Chapitre Cinquante-Quatre : Élargir le Pacte

Snape n'aimait pas penser à combien les deux derniers jours l'avaient blessé, lorsque le trimestre avait recommencé et que Harry n'était pas là pour cela.

Il n'aimait pas y penser en partie parce qu'il était obligé de commencer à tout faire sauter s'il le faisait, en partie parce qu'il était déjà occupé à mettre en mouvement sa vengeance contre James Potter, et en partie parce qu'il était évident que Draco Malfoy souffrait plus que lui.

Draco était entré en cours de Potions ce jour-là avec des yeux si vides que Snape avait d'abord pensé qu'il devait être somnambule. Il avait assigné Draco comme partenaire de Blaise Zabini, seulement pour éveiller le garçon à une crise de colère hurlante, dont les seuls mots distincts étaient "partenaire habituel" et "Harry." Blaise avait avoué que Draco avait été impossible à vivre ces derniers jours. Il était susceptible de passer d'un chagrin sauvage à un sortilège tout aussi sauvage. Snape lui avait donné une potion calmante et l'avait envoyé à l'infirmerie.

Il essaya d'imaginer ce qui s'était passé, puis finit par mettre ces pensées de côté également. Ce qui importait, c'était de gérer ce que Harry avait laissé derrière lui : un Draco complètement brisé et un frère qui était retourné à l'école en disant qu'il n'avait aucune idée de l'endroit où Harry était allé.

Et James Potter, bien sûr—James Potter qui avait répondu aux lettres de Snape à propos de Harry en renvoyant les hiboux de Lux Aeterna.

Snape se demanda s'il pensait à se venger parce que c'était la voie la plus facile, puis repoussa cette idée, car cela revenait à penser à quel point les deux derniers jours l'avaient blessé.

Il vérifiait la température de la potion qu'il avait choisie comme première partie de sa vengeance quand quelqu'un frappa à la porte de son bureau. « Entrez », claqua Snape, sans détourner le regard de la potion. Quand elle bouillonnerait, il pourrait en prélever une fiole et éteindre le feu sous le chaudron, mais il devait surveiller le moment exact où elle bouillonnerait. C'était probablement juste un élève venu pour une retenue, ce qui était moins important que cela.

La potion bouillonna. Snape préleva sa fiole, puis fit un geste de baguette pour éteindre le feu et se tourna pour s'occuper de son élève fautif.

Harry mordit sa lèvre et leva les yeux vers lui. « Euh, salut », dit-il.

Snape lança un sort censé dissiper un glamour. Harry resta obstinément le même. Il en lança un autre censé dissiper les illusions solides que Harry avait utilisées auparavant pour le tromper, lui et Draco. Rien ne se produisit. Il murmura « Legilimens » et se retrouva à entrer dans un esprit surpris mais acceptant, et très familier.

Il aperçut un labyrinthe brillant de lumière argentée, et Harry marchant le long de ses méandres, avant que Harry ne raffermisse doucement ses boucliers d'Occlumancie et le repousse. « Je veux te le raconter », disait-il, « plutôt que de te laisser le lire dans mes souvenirs. »

Snape revint à lui-même, et resta un moment à respirer, incapable de penser à quoi faire d'autre. Il était passé de la vengeance, quelque chose qu'il comprenait, à un moment rempli de peur violente, de soulagement et de joie. Il n'avait pas l'habitude d'être ici. Quelle était la bonne marche à suivre ?

Harry régla la question en avançant et l'enlaçant. « Tu m'as manqué », murmura-t-il, d'une voix à la fois semblable et différente de la sienne. Le Harry qui les avait quittés pour les vacances de Pâques n'aurait pas pu dire quelque chose comme ça. « Je suis désolé de t'avoir causé autant d'inquiétude, mais je pensais honnêtement avoir besoin d'entrer dans le Labyrinthe. Et ça a marché. Je sais quoi faire ensuite, et ça m'a aidé et m'a guéri et— » Harry laissa échapper un souffle sec et secoua la tête, un mouvement que Snape sentit contre sa poitrine et ses bras. Ses bras s'étaient d'une manière ou d'une autre levés sans sa propre volonté et s'étaient posés autour de Harry. « Ça m'a laissé ainsi », dit Harry, et avança en levant la tête pour que Snape puisse voir son visage à nouveau.

Ses yeux brillaient. Il y avait des lignes de tension détendue autour du front de Harry que Rogue n'aurait jamais pensé voir se détendre de son vivant. Il esquissa un sourire, et c'était le sourire de quelqu'un qui avait été témoin de quelque chose de très bon et grand.

Rogue continua de fixer, et s'apprêtait à parler lorsqu'une explosion de lumière apparut au-dessus de l'épaule de Harry. Fumseck apparut et s'y posa, sa tête tournée alors qu'il lissait ses plumes avec son bec. Puis il sembla remarquer Rogue pour la première fois, et émit un trille désinvolte.

"Fumseck s'est lié à moi," dit Harry, comme si c'était la chose la plus normale au monde, et caressa affectueusement l'épaule du phénix.

Rogue passa un moment à attendre que le rocher tombe. Sa vie ne changeait pas de cette manière, se dirigeant vers la joie. Il devait y avoir un contrepoids. Peut-être que son bras gauche commencerait à brûler dans un instant, annonçant le retour en force du Seigneur des Ténèbres.

Mais Harry lui sourit, et Rogue trouva sa langue.

"Espèce d'idiot, imbécile, crétin, moron, imbécile—"

"Tu l'as déjà dit celui-là," dit Harry, et eut l'audace de rire de lui.

"Tu ne m'as pas parlé de ton entrée dans ce Labyrinthe !" rugit Rogue, retrouvant enfin sa langue. Il était vaguement conscient d'élever la voix, ce qu'il ne faisait normalement jamais. Surtout, il était juste conscient que Harry semblait joyeusement se moquer de sa belle démonstration de colère. "Tu ne m'as pas dit que tu avais l'intention de mettre en danger ta vie et ta raison et de disparaître pour ce qui aurait pu être des mois !"

Harry le regarda patiemment. "Bien sûr que non," dit-il. "Tu ne m'aurais pas laissé aller à Lux Aeterna si je l'avais fait."

"Ce n'est pas la question !" siffla Rogue, parvenant enfin à contrôler sa voix. "Sais-tu ce que cela a fait à ceux d'entre nous que tu as laissés derrière, ceux d'entre nous qui n'avaient aucun moyen de savoir ce qui s'était passé et aucune raison de croire que tu reviendrais un jour ? Je suis déjà assez mal en point—" l'admission brûlait sa langue, mais il savait que ce qu'il devait dire ensuite effacerait toute préoccupation juste pour lui dans l'esprit de Harry "—mais M. Malefoy est à l'infirmerie, et même ton frère se promène aussi pâle que s'il venait de réaliser sa propre stupidité."

Le sourire de Harry disparut. "Drago est à l'infirmerie ?"

"Bien sûr." Rogue croisa les bras. "Tu ne croyais pas qu'il était ici ? Il ne m'aurait pas laissé te parler si longtemps sans interruption, mais se serait jeté sur toi et aurait peut-être fait quelque chose d'impardonnable, ou d'Impardonnable." Il frissonna légèrement. Il ne souhaitait pas être là pour assister aux retrouvailles des deux garçons. Il était sûr que ce serait encore plus émotionnel que celle-ci, et celle-ci l'était déjà trop.

"Je—je ne savais pas." Harry se tourna distraitement vers la porte, visiblement décidé à la franchir immédiatement et à harceler Madame Pomfresh pour obtenir la permission de voir Drago.

"Harry." Rogue tendit la main et attrapa l'épaule sur laquelle Fumseck n'était pas assis. Harry se tourna et leva les yeux vers lui.

Snape prit une profonde inspiration et se brûla à nouveau la langue. "Je m'inquiétais pour toi. Tu m'as manqué. Je suis content que tu aies trouvé la paix et le bonheur dans ton Labyrinthe, mais tu aurais pu nous dire que c'était ce que tu cherchais."

"Vous ne m'auriez pas laissé partir." Harry tira nerveusement contre la main sur son épaule.

Snape enterra impitoyablement la douleur que cela lui causait, se rappelant que Harry l'avait étreint de son propre gré. "Peut-être pas, mais tu aurais pu me persuader. Et comme je n'aime pas ressentir une inquiétude constante comme ça et voir ma capacité à travailler détruite," dit-il, revenant sur un terrain qu'il comprenait. "Tu auras des retenues chaque mardi et jeudi soir pour le reste de l'année, à partir de huit heures." Au moins, il saurait où le garçon se trouverait pendant quelques heures plusieurs fois par semaine.

"Professeur Snape—"

"Dans ce cas, je ne suis pas ton professeur," l'interrompit Snape. "Je suis ton tuteur. Et je ne veux pas que tu penses que je vais simplement hocher la tête et rester en arrière pendant que tu risques ta vie."

"Je n'ai jamais pensé ça," murmura Harry, et donna un autre petit coup vers la porte.

Snape le retint. "Et que pensais-tu qu'il se passerait quand tu sortirais du Labyrinthe ? Ou que pensais-tu qu'il arriverait si tu mourais là-bas, sans jamais revenir, et que nous ne sachions pas ce qui s'était passé ?"

"Je—" L'exaltation de Harry s'atténua pour la première fois, et il baissa les yeux. "Je ne savais pas," murmura-t-il. "Je pensais que je devais trouver une solution à mes problèmes en libérant les créatures magiques, et je n'ai pas réfléchi au-delà de ça. Je suis désolé."

"Tu dois accepter une certaine retenue," dit Snape doucement. "Si c'est la retenue de ceux qui se soucient de toi, cela la rend plus précieuse que la poigne impersonnelle de mains qui ne le font pas." C'était quelque chose que Dumbledore lui avait dit il y a longtemps, et bien que l'homme ait changé, ce dicton était toujours sage. "Je t'ai demandé des promesses, Harry, et tu les as rompues. J'ai fait confiance à tes propres émotions pour te retenir, et elles n'ont pas fonctionné. Tes autres émotions, celles qui te disent que tu dois être un sacrifice pour valoir quelque chose—"

"Le Labyrinthe m'a appris que je ne devais pas," murmura Harry, et leva la tête pour sourire à Snape à travers les larmes dans ses yeux. "Je vais avoir du mal à m'en souvenir, mais je peux y penser maintenant, puisque je viens juste de sortir du Labyrinthe. Il m'a montré que je n'avais pas à être un sacrifice, et que ma propre vie est tout aussi importante que celle des autres. Si je peux m'accrocher à ça, je peux vivre une vie très différente."

Snape ferma les yeux, et cette fois c'est lui qui attira Harry contre lui et le tint là, faisant pousser à Fawkes un petit cri indigné avant de disparaître. Harry resta obéissant un moment, rendant même l'étreinte, avant de se tortiller. "Je devrais aller voir Draco," murmura-t-il.

Snape acquiesça d'un signe de tête et le laissa partir. "Tu ne l'as pas vu quand tu es arrivé par la cheminée dans l'infirmerie ?" demanda-t-il, car cela lui semblait toujours étrange.

Harry cligna des yeux. "Oh. Nous ne sommes pas revenus par la cheminée. Papa m'a Apparut à Pré-au-Lard, et nous sommes venus à pied de là." Il leva une main avant que Snape ne puisse dire quoi que ce soit, et continua, "Et je sais que tu penses que c'est de sa faute, d'une manière ou d'une autre. Ce n'est pas le cas. Il ne savait pas que j'allais entrer dans le Labyrinthe, et Connor non plus. Je n'en ai jamais parlé. S'il te plaît, ne te venge pas sur lui pour ça."

Pour ça. Snape s'accrocha à cette phrase et l'apprécia. D'une certaine manière, il lui était facile de promettre cela. L'idée que James Potter n'avait aucun lien avec le fait que le visage de Harry ressemblait à celui de quelqu'un qui s'était baigné dans des levers de soleil était plaisante. "Je le promets," dit-il gravement. "Et maintenant, va voir Draco. Il meurt d'envie de te voir."

Harry fit un signe de tête rapide à Snape et lui sourit, puis sortit de son bureau.

Snape se tourna vers son chaudron, le regarda, ainsi que le flacon de potion dans sa main.

Il agita sa baguette et fit disparaître les deux.

S'il devait tenir parole envers Harry, il valait mieux qu'il n'ait pas une telle tentation à proximité.

Il évita également de regarder le bureau verrouillé dans un coin de son bureau, car là la tentation était encore plus grande, renouvelée à chaque fois qu'il regardait un autre souvenir dans la Potion de la Pensine.

Snape secoua la tête et repoussa les pensées pour une nuit. Harry était de retour, et il était libre. Cela suffirait.

* * *

Draco se réveilla lentement. Il savait que quelque chose avait changé, que quelque chose était juste alors qu'il ne l'était pas auparavant, mais le Calmant couvrait son esprit d'un tel labyrinthe d'oubli qu'il lui fallut de longs moments pour forcer ses yeux à s'ouvrir et focaliser son empathie sur la nouvelle présence dans la pièce.

Non, pas nouvelle du tout. Ancienne, familière et bien-aimée.

Draco tendit la main, et sentit qu'elle était saisie et fermement tenue. Une autre main toucha son front, tremblante de quelque chose qui pouvait être de l'hésitation ou du remords, mais elle était là. Et Draco savait ce que cela signifiait en partie. Harry ne l'avait pas souvent touché en premier.

"Harry," murmura-t-il, sans en faire une question. Le Calmant était presque dissipé, découvrit-il, et son empathie ne se balançait plus sauvagement maintenant, essayant de trouver son point focal, comme cela s'était produit plus tôt dans la journée. Elle avait son point focal. Il s'assit lentement dans le lit et tourna lentement la tête, puis ouvrit lentement les yeux.

Harry releva brusquement la tête. Il l’avait gardée baissée. Il regarda maintenant Draco avec des yeux écarquillés.

"Peux-tu me pardonner ?" murmura-t-il. "Je—"

Draco plissa les yeux et regarda au-delà des mots, qui n'avaient de toute façon pas d'importance, vers les émotions. Harry ressentait un chagrin comme du lierre vert frais, mais juste au-delà se trouvait autre chose, quelque chose à peine atténué, quelque chose qui—

Draco cria et mit une main sur ses yeux alors que la lumière du soleil semblait exploser sur son visage. Lever de soleil, depuis une montagne. Soleil chaud sur des feuilles vertes profondes. Joie, émerveillement et soulagement si immense que Draco pensa qu'il serait tombé dans le coma s'il avait été près de Harry quand c'était nouveau.

Harry laissa échapper un rire étranglé et le serra fortement dans ses bras. « Oui, » murmura-t-il. « Je suis entré dans le Labyrinthe, Draco, et il m'a montré—il m'a montré plein de choses que je ne savais pas être vraies. Que ma mère ne m'aimait pas. » Sa voix baissa à ce moment-là, comme s'il n'avait pas l'habitude de le dire à haute voix. « Que je vaux autant que les autres. Que je n'ai pas à me sacrifier constamment pour justifier mon existence. » Il hésita et se tut.

Draco ouvrit les yeux. Harry tenait et soutenait son regard. La terreur resserrait les lignes de son visage, mais cette joie s'y mêlait encore, si bien que Draco pensa qu'il devait savoir ce que cela faisait de s'asseoir sur un balai à mille pieds au-dessus du sol et de s'élancer pour tomber dans l'air clair du matin.

« Que je t'aime, » dit Harry d'une voix ferme, « et que je peux t'aimer. »

Draco cligna des yeux, rapidement. Il espérait que Harry ne s'attendait pas à ce qu'il se penche en avant ou se rallonge. Il ne pensait pas pouvoir bouger pour le moment, avec les émotions qui envahissaient son corps comme des soldats à une porte.

Harry le fit pour lui, se penchant en avant et l'embrassant doucement. C'était le même genre de caresse légère qu'ils avaient partagée le premier jour du printemps, et Harry rougit intensément en se retirant à nouveau.

« Je ne devrais pas faire ça, tu es malade, » murmura-t-il, et il allongea à nouveau Draco pour qu'il soit à plat sur le lit.

Draco attrapa et tint ses mains, et dit : « Madame Pomfresh ne serait peut-être pas d'accord, Harry, mais pour ma part, je pense que tu peux le faire aussi souvent que tu le souhaites. »

Harry marmonna juste quelque chose à propos des Malfoy et de leurs notions de médicomagie, puis serra le poignet gauche de Draco et le relâcha. Il laissa cependant sa main droite enchevêtrée avec celle de Draco. « Que s'est-il passé ? » demanda-t-il doucement. « Madame Pomfresh a dit que tu étais devenu hystérique. »

Draco le regarda en fronçant les sourcils. « Tu n'es pas revenu, espèce d'idiot. Que suis-je censé faire, supposer que tu passais des vacances heureuses quelque part et t'oublier ? Mon empathie est devenue incontrôlable. Je ressentais trop d'émotions et je n'avais nulle part où les placer. L'inquiétude et la magie se sont combinées, et bien sûr, elles m'ont fait tomber. » Il se fichait de faire un monologue à la fin. Le seul autre patient de Madame Pomfresh était une élève de sixième année à Serdaigle qui avait réussi à Transfigurer son bras en aile de poulet, et Draco se fichait de la réveiller. Il avait le droit de crier. Harry l'avait laissé ici, bon sang.

Harry le regarda en fronçant les sourcils, et dit la dernière chose à laquelle Draco s'attendait à ce moment précis. « Draco, tu ne peux pas contrôler ton empathie quand je ne suis pas là ? »

Draco détourna le regard. « Je n'ai pas dit ça », marmonna-t-il. « Je n'ai pas—ce n'était pas le but de ma tirade, Harry. »

« Réponds-moi, Draco. » La prise sur sa main droite se raffermit.

« C'est beaucoup plus facile quand tu es là », dit Draco. « Tu m'apportes un niveau de familiarité et de concentration. Je suis intéressé par ce que tu ressens, et tu as des émotions fortes, donc bien sûr je peux me concentrer sur toi. Et c'est bien dans un endroit comme le Manoir, où il y a peu de gens et où je peux distinguer les sentiments de chacun et apprendre qui ils sont rapidement. »

« Mais à Poudlard sans moi », dit Harry, ne se donnant même pas la peine de laisser la question en suspens. Draco pouvait sentir son regard fixé sur le côté de sa tête. Avoir toute l'attention de Harry avait toujours été agréable pour lui. Il n'avait pas réalisé à quel point cela pouvait être accablant quand il ne voulait pas répondre à la question.

Je n'ai pas à rester ici à écouter ça, pensa Draco brusquement. C'est lui qui a fait quelque chose de mal, pas moi. C'est lui qui est parti et qui a conduit à cet effondrement en premier lieu. Il se redressa et plissa les yeux vers Harry. Harry avait déjà les yeux plissés, ce qui mena à un concours de regards pendant plus d'une minute avant que Draco ne secoue furieusement la tête.

« Tu ne peux pas m'intimider comme ça, Harry », dit-il. « Tu nous as quittés. Tu as menti. »

Harry acquiesça, mais ses yeux ne se détournèrent pas et son visage ne perdit pas son air obstiné. « Je l'ai fait », dit-il. « J'avais tort, et je suis désolé pour ça. Et je pensais que tu travaillais à contrôler ton empathie, Draco, pour que tu n'aies pas besoin de quelqu'un près de toi tout le temps pour te servir d'ancre. Je croyais vraiment que tu pouvais distinguer les émotions des autres des tiennes, et même les supporter quand tu étais toi-même agité. Je suppose que je me suis trompé à ce sujet. »

Draco grimaça. « Harry… »

« Le Labyrinthe a changé ça pour moi, Draco. » Harry se pencha plus près, et Draco se tortilla. Est-ce ainsi qu'il se sent quand tout le monde dans la Grande Salle le regarde ? Je veux dire, je l'ai ressenti de lui, mais être moi-même mis à nu n'est pas une promenade de santé. « Je sais quelque chose, maintenant, sur la façon dont tu pourrais m'aimer, et ressentir quand je suis en danger. C'est pourquoi je suis plus désolé maintenant que je ne l'aurais été à ce sujet il y a juste une semaine. Et je sais que je t'aime. Cela signifie que je suis concerné par toi, bon sang, et par ce qui t'est arrivé. Tout aussi concerné, tout aussi inquiet, et avec tout autant de droit de me mettre en colère si tu laisses quelque chose comme ça t'arriver parce que tu ne travaillais pas à contrôler ton empathie. »

Draco avala sa salive, et essaya de maintenir la colère. Cela ne fonctionna pas très bien quand il se sentait comme s'il roulait dans la chaleur.

« Donc, » continua Harry, semblant ignorer le changement d'expression sur le visage de Draco, « je veux que tu travailles plus dur sur l'empathie. Essaie de la contrôler quand je ne suis pas là comme tu le ferais si j'étais là. Apprends à distinguer entre les sentiments des autres et les tiens. Je crois que cela t'a changé, mais je ne veux pas que cela te change au point que tu continues à t'évanouir en classe. » Il haussa les sourcils. « Ça ne serait pas vraiment digne d'un Malfoy, n'est-ce pas ? »

Draco rougit à l'idée de ce que ses parents diraient en apprenant qu'il s'était évanoui en classe, et pourquoi. « Hum, » dit-il. « Non. »

Harry acquiesça. « Alors je pense que tu devrais apprendre ça, Draco. Je vais t'aider. »

« Je ne veux pas te rajouter une autre responsabilité— »

Harry eut l'audace de rire de lui. « Te rends-tu compte de ce que tu dis, Draco ? » dit-il. « On dirait un Gryffondor essayant de me convaincre qu'il peut se débrouiller tout seul alors qu'il saigne des deux jambes. »

« Je ne suis pas un Gryffondor, » dit Draco, grimaçant en se rappelant ses tentatives infructueuses pour convaincre Connor Potter de partir et de le laisser seul cet après-midi. Connor avait agi comme si quelqu'un devait être là au chevet de Draco, alors autant que ce soit lui. Qu'il l'ait fait par obligation envers son frère rendait cela intolérable. Draco avait finalement grogné après lui et l'avait chassé, mais le temps que cela avait pris avait également été intolérable.

« Bien, » dit Harry. « Cela signifie donc que je vais t'aider à apprendre à contrôler ton empathie. »

Draco cligna des yeux. « Quand ai-je accepté ça ? »

« Quand tu n'as pas parlé assez vite pour l'empêcher, » dit Harry. « Et aussi quand tu n'es pas allé assez loin dans ta résolution de la contrôler. » Il lança à Draco un regard sévère, et se leva. Il y avait toujours une sensation de soleil alors qu'il le regardait, cependant, et Draco sourit, profondément satisfait d'avoir réussi à faire naître cette émotion chez Harry. Harry secoua la tête à son égard, puis esquissa lui-même un sourire réticent. « Nous ferons de toi un excellent empathique, » murmura Harry, tout en couvrant Draco avec une de ses couvertures.

« Reste ici avec moi, » murmura Draco, attrapant le poignet de Harry.

Harry hésita, puis secoua la tête et se rassit. « Juste jusqu'à ce que tu t'endormes, alors. »

Il s'avéra que Draco voulait que Harry s'allonge à côté de lui dans le lit, tandis que Harry préférait rester sur la chaise, et il y eut une courte dispute à ce sujet. Harry la gagna par défaut lorsque son amusement et sa joie devinrent si intenses que Draco glissa dans un demi-sommeil, qui se transforma progressivement en sommeil réel. Il sentit une main tenant son poignet et l'autre passant dans ses cheveux pour dégager son front, comme s'il avait une cicatrice lui-même. Draco soupira, se rappelant que Harry était vivant, en sécurité et l'aimait, et laissa ses peurs s'apaiser.

* * *

« J'aurais dû savoir. »

Harry sursauta et se retourna. Connor se tenait derrière lui, les bras croisés sur la poitrine, secouant lentement la tête de gauche à droite.

« J'aurais dû savoir que tu viendrais à ses côtés dès ton retour, » dit-il.

Harry baissa la tête. « Je ne l'ai pas fait, au début. Je pensais qu'il était avec Snape, et il m'a fallu un peu de temps pour découvrir qu'il ne l'était pas. » Il hésita, incertain de ce qu'il devait dire à son frère. Il ne savait pas à quel point Connor était en colère contre lui.

« Disons-le ainsi », dit Connor. « Ton entrée dans le Labyrinthe m’a rendu frénétique, a rendu papa frénétique, a rendu le reste de mes vacances de Pâques tendues, a fait perdre cent points à Gryffondor en Potions aujourd'hui, et m’a obligé à m’asseoir à côté de ce foutu Draco Malfoy cet après-midi et à essayer de le réconforter. »

Harry cligna des yeux en direction de Draco, qui s'était endormi avec un léger sourire sur les lèvres mais ne montrait aucun signe de vouloir lâcher la main de Harry. « Il n’a pas mentionné ça. »

« Oui, eh bien, ça a été une expérience hautement inconfortable pour nous deux », rétorqua Connor. Il passa une main sur son visage et soupira. « Harry, quand vas-tu arrêter de faire des conneries stupides ? » demanda-t-il d’un ton las.

« Je n’ai plus autant besoin de le faire », dit Harry. « Le Labyrinthe m’a montré le passé, et le présent, et il—enfin. Il m’a appris beaucoup de choses. » Il prit une profonde inspiration. « Surtout, il m’a appris que je n’ai pas besoin de faire des choses comme entrer dans le Labyrinthe juste parce que cela pourrait bénéficier à quelqu'un d’autre. »

« C’est pour ça que tu es entré dans le Labyrinthe », dit Connor.

Harry acquiesça.

« Harry, tu n’as pas à sauver le monde entier », dit Connor, puis il s'arrêta et écouta ses propres mots. « Eh bien », concéda-t-il. « Peut-être que si. Mais cela ne signifie pas que tu dois le faire seul. » Il tourna la tête, et ses yeux transpercèrent Harry. « Ce n’est pas parce que tout le monde n’est pas d’accord avec toi à propos des elfes de maison que tu as perdu. Savais-tu qu'Hermione et moi refusons tous les deux de laisser les elfes de maison nettoyer après nous, et ce n’est qu’une question de temps avant que nous ne fassions craquer Ron et qu’il apprenne les sorts dont il a besoin ? »

Harry avala sa salive. « Je ne le savais pas, non. »

« C’est parce que tu ne demandes jamais », dit Connor. « Espèce de foutu Serpentard. Tu supposes juste que tu es seul, et tu ne demandes pas. » Il s'arrêta et étudia Harry d'un regard perçant qui le rendait extrêmement mal à l'aise. « Alors demande à partir de maintenant, et nous serons ravis de te dire quand nous pensons que tu es sensé et quand tu es idiot. »

Harry acquiesça de nouveau, incapable de penser à quoi dire d’autre.

Connor soupira. « Je savais que tu reviendrais », dit-il. « J’ai essayé de le dire à Malfoy, mais il ne m’écoute pas. Quelque chose à propos de n'avoir besoin d'écouter qu'un seul Potter, et ce n'était pas moi. »

Harry pouffa malgré lui. Connor plissa les yeux en le regardant. « Oh, oui, tu trouves ça drôle », dit-il. « C’est parce que tu n’étais pas là quand j’essayais de lui parler. Les Gryffondors et les Serpentards peuvent bien s’entendre, je pense. Ce sont juste les Gryffondors et les Malfoy qui ne peuvent pas. »

Harry lui sourit. « Merci d'avoir essayé, Connor. »

« Ne repars pas comme ça, et je n’aurai pas à le faire. »

« Je vais essayer de ne pas le faire. »

Connor secoua la tête. « C’est le mieux que je puisse espérer, je suppose. » Il s’approcha de Harry et le serra fermement dans ses bras. Harry le serra en retour d’un bras, car Draco ne voulait toujours pas lâcher son autre main. « Et si tu dis à Malfoy que je suis revenu ici pour m’occuper de lui, alors je te lancerai un sort dans la Grande Salle demain. »

Harry essaya de dire quelque chose, mais Connor le serra si fort qu'il perdit son souffle, puis quitta l'infirmerie.

Harry s'adossa au lit de Draco et sourit.

* * *

« M. Potter. Merci d'être venu. »

Harry hocha calmement la tête en direction de Scrimgeour alors que Rogue le suivait dans le bureau du Ministre. C'était un bureau bien plus grand que celui du Chef des Aurors, pensa Harry, mais il ne paraissait pas vraiment différent. Les murs plus larges signifiaient simplement que Scrimgeour avait plus d'espace pour accrocher ses photographies et ses cartes, et pour mettre un grand portrait d'une femme aux cheveux d'un rouge éclatant et aux yeux bleus perçants. La sorcière inclina la tête lorsqu'elle vit Harry la regarder, puis lui tira la langue.

« Ne faites pas attention à Grand-mère Leonora, » dit Scrimgeour, en se levant et en tendant la main. « Elle était née-Moldue. Elle n'y pouvait rien. Aucun sens de la bonne éducation. »

La sorcière dans le portrait lui fit un geste insultant.

« Pourquoi gardez-vous un portrait si mal élevé sur votre mur ? » demanda Rogue, en prenant la chaise à côté de celle de Harry. Il n'avait pas proposé de serrer la main du Ministre, et Harry ne pensait pas qu'il soit sage d'insister. Il saisit le poignet de Scrimgeour, puis s'assit dans sa propre chaise tandis que Scrimgeour boitait jusqu'à son bureau. Percy Weasley était assis à un bureau plus petit derrière lui, écrivant furieusement. De temps en temps, il levait la tête et les regardait comme un lapin regardant hors de son terrier.

« Je l'aime bien, » dit Scrimgeour. « Elle me rappelle que je suis humain, parfois, peu importe à quel point je deviens hautain. » Il tourna son regard doux vers Harry. « Et je pense que vous êtes ici pour les mêmes raisons, n'est-ce pas, M. Potter ? »

Harry prit une profonde inspiration. Il avait demandé une rencontre en face à face, sachant que ce serait difficile, mais ne pouvant croire qu'il pourrait dire le genre de choses qu'il avait besoin de dire dans une lettre. Avant le Labyrinthe, il le savait, il aurait trouvé cela bien plus difficile.

« Je le suis, Monsieur le Ministre, » dit-il. « Je dois savoir si vous êtes mon ennemi maintenant, et si c'est le cas, ce que cela signifie pour la cause des créatures magiques de Grande-Bretagne. »

Scrimgeour leva un sourcil. « Ça ne m'aurait pas dérangé si ça avait été juste un autre des plans fous de Tybalt Starrise, vous savez, » dit-il. « Ou si Ombrage avait poussé assez loin pour perdre ses amis et se rendre vulnérable à ses ennemis au Ministère. Mais vous êtes en dehors du Ministère, Potter, et, traditionnellement, ça a été très mauvais pour mon pauvre Ministère quand un sorcier avec un pouvoir de niveau Seigneur commence à manipuler des gens à l'intérieur. »

Harry hocha la tête, une fois. « Vous devez savoir que je ne m'arrêterai pas, monsieur, » dit-il calmement. « Je veux que les lois anti-loup-garou soient complètement abolies. Je veux que les toiles qui asservissent les elfes de maison et tous les autres disparaissent. Je suis parfaitement prêt à attendre aussi longtemps qu'il le faudra, mais c'est pour la cause de m'assurer que le libre arbitre des autres est intact, pas pour m'assurer que je me conforme aux lois du Ministère. »

Scrimgeour s'adossa et joignit ses doigts en pointe. Ses yeux jaunes étaient calmes. "Pourquoi vous, Potter ? Pourquoi les créatures magiques vous ont-elles choisi comme champion ? Ou pourquoi avez-vous choisi de les défendre ?"

"Les deux," dit Harry avec un haussement d'épaules. "En partie, bien sûr, elles ont besoin d'un sorcier puissant pour briser les toiles, et ni Dumbledore ni Voldemort ne vont le faire sans conclure un marché qui les laisserait dans une situation pire." Il réprima un gémissement de frustration lorsque tout le monde dans la pièce tressaillit au nom de Voldemort. Vraiment, ce n'est qu'un mot ! "Et en partie, je veux les voir libres." Il prit une profonde inspiration. Courage. Tu peux le faire. "J'aime le libre arbitre, Monsieur le Ministre. J'aime l'idée de donner à autant de gens que possible autant de possibilités que je peux."

"Vous pourriez faire cela sans libérer les créatures magiques." Scrimgeour inclina la tête. "En fait, certaines personnes pourraient dire que vous pourriez mieux le faire en laissant les créatures magiques liées dans leurs toiles. De cette façon, il n'y a aucune chance, disons, que quelqu'un se fasse écraser par une massue de géant, ou violer par un centaure, à moins qu'il n'aille réellement dans les endroits où vivent ces créatures."

Harry grimaça. Les centaures vont aussi poser problème, n'est-ce pas ? "Monsieur, je ne comprends pas. Que voulez-vous dire—"

Et puis il s'interrompit. Ils utilisaient des définitions différentes. Il n'avait jamais réalisé qu'elles causeraient tant de problèmes.

"Monsieur," dit-il, "je considère les créatures magiques comme des personnes autant que je considère les sorciers et les sorcières. Je pense que c'est peut-être la différence entre nous. Vous voyez votre responsabilité principale comme étant envers les humains. Je la vois comme étant envers tout le monde. Bien sûr, le Ministère devrait leur fournir des services—c'est ce qu'il dit faire, de toute façon—mais je pense que les services devraient être du même type que ceux qu'il donne aux humains." Harry se pencha en avant, sentant son cœur battre et s'élancer tandis que Scrimgeour le fixait. "Ne vous contentez pas de 'contrôler et réguler' les loups-garous, par exemple. Donnez-leur les ressources pour traduire en justice quelqu'un qui les blesse parce qu'ils sont des loups-garous. Ne vous contentez pas de parler aux gobelins, mais négociez avec leur hanarz comme si c'était une puissante sorcière ou la dirigeante d'un pays étranger. C'est ce que je veux voir se produire, et ce que le Ministère devrait vraiment vouloir faire, puisqu'il prétend servir le monde magique et pas seulement les sorciers. Vous n'êtes pas seulement le Ministre des sorcières et des sorciers, monsieur. Vous êtes le Ministre des centaures, des elfes de maison, des sirènes, des licornes et de tout le reste. Élargissez le pacte que vous avez fait avec vous-même et vos devoirs. C'est assez facile."

Scrimgeour continua de le fixer. Puis il dit, "Monsieur Potter, ce que vous demandez est—" Il se figea, et regarda le mur du fond. Percy avait cessé de faire semblant de griffonner et les regardait ouvertement.

"Grand, je sais," dit Harry. "Mais c'est vraiment quelque chose qui aurait déjà dû se produire. Réfléchissez-y, monsieur." Il pouvait sentir son impatience s'étendre, et se força à la contenir. Il ne pouvait pas presser Scrimgeour. De mauvaises choses se produisaient quand il le faisait. "Vous voulez que le Ministère soit à la hauteur de son potentiel, de ses revendications. Il affirme qu'il considère les créatures magiques de la même manière que les sorciers et les sorcières. Tout le monde sait que ce n'est pas vrai, mais ça sonne bien, et il n'y a pas eu de Ministre qui se soit soucié de rendre cette partie de sa réputation vraie. Vous pourriez être le premier." Il sourit alors que Scrimgeour le regardait brusquement. "Et, oui, bien sûr que je dis cela parce que je veux qu'elles soient libres. Mais si vous voulez que votre Ministère soit tout ce qu'il prétend être, alors je pense que vous devez être prêt à rendre ces promesses vides réelles."

Scrimgeour ferma les yeux et resta immobile pendant un long moment. Puis il dit : « Nous nous sommes éloignés de la discussion initiale sur ta manipulation des gens au ministère, Potter. »

Harry haussa les épaules. « C'est la cause pour laquelle je suis le plus susceptible de les manipuler, Monsieur le Ministre. Les lois du ministère concernant la plupart des créatures sont dépassées et ridicules. Quant à Ombrage, elle faisait partie de la raison pour laquelle j'ai été envoyé au Département de la Régulation et du Contrôle des Créatures Magiques pour m'enregistrer en tant que Fourchelang. La mettre en charge des négociations avec elles et de leur protection était particulièrement ridicule. Bien sûr que j'allais riposter contre elle, pour protéger mes alliés et moi-même, mais je ne voyais aucune raison de frapper avec la magie flamboyante autour de moi. Il y a des moyens plus subtils. »

« Tu me dis que tu t'opposerais à moi, » dit Scrimgeour.

« Si tu continues sur la voie que tu as prise. » Harry le regarda droit dans les yeux. Rogue était tendu à côté de lui, mais il n'était pas intervenu. Harry en était content. « Monsieur le Ministre, le monde va changer autour de moi. Je l'ai finalement accepté. Je veux changer tellement de choses pour les créatures magiques que les répercussions vont se propager et affecter d'autres choses et personnes dans le monde des sorciers, peu importe à quel point je voudrais les confiner. C'est une révolution. Je vais essayer de faire en sorte que ce soit une révolution aussi gracile et douce que possible, mais elle arrive. Je sais que tu as la capacité de guider le ministère à travers cela intact. Je serais désolé de te perdre comme allié. Mais je me réjouirais si tu pouvais faire en sorte que le ministère suive ce nouveau courant. »

Scrimgeour cligna des yeux plusieurs fois. Puis il ferma les yeux et dit : « C'est une vision plus grandiose que tout ce que j'avais en arrivant au pouvoir. »

Harry inclina la tête, frappé par l'honnêteté de l'aveu. « Je comprends cela, monsieur. Je te demande de regarder au-delà du ministère et de penser encore plus au monde des sorciers. Mais tes gens et tes lois font tous partie de cela. Ils vont évoluer, et je pense que cela devrait être une évolution guidée. Et tu serais le meilleur guide que je connaisse. »

Scrimgeour soupira. « Effectuer un tel changement à mon âge, » dit-il.

Mais Harry entendit le sous-entendu dans sa voix, et un sourire se dessina sur son visage. Scrimgeour n'était pas complètement convaincu, pas encore. Il détesterait probablement toujours que Harry dise à quiconque au ministère ce qu'il doit faire. Mais la vision l'avait captivé. Il n'était pas le genre de personne à fuir un problème. Il rendait l'impossible possible quand il pensait que c'était nécessaire, comme empêcher que Harry soit simplement renvoyé chez ses parents une fois le sort Fugitivus Animus terminé. Et maintenant, Harry l'avait fasciné avec cette impossibilité, et il voulait voir ce qu'il pouvait faire pour la réaliser.

« Le monde des sorciers tout entier va changer, monsieur, » dit Harry. « Et je pense que cela prendra de nombreuses années, plus longtemps que je ne vivrai, même. Mais tu peux aider à le commencer. »

Scrimgeour rit brusquement, un son profond et joyeux. "Tybalt Starrise était ici en train de bafouiller à propos de révolution," dit-il. "Je ne l'ai pas écouté. Je dois des excuses au garçon pour cela, bien que pas pour avoir menacé de me jeter un sort d'invisibilité et de silence si je ne cessais pas de le questionner."

Harry leva les yeux au ciel. Tybalt, honnêtement. "Pour ralentir la révolution, alors, monsieur ?" demanda-t-il, tendant la main.

Scrimgeour rencontra son regard et saisit fermement son poignet. "En effet," dit-il. "Merlin sait comment nous allons le faire, Potter, mais tu m'as convaincu que nous allons le faire."

Harry aperçut le visage de Percy Weasley alors qu'il se levait, et sourit pour lui-même. Percy était clairement tiraillé entre des émotions fortement conflictuelles. Mais alors ses épaules se redressèrent, et il donna à Scrimgeour le regard de quelqu'un qui le suivrait jusqu'au bout du monde si nécessaire.

Je suis content qu'il ait quelque chose qui lui soit propre maintenant, et pas seulement une loyauté envers Dumbledore, pensa Harry, en hochant la tête à Scrimgeour et en suivant Snape hors de la pièce. Il changea alors le cours de ses pensées. Il se demandait pourquoi son tuteur avait été si silencieux pendant la conversation, alors que pas mal de choses avaient dû le surprendre.

"Monsieur ?" demanda-t-il, et Snape le regarda. "Pensez-vous que ce que je fais est fou ?"

"Non," dit Snape. "Je pouvais voir où tu nous mènerais, vers la révolution, dès la deuxième année, et j'ai pris la décision de te suivre à ce moment-là." Sa voix était tranquille, bien que ses yeux reflètent un peu d'amusement.

"Deuxième année ?" Harry essaya de penser à un moment où il aurait pu montrer à Snape un aperçu de l'avenir entre le moment où il était possédé par Tom Riddle et celui où il devenait fou, et il ne put l'identifier. "Comment ?"

"Certaines personnes voient plus clair que d'autres, Harry," dit Snape, comme le salaud suffisant qu'il était, puis il le fit passer devant lui et sortir du Ministère, refusant de répondre à d'autres questions.

*Chapitre 67*: Vers le bas, et encore plus bas

Merci pour les commentaires sur le dernier chapitre !

Ce chapitre a failli m'énerver, car beaucoup de choses se sont passées qui n'étaient pas censées se produire.