Chapitre Quinzième : Personne ne remarque jamais un Poufsouffle …

je ne savais pas qu'il y aurait un tel problème avec l'un de mes fils agissant comme un Gryffondor…je ne comprends juste pas pourquoi tu ferais ça, Harry…Connor m'a dit que tu avais utilisé la magie contre lui, contre lui, alors que tu n'avais jamais fait ça avant…

Harry ferma les yeux. Il avait lu la lettre de son père, qui était arrivée tôt ce matin-là, un mercredi, plusieurs fois. Chaque fois, une émotion supplémentaire se libérait et rejoignait le flot d'émotions nageant dans sa tête.

Déception (il avait fallu que ça se passe comme ça, n'est-ce pas ?), inquiétude (il ne voulait pas mettre son père en colère contre lui, il ne le voulait vraiment pas), regret (il aurait choisi une manière différente de gérer Connor s'il y avait réfléchi), chagrin (il était désolé que James soit en colère contre lui), désespoir (si Connor était en colère contre lui, Harry voulait le trouver immédiatement et s'excuser, peu importe qu'il n'accepte pas les excuses), satisfaction (il jetterait probablement encore un Silencio sur Connor, s'il en avait l'occasion), colère (pourquoi Connor avait-il dû cafter à leurs parents pour quelque chose d'aussi mineur, plutôt que de soupçonner Harry pour les pétrifications de Luna et Neville ?)…

Il ne pouvait pas les maîtriser, pas encore. Elles nageaient et tournoyaient autour de lui, et parfois lui échappaient complètement pendant un moment, comme ses objectifs de protéger et défendre Connor. Il pouvait penser très fermement qu'il n'utiliserait plus jamais la magie sur son frère sauf pour défendre Connor, et puis cette définition s'élargissait soudainement à la légitime défense et à empêcher Connor de faire quelque chose de stupide, puis elle se restreignait à nouveau.

"Je ne comprends pas cette partie," murmura-t-il à voix haute.

Moi je comprends.

Harry sursauta et leva les yeux. Drago se tenait devant lui, un sourcil levé de manière expressive. Il lança la cravate de Harry vers lui. "Le petit déjeuner est terminé dans dix minutes, Harry," fit remarquer Drago. "Et tu es juste resté ici à fixer cette lettre. Je ne pense pas que tu en tireras quelque chose de nouveau."

Harry se leva et noua sa cravate, vérifiant que Sylarana était toujours enroulée autour de son bras. Bien sûr qu'elle l'était. Elle ne s'était pas éloignée de lui depuis qu'elle s'était enroulée en une sorte de nœud gordien autour de la boîte. Qu'est-ce qui te fait dire que tu sais ce qui se passe ? demanda-t-il à Drago alors qu'ils se mettaient en route vers la Grande Salle. Il n'avait pas particulièrement apprécié de parler dans sa tête ces derniers jours, mais il s'y était habitué. Il fallait le faire. C'était ridicule de s'en plaindre, même mentalement, étant donné que ce n'était pas seulement Sylarana qui pouvait l'entendre et le gronder à ce sujet maintenant.

À cause des trous dans les toiles, dit Draco. Rogue t'a parlé des toiles ?

Harry acquiesça. Cela l'avait troublé de voir son esprit de cette manière, ou que d'autres personnes voient son esprit ainsi, ou quoi que ce soit; il avait eu deux leçons avec Rogue depuis dimanche, et il ne comprenait toujours pas tout ce qu'il y avait à savoir sur l'Occlumancie. Les émotions et pensées entassées pouvaient avoir quelque chose à voir avec cela, bien sûr.

Inquiétude (allait-il jamais maîtriser l'Occlumancie ?), fierté (il avait bien réussi jusqu'à présent), détermination farouche (il devrait être prêt quand Riddle se libérerait, parce que c'est lui qui fixerait le calendrier et non Harry, ou Rogue, ou quiconque à l'extérieur de la boîte), effroi (il craignait ce qui sortirait de la boîte)...

Les émotions dansèrent soudainement de manière effrénée puis s'éloignèrent de lui. Harry cligna des yeux et regarda Draco, qui posait une main sur son épaule.

"Harry," dit Draco d'une voix apaisante. "Regarde-moi. Respire. Je peux t'aider à clarifier ton esprit de temps en temps, mais pas tout le temps."

Harry jeta un regard nerveux autour de lui, mais il n'y avait personne pour les entendre. Il regarda de nouveau Draco, hocha la tête et parvint à se forcer à respirer et à penser, au moins pendant quelques instants, comme une personne normale l'aurait fait.

Draco reprit le discours mental dès qu'il sembla penser qu'Harry était suffisamment stable pour entendre la vérité. Riddle a déchiré certains trous dans tes toiles la première fois qu'il t'a possédé, puis à nouveau les autres fois. Donc maintenant, tes schémas de pensée ne sont plus exactement comme ils l'étaient. Tu peux avoir des pensées que tu ne pourrais pas avoir le reste du temps. Tu peux penser à blesser ton frère, si tu veux, même à te retourner contre lui.

Harry recula devant Draco—

Pour un moment. Puis une voix rebelle dans sa tête murmura que ce n'était pas une si mauvaise idée, surtout après les rumeurs qui s'étaient répandues dans l'école à la suite du Silencio d'Harry.

Tu vois ? lui demanda Draco. Sa voix était calme, mais Harry pensa que c'était seulement avec un effort. Ton esprit est différent de ce qu'il était, Harry. Rogue travaille à remplir les brèches avec de la brume, mais il ne peut pas guérir toutes les blessures. Ton esprit doit le faire, doit remplir les espaces dans les toiles avec de nouveaux tissages.

Harry hocha la tête. Donc plus je pense à protéger et défendre Connor, plus je suis susceptible de penser comme ça ?

On pourrait dire ça, dit Draco, et il regarda devant lui. Ils étaient presque arrivés aux portes de la Grande Salle. Mieux vaut préparer tes sorts maintenant.

Harry hocha de nouveau la tête et invoqua le Protego, qu'il enroula autour de lui à quelques centimètres de sa peau. Cela renvoyait tous les sorts malveillants que les autres élèves lançaient sur lui quand les professeurs n'étaient pas là. Ensuite, il lança un sort que Rogue leur avait montré, Muffliato, qui faisait que les voix des autres élèves semblaient comme un bourdonnement lointain dans les oreilles d'Harry. Rogue avait eu l'air vaguement mal à l'aise quand Harry avait réussi à le modifier pour qu'il obscurcisse les conversations non seulement d'une personne mais de toutes, sauf Draco, les autres Serpentard, et les professeurs. Harry ne savait pas pourquoi. C'était un sort utile, et la variation était facile à réaliser, il suffisait de mettre un peu plus d'accent sur les deux premières syllabes que d'habitude.

Il fallait le faire, se rassura-t-il alors que lui et Draco se précipitaient dans la Grande Salle, prenaient quelques bouchées rapides de petit-déjeuner avant qu'il ne disparaisse, puis se dépêchaient de se rendre en cours. Il avait pu entendre les moqueries des élèves lundi, et sa réaction avait été... imprévisible. Certaines il pouvait les ignorer comme s'il avait encore accès à la boîte, d'autres le faisaient sursauter et détourner le regard, et quelques-unes l'avaient poussé à sortir sa baguette et jeter des sorts aux élèves qui se moquaient de lui. Snape l'avait traîné dans son bureau lundi soir et lui avait appris le sortilège Muffliato, ne le laissant partir qu'une fois maîtrisé. Pour éviter les accidents, avait-il dit, l'une des rares fois où il avait réellement parlé dans l'esprit de Harry, sa voix était tranchante. La plupart du temps, il semblait aussi mal à l'aise dans les pensées de Harry que Harry l'était de l'avoir là, et se contentait de maintenir les barrières.

Les choses allaient mieux maintenant, se disait fermement Harry. Elles allaient mieux. Les autres professeurs pensaient simplement que Harry avait appris à ignorer les autres élèves après une sévère réprimande de son directeur de maison, et aucun d'eux ne connaissait le Protego, puisque les élèves choisissaient des moments où les professeurs étaient suffisamment éloignés pour essayer de lancer des sorts sur Harry. Et alors si les élèves avaient lancé une rumeur selon laquelle Harry devait vraiment être un Seigneur des Ténèbres en formation, pour renvoyer les sorts aussi facilement ?

L'une des armures qu'ils passaient à ce moment-là trembla, cliqueta et se détacha pièce par pièce, claquant contre le mur, tombant précisément au rythme du battement de cœur en colère de Harry.

Ça va ? demanda Draco.

Oui, dit Harry, et il poussa la rage à travers l'un des trous dans son esprit, pour qu'elle se faufile dans l'obscurité et ne le dérange pas pendant un moment.

* * *

Vendredi, Harry avait l'impression d'avoir gagné un semblant de contrôle sur ses émotions tourbillonnantes. Ce n'était pas parfait, bien sûr, et cela le déconcertait toujours lorsqu'il découvrait quelque chose qu'il n'avait jamais soupçonné qu'il était capable de ressentir. Mais il pouvait s'asseoir et écrire une lettre à ses parents, ou se concentrer sur les simples sorts bien connus qu'ils apprenaient en Sortilèges ou en Métamorphose, sans avoir à gérer une demi-douzaine de réactions exagérées. Ensuite, il relâchait le contrôle et vivait dans un monde de couleurs folles pendant un moment avant de devoir convoquer sa concentration et s'atteler à une tâche précise.

Draco lui souriait alors qu'ils entraient dans la Grande Salle pour le petit-déjeuner vendredi matin. Plutôt impressionnant, Harry, dit-il. La plupart des trous sont déjà remplis de brume. Je pense que tu seras prêt quand Riddle se libérera.

Dis-lui d'arrêter de parler de Riddle, ordonna Sylarana à Harry d'un ton pincé. Il secoue la boîte quand on parle de lui. Il peut nous entendre ou nous sentir le faire, bien qu'imparfaitement. Et je veux de la tarte au sirop.

Harry secoua la tête. Il n'y avait pas de tarte à la mélasse au petit déjeuner, mais il apaisa Sylarana avec la promesse d'une saucisse. « Sylarana dit d'arrêter de parler de lui », murmura-t-il à voix haute. Il devait se rappeler que le lien entre eux quatre était temporaire. Draco semblait tout à fait à l'aise dans la tête de Harry, parlant mentalement même quand ce n'était pas nécessaire. Harry préférait revenir à une conversation audible dès que possible.

Draco avait tendance à résister à cette suggestion subtile, ou faisait simplement semblant d'y être insensible, et il le fit encore une fois. Il se contenta de hausser les épaules et recula légèrement en dansant devant Harry. Ne te retourne pas, mais je crois que quelqu'un d'autre veut te parler.

« Harry ! » appela une voix derrière lui à ce moment-là.

Harry se tourna lentement. C'était Sirius. Apparemment, il avait laissé une ouverture dans le sortilège de Muffliato qu'il n'avait pas remarquée ; il pensait encore à Sirius comme à un professeur, donc la voix de son parrain pouvait passer.

Harry se prépara à recevoir une réprimande ou une remontrance sur le fait qu'aucun Potter ne s'était jamais tourné vers le Seigneur des Ténèbres. Mais Sirius tituba dans l'allée entre les tables et s'effondra au sol devant Harry. Il respirait bruyamment, comme s'il avait couru depuis son bureau. Ses yeux étaient sauvages et fixes. Il commença à parler puis s'arrêta, étranglé.

En observant Sirius, Harry fut frappé par son apparence déplorable. Les cernes autour de ses yeux s'étaient accentués jusqu'à paraître enfoncés. Ses cheveux avaient poussé plus long que Harry ne se souvenait de les avoir vus depuis des années, presque jusqu'aux épaules, et étaient emmêlés et collés de sueur, comme s'il n'avait pas pris la peine de les brosser en sortant du lit. Il était émacié, et Harry n'avait aucune idée de pourquoi. Ce n'était pas comme si l'abondance de nourriture dans la Grande Salle allait laisser quelqu'un mourir de faim, et Sirius savait certainement où se trouvaient les cuisines s'il avait besoin de manger.

Mais le changement le plus étrange était la façon dont Sirius tendit la main et agrippa celles de Harry comme si Harry pouvait le sauver de la noyade.

« Harry », chuchota-t-il. « Harry, pardonne-moi. »

Harry cligna des yeux. « Quoi ? » dit-il après un moment. La plupart de ses émotions s'étaient évanouies sous le choc de faire face à Sirius, et la seule qui restait était la surprise.

« Pardonne-moi », murmura Sirius, hochant la tête avec insistance. « Je n'aurais jamais dû dire ce que j'ai dit. Je n'aurais jamais dû laisser les problèmes entre nous rester si longtemps sans résolution. Je suis ton parrain. Quel genre de parrain ai-je été, toujours à croire les autres avant mon filleul ? » Il secoua la tête. Ce geste alarma encore plus Harry. Cela ne ressemblait pas à une négation ordinaire, mais à une sorte de tremblement. « J'ai eu tort, tellement tort, et je veux avoir la chance de me racheter. Tu as tout à fait le droit de me refuser, bien sûr. » Il resserra sa prise sur les mains de Harry et attendit.

Les pensées de Harry tournaient à nouveau en cercles disjoints. Lui pardonner, lui dire qu'il n'y avait rien à pardonner, argumenter, tourner le dos et s'en aller ?

Mais son amour pour Sirius, qui était plus ancien que les blessures dans son esprit, le poussa finalement à demander : "Sirius, qu'est-ce qui ne va pas avec toi ? Tu n'as pas l'air bien."

Sirius émit un rire creux. "Non, je n'ai pas l'air bien, n'est-ce pas ?" murmura-t-il. "Mais je ne mérite pas mieux, Harry. Moony m'a envoyé une lettre très sévère. Tu ne croirais pas ce qu'elle disait. Et je pense qu'il a parlé à Lily et James aussi, parce que leurs lettres suivantes étaient plus réservées. Tu sais comment Moony peut être, tous ces mots doux qui deviennent durs juste quand tu t'y attends le moins ?"

"Je suppose," dit Harry avec doute. Quand leur père racontait des histoires de son temps à l'école, il disait généralement que Remus était le plus réticent à enfreindre les règles, mais il les enfreignait quand même, ses amis pouvant le convaincre de les suivre même quand il savait que ce n'était pas bien. Rien à voir avec Peter, bien sûr, qui avait fini par être un traître, mais pas non plus avec un sens si strict du bien et du mal que Harry l'imaginerait écrire une lettre sévère à Sirius.

"Il est comme ça," dit Sirius. "Il est comme ça." Il était presque en train de babiller. "Et puis—puis, Harry, j'ai réalisé que je n'avais pas du tout pensé à ce que Lily nous avait dit, que tu étais formé pour protéger ton frère." Harry jeta un regard nerveux autour de lui, mais la voix de Sirius s'était quelque peu calmée depuis son cri initial, et Draco tenait sa baguette de manière décontractée. Personne n'essayait de se rapprocher pour écouter la confession de Sirius. "Et c'était mal," continua Sirius. "Imagine, mon filleul préparé à défendre son frère, et je ne l'ai jamais vu. Et tu t'es entraîné toutes ces années, et tu n'as jamais voulu de reconnaissance pour ça. Moi, je l'aurais voulu. Je me serais trahi, je pense, si j'avais fait quelque chose comme ça pour Regulus."

"Qui est Regulus ?" demanda Harry, légèrement confus. Il ne se souvenait pas avoir entendu ce nom auparavant.

Sirius secoua la tête si vite que ses cheveux fouettèrent autour de lui. "Rien," dit-il. "C'est-à-dire, personne. Quelqu'un que j'ai connu autrefois, qui avait besoin de protection, et j'ai pensé à le protéger, mais en fin de compte, je ne l'ai pas fait. En fin de compte, rien de ce que j'ai fait n'a été suffisant." Il éclata soudainement en larmes bruyantes. Harry pouvait sentir la lèvre de Draco se retrousser sans même regarder l'autre garçon.

Tais-toi, il est fatigué, gronda Harry dans sa tête, prenant Draco par surprise, puis il passa un bras autour des épaules de son parrain. "Je pense que tu as besoin de dormir, Sirius," dit-il. "Tu n'as pas bien dormi, n'est-ce pas ?"

Sirius laissa échapper un petit souffle. "Non," murmura-t-il. "Des cauchemars. À propos de te protéger, surtout, et d'échouer."

Harry sentit une petite étincelle de compassion s'allumer en lui. C'était un répit bienvenu face aux émotions folles. "Je ressentirais la même chose pour Connor, si j'échouais à le protéger," dit-il. "Je pense que tu avais tort, Sirius, mais j'accepte tes excuses. Pourquoi ne vas-tu pas te reposer un peu ? Tu n'as pas à arbitrer une séance d'entraînement de Quidditch aujourd'hui, n'est-ce pas ?"

Sirius secoua la tête. "Non." Il avait l'air abasourdi.

"Alors retourne dormir." Harry l'encouragea à se lever et le tourna doucement vers la porte. "Je pense que tu devrais. Je te pardonne. Cela devrait atténuer certains des cauchemars liés à ton échec à me protéger, non ?"

"Pas tous," murmura Sirius, mais il avait l'air apaisé. "Tu le penses vraiment, Harry ? Tu me pardonnes ?"

Harry hésita un long moment, puis céda à sa curiosité. Ce ne serait pas juste de revenir et de poser la question plus tard, quand Sirius aurait réussi à apaiser ces émotions dans son esprit. "Oui. Mais je veux savoir pourquoi c'est arrivé si soudainement. Pourquoi n'as-tu pas pu me pardonner pendant une semaine, et c'est arrivé seulement maintenant ?"

"Parce qu'il a fallu tout ce temps pour que l'impact complet de ce que Lily a dit me frappe," murmura Sirius d'un ton sombre, les yeux fixés sur Harry. "Tu t'es entraîné à sacrifier ton enfance, Harry. Tu as tout abandonné pour Connor. Je sais que je n'aurais pas pu faire ça."

"Tu n'as jamais eu de frère," dit Harry doucement. "C'est différent pour les enfants uniques, Sirius."

La lèvre de Sirius trembla, et il sembla sur le point de dire quelque chose pendant un moment. Puis il secoua la tête, et sa lèvre se raffermit de nouveau. "Et je suis désolé pour ce stupide pari," dit-il. "Je n'aurais jamais dû le faire. Non seulement j'allais perdre, mais tu n'aurais pas laissé Rogue gagner non plus. Tu aurais fait tout ce qu'il fallait, Serpentard ou Gryffondor, pour protéger ton frère, n'est-ce pas ? Et tu es tellement dévoué à lui, et bien sûr, il est l'Élu."

Harry hocha la tête. "Bien sûr qu'il l'est," dit-il.

Draco renifla dans sa tête.

Tais-toi, dit Harry, et fit quelque chose qu'il ne savait pas pouvoir faire, en fermant Draco hors de ses pensées immédiates. La présence de Draco se débattit, se referma dans un petit coin de l'esprit de Harry qui le concernait. Harry l'ignora pour le moment. Il avait des choses plus importantes à faire.

"Je suis désolé pour le pari, Harry," dit Sirius, et il semblait sur le point de pleurer à nouveau. "Pardonne-moi pour ça aussi ?"

Harry hocha la tête, hésita, puis étreignit son parrain. Cela apaisa certaines de ses émotions moins attrayantes, surtout quand Sirius le serra en retour, ses bras attrapant les épaules de Harry dans une étreinte presque désespérée.

"Bien sûr," murmura Harry. "Tu faisais seulement ce que tu pensais être le mieux, Sirius, et parfois ce n'est pas le mieux." Il pensait à la façon dont leur père lui avait raconté l'histoire de la farce de Sirius sur Rogue à l'époque de l'école, quand Sirius avait agi comme si Rogue n'aurait pas été tué en affrontant Remus sous sa forme de loup-garou. "Viens simplement me parler à l'avenir avant de me blâmer, d'accord ?" Sa rancune ne laisserait pas Sirius partir sans tordre ce couteau particulier.

Sirius grimaça. "D'accord," dit-il, puis il ébouriffa les cheveux de Harry et se détourna.

Au moins, il est divertissant quand il a tort, la voix de Rogue remarqua depuis son coin éloigné de l'esprit de Harry.

Tais-toi aussi, pensa Harry, et il libéra Draco du coin de son esprit. Draco gesticula et protesta à ce sujet, jusqu'à ce que Harry le remette dans le coin et ajuste ensuite son sortilège de Muffliato pour exclure la voix de Draco de ses oreilles. Cela dura seulement jusqu'au déjeuner, mais pendant les trois heures entre-temps, Draco dut présenter ses excuses en langage des signes compliqué, ce qui divertit Harry.

* * *

Quelqu'un le tapa sur l'épaule. Harry se retourna prudemment, les mains pleines du pot contenant la Mandragore. Il supposa que quelqu'un voulait utiliser la terre brute, devant laquelle il se tenait. À ce stade, deux semaines après la pétrification de Neville, la plupart des élèves semblaient s'être résignés au fait que Harry les ignorait, et se contentaient de manœuvrer autour de lui avec des gestes selon le besoin.

À la surprise de Harry, l'élève—Justin Finch-Fletchley, l'un des Nés-Moldus de Poufsouffle qui partageaient le cours de botanique avec eux—ne bougea pas autour de lui. Au lieu de cela, il capta les yeux de Harry et lui articula lentement et soigneusement quelques mots, permettant à Harry de lire sur ses lèvres.

Lâche le sort. Je veux te parler.

Harry cligna des yeux et y réfléchit. Il était vrai qu'il n'avait pas entendu de moqueries de la part de Justin ces dernières semaines, mais de toute façon, il n'avait entendu aucune moquerie de personne grâce au Muffliato. La voix de Connor lui manquait plus qu'il ne pouvait le dire, et il se fatiguait de la présence de Draco, de Snape et même de Sylarana dans sa tête, mais abandonner le sort était simplement trop risqué.

D'un autre côté, il s'était de plus en plus habitué au Muffliato, et il pouvait l'ajuster facilement. Il décida qu'il pouvait laisser Justin entrer un moment. Si le sorcier aux cheveux bouclés disait quelque chose de stupide, Harry l'exilerait de l'entendre avant de perdre son sang-froid et de lancer un sort.

Du moins, Harry l'espérait. Il n'avait pas réalisé à quel point son tempérament serait vif une fois qu'il arrêterait de mettre toute sa colère dans la boîte.

Prudemment, il inversa le bourdonnement et laissa entrer Justin. "Je peux t'entendre," dit-il. "Parle. Et si tu dis quelque chose d'insultant, sache que je suis plus rapide avec ma baguette que toi."

"Je le sais," dit Justin. Il y avait quelque chose d'étrange dans ses yeux, quelque chose que Harry identifia finalement comme un mélange de respect et de curiosité. Cela augmenta son inquiétude. Ron, Hermione et Connor n'étaient pas venus le voir, préférant leurs chuchotements, complots et planifications, et Harry avait pensé—ou espéré, au moins, se l'admit-il—qu'ils seraient les premiers. Voir un Poufsouffle le regarder sans hostilité était étrange.

"Le reste de ma maison m'a envoyé," dit Justin. "J'ai dit que j'étais prêt à te parler, et ils se sont dit que je ne risquais pas grand-chose, puisque je suis Né-Moldu et que les attaques n'ont visé que des Sang-Pur jusqu'à présent." Il haussa les épaules. "Alors, dis-moi. Est-ce vrai que tu es maléfique et que tu te promènes en pétrifiant les gens ?"

Harry le fusilla du regard. Justin frissonna un peu, mais tint bon. "C'est juste ce que tout le monde se demande," ajouta-t-il sur la défensive.

"Si tu penses que je ferais ça à mes amis," grogna Harry, en le dépassant pour placer délicatement la Mandragore à sa nouvelle place dans la serre, "qu'est-ce qui te fait croire que je ne te le ferais pas à toi ?"

"Eh bien, je ne sais pas vraiment," dit Justin aimablement, en le suivant le long des rangées. "Mais, tu vois, c'est l'un des avantages d'être un Poufsouffle. Les Serdaigles pensent que tu as un plan diaboliquement intelligent et que chaque geste en fait partie. Les Serpentards pensent—ou penseraient, je suppose, si l'un d'eux était contre toi—que tu mens sur tout. Les Gryffondors sont convaincus que tu es un mage noir, et ils se torturent pour faire voir ça à tout le monde. Mais les Poufsouffles comptent plus sur le bon sens. Alors je me suis dit que je te demanderais. Es-tu maléfique et pétrifies-tu des gens ?"

"Tout le monde pense que je le suis," dit Harry, et il emballa soigneusement la terre autour de la Mandragore. À ce stade de l'hiver, les plantes étaient presque dociles, et ils n'avaient pas à prendre les précautions spéciales qu'ils prenaient plus tôt dans l'année pour éviter d'entendre leurs cris. Harry regarda son souffle se condenser devant lui pendant qu'il tassait la terre, et se concentra à la fois sur la vue devant ses yeux et la sensation entre ses doigts pour ne pas se mettre en colère contre Justin. "Alors ça devrait te suffire. Après tout, tout le monde sait que ce que tout le monde dit est vrai."

"C'est ça le problème," dit Justin. "Tout le monde dit que tu es le prochain Seigneur des Ténèbres en formation, et que tu dois être près de la fin de tes plans pour dominer le monde, sinon tu ne t'amuserais pas à pétrifier des gens au grand jour. D'un autre côté, je pense que le directeur Dumbledore se battrait contre toi si tu étais le prochain Seigneur des Ténèbres en formation. Il n'aime pas les Seigneurs des Ténèbres. Et pourquoi pétrifier quelques personnes au hasard dans les couloirs quand tu pourrais pétrifier toute l'école d'un seul coup, ou les tuer ? Cela ne semble pas être un plan très efficace. Au moins, tu pourrais venir ici en douce et saboter les Mandragores une nuit, pour que nous ne puissions pas réveiller les personnes que tu as pétrifiées et entendre ce que tu ne veux pas qu'elles nous disent."

Harry jeta un regard en coin à Justin. "Tu n'as vraiment pas peur de moi, n'est-ce pas ?" demanda-t-il enfin. Personne d'autre dans sa tête ne commentait la conversation. Harry soupçonnait qu'ils ne savaient pas non plus quoi penser de Justin.

Le Poufsouffle lui sourit. "Je suis terrifié. Je tremble littéralement dans mes bottes. C'est la peur, bien sûr, et non le froid."

"Pourquoi ?" demanda Harry.

Justin inclina la tête sur le côté et prit une expression pensive. "Tu es la maison maléfique, tu sais," dit-il. "Tout le monde se tend toujours quand il y a des Serpentards autour. Et ils se détendent avec les Gryffondors, ou les Gryffondors pensent qu'ils le font, et les Serdaigles se font demander de l'aide pour les devoirs. Mais nous, on nous ignore simplement. C'est bizarre. Mais j'aime ça, parfois, parce que ça signifie que je peux m'approcher suffisamment des conversations pour les entendre sans que personne ne fasse attention à moi."

« Et j'ai entendu ton frère parler hier dans la bibliothèque avec Weasley et la miss-je-sais-tout. J'étais assis à la table juste à côté d'eux. Ils m'ont lancé des regards qui disaient, 'Oh, ce n'est qu'un Poufsouffle,' et j'ai pu les écouter. Et sais-tu ce qu'ils ont dit ? »

« Non, » admit Harry. « Ce sortilège empêche tout le monde d'entrer, même mon frère. » Il avait envie de savoir ce qu'ils avaient dit.

Ce sera quelque chose de blessant, parce que Connor est un crétin, dit sombrement Draco dans sa tête. Tu le sais bien.

Silence, dit Sylarana. Je veux savoir ce que le crétin a dit. Ça fait trop longtemps que je n'ai pas pu être sarcastique sur sa stupidité.

Harry les ignora tous les deux et fixa ses yeux sur le visage de Justin.

« Ils ont dit que tu devais être un Mage Noir, » dit Justin. « On aurait dit qu'ils essayaient de préparer un discours pour convaincre l'école, et ils ont énuméré toutes les justifications auxquelles ils pouvaient penser. Il y avait bien sûr les Pétrifications, et le fait que tu puisses parler aux serpents. » Justin eut un léger frisson à ce moment-là, et Harry décida qu'il devait être au moins un peu effrayé.

Eh bien, il devrait l'être, dit Sylarana. Je suis une Locusta.

« Et puis il y avait—d'autres choses, » poursuivit Justin, ses lèvres se tordant dans un sourire qu'Harry ne comprenait pas tout à fait. « Que tu l'as battu au Quidditch, et que tu lui as lancé un Silencio, et que tu l'ignorais au lieu de venir à lui et de t'excuser. » Justin secoua la tête. « C'est vraiment stupide. J'ai un frère cadet, et je lui fais la même chose. Bon, d'accord, c'est un Moldu, donc je le bats au football à la place, mais tu vois ce que je veux dire. Ce ne sont que des histoires de frères et sœurs. Je pense que Connor est jaloux de toi, et c'est tout. Les autres histoires de 'Mage Noir', c'est juste lui qui est stupide. »

« Alors comment expliques-tu les Pétrifications ? » le défia Harry.

« Beaucoup de gens sont stupides, » dit Justin sans hésitation. « Y compris celui qui le fait. Neville et Luna vont finir par aller mieux. Et je sais que tu vas les voir à l'infirmerie tous les quelques jours, et que Madame Pomfresh te fait confiance pour venir et t'asseoir avec eux. »

« Comment le sais-tu ? » demanda Harry avant de pouvoir se retenir.

« Personne ne remarque vraiment les Poufsouffle, je te l'ai dit, » dit Justin. « Vous, les Serpentard, perdez quelque chose à vous pavaner et à proclamer que vous êtes au-dessus des autres Maisons à chaque respiration. Nous, les Poufsouffle, nous savons juste que nous le sommes. » Il prit une expression dense et supérieure qui se brisa par un sourire en moins de trois secondes.

Harry rit avant de pouvoir s'en empêcher. Puis il porta une main à sa bouche et cligna des yeux. Justin lui fit un sourire différent et hocha la tête.

« Je ne sais pas vraiment quoi penser de toi, Potter, » dit-il. « Mais je sais que je ne veux pas penser ce que ton frère pense de toi, parce qu'il agit comme un frère, et non comme le Survivant, quand il va partout en proclamant que tu es ceci et cela et autre chose juste parce que tu l'as battu au Quidditch. Eh bien, toute l'école ne sont pas ses parents. »

Harry hocha la tête une fois. Il avait voulu entendre ces mots, ou quelque chose de semblable, pensait-il. Les perceptions de Connor concernant le bien et le mal étaient souvent correctes, mais cette fois il se trompait sur les faits. Et n'importe qui pouvait se tromper sur les faits. C'était une manière de penser que son frère se trompait sans vouloir paniquer à l'idée que le fait que Connor se trompe signifiait que lui, Harry, n'était pas vraiment bon.

« Je vais retourner et dire au reste de ma Maison que tu vas bien, vraiment », dit Justin, en jetant un coup d'œil par-dessus son épaule. Harry suivit son regard et cligna des yeux. Le professeur Chourave se tenait au-dessus de Hannah Abbott et Ernie Macmillan, qui lui posaient d'innombrables questions innocentes sur le rempotage des Mandragores, sur la consistance du sol, et sur bien d'autres choses. Le professeur de botanique leur répondait, son visage illuminé de plaisir d'avoir deux élèves aussi enthousiastes. Harry devait admettre que c'était une manière assez efficace de l'empêcher d'interférer avec sa conversation avec Justin.

« Ont-ils fait cela exprès ? » demanda-t-il à Justin.

« Bien sûr », répondit Justin. « Mais ils avaient vraiment besoin d'aide en botanique, aussi. Ils ont passé trop de temps ces dernières semaines à collectionner des cartes de Chocogrenouilles au lieu d'étudier. Ils s'inquiètent pour les examens. » Il donna à Harry une petite tape sur l'épaule. « À plus tard, Potter. »

Il retourna tranquillement vers ses camarades de Maison. Hannah et Ernie finirent de poser leurs questions, et le professeur Chourave continua son tour de la serre, ajustant soigneusement son chapeau sur sa tête.

« C'était quoi, ça ? » demanda alors Draco, se jetant sur lui, assez contrarié pour parler à voix haute—au moins à voix basse, cependant, puisque le regard du professeur Chourave se tourna brièvement vers eux.

« Je me faisais un nouvel ami », répondit Harry d'un ton neutre, vérifiant une fois de plus sa Mandragore. Il trouvait qu'il appréciait plutôt l'expression de frustration sur le visage de Draco. Draco obtenait trop souvent ce qu'il voulait de Harry, surtout maintenant qu'il était dans sa tête.

« Mais je suis ton meilleur ami », dit Draco.

« Bien sûr », dit Harry. « Mais Justin est un nouvel ami. » Il regarda par-dessus son épaule et sourit au Poufsouffle, qui le regardait. Justin hocha la tête en retour puis se pencha pour chuchoter à Hannah. Hannah jeta un regard en arrière à Harry, ses yeux spéculatifs, méfiants mais pas en colère.

« C'est un Poufsouffle », dit Draco. « Et un Mu— »

La main de Harry était près du bras de Draco. Ce fut un jeu d'enfant de tendre le bras et de pincer Draco à l'épaule, assez fort pour que son bras devienne engourdi.

Aïe ! se plaignit Draco dans sa tête. Harry pouvait entendre Sylarana ricaner-siffler.

« Tu disais ? » demanda Harry, sans lever les yeux.

« Un né-Moldu », dit Draco. « C'est ce que j'allais dire. Vraiment. »

Menteur, l'accusa Sylarana. Harry hocha la tête en accord.

Draco se frotta le coude et lança un regard boudeur à Harry pendant un moment. « Je ne t'aime pas toujours quand tu es comme ça », murmura-t-il.

Harry haussa les épaules et enleva ses gants. Le cours de botanique était presque terminé.

Soudain, sa vision se déforma sur le côté et se mélangea de couleurs. Sylarana siffla de colère et se contracta avec son corps. Tom Jedusor cessa de se débattre dans la boîte après un moment, et la vision de Harry revint à la normale, mais il savait que c'était le premier test.

Énigme aurait pu percevoir la conversation avec Justin, pensa-t-il, alors qu'il faisait un signe de tête à un Draco inquiet pour lui indiquer qu'il allait bien. Il aurait pu décider que Justin était sa prochaine cible logique.

Et, soudainement, Harry réalisa qu'il avait un plan pour s'occuper d'Énigme.

Il se retrouva à sourire, et ignora pour l'instant la curiosité débordante de Draco et Sylarana. Parfois, c'était agréable d'avoir un secret.

*Chapitre 17*: Plans de Bataille

Merci pour toutes les réponses au dernier chapitre ! Les réponses aux avis seront sur LJ plus tard.

Pour l'instant, profitez de ce chapitre, et de l'attitude de Harry. Ou pas, comme il vous plaira.