Chapitre cinquante et un : Les idéaux de la retenue

Ce n'était pas difficile d'attirer l'attention de Michael, surtout quand l'autre garçon semblait presque baver sur lui-même dès qu'il voyait Draco. Maintenant, je comprends pourquoi ma mère ne voulait jamais que les gens lui fassent des courbettes, pensa Draco, en faisant signe à Michael de le rejoindre alors qu'il se tenait juste à l'extérieur de la Grande Salle. Comment diable pourrait-on enlever les taches de ses robes ?

"Y avait-il quelque chose que tu voulais, Draco ?" Michael avait l'air de vouloir sortir sa baguette. Un instant plus tard, il le fit, cédant et lançant une protection de confidentialité.

"Il y a bien quelque chose." Draco inclina la tête et se redressa. Il s'était appuyé contre le mur, autant pour encourager Michael à le sous-estimer que pour toute autre raison, mais pour cela, il avait besoin de se tenir aussi droit que possible. Plus il y réfléchissait, plus il voyait les suppositions de Michael sur son lien avec Harry, et en particulier le rituel de jonction, comme insultantes pour lui-même. Michael était amoureux de quelqu'un qui n'existait pas vraiment. Il était temps pour Draco de lui montrer qui existait vraiment. "Je sais que tu as parlé à Harry de moi il y a quelques jours."

La tête de Michael se releva brusquement. "C'est lui qui m'a parlé," précisa-t-il. "Je voulais laisser les choses telles qu'elles étaient, Draco. Je suis content de regarder de loin le jour où il te blessera."

"Et tu penses que cela va arriver ?" La voix de Draco lui paraissait étrange à ses propres oreilles—familière, certes, mais étrange à entendre sortir de sa propre bouche. Un instant plus tard, il identifia la raison de cela. Il ressemblait beaucoup plus à Lucius qu'il ne l'avait fait depuis des mois.

"Bien sûr que oui," dit Michael. "Tu étais celui qui m'encourageait à t'admirer, Draco. Tu as besoin d'admiration pour ta beauté. Oh, tu as besoin d'être aimé pour ton esprit et tes compétences aussi, mais je peux le faire, et t'aimer de toutes les autres manières que tu mérites d'être aimé. Harry ne le peut pas. Il m'a dit lui-même qu'il avait été conditionné à ne jamais penser à l'apparence physique en regardant les autres personnes."

Il se pencha en avant, les yeux brillants, et Draco réprima l'impulsion de reculer, même si sa rage montait. Il paraît à moitié dérangé, mais je pense qu'il croit vraiment ce qu'il dit. Il pense pouvoir m'offrir ce que Harry m'offre, plus toutes ces autres choses avec lesquelles Harry aura toujours des difficultés.

Mais il n'a pas pensé à ce que je veux en retour, n'est-ce pas ?

Draco laissa sa lèvre se retrousser et ses yeux parcourir le corps de Michael. "Hm. Eh bien, je suppose que je peux comprendre d'où tu viens," dit-il, laissant traîner sa voix avec un intérêt réticent. "Mais il y a au moins un lien avec Harry que je n'ai jamais partagé avec toi."

"Qu'est-ce que c'est ?" Michael se redressa lui-même, pratiquement vibrant. "Dis-moi ce que c'est. Nous pouvons le dupliquer."

Tu ne pourrais pas. Tu ne pourrais jamais. La chose la plus étonnante à ce sujet pour Draco n'était pas que quelqu'un veuille lui tendre la main alors qu'il était impliqué dans un rituel de jonction—bien sûr quelqu'un d'autre pourrait le trouver impossible à résister, et le rituel n'était pas absolument fermé aux étrangers avant le prochain Halloween—mais que cette autre personne ne considérerait pas ce qu'il y avait dans ce nouveau lien pour Draco. Comment pourraient-ils égaler la puissance de Harry, son rire, la vue de lui quand il avait brisé le réseau de phénix ou quand il avait fait disparaître Fenrir Greyback pour le crime d'avoir blessé Draco ? L'admiration ne suffisait pas ; Draco voyait cela sur assez de visages chaque jour. Ce qui comptait vraiment pour lui, c'était ce qui pouvait revenir, comme un cadeau, ces choses qu'il ne pouvait pas inventer ou charmer de n'importe qui.

Et Michael n'avait rien à offrir à cette échelle.

"Je peux posséder des gens", dit Draco. "Je suis entré dans l'esprit de Harry de nombreuses fois, pratiquant le contrôle des muscles et des pensées avec lui. Peux-tu supporter que je te possède ? Je n'ai plus besoin de beaucoup de pratique, mais c'est l'une des raisons pour lesquelles je sais que je peux faire entièrement confiance à Harry, parce qu'il ne me refuse jamais l'entrée de son esprit. Me laisseras-tu faire la même chose ?"

"Bien sûr", dit Michael, et il se pencha, gardant le contact visuel. "Je ne peux même pas imaginer pourquoi quelqu'un te refuserait."

Tu es sur le point de le découvrir.

Draco s'appuya contre le mur pour avoir un peu de soutien, au cas où son corps fléchirait, et bondit dans l'esprit de Michael. Il aurait pu dériver parmi les pensées, et laisser Michael le sentir simplement comme une présence étrangère. C'était le côté plus lumineux de son don.

Mais le don—né, autant que Draco pouvait le dire, de son empathie transformée mêlée à quelque chose de la contrainte latente des Black—était maintenant ultimement sombre, un outil de domination et de contrôle. Il avait forcé le Ministre à faire quelque chose qu'il n'aurait jamais fait, se Stupéfiant lui-même et les autres Aurors pour que Harry puisse s'échapper pendant l'évasion. Et il allait montrer à Michael sa véritable nature. Il accordait plus de valeur à la contrainte et au contrôle qu'au libre arbitre, sauf quand cela concernait le libre arbitre de quelques personnes spécifiques, et il n'avait aucun problème à le démontrer.

Il fouetta de côté, à travers l'esprit de Michael, et prit le contrôle de son corps de la manière la plus douloureuse possible. Il rendit tous ses muscles aussi tendus qu'il le pouvait, et coupa son souffle. Pendant un moment, Michael vacilla, le visage bleu, essayant désespérément de happer de l'air. Draco montra son indifférence totale à l'idée de la mort de Michael. Après tout, si le corps dans lequel il se trouvait mourait, Draco pouvait toujours en sauter à un autre. Il pouvait tuer invisiblement, indétectablement, comme il l'avait fait sur le champ de bataille à la Saint-Jean, quand il avait pris le contrôle de l'esprit de plus d'un Mangemort et utilisé ses victimes pour guider d'autres vers les points faibles des barrières—pièges appâtés avec des sorts mortels.

Draco avait tué. Et il ne le regrettait pas. Il s'était senti malade pendant qu'il le faisait, mais ensuite, aucune culpabilité ne l'avait troublé. Il laissa ces émotions s'infiltrer jusqu'à Michael, une indifférence implacable.

Le garçon doux que Michael pensait aimer, qui avait besoin de réassurance et d'admiration juste pour passer la journée, n'existait pas. Ce qui existait était un sorcier sombre sur le point de se Déclarer, et qui n'hésiterait pas à utiliser ses armes pour obtenir ce qu'il voulait, punir ses ennemis, et même infliger des leçons mortelles à ceux qui l'irritaient. Draco n'était pas Harry. Il n'avait pas l'intention de se retenir à moins que cela ne soit réellement propice à ses objectifs, tandis que Harry se retiendrait pour donner aux autres une chance de se remettre, de réfléchir, ou de choisir une autre voie.

Draco se libéra enfin, sachant qu'il laisserait Michael avec un énorme mal de tête. Il était de retour dans son propre corps au moment où la pression sur la gorge de Michael s'atténua, et il lui offrit un sourire froid qui le fit reculer.

« Tu devrais demander à Harry de te libérer de ton serment », murmura Draco. « Il pourrait vouloir te donner une chance, mais toi et moi savons bien, maintenant, que tu n'auras jamais de chance avec moi. »

« Je pourrais lui dire que tu as flirté avec moi, que tu m'as encouragé au départ », dit Michael. Sa voix était rauque, et il toussa. Draco regarda avec satisfaction. Il ressentirait la douleur de l'étouffement, mais il n'y avait pas de marques révélatrices en forme de doigts sur sa gorge qui pourraient causer des ennuis à Draco.

« Tu pourrais », acquiesça Draco. « Et il serait en colère contre moi, sans doute. Et tu pourrais lui dire que je t'ai possédé, aussi, et que je t'ai forcé à voir la vérité, et il serait en colère contre moi. » Il fit un pas en avant. « Mais sa colère passera. Harry est amoureux de moi. Je ne pense pas que tu comprennes cela. Sa colère pourrait durer des mois, et à la fin, elle se transformerait en pardon. Tu n'as pas l'importance qu'il me donne à ses yeux. »

Il attendit que le regard de Michael, bouillant de ressentiment — plus pour la rupture de ses illusions que pour autre chose, pensa Draco — se pose pleinement sur lui, puis ajouta : « De plus, si tu lui dis, je le saurai sûrement. Et alors ce que je t'ai fait juste maintenant semblera comme un Sortilège de Joie. »

Michael se détourna de lui, le visage malade de peur. Draco renifla. « L'estime que tu avais pour moi est insultante, tu sais », lui dit-il. « Mon nom de famille est Malfoy. Et tu me croyais un chaton ? »

Il tourna le dos à Michael et se dirigea vers les cachots, où il savait que Joseph travaillait avec Harry. Les yeux de Michael flamboyaient dans son dos tout le long du chemin. Draco doutait qu'il reste le moindre amour en eux maintenant. Il s'était demandé, au départ, si Michael refuserait de comprendre le message et resterait obstinément, aveuglément, dans les parages, attendant de ramasser les morceaux d'une rupture entre Harry et Draco qui n'arriverait jamais.

Au lieu de cela, il semblait qu'il haïssait Draco d'autant plus pour avoir brisé son faux miroir de manière si retentissante.

Draco haussa les épaules, se délectant du mouvement élégant et épuré de ses épaules. Il est libre de me haïr. Cela ne changera rien. Je suis plus fort que lui, et Harry aussi. Et bien que Harry puisse être enclin à ne pas remarquer le serpent dans l'herbe jusqu'à ce que ses crocs soient plantés dans son talon, je suis plus prudent. Ensemble, nous sommes impossibles à détruire pour quelqu'un comme Michael.

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« Dis-moi encore pourquoi tu veux que le conseil de surveillance existe. »

Harry bougea nerveusement et baissa les yeux sur sa main. « Faut-il vraiment passer par là ? » demanda-t-il. « Je t'ai déjà dit tout ce que je sais, Joseph. Ce n'est pas ma faute si tu ne comprends rien. »

« Je comprends », dit Joseph. « Ou plutôt, je comprends ta façon de penser. Je ne pense pas que tu comprennes ta propre façon de penser. »

Harry réprima un grognement avec effort. Sacré Voyant. « Très bien », dit-il, et rendit sa voix aussi offensivement ennuyée que possible. Henrietta, et même Peter, lui auraient donné une retenue pour ce ton. Harry fut troublé de voir que cela ne fit que faire sourire Joseph, comme s'il appréciait cela. « Je veux que le conseil de surveillance soit en place pour tenir ma promesse avec la Lumière, et pour assurer que le procès de Gloriana Griffinsnest ait réellement lieu. »

« Pas seulement cela, » dit Joseph. « Ou bien tu serais content de le dissoudre une fois son procès terminé. »

C'est la partie qu'il ne comprend pas. « Je veux aussi encourager l'opposition contre moi, » dit patiemment Harry. « Je ne suis pas sûr que cela arriverait autrement. La rébellion pourrait sembler une victoire trop écrasante pour beaucoup, les réduisant à des murmures et des halètements dans les coins. Le genre d'opposition de Voldemort est fou. Je ne pense pas que Falco Parkinson soit loin de la folie—et de plus, il travaille seul, sans essayer de rassembler des alliés. Je veux que le conseil de surveillance ait la chance de devenir ce que Scrimgeour veut que le Ministère soit. C'est une chance pour les sorciers et sorcières ordinaires de regarder autour d'eux, de réaliser que je ne vais pas leur marcher dessus, et de commencer à réfléchir au lieu de simplement réagir. »

« Ce sont tous des idéaux louables, » dit Joseph. « Ou ils le seraient, si tu pensais à diriger ces nouveaux ennemis vers tous les partisans de l'irrationalité, et pas seulement vers toi-même. Tu m'as dit que tu considères le conseil de surveillance comme des chaînes sur ton pouvoir, des limites à ta perception de toi-même. Pourquoi cela, Harry ? »

« Je suis toujours un sorcier de niveau Seigneur en termes de pouvoir, » dit Harry. « Pas un Seigneur Déclaré, et je ne le serai jamais, mais je peux intimider les autres, et les empêcher de soulever des points parfaitement valides que j'ai ignorés. Je veux montrer à tout le monde que je n'ignorerai pas ces points, que je valorise ces autres perspectives, que je suis prêt à restreindre et à paralyser ma propre magie, si nécessaire, afin qu'ils puissent avoir la sécurité et l'espace pour respirer et penser dont ils ont besoin. »

Il sursauta, jurant, l'instant suivant. L'oiseau était apparu sur son épaule sans prévenir, et ses griffes avaient éraflé le côté de son visage, un geste punitif dont Harry pensait qu'il était désormais incapable. Il toucha délicatement sa main aux croûtes glacées et lança un regard noir alors que l'oiseau virevoltait dans les airs, claquant du bec et sifflant.

Sa voix froide et vicieuse lui parvint comme elle ne l'avait pas fait depuis des mois. Lié à toi. Te déteste. T'aime. Déteste être lié.

« Je sais que tu le fais, » murmura Harry. « Et c'est une des raisons pour lesquelles je ne te laisserai pas partir libre. Tu causerais des dégâts si tu étais sans contrainte. »

L'oiseau plongea vers lui, griffes écartées. Harry se baissa, et la créature passa au-dessus de sa tête avec un souffle de magie et de vent et disparut à travers le mur. Harry secoua la tête.

« Ta magie est mécontente à l'idée d'être restreinte et paralysée, je présume. » La voix de Joseph contenait juste la plus légère trace d'amusement.

« Je ne peux pas l'empêcher d'être mécontente, » répliqua Harry, se redressant. « Je ne peux pas simplement répandre son influence partout où elle veut aller. Si rien d'autre, cela encourage les gens à se tourner vers moi à cause de la puissance de ma magie. C'est une compulsion inconsciente, mais c'est une forme de compulsion néanmoins. Ils prendront des décisions juste pour se rapprocher de moi, pour ressentir ce pouvoir par eux-mêmes. »

« Et quand tu sais que résister, restreindre et enfermer ta magie pourrait la renvoyer à Voldemort ? » demanda calmement Joseph.

Harry baissa les yeux.

"Tu n’es pas responsable de la réaction naturelle que ta magie provoque chez les autres," dit Joseph. "Surtout que la contenir ne fait que lui donner une personnalité, déterminée à se libérer à nouveau. Tu as déjà vu les conséquences désastreuses de cela, Harry. Je crois qu’on appelait ça une toile de phénix."

Harry se leva brusquement et se mit à faire les cent pas dans la pièce. Les appartements de Joseph étaient grands, au moins, et il avait suffisamment d’espace pour le faire. "Je ne sais pas quoi faire. J’ai essayé de laisser d’autres personnes me questionner, et à la fois Draco et Snape me disent que le comité de surveillance était une mauvaise idée—et ensuite je découvre que j’ai poussé des gens à comploter contre moi, comme Madame Whitestag. J’ai essayé de retenir ma magie, et ça ne fait que la rendre furieuse et susceptible d’aller vers mes ennemis. J’ai essayé d’éviter d’interférer au Ministère, et ça n’a pas duré longtemps. Je ne sais pas comment garder l’équilibre entre accorder la liberté aux autres et donner assez de liberté à ma magie pour qu’elle ne devienne pas folle." Il passa sa main dans ses cheveux.

"C’est ce que j’espérais entendre de ta part," dit Joseph, sa voix vibrant de triomphe. Harry le regarda en fronçant les sourcils. Joseph lui rendit son regard avec un sourire. "Ton aveu que t’imposer des limites que tu ne songerais jamais à imposer à qui que ce soit d’autre est un rêve insensé. Cela ne fonctionnera pas pour des raisons pratiques, et ça devrait te concerner éthiquement, n’est-ce pas, qu’un vates renonce à sa liberté ?"

Harry s’adossa au mur et ferma les yeux. Sa magie tourbillonnait autour de lui en rubans enroulés, secouant les cartes et les bannières.

"Maintenant," dit Joseph, "la seule question qui reste est pourquoi. Tu ne t’attends pas à ce que Falco Parkinson et Voldemort se retiennent."

"Ce sont des Seigneurs des Ténèbres, ou qui tendent vers cela," marmonna Harry en se passant la main sur le visage. "Bien sûr qu’ils ne se retiendront pas."

"Et Jing-Xi ? Ta Dame de Lumière ? As-tu un problème avec le fait que, quand elle arrive, tu ressentes son pouvoir à travers une porte ? Tu as dit qu’elle était déjà intervenue pour régler des problèmes dans la communauté des sorciers chinois, même dans le gouvernement moldu chinois. Et tu ne la détestes pas pour ça."

Harry haussa les épaules.

"Tout cela revient à te tenir à des standards que les autres n’ont pas à respecter," continua Joseph impitoyablement. "Et ne me sers pas cette rengaine sur le fait que les sorciers de niveau Seigneur ont plus de pouvoir et donc plus besoin de faire attention à leur magie. Tu n’imposes même pas aux autres Seigneurs et Dames tes standards. Tu te vois toujours comme différent, et je veux savoir pourquoi."

Harry résista à l’envie de se recroqueviller et de cacher sa tête dans ses bras. Cela n’effacerait pas les paroles cinglantes de Joseph, tirant la vérité de lui comme les coups d’un chat à neuf queues, et cela n’effacerait pas le fait qu’il devait maintenant admettre cela à quelqu’un d’autre. Il ne l’avait pas dit avant parce qu’il savait que Draco et Snape réagiraient de manière excessive, refusant de prendre ce qu’il disait au sérieux, et lui assurant que cela n’avait aucune importance.

« Je ne me fais pas confiance », murmura-t-il.

« C'est la vérité », dit Joseph, et Harry lui fut immensément reconnaissant de ne pas avoir dit qu'évidemment Harry pouvait se faire confiance. « Et pourquoi ne te fais-tu pas confiance, Harry ? Cela, je veux l'entendre. »

« Tu ne vas pas abandonner, n'est-ce pas ? » demanda Harry à ses bras.

« Non. »

Harry soupira. « Je me souviens encore des moments où quelque chose m’a poussé, juste un peu, et je suis devenu sombre. »

Il entendit un mouvement brusque et leva les yeux. Joseph secouait la tête. « Je ne te laisserai pas te mentir », dit-il. « Ces provocations n'étaient en rien insignifiantes. Le Ministre essayant de te voler ta magie. Ta mère tentant de te convaincre que tu devrais te retirer avec elle à Godric's Hollow et ne plus jamais montrer ton visage à l'extérieur. Bellatrix Lestrange te coupant la main. » Joseph inclina la tête. « C'est inhumain de s'attendre à ce que tu gardes le contrôle dans ces situations, Harry. En même temps, une partie de la raison pour laquelle tu as perdu le contrôle aussi gravement était ta retenue habituelle. Tu peux sûrement le voir ? Que quelque relaxation de ta part apaisera les problèmes et les résoudra pour tout le monde ? »

« Et si je causais des problèmes ? » murmura Harry. « Et si quelque chose se passait qui me faisait blesser quelqu'un d'autre ? »

« Et maintenant tu joues avec des situations hypothétiques », dit Joseph. « Avec ce que ta mère t'a dit, et ce que tu crois encore à un certain niveau, que tu pourrais devenir un Seigneur des Ténèbres. Les situations hypothétiques sont le dernier refuge du lâche, Harry. Tu connais la vérité. Tu t'en es caché depuis longtemps maintenant. Tu as voulu dissoudre le conseil de surveillance, laisser ta magie libre et fluide. Et tu as décidé que ces désirs étaient en quelque sorte inhumains et le produit d'un esprit tordu. » Sa voix baissa et devint, aux oreilles de Harry, horriblement tentante, cajolante. « Si tu accordais cette liberté à quelqu'un d'autre, Harry, pourquoi pas à toi-même ? Pourquoi le vates doit-il se craindre et se méfier de lui-même, alors que d'autres sorciers ont une confiance totale en leurs propres pensées et motifs ? »

Harry détourna le regard.

« Harry ? »

« Il n'y a pas de réponse », dit enfin Harry, sa voix se brisant. « Je—je me cachais du fait qu'il n'y a pas de réponse, qu'il y avait une contradiction dans mon raisonnement, et que je ne voulais pas le découvrir. C'est plus confortable pour moi d'être retenu et d'agir dans des limites strictes de ce que je ne peux et peux pas faire. »

« Je le sais », dit Joseph, et sa voix était devenue douce et compatissante. « Mais ce n'est pas sain, Harry, plus maintenant. » Harry pouvait presque l'entendre lutter contre la tentation d'ajouter « si ça l'a jamais été ». Heureusement, il réussit à y résister. « Tu dois te laisser aller davantage, pour le bien de ta magie et pour le bien des autres, si tu ne considères pas ta propre santé mentale comme une cause suffisamment bonne. Le monde a besoin d'un vates, tu me l'as dit. Mais le monde a besoin d'un vates heureux et sain d'esprit. »

Harry hocha lentement la tête. Il ressentait encore une énorme réticence à faire ce que Joseph disait, étant donné ce qui pourrait arriver s'il prenait la mauvaise décision et relâchait trop de limites. Mais il ne pouvait pas rester ainsi. Il avait perdu la capacité d'ignorer simplement les contradictions dans son raisonnement pendant sa quatrième année, pensa-t-il, lorsque Vera avait vu les véritables raisons de son comportement. Il pouvait refuser de les examiner logiquement, mais lorsqu'elles étaient exposées et défilées devant ses yeux, il n'avait d'autre choix que de changer.

Les bras de Joseph s'enroulèrent autour de lui. Harry se tendit, puis se força à détendre ses muscles. Je peux commencer par ça, se dit-il. Je peux commencer par le fait que ça fait du bien aux autres de me serrer dans leurs bras. Peut-être pourrais-je, finalement, accepter que cela puisse aussi me faire du bien.

"Maintenant," dit Joseph doucement à son oreille. "Je ne t'ai pas demandé beaucoup d'engagement, Harry, à part de parler régulièrement avec moi et de réfléchir à ce que nous discutons ici. Mais je veux que tu emportes cette nouvelle compréhension avec toi lors de la prochaine réunion du comité de suivi, et que tu voies ce qui se passe."

Harry remua, mécontent, mais ne rompit pas l'étreinte de Joseph. "Dois-je promettre ?"

"Oui. Tu dois."

Harry avala. "Alors je promets."

Joseph s'éloigna de lui, souriant, et agita sa baguette pour faire infuser une bouilloire de thé. Harry s'assit, hébété, sur la chaise qu'il avait quittée plus tôt et fixa sa main, la retournant encore et encore.

Et si je n'avais pas besoin de passer le reste de mon temps à rechercher l'entraînement Animagus et d'autres choses utiles à la guerre ? Et si je pouvais récupérer ma seconde main simplement en me concentrant dessus, en y réfléchissant, en faisant des recherches ? Et si les autres ne seraient pas mécontents de me voir faire cela ?

Harry avala. Il s'autorisa, avec prudence, à examiner ses propres pensées sur le fait d'obtenir une seconde main.

Il fut surpris de voir à quel point il la désirait ardemment.

Il soupira. De toutes les émotions, le désir était probablement la plus difficile pour lui à ressentir et à reconnaître. Mais maintenant, il avait une promesse qui l'ancrerait, et la prochaine réunion du comité de suivi était le premier décembre.

D'un air morne, il essaya de se persuader que tout irait bien. Il avait réussi à se contenir lors du sacrifice de Loki, n'est-ce pas ? Il pouvait réfréner son propre désir d'intervenir quand c'était important.

Et il n'avait pas besoin de se craindre. Peut-être.

"Bois ton thé," dit Joseph doucement, le posant devant lui.

Harry finit par utiliser son Charme de Lévitation pour le faire. Sa main tremblait trop, alors qu'il apercevait ce qu'il allait devoir changer, s'il pouvait vraiment se faire confiance, et combien radicalement et profondément il devrait le faire.

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Aurora releva la tête comme un chien de chasse lorsque Harry entra dans la pièce.

Quelque chose avait changé. Personne n'avait besoin de le lui dire. On apprend à voir ce genre de choses par soi-même, ou on échoue en politique — ou on trouve quelqu'un d'autre pour vous diriger. Aurora sourit brièvement, mais, surtout, garda les yeux sur Harry et essaya de comprendre le changement.

Il ne marchait plus comme s'il connaissait chaque chemin à l'avance, ni comme s'il avait une main tendue cherchant quelqu'un pour l'aider et le guider. Au lieu de cela, il avançait comme un enfant marchant pour la première fois, terrifié, mais déterminé à le faire. Ses yeux rencontrèrent les siens, et Aurora les vit s'élargir puis se rétrécir, avant que Harry ne détourne soigneusement le regard. Son visage prit les traits qu'elle connaissait trop bien, les ayant vus sur le visage de son gardien.

Aurora ressentit la brève et terrible suspicion que, bien que ni le professeur Snape ni le jeune M. Malfoy ne soient ici, comme elle l'avait demandé, ils étaient avec Harry en esprit. Puis elle rejeta cette idée comme une simple suspicion. Harry avait montré sa volonté de coopérer avec le conseil de surveillance. Elle agirait bientôt contre elle-même si elle ne faisait pas attention.

« Harry, » dit-elle, avec un bref signe de tête familier à son égard. La plupart des membres du conseil de surveillance n'étaient pas encore là, seulement Madame Marchbanks, qui tourna vers Harry le même regard curieux qu'Aurora soupçonnait qu'elle avait utilisé. Celui de Marchbanks était cependant beaucoup plus évident. « Y a-t-il quelque chose que nous puissions faire pour toi ? Des questions que tu souhaites poser sur la formation aux rituels des Sang-pur de Lumière, avant que le reste du conseil n'arrive ? »

« Je suis venu tôt parce que je voulais vous parler à vous deux seuls, en fait. » Harry passa la main dans ses cheveux, et Aurora se détendit un peu. Elle savait que c'était son geste nerveux, et la confiance hésitante qu'il manifestait n'était qu'une illusion. Harry ne pouvait s'empêcher d'être lui-même, même lorsqu'il essayait de faire autrement. « Je souhaitais demander à Madame Marchbanks de prendre la tête du conseil de surveillance. »

Aurora sentit les mots se coincer dans sa gorge, et elle fixa Harry avec stupeur.

Juste un moment, cependant. Puis ses plans de secours se mirent en place, et elle inclina la tête et murmura, « C'est très regrettable, Harry. Ai-je fait quelque chose pour te déplaire ? Tu dois savoir que beaucoup de sorciers de Lumière sont à l'aise avec moi en tant que chef du conseil de surveillance, et ne souhaitent rien faire qui perturbe cet arrangement. »

« Je ne vois aucune raison pour laquelle ils rechigneraient à ce que Madame Marchbanks prenne la relève, Madame Whitestag, puisqu'elle est Déclarée Lumière. » Harry fit un signe de tête à Marchbanks, qui le regardait avec des yeux plissés. « À condition que Madame Marchbanks soit d'accord, bien sûr. »

« Je le suis, » dit la vieille femme. Aurora se retint de lui lancer un regard de déplaisir, mais ce fut de justesse. Marchbanks était nécessaire, se rappela-t-elle. Et au moins Harry n'insistait pas pour qu'un de ses alliés de l'Ombre prenne le conseil—bien qu'il devait savoir que cela n'impressionnerait pas les sorciers de Lumière qui mangeaient dans la main d'Aurora.

« J'aimerais tout de même entendre une raison, » dit Aurora, et elle infléchit sa voix avec blessure. « Qu'ai-je fait pour mériter un tel rejet extrême, Harry ? »

« Lancer tes collègues sorciers de Lumière contre moi et les miens comme des chiens. » La voix de Harry était sans émotion. Aurora étudia son visage. Ses yeux étaient vides comme des champs d'herbe. « Lisa Addlington avait pour ordre de distraire Draco, et de le provoquer pour s'assurer que j'accepterais de l'exclure des réunions à l'avenir. Shadow avait pour ordre d'attaquer Snape. Tu avais l'intention que Marvin Gildgrace attire Narcissa, mais elle n'a pas répondu comme tu l'espérais. »

Comment savait-il—Mais bien sûr. Legilimencie. Aurora supposa qu'elle aurait dû deviner que la distraction de Snape lors de la réunion précédente résultait de quelque chose de plus que de la simple colère. Si les rapports sur lui étaient vrais, il aurait saisi sa baguette et maudit quelqu'un pendant la réunion, et non simplement lancé des insultes inefficaces en réponse à celles, bien plus efficaces, de Shadow.

« Est-ce vrai, Aurora ? »

Et maintenant Marchbanks parlait comme si elle était horrifiée. Aurora se retint à peine de lever les yeux au ciel. Comme si elle n'avait pas fait ses propres compromis politiques à son époque ! Et elle ose me réprimander pour m'assurer que le conseil de surveillance fonctionne comme il se doit.

« C'est vrai, » dit Aurora. « Dans une certaine mesure. Vous avez mal compris mes intentions avec ces provocations, vates. Je pense vraiment que le professeur Rogue et Drago Malefoy ne sont pas les meilleures influences pour vous. Ils pourraient essayer de vous entraîner vers les Ténèbres et de vous faire vous comporter plus comme eux qu'une personne non déclarée ne le devrait. »

« Alors vous auriez pu m'aborder avec cette conclusion. » La voix et les yeux de Harry ne trahissaient toujours rien. Aurora trouvait cela déconcertant. Le jeu libre des émotions devrait être présent dans son ton et sur son visage. « L'honnêteté est l'un des traits de la Lumière, n'est-ce pas, Madame Whitestag ? Mais vous ne l'avez pas fait. Au lieu de cela, vous avez essayé de me séparer d'eux. Et ils sont mon tuteur et mon partenaire. Quelle que soit leur allégeance, vous n'aviez pas le droit de les éloigner de moi. »

Aurora inclina la tête, soumise. Elle semblait avoir gâché les choses. Cependant, peut-être que la situation n'était pas perdue. « Me permettrez-vous de rester au conseil de surveillance, vates ? » demanda-t-elle doucement. « J'espère vous avoir convaincu de l'importance que j'accorde à l'avenir de votre éducation et à votre future influence sur le monde des sorciers. Je n'ai simplement pas utilisé les meilleures méthodes pour le montrer. »

Le silence lui répondit. Aurora leva les yeux et trouva le regard de Harry fixé sur elle. Maintenant, ils parlaient, mais avec intensité, plus qu'avec une émotion unique et spécifique. Aurora se força à rester passive et regarda Harry avec un sourcil qui montait de plus en plus haut au fil des secondes.

Elle ne prit pas la peine de regarder Madame Marchbanks. La vieille femme était trop du côté de Harry. Elle serait consternée à l'idée de laisser Aurora rester.

Mais Aurora connaissait la réalité politique, et Harry connaissait sa propre réalité. Et il penserait qu'elle devait rester, afin qu'il ait au moins une personne entièrement dévouée à l'arrêter, si le pire devait arriver et qu'il perdait le contrôle.

« Si vous restez, Madame Whitestag, » dit enfin Harry, « je vous demanderai un serment. »

Ce n'est pas ainsi que cela devrait se passer. Mais Aurora garda son visage calme et attentif, sans autre signe que cela la troublait que l'inclinaison de sa tête et le soulèvement de son autre sourcil. « Oui ? »

« Un serment au-delà des serments de l'Alliance, » dit Harry. « Un serment qui stipule que vous agirez par souci de mon éducation et de mon influence sur l'avenir du monde des sorciers, et non par souci de votre propre avancement politique. »

C'est impossible. Aurora fit en sorte que son visage semble aussi rempli de regrets que possible. « Je ne peux pas faire cela, vates, à moins que d'autres ne prêtent le même serment. »

Elle observa Harry l'observer, ses yeux étant l'image d'un cerf devant les chasseurs. Ses jambes ne tremblaient pas, et il n'avait pas de bois, mais elle savait qu'il était acculé. Il hésiterait à la presser avec un autre vœu qu'elle seule devait prêter, et ne présumerait pas restreindre sa libre volonté de cette manière.

« Personne d'autre dans le comité de surveillance n'a essayé de me prendre mes proches. » La voix de Harry était basse, mais très claire. « Soit ils me veulent vraiment du bien, soit ils obéissaient à vos ordres. Madame Whitestag, je veux cet engagement de votre part, ou je vous exclurai du comité de surveillance. »

Il ne pouvait pas la renvoyer. Il ne le pouvait pas. Aurora avait trop de bonnes oreilles à ses côtés. Elle pouvait murmurer un mot, et l'alliance de la Lumière avec Harry vacillerait comme un drapeau dans le vent. Il devait le savoir. Il devait savoir qu'elle pouvait l'appeler à bluffer, et tout s'effondrerait.

Mais il ne semblait pas le savoir. Ses yeux restaient brillants, implacables. Et sa confiance vacillante était revenue. Il pourrait sauter d'une falaise, réalisa Aurora, mais il l'emmenait avec lui.

Pendant de longs moments, le duel de regards persista, puis Aurora baissa la tête. Harry ne pouvait pas se permettre de la perdre du comité de surveillance, ne serait-ce que parce qu'il voudrait la garder près de lui et observer ce qu'elle faisait, mais elle ne pouvait pas non plus se permettre d'être loin de lui aussi longtemps. Harry convertirait soit ses alliés, soit ils feraient quelque chose d'assez stupide, sans sa guidance, pour se faire renvoyer. Et les alliés de l'Ombre et Madame Marchbanks se ligueraient contre elle, Aurora en était certaine. Elle ne serait pas là pour influencer subtilement les gens et leur rappeler quelles autres alternatives existaient que de suivre aveuglément Harry le vates.

« Je prêterai ce serment, Harry, » dit-elle finalement, avec plus de regret. « Si tu penses vraiment que c'est nécessaire. »

« Je le pense, » dit Harry.

Il ne semblait avoir aucun regret. Aurora, bien que contrariée, n'avait pas d'autre choix que de sortir sa baguette et de jurer par sa magie et Merlin, tandis que Harry la regardait avec ses yeux brillants. Puis il se pencha en avant à travers la table, incluant à la fois elle et Madame Marchbanks dans son regard.

« Nous devrions discuter de la durée de la période de supervision du comité de surveillance sur moi, » dit-il.

Aurora dissimula un gémissement. Qui lui a fait ça ?

Je l'apprendrai, afin que je puisse retirer cette influence de sa vie.

SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS

Harry s'appuya contre la cabine téléphonique à l'extérieur du Ministère et ferma les yeux. Il avait utilisé le sort Extabesco plene, de sorte que personne ne pouvait le voir en sortant. Il était content. Il ne souhaitait pas être vu, et pas pour les raisons habituelles. Il aurait présenté une image de faiblesse à cet instant, son visage pâle et humide de sueur, ses jambes tremblantes, sa poitrine haletante comme s'il avait couru un mile.

Et ce qui l'avait mis dans cet état était quelque chose que peu de gens auraient trouvé difficile. Il avait fait en sorte qu'Aurora Whitestag, qui agissait comme une ennemie pour lui même si elle ne le voulait pas, démissionne de son poste de chef du comité de surveillance. Il lui avait fait réaffirmer les engagements qu'elle avait dit avoir. Il avait discuté la détermination originale du comité de surveillance à le surveiller jusqu'à ce qu'il quitte Poudlard pour la réduire au trente et un juillet de l'année prochaine, son dix-septième anniversaire et le moment où il atteindrait sa majorité. Il avait revendiqué des droits légaux que d'autres auraient probablement pensé être du bon sens, et auraient demandés dès le premier jour.

Il l'avait fait. Et les gens avaient froncé les sourcils, s'étaient plaints, avaient essayé de le culpabiliser, mais ils avaient suivi. Personne n'avait quitté la pièce en trombe. Personne n'avait fait beaucoup plus que de lui poser quelques questions légèrement sournoises. Personne ne lui avait dit qu'il empiétait sur son libre arbitre et qu'il devait reculer.

Il s'était affirmé, et rien n'avait mal tourné, et personne n'était mort.

Harry rentra sa tête dans son épaule, frissonnant alors que la sueur sur sa peau commençait à refroidir et à sécher. Cela faisait mal. Il avait échappé à la coquille d'une sorte de prison, mais le monde nouveau et plus vaste était bien plus effrayant. Lors des leçons avec Jing-Xi et des conversations avec Joseph, il comprenait au moins les règles, même s'il craignait de les avoir déjà brisées dans un cas et regrettait ce qu'on lui demandait dans l'autre.

Mais ça.

Ça.

Harry tremblait, au bord d'une crise de panique, jusqu'à ce qu'elle finisse par passer, puis il prit une profonde inspiration et se leva. Rien n'avait mal tourné pour lui non plus, et il était toujours en vie.

Mais il devrait refaire cela encore et encore, jusqu'à ce qu'il apprenne enfin à ne pas se restreindre de manière déraisonnable ni à se tenir à des normes déraisonnables.

Cela devait arriver.

Il passa sa main dans ses cheveux humides de sueur, murmura un sort de séchage, et se tourna pour s'Apparater de retour à Poudlard. Il aperçut un oiseau à queue de lézard, assis sur le haut mur de l'allée et le regardant avec quelque chose comme de l'approbation avant qu'il ne prenne son envol, ses ailes cliquetant invisiblement à travers le ciel.

*Chapitre 66* : Une Vue Dedans

Merci pour les critiques sur le dernier chapitre !