Chapitre Cinquante-Sept : Noël à toute allure

RÉACTIONS À L'ESPOIR :

La population sorcière de Grande-Bretagne déchirée

Par : Rita Skeeter

En réponse au discours de Harry Black sur l'espoir, publié dans ce journal hier, des sorciers et sorcières de tout le pays nous ont envoyé des hiboux pour nous faire part de leurs sentiments à l'égard d'un nouveau gouvernement. Voici des extraits de leurs lettres.

"Je suppose que c'est le mieux que nous puissions faire pour l'instant," dit Mary Hostess, qui n'a pas encore pu quitter la Grande-Bretagne en raison de sa boutique dans le Chemin de Traverse, Les Merveilleux Mélanges de Mary. "Mais j'espère que le gouvernement sorcier, quel que soit son nom et qui que soit à sa tête, est maintenant établi. Il y a mille et une choses dont on ne se rend jamais compte que le Ministère s'occupait jusqu'à ce qu'il disparaisse."

"Je ne pense pas que Harry Black devrait avoir un rôle dans le nouveau gouvernement, pour être honnête," a déclaré Georgianna Fallfair, qui vit à Londres chez les Moldus. "Il n'a pas pu empêcher la chute du Ministère, et il n'a même pas pu empêcher la chute de Poudlard, où il vivait et où beaucoup de ses amis allaient à l'école. Il est temps qu'il se retire et laisse quelqu'un sans un tel passé entaché prendre le relais. Cela augmenterait la confiance des gens dans ce nouveau gouvernement."

"Les sorciers de la Lumière et l'Ordre du Phénix sont engagés à travailler avec le vates." Cupressus Apollonis, chef de la moitié irlandaise de la nouvelle alliance qui s'est mise à s'appeler l'Espoir pour la Lumière, semblait calme et confiant dans sa lettre. "Nous sommes encore engagés dans des discussions avec de nombreuses familles qui se sentent laissées de côté ou poussées hors du soleil, mais nous progressons constamment. Nous avons besoin de Harry Black, de sa magie, de son bon sens et de sa réputation. Nous ne pouvons absolument pas fonctionner sans lui."

Miriam Smith, la leader britannique de l'Espoir pour la Lumière, a fait écho aux sentiments d'Apollonis dans sa communication. "Il y a peut-être eu un temps où nous hésitions à l'idée de lui ou décidions que ses crimes étaient trop grands pour lui permettre d'être inclus dans notre communauté, mais ce temps est révolu. Il doit l'être. Nous avons subi trop de pertes en luttant les uns contre les autres tandis que Celui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nom remporte des victoires. Si rien d'autre, la chute de Poudlard et du Ministère devrait nous avoir appris que nos conflits internes sont insignifiants par rapport à la menace qui nous fait face."

Rompre avec une tradition familiale de silence public et de neutralité qui a duré plus de six décennies, Peridot Yaxley a annoncé que la Maison Yaxley se considère au service de Harry, à l'exception d'Indigena Yaxley, qui a décidé de rejoindre Vous-Savez-Qui, et des jumeaux Sylvan et Oaken, qui sont également devenus Mangemorts et ont été tués lors de la chute de l'école.

Lucius Malfoy, bien que toujours sous l'ombre de son service à Vous-Savez-Qui, a envoyé une lettre dans laquelle il déclare sa confiance tant en Harry Black qu'en son héritier Draco Malfoy, et que, "Si quelqu'un peut chasser Vous-Savez-Qui des côtes britanniques, ce sera eux."

Cependant, d'autres ont cité des préoccupations provenant du mandat du ministre par intérim Erasmus Juniper, y compris le fait que la Grande-Bretagne a été condamnée pour avoir enfreint le Statut international du secret et que ses sorciers pourraient faire face à des sanctions lorsqu'ils voyagent dans d'autres pays—une préoccupation particulière maintenant, alors que tant envisagent de fuir vers des communautés sorcières étrangères.

"Je pense que Black a à cœur les meilleurs intérêts de notre monde," a déclaré Hugh Johnson, un père de trois enfants du Pays de Galles, "mais il n'a tout simplement aucune idée de la manière de les servir. Les pertes dévastatrices des dernières semaines le montrent."

"Trop jeune," a convenu une sorcière qui a signé sa lettre simplement sous le nom de Faustine. "Nous devons commencer à penser davantage à une orientation internationale et à la façon dont les actions de la Grande-Bretagne reflètent notre réputation sur la scène mondiale. Laisser Black diriger seul ne fera que solidifier cette réputation comme mauvaise aux yeux de la plupart."

Il reste à voir si le dernier effort pour construire un gouvernement sorcier en Grande-Bretagne est stable ou non…

SSSSSSSSSSSSSS

Zacharias secoua la poudre de Cheminette et la suie de ses robes, puis inclina la tête vers sa mère en s'éloignant de la cheminée. Elle était venue l'attendre sans, bien sûr, donner l'impression de l'attendre. Elle se leva avec les mains jointes devant sa taille.

"Tu n'as pas amené Hermione avec toi ?" demanda-t-elle alors, les sourcils arqués. "J'aurais pensé qu'elle voudrait passer Noël avec la famille de son fiancé."

Zacharias cacha un rire. Pas besoin de dire que c'était une mauvaise idée pour Hermione et Miriam de se rencontrer en personne pour l'instant, plutôt que de parler par courrier hibou ou via les connexions de Cheminette. "Elle est incroyablement impliquée dans le processus de mise en place du nouveau gouvernement," dit-il en embrassant la main de sa mère. "Et, bien sûr, elle attend de voir quels rapports de progrès je rapporte de l'Espoir de Lumière."

Miriam hocha la tête comme si c'était parfaitement compréhensible, maintenant que c'était expliqué, et se tourna pour le conduire hors de la salle de réception. "La plupart d'entre eux écoutent au moins," dit-elle. "Les plus gros problèmes viennent de ceux qui veulent des considérations et des concessions maintenant, et ne se battront pas sans au moins la promesse de celles-ci."

"Harry pourrait leur promettre tout ce qu'il veut," murmura Zacharias. Il connaissait le genre de choses dont parlait sa mère : des postes puissants dans un ministère nouvellement ouvert, une protection individuelle pour les actifs familiaux importants qui ne pouvaient pas être déplacés hors de Grande-Bretagne, des garanties que les sorciers des Ténèbres n'auraient pas autant d'accès à l'influence que ceux de la Lumière. "Cela ne signifie pas qu'il doit tenir les promesses."

Miriam le regarda longuement, puis dit : « Je vais faire comme si tu n'avais pas dit ça, Zacharias. Tu sais aussi bien que moi que quelqu'un qui fait des promesses doit les tenir, ou risquer de tomber dans les tactiques des Ténèbres. »

Zacharias leva la tête et lui sourit innocemment. « Mais, Mère, Harry est non déclaré. Ce n'est pas la même chose qu'un sorcier de la Lumière qui se lie par des serments au nom de l'allégeance que nous servons tous. Il peut parler librement sans mettre en danger son honneur ou sa réputation. Aux yeux de la plupart des gens ici, il n'a pas vraiment beaucoup d'honneur, n'est-ce pas ? »

Miriam siffla entre ses dents. « Être parmi les sorciers des Ténèbres t'a fait oublier nos manières, mon fils. »

« Non. » Zacharias croisa les bras et lança un regard suffisant à sa mère. « Ce que cela m'a appris, c'est que les gens sont souvent plus indulgents qu'ils n'y paraissent — ou plus négligents. Ils peuvent dire qu'ils accepteront de se battre avec toi pour des prix que tu ne peux pas te permettre de payer, mais en pratique, ils vont généralement râler et accepter de se contenter d'une offre moindre. Et c'est particulièrement vrai face à une menace comme Voldemort, qu'ils ne veulent pas affronter seuls, même s'ils font semblant de le vouloir. »

« Je ne t'ai pas appris à marchander comme un poissonnier, Zacharias. » Les yeux de Miriam étaient plissés.

« Non, tu ne l'as pas fait, » répondit calmement Zacharias. « Hermione l'a fait. Et quand j'ai vu, pour la première fois, combien de gens supposaient qu'elle était de sang-pur simplement parce qu'elle connaissait les bons mots et portait les bons vêtements — eh bien, j'ai découvert une vérité que tu aurais pu passer cent ans à essayer de m'enseigner à la manière de la Lumière et que je n'aurais jamais apprise, Mère. » Il envisagea de modifier cette déclaration — après tout, il était assez intelligent pour apprendre tout ce qu'il voulait, vraiment — mais Miriam n'aimait pas qu'il insiste constamment sur son intelligence, alors finalement il laissa tomber. « Les gens peuvent être trompés par l'apparence. Et s'ils sont assez stupides pour se laisser tromper de cette façon, alors ce n'est pas la faute de la personne qui fait l'offre. Ils suivront la façade polie et seront contents. La personne qui fait l'offre est également heureuse, car elle a payé moins et les a trompés. Et ainsi tout le monde devient joyeux de manière plus, eh bien, flexible que les anciens codes d'honneur rigides ne le permettent. »

« Je ne suis pas si sûre qu'il ait été une bonne idée de te laisser passer plus de temps avec la fille, après tout, » murmura sa mère, « si c'est ce qui en découle. »

« Tu m'as appris la politique, » dit Zacharias, levant la tête. « Tu m'as appris l'honneur. Tu m'as appris la magie ancienne qui m'a permis de sauver la vie d'Hermione lors de la bataille du solstice d'été. Je ne l'oublierai jamais. Mais elle m'a appris à vivre dans le monde réel, Mère. Notre formation ne nous préparerait à cela que si tout le monde suivait les anciennes danses, et ce n'est pas le cas. Les sorciers des Ténèbres utilisent de toute façon des traditions différentes, et le nombre de Nés-Moldus qui arrivent dans le monde signifie qu'à terme, nous ne pourrons plus les intimider, et nous serons laissés pour compte alors qu'ils développeront de nouvelles façons de vivre. Je veux avoir à la fois le pouvoir et l'honneur. C'est ce qui assurera la survie de ce qui est pur, puissant et bon dans notre culture, et non pas insister pour que le changement n'ait jamais eu lieu. »

Miriam resta longtemps où elle était, les yeux fixés sur lui. Puis elle secoua légèrement la tête et dit : "Eh bien. C'est certainement un discours impressionnant, Zacharias."

Par là, elle voulait dire que ça ne l'était pas du tout, bien sûr, mais Zacharias s'en moquait. Il savait ce qui se passerait à son retour, officiellement pour les vacances de Noël mais en réalité pour rencontrer les familles Light rassemblées au domaine des Smith et finaliser les liens de leur alliance avec Harry. Il avait passé beaucoup de temps à y réfléchir et à méditer dessus, surtout qu'il n'avait pas grand-chose d'unique à apporter à Silver-Mirror.

Et il savait, par le léger élargissement des yeux de sa mère, qu'elle était vraiment impressionnée.

Il lui adressa un sourire aussi petit que le mouvement de sa tête, puis se tourna vers les portes formelles de la Grande Salle des Smith. "Devons-nous leur montrer quel monde nous représentons maintenant, Mère ?"

SSSSSSSSSSS

Harry ferma les yeux et posa la lettre doucement de côté. Elle ne portait qu'une note de remerciement du père de Luna, pour l'avoir informé de la mort de sa fille et de comment elle était morte. Mais cela avait affecté Harry bien plus que n'importe quelle effusion profonde ou débordement de reproches n'aurait pu le faire. Cela lui rappelait que M. Lovegood était vraiment seul au monde maintenant, et cela le faisait se blâmer davantage pour cette mort.

"Pourquoi as-tu des larmes dans les yeux ?"

Harry sursauta et se tourna pour regarder le bloc de pierre grise avec la tête de dragon qui en sortait, qui était posé de l'autre côté de la table et le regardait avec des yeux brillants et intelligents comme des éclats de mica. La Pierre était… intéressante… dans ses tentatives de comprendre les humains qui l'entouraient. Elle semblait se préoccuper avant tout de moralité et d'immoralité, et Harry l'avait surprise l'autre jour dans une longue conversation avec Thomas sur les différences entre la Lumière et l'Ombre, avec la Pierre écoutant comme un élève enthousiaste. Enfin, Thomas avait trouvé le public parfait pour lui, celui qui voulait écouter autant qu'il voulait raconter.

"La lettre m'a rendu triste," dit-il simplement.

"Mais pourquoi ?" La tête de dragon de la Pierre se tordit, essayant de voir le parchemin lui-même. "Elle concerne quelqu'un qui est mort. Pourquoi les humains passent-ils autant de temps à penser aux morts ? Pourquoi pas aux vivants ?"

Harry n'était pas sûr d'être la meilleure personne pour expliquer cela, mais il étendit les mains et dit : "Imagine que les humains soient tous liés ensemble par leurs émotions. Peux-tu imaginer cela ?"

"C'est vrai," dit la Pierre, avec une petite perplexité dans la voix. "Il n'est pas nécessaire de l'imaginer."

Harry faillit sourire, mais le souvenir de la mort de Luna et le fait que la Pierre pourrait vouloir connaître ce genre de choses pour des raisons très importantes empêchèrent l'expression d'apparaître sur son visage. "Eh bien. Quand un humain meurt, tant que quelqu'un l'aimait et était proche d'elle, ces connexions demeurent. Elles sont déchirées et lacérées comme les entrailles de quelqu'un sont déchirées et lacérées quand quelqu'un essaie de l'éventrer. Elles continuent de tendre vers la personne décédée, même si elle est partie. Finalement, la plupart des gens finissent par se soucier davantage des vivants autour d'eux à nouveau, mais cela prend du temps, parce que ces connexions déchirées sont si visibles. Peux-tu voir cela ?"

La Pierre siffla, une petite vapeur s'échappant de ses dents. "Cela a plus de sens," dit-elle après un moment. "Mais je me demande pourquoi certains d'entre vous pleurent plus que d'autres, et comment vous continuez à vous battre pour les vivants sans trébucher sur les entrailles pendantes de votre chagrin."

"Je ne pense pas que quelqu'un puisse te donner la réponse à cela," dit simplement Harry. "Parce que personne ne sait."

"Je vais demander à Thomas. Il sait tout le reste." La Pierre fit pousser des ailes sculptées qui jaillirent de ses côtés et s'envola, contournant le bord de la porte et se dirigeant vers la bibliothèque, où Thomas se trouvait habituellement.

Harry ferma les yeux et s'adossa à sa chaise un instant. Ces jours-ci, il était rare qu'il puisse simplement être seul, sans que quelqu'un ne se précipite pour demander son avis sur une solution ou exiger son aide lors d'une crise. En fait, quelqu'un apparaîtrait probablement maintenant qu'il y avait pensé.

Mais personne ne le fit pendant un petit moment, et cela signifiait qu'il pouvait réfléchir, réfléchir, et réfléchir.

Des choses merveilleuses s'étaient produites ces derniers jours. Hawthorn était arrivé avec un remède possible pour la lycanthropie, à condition qu'ils puissent l'affiner pour qu'il ne soit pas si mortel pour quiconque sans une immense quantité de force magique et de volonté — et même alors, Harry n'était pas sûr que cela fonctionnerait pour quelqu'un né Moldu. La Pierre avait remis plusieurs artefacts du Département des Mystères que Thomas étudiait, afin qu'il puisse mieux les intégrer dans des défenses plus élaborées pour les refuges. Les sorciers des Ténèbres et de la Lumière se rassemblaient face au désastre et s'efforçaient d'établir un gouvernement sorcier — bien que Harry supposait que cela pourrait être dans le but de se disputer plus commodément qu'ils ne pouvaient le faire dans la situation actuelle. Jing-Xi avait dû partir, mais elle avait dit à Harry qu'elle prévoyait de faire céder le Pacte avec l'aide de ses amis, et elle lui avait donné la bonne nouvelle concernant Voldemort, qui ne pourrait pas nuire à quiconque avec sa capacité de drainage avant l'équinoxe de printemps. Il y avait de l'espoir partout.

Et puis une seule lettre pouvait arriver, et lui faire se souvenir des morts.

Harry secoua vigoureusement la tête et se leva. Oui, quelqu'un était probablement en chemin pour l'interrompre même maintenant, mais un message ou une crise pouvait attendre quelques minutes. Il devait sortir de cette maison brièvement, ou il deviendrait fou.

Il abaissa les protections le temps qu'il lui fallut pour Transplanner à l'extérieur, et, une fois là, il se rendit sur les falaises de Cornouailles et Cobley-by-the-Sea. Harry ferma les yeux et écouta l'Atlantique se fracasser encore et encore sur les rochers bien en dessous. Sa respiration se calma, mais il savait que la méditation et la simple détente n'aideraient pas beaucoup. Si cela avait pu, alors son Occlumancie et son glissement lent dans le sommeil avec Drago chaque nuit auraient suffi.

Il avait besoin d'une libération magique, alors il ouvrit les yeux et la chercha.

Cette fois, il choisit un éclair blanc, ne serait-ce qu'en hommage à l'éclair noir de la nuit du solstice d'hiver que seul Draco avait vu. Il le fit tournoyer autour de sa tête, sentant l'énergie crépiter dans sa main, une magie qui picotait et remontait le long de son bras, mais qui rencontrait ensuite ses défenses naturelles et glissait comme un chien la queue entre les jambes. Puis il le lança loin de lui.

Il se tortilla et dansa dans l'air, avant de se briser en flocons comme la neige, bien que là où ils tombaient dans la mer, ils produisaient des étincelles de lumière éblouissante au lieu de taches de froid. Harry envoya son souffle devant son visage et le forma en un petit dragon à l'imitation de la Pierre, qu'il lança dans plusieurs directions avant qu'il ne trouve ses ailes. Il poussa un cri indigné et plongea le long des falaises à la recherche de nourriture et de chaleur.

Sa magie avait augmenté depuis qu'il avait arraché le pouvoir à Voldemort la nuit de l'attaque de Poudlard. En pratique, cela signifiait qu'il était plus agité et facilement irrité qu'avant, plus enclin à avoir besoin de temps pour lui-même et à exercer sa magie, et plus attiré par les chants de la Lumière et des Ténèbres qu'il pouvait entendre résonner juste au-delà de la terre.

Il priait toujours de ne jamais devenir un Seigneur, de ne jamais se considérer comme si supérieur aux gens qu'il les détruirait sans y penser. Mais il pouvait maintenant comprendre pourquoi certains d'entre eux, comme Kanerva, comme Monika, étaient si complètement détachés du monde qui les entourait. Il était facile de penser que la magie qui bouillonnait sous sa peau était la chose importante quand elle était dans chaque souffle qu'il prenait.

Non. Cela n'a jamais été le cas.

S'il la libérait, comme ça, alors il n'en avait pas tant, et il arrêtait de penser de cette façon pendant un moment. Alors il libéra des anneaux ascendants de lumière blanche, et transforma l'herbe sous ses pieds en verre pour que la magie puisse avoir le plaisir de la transfiguration, et souffla si fort en direction de l'océan que les vagues se soulevèrent et se balancèrent réellement à son souffle.

Enfin, Harry décida que suffisamment de temps était passé et s'Appara à Silver-Mirror. Regulus attendait, patiemment, pour discuter avec Harry de la possibilité d'accepter des représentants de groupes prétendant agir dans "l'intérêt public".

Harry était content que ce soit Regulus qui l'ait trouvé. De tous ceux dans la maison, il semblait le plus agréable, le plus susceptible de s'abstenir de s'emporter par impatience, préoccupation de ses propres problèmes, ou réelle inquiétude pour Harry.

SSSSSSSSSSSSSSS

Snape ne trouvait pas la présence de Regulus Black agréable.

Comme d'habitude, l'homme ne faisait rien de plus que se tenir derrière lui pendant que Snape préparait une potion, mais c'était bien suffisant. Il se tenait là, et il ne parlait pas de sujets insignifiants, ce qui l'aurait rendu ni pire que de nombreux élèves bavardant nerveusement à propos de retenue ; ni ne faisait de toux évidentes pour annoncer sa présence, ce qui aurait signifié qu'il voulait l'attention de Snape et Snape aurait pu facilement la lui refuser, et ainsi être en contrôle. Il restait là et fixait, et Snape savait que l'esprit derrière ces yeux parcourait une procession de pensées qu'il n'aimait pas, qu'il n'approuvait pas.

Enfin, il n'en pouvait plus. Il posa le flacon de Veritaserum—qui serait essentiel pour le nouveau gouvernement, même si Harry le niait—et se tourna pour faire face à Regulus. "Pourquoi es-tu ici ?" demanda-t-il sèchement.

Regulus lui sourit. Cela fit hésiter Snape. Regulus s'était retiré lorsqu'on l'avait interrogé auparavant, ou avait simplement secoué la tête et continué à fixer Snape, comme si Snape devait connaître la raison et qu'il ne voulait pas la dire. Maintenant, il souriait, et cela allait lancer une conversation que Snape ne voulait pas avoir.

"Tu connais la raison," dit Regulus. "Ce que je t'ai dit quand l'école tombait. Je t'aime."

Snape ferma les yeux. Il ne dirait pas qu'il était nauséeux, mais ce mot était le plus proche pour décrire ce qu'il ressentait : la sensation de vertige dans son ventre, les poils se dressant à l'arrière de son cou, le désir de se précipiter et de trouver des toilettes avant de vider le contenu de son estomac.

"Tu ne peux pas," dit-il enfin.

Regulus haussa les épaules. Snape savait cela, même s'il n'ouvrait pas les yeux pour le voir. Il connaissait Regulus si bien qu'il pouvait prédire ses actions les yeux fermés, et il n'avait jamais voulu connaître quelqu'un aussi bien—du moins, quelqu'un qui n'était pas Harry. "Personne ne dit que l'amour doit avoir des règles, Severus. Et cet amour a déjà été assez particulier, avec la façon dont je l'ai ressenti et la façon dont je l'ai poursuivi et les obstacles qui ont essayé de se mettre sur son chemin. Je ne vois pas pourquoi l'objet devrait être normal."

Il fallut plusieurs essais à Snape avant de pouvoir parler. Durant tous, il garda les yeux fermement fermés. "Regulus, tu te feras du mal si tu m'aimes." Il parvint à prononcer les mots, bien qu'ils s'accrochent aux parois de sa gorge comme du pain imbibé de sauce. "Nous menons des vies séparées. Tu es le frère de l'élève qui m'a rendu le plus misérable durant mes années d'école. Nous avons été séparés pendant quatorze ans, et quand tu es revenu, tu avais un corps beaucoup plus jeune que le mien. Tu l'as toujours." Il n'avait pas manqué de remarquer, bien que cela ait échappé à Regulus, que physiquement, Regulus avait vingt-deux ans, tandis que Snape lui-même était presque trente-huit. "Nous ne nous connaissons pas. Tout amour que tu as pour moi est basé soit sur des souvenirs si anciens qu'ils sont inévitablement déformés maintenant, soit sur une incompréhension fondamentale de qui nous sommes l'un par rapport à l'autre. Surtout de qui je suis."

"Je connais toutes les difficultés," dit Regulus avec aisance. "Je m'en fiche. Je sais même que tu es jaloux de moi parce que Harry a pris Black comme nom de famille. Je m'en fiche non plus."

Snape ouvrit les yeux. "Je ne suis pas jaloux."

Et puis il regretta de ne pas avoir eu le bon sens de ne pas regarder, car le regard de Regulus capturait le sien, à la fois sérieux et calme, d'un gris si profond que Snape pouvait presque oublier que Sirius Black avait eu les mêmes yeux. Il ne parvint pas à détourner le regard. Il hurlait à ce sujet, au fond de son esprit.

Regulus murmura : « Je n'attends pas grand-chose de toi, Severus, si ce n'est une reconnaissance. J'avais anticipé cette bataille. Je sais que cela prendra du temps. Mais je veux que tu me reconnaisses, et que tu t'engages à ne pas me tourner le dos, comme tu l'as fait jusqu'à présent. » Il fit un geste de la main pour englober le temps qu'ils avaient passé à Silver-Mirror depuis l'attaque de Poudlard, sans jamais détourner le regard de Rogue.

« Je ne peux pas être celui que tu veux que je sois », dit Rogue d'un ton neutre. « Pas quelqu'un qui mérite de recevoir de l'amour, ni quelqu'un capable d'en donner. »

« Tu sembles très bien t'en sortir avec Harry. »

Rogue prit une profonde inspiration. Il faisait confiance à cet homme comme à un ami, du moins, et il n'avait jamais connu Regulus comme quelqu'un trahissant une confidence lorsqu'ils étaient tous deux Mangemorts.

Qui parle maintenant avec des souvenirs déformés d'un temps révolu ?

Mais il continua. Il se pourrait que, s'il exprimait les doutes les plus puissants et persistants qui tentaient de le submerger, Regulus comprendrait la futilité de forcer la question.

« Harry avait besoin de mon aide. Il était plus jeune que moi, quelqu'un d'horriblement maltraité, que je pouvais... sauver et secourir. » Et ces mots restaient en travers de sa gorge encore plus que « amour ». « J'ai fait des choses stupides au nom de cet amour, et ce n'est qu'une combinaison de chance et de sa propre nature compatissante qui l'ont amené à me pardonner. La dynamique de pouvoir entre nous était toujours en ma faveur. »

Et voici les mots qu'il ne voulait pas prononcer, mais qu'il devait, si Regulus devait un jour comprendre pourquoi sa quête d'avoir Rogue comme amant était sans espoir.

« Tu es plus fort que moi. Tu as survécu à l'emprisonnement et à la torture qui auraient volé la santé mentale de la plupart des autres hommes, et tu es toujours sain d'esprit. Je ne peux pas—je ne peux pas supporter que quelqu'un ait ce type de contrôle sur moi. Je ne peux pas avoir un amant qui est plus fort que moi. »

Il se détourna, les joues si brûlantes qu'il avait l'impression d'avoir avalé du feuillage de feu, et de préparer à nouveau le Veritaserum.

Regulus ne dit rien pendant de longs moments. Rogue tendit l'oreille pour percevoir un signe du départ de l'autre homme, et se dit qu'il ne le faisait pas.

Puis des bras se refermèrent autour de sa taille, et la voix de Regulus murmura à son oreille : « Je m'en fiche. »

Rogue réussit à ne pas répondre, parce qu'il n'en était pas capable, pas de la manière que Regulus désirait, mais son désespoir et son mal-être augmentèrent, jusqu'à ce qu'il ait l'impression de tomber dans un long puits sombre, dont il ne pouvait voir le fond.

SSSSSSSSSSSSS

Ce fut un Noël précipité et pressé, aux yeux de Draco, mais à la suite de l'attaque de Poudlard, il était difficile de voir comment cela aurait pu être autrement.

Les cadeaux avaient été laissés derrière dans leur fuite effrénée, et ils n'avaient pas eu le temps d'en fabriquer ou d'en obtenir d'autres, avec l'urgence frénétique de mettre en place un nouveau gouvernement qui avait pris le contrôle de Silver-Mirror ces derniers jours. Noël signifiait principalement un repas légèrement plus riche que d'habitude, avec plus de personnes assises à table au lieu de se précipiter pour manger rapidement dans leurs propres coins tout en lisant des livres de droit ou en rédigeant des lettres ou en parlant via le sortilège de chant du phénix à d'autres personnes, et une chance de voir son père.

Drago ne savait pas pourquoi il s'attendait à ce que Lucius soit affecté par les nouvelles du désastre de Poudlard. Bien sûr, il ne le serait pas. Son propre fils et héritier faisait partie des survivants, et il était maintenant parfaitement positionné pour façonner le genre de vie qui ferait oublier aux gens sa vilenie : en conseillant ce fils et héritier et, à travers lui, le Survivant.

Le fait que Drago n'avait jamais eu l'intention de laisser son père le manipuler de nouveau était en quelque sorte secondaire, en réalité. Lucius avait toujours l'intention d'essayer. Drago le savait à cause du sourire doux qu'il reçut, et du cadeau que son père lui donna sans même un commentaire pour le préparer. Drago écarta le tissu bleu d'un petit objet et y vit un portrait miniature de sa mère.

L'image était immobile ; il s'agissait vraisemblablement d'un portrait réalisé immédiatement après ou avant son mariage avec Lucius, car c'était encore une coutume de présenter un nouveau marié ou une nouvelle mariée ainsi, dans tout l'éclat de cette beauté et de ce bonheur qui ne reviendraient jamais, inchangés même par le mouvement. Sa mère ne souriait pas, et ses cheveux blonds étaient enroulés étroitement autour de son cou, et ses yeux bleus luisaient de quelque chose que Drago n'aurait pas qualifié de bonheur. Mais il y avait toujours quelque chose de radieux chez Narcissa, comme la lumière qui brille sur la glace. Rien ne pouvait le diminuer, pas même sa mort, et pas même les circonstances du cadeau.

Et pas même le fait que son père lui avait presque certainement remis dans l'intention de le choquer et de voir combien il pleurait encore Narcissa.

Drago leva les yeux et affronta son père avec son regard le plus calme, le plus froid, le plus immobile. "Merci, Lucius," dit-il, sans aucune émotion, puis il se tourna pour chercher Harry.

Il pouvait sentir les yeux de Lucius dans son dos, et son père essayant de comprendre pourquoi cela n'avait pas fonctionné comme il le souhaitait. Il ne se retourna pas. Il n'était pas sur le point de donner au salaud cette satisfaction.

Avec précaution, avec des mains qui ne tremblaient pas, il passa le portrait miniature autour de son cou sur son ruban. Selon la tradition ancienne, il aurait dû déjà porter le portrait de Harry à cet endroit, et non celui de sa mère, mais aussi, selon la tradition, son père n'aurait jamais dû laisser le portrait hors de sa vue.

S'il souhaite jouer à des jeux, il doit savoir que son adversaire peut tricher aussi bien que lui.

Drago se tenait près de Harry, parce qu'il le devait. Harry était en train de serrer son frère dans ses bras à ce moment-là, et discutait assez amicalement avec sa petite amie. Parvati irritait toujours Drago, avec ses suppositions automatiques que personne du côté des Ténèbres n'était vraiment assez bien pour être le petit ami de Harry, mais bien qu'elle ait croisé son regard et froncé les sourcils, elle n'offrit aucune insulte. C'était suffisant pour que Drago reste silencieux à son tour.

Il observa le professeur Rogue et Regulus Black se tenir de l'autre côté de la pièce, et ne pas se parler de manière ostensible. Il secoua la tête. Rogue lui rappelait parfois Harry, dans sa détermination à ignorer les conséquences des sentiments de quelqu'un d'autre pour lui. Cela signifiait simplement que Regulus devrait être plus comme Drago, bien sûr, et Drago ne pouvait rien faire pour l'aider s'il refusait de l'être.

Zacharias Smith et Hermione Granger se tenaient dans un autre coin, têtes rapprochées, discutant de quelque chose qui semblait nécessiter une centaine de gestes de la main. Draco ricana pour lui-même. La partie Lumineuse de leur alliance se mettait lentement mais sûrement en place, et il devait reconnaître à Smith une bonne partie de ce mérite, ainsi que l'influence de Granger, qui le gardait sain d'esprit et rationnel.

Weasley—la fille—avait l'air bouleversée alors qu'elle transportait de la nourriture de la table à la cuisine. Apparemment, elle avait eu une dispute avec ses parents plus tôt au sujet de sa décision de ne pas quitter Silver-Mirror. Draco était désolé d'avoir manqué ça.

Augusta Longbottom tenait cour à la table du festin ; elle n'était finalement pas venue récupérer son petit-fils, mais pour rester et aider à l'établissement du nouveau gouvernement. Elle ne portait aucun sortilège de dissimulation. Draco vit plus d'un regard nerveux se diriger vers elle et les taches qui couvraient sa peau, mais si la matriarche Longbottom les remarquait, elle s'en moquait visiblement. Elle était bien plus intéressée à parler aux gens qui étaient venus la voir et voulaient vraiment en savoir plus sur les sorciers et sorcières à moitié humains.

Hawthorn Parkinson observait Lucius avec un regard qui rendait Draco nerveux, même si ses yeux n'étaient plus ambrés. Il était presque certain qu'elle ne se vengerait pas de lui tant que cela pourrait nuire à l'effort de guerre. Mais personne n'avait parlé de ce qui pourrait se passer après la guerre.

Padma Patil se tenait la tête baissée, frissonnante, contre le mur. Draco sentit sa bouche se crisper d'exaspération. C'était triste que sa petite amie soit morte, mais elle n'était d'aucune utilité à personne ici, trop prise dans son deuil. Il vaudrait peut-être mieux pour elle que ses parents viennent la chercher et la ramènent chez elle, comme ils l'avaient demandé.

Il croisa le regard d'une personne qu'il ne voulait pas voir du tout : Michael Rosier-Henlin, adossé à côté de son jumeau. Michael le fixa avec un regard avide pendant un moment, puis détourna le visage. Draco fronça les sourcils. Peu importait ce que Harry disait à propos du fait que le morveux avait changé depuis sa brûlure et son éveil. Il n'avait pas changé, selon Draco, mais avait simplement appris à enterrer les choses qui le rendaient déplaisant. Elles ressortiraient toujours en temps de paix.

Mais, comme toujours, le regard de Draco revenait à Harry : le centre de tout—son centre, du moins—et la seule personne sans qui ils ne pourraient vraiment pas continuer. Il tendit la main et la posa sur le poignet de Harry, le serrant.

Harry se tourna pour le regarder brièvement avant de reprendre sa conversation avec son jumeau. Mais sa main se tourna et serra les doigts de Draco en retour, longuement, de la manière qui disait qu'ils partageraient un lit ce soir avec plus de passion et d'attention que Harry n'avait pu en accorder depuis la fuite de Poudlard.

Draco se remit à observer, satisfait, les agissements des gens plus stupides ou moins informés que lui. Cela faisait un assez grand nombre d'âmes dans la pièce, vu la merveille qu'il était.

*Chapitre 72*: Une séparation des chemins