Chapitre Soixante-dix-neuf : Aurores Violentes et Runes Renouvelées

Harry se protégea les yeux avec sa main et considéra attentivement la lumière dorée qui arrivait de l'est. Il se tenait au sommet de la Tour Nord, qui lui offrait la meilleure vue du lever du soleil à Poudlard, pour voir si ce qu'il avait remarqué hier et avant-hier était vraiment vrai.

Oui, décida-t-il après un moment. L'or se répandait dans le ciel en une forme distincte, flamboyant au milieu de tous les nuages et des traînées plus douces de rose, de bleu et d'orange. Harry supposait que quelqu'un aurait pu lancer un sort pour créer la forme, mais trois matins de suite semblaient excessifs, surtout que la forme semblait s'étendre sur au moins la moitié de l'Écosse.

La forme était une aile de griffon.

Eh bien, le Sauvage Obscur annonçait sa présence par des tempêtes violentes, pensa Harry en reculant du bord de la Tour. Je suppose qu'il n'est pas surprenant que la Lumière annonce sa présence par des aurores violentes. Cela le réconforta quelque peu. Cela confirmait qu'il y avait une tempête de Lumière à venir, et le jour de la Saint-Jean était, sinon réellement proclamé par la prophétie, du moins le meilleur présage pour son arrivée, puisque c'était le jour où la Lumière était la plus puissante. Et elle viendrait certainement à Poudlard; la prophétie l'avait dit.

Harry ricana, alors. Snape aurait sûrement quelque chose à dire sur le fait qu'il mettait tant de confiance dans la Divination.

Il se retourna pour redescendre en dessous - il ne voudrait pas affoler Draco en laissant son petit ami se réveiller et le trouver absent - et sursauta en réalisant qu'une silhouette encapuchonnée se tenait derrière lui. "Professeur Lestrange," dit-il avec un petit hochement de tête. "Y a-t-il un problème ?"

Acies le dépassa et s'appuya sur le parapet de la tour, fixant le ciel à l'est. Du moins, Harry le pensait, car sa tête était tournée dans cette direction. Cependant, comme la capuche couvrait complètement son visage, elle aurait pu regarder autre chose et il ne l'aurait jamais su.

Harry l'observa pensivement. La révélation de sa véritable identité lors de la réunion de l'équinoxe de printemps n'avait pas provoqué le remue-ménage qu'Harry pensait. La plupart des parents semblaient avoir accepté que, puisqu'elle avait bien enseigné à leurs enfants jusqu'à présent, elle continuerait à bien les enseigner. Ou peut-être avaient-ils simplement peur de s'opposer à une sorcière capable d'invoquer des dragons de Nouvelle-Zélande.

"Harry."

Harry pencha la tête. Il n'avait entendu Acies parler ainsi qu'une seule fois auparavant, lorsqu'elle était venue lui parler de la troisième prophétie. "Oui, madame ?"

"Peux-tu entendre le chant ?"

Harry ferma les yeux et écouta, dirigeant sa magie vers le ciel. Il supposait qu'une symphonie frénétique jouait à la limite de la conscience, mais cela n'était pas surprenant, avec Walpurgis qui approchait dans quelques semaines, et la musique sauvage de l'Obscurité se rapprochant de la terre en conséquence. Pour la première fois, cependant, il fit un effort pour pousser son audition au-delà de cela, pour capter un autre type de mélodie, si elle existait. Peut-être n'était-elle audible qu'aux oreilles marquées par le dragon.

Non. Attends. Il pensait pouvoir entendre une chanson si joyeuse et sauvage qu'elle lui coupait les oreilles comme des éclats de verre. La seule qu'il avait jamais entendue qui ressemblait à cela était la mélodie qui jouait lorsqu'il avait libéré les Runespoors. Créatures obscures, elles avaient été liées par une chanson de Lumière qu'elles ne pouvaient défaire, la musique que le mouvement de la lune, du soleil et des étoiles jouait. Harry se souvenait de cette chanson comme apaisante, cependant, pas de cette cascade de notes saphir qui glissaient hors de sa tête au moment où il les entendait.

"Oui," souffla-t-il.

"Je ne sais pas si je peux t'aider pendant la bataille du Solstice d'été," murmura Acies, sa voix étant la plus étranglée qu'Harry ait jamais entendue. "Les chansons se rapprochent. La Lumière chantera au Solstice d'été. Et l'Obscurité chantera au-delà, pour contrer son ennemi ancestral. Tous deux se concentreront sur Poudlard, car il y a deux sorciers puissants ici. Et moi - l'humain et le dragon ont un poids égal dans mon esprit maintenant, depuis que j'ai invoqué l'Opaloeil Antipodéen."

Harry retint son souffle. "Tu as dit que si tu t'approchais trop de la grande musique, tu craignais de changer," dit-il. "Que le dragon prendrait le dessus, le Chanteur répondant aux chansons."

Acies acquiesça. "Je suis désolée. J'avais espéré invoquer un dragon pour t'aider dans la bataille, mais maintenant, je crains—" Elle frissonna, chancela et émit un petit son impuissant, et Harry découvrit qu'il la plaignait, pour la première fois. Elle avait toujours semblé si inhumaine auparavant qu'il était difficile de la plaindre, de ressentir autre chose que de la tristesse et de la compassion pour elle, aussi grandiose soit-elle.

« Je comprends, » dit Harry. « Si tu invoquais un dragon pour m'aider, cela ferait pencher la balance, et ton propre dragon émergerait. »

« Oui, » dit Acies doucement. « Et je ne suis pas prête à cesser d'être humaine. Pas encore. »

Harry toucha doucement sa robe. Il n'était pas sûr d'avoir touché sa colonne vertébrale, bien qu'il pensât l'avoir fait. « S'il te plaît, ne t'en fais pas pour ça, Acies, » dit-il doucement. « L'aide que tu m'as déjà apportée est plus que bienvenue. Et je ne veux que personne ne se sacrifie pour ma bataille, mon besoin. »

« Merci, » chuchota Acies sans un son, et resta immobile tandis que Harry quittait la Tour pour se diriger vers la salle commune des Serpentard. Draco était probablement déjà réveillé et en train de marmonner que n'importe quelle personne normale profiterait des vacances de Pâques pour faire la grasse matinée, et non pour aller observer des aurores violentes du haut des tours.

Harry était à mi-chemin des cachots lorsqu'il entendit une voix basse, vaguement familière, dire depuis le couloir devant lui : « Pointe-moi Harry vates. »

Harry se baissa en position accroupie. Il n'était pas sûr de comment quelqu'un d'hostile aurait pu passer les protections reconstruites de McGonagall, mais mieux vaut prévenir que guérir — et elle n'avait pas encore complètement terminé le travail. Il tourna rapidement au coin, sa main déjà levée pour abattre des fouets ardents de magie si nécessaire, ou un sortilège de Blocage si ce n'était pas le cas.

La personne qui le cherchait rit et baissa sa baguette. « Bien, Harry, » dit-il avec un bref hochement de tête. « Préparé, hein ? Bien, bien. Vigilance constante ! »

Harry cligna des yeux et baissa la main. « Auror Moody ? Y a-t-il un problème au Ministère ? » Il ne pouvait imaginer aucune autre raison pour laquelle Moody serait ici. Ce n'était pas le genre de personne qu'on choisirait pour des missions pacifiques ou diplomatiques.

« Un problème au Ministère ? » Le visage de Moody s'assombrit comme un des nuages qui n'avaient pas réussi à apparaître dans le ciel ce matin. « Je dirais bien que oui. Lâcheté sans nom, corruption galopante, usage de la magie noire comme si elle allait être démodée demain. » Il secoua la tête. « En plus, » ajouta-t-il, sa voix prenant une cadence sournoise, « tes informations sont un peu dépassées, garçon. Tu m'appelles par un titre que je n'ai plus. »

Harry le fixa. « Tu as cessé d'être un Auror ? » Il supposait que ce n'était pas vraiment une surprise. Moody était à la retraite quand Mulciber l'avait capturé et utilisé ses cheveux pour se faire passer pour le professeur de Défense, et Moody avait peut-être seulement réintégré le Ministère par irritation personnelle. Puisqu'il avait été l'un des membres originaux de l'Ordre du Phénix, peut-être que son dégoût envers Dumbledore avait, à son tour, surmonté son irritation envers les sorciers des Ténèbres. « Pourquoi ? »

« À cause du Ministère, » grogna Moody. « Et d'un Ministre qui ne voit pas ce qui est sous son nez quand des bêtes mordent les gens. Et une meilleure position qui m'attend. » Il s'arrêta et fixa Harry de son œil normal ; son œil magique continuait de parcourir le couloir, cherchant, supposait Harry, des fissures et des brèches dans la pierre, ou des traces de magie noire. « Si tu veux bien de moi, bien sûr. »

Harry cligna des yeux. "Tu—tu es venu me rejoindre." Au moins, il réussit à ne pas en faire une question.

Moody ricana. "Je l'ai fait," dit-il. "Tu es préparé, garçon, mais tu pourrais être mieux préparé. J'ai entendu parler d'un club de duel que tu avais. Il a besoin d'enseignement dans des techniques que tu ne connaîtrais pas, parce que tu n'as jamais eu de formation d'Auror. Et, bien sûr, il y a le joli petit fait que les sorciers noirs t'entourent tout le temps. Ton camp a besoin d'un peu de Lumière."

Harry rit malgré lui. "Peux-tu t'entendre avec ces sorciers noirs ?" demanda-t-il, se souvenant alors que Moody avait été responsable de la capture de nombreux Mangemorts.

"Je m'entendais avec leurs cousins lâches tous les jours au Ministère."

Harry hocha la tête, satisfait. "Et tu penses que ton enseignement peut faire la différence pour le club de duel ?" demanda-t-il.

"Voyons cela, garçon." Quand Moody sourit, son visage fit des choses distinctement troublantes. "J'ai fait reculer Evan Rosier trois fois. Demande-lui un jour, quand il est d'humeur bavarde, à propos de la cicatrice sur l'intérieur de son bras gauche."

"Bienvenu, alors." Harry tendit la main et Moody la serra.

"Bien," dit-il, et regarda pensivement le bras sans main de Harry. "Il existe des remplacements pour ça, tu sais."

Toi aussi, non. Rogue mentionnait sa main au moins une fois par jour, maintenant. Harry supposait que quelques remarques agaçantes étaient un petit prix à payer pour avoir à la fois son gardien de retour et un nouveau puissant combattant les rejoignant, cependant.

"Je ne peux pas faire ça pour le moment," expliqua-t-il, alors qu'ils commençaient à marcher vers le petit déjeuner. "Bellatrix Lestrange a utilisé un certain rituel que je ne connais pas pour enchanter le couteau qui m'a coupé la main…"

* * *

Rufus, pour une fois, ne se sentait pas mieux même après avoir pris son thé du matin. Sirotant sa tasse, il fixait les papiers devant lui. Tout ce qu'il avait à faire était de les signer, et c'était fini. Cela confirmerait la décision du Magenmagot de forcer tous les loups-garous enregistrés à passer les nuits de pleine lune à Tullianum. Au moment où il le signerait, le Département de Contrôle et de Régulation des Créatures Magiques commencerait à créer des Portoloins qui emmèneraient leurs destinataires directement dans des cellules à Tullianum les nuits désignées. Le Département de l'Application de la Loi Magique s'assurerait que les Portoloins arrivent à destination.

Seulement les nuits désignées, bien sûr. Rufus avait provoqué sa première dispute avec Amelia Bones en trois ans en demandant si elle était sûre que les Portoloins fonctionneraient alors et seulement alors, et ne piégeraient pas accidentellement les loups-garous avant. Le fait qu'elle ne pouvait pas le regarder dans les yeux en le rassurant était vraiment ce qui lui donnait la nausée.

Pourquoi ai-je jamais pensé que devenir Ministre en temps de guerre serait facile ? L'histoire qu'il avait lue donnait certainement l'impression que le Ministère à l'époque de Grindelwald avait eu une période plus facile. Il faisait ce qui devait être fait, proprement et sans pause, et s'il faisait des erreurs, eh bien, c'était naturel, et s'il utilisait plus de force que strictement nécessaire, eh bien, tout le monde comprenait ; c'était la guerre. Rufus avait toujours pensé qu'il était fait pour prendre le pouvoir en une telle époque. Il comprenait la nécessité. Il devrait être capable d'avaler tout ce qu'Amelia Bones et les autres chefs de départements lui proposaient, tant que ce n'était pas une idiotie qui ne mènerait qu'à l'avancement personnel de quelqu'un d'autre et ne profiterait pas à la guerre.

Pourquoi est-ce que j'hésite maintenant ?

Quelqu'un frappa à la porte de son bureau. Reconnaissant envers celui qui venait de l'interrompre — Percy suivait actuellement une formation d'Auror et n'était pas disponible pour le faire — Rufus repoussa les papiers et leva les yeux. « Entrez. »

L'Auror Wilmot glissa à l'intérieur, la tête inclinée et une forte agitation se devinant en lui. Eh bien, Rufus ne pouvait pas lui en vouloir pour ça. Presque tout le monde était sur les nerfs depuis que l'Ancien Gillyflower avait été mordu.

« Les rapports que vous avez demandés, monsieur », dit-il en déposant une pile de nouveaux documents doucement sur le bord du bureau. « Tous ceux qui ont participé au démantèlement de ce réseau illégal de préparation de potions ont terminé les leurs maintenant. »

« Bien », dit Rufus, véritablement soulagé, se penchant pour feuilleter les parchemins. C'était toujours la même chose, et cela le rendait réconfortant, familier. Tous les deux ans environ, quelqu'un pensait pouvoir préparer des potions illégales sur le sol britannique mais légales dans la plupart des autres communautés de sorciers, et échapper au Ministère « prude » pendant qu'il le faisait. Habituellement, les ennuis venaient de France ou d'Irlande, mais ce brasseur était basque, et il leur avait fallu beaucoup plus de temps pour l'attraper.

Il s'arrêta lorsqu'il aperçut une liste d'ingrédients sur la première page. « Poil de Demiguise ? » demanda-t-il.

« Oui, monsieur », dit Wilmot. « Apparemment, il pensait que le moment était venu pour la Grande-Bretagne de goûter pour la première fois à la Potion du Lendemain. »

Rufus renifla. La Potion du Lendemain effaçait tous les détails des rencontres sexuelles embarrassantes de la mémoire d'une personne. Elle donnait également des maladies cardiaques chroniques aux buveurs après deux utilisations, et causait fréquemment des explosions lors de sa préparation. « Plus comme la trentième », dit-il distraitement, mais il continua à fixer la liste des ingrédients. Poil de Demiguise, ailes de fée, corne de bicorne en poudre… pourquoi cela me semble-t-il familier ?

Et puis il sut, bien sûr. Rufus se leva, les yeux rivés sur la liste des ingrédients. Wilmot se mit au garde-à-vous, une main sur sa baguette.

« Monsieur ? »

Rufus prit une profonde inspiration et étudia l'Auror attentivement. Il pensait pouvoir faire confiance à Wilmot pour garder cela secret. Il faisait, bien sûr, partie du vaste réseau de faveurs qui dirigeait le Ministère et que Rufus faisait de son mieux pour ignorer, mais il n'avait pas de liens qui rendraient cette révélation irrésistible. Du moins, Rufus pensait qu'il n'en avait pas. Il semblait bien y avoir certaines personnes détenant des informations compromettantes sur Wilmot que Rufus n'avait jamais pu découvrir.

« Edmund », dit-il, « je veux que tu déplaces les ingrédients de potions confisqués des bureaux des Aurors aux miens. Peux-tu faire cela ? » Il ne pouvait guère se précipiter dans les bureaux des Aurors pour le faire lui-même.

Wilmot cligna des yeux. « Bien sûr, monsieur. » Il hésita, puis ajouta, « Puis-je demander pourquoi ? »

Rufus hocha fermement la tête. « J'ai un cousin qui — serait intéressé par eux. » Et il en avait un, bien qu'il n'ait pas vu Robert depuis des années. Robert était un fabricant de potions accompli, toujours en train de se plaindre du travail ingrat qu'il devait faire pour ne pas mourir de faim. Rufus pensait que le problème de son cousin était plutôt que Robert ne pouvait pas résister à un défi, et préparait des potions compliquées mais bon marché juste pour voir s'il pouvait le faire. « Il a voulu essayer de préparer — une potion qui utilise ces ingrédients depuis des années maintenant. Et je me suis dit, eh bien, il n'y a pas de raison qu'il ne puisse pas essayer avec ceux-ci, puisque nous savons qu'ils n'ont pas été volés, juste achetés sur le marché noir. »

Wilmot le fixa encore un moment. Rufus vit le lien se faire dans son esprit. Wilmot n'était ni aveugle ni stupide. Il savait que la potion Tue-Loup utilisait tous ces ingrédients.

"Et que se passerait-il une fois qu'il aurait fabriqué la potion ?" La voix de Wilmot était doucement étranglée.

"Eh bien, il est surtout intéressé par la fabrication de la potion," dit Rufus pensivement. "C'est plus important pour lui que le crédit, ou même l'argent. Je pensais qu'une fois qu'il en aurait fini avec elle, elle pourrait être éloignée de sa maison et distribuée aux personnes qui pourraient en avoir besoin. Discrètement, bien sûr. Après tout, il ne conviendrait pas que le Ministre soit vu en train de la distribuer dans la rue."

Il hocha la tête en y réfléchissant. Oui, c'était la bonne chose à faire. Le principal problème était que tout geste public qu'il ferait maintenant pourrait être sauvagement critiqué, soit par le peuple britannique, soit par les loups-garous—qui étaient aussi son peuple, du moins s'il suivait la ligne de raisonnement de Harry. Mais donner la Tue-Loup sans se lier directement à sa production pourrait faire une différence pour le tempérament de certains loups-garous et l'épargner de ces critiques. Il pourrait au moins agir en privé, sinon publiquement.

Il scruta maintenant Wilmot, se demandant s'il approuverait ou désapprouverait le plan. Si sa désapprobation était évidente, alors Rufus arrangerait les choses différemment. Il y avait d'autres personnes qui aideraient, bien que moins discrètes ; Tonks, par exemple, était plus souvent considérée comme le "protégé" du Ministre parce qu'elle le gardait si souvent.

Mais Wilmot le regardait comme s'il voyait une vision de la Lumière. Rufus haussa les sourcils. Eh bien. C'est différent de la façon dont les autres m'ont regardé aujourd'hui. Il chassa le pincement qui vint à la pensée d'accepter la démission d'Alastor Moody, et le fixa en retour.

"Ferez-vous cela pour moi, Edmund ?" demanda-t-il.

Wilmot se secoua légèrement. "Bien sûr, Ministre," dit-il. "Je le ferai volontiers." Il le fixa un moment de plus, puis ajouta : "Vous êtes un homme différent de ce que je pensais, monsieur."

Il ouvrit la porte et partit, laissant Rufus assis derrière son bureau, se sentant un peu mieux qu'avant. Il hésita un long moment, puis griffonna un refus sur la proposition de créer des Portoloins dans le but de transporter des loups-garous.

Cela signifierait une autre dispute avec Amelia. Pour le moment, il se sentait plus que prêt à cela.

* * *

Remus ferma les yeux et respira. Il ne se souvenait pas de la dernière fois qu'il avait respiré ainsi—non, attendez, bien sûr qu'il s'en souvenait. C'était la dernière fois qu'il était près de la présence de tant d'autres loups-garous, ce qui aurait été l'été il y a quatre ans. L'été il y a trois ans avait été consacré à tester la Tue-Loup et à se préparer à enseigner à Poudlard, l'été il y a deux ans avait été passé à Lux Aeterna à pleurer Sirius et à essayer d'apprendre de James, et l'été dernier avait été passé au Sanctuaire. Et maintenant l'été était presque revenu, et il semblait qu'il le passerait—

Ici.

Remus fit flotter sa malle derrière lui et attendit patiemment. Il se tenait sous la pluie, dans une rue qui semblait avoir de la saleté incrustée dans les murs des bâtiments, mais cela lui était égal. Au moins, il n'y avait pas de voitures ici, et aucun Moldu dans les parages. Les Moldus avaient tendance à quitter, lentement mais sûrement, les zones habitées par les loups-garous. Ils ne réalisaient peut-être même pas qu'ils le faisaient, ils n'admettraient certainement pas ce que signifiait la peur qui leur parcourait l'échine, et ils croyaient souvent réellement que les leurs habitaient encore ces quartiers particuliers de Londres.

Mais ils avaient quitté celui-ci. Cela faisait plus de vingt ans que c'était le repaire de la meute de Loki, et le loup imprégnait profondément chaque mur, chaque porte, chaque pierre. Quelque chose dans le fond du cerveau des Moldus savait ce que cela signifiait, même s'ils ne l'admettaient pas à voix haute, et les tenait à l'écart.

"Remus."

Remus se tourna avec un léger sourire pour saluer la fille qui l'avait trouvé. Elle était née Moldue, mais avait été mordue avant même d'avoir un an et avait réussi à survivre. Elle ne prêta aucune attention à sa malle flottante, l'observant minutieusement, reniflant à la recherche de toute trace de sorts de traque ou d'autres magies qui pourraient nuire à la meute. Remus attendit qu'elle lève les yeux vers son visage, établissant un bref contact visuel, suffisant pour être accueillant sans être un défi, puis dit : "Salut, Camellia."

"Salut à toi," rétorqua Camellia, secouant ses longs cheveux noirs en regardant de côté. "Loki ne s'attendait pas à te voir ici avant encore quelques mois au moins. Il pensait que les sorciers aveugles attendraient aussi longtemps avant de te jeter dehors."

"Eh bien. Ils ne l'ont pas fait." Et Remus pouvait comprendre pourquoi, même s'il pensait qu'ils faisaient le mauvais choix, et avait même essayé de l'expliquer. Minerva lui avait dit qu'elle ne lui faisait pas confiance près des enfants quand il considérait que les loups-garous et leur agenda politique étaient plus importants. Remus connaissait cependant la vérité. Un loup-garou apprenait tôt à sentir la peur, et elle avait peur. Elle craignait qu'il ne les morde, et surtout, qu'il ne morde Harry, que faire partie du plan de Loki soit de transformer le vates en loup-garou et de le lier davantage à leur cause.

C'était une peur infondée, mais Remus ne pouvait pas expliquer pourquoi elle l'était sans expliquer la magie de la meute, et l'existence de cela effraierait et déstabiliserait Minerva bien plus que l'existence de loups-garous réclamant des droits égaux à ceux des sorciers.

"Viens," lui dit Camellia, et elle commença à trottiner dans la rue, ses vêtements amples flottant autour d'elle. "Les autres attendent."

Remus la suivit, continuant de respirer profondément, profondément. L'air n'était pas imprégné de musc, du moins pas dans la plupart des endroits ; après tout, cela faisait presque cinq nuits depuis la pleine lune, et la puanteur des loups-garous transformés se dissipait rapidement sous la pluie. Mais il était sauvage, hanté par une magie différente, hanté par une camaraderie qui allait au-delà des corps. La zone autour de lui était, pour la plupart, d'un gris désolé que Remus aurait pu trouver déprimant il y a tout juste un an. En l'état, il le trouvait réconfortant maintenant, le genre de couleur qu'un loup-garou verrait une fois transformé.

Tout cela aurait pu être différent, pensa-t-il distraitement, tandis que Camellia le guidait en haut d'un escalier et dans l'espace creusé de ce qui semblait être une maison abandonnée de l'extérieur, mais qui bourdonnait de lumière, de chaleur et de magie à l'intérieur, s'il n'avait pas écrit une lettre à Loki pendant qu'il était au Sanctuaire. Les Voyants l'avaient encouragé à le faire, dans le cadre de l'acceptation de son passé. Remus ne s'attendait vraiment pas à une réponse.

Mais Loki lui en avait donné une, une longue lettre remplie de nouvelles sur les meutes de Londres et sur la façon dont le Ministère les poussait à la mort. Et Remus avait répondu, et Loki lui avait écrit, et peu à peu, la surprise de Remus avait fondu. Il s'était méfié de Loki aussi récemment qu'en novembre, lorsque les plans de l'autre loup-garou étaient encore étranges et nouveaux pour lui. Mais des mois d'explications raisonnables l'avaient convaincu que Loki avait raison. Remus souhaitait seulement avoir pu convaincre Harry, et qu'ils n'aient pas eu à se séparer à cause de cela.

Il entra dans la maison, qui était immense, tant au rez-de-chaussée que par le nombre d'étages qu'elle possédait. Des hommes et des femmes étendus sur les tapis levèrent paresseusement les yeux vers lui ; l'entrée de Camellia les avait déjà avertis que quelqu'un arrivait. Remus sentit son visage s'adoucir davantage à la vue des gens enlacés sans façon, les cous reposant les uns sur les autres, les corps drapés sur le dos des autres. Deux enfants luttaient dans un coin de la pièce, mais ils étaient de nouveaux membres de la meute et probablement encore en train d'établir leur place dans la hiérarchie. Remus se souvenait de la première fois où il était entré dans cette pièce à l'âge de quatorze ans, du choc qu'il avait ressenti en rencontrant paire après paire d'yeux ambrés. Maintenant, la dernière once de tension qu'il avait accumulée depuis Poudlard se dissipait complètement.

"Remus."

Remus se tourna et s'accroupit au sol alors que Loki s'avançait vers lui depuis un coin de la pièce. Loki s'arrêta devant lui et se pencha aussi, frottant sa joue contre celle de Remus avec un doux jappement de salutation. Remus leva les yeux vers lui. Loki avait le même aspect qu'à l'accoutumée : des cheveux blond platine à rivaliser avec ceux d'un Malfoy, des yeux ambrés, un visage plissé et rieur. Sa compagne, qui se faisait appeler Gudrun, regarda par-dessus son épaule, puis renifla.

"Que fait Remus là-bas, Loki ?" Elle frappa son compagnon assez fort pour le faire vaciller. "Laisse-le se lever, pour l'amour de Merlin."

Loki recula avec un léger rire, et Remus se leva avec gratitude. "Désolé," murmura Loki. "Je me perds parfois dans mes souvenirs, quand je regarde dans les yeux de quelqu'un."

Remus acquiesça, comprenant parfaitement. La connexion que Loki avait avec les autres loups-garous en tant que chef de meute était plus profonde que la leur avec lui, lui permettant de voir dans leurs esprits et d'être enveloppé dans leurs auras magiques. Il avait tendance à être distrait quand il n'avait pas besoin d'être vigilant à propos d'un plan ou d'une chasse à venir.

"J'ai des informations pour toi," lui dit Remus.

"Je vais chercher du thé," dit Gudrun, et s'éloigna pour le faire. Autour d'eux, la pièce se détendit et retrouva sa paisible convivialité. Loki posa sa main sur l'épaule de Remus.

« Les vates ? » demanda-t-il.

« Refusant de comprendre, » dit Remus tristement. Loki ne lui avait pas demandé de convaincre Harry, mais il l’avait voulu, il voulait lui faire comprendre qu’avec leurs meutes mourantes, ils n’avaient pas d’autre choix que celui-ci. « Du moins, pour l’instant. »

Loki pencha la tête, les yeux flamboyant de manière sauvage, lui donnant l’air féroce et dangereux, bien qu’il continuât de rester immobile. « Eh bien, » murmura-t-il, « j’ai une idée de quelque chose qui pourrait le convaincre. »

Avec empressement, Remus le suivit dans un coin pour faire son rapport, entendre son plan, et respirer le pouvoir contenu qui entourait Loki comme une seconde odeur. Être près de l’autre loup-garou, plus que dans cet endroit ou avec la meute elle-même, lui donnait le sentiment d’être chez lui.

* * *

Quelqu’un testait à nouveau ses protections. Et d’après l’image que les sorts de surveillance à l’extérieur de sa maison envoyaient à son esprit, Henrietta Bulstrode savait exactement qui c’était. Elle considéra ses options, tapotant ses doigts contre le livre qu’elle lisait. Elle pouvait rester là et ignorer les tests, et finalement il partirait. Il avait essayé encore et encore ces derniers jours, et tout ce qu’Henrietta avait à faire était de resserrer sa magie — avec une lenteur ordinaire, comme si elle effectuait simplement une maintenance, feignant de ne jamais le remarquer — et de l’ignorer. Si elle sortait, alors elle ne pourrait utiliser que les Arts Noirs pour se défendre, conformément aux vœux qu’elle avait faits à Harry.

Bien sûr, avec celui-ci, il n’y avait vraiment aucun doute qu’elle devrait se défendre. Et lire sur la Métamorphose, réparer les lacunes béantes de son éducation, avait peu d’attrait comparé à un tel — défi.

Henrietta se leva et transplanait le long des lignes des protections, apparaissant juste à l’extérieur d’elles. Aucun bruit de craquement ne se fit entendre quand elle fit cela, et donc son visiteur, se tenant sur l’herbe battue par la pluie en incantant sort après sort contre ses défenses, resta inconscient de sa présence pendant un moment.

Seulement un moment, cependant. Puis Evan Rosier se retourna et lui adressa un sourire féroce et sauvage. Henrietta rendit un léger frisson, un qui ne contenait pas de peur. C’est une merveilleuse façon de faire circuler le sang.

« Je suppose qu’Harry t’a prévenue ? » demanda Rosier, balançant sa baguette dans un arc paresseux. « De la nécessité de surveiller tes arrières ? »

« Bien sûr qu’il l’a fait, » dit Henrietta. « Je suis surprise de toi, cependant, Evan, de me chercher ainsi. Je pensais que tu serais plus subtil que ça. »

Il n’y eut aucun avertissement. Un instant, Rosier était là, détendu comme un grand chat de chasse au soleil, souriant ; l’instant d’après, il balançait sa baguette en avant, et une malédiction de douleur en jaillissait, une ligne rouge vicieuse qui causerait des brûlures incurables si elle la touchait.

Henrietta arqua un sourcil en tendant la main vers sa maison. Je pensais qu’il aurait plus d’imagination que cela, ainsi que plus de subtilité.

Elle avait construit un cercle runique qui courait tout autour de sa maison, à l’extérieur des protections. Les runes étaient enterrées innocemment dans le sol, inscrites sur des pierres retournées ou le dessous des feuilles. Henrietta n’était vraiment pas surprise que Rosier les ait manquées. Il aurait pu la regarder construire le tout, et cela n’aurait semblé être qu’une séance particulièrement enthousiaste de jardinage.

Le cercle prit vie, et des lignes de lumière, faites d'images des runes transcrites, s'élevèrent de tous les côtés. Elles entrèrent en collision avec la malédiction rouge que Rosier avait choisie et la transformèrent en une envolée de poussière de diamant et de papillons violets. Henrietta admira les papillons un instant, puis se tourna pour sourire à Rosier.

"Tu te souviens d'eux, Evan ?" demanda-t-elle, en rendant délibérément sa voix haletante. "Comme ils voltigeaient joliment autour de nous pendant que nous baisions ?"

Ses yeux s'assombrirent. Henrietta l'observa, et sourit, et sourit. Elle se souvenait encore de la terre sous ses coudes alors qu'elle le baisait, tout contre son gré, sachant qu'il pouvait la tuer à tout moment si ses sorts faiblissaient et s'en fichant. Il n'avait pas voulu la baiser, et il n'avait pas voulu entendre les sorts supplémentaires qu'elle chuchotait alors qu'elle le chevauchait, non parce qu'elle devait le faire mais juste parce qu'elle le pouvait. Elle l'avait violé au milieu d'une envolée de papillons violets.

Son sourire avait disparu, tout comme ce soir-là. Il n'était pas habitué à ce que d'autres prennent l'avantage sur lui. Il prononçait une autre malédiction des Arts Noirs maintenant, probablement sans se rendre compte que le cercle de runes déjouerait tout ce qu'il pourrait imaginer, même ses sorts "spéciaux", et donc il ne fit aucun geste pour contrer l'Abscindo vestitus silencieux d'Henrietta.

Ses robes et son pantalon se séparèrent proprement autour de la taille, et tombèrent autour de ses chevilles. Henrietta se pencha plus près, et rit doucement en voyant la cicatrice violette à l'intérieur de sa cuisse. "Encore marqué par mon suçon d'amour, Evan ? Je n'avais jamais réalisé que tu tenais tant à moi."

Il frappa alors, et frappa et frappa, sombrant dans la folie qui se cachait toujours derrière son sourire. Henrietta dévia malédiction après malédiction. Sa créativité était impressionnante, mais elles n'avaient que peu de poids face à son cercle de runes, qui écrasait chaque sort "créatif" d'une force brute. Il hurla aussi contre elle, sans mots, et Henrietta ne se laissa pas émouvoir.

Il disparut enfin. Henrietta transplana à l'intérieur de sa maison et retourna à sa lecture sur la Métamorphose.

Elle devait en apprendre le plus possible, puisqu'elle avait l'intention de postuler au poste de professeur de Métamorphose à Poudlard l'année prochaine. Elle aurait postulé pour Défense contre les Forces du Mal si elle pensait être acceptée, mais elle doutait que McGonagall la laisse enseigner cela, même si Lestrange n'était plus là. Le poste de Métamorphose, cependant, était effectivement vacant alors que la Directrice luttait pour le couvrir depuis son nouveau bureau. C'était la meilleure façon pour Henrietta d'être proche afin de protéger Harry.

* * *

"Je pense que cela ira," dit Harry, ignorant à quel point il parlait fort avec le sortilège de Silence qui protégeait ses oreilles du chant mystérieux de la créature. Draco grimaça à cause du volume, mais dut admettre qu'Harry avait raison. Ils avaient trouvé une pièce au deuxième étage du Numéro Douze, Square Grimmaurd, qui serait parfaite pour Draco pour y graver son cercle de runes : un sol en bois, pas de nuisibles pour dévorer ou brouiller son travail minutieux, et des traces d'anciens sorts de préservation qui prenaient vie à la sensation des nouveaux sorts jetés et ajouteraient une couche supplémentaire de protection au cercle. Draco s'agenouilla et commença à graver la première rune, une rune de liaison.

Harry détourna le regard de lui, vers l'escalier en direction de la porte où Narcissa avait dit à Draco que la créature était piégée. Draco le surveillait, même si sa mère était également là, rassemblant des artefacts du rez-de-chaussée qui pourraient être utiles, ou pourraient être nuisibles s'ils étaient laissés dans la maison, et Pettigrew montait la garde près de la porte à l'étage. Harry ne pourrait pas vraiment libérer la créature.

Sauf que, bien sûr, il en avait toujours envie. Et s'il décidait qu'il devait le faire, alors aucun des trois ne pourrait l'en empêcher.

Draco chassa ces pensées de son esprit avec un soupir et se concentra sur les runes. Sa mère lui avait assuré que le chant de la créature était une compulsion subtile, mais pas irrésistible, et Draco n'avait pas à s'en inquiéter de toute façon, puisqu'elle était bien plus intéressée par Harry et le repas que représentait sa magie. Son rôle était de réaliser correctement toutes les runes.

Et, bien sûr, de faire sortir discrètement un des artefacts des Black de la maison sans que Harry ne s'en rende compte à temps pour le rituel de la Nuit de Walpurgis.

Vraiment. Ne pense pas à ça. Grave.

Draco transforma son esprit en glace concentrée, et le fit. Les runes prenaient forme sous son couteau, non tordues cette fois ; il avait pratiqué celles qui avaient mal tourné dans la Salle sur Demande jusqu'à pouvoir les faire en équilibre sur la tête avec le couteau à graver entre les dents. Elles devaient être parfaites, puisqu'elles faisaient partie du plan que Harry avait créé pour piéger Voldemort le jour du Solstice d'été, et elles allaient l'être.

À quel point ce plan est-il fou ?

Draco chassa aussi cette pensée, au cas où elle perturberait sa sérénité calculée, et continua à couper. Harry resta à ses côtés tout le temps, oscillant de temps en temps et jetant un coup d'œil vers l'étage. Draco touchait son bras à chaque fois, et à chaque fois Harry se tournait docilement et prêtait attention au cercle, bien que, n'ayant pas suivi les cours de Runes Anciennes, cela ne signifiait pas grand-chose pour lui.

Enfin, après plus de deux heures de découpe, de vérification et de contre-vérification, c'était terminé. Draco s'assit sur ses talons et regarda Harry. "Qu'en penses-tu ?" articula-t-il, d'une manière exagérée, pour que Harry puisse lire sur ses lèvres.

"Ça semble intact," dit Harry, et lui sourit. Draco se prépara contre la force de ce sourire ; il pensa qu'il ne rougit pas, se contentant de hocher la tête et de sourire en retour, mais Harry se détournait de toute façon, et n'aurait probablement pas vu. "Je suis sûr que ça va marcher, Draco. J'ai confiance en toi."

Le courage de Draco faiblit. Il tendit la main et attrapa le poignet gauche de Harry, le ramenant vers lui. Harry arqua les sourcils, et Draco articula une autre question. "Es-tu sûr que nous devons faire ça ?"

Le visage de Harry s'adoucit, et il se pencha pour toucher la joue de Draco avant de l'embrasser doucement sur le côté de la bouche. "Oui," dit-il. "Je sais que ça semble diablement compliqué, mais c'est le seul moyen de vraiment le neutraliser et de s'assurer qu'il n'est pas un danger pendant un moment. Je ne pense pas que nous puissions le tuer pour l'instant, mais le monde des sorciers a d'autres problèmes à régler en ce moment. Nous n'avons pas besoin de Voldemort cet été."

Draco ressentit une vague de chaleur dans son estomac. Bien sûr, Harry faisait cela pour libérer les gobelins du nord, vaincre le Seigneur des Ténèbres, défendre l'école et pour toutes les autres raisons justes et honorables, mais il subsistait néanmoins une ombre de soupçon que Harry l'ait fait pour qu'ils puissent tous deux profiter d'un été plus tranquille.

Et ça, Draco aimait beaucoup. Vraiment beaucoup.

Un mouvement près de la porte de la pièce attira son attention, et il leva les yeux pour voir sa mère se tenir là avec un objet en argent dans la main. Elle l'inclina suffisamment pour qu'il puisse voir ce que c'était, et Draco sentit la chaleur se transformer en délice. C'était parfait pour son rituel de cour avec Harry. Il hocha la tête.

Harry se tourna pour voir ce qu'il regardait, mais à ce moment-là, Narcissa avait disparu.

"Qu'est-ce que c'était que ça?" demanda Harry, suspicieux.

Draco secoua la tête innocemment, souriant lorsque le regard de Harry se fit plus perçant. Puis il leva ses deux mains, les doigts écartés, en un signal que Harry comprit parfaitement. C'est lui qui détourna le regard ensuite, tandis que Draco souriait.

Dix jours jusqu'à Walpurgis.

* * *

Minerva se détendit, sirota son thé un moment, et laissa la paix réchauffer ses os. Du sommet de la tour nord aux tunnels sous Poudlard que les Fondateurs connaissaient et lui avaient décrits, l'école était sienne. Elle bourdonnait avec les protections qu'elle avait lentement tissées pendant les deux dernières semaines des vacances de Pâques, des sorts défensifs basés sur la force, le courage, l'entêtement et la détermination à ne pas être comme Albus. Ces protections ne faibliraient pas si elle le faisait. Elles étaient liées à la magie permanente de l'école, tout comme la Salle sur Demande et les pierres d'ancrage des Fondateurs. Elles ne lui permettraient pas d'espionner les mouvements de ses élèves et professeurs même si elle le souhaitait. Elles étaient concentrées sur la défense, sur l'identification des présences hostiles et leur confinement, sur l'assurance que tout élève blessé dans un accident ou un combat soit immédiatement transporté à l'infirmerie, sur la minimisation du danger de la magie autant que possible tout en augmentant sa merveille.

"Satisfaite de toi?"

Minerva ouvrit un œil. Godric se tenait dans un coin du bureau, s'étant manifestement arrangé pour ne pas flotter à travers le sol en pierre, un large sourire sur le visage en la regardant.

"Je le suis." Minerva se frotta le visage d'une main et bâilla. "Les enfants reviennent demain, et ils seront plus en sécurité et plus protégés qu'ils ne l'ont été depuis — des décennies, probablement." Elle ne savait pas si Albus avait vraiment commencé à altérer les protections dès qu'il était devenu directeur, mais cela ne l'aurait pas surprise.

"Tu devrais être fière," dit Godric doucement. "Tu fais honneur à la maison Gryffondor, Minerva."

Elle ouvrit les deux yeux à cela et le regarda avec un froncement de sourcils. "Y a-t-il quelque chose qui ne va pas, Godric?"

Il sourit et regarda de côté. Minerva observa une forme se matérialiser lentement là : aux yeux bruns, aux cheveux bruns, portant une robe informe, et aussi nerveuse que Neville Londubat lors d'un cours de potions pratique. C'était Helga Poufsouffle, venue la rencontrer enfin en face à face.

« Seulement que tu as impressionné Helga, » dit Godric. « Elle se méfiait d'Albus avant nous tous et a failli se libérer de l'école plutôt que de servir un directeur indigne. Mais tu l'as convaincue que tous les membres de ma maison ne sont pas des idiots orgueilleux incapables de voir au-delà de la fin de leur vie. Félicitations. » Il s'inclina devant eux. « Je vous laisse faire connaissance. »

Il disparut. Helga et Minerva se regardèrent prudemment pendant un moment, jusqu'à ce que Minerva se racle la gorge.

« Je me demandais si vous pouviez proposer certaines défenses pour la Forêt Interdite, » dit-elle. « Nous avons maintenant un ennemi compétent en Herbologie, mais les arbres sont remplis de magie ancienne qui rend difficile l'établissement de protections autour d'eux. »

« Je sais, » dit Helga d'une voix basse et mélodieuse, flottant vers son bureau. « J'ai quelques idées. »

Minerva se détendit à nouveau et prit sa tasse de thé. Je suis peut-être en fait digne non seulement de l'héritage de Gryffondor, mais aussi du poste de directrice après tout. Voici un espoir.

*Chapitre 101*: Invoquer la Magie Sauvage

Merci pour les commentaires sur le dernier chapitre !

Juste un avertissement : Ce chapitre est heureux (pour la plupart) et sentimental.