Chapitre Sept : L'Alliance du Soleil et de l'Ombre

Harry parla avec McGonagall via le sort de communication que Charles leur avait appris à tous dès qu'il fut sorti du Ministère. La nouvelle concernant la compagne de Loki l'avait poussé à mettre ses plans en action plus tôt qu'il ne l'aurait souhaité. Quand il avait quitté Bones, puis Scrimgeour, il avait envisagé d'avoir au moins un mois, jusqu'à la rentrée, pour rassembler tout le monde. Maintenant, il savait que ce serait impossible, et il était particulièrement important qu'il rencontre les loups-garous avant la prochaine pleine lune.

Poudlard était le meilleur endroit pour le faire, si la directrice permettait d'abaisser les barrières dans la Forêt Interdite.

"Madame ?" demanda-t-il, au moment où le doux chœur de chant de phénix au-dessus de son poignet fut suivi par la voix de la directrice.

"Harry !" Il pouvait entendre plus de consternation que toute autre chose dans cette voix. Harry sourit avec gravité, se demandant si elle s'inquiétait qu'il soit revenu du Sanctuaire trop tôt ou qu'il ait marché directement dans l'œil du cyclone.

"Madame," répéta-t-il, puis poursuivit avec sa demande. "J'essaie de créer une alliance formelle entre les sorciers et les créatures magiques. Je pense que c'est nécessaire, avec ce qui est arrivé aux loups-garous et aux Opallines—"

"Les Opallines ?"

"Acies est venue avec le feu," dit Harry, plissant les yeux pour essayer de chasser certaines images de sa tête. "Je ne serais pas surpris si le Département commençait à la traquer aussi, ou au moins exigeait qu'elle leur soit livrée quand elle se réveillerait. Et bien sûr, les autres créatures magiques sont toujours vulnérables. Ombrage a pu faire passer des lois contre elles très facilement quand elle était à la tête du Département de Contrôle et de Régulation des Créatures Magiques. Je pense que ce département est moins sensé qu'elle ne l'était." Il en vint alors au point principal de la conversation, craignant que les questions de McGonagall ne le distraient à nouveau. "J'ai besoin de votre permission pour rencontrer autant de créatures magiques que possible, et autant de mes alliés que possible, dans la Forêt Interdite. Je lance une invitation aux loups-garous."

Le silence tendu de McGonagall était une réponse suffisante.

"Je sais que vous n'aimez pas qu'ils soient sur le terrain de l'école," dit Harry calmement. "Mais je vous donne ma parole qu'ils seront en sécurité pendant la durée de la réunion. S'ils essaient d'attaquer Poudlard, ou quiconque s'y trouvant, j'utiliserai ma magie contre eux."

La voix de McGonagall revint comme un chien battu. "Je suis réticente à accorder la permission malgré tout, Monsieur—Harry. Vous savez que vous ne pouvez pas prédire leurs actions, et après ces meurtres, ils ne seront que plus sauvages et irrationnels."

"Certains d'entre eux le seront," dit Harry, pensant à Loki. Wilmot avait souligné deux fois de plus que rien, ni la menace de punition magique envers sa meute ni les offres d'assistance, ne dissuaderait Loki de se venger. "Mais d'autres ont vu le danger maintenant, je pense. Et ce n'est pas le jour de la pleine lune. Leur résistance à la magie et leur force diminueront chaque jour jusqu'à la nouvelle lune. Je choisirais de fixer la réunion à la nouvelle lune si je le pouvais, mais c'est trop loin, et je dois agir maintenant. Me laisserez-vous utiliser la Forêt ?"

"Si vous devez."

"Merci, Madame," dit Harry. "J'ai l'intention d'organiser la réunion de l'alliance là-bas le quatre août, dans deux jours." Il commença à couper le sort de communication, mais McGonagall parla avant qu'il ne puisse le faire.

"Pourquoi êtes-vous revenu plus tôt, Harry ?"

"Acies est venu et a brûlé les Opallines," dit simplement Harry. "Je savais que si une chose avait mal tourné dans le monde extérieur, alors autre chose aurait pu aussi. J'ai décidé de revenir."

"Êtes-vous guéri ?"

"Aussi proche que je pouvais l'être en un mois," dit Harry, certain que Draco riait dans son dos, bien qu'il ne puisse pas tourner la tête pour vérifier. C'était humiliant, de se tenir au milieu d'une ruelle couverte de graffitis et de parler à sa directrice de sa santé mentale. "Je vais continuer le processus maintenant que je suis de retour. J'ai amené un Voyant avec moi, bien qu'il soit principalement pour Snape." Il supposait qu'il pouvait lui en parler aussi, bien qu'il n'ait pas le temps de répondre à toutes les questions. "Je devrais vous avertir que le professeur Snape est sur le point de craquer complètement, Madame. Il perd souvent son calme avec moi et entre dans des colères magiques. Le Sanctuaire a commencé le travail de destruction de ses barrières mentales, mais il ne me dira pas de quoi parlent ses rêves, et il ne me dira pas ce qui l'a tant bouleversé."

McGonagall soupira. "S'il peut reprendre le contrôle de lui-même, bien sûr, il est le bienvenu pour revenir enseigner à l'automne. Sinon, je demanderai à quelqu'un d'autre. J'ai un autre candidat qui pourrait enseigner les Potions pour au moins un trimestre, si je lui offrais assez."

"Merci, Madame," dit Harry, et cette fois il laissa le sort s'éteindre. Il tendit la main et prit le bras de Draco, le rapprochant pour se préparer à une Apparition en Tandem. Son esprit travaillait activement. Wilmot avait promis qu'il enverrait l'invitation à la meute de Loki, bien qu'il ait des doutes quant au nombre d'entre eux qui viendraient. Harry lui-même pourrait visiter la Forêt Interdite et informer les Many et les centaures de la réunion d'alliance, supposant qu'ils souhaitaient y assister. Il enverrait des hiboux à ses alliés humains à qui il n'avait pas appris le sort de communication. Il n'avait aucune idée de comment entrer en contact avec Dobby, le seul elfe de maison qui pourrait avoir un intérêt. Harry supposait qu'il était parfaitement capable de découvrir la réunion par lui-même et d'y assister.

"Harry !"

Il sursauta et regarda Draco. "Quoi ?" demanda-t-il.

"J'essaie d'attirer ton attention depuis deux minutes." Draco secoua la tête, puis se pencha en avant et le fixa dans les yeux. "Tu te rends compte que Rogue va devenir fou quand il découvrira que tu assistes à une réunion avec des loup-garous ? En particulier, les loup-garous qui t'ont contraint, menacé et essayé de te mordre ?"

"C'est pour ça qu'il ne vient pas," dit Harry.

Il crut entendre Draco marmonner quelque chose juste avant qu'ils ne disparaissent, quelque chose comme "Ça, je dois le voir."

* * *

Rogue savait qu'Harry avait disparu pendant qu'il préparait des potions de guérison pour les Opallines. C'était la seule chose qui l'empêchait de sortir en trombe de son laboratoire et de demander des explications immédiatement. Si ça avait été pendant le trajet en calèche, alors il aurait déjà maudit Joseph.

En l'occurrence, le Voyant était de l'autre côté du laboratoire, aidant à préparer, couper et tamiser les ingrédients dont il avait besoin.

Rogue lui jeta encore un regard par-dessus son épaule, plein de méfiance et d'incrédulité. Quand Joseph était entré pour la première fois dans la pièce entre les côtes du dragon mort que Paton Opalline avait donné à Rogue pour un laboratoire, Rogue s'était retourné brusquement, sa baguette levée et une Malédiction Impardonnable sur le bout de la langue.

Joseph avait tendu les mains et dit, parlant lentement et clairement, "Je ne connais pas grand-chose aux potions, mais je suis expert pour suivre les instructions. Laisse-moi faire. Tu as besoin d'une paire de mains supplémentaires."

Et, eh bien, il avait raison. Rogue en avait besoin. Il semblait qu'il était encore capable d'être rationnel en ce qui concerne les potions, si rien d'autre. Il fit un signe brusque vers une autre table, déjà équipée d'un mortier, d'un pilon, de plusieurs couteaux, et de carapaces de scarabée, de pétales de fleurs, et d'autres ingrédients qui devaient avoir une certaine consistance pour fonctionner. "Les pétales de fleurs en poussière," ordonna-t-il. "Les carapaces de scarabée doivent être réduites en une sorte de sable."

Et Joseph avait hoché la tête et s'était mis au travail.

Il n'avait pas non plus essayé de parler pendant qu'ils travaillaient. Rogue s'y était attendu, certain que cela viendrait, une douce question sur sa santé ou un commentaire taquin sur la similitude de leurs passés communs. Certaines des meilleures répliques qu'il avait jamais imaginées attendaient impatiemment d'être utilisées.

Joseph ne disait rien. Il passait à Rogue chaque ingrédient une fois fini ; il connaissait un sort utile qui enroulait la fine poussière comme un pot invisible et la faisait flotter jusqu'à la distance entre eux. Il ne regardait jamais sauf pour s'assurer que l'ingrédient arrivait à sa destination. Puis il retournait à concasser, trancher, tamiser, poncer, avec une dévotion qui disait qu'il avait gagné sa patience et son habileté à la tâche par un dur labeur.

Rogue devenait de plus en plus distrait lui-même, au point qu'il faillit substituer des écailles de dragon aux carapaces de scarabée, ce qui aurait complètement ruiné la potion. Il attendit. Joseph ne disait rien.

Un autre paquet de pétales violets-lavande, presque réduits en brouillard, flotta jusqu'à lui. Rogue compta jusqu'à trois, puis se retourna brusquement, prêt à surprendre une expression de pitié sur le visage du Voyant. Joseph était penché sur son mortier et son pilon, comptant chaque coup d'une voix douce.

Snape n'en pouvait plus.

"Dis ce que tu es venu dire et qu'on en finisse !" rugit-il.

Joseph termina le compte avant de répondre — une attitude qu'il aurait lui-même adoptée d'ordinaire face à une personne contrariée, ce qui fit monter la rancœur de Snape à de nouveaux sommets. Puis il regarda Snape avec calme. "Pourquoi supposes-tu que je suis venu pour dire quelque chose et non pour t'aider à préparer des potions ?" demanda-t-il.

"Parce que sinon tu serais en train de parler aux Opallines en deuil et d'apaiser leurs petites peurs."

Joseph afficha un sourire nostalgique. "Non. Les cas les plus graves avaient déjà été réveillés de leurs rêves avant que je ne les atteigne. J'ai parlé à quelques proches en deuil qui avaient juste besoin de voir que ce n'était pas la fin du monde." Il haussa les épaules et se tourna de nouveau vers le mortier et le pilon. "Ton fils est remarquable."

"Il n'est pas mon fils." Snape émit un bruit désagréable qu'il avait voulu être un rire au départ, et qui n'avait maintenant plus de nom. "Ou aurais-tu manqué mon absence flagrante de tout charme, soit pour attirer un partenaire, soit pour le transmettre à un enfant ?"

"Comme tu voudras."

Snape se retint de justesse de répliquer, regardant le dos de Joseph. Joseph balayait maintenant des carapaces de scarabées qui n'étaient pas assez fines pour lui vers le couteau.

Il avait déjà rencontré quelqu'un comme ça une fois, réalisa enfin Snape, et ce n'était pas Sirius Black. C'était Gray Grim, dont il n'avait jamais connu le véritable nom, un Mangemort et recruteur pour le Seigneur des Ténèbres. Il était comme l'eau ; quelle que soit la remarque de quelqu'un d'autre, il connaissait la réplique à y opposer, et il usait les arguments logiques contre le fait de rejoindre le Seigneur des Ténèbres comme l'eau use la pierre.

Snape lui-même n'avait jamais argumenté contre lui, parce qu'il avait eu Lucius pour le convaincre de rejoindre les Mangemorts, mais il l'avait vu démolir adversaire après adversaire, sans jamais sembler le faire. Et maintenant, il semblait qu'il avait un Voyant faisant la même chose.

Il se tourna, les épaules raides, vers son chaudron, et se demanda si cette nouvelle découverte rendrait sa vie plus facile ou plus difficile.

* * *

Draco s'assura de s'écarter lorsque Harry atterrit avec un bruit sourd sur les dalles à l'extérieur de la maison des Opallines. Il soupçonnait que Harry irait soit voir Snape, soit directement chez Paton Opalline pour demander de l'encre, du parchemin et une plume. Draco préférait les suivre et observer plutôt que de s'immiscer dans les conflits qui pourraient en découler.

Comme si observer était un problème, pensa-t-il, alors que ses yeux suivaient le léger scintillement dans l'air autour de Harry. Il est magnifique quand il est en colère. Bon, et à d'autres moments aussi, mais surtout alors.

Harry trouva Paton Opalline en quelques instants ; Draco n'était pas sûr que Harry l'ait pisté ou si le chef des Opallines avait senti l'approche de la magie de Harry et s'était rendu facile à trouver. Les mots de Harry étaient coupés alors qu'il expliquait doucement la réunion qu'il voulait organiser. Paton hocha la tête et fit quelques suggestions apparemment sensées, que Harry accepta d'un bref hochement de tête. Draco tendit l'oreille pour écouter, mais n'entendit guère plus que les noms de certains des alliés de Harry et "loups-garous".

Son attention s'égara, si bien qu'il fut le premier à voir Rogue entrer dans le petit vestibule où Harry et Paton tenaient leur discussion.

Au même moment, Harry secoua la tête et dit : « Non, je ne suis pas sûr que les loups-garous soient sans danger, mais je dois les inviter quand même. »

Assez fort pour être entendu.

Assez fort pour faire assombrir le visage de Rogue.

Draco sourit—eh bien, il pourrait prétendre plus tard qu'il s'agissait d'une grimace, s'il devait vraiment ménager les sentiments de Harry à ce point—et se déplaça pour laisser le passage libre.

« Je vois que nous sommes entrés dans une phase régressive, Harry », lança Rogue d'un ton traînant dans son dos. « Tu avais dit que tu ne te mettrais plus en danger sans réfléchir, et maintenant tu l'as fait ? C'est bien peu digne de toi de ne pas tenir tes promesses. »

Harry se retourna simplement et regarda Rogue distraitement, exactement comme s'il avait été interrompu en plein milieu de quelque chose de plus important. Et c'est vraiment ce qu'il pouvait penser, songea Draco. Harry devait faire de la politique en ce moment. Si Rogue insistait pour être gênant pendant que cela se passait, alors il serait mis de côté jusqu'à ce que Harry soit mieux à même de gérer les affaires personnelles.

« Je ne me mets pas vraiment en danger maintenant que ce n'est pas la pleine lune et que je peux utiliser ma magie », dit Harry. « L'un des loups-garous que le Département a tués était le compagnon de Loki. Notre contact au Ministère m'a dit que cela signifie que Loki est en quête de vengeance. Je ne sais pas si je peux le dissuader, mais il est possible que je puisse encore adoucir cela d'une manière ou d'une autre, et éviter une guerre totale entre sorciers et loups-garous. D'où la réunion d'alliance. »

« Tu ne devrais pas y aller », dit Rogue. « C'est dangereux. »

Harry ricana. « Je tiens la réunion dans la Forêt Interdite—je choisis le terrain. Nous allons être entourés de centaures, de nombreux serpents, et de mes alliés humains en plus. C'est Loki qui devrait être sur ses gardes. »

« Tu ne devrais pas— »

« Nous avons déjà discuté de cela, de combien ma vie n'est pas juste et que je n'aurais pas dû porter les fardeaux que j'ai dû supporter, et ainsi de suite », dit Harry, et il se détourna de Rogue, son dos droit et ses épaules tendues étaient des signes de rejet si Draco en avait jamais vus. « Je vais le faire. Et si tu ne veux pas être un autre de ces fardeaux injustes empilés sur mes épaules, alors n'interfère pas. »

La bouche de Rogue se ferma brusquement. Harry parlait déjà de nouveau à Paton, de quelque chose à propos de la présence éventuelle des Opallines à la réunion. Il savait qu'ils avaient subi des pertes après le souffle d'Acies, et—

« Ne sois pas ridicule », dit Paton doucement. « Notre famille se remettra, et demain aura lieu l'enterrement de nos morts. Nous devons veiller sur les vivants, et célébrer les morts, non les pleurer trop longtemps. Je viendrai à la réunion, ou Calibrid le fera. Mes enfants pourront nous épargner d'ici là. »

Harry acquiesça. « Merci. Cela va être différent de la réunion que j'ai tenue lors de l'équinoxe de printemps. C'était une occasion de donner aux gens une bonne vue de moi, et de leur laisser décider si je vaux la peine d'être suivi. » Il inclina la tête, les yeux plissés. « Ceci est pour donner à ces sorciers et créatures magiques qui ont déjà décidé de me suivre une chance de travailler ensemble, et de voir ce que cela signifie vraiment de combattre aux côtés d'un vates. »

"Je comprends," dit Paton. "Je vous assure que ni ma fille ni moi n'aurions de problème avec cela. Calibrid est prête et disposée à accepter quiconque ne la méprise pas, et c'est moi qui lui ai appris cela." Son sourire s'illumina d'une fierté évidente pendant un moment. Draco se demanda ce qu'il devrait faire pour que Lucius montre ce genre de fierté en lui en public.

"Merci—"

Ce n'est qu'alors que Snape sortit de la pièce d'un pas rageur. Draco hésita, puis le suivit, le rejoignant dans le couloir. Snape se retourna brusquement vers lui, puis baissa sa baguette avec un juron non-magique.

"Pourquoi doit-il faire cela ?" murmura Snape, presque en grognant. "Il sait que je veux l'aider, et pourtant il m'insulte et me rejette."

Draco cligna des yeux, sincèrement surpris. Il pense que c'est à cause du manque de compassion de Harry ? Il étudia les épaules affaissées de Snape. "Parce que vous êtes un imbécile," dit-il enfin. "Vous ne lui dites rien, mais vous exigez son attention. Il ne peut pas vous aider. Il ne peut certainement pas vous forcer à lui dire ce qui vous tracasse. Ou plutôt, il ne le fera pas. Mais la plus grande part de cela est de votre faute, monsieur."

Snape lui lança le regard furieux d'un animal blessé. Draco décida qu'il serait peut-être préférable de prendre du recul maintenant et de laisser Harry trouver la meilleure façon de gérer son tuteur plus tard.

D'un autre côté, pensa-t-il en retournant dans la pièce où Harry parlait encore avec Paton, en considérant à quel point toutes les personnes qui prennent soin de Harry ont tendance à être irrationnelles, Lucius en tant que père n'est pas si mal du tout.

* * *

Lucius sirotait du thé et lisait encore un autre article de ceux qui tentaient de discréditer Harry dans la Gazette du Sorcier quand le chant du phénix résonna à son poignet. Il y prêta attention après qu'une bonne minute se soit écoulée et que la personne qui lui parlait ait compris la folie d'interrompre Lucius Malfoy pendant le petit-déjeuner.

"Qu'est-ce que c'est ?" demanda-t-il.

"Lucius."

Il leva les sourcils. La voix de Harry, mais tempérée et refroidie, avec un ton qu'il n'avait jamais entendu auparavant. Si Harry avait été une lame nouvellement forgée lorsqu'il était allé au Sanctuaire, maintenant il semblait prêt à être utilisé.

"Harry," dit-il, ses yeux retournant vers le journal. La photographie en première page avait été prise il y a presque deux ans, lorsque Harry avait affronté des dragons lors de la Première Tâche du Tournoi des Trois Sorciers. Il chevauchait un balai, esquivant et virevoltant parmi les énormes corps, comme s'il n'avait jamais connu la peur de sa vie. "Qu'est-ce qui te ramène vers nous si tôt ?"

"Des nouvelles de troubles sur l'Île de Man," dit Harry. "Et des nouvelles d'autres problèmes après cela, une fois que je suis arrivé ici. Je vais organiser une réunion dans la Forêt Interdite, dans la même clairière où je t'ai rencontré pour la célébration de Noël l'année précédente. Je pense qu'il est temps que les humains et les créatures magiques se rencontrent et discutent de ce que notre alliance et notre révolution impliquent."

Lucius se redressa. Oh, il ne pouvait nier qu'il avait rêvé de ce jour depuis qu'il avait compris ce que le pouvoir de Harry pouvait signifier, et que l'abandon de Voldemort était un choix envisageable. Mais il n'avait jamais imaginé que cela arriverait si tôt. Harry n'était pas prêt, cela était évident à la façon dont il se comportait, et ensuite il s'était retiré dans un endroit rempli de sorciers de la Lumière. Lucius avait pensé que le garçon serait encore plus Lumière en revenant, et qu'il aurait besoin de quelques rencontres avec la réalité pour lui montrer la fascination de la politique.

« Révolution ? » questionna-t-il délicatement.

« Notre monde ne peut pas rester tel qu'il est, » dit Harry. Ses mots rappelèrent à Lucius un discours que le Seigneur des Ténèbres avait donné plus d'une fois, au point que des frissons lui parcoururent l'échine et son Marque des Ténèbres. « Cela va massacrer beaucoup de gens de chaque côté si cela continue. » Eh bien, le Seigneur des Ténèbres n'avait fait référence qu'aux sang-purs, mais il avait dit à peu près la même chose. « Je ne veux pas que cela arrive. Et j'ai réalisé qu'il y a des hypocrisies dans mon comportement envers les autres que je veux corriger. Accepteras-tu de venir avec moi et de rencontrer des centaures et des loups-garous face à face ? »

Lucius sourit, joua avec l'idée de dire à Harry que travailler aux côtés de loups-garous était moins répugnant que de travailler aux côtés de Sang-de-Bourbe, puis décida d'être diplomate. « Oui, je le ferai. Et Narcissa aussi. »

« Narcissa fera quoi ? » demanda sa femme en entrant dans la cuisine. Un elfe de maison apparut et lui tendit une tasse de thé fumante, qu'elle prit immédiatement et commença à siroter. Lucius admira un instant la façon dont ses cheveux blonds s'enroulaient autour de son cou. Narcissa apparaissait rarement moins que parfaitement posée, mais sa détente matinale était charmante à sa manière.

« Dis-lui qu'elle est la bienvenue, bien sûr, » dit Harry, et les yeux de Narcissa s'écarquillèrent.

« Je le ferai, » dit Lucius, puis il fit ses adieux et abandonna le sortilège. Il se pencha sur la table pour prendre la main de sa femme, la portant à ses lèvres. « Notre vates est revenu, » murmura-t-il dans ses doigts. « Que dirais-tu de rencontrer des centaures et des loups-garous au milieu d'une clairière de la Forêt Interdite, tandis que Harry se tient au-dessus de nous et essaie de nous convaincre de nous entendre ? »

Narcissa lui offrit un très léger sourire. « Je dirais que je devrais trouver une robe appropriée à porter. »

* * *

Hawthorn ne pouvait nier que le son du chant du phénix au-dessus de son poignet élevait son cœur. « Harry, » murmura-t-elle, avant même que la voix de l'autre personne ne commence à parler.

Le silence lui répondit, ce qui l'inquiéta jusqu'à ce qu'elle réalise que c'était le silence du choc. Hawthorn rit doucement, et cela poussa Harry à parler.

« Comment as-tu su que c'était moi ? »

« J'ai fait un rêve, » dit Hawthorn, et elle se dirigea vers la fenêtre du Jardin. Ils avaient eu des alternances de pluie et de soleil ces derniers jours, et les plantes qu'elle avait transférées dans ce petit parterre latéral se portaient à merveille. Ses yeux s'attardèrent près d'un buisson d'aubépine qui poussait protecteur sur une touffe d'aconit et un ensemble de petites pensées. Elle fut capable de sourire et de ressentir une douleur dans sa poitrine au lieu de simplement ressentir la douleur. « Beaucoup de rêves, ces derniers jours. J'ai rêvé que tu reviendrais. »

« Je ne savais pas que tu étais un Voyant. » Harry semblait à moitié confus, à moitié intrigué.

« Je ne pense pas l'être. » Hawthorn posa sa tête sur le rebord de la fenêtre. Elle savait qu'elle devrait être plus inquiète. Quoi que ce soit qui ait été assez urgent pour convoquer Harry hors de son exil dans le Sanctuaire était probablement juste un autre obstacle à ajouter au fait qu'il y avait maintenant un Département consacré à la chasse aux loups-garous, et un sort qui pouvait traquer les loups-garous sous forme humaine, et les tentatives sérieuses de discréditer leurs vates. Mais elle avait l'impression de regarder vers l'est et de voir les premiers signes de l'aube. « Je m'attendais simplement à ce que tu reviennes, et bientôt. »

Harry secoua visiblement les premières traces de surprise. « Eh bien, j'aurais souhaité que les circonstances de mon retour soient plus heureuses. »

« Raconte-moi. »

Et Harry le fit. Hawthorn écouta, et admit que c'était sérieux, mais l'espoir continuait de vivre en elle. Elle accepta d'assister à la réunion de l'alliance, bien sûr, puis son poignet devint silencieux, la laissant contempler ses plantes à la fenêtre.

Une réunion de l'alliance. Une tenue uniquement parce que le monde devient si dangereux que Harry ne peut plus se permettre que ceux qui le suivent soient séparés par des préjugés ridicules.

Mais une réunion qui aborde des blessures qui auraient dû être guéries depuis longtemps, et des brèches que nous devons réparer. Nous ne pouvons pas être divisés contre nous-mêmes et pourtant perdurer. Et nos ennemis pourraient nous diviser, s'ils continuent d'accumuler les discours de peur contre les loups-garous, et les Sang-Purs des Ténèbres continuent sans interruption dans notre préjugé contre les Sang-de-Bourbe.

Elle se détourna de la fenêtre. Ce mois dernier avait été un temps de retraite pour elle, de souvenir de sa fille et de son mari et de deuil de ce qui avait été. Nous avons pensé, et nous nous sommes reposés.

Maintenant, nous vivons.

* * *

Adalrico leva les yeux de son jeu avec sa fille cadette. Marian faisait un effort concentré pour attraper un bijou qu'il agitait pour elle au bout d'une ficelle, mais il ne pensait pas que c'était cela qui l'avait distrait de son petit visage crispé et de ses gémissements de frustration.

Puis il entendit à nouveau le son, et réalisa que c'était le chant d'un phénix venant de juste au-dessus de son poignet gauche. Il prit Marian, lui donna le bijou pour la calmer, et demanda, « Allô ? »

« Salutations, Adalrico. »

Il se redressa, même si Harry ne pouvait pas le voir. Il était conscient d'avoir quelque chose à prouver à cet homme, du moins dans son propre esprit. Harry ne savait pas, bien sûr, qu'Adalrico s'était lassé durant les derniers jours du siège et voulait utiliser une magie plus sombre sur les Mangemorts que ce que Harry aurait permis. Millicent avait été celle qui lui avait rappelé le devoir familial, que les Bulstrode étaient des alliés formels de Harry et ne devaient jamais le trahir de cette manière. Adalrico y avait souvent pensé depuis, et avait eu honte que ce soit son héritière qui le réprimande au lieu de l'inverse.

« Harry, » murmura-t-il. « Quel est le problème ? »

« Des dragons et des loups-garous, principalement », dit Harry, sa voix grave et ironique. « Mais aussi un soupçon de politique du Ministère, et sans doute une prophétie, puisque cela semble me tracasser à chaque instant de ma vie. Mais pour l'instant, une réunion d'alliance que je veux organiser dans la Forêt Interdite demain, avec la plupart de mes alliés, humains et non humains, qui acceptent de venir. Ce sera dans la clairière où tu m'as rencontré pour Noël. Viendras-tu ? »

Adalrico acquiesça, puis se souvint que le sort de communication ne transmettait pas les gestes, seulement les voix, et dit : « Bien sûr. Elfrida et mon héritière seront-elles les bienvenues ? » Marian s'agita et dit : « Da ! » comme si elle savait que cela signifiait qu’elle resterait avec un ami de la famille, et Adalrico la balança sur son genou pour la faire taire. Elle pouvait rester à la maison et y être heureuse. Il était encore réticent à exposer sa plus jeune fille en public, surtout depuis que Starrise pourrait avoir une rancune contre lui pour avoir tué d'abord une de leurs filles préférées puis son frère jumeau ce printemps.

« Bien sûr », répondit Harry. « Je rassemble tous ceux qui accepteront de venir. Et si quelqu'un ne veut pas— » Adalrico pouvait entendre le haussement d'épaules dans sa voix. « Je suppose que cela révélera qui n'est pas à l'aise avec les créatures magiques, et cela en soi me dira quelque chose à leur sujet. »

Adalrico rit. « Très bien. À quelle heure la réunion commencera-t-elle ? »

« Tu voudras arriver dans l'après-midi », dit Harry, sa voix sérieuse maintenant. « Je suppose que les centaures arriveront encore plus tôt que ça. »

« Très bien », dit Adalrico, et il coupa le sort, puis prit Marian dans ses bras et alla prévenir Elfrida. Sa femme s'était récemment habituée à laisser leur fille seule assez longtemps pour retourner travailler à Gringotts. Il ne pensait pas qu'elle s'opposerait à laisser Marian avec sa sœur non plus.

Marian se tortillait et s'agitait. « Da ! Magie ! » Maintenant, elle essayait de saisir sa baguette dans sa poche.

« Tu n'es pas encore assez grande », lui dit Adalrico.

* * *

Henrietta leva les yeux lorsque le sort de communication retentit. Elle savait que c'était le sort de communication, malgré l'abondance d'objets étranges dans ses quartiers. Elle avait passé assez de temps à fouiller hier, à examiner et lancer des sorts pour s'assurer qu'aucun des objets de l'ancien occupant ne faisait quelque chose d'étrange. C'était presque aveuglant d'être entourée des couleurs de Gryffondor—cela avait été la chambre de Minerva McGonagall pendant vingt ans—mais elle supposait qu'elle s'y habituerait.

« Allô ? » demanda-t-elle.

« Henrietta ? »

La voix de Harry. Henrietta se dit qu'il n'était pas digne pour une Bulstrode de sourire comme si sa personne préférée au monde venait d'entrer dans la pièce. L'homme l'avait mise sous des Vœux Inviolables et avait brisé le dernier de sa fierté. Vraiment, elle était censée le détester.

Mais elle ne le détestait pas. Harry était réellement plus fort qu'elle, en plus que simplement la magie — la seule personne dont Henrietta ait jamais pu dire cela.

« Harry », dit-elle. « Qu'est-ce qui t'amène si tôt ? »

« Réunion de l'Alliance dans la Forêt Interdite demain, » dit Harry. « J'ai besoin que tu y assistes, sauf si tu es réticente aux créatures magiques. »

Henrietta sourit et jeta un coup d'œil au prospectus posé sur le bureau, faisant la promotion du sanctuaire d'Augurey que Harry lui avait demandé de financer et de fonder. « Plus maintenant, » dit-elle.

« Bien. Maintenant, en arrivant du nord, tu remarqueras une clairière non loin du chemin. Tu devrais pouvoir la voir clairement. D'autres personnes seront déjà là ; j'ai demandé à Hawthorn et Adalrico d'arriver tôt. »

« Harry, » l'interrompit-elle alors, pensant qu'elle devrait corriger un malentendu, « je n'arriverai pas du nord. J'arriverai du sud. »

Elle perçut la fronce dans sa voix. « Pourquoi ? Tu voles ? »

« Non. » Henrietta s'assit en arrière et dévoila sa surprise. « Parce que j'ai un poste d'enseignante à Poudlard maintenant, donc je vais juste marcher depuis là-bas. »

Un long silence stupéfait, puis Harry dit, « Mais—pour quel poste McGonagall t'a-t-elle embauchée ? »

« Transfiguration, » dit Henrietta avec fierté, secouant ses cheveux sur ses épaules. « J'étudie ça depuis des mois, pensant qu'elle pourrait avoir besoin de quelqu'un pour l'aider cette année. Elle a réussi à se débrouiller l'année dernière, mais je sais que beaucoup de gens étaient mécontents de ça, surtout les parents des élèves des classes de Transfiguration niveau ASPIC. Je savais qu'elle pourrait utiliser une paire de mains supplémentaire. »

« Mais ta fille— »

« N'est plus ici, » fit remarquer Henrietta avec douceur. « Tu as arrangé pour qu'elle ait des leçons privées avec ce tuteur en France, tu te souviens ? » Elle savait qu'Edith avait supplié Harry d'aller en France presque dès que sa mère était arrivée au château pendant la bataille, respectant techniquement la parole de ses Vœux en ne voyant pas Edith en face à face. Et maintenant elle était partie, et Henrietta était libre d'être près de son jeune Seigneur. Bien trop de tentatives d'assassinat avaient eu lieu sur les terres de Poudlard. Elle était là pour s'assurer qu'elles deviennent un souvenir du passé.

« C'est vrai, » murmura Harry, semblant réfléchir profondément. « Mais tu ne donnes pas cours sous ton vrai nom ? Je pense que Pharos Starrise ferait tout un foin d'une professeure Bulstrode. »

« Non. Mon nom est Hilda Belluspersona. » Henrietta leva la tête et s'examina dans le miroir sur le mur opposé. « Tu serais surpris. J'ai l'air beaucoup plus jeune, et mes yeux sont bleus maintenant. »

« Et ton nom signifie beau déguisement, » marmonna Harry. « Et tu penses toujours que personne ne le découvrira ? »

« Aucun de nous ne peut choisir son nom, » dit Henrietta avec douceur.

Harry soupira. « En venant du sud, alors, tu prendras le chemin à l'entrée, et tu devrais chercher un arbre tordu. Ou attends simplement les centaures. J'étais à Poudlard ce matin, pour parler avec leur chef. Ils devraient te trouver et te guider. »

« Bien sûr, Harry. » Henrietta fredonna joyeusement sous son souffle alors que leur sort de communication se terminait.

Vraiment, ce n'est pas convenable pour un Seigneur qui traite bien ses compagnons de partir au moindre mouvement de queue d'un Fléreur, pensa-t-elle, en se levant et examinant une fois de plus son visage dans le miroir. Je suis si heureuse qu'il soit de retour.

Ignifer ne savait pas quelle heure il était, seulement qu'après la nuit dernière, il était bien trop tôt. Elle ne boirait plus jamais de bièraubeurre. Elle enfouit sa tête sous les oreillers et ignora les tintements.

Puis elle entendit quelqu'un dire : "Bonjour, Harry."

Paniquée, Ignifer se redressa, puis grogna et attrapa sa tête alors que la lumière et le bruit à l'extérieur de son cocon de couvertures l'agressaient. Elle se massa les tempes en gémissant, tout en plissant frénétiquement les yeux pour voir si son vates allait vraiment la voir dans cet état.

Tout ce qu'elle vit, c'était Honoria assise au bout du lit, lui souriant méchamment tout en parlant à son poignet. "Une réunion d'alliance ? Bien sûr. Et tu n'as pas besoin de parler à Ignifer, je lui dirai." Une pause, pendant laquelle la voix de Harry émergea trop bas pour qu'Ignifer l'entende, et Honoria dit : "Oh, mais ce n'est vraiment pas un problème, Harry. Elle est assise à pas plus de quatre pieds de moi, après tout."

Ignifer tenta de l'attraper. Sa tête battait si fort qu'elle perdit non seulement l'équilibre, mais tomba de tout son long sur le lit. Honoria sauta en arrière et dansa joyeusement autour de la pièce.

"Tu devrais la voir," poursuivit-elle, inutilement, à Harry. "Ses cheveux sont tout en désordre, et on dirait que quelqu'un l'a frappée au visage avec une barre à mine, et elle a l'air tellement éreintée, tu n'as pas idée—"

Ignifer grogna, et des flammes l'entourèrent. Honoria poussa un cri de frayeur simulée avant de conjurer l'illusion d'un seau d'eau pour le renverser sur la tête d'Ignifer. Elle était assez douée en glamour tactiles pour que cela ressemble vraiment à de l'eau glacée, maudite soit-elle.

"Demain dans la Forêt Interdite, les centaures nous guideront," dit Honoria. "Bien sûr. Je comprends, Harry. Merci !" Elle termina le sort de communication alors qu'Ignifer appelait le feu dans sa main et le lançait en avant sous forme de petite boule de feu. Tous les murs d'Ignifer et la plupart des meubles étaient ensorcelés pour résister à la magie du feu, après de nombreux quasi-accidents, mais pas Honoria. Elle se transforma plutôt en son Animagus de mouette, et gloussa triomphalement en s'élevant au-dessus de la boule.

Ignifer fronça les sourcils alors que l'autre sorcière plongeait et tournait autour de la pièce, riant assez fort pour aggraver son mal de tête. Elle aimait Honoria, vraiment elle l'aimait, et le sexe était fantastique, mais il y avait des moments où elle regrettait de s'être mise avec une maîtresse illusionniste qui était aussi un maudit Animagus avec un sens de l'humour ridicule, et c'était l'un de ces moments.

* * *

Thomas Rhangnara était profondément préoccupé. Devant lui s'étalaient plusieurs articles de la Gazette du Sorcier de divers jours au cours du mois et demi écoulé. Les plus récents étaient de plus en plus fantastiques, et rapportaient des événements qui contredisaient les rapports des premiers, durant lesquels ils avaient dit, avec précision, que Harry avait mis fin aux souffrances des enfants lors de la Bataille de Poudlard et attiré Voldemort dans un piège. Les plus récents affirmaient qu'il avait assassiné des enfants, et qu'il n'avait pas tant attiré Voldemort dans un piège que fait cela pour montrer ses compétences.

Évidemment, cela résultait d'un manque de recherches appropriées. Thomas écrivait aux rédacteurs du Prophète avec les informations dont ils auraient besoin pour corriger le problème et imprimer une rétractation. Il était sûr qu'ils seraient reconnaissants de l'aide.

Son poignet le picotait. Thomas le regarda avec émerveillement. Il aimait toujours ces moments avant qu'une nouvelle communication ne commence, car cela pouvait être n'importe qui de l'autre côté. Peut-être même que Voldemort avait trouvé un moyen de leur parler. "Allô ?" demanda-t-il avec empressement.

"Bonjour, Thomas."

Harry. Thomas réussit à peine à retenir un soupir de satisfaction. Maintenant que Harry était de retour dans le monde, le Prophète serait encore plus prompt à imprimer la rétractation. Bien sûr, ils ne voudraient pas avoir un sorcier de la puissance de Harry à leurs trousses. Et Thomas pourrait raconter à Harry toutes ses nouvelles.

"Devine ce qui va se passer dans quelques semaines, Harry ?" demanda-t-il avec impatience.

"Je ne sais pas, Thomas." Harry sonnait presque comme Priscilla et ses enfants, pensa Thomas, prêt à écouter même s'il était un peu perplexe. C'était une bonne chose. Cela signifiait qu'il n'avait pas à craindre de gaspiller le précieux temps du vates en babillant. Si Harry était agacé et avait besoin de parler d'autre chose, alors il demanderait sûrement à Thomas d'arrêter et d'aller droit au but.

"Nous allons publier les nouvelles sur GUTOEKOM," dit Thomas, et regarda fièrement l'autre pile de papiers à l'extrémité de son bureau, qui contenait les épreuves corrigées et non corrigées du rapport. "Nous allions le publier plus tôt, bien sûr, mais nous avons fait quelques nouvelles découvertes et trouvé quelques erreurs que nous devions corriger. Par exemple, savais-tu que le Seigneur des Ténèbres Déchu était né-Moldu ?"

"Quoi ?" demanda Harry sous le choc. "Non, il ne l'était pas. Il était le fils bâtard d'une famille de sang pur, et il détestait les nés-Moldus, tout comme Voldemort."

"Je me fiche de ce qu'il a dit," répondit Thomas. "Les gens mentent sur eux-mêmes, surtout les Seigneurs des Ténèbres." Il haussa légèrement les épaules. Il n'avait jamais vu l'intérêt de mentir lui-même. La recherche progressait plus facilement lorsque la vérité était impliquée. "Il était né-Moldu. Il a simplement essayé de cacher cela en se proclamant fils d'une illustre lignée. Bien sûr, la famille de sang pur dont il disait être issu, les Prince, l'a nié, mais ils étaient assez fiers pour ne pas admettre un bâtard, donc le déni était exactement ce que tout le monde attendait d'eux."

"Donc cela signifie que ce vieux mythe selon lequel aucun né-Moldu n'est assez puissant pour devenir Seigneur ou Dame est vraiment un mythe," réfléchit Harry.

"Exactement !" Thomas rayonnait, heureux qu'il comprenne l'importance. "Et nous avons exploré davantage comment la magie interagit avec la lignée. Il y a des preuves fascinantes que la façon dont la mère ressent son enfant dans son ventre peut affecter la quantité de magie avec laquelle il naît. Cela expliquerait pourquoi tant d'enfants de sang pur nés après que le mari ait trompé sa femme étaient des Cracmols. Et bien sûr, presque tous les enfants issus d'une sorcière violée sont des Cracmols. Il n'y a pas encore assez de preuves pour dire que cela se produit tout le temps, mais c'est l'un de ces facteurs que Petrovitch a identifiés, et qui a porté ses fruits." Il tendit la main et fouilla parmi les papiers, cherchant quelque chose d'autre d'inspirant à dire à Harry. "Oh ! Et bien sûr, il y a du sang de né-Moldu ou de Moldu dans la plupart des lignées de sang pur."

Harry eut l'impression de s'étouffer. « Raconte », dit-il faiblement.

« Oh, oui », dit Thomas, hochant la tête rapidement. « Les Black, en particulier. Lorsqu'ils se reproduisaient trop étroitement, des Cracmols ont commencé à naître. Puis quelques-unes des femmes Black ont cherché des amants Moldus ou Nés-Moldus et ont eu des enfants qu'elles souhaitaient ardemment ne pas voir devenir des Cracmols — le pouvoir du souhait d'une mère, vous savez — et certains d'entre eux ne l'étaient pas et ont régénéré la lignée. Et ce n'est rien de dire ce qui se passait dans la lignée Malfoy. » Cette fois, Harry s'étouffa vraiment, mais il semblait aller bien, alors Thomas continua à bavarder. « Il y a eu quelques générations où ni les hommes ni les femmes ne pouvaient rester au lit avec leurs époux légalement mariés. Et bien sûr, ils cachaient les choses, mais s'ils avaient un enfant, ils le ramenaient généralement dans la famille. » Thomas ria, car il trouvait cela amusant. « Il y a de fortes chances qu'Abraxas Malfoy lui-même soit l'enfant illégitime de son père et d'une femme Née-Moldue, vous savez. »

Harry semblait être en train de haleter.

« J'ai hâte de publier ça », conclut Thomas joyeusement. « Les gens devront écouter et arrêter d'être idiots. Maintenant, de quoi voulais-tu me parler ? »

Harry lui donna les indications pour la réunion de l'alliance, l'heure et comment y accéder. Il semblait essoufflé en le faisant. Thomas fronça les sourcils. Il ne voulait pas que leur vates tombe malade. « Essaie de te reposer et de soigner ce rhume que tu as, Harry », lui conseilla-t-il gentiment. « Demande à ton partenaire de te masser le dos. »

« D'accord », dit Harry faiblement. « Je vais faire ça. »

* * *

Owen tapota distraitement ses doigts contre le côté de sa jambe. Harry venait de le contacter et de lui demander si lui et Michael envisageraient d'assister à la réunion de l'alliance dans la Forêt Interdite. Et bien sûr, Owen avait dit oui. Lui et Michael étaient tous deux les compagnons jurés de leur vates, et c'est le genre de choses que l'on fait quand on est un compagnon juré.

Cela signifiait que les événements se déroulaient plus rapidement et plus loin qu'ils ne l'avaient prévu lorsqu'ils pensaient que Harry serait au Sanctuaire pendant deux mois. Et Owen se demandait si leur mère s'était suffisamment remise du chagrin causé par la perte de leur père pour que lui et Michael reprennent leurs devoirs de protection et de défense de Harry. Il n'y avait aucun doute qu'ils assisteraient à Poudlard à l'automne pour leur septième et dernière année, mais c'était en automne.

Il regarda de l'autre côté de la pièce, où Méduse était assise avec Michael, jouant une partie d'échecs. Michael croisa son regard et hocha très légèrement la tête, sa façon de dire qu'il pensait que leur mère allait bien.

Owen aimait son frère, mais il ne faisait pas toujours confiance à son jugement. C'était Owen qui était devenu le chef de la famille lorsque leur père Charles était mort, et pas seulement parce qu'il était l'héritier magique de leur père et avait toujours été le plus responsable, guidant et protégeant son jeune jumeau. Michael avait aussi tendance à se perdre dans les trivialités arcaniques au point de manquer la vue d'ensemble. Owen n'avait pas du tout été surpris lorsque, alors qu'ils étaient assis sous le Choixpeau quelques jours après la bataille de la Saint-Jean, le Choixpeau avait placé fermement Michael à Serdaigle, tandis qu'il l'avait envoyé à Serpentard.

Et il pensait que Michael avait certaines raisons—personnelles—de vouloir revoir Harry, et spécifiquement le partenaire de Harry, Draco Malfoy, ce qui le rendait susceptible de se précipiter.

Owen étudia le visage de sa mère. Medusa Rosier-Henlin, autrefois Medusa Bulstrode, avait vieilli depuis la mort de son mari, mais elle avait maintenant l'air d'une reine plutôt que de la jeune princesse qu'elle semblait toujours être lorsque leur père était en vie. Elle jouait avec une intensité plus silencieuse qu'elle n'avait l'habitude de montrer lorsqu'elle dansait autour de Michael avec une poêle, mais est-ce une mauvaise chose ? Owen ne le pensait pas. Et la façon dont elle riait, bien que plus modérée qu'avant, était au moins suffisamment animée pour être considérée comme un rire. Et elle ne passait plus de journées allongée dans son lit, comme elle l'avait fait au début.

Medusa tourna alors la tête et croisa son regard. Owen commença à rougir et à baisser la tête, mais Medusa soutint son regard avec défi, puis se recula, indiquant que la partie d'échecs était terminée.

"Je veux que tu saches, Owen Rosier-Henlin," dit-elle, adoptant le ton qui faisait toujours qu'Owen se sentait comme s'il avait cinq ans, "que je me débrouille depuis bien plus longtemps que vous n'êtes en vie."

Owen acquiesça à contrecœur. Ce qu'il savait de la famille Bulstrode indiquait qu'ils n'avaient pas été—proches.

"Je peux me débrouiller sans vous," dit Medusa. "Ton père n'aurait pas voulu que je m'enferme dans un tombeau, et je ne vais pas le faire." Elle les regarda sévèrement de droite à gauche. "Et vous avez une allégeance plus forte qu'à moi." Son regard tomba sur l'avant-bras gauche d'Owen, marqué par l'éclair qui symbolisait son serment à Harry. "Va et sers ton vates, ton Seigneur. Je l'exige de toi, en tant que ta mère et en tant que sorcière plus âgée que tu respectes." Elle se leva.

"Mais que vas-tu faire, rester enfermée ici toute la journée ?" Owen devait demander. Medusa avait été une sorcière dont la vie était centrée sur son mari et ses enfants. Il était difficile de l'imaginer ici seule.

"Je n'ai pas dit que je resterais enfermée ici," répliqua presque Medusa. "Et—" Elle hésita un long moment, puis secoua la tête. "Au début, je n'étais pas sûre," murmura-t-elle. "Et puis je ne pouvais pas le mentionner, parce que cela semblait si peu de compensation après un tel coup écrasant. Et puis j'ai pensé combien il était horrible que ton père ne soit pas en vie pour voir ça. Mais je m'en suis remise maintenant. Je dois avancer." Elle sortit sa baguette et se tapa dessus. "Coarguo !"

Owen cligna des yeux. Il connaissait le sort—souvent utilisé à Durmstrang pour dissiper les illusions et révéler la présence de sorts dangereux dans une pièce. Il ne savait pas pourquoi sa mère l'utiliserait sur elle-même.

La brume bleue qu'il connaissait tourbillonna autour de Medusa, puis s'éloigna en formant une ombre dans l'air. Owen plissa les yeux. Il y avait sa mère.

Et il y avait une ombre plus petite à l'intérieur de la sienne, reposant dans son ventre.

Owen se tourna et la regarda fixement.

Le sourire de Medusa était amer. "J'ai conçu peu de temps avant que ton père n'aille à la bataille de la Saint-Jean," murmura-t-elle. "Et si longtemps après que nous avions renoncé à l'espoir d'avoir un autre enfant." Elle baissa la tête. "Mais il n'importe pas que Charles ne soit pas là pour la voir, parce qu'il ne le sera pas, et je dois l'accepter. Je m'assurerai de lui raconter des histoires sur son père, pour qu'elle sache qu'il était courageux et qu'il l'aurait aimée."

Michael fut le premier à étreindre leur mère, ce qui était approprié, car il avait toujours été plus proche d'elle. Médusa le serra dans ses bras, puis elle commença à trembler, et les larmes vinrent.

Owen se leva et les rejoignit un moment plus tard, espérant ardemment que la guerre n'emporterait pas sa mère et sa petite sœur comme sacrifices.

* * *

Harry arriva dans la clairière de la Forêt Interdite en gardant sa magie fermement sous contrôle et le goût de la cendre dans la bouche. Lui et Rogue avaient eu une autre dispute à propos de sa venue ici. Cela avait commencé avec Rogue essayant de le raisonner, ce que Harry supposait être un signe positif, puis cela avait dégénéré en un ordre de Rogue de ne pas y aller. Harry avait répondu par le ricanement que cela méritait.

Je ne veux pas plus de rancune entre nous, bon sang ! pensa-t-il en passant sa main sur sa cicatrice. Je ne veux pas de rancune du tout. Je veux pouvoir lui faire confiance, m'appuyer sur lui, l'aider à guérir. Mais s'il ne veut pas faire ça maintenant, alors il ne le fera pas maintenant. Au moins, on dirait que Joseph a un certain effet sur lui.

Il repoussa les pensées concernant Rogue dans les bassins d'Occlumencie et tendit son bras vers Drago. Drago sourit légèrement et entrelaça son bras avec celui de Harry. C'était son idée que Harry étouffe sa magie et entre ainsi, pour voir les expressions sur le visage de ses alliés lorsqu'il la libérerait. Harry avait voulu s'y opposer, mais c'était une manœuvre qui avait du sens tactiquement. Il pourrait encore y avoir des sorciers ici—Harry était sûr que Lucius en était un—qui avaient des préjugés persistants contre les créatures magiques, ou qui pensaient pouvoir le contrôler. Une démonstration soudaine de magie les déséquilibrerait, et leur ferait comprendre qu'il n'était le pion de personne.

Plus maintenant.

Il pénétra dans la clairière avec Drago, entrant sous deux arbres aux branches arquées. Le cercle lâche autour de la clairière, les sorciers soigneusement disposés d'un côté, et les créatures magiques—y compris, Harry le vit avec soulagement, un éclat qui était probablement Dobby—de l'autre, se tournèrent vers lui.

Harry laissa les liens sur sa magie se relâcher.

* * *

Lucius vit Harry et sentit sa magie resserrer un cercle de douleur bourdonnante autour de sa tête, et fut soudainement transporté plus de vingt ans en arrière, à une nuit bien plus sombre que celle-ci. Il était jeune, cherchant à tracer son propre chemin dans le monde, et rencontrant le Seigneur des Ténèbres pour la première fois.

Voldemort était entré avec sa magie masquée, tout comme Harry l'avait fait, mais encore plus anonyme dans la mer de capes noires et de masques blancs. Puis il l'avait libérée. Et Lucius avait compris en un instant pourquoi les sorciers pouvaient être inconsciemment poussés à suivre des Seigneurs et des Dames, même ceux qui semblaient destinés à perdre leurs guerres.

La magie était la vie. Elle coulait partout, comme une eau sombre, et murmurait de changement et d'adoration de ce changement. Elle murmurait d'être aux commandes, au lieu d'être emporté impuissant par les traditions et les amoureux des Moldus. Lucius avait été étourdi, ébloui, impressionné. Même Dumbledore n'était pas aussi fort, avec ce sentiment de pur printemps et de renouveau dans sa magie.

Et le Seigneur des Ténèbres était sain d'esprit à l'époque. Il n'était pas exactement charismatique, mais il n'en avait pas besoin. Il était fascinant, ce qui était mieux. Imprégné de magie noire, d'études anciennes, de secrets anciens, il exsudait une connaissance ancestrale, et disait la vérité d'une voix fervente, et sa magie les attirait tous comme la lune attire la marée.

Les archives disaient que les Mangemorts avaient suivi Tom Jedusor parce qu'il était un fou avide de pouvoir, et qu'eux aussi étaient fous et voulaient partager ce pouvoir. Lucius connaissait certains qui correspondaient à cette description—Evan Rosier pour le premier cas, Bellatrix Black Lestrange pour le second. Mais plus nombreux encore étaient ceux qui avaient courbé l'échine pour quelque chose d'impossible à expliquer, à moins d'être proche de Voldemort et d'avoir au moins le potentiel de lui être loyal. Ils étaient à lui parce qu'ils pouvaient sentir que c'était quelqu'un qui pouvait changer le monde comme un tremblement de terre—une tempête sous forme humaine. Et ils pouvaient communier avec ce pouvoir comme ils ne le pourraient jamais avec une tempête ordinaire.

Lucius avait pensé qu'il renonçait à cela lorsqu'il avait prêté allégeance à Harry. Il ne le regrettait pas vraiment, pas quand Voldemort était revenu comme la chose folle qu'il était. Il y avait des plaisirs plus subtils à avoir, comme faire danser un jeune Seigneur à son rythme.

Maintenant, il le ressentait de nouveau.

La magie de Harry était douloureuse, mais elle commandait l'attention de Lucius comme une lame contre sa gorge. Il était éveillé, pour la première fois en une décennie. Ses nerfs étaient en équilibre sur le tranchant d'un couteau. Il respirait, et sentait son souffle piquer dans ses poumons, et il s'en délectait. Il savait qu'il était en présence d'un leader prêt à partir en guerre.

C'était ce qu'était Harry, peu importe ce qu'il prétendait.

Harry fixa son regard sur celui de Lucius depuis l'autre côté de la clairière, et inclina la tête. Ses yeux verts étaient visibles à cette distance, grâce aux robes vert foncé que Draco l'avait probablement persuadé de porter, et ses cheveux étaient attachés en arrière de son front, autant qu'ils pouvaient l'être, avec un bandeau argenté qui était probablement un autre des ajouts de Draco. Sa cicatrice traversait son front, vive comme un éclair normal dans le ciel.

Lucius se dit que les Malfoy ne tombaient pas à genoux devant quiconque était né Potter. Mais il fit une révérence plus profonde qu'il ne l'avait jamais fait auparavant.

Et Harry l'accepta sans ciller.

Lucius lutta contre l'envie de taper du pied de joie, de lancer un sort, de se retourner et d'embrasser Narcissa. Les choses commençaient, les choses recommençaient, et il était au milieu de tout cela.

Et cette fois, son leader n'était pas fou.

Il pouvait tomber, cependant.

Lucius avait soudainement un intérêt personnel, qui n'avait rien à voir avec l'importance de Harry pour Draco ou l'avenir de sa famille, pour empêcher cela de se produire.

* * *

Ignifer cligna des yeux. Si quelqu'un lui avait dit, il y a un an, qu'elle apprécierait l'effet d'un pouvoir de niveau Seigneur déferlant sur elle, elle leur aurait dit qu'ils étaient fous. Elle n'appréciait pas être contrôlée, pas depuis son père. Elle avait enduré seize ans d'exil de sa famille, et une malédiction d'infertilité, plutôt que de céder et de faire ce qu'il voulait.

Mais maintenant, elle sentait le potentiel de commander qui lui léchait les bras, enroulait autour de sa gorge, la reniflait comme pour évaluer ce qu'elle pouvait faire et quel rôle elle pourrait jouer dans la guerre.

Ce n'était pas désagréable.

Ignifer étudiait Harry avec les yeux plissés. Rien ne dit qu'il ne peut pas prendre une mauvaise décision. Rien ne dit qu'il ne peut pas tomber, ou qu'il sera aussi bon leader dans cela que dans autre chose.

Mais appartenir, c'est agréable.

Une main serra la sienne. Ignifer tourna la tête et vit Honoria à côté d'elle, les yeux brillants de malice—et plus encore, de compréhension. Ses illusions créèrent un chien avec les yeux jaunes d'Ignifer sur une épaule, se roulant, montrant son ventre, et quémandant des caresses. Ignifer renifla et détourna le regard avec dédain.

Elle laissa cependant sa main serrer en retour celle d'Honoria.

* * *

Henrietta balaya la clairière d'un regard fier. Il lui était parfaitement évident quel effet la magie de Harry avait sur toutes les personnes autour d'elle, et également parfaitement évident que certaines de ces personnes n'étaient pas convaincues, auparavant, que suivre Harry était la meilleure chose à faire.

Idiots. Vraiment. Pensent-ils qu'un sorcier capable de me donner envie de le suivre est un faible ?

Peut-être pas un faible, pensa-t-elle, en prenant en compte les expressions complexes sur tant de visages, mais certainement pas cette présence écrasante qu'il est maintenant. Ils avaient parfois vu un enfant, un enfant maltraité. Ils avaient parfois vu quelqu'un qui risquait sa vie sans raison réelle, particulièrement en ce qui concernait Evan Rosier. Et ils avaient parfois vu un héros, comme lors de la fête du solstice d'hiver, mais pas quelqu'un de particulièrement humain, particulièrement facile à comprendre.

Voilà quelqu'un qui s'était installé dans sa magie, et qui l'utiliserait pour se défendre s'il le fallait.

Et l'utiliserait aussi pour défendre les autres.

Ils comprennent maintenant, pensa Henrietta, en regardant Lucius incliner la tête dans une profonde révérence et Laura Gloryflower hocher lentement la tête, comme si elle voyait que Harry n'était pas son enfant à protéger. Il vaut mieux être dans son cercle que dehors. Il n'hésitera pas à les protéger aussi férocement qu'il se protège lui-même.

Et maintenant, il n'y a aucun doute qu'il peut le faire.

Henrietta se détendit, les bras croisés avec désinvolture, et sourit, et sourit.

* * *

La première chose que Harry remarqua, c'est que les loups-garous n'étaient pas encore là. Il avait reçu un avis de Wilmot qu'ils seraient présents, mais il s'était aussi dit qu'il n'attendrait pas Loki, et c'était vrai. C'était déjà le début de la soirée, le soleil commençant tout juste sa descente à l'ouest. Il commença immédiatement son discours.

"Je voudrais faire de ceci une alliance formelle," dit-il. "Je voudrais savoir que je peux accorder ma confiance et ma foi à chacun d'entre vous ici, et vous traiter tous comme des confidents en ce qui concerne mes plans. Par conséquent, je demande à tous ceux ici qui n'ont pas encore prêté serment à moi de le faire. Et je vous prêterai un serment en retour."

« Les termes de l'alliance ? » C'était John Smythe-Blyton, le partenaire associé de Tybalt Starrise. Harry remarqua que ses yeux étaient légèrement ombragés. Peut-être pensait-il que les risques que Tybalt avait pris sans aucun serment formel étaient déjà suffisamment graves, sans y ajouter cet engagement.

« L'accueil est l'un des premiers et des plus importants principes. » Harry changea de position. Sur les conseils de Draco, il avait préparé le discours, mais cela lui semblait toujours faux de l'utiliser. Il voulait exprimer ses pensées sans se soucier de l'effet que ses mots auraient, car si quelqu'un détestait vraiment ce qu'il disait, pourquoi voudrait-il rejoindre l'alliance de toute façon ?

Mais il savait qu'il devait être politique, mesuré, diplomate. Il avait discuté avec Snape et l'avait fait rester en arrière parce qu'il était convaincu que Snape ne pouvait être rien de tout cela.

Je ne veux pas sacrifier qui je suis en devenant politique, pensa-t-il, levant la tête. Et ce serait si facile à faire. Je vais devoir me surveiller.

« Nous accueillerons ceux qui utilisent à la fois la magie de la Lumière et celle des Ténèbres. » Harry regarda Thomas Rhangnara, puis Laura Gloryflower. « Ceux qui ont commis des crimes et s'en sont sincèrement repentis. » Un regard vers les anciens Mangemorts dans le groupe. « Les humains et les créatures magiques. » Il laissa son regard glisser vers les centaures. Un grand mâle que Harry connaissait sous le nom de Bone croisa les bras et hocha la tête, comme pour signaler l'engagement de son peuple dans l'alliance. « Les Nés-Moldus, les Sang-Mêlés, les Sang-Purs, et les Cracmols. » Calibrid Opalline—que Harry soupçonnait d'avoir en partie assisté parce que son père tenait à ce qu'elle pense à autre chose qu'à tous les blessés et morts dans la maison—releva la tête et sourit faiblement quand quelques regards se tournèrent vers elle. Elle ne semblait pas prête à reculer si quelqu'un essayait de la réprimander pour être une Cracmol. Harry espérait juste que les autres avaient la même impression d'elle. « Il n'y a pas de place pour les préjugés ici. »

« Et je suppose que vous vous attendez à ce que nous libérions tous nos elfes de maison demain ? » C'était Lucius, se remettant du choc qu'il avait montré lorsque Harry était entré pour la première fois dans la clairière, et retrouvant son ton habituel, ennuyé et hautain.

« Bien sûr que non, » dit Harry. « Je m'attends à ce que vous considériez la possibilité, que vous soyez ouverts à en discuter, plutôt que de rejeter aveuglément l'idée. Ce que je veux nous différencier de ceux qui sont en dehors de l'alliance, outre notre accueil, c'est notre capacité à penser. Cela peut restreindre le premier principe. Je ne laisserais pas quelqu'un entrer dans l'alliance qui semblait susceptible de nuire à tous les autres déjà présents. » Il pouvait sentir qu'il se détendait. Une partie de cela était préparée, mais une partie était en réponse aux questions de ceux qui l'entouraient. Il préférait cela, vraiment, un dialogue plutôt qu'un monologue ou un discours. « Mais nous ne rejetterons pas simplement quelqu'un d'emblée parce qu'elle porte la malédiction du loup-garou ou parce qu'il a un parent Moldu. Il y a de nombreux secteurs de la société sorcière qui le font. »

« Si nous examinons l'histoire récente du monde des sorciers, il me semble que notre plus grand péché est de ne pas réfléchir. Parfois, comme avec le Ministère dernièrement, nous laissons la peur contrôler nos actions. D'autres fois, nous sommes tellement préoccupés par notre statut que nous ne voyons pas que nous perdons le véritable pouvoir. Et encore d'autres fois, nous avons oublié l'histoire, et nous préférons nous en cacher lorsqu'on nous la rappelle. » Il hocha la tête en direction des centaures, mais il pensait également à la Théorie Unifiée Générale, et au chaos absolu que la théorie de Thomas allait entraîner lorsque son groupe la publierait. Harry était content, chaos ou non. Cela forcerait au moins les gens à réfléchir. Lucius ignorait probablement tout de l'éventuelle ascendance moldue dans sa propre famille, et se sentait donc libre de les mépriser sans retenue. Confronté à cela, il pourrait essayer de faire l'autruche, mais Harry ne le permettrait pas, et il ne pensait pas que Draco et Narcissa le feraient non plus. « Si vous devenez partie de cette alliance, vous allez devoir vous éloigner de cette stratégie trop courante. Vous n'avez pas besoin d'aimer tout le monde dans l'alliance, mais vous devez vous battre à leurs côtés. Vous devrez également examiner vos propres actions et leurs conséquences. Aucune vengeance aveugle ne fera partie de cela, bien sûr, mais ce n'est pas la seule partie. »

« Et pourtant, vous ne voulez pas nécessairement que nous libérions nos elfes de maison ? » Adalrico semblait avoir un peu de mal à comprendre la contradiction.

Avec un léger sourire, Harry secoua la tête. « Non. Pensez, argumentez, débattez, questionnez. C'est ce que je veux que vous fassiez. Mais vous n'avez pas juré d'aider les elfes de maison à obtenir leur liberté. Moi, je l'ai fait. »

Il se tourna vers le reflet qu'était Dobby. Une paire de grands yeux dorés se forma dans la brume et le regarda.

« J'ai juré cela, » dit Harry, « et il est temps pour moi d'arrêter de vivre dans l'hypocrisie. Je suis vates. J'ai lancé mes propres sorts de nettoyage depuis un an, mais j'ai encore vécu du travail des elfes de maison, mangeant la nourriture qu'ils préparaient à Poudlard. Je vais arrêter cela maintenant. Je te le promets, Dobby, et si d'autres de tes semblables étaient libres, je leur promettrais aussi. » Il leva la main, et la bague que Draco lui avait donnée lors de la Nuit de Walpurgis scintilla. « Je ne vivrai plus jamais du travail des elfes de maison. Je vais voir quelle nourriture est disponible à Pré-au-Lard, et la faire envoyer par hibou au château. Et lorsque je vivrai ailleurs, je prévois de faire la même chose. »

Les gens tout autour du cercle le regardaient, à l'exception des Many, qui émettaient de petits sifflements en parlant de leurs propres affaires importantes, et des centaures, qui frappaient gravement quelques sabots en signe d'approbation. Les yeux dorés de Dobby clignèrent.

« J'attendais cela, » dit-il enfin, d'une voix semblable à une musique de flûte étrange.

Harry acquiesça. « Oui. C'est à mon déshonneur d'avoir attendu si longtemps. Mais c'est maintenant juré. » Il se tourna vers Lucius et Adalrico, bien qu'il s'adressât à tout le cercle s'ils voulaient écouter. « C'est le genre de chose que j'aimerais voir se produire partout. Pas tout de suite. Je ne vais forcer personne à libérer ses elfes de maison. Mais je vais négocier là où je le peux. »

"Tout le monde ne sera pas capable de faire ce que tu fais," lui dit Hawthorn. Son visage était pâle. Harry se demanda si elle n'avait pas anticipé qu'il ferait un si grand changement dans la façon dont il vivait sa propre vie. "Certaines personnes ne peuvent pas se le permettre."

Harry acquiesça de nouveau. "Je le sais. Cela signifie que cette solution ne fonctionnera pas pour tout le monde. Mais moi, je peux me le permettre." La pensée de la fortune des Black, simplement entassée dans ses coffres et n'étant utilisée pour rien de productif, le dérangeait. Un peu comme la façon dont je pense maintenant à ma magie, je suppose. "Et je suis celui qui a des raisons de prêter ce serment et d'essayer de lisser les contradictions dans la vie que je mène."

"Alors," dit Owen, comme s'il essayait de ramener tout le monde au point principal de la réunion. "Accueil et réflexion. Quoi d'autre ?"

"Une volonté de se lever," dit Harry. "Contre le mensonge, contre la stupidité, contre les préjugés. Ma première cible est le Ministère et la façon dont il traite les loups-garous, car je pense que c'est la cause la plus urgente en ce moment. Ils meurent dans les rues. Je vais essayer de créer un remède contre la lycanthropie." Il devait ses rêves pour cela, pensa-t-il. Parfois, son esprit rêveur savait ce dont il avait besoin avant même qu'il ne le sache lui-même. "Je proposerai aussi ma protection à tout loup-garou qui la souhaite. Et, bien sûr, tout loup-garou qui le veut peut rejoindre l'alliance, tant qu'il ou elle accepte de prêter serment à tous les autres principes."

"Je suis heureux de t'entendre dire cela," dit une voix depuis le côté opposé de la clairière où Harry était entré.

Loki. Harry se retourna sur un talon, sa magie prête à défendre si nécessaire. Mais Loki apparut simplement, marchant à la tête d'un groupe de loups-garous, bien plus nombreux que ceux qu'Harry avait vus l'accompagner auparavant. Harry plissa les yeux, remarquant la tension de ses alliés alors que de plus en plus de gens s'entassaient derrière Loki. Il y avait peut-être quarante hommes et femmes là. À l'arrière, Harry pensa avoir aperçu Remus.

Tout son clan ?

Il regarda alors Loki, et l'accusation qu'il voulait prononcer resta coincée dans sa gorge. Le visage de Loki avait perdu le calme, l'air amusé qu'il avait la plupart du temps qu'Harry l'avait vu dans le passé. Il semblait avoir perdu du poids. Ses yeux étaient d'un ambre intense, brûlant comme si la pleine lune avait été hier au lieu de quelques jours auparavant, et la faim semblait avoir aiguisé ses pommettes et ses crocs.

"Quelle est la signification de cela, Loki ?" demanda Harry calmement.

"Pensais-tu ce que tu as dit ?" demanda Loki, et le ton était assez tranchant pour qu'Harry voie quelques-uns de ses alliés s'agiter et tendre la main vers leurs baguettes. "Les loups-garous qui acceptent tes principes peuvent avoir ta protection ?"

"Je le pensais," dit Harry, levant la tête. Il se demanda si Loki allait le défier en public, l'accuser de ne pas en faire assez pour son clan. S'il le faisait, alors Harry était prêt à relever ce défi.

Mais Loki hocha simplement la tête, puis fit un geste. Sa meute s'avança autour de lui. Plus d'une baguette se leva alors, mais personne ne lança de sort. Harry félicita ses alliés pour leur maîtrise de soi alors que les loups-garous remplissaient la clairière, l'espace vide entre le côté des sorciers et le côté des créatures magiques. Cela était plutôt approprié, maintenant qu'Harry y pensait.

Loki renversa la tête en arrière et commença à gémir. C'était la seule façon dont Harry pouvait décrire son hurlement. C'était un son de profonde perte et de chagrin, là où chaque hurlement de loup-garou qu'il avait entendu auparavant était sauvage et rempli de rage. La meute renversa également la tête en arrière et répondit en parfaite synchronisation, leurs voix s'entremêlant jusqu'à ce qu'Harry entende un de ses alliés crier, comme pour couvrir le bruit.

Cela cessa en un instant, et Loki dit, "C'est suffisant. Je fais signe seul depuis le chemin, et la meute en prend un autre. C'est fait. Fait, et fait, et trois fois fait." Sa voix tremblait de puissance sur ces derniers mots.

Une lumière blanche, froide et intense, remplit toute la clairière — la lumière de la pleine lune, pensa Harry. Il commença à rassembler sa magie, au cas où les loups-garous avaient découvert un sort qui leur permettait de se transformer sans la lune dans le ciel, mais il réalisa alors que la lumière ne se produisait qu'en fins filets. Elle reliait les loups-garous dans une toile brillante qui les liait à Loki, à une ligne vacillante dans ses cheveux qu'Harry pensait ressembler à une couronne.

Puis la couronne s'élança de la tête de Loki vers lui. Harry eut le temps de se baisser, surpris, avant qu'elle ne se pose autour de son cou comme un torque. Le serpent Many, enroulé juste en dessous, siffla contre elle.

"Je confie ma meute à ta protection, vates," dit Loki. "Ils ont assez souffert. Deux morts, et un emprisonné, et c'est assez. Ils sont à toi pour les défendre, à toi pour les garder."

"Je ne peux pas porter une toile," dit Harry. "Je suis vates."

Le visage de Loki s'illumina d'un sourire nostalgique. "Chaque leader porte-t-il une toile ?" rétorqua-t-il. "Non, vates. Ils sont liés ensemble parce qu'ils sont meute, et ils te considèrent désormais comme l'alpha. C'est tout. J'ai simplement choisi de te céder ma position plutôt qu'à un jeune cherchant à se battre."

Harry déglutit. Il n'était pas sûr que ce soit beaucoup mieux. La lumière autour de sa gorge était aussi froide que n'importe quel véritable anneau de métal, n'importe quel lien. "Et pourquoi ferais-tu cela ?"

"Les voies d'une meute acceptée sont liées aux dettes et aux liens," dit Loki, baissant légèrement la tête. "Mais le plus grand des liens est le lien du compagnon. Je chasse pour Gudrun. Je rendrai visite à chacun de ses trois tueurs lors des trois pleines lunes à venir. Je m'assurerai qu'ils ne ressemblent plus à des humains quand j'en aurai fini." La lumière du soleil déclinante scintillait sur ses dents.

"Ça va empirer les choses pour tes loups-garous !" Harry fit un pas en avant, remarquant à peine comment la meute vacillait dans le sillage de sa colère. "Cela ne te préoccupe pas ?"

« Gudrun est morte », dit Loki, calmement, simplement. « Cela met automatiquement une limite au nombre de choses qui m'importent. Mais n'hésitez pas à dire à quiconque le demande que je suis séparé de ma meute, vates. C'est vrai. Je ne suis pas apte à la responsabilité de les diriger lorsque je suis consumé par la vengeance, et le chemin que je parcours maintenant n'est assez large que pour une personne, pas pour eux tous. Alors je les ai placés là où ils seront protégés, et je poursuis mon propre chemin. » Il leva la main et replia trois doigts. « Août, septembre, octobre. Ce sont les mois pendant lesquels je chasserai. Puis vient novembre, et vient la dernière dette à payer. Nous partageons quelque chose avec vous, sorciers, voyez-vous, Harry. » Ses dents brillèrent dans un sourire moqueur. « La dernière fois paye pour tout. »

Harry aurait tendu la main vers lui, essayé de le retenir, de le convaincre de ne pas partir, mais Loki disparut, enveloppé de magie qui le rendait invisible à tous les sens. Harry tendit la main malgré tout. Maintenant que Loki avait renoncé à son leadership, il ne devrait plus pouvoir utiliser la magie de la meute, si Harry comprenait le concept.

« Ne fais pas ça. »

Harry baissa les yeux. Une jeune femme aux longs cheveux noirs et déchiquetés se relevait sur ses genoux, tendant la main vers lui. Elle secoua la tête. « Il invoque un sacrifice volontaire », dit-elle. « Il paiera pour tout en novembre, mais d'ici là, il ne peut être arrêté. Il marche seul, et chasse seul, et tu ne peux pas le percevoir — encore plus que s'il avait toujours la magie de la meute. »

Harry jura à voix basse, et contint à la fois la colère et sa magie débordante. « Comment t'appelles-tu ? » demanda-t-il.

« Camellia. » Elle inclina la tête pour le regarder, méfiante, un œil regardant à travers les mèches de cheveux.

« Veux-tu être ici ? » demanda-t-il. « Réellement liée à moi ? Je ne suis même pas un loup-garou. »

« Nous ne sommes pas liés de la façon dont tu le penses », lui dit-elle. « Nous pouvons te désobéir, et certainement penser par nous-mêmes. Mais nous comptons sur toi pour la protection, et en retour, nous te protégerons. Nous attaquerons tes ennemis, et aiderons tes amis, et — » Elle hésita un long moment, comme si cela lui faisait mal de penser en termes humains, puis termina. « Et nous jurons de faire partie de ton alliance. »

Harry hocha la tête. « Très bien, alors. » Il leva les yeux et regarda autour de lui ses alliés, humains et centaures, et nombreux serpents et autres. « Si vous consentez à faire partie de cette alliance, que je vais appeler l'Alliance du Soleil et de l'Ombre en raison de sa nature mêlée de Lumière et de Ténèbres, alors je vous demanderai de prononcer ces mots. Je n'utiliserai pas de sang, car je sais que les serments de sang offensent les principes de certains ici présents. » Sans parler des vieux mythes sur ce que le sang d'un loup-garou peut faire aux non-loups-garous.

Il vit la plupart des personnes présentes hocher la tête ou taper du sabot. Harry traduisit les mots en Fourchelang, et la ruche s'enroula autour d'eux avec enthousiasme.

« Vous savez que nous prêterons serment à celui qui a sauvé nos enfants d'être enchaînés », lui dirent-ils.

Harry hocha la tête et commença à réciter, essayant de se convaincre que les mots ne sonnaient pas prétentieux, que cela devait être dit.

« Je jure de faire partie de l'Alliance du Soleil et de l'Ombre jusqu'à ce que je ne puisse plus, en bonne conscience, en faire partie. Je jure de maintenir loyauté et allégeance envers mes alliés, peu importe qui ils sont, peu importe la quantité de magie qu'ils possèdent, peu importe le type de magie qu'ils utilisent. » Il entendit la voix de Draco à côté de lui, forte, claire et confiante, ainsi que les voix des centaures, un basse retentissante qui faisait trembler le sol. « Je jure de tenir l'espace de mon propre esprit sacré, de prendre des décisions du mieux que je peux en me basant sur la réflexion plutôt que sur la réaction, de tester mes propres croyances jusqu'à ce qu'elles se brisent ou qu'elles se prouvent solides. Je jure de ne pas laisser la peur me dominer. Je jure de marcher parmi les libertés interactives, d'étudier l'impact de mon propre libre arbitre sur celui des autres, et de réfléchir aux conséquences de mes actions. »

Il se demanda si quelqu'un avait remarqué qu'il avait choisi de baser ses serments sur les vertus légendaires des quatre maisons de Poudlard, ou du moins une pour chaque maison : la loyauté de Poufsouffle, l'intelligence de Serdaigle, le courage de Gryffondor et la réflexion de Serpentard. Draco lui adressait un sourire en coin qui disait qu'il avait remarqué, mais, bien sûr, Harry avait discuté de ce serment avec Draco au préalable.

Quelques-uns de ses alliés clignèrent des yeux à la suite du serment, et un des loups-garous s'aventura à dire : « Je m'attendais à ce que la magie nous lie. »

« Cela n'a pas le facteur de contrainte d'un Serment Inviolable », leur dit Harry. Il essayait d'éviter de regarder vers Remus. Il ne pouvait tout simplement pas s'occuper de lui en ce moment. « J'attends de vous que vous le respectiez. Si vous trahissez l'alliance à ses ennemis, je drainerai votre magie. » Il n'ajouta pas beaucoup de force à la menace. La menace en elle-même devrait suffire. « Si vous sentez que vous ne pouvez plus suivre ses principes, j'attends de vous que vous me le disiez et que vous vous retiriez, pas que vous me trompiez. »

Certains de ses alliés clignaient encore des yeux. Harry réprima un soupir d'impatience. Ne comprennent-ils pas ? Cela doit être quelque chose qu'ils choisissent librement ou pas du tout.

« La première attaque est contre le Ministère », dit-il. « Je ferai appel à vous selon mes besoins. » Il inclina la tête. « Merci d'être venus ce soir. »

Alors que la réunion commençait à se dissoudre, Harry se tourna vers les loups-garous. Ils étaient le plus gros problème. Il savait où il les emmènerait pour les abriter — les maisons Black, obéissant uniquement à lui pendant que Regulus était parti et gardées derrière de puissantes protections. Mais, Merlin, une autre complication.

Voyant l'hésitation dans leurs yeux, cependant, il se rappela qu'il n'était pas la seule personne affectée ici, et réussit à leur offrir un sourire de bienvenue.

« Le premier endroit où je vous emmènerai s'appelle Cobley-by-the-Sea », annonça-t-il. « C'est en Cornouailles, sur la côte de l'Atlantique, et les falaises au-dessus sont spectaculaires. Si vous imaginez des falaises grises dans votre tête, tombant à pic vers la mer… »

Il pouvait presque sentir leur attention se concentrer sur lui alors qu'il parlait, testant sa force, apprenant à le jauger. Il y avait la même sensation provenant de nombreux autres regards dans la clairière. Et, bien sûr, il y avait Remus, et Loki qui courait à l'état sauvage.

Harry pouvait sentir les défis qui allaient arriver.

Il se prépara à les affronter.

*Chapitre 10*: La théorie rencontre la pratique

Merci pour les commentaires sur le dernier chapitre !

Et voici quelque chose qu'il n'y a pas eu depuis un moment : un chapitre centré sur Draco.