Chapitre Soixante-Dix-Huit : Trois Heures

"Pourquoi diable n'êtes-vous pas venu me voir immédiatement, jeune homme, je ne le saurai jamais…"

Harry ferma à moitié les yeux, trouvant du réconfort dans la façon dont Madame Pomfresh s'affairait autour de lui, recherchant les sorts et allant chercher la potion dont elle aurait besoin pour apaiser sa gorge. Elle lui avait dit franchement que son épuisement magique d'hier s'était combiné avec la douleur dans sa gorge due au chant, et que c'était la raison pour laquelle il avait l'impression d'être poignardé avec des fils brûlants chaque fois qu'il essayait de parler. Il faudrait des moyens magiques pour guérir cela, à moins qu'Harry ne veuille se passer de parler pendant deux semaines ou plus, pour donner au côté magique de sa fatigue le temps de s'estomper.

Harry n'avait pas pensé que cela serait si terrible, mais le regard de Draco, égal, perçant et aigu, l'avait empêché d'admettre quoi que ce soit de ce genre.

Mais Draco s'était éclipsé maintenant, avec un murmure à propos d'aller aux toilettes, et Madame Pomfresh parlait à Harry exactement comme elle l'aurait fait pour n'importe quel autre élève ayant pris un risque imprudent avec sa santé—à moitié en colère et à moitié inquiète, marmonnant sous son souffle en tournant les pages et pratiquant des incantations, ou laissant échapper un petit "Ah !" lorsqu'elle se souvenait du sort. Il n'y avait pas de traitement différent ou spécial pour lui à cause de ce qu'il était. Il était simplement Harry, un garçon plutôt têtu et maladroit qui insistait pour rendre sa vie plus têtue et maladroite.

"Voici, Harry."

Elle lui tendit un flacon de potion verte, apaisante tant par la couleur que par l'odeur. Harry la reconnut comme la potion de Moly, créée pour guérir les dommages internes causés par les sorts. Il avala docilement et soupira ; bien que le goût ne soit pas remarquable, l'épaisseur et la fraîcheur du liquide aidaient.

"Maintenant, allonge-toi et reste immobile," ordonna Madame Pomfresh, et Harry se cala contre les oreillers. Il écouta les incantations qu'elle lançait, et reconnut la plupart d'entre elles de sa course folle à travers la magie médicale l'année dernière. Des sorts pour apaiser la douleur, pour éliminer la fatigue magique, et pour briser le lien malheureux entre la douleur purement physique et les dommages moins tangibles à son noyau magique, qui ensemble pouvaient causer plus de problèmes que chacun séparément.

Lentement, le feu sembla remonter dans sa gorge et se répandre par sa bouche. Harry entrebâilla les yeux, pensant qu'il devrait pouvoir le voir faire, mais bien sûr, à part une légère trace de magie, il n'y avait rien à voir.

Madame Pomfresh murmura le dernier sort et lui lança un regard sévère. "Le moins de paroles possible pendant la semaine à venir," dit-elle. "Absolument pas de chant. Tu as utilisé tellement de magie que ton noyau magique s'est un peu étiré pour accommoder le chant du phénix, et a imprimé des motifs malheureux à cet égard. Maintenant, si tu commences à chanter, il pensera que cette épuisement est ce qui doit se produire et le recherchera. Reste silencieux sur le front du phénix, est-ce que tu comprends ?" Ses lèvres tremblèrent, mais Harry n'avait aucun doute, à en juger par ses yeux, qu'elle était sérieuse.

Harry hocha la tête et essaya d'avoir l'air contrit. La matronne hocha la tête en retour et tendit une fiole de Potion de Moly.

"Garde cela près de toi et prends trois gorgées chaque matin et soir jusqu'à ce qu'elle soit finie," dit-elle. "Pas de tentatives pour l'améliorer, non plus."

Harry s'efforça de ne pas laisser apparaître la rancœur sur son visage—il n'avait essayé d'améliorer le médicament que Madame Pomfresh lui avait donné qu'une seule fois, après une leçon de potions sur la façon dont l'ajout d'ingrédients normalement volatils à une base épaisse pouvait le rendre plus sucré—et sauta du lit. Alors qu'il se dirigeait vers la porte de l'infirmerie, il pouvait sentir les yeux de Madame Pomfresh sur son dos, à la fois tendres et exaspérés.

Au moins, elle me traite normalement. Au moins, elle ne pense pas que le monde est fini parce que c'est moi qui souffre.

Il passa la tête par les portes de l'infirmerie et jeta un coup d'œil en haut et en bas du couloir. Draco prend beaucoup de temps aux toilettes.

SSSSSSSSSSSSSSSSS

Draco n'était pas réellement aux toilettes, mais il s'y était précipité pour se soulager avant d'aller faire le reste de ses tâches, donc il ne considérait pas cela comme un mensonge.

Il avait d'abord contacté le professeur Rogue avec le sort de chant du phénix, et lui avait dit, aussi simplement et directement que possible, ce qui était arrivé à Harry et pourquoi il s'était enfui de la cérémonie. Rogue avait écouté en silence et avait accepté sans hésitation la suggestion de Draco que lui et Harry prennent des vacances, et ne tardent pas trop non plus, au cas où quelqu'un retarde Harry par pure bonne volonté—ou qu'Harry décide de se retarder lui-même parce qu'il ne pouvait pas juste partir comme ça.

Puis Draco parla à la directrice. Elle était plus réservée, mais lorsque Draco raconta ce qui s'était passé à la cérémonie pour attribuer l'Ordre de Merlin, elle soupira.

"Je soupçonne que M. Pott—c'est-à-dire, notre vates a besoin d'environnements que Poudlard ne peut lui fournir," murmura-t-elle. "Tu peux partir pour le week-end, M. Malfoy, à condition de rattraper ton travail scolaire, et de ne pas échanger ma bienveillance contre des faveurs spéciales à l'avenir. Est-ce clair ?"

"Oui, Directrice," dit Draco d'un ton soumis, et se retint de pouffer de rire. Bien sûr que c'est clair. Pense-t-elle vraiment que je suis assez stupide pour lui laisser découvrir que je sèche les cours, même si c'était le cas ?

La prochaine chose qu'il fit fut de s'installer avec un morceau de parchemin, de l'encre et une plume, et de composer une lettre. Il ne pensait pas qu'Harry le laisserait l'envoyer. Cela pourrait servir de modèle pour celle qu'il pensait qu'Harry devrait écrire, cependant.

Cher Ministre Scrimgeour,

Ceci est une excuse formelle pour la scène que j'ai faite en quittant la cérémonie de remise des récompenses cet après-midi. Je vous demande votre indulgence, car j'ai été soudainement submergé par les émotions accumulées lors du duel avec les sirènes, et j'avais peur de causer plus de tort si je restais. Des circonstances similaires à celles du procès de mes parents s'appliquaient, comme vous avez pu le constater vous-même lorsque Falco a montré l'un de mes souvenirs. Je serai injoignable pendant les prochains jours, mais je tenais à envoyer ce hibou pour expliquer mon point de vue.

Draco réfléchit un instant, puis ajouta en dessous : Je serai heureux d'accepter l'Ordre de Merlin en privé et de présenter des excuses également privées à l'Aîné Juniper du Magenmagot. Harry détesterait cela, mais Draco pensait que c'était nécessaire après le fiasco qu'Harry avait créé lors de la cérémonie. D'une part, il ne voulait pas se faire un ennemi politique de Juniper, dont il entendait de plus en plus parler ces derniers temps.

Il se permit complètement de signer la lettre Harry Malfoy, puis la retourna pour l'admirer.

Harry ouvrit la porte de leur chambre à ce moment-là, au même moment où des lettres rouges prirent vie devant Draco. Te voilà, Draco. Que fais-tu ?

Draco se retourna et fixa un regard sévère sur Harry. Il était, potentiellement, pris au dépourvu et en train de faire quelque chose dont il devrait avoir honte, écrire la correspondance politique d'Harry pour lui. Mais il n'en était ainsi que s'il se permettait de l'être. Ce qu'il voulait être, ce qu'il serait, c'était complètement en contrôle de la situation et s'assurer qu'Harry prenne ses vacances qu'il le veuille maintenant ou non. "Te donner un exemple à suivre," dit-il, et tendit la lettre.

Harry la lut. Draco savait exactement le moment où il atteignit la partie concernant l'Ordre de Merlin ; son front, jusqu'alors dégagé, se fronça, et il releva la tête avec un sifflement muet.

"Tu dois," insista Draco, se penchant en avant, ne lâchant jamais le regard d'Harry. "Je comprends ta mémoire, Harry, mais une partie de la raison pour laquelle tu as réagi si fortement est que tu n'avais pas eu le temps de laisser tes émotions s'exprimer. Maintenant tu l'as. Et c'est maintenant ta chance de prouver que tes pensées sur ton refus de prendre la récompense ne sont vraiment que des vestiges de ton entraînement, que tu peux surmonter avec un peu de réflexion. À moins qu'elles ne le soient pas, bien sûr," ajouta-t-il, aiguisant sa voix en une aiguille. "Et dans ce cas, je pense que nous devrons parler, et inclure Rogue et Joseph dans la conversation."

Harry détourna le regard de lui.

"Tu le mérites," continua Draco sans pitié. "Tu le mérites, Harry." Il vit le visage d'Harry commencer à rougir comme à la cérémonie ; cette fois, espérait-il, seul l'embarras était derrière le rougissement, et non la colère. "Si tu essaies de me convaincre que tu ne le mérites pas, tu devras expliquer pourquoi."

Tu sais pourquoi.

« Des sentiments temporaires d'indignité, oui. Et puisqu'ils étaient temporaires, ils ont disparu maintenant », dit Draco. Ce n'était pas facile d'ignorer le regard noir de Harry, mais comme c'était nécessaire, il le fit.

Je n'aime pas ça.

« Maintenant tu as l'air de te plaindre. »

L'écriture n'a pas de son.

« Tu chipotes, Harry ? » Ce n'était plus si difficile de soutenir son regard, maintenant. Harry avait tort et il le savait. Draco aimait discuter avec les gens dans cet état. Il se leva et fit un pas en avant. « C'est indigne de toi, tout cela—à la fois blâmer ta formation alors que nous savons tous que c'est juste de la modestie, et ensuite agir comme un enfant boudeur. Tu es un adulte, Harry, et être adulte signifie assumer tes actions. Tu ne peux pas juste endosser toute la culpabilité délicieuse et laisser les louanges derrière. Accepte-les, maintenant. »

Harry serra sa main de chair autour de celle en argent, et un bref vent de magie fit onduler les rideaux du lit. Draco ne recula pas. Il savait—l'avait su depuis la Présence de la Guerre, sinon avant cela—que Harry ne lui ferait jamais de mal.

Enfin, les doigts de Harry se détendirent, laissant le parchemin flotter librement. Il soupira et lança un regard noir à Draco. Très bien. Mais je vais écrire la lettre. Et je ne vais pas signer avec un nom de famille.

Draco sourit en coin. Il pensait qu'il réussirait à faire changer d'avis Harry là-dessus, un jour aussi, mais c'était pour l'avenir. Il voulait deux victoires aujourd'hui. La première était de faire accepter à Harry l'Ordre de Merlin.

La deuxième était maintenant.

« Je me dépêcherais de l'écrire si j'étais toi », dit-il à Harry d'un ton décontracté. « Puisque nous partons en vacances dans trois heures, et tu devras accomplir tout ce que tu veux entre maintenant et ce moment-là. »

Harry recula avec une rapidité comique, et son écriture devint jaune et se dota de plusieurs points d'exclamation. Puis il secoua la tête, et de nouvelles lettres apparurent. Trois heures ne suffisent pas, Draco.

« Fais en sorte que ce soit suffisant. »

Harry fronça les sourcils.

« Tu as dit que tu voulais passer les vacances avec moi. » Draco fit un pas en avant, et des idées fusaient plus rapidement, lui donnant une allure semblable à celle qu'il avait eue lorsqu'il avait confronté Lucius. Bien qu'il n'y ait pas pensé auparavant, il savait où Harry l'aurait emmené ; les soupçons se cristallisèrent trop rapidement en certitude pour qu'il puisse retracer le chemin. « À Cobley-by-the-Sea. »

Comment le sais-tu ?

Les yeux de Harry étaient agréablement écarquillés, et Draco haussa les épaules avec désinvolture. « Ce n'est pas tes affaires. Le point est que tu voulais y aller. Est-ce que tu changes d'avis maintenant ? »

Non. Enfin. Harry arrêta d'écrire comme s'il devait réfléchir, sérieusement, à ce qu'il allait dire. Cela ne dérangeait pas Draco. Cela ne faisait que grignoter le temps de Harry, après tout, et rien d'autre. Il s'appuya contre le bureau, croisa les bras, et lança à Harry un regard qui s'allongeait à mesure qu'il attendait.

Je ne m'attendais pas à un délai aussi court, dit enfin Harry. Les loups-garous ne sont plus à Cobley-by-the-Sea, depuis qu'ils ont choisi un nouveau chef de meute et sont allés soit à Woodhouse soit de retour dans la société sorcière—

"Ils ont choisi un nouveau chef de meute ?" Draco détestait la surprise qui transparaissait dans sa voix, car c'était une situation où il voulait rester complètement maître de lui, mais il l'avait montrée, et maintenant il n'y avait aucun moyen de revenir en arrière.

Harry haussa les sourcils vers lui. Oui. Camellia a finalement admis qu'ils avaient besoin de plus de moi que je ne pouvais leur donner. Elle a proposé de me mordre, mais je ne pouvais pas faire ça, surtout pas à Rogue. Alors ils l'ont choisie comme chef, et bien qu'ils soient toujours les bienvenus dans les maisons Black pour se réfugier s'ils en ont besoin, ils vivent ailleurs. Je pense que ça soulage Regulus, ajouta Harry, avec un léger sourire sur le visage. Il pensait constamment à tous les trésors et pièges dans les maisons qui pourraient poignarder quiconque n'est pas réellement lié à l'héritage de sa famille.

"Tu ne m'as pas parlé de la meute," dit Draco.

J'étais sûr de l'avoir fait. Harry haussa les épaules. Désolé ?

C'était une autre chose qui devrait changer, pensa Draco avec détermination. S'il allait passer autant de temps et de dévotion à Harry qu'il le souhaitait, il exigerait le même temps et la même dévotion, et pousserait Harry à cela, jusqu'à ce que partager les choses que Draco voulait entendre devienne une seconde nature. Assurément, le fait qu'il ait laissé ce souvenir de cet après-midi dans la Pensine était un pas dans la bonne direction. Draco pourrait pousser Harry plus loin, pourrait lui faire voir qu'il voulait laisser Draco entrer.

Ces vacances seraient l'occasion parfaite pour le faire.

"Donc, nous allons à Cobley-by-the-Sea," dit Draco. "Et personne d'autre ne va nous déranger là-bas, alors tu devrais dire adieu à ton frère et écrire la lettre à Scrimgeour. Je ne suis pas sûr de ce que tu dois encore faire, mais tu devrais le faire." Il agita sa baguette, murmurant, "Emballe," et ses propres vêtements et trésors commencèrent à sauter docilement dans sa malle.

C'est trop court, dit Harry, glissant les lettres comme une enveloppe sous le nez de Draco pour qu'il ne puisse pas prétendre ne pas les voir. Donne-moi un peu plus de temps.

Draco leva les yeux vers lui et sourit agréablement. "Non," dit-il. "Rogue et la Directrice savent déjà, et tu as leur permission. En plus, tu n'as pas le meilleur bilan pour prendre des décisions aujourd'hui. Je veux partir en vacances, et j'ai déjà arrangé les choses. Voilà," ajouta-t-il.

Le visage de Harry s'assombrit. Tu es un gamin gâté sans aucun sens de la honte.

"Et en un moment comme celui-ci, quelle belle chose c'est," Draco glissa, tandis qu'il rassemblait leurs couvertures d'un autre mouvement de baguette. Elles étaient probablement plus propres et moins poussiéreuses que n'importe quoi à Cobley-by-the-Sea, et il voulait dormir confortablement ; il n'avait aucune intention de se rendre délibérément inconfortable pendant ce qui était censé être des vacances. Il leva les yeux et haussa les sourcils. "Es-tu encore là, à me regarder avec un air renfrogné ? Ça doit faire deux heures et cinquante minutes maintenant."

Harry tendit raide une main, et l'air à côté de lui s'enflamma et se transforma en une représentation d'une horloge. Harry y jeta un coup d'œil, soupira, puis rassembla parchemin et encre et s'assit pour écrire sa lettre.

Satisfait, Drago retourna à ses bagages. Il n'avait, bien sûr, aucun droit de se permettre une crise de colère si Harry ne le faisait pas. Harry aurait pu argumenter qu'il voulait plus de temps, et s'il l'avait fait avec assez d'insistance, alors Drago aurait cédé.

Mais alors, il aurait aussi pu demander plus de temps avant d'assister à la cérémonie organisée par le Ministère.

Il apprendra à se défendre, même si je dois me coucher sur son chemin comme un tronc pour qu'il le fasse.

SSSSSSSSSSSSSSSS

Harry regarda Hedwige s'envoler avec sa lettre pour Scrimgeour et soupira. Il avait rendu son écriture moins purement apologétique qu'il ne le voulait, et il avait aussi écrit une phrase sur l'acceptation de l'Ordre de Merlin. La cause des deux avait été Drago surveillant par-dessus son épaule, faisant de temps en temps un bruit de "tch" avec sa langue entre ses dents quand Harry semblait sur le point de signer la lettre.

Il se retourna pour se diriger vers la tour de Gryffondor et sursauta. Connor se tenait dans l'embrasure de la porte de la volière, le regardant avec un léger sourire affectueux sur le visage.

"Quel combattant tu fais," dit-il. "Je t'ai suivi tout le long jusqu'ici, et tu ne t'en es même pas aperçu."

Harry fronça légèrement les sourcils. Si c'était vrai, il devrait travailler là-dessus. Peut-être devrait-il chercher un sort qui augmenterait sa vigilance sensorielle. Il ne serait pas bon que des ennemis le prennent par surprise sur le champ de bataille.

Connor leva les yeux au ciel et s'approcha pour le serrer dans ses bras. "Tu pars en vacances, n'est-ce pas ?" murmura-t-il dans le cou de Harry. "La directrice me l'a dit. Elle semblait convaincue que tu partais immédiatement, et elle ne voulait pas que je m'inquiète."

Je ne partirais pas sans dire au revoir, dit Harry en plaçant les lettres derrière son épaule pour que Connor puisse les voir. À moins que nous ayons une dispute, ou que ce soit une question de vie ou de mort.

Connor rit dans son cou. "Tu prends tout tellement au sérieux, Harry. Peut-être que quelques jours seuls avec Drago t'apprendront à rire à nouveau. Tu savais le faire pendant un moment, et ça t'a échappé à nouveau."

Harry remua nerveusement. Ces vacances étaient censées être une récompense pour lui, et elles se sont transformées en—

"Quoi ?"

Harry agita vaguement sa main d'argent, incapable de trouver les mots. Il l'aurait été même s'il avait pu parler.

"Tu as un amant qui pense à toi et fait de son mieux pour s'assurer que tu es heureux, pas seulement pour se faire plaisir," se moqua Connor en s'éloignant. "Comme c'est triste, Harry. Je suis sûr que la plupart des gens dans ta situation seraient en train de gémir et de supplier pour s'échapper."

Depuis quand Drago est-il devenu ton héros ? Tu ne pensais pas autant de bien de lui avant.

"Depuis que j'ai changé d'avis sur les choses en général, et que j'ai réalisé que je dois être un adulte et que personne ne le fera disparaître." Connor attrapa son menton et releva sa tête. "Pense à ça comme un tournant correspondant à celui que tu as fait, Harry," ajouta-t-il. "J'ai appris à être plus adulte, et Drago aussi, et Rogue aussi, s'il admettait un jour qu'il n'était pas parfait avant. Et maintenant, tu as appris comment redevenir un enfant. Tu en as eu les mauvais effets aujourd'hui, explosant en public comme ça." Harry le regarda avec méfiance, mais Connor ne semblait pas enclin à le gronder. "Alors maintenant, tu as l'occasion d'en expérimenter le bon côté, c'est-à-dire être pris en charge. Je devrais être un expert en la matière, tu ne penses pas ?"

C'est comme aller au Sanctuaire, même si je ne serai pas parti si longtemps. Je sais juste que les choses vont exploser en mon absence.

"Alors qu'elles explosent," dit Connor. "Nous pouvons nous entraîner à ramasser les morceaux, et je pense que cela nous fera du bien à tous." Il étreignit brusquement Harry, si fort que Harry eut le souffle coupé lorsqu'il le relâcha. "Tu ne seras pas toujours là pour chaque crise," dit-il en serrant les épaules de Harry presque aussi fort qu'il l'avait étreint. "Tu n'étais pas là pendant la Première Guerre, même si tu l'as terminée, et ils ont survécu sans toi. Tu as le droit à ça, Harry. Va." Il lui donna une petite poussée vers le haut des escaliers de la Volière.

Harry partit, jetant de temps en temps un regard par-dessus son épaule. Connor, semble-t-il, n'était pas venu pour envoyer une lettre, mais juste pour jouer avec Godric. À son sifflement, le hibou grand-duc noir descendit sur son bras et se posa, prenant soin de ne pas enfoncer ses griffes trop profondément, mais baissant la tête pour se frotter et mordiller la main libre de Connor. Harry entendit son frère rire, un son qu'il n'avait pas entendu depuis trop longtemps.

Je devrais passer plus de temps avec lui aussi. Mais pas parce que c'est une obligation, ou parce que je veux que Parvati pense du bien de moi. Juste parce que je le veux, et parce que je veux l'entendre rire à nouveau.

L'horloge flottait contre son épaule, le poussant légèrement. Harry y jeta un coup d'œil et soupira. Il lui restait très peu de temps dans les trois heures que Draco lui avait données ; écrire la lettre avait pris plus de temps qu'il ne le pensait.

Il se hâta d'aller chercher Argutus, l'appelant de temps en temps en Fourchelang. Le serpent Omen errait encore assez souvent dans le château, et n'avait pas voulu assister à une cérémonie ennuyeuse comme le serpent Many.

SSSSSSSSSSSSSSSSSS

Rufus relut la lettre de Harry plusieurs fois, pour s'assurer qu'il comprenait toutes les nuances du ton. Puis il contacta le Doyen Juniper par la cheminée, s'installant confortablement dans son fauteuil près de l'âtre du bureau pendant qu'il relisait la lettre une fois de plus. Percy était monté et s'était tenu discrètement près de son épaule jusqu'à ce que Rufus le laisse la lire. Son visage exprimait un doute plus sincère que Rufus ne se sentait capable de montrer.

"Croyez-vous vraiment qu'il tiendra sa promesse, monsieur ?" demanda-t-il. "Après la façon dont il vous a embarrassé plus tôt ?"

"Ce n'était pas délibéré, à en juger par ceci." Rufus caressa le parchemin. "Et oui, je pense qu'il le fera."

Le feu s'enflamma, et Juniper apparut dans le champ de vision. Rufus lui fit un signe de tête. "J'ai ici une excuse de la part de Harry vates, si vous souhaitez la voir," dit-il en la tendant. "Et une offre d'accepter l'Ordre de Merlin et de s'excuser en personne."

Juniper ne regarda même pas la lettre. "Je n'attendais pas moins d'un jeune homme aussi honorable," dit-il. "Dites-moi, Ministre, si le choix devait se faire entre soutenir Harry ou soutenir le Ministère, que choisiriez-vous ?"

Rufus plissa les yeux. Juniper pouvait l'intimider comme peu d'autres personnes pouvaient le faire, mais cela ne signifiait pas qu'il était autorisé à s'en tirer avec une intimidation aussi flagrante. "Le Ministère, bien sûr," dit-il froidement. "Je crois l'avoir déjà suffisamment démontré. Je n'ai pas soutenu la rébellion de Harry. J'ai pris le contrôle du Ministère avec le Rituel de Cincinnatus seulement quand j'ai cru que je n'avais pas d'autre choix, étant donné la rébellion de mes propres chefs de département contre moi."

Juniper le fixa alors, le regardant droit dans les yeux, et hocha la tête. "Tu as raison," dit-il. "Tu es loyal au Ministère, et tu l'as toujours été. Je te présente mes excuses."

Le feu flamboya, et il disparut. Rufus se laissa aller contre le dossier de son siège et secoua le parchemin dans sa main, les yeux fixés sur les flammes.

"Monsieur ?" demanda Percy derrière lui.

"Hmmm ?" fit Rufus. Son esprit s'emballait en essayant de comprendre pourquoi Juniper avait été si abrupt avec lui, alors que, juste hier, ils avaient regardé ensemble la vision de Harry combattant les sirènes et partagé certaines des mêmes émotions. Il ne voyait qu'un nombre limité d'alliés que Juniper pouvait avoir et être prêt à risquer d'offenser le Ministre pour eux. Il espérait se tromper dans ses suppositions.

"Pourquoi Harry a-t-il fait ce qu'il a fait ? La vraie raison politique ? À votre avis, bien sûr, monsieur," ajouta précipitamment Percy.

"Je crois ce qu'il a écrit dans la lettre." Rufus déplia à nouveau le parchemin et tenta d'ignorer les battements rapides de son cœur. "Qu'il a eu un mauvais moment, et qu'il a explosé. C'est tout. Il n'a aucune raison de mentir sur quelque chose comme ça, et s'il avait pu donner une meilleure image de la situation, il l'aurait fait."

"Mais c'est—" Percy secoua la tête et se tut.

"Inquiétant pour une figure politique, oui." Rufus fut tenté de continuer, de rappeler à Percy que Harry n'avait jamais été une figure politique conventionnelle, mais il se retint. Harry avait été efficace parce qu'il pouvait encore être si rassemblé et si calme si jeune, parce qu'il avait beaucoup à offrir à ses alliés que personne d'autre ne pouvait dupliquer. C'était en effet un mauvais signe si, lorsque la pression commençait à augmenter, leur vates perdait son sang-froid et devenait légèrement plus humain.

Sur le plan personnel, Rufus était soulagé que Harry reconnaisse ses abus et agisse davantage comme un être humain. Mais il ne traitait généralement pas avec Harry sur un plan personnel.

Tiens bon et reste ferme, Harry, pensa-t-il, le regard allant aux dernières lignes de la lettre, celles qui parlaient de vacances. Si des vacances sont ce dont tu as besoin, alors prends-les. Nous avons trop besoin de toi pour te laisser exploser simplement parce que tu le souhaites.

SSSSSSSSSSSSSSSSS

"Tu es sûr de ça." Les yeux de Juniper étaient sombres, à la fois parce que c'était leur couleur naturelle et à cause des émotions qui les envahissaient. Ils se fixèrent sur elle ; il s'appuyait contre le foyer de sa principale salle de réception, sirotant avec précaution le vin que ses elfes de maison leur avaient apporté. Juniper était un vieux traditionaliste de la Lumière. Bien qu'il puisse écouter attentivement les arguments contre le maintien des elfes de maison, il n'allait pas les libérer simplement à cause de quelques belles rhétoriques et de raisonnements sentimentaux.

"Sûre." Aurora Whitestag s'adossa à sa chaise et leva le menton. Elle avait revêtu ses robes les plus formelles, précisément à cause de ce vieux traditionalisme de la Lumière. Autrefois, un hôte pouvait exiger que ses invités portent des couleurs indiquant leur allégeance, bien que cette coutume soit tombée en désuétude depuis longtemps. Aurora avait choisi des robes bleu pâle, la couleur d'une sorcière non déclarée. Juniper apprécierait le geste, même s'il savait qu'elle l'utilisait dans l'espoir de le manipuler. Mais le fait qu'elle soit prête à faire ce geste, quelles que soient ses motivations, montrait qu'elle était quelqu'un avec qui il pourrait, potentiellement, travailler.

Juniper hocha la tête plusieurs fois, des secousses lentes de la tête qui, Aurora le savait, avaient parfois fait penser à ses ennemis politiques qu'il était sénile. Ces ennemis politiques n'étaient plus influents. Ce n'étaient pas des mouvements d'assoupissement, c'étaient les mouvements d'un oiseau de rivage harponnant des poissons ou des adversaires. "Il semble plus comme un enfant et moins comme un jeune homme, face à des gestes comme celui-ci," murmura-t-il.

"C'est la contradiction de notre vates." Aurora se pencha en avant avec sérieux. "Il était trop adulte au début, mais avec la révélation de ses abus, les fissures deviennent claires. Il y a des moments où il agit comme s'il avait maîtrisé chaque domaine difficile de son passé, et puis il trébuche comme il l'a fait ici. C'était l'un des principaux objectifs que j'ai essayé d'accomplir avec le conseil de surveillance : lui donner des conseillers qui pourraient surveiller de tels faux pas et les empêcher d'être trop catastrophiques."

"Ce n'est pas ainsi que cela s'est passé," murmura Juniper en la regardant.

Aurora secoua la tête. "J'ai perdu de vue mon objectif, et je n'ai pas recruté les bons alliés."

"Et pourquoi devrais-je penser que tu auras plus de succès maintenant ?" Juniper prit une gorgée de vin d'humeur maussade.

"Parce que je travaille avec vous," dit Aurora honnêtement. "Parce que vous pouvez me maintenir sur la bonne voie, et parce que vous pouvez recruter des alliés de la Lumière qui ne m'écouteraient pas. Comprenez, je ne serais pas la force de contrôle ou de direction cette fois. Ce serait vous, Elder."

"Tu es donc impatiente de renoncer au pouvoir."

Aurora haussa les épaules. "Ce qui est fait avec le pouvoir compte plus pour moi que le degré de pouvoir que je possède personnellement, Elder. Si je suis dans une position où je peux influencer le cours futur du monde des sorciers britanniques, mais en même temps ne pas m'exposer à des combats auxquels je ne suis pas bonne, ni à des tentatives ouvertes de manipulation pour lesquelles je manque aussi de compétence, alors je serai satisfaite."

Elle resta silencieuse, attendant sa décision. C'était elle qui l'avait approché, après tout, pas l'inverse, agissant immédiatement après le fiasco devant le Ministère. C'était le genre de faux pas qu'elle craignait que Harry ne fasse, et elle était déterminée à ce qu'il ne fasse pas sombrer la Grande-Bretagne avec lui. Juniper, potentiellement personnellement offensé par l'erreur, ferait un bon allié.

"Votre proposition a du mérite," dit finalement Juniper, posant son verre de vin. "Le défi sera de ne pas trop dépendre de la psychologie du jeune homme. Elle est clé pour le comprendre, mais même cela peut être mis en échec par ses protecteurs déterminés et les lois qui rendent compte des sorciers de niveau Seigneur." Il haussa un sourcil vers elle. "Cette fois, Madame Whitestag, je suis déterminé à avoir une façon de travailler avec notre vates qui ne soit pas, dans les moindres détails, illégale."

"Compris," dit Aurora, et sentit la gratitude et le soulagement l'envahir. Je peux encore espérer aider à sauver notre monde, et cette fois en travaillant avec quelqu'un qui a plus d'acuité politique que moi.

Harry secoua la tête alors qu'ils apparaissaient avec un choc à Cobley-by-the-Sea ; Regulus leur avait donné un Portoloin, afin de ne pas avoir à lever les protections de la maison. Harry lui avait dit qu'il pensait qu'ils étaient parfaitement en sécurité en Cornouailles, et encore plus dans une maison des Black. Regulus lui avait lancé un regard impassible, et Harry, incertain de ce qui avait provoqué la sombre humeur de son ami, n'avait pas posé davantage de questions.

Regulus les avait envoyés dans la chambre qu'ils voudraient probablement utiliser, constata Harry en regardant autour de lui. Le lit était grand et déjà débarrassé de ses tentures poussiéreuses, de sorte que Draco pouvait étaler les draps et les couvertures qu'il avait pris dans leur chambre à Serpentard. Regulus était probablement venu et avait lui-même dépouillé le lit. Harry se lécha les lèvres, ressentant un frisson inconfortable d'humilité.

Argutus le poussa sous le menton. "Tu es très bête," l'informa-t-il avec hauteur. "Je vais explorer et voir ce qui a changé depuis la dernière fois que nous étions ici." Il glissa de l'épaule de Harry, et Harry ensorcela la porte pour qu'il puisse se frayer un chemin dans le couloir.

"Nous y sommes."

Harry se déplaça pour que Draco puisse poser sa malle contre le mur, et observa avec amusement Draco commencer à la déballer. Draco semblait parfois incapable de rester quelque part pour une seule nuit sans que l'endroit ne ressemble le plus possible à un chez-soi.

Puis Draco lui jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. "Je pense que le miroir que je t'ai offert pour Noël serait joli sur ce mur, Harry," dit-il en désignant celui à la droite de Harry.

Harry se figea un instant. Il gardait le miroir rangé. Cela le mettait profondément mal à l'aise, et il ne voyait pas beaucoup d'utilité pratique à celui-ci. Et si Draco était seul avec lui ici — ce qui était certainement le cas ; il pouvait sentir les protections lui murmurer l'absence d'autres sorciers dans la maison — alors la principale chose que le verre montrerait serait leurs reflets. Harry n'avait pas de problème à regarder celui de Draco. Il ne savait pas s'il voulait que Draco regarde le sien.

Mais les yeux de Draco exprimaient un défi clair. Ils étaient seuls ici. Harry n'avait pas besoin de s'inquiéter que quelqu'un entre dans la chambre et s'exclame sur ce qu'ils avaient choisi pour la décorer, du moins pour quelques jours. Et s'il était décidé à partager sa vie avec Draco, si c'était du temps privé ensemble, cacher des secrets que Draco connaissait déjà en grande partie n'avait aucun sens.

Il se détourna et commença à déballer, sortant la plupart des cadeaux qu'il avait reçus à Noël et lors de diverses autres fêtes, et qu'il gardait pour la plupart rangés. Le miroir de Draco, il le suspendit sur le mur de droite, et Draco déplaça presque instantanément une table qui se trouvait à côté du lit en dessous et y plaça le Pensine que Harry lui avait offert. Harry appuya son Éclair de Feu contre le mur, à côté de la sculpture en bois de nombreux animaux que Peter lui avait offerte pour Noël l'année dernière, une fois qu'il l'eut agrandie. Il transforma une étagère pour leurs livres, tandis que Draco accrochait les rideaux de Serpentard autour de leur lit et pestait parfois contre les barres à mi-voix.

Ils avaient fini beaucoup plus vite que ce à quoi Harry s'était attendu. En regardant autour de lui, il frissonna légèrement. La pièce ressemblait aussi plus à un foyer qu'il ne l'aurait imaginé.

Où est le foyer ?

Harry fut quelque peu troublé de réaliser qu'il ne connaissait pas la réponse à cette question. Il pouvait considérer le manoir des Malfoy comme un foyer dans certains contextes, et Poudlard, peut-être de manière plus proche. Mais son esprit hésitait à appliquer ce mot à Lux Aeterna ou à Godric's Hollow désormais, et il considérait encore les maisons des Black comme la propriété de Regulus, à utiliser si besoin, mais pas pour y vivre—pas lui. Et d'autres endroits où il avait séjourné ou qu'il avait vus, comme le Sanctuaire, bien sûr, ne pouvaient pas qualifier.

Il mordit sa lèvre pensivement, puis Draco murmura à son oreille, "Qu'avais-tu prévu pour ces vacances, Harry ?"

Il se retourna. Draco l'observait, les mains croisées sous le menton comme si sa tête reposait sur un bureau, mais sans faire de tentative pour le toucher pour une fois.

Harry s'éclaircit la gorge, puis grimaça lorsque cela provoqua une brûlure instantanée dans sa bouche. Il avait soigneusement emballé le Moly Draught, et il attendait avec impatience la prochaine dose qu'il pourrait prendre. Il se tourna vers son écriture, se rappelant que personne d'autre n'était là, que personne d'autre ne pouvait voir, et que Draco n'était pas susceptible de penser qu'il écrivait quelque chose de particulièrement ridicule.

Je voulais te montrer ce que je vois quand je te regarde. Tout ce que je vois quand je te regarde. Ainsi, nous aurions des discussions et des débats sur la théorie unifiée de la magie, et je pourrais te donner des leçons qui t'aideraient à progresser sur la voie de l'accomplissement de ta forme d'Animagus. Sauf que tu as fait cela tout seul, bien sûr. Il lança à Draco un sourire rapide, qui ne changea en rien le regard calme et posé de Draco. Et je voulais observer les hippocampes avec toi, et faire la grasse matinée lors des matins où nous n'avions rien d'autre à faire, et te dire pourquoi et comment je t'apprécie. Et peut-être avoir des disputes sur ce que je n'apprécie pas, bien sûr. Et, euh.

Il ne pouvait pas écrire le mot. Draco suivit son geste vers le lit, cependant, et lui offrit un sourire éclatant pendant un moment.

"Eh bien. Pas très éloigné de ce que j'avais prévu, alors." Il s'avança et baissa la voix. "Écoute, Harry. Il n'y a aucune raison pour que nous ne puissions pas encore faire cela, étant donné à quel point j'aime être gâté—"

Harry sentit son visage s'éclairer.

"Sauf que ça marchera pour nous deux." Draco inclina la tête. "Alors tu me dis des choses sur toi aussi, et je te dis ce que j'apprécie, et, au moins une fois, tu t'allonges sur le lit et tu me laisses simplement faire tout ce que je souhaite avec toi. Tu m'as offert des cadeaux comme ça plusieurs fois, après l'attaque des Rosier et après cette réunion désastreuse avec le comité de surveillance. Je n'ai jamais pu simplement te faire un cadeau, cependant. Le plus proche a été Midwinter, mais tu m'as désobéi et tu t'es déplacé."

Le visage d'Harry lui faisait mal à force de rougir. Il ne bougea pas, cependant, lorsque Draco attrapa son regard et le maintint.

"Tu es d'accord avec ça ?" demanda-t-il.

Harry laissa échapper un souffle lent. Personne d'autre n'est ici. Et Draco n'est sûrement pas sur le point de se retourner et d'utiliser ça contre moi. Et si c'est une faiblesse de se laisser dorloter et gâter à l'occasion – eh bien, c'est ce que je voulais faire à Draco. Cela ne le rendrait pas faible, n'est-ce pas ? Alors cela ne devrait pas me rendre faible.

Il hocha lentement la tête avec hésitation.

Le visage de Draco s'adoucit d'une manière qu'Harry n'avait jamais vue auparavant, bien qu'il ne sourie pas. Il tendit la main et attrapa celle d'Harry.

"Viens," dit-il, le tirant vers la porte de leur chambre. "Allons regarder les hippocampes."

*Chapitre 100*: Un rêve de printemps

Avertissement : La quatrième scène ici contient du slash très prononcé.