Chapitre Soixante-Deux : Bois et Os et Sang et Fer

Draco plia ses doigts selon un lent mouvement que sa mère lui avait appris la dernière fois qu'il lui avait rendu visite, pour se calmer et penser à autre chose. Cela l'empêchait de se mettre immédiatement en colère contre Harry, qui était assis de l'autre côté du lit, les bras croisés, et ne semblait pas comprendre ce qu'il avait fait de mal.

« Eh bien, je ne comprends pas », dit-il enfin. « Comment as-tu pu libérer une mère et un enfant ? Les elfes de maison sont précieux, et les enfants elfes peuvent travailler quelques jours après leur naissance. Le propriétaire ne les aurait pas abandonnés. »

« Il l'avait déjà fait », dit Harry promptement. « Les toiles sur les elfes de maison se lient aux intentions des propriétaires, ce que je ne savais pas. Il croyait qu'elle mourrait en couches, et le bébé avec elle. Il avait renoncé à ses droits sur eux, et c'est pourquoi Dobby et moi avons pu intervenir. » Il haussa les épaules. « Cela ne change rien au libre arbitre du propriétaire. D'une certaine manière, ils auraient été hors de son contrôle. Maintenant, ils le sont simplement d'une autre manière. »

Draco se prépara. Il pouvait dire qu'il allait entrer en collision avec Harry, et il ne voulait pas cela, juste quelques jours avant le deux février et le quatrième rituel de cour. « Harry », dit-il.

« Oui ? »

Draco se lécha les lèvres et se pencha en avant. « Cela fait une grande différence. Si tu avais sauvé leurs vies tout en maintenant les toiles, le propriétaire les aurait voulus de retour, tu ne penses pas ? Et s'il avait su qu'il y avait un moyen pour qu'ils survivent à la nuit, il n'aurait jamais renoncé à ses droits sur eux. Tu as menti, au moins par omission, en ne le réveillant pas pour lui dire la vérité. »

Il y eut un moment de silence. Draco, qui s'attendait à une explosion de colère, fut surpris. Il regarda Harry rester assis, la tête baissée, et se demanda s'il était possible qu'il réfléchisse réellement à cela.

Puis Harry leva le visage, et Draco recula un peu devant le regard dans ses yeux. Il se dit de rester immobile et de ne pas reculer, même quand l'ombre d'un serpent se drapa sur les épaules de Harry. S'il reculait devant Harry par peur de sa magie, il ne serait jamais un partenaire égal dans leurs disputes. Il n'aurait toujours que les opinions que Harry lui permettait d'avoir ou d'exprimer, et aucune autre. Il frappait un coup pour sa propre liberté en ne reculant pas.

Cela ne l'empêchait pas de vouloir céder, juste pour que le flux épais de magie au-dessus de lui devienne doux. Mais ces instincts n'étaient que des instincts, et il pouvait les contrôler. Draco respirait doucement, ses yeux fixés sur le visage de Harry.

"J'aurais dû maintenir les toiles ?" demanda doucement Harry. "Te rends-tu compte que me le demander viole tous les engagements que j'ai en tant que vates, Draco ?"

"Je pensais que tu l'avais déjà fait," dit Draco. "En violant le libre arbitre du propriétaire, je veux dire. Il aurait dû savoir, et aurait dû prendre la décision de laisser Jiv et son fils partir en toute connaissance de cause." Il fit une pause, puis lança les mots. Au pire, ils pourraient rendre Harry si furieux qu'il en perdrait l'équilibre. "Ou as-tu peur qu'il refuse, et que tu doives respecter la volonté libre des sorciers que tu as promise, ce qui signifie que tu devrais admettre que libérer les elfes de maison est une idée insensée ?"

Quelque chose éclata derrière lui. Draco pensa qu'un des montants du lit s'était fendu net. Il ne se laissa toujours pas fléchir. En ce moment, sa confiance en Harry était une chose fragile, aussi susceptible de se briser qu'un montant de lit, mais il ne céderait toujours pas. Harry était Harry, et Harry ne le blesserait jamais.

"Libérer les elfes de maison n'est pas une idée insensée," dit Harry doucement, après une longue pause menaçante. "Si leur service était quelque chose de naturel, les anciens sorciers n'auraient jamais eu besoin de poser une toile sur eux pour les contraindre à l'esclavage en premier lieu. Et bien que j'aurais argumenté avec le propriétaire s'il avait maintenu une revendication sur eux — je n'aurais pas eu le choix, car alors les toiles auraient probablement été trop fortes pour que je puisse les couper — je ne pense pas que ce que j'ai fait cette fois-ci était mal."

"Pourquoi pas ?" le défia Draco avec insistance. Si Harry ne pouvait pas défendre sa position dans une discussion avec lui, alors il ne pourrait pas la défendre face à des rivaux politiques. Draco lui rendait vraiment service.

"Parce que j'aurais dû activement participer à l'asservissement des elfes de maison," dit Harry. "J'aurais dû soigner Jiv et son fils et les ramener dans leurs toiles. Tu soutiens que le propriétaire aurait voulu les garder s'il avait su que je pouvais sauver leurs vies, et pas autrement. Et pourquoi devrais-je sauver leurs vies juste pour qu'il puisse les garder ?"

"Parce que—" Draco s'interrompit.

"Je sais déjà que je n'aimerai pas ce que tu vas dire ensuite." Le visage de Harry était figé. "Dis-le simplement, Draco."

"Parce que la volonté d'un sorcier est plus importante que celle d'un elfe de maison," dit Draco. "Parce qu'il méritait la chance de le savoir. Parce que je pense toujours que l'allégeance d'un sorcier doit aller à ses semblables, Harry, et tu devais plus de responsabilité au propriétaire de Jiv que ce que tu lui as montré."

"Je vois." Harry lui fit un signe de tête, puis se leva et se dirigea vers la porte.

Draco ne put s'en empêcher ; il l'appela alors qu'il s'éloignait : "Où vas-tu ?"

Harry se retourna pour le regarder. "Pour réfléchir, Draco. C'est tout." Il fit une pause un instant, et prononça des mots qu'il pensait probablement réconfortants, sans aucune douceur sur son visage, ce qui signifiait qu'ils n'étaient pas réconfortants du tout. "Cela n'implique pas de te faire la tête à nouveau, ni de te quitter. Si je faisais l'une de ces choses, tu le saurais." Il leva la main pour que la bague des Black brille dessus, et Draco imagina qu'il l'enlèverait probablement comme un signe que leur rituel de cour était terminé, s'il décidait de le faire.

Ensuite, il ferma la porte de leur chambre, et se coupa de Draco pour un moment. Draco s'allongea sur le lit et réfléchit.

À un moment donné, il vit une lueur d'écailles passer devant le lit, et Argutus leva la tête pour le regarder. Le serpent de mauvais augure poussa un long sifflement sans souffle qui était probablement l'équivalent d'une réprimande en Fourchelangue, puis s'enroula autour de la poignée de la porte et partit après Harry.

Draco fronça les sourcils et se retourna pour enfoncer son visage dans l'oreiller.

Qu'est-ce que Harry avait espéré qu'il dise en lui parlant de cela ? Il savait où Draco se situait. Il savait ce que Draco pensait des Sang-de-Bourbe. C'était une chose de les traiter poliment en public, et une autre de réellement les considérer égaux aux sorciers de sang pur. Draco ne le faisait pas. Leur magie pouvait être la même. Leur sang ne le serait jamais, et leur héritage non plus. Il y avait des dizaines de choses que Draco, élevé dans un environnement de sang pur, connaissait et acceptait comme un poisson connaît et accepte l'eau. Granger ne les connaîtrait jamais. Hannah Abbott, de Poufsouffle, les violait tout le temps, des règles mineures de politesse sur le fait de regarder et quels mots utiliser en public. Merlin, même Harry—

Et là, il s'arrêta, parce que si quelqu'un lui avait demandé de juger Harry sur son comportement, sans rien savoir de son sang, Draco savait ce qu'il aurait dit. Il l'aurait appelé sang pur.

Il se leva du lit avec agitation et enfila une nouvelle robe propre ; celles qu'il portait étaient trop froissées à son goût maintenant, et couvertes de sueur de la peur qu'il avait brièvement ressentie lorsque la magie de Harry s'était répandue dans la pièce. Alors qu'elles se posaient sur ses épaules, Draco se détendit. Il y avait quelque chose de réconfortant à porter des vêtements nettoyés avec la magie des elfes de maison. Il s'assurerait de le dire à Harry, la prochaine fois qu'il le verrait.

Il n'osa pas partir à la recherche de Harry, alors il se mit à arranger les composants dont il aurait besoin pour le rituel d'Imbolc. Ce n'était pas encore pour quelques jours ; il avait amplement le temps de les trouver puis de persuader Harry de s'approcher suffisamment pour que le rituel puisse commencer. Peut-être, d'une certaine manière, était-ce une bonne chose qu'ils aient cette dispute maintenant. Il n'y avait pas d'autre rituel de cour qui conviendrait aussi bien à des mots de colère.

Harry réfléchissait encore au petit-déjeuner le lendemain matin. Draco fit bien son commentaire sur les robes nettoyées avec la magie des elfes de maison, et Harry se tourna pour le regarder directement.

Bien sûr, Harry dit ensuite : « J'utilise un sort de nettoyage qui nettoie tous les tissus de la pièce, Draco. Y compris tes robes. Les elfes de maison n'ont rien touché dans notre chambre depuis des mois. » Et cela lui vola tout son triomphe.

Draco se détourna avec une moue impuissante. Il mangea quelques bouchées de pancakes, prit quelques gorgées de jus de citrouille, mais ils avaient perdu toute leur saveur. Puis il éclata : « Et qu'est-ce qui va arriver aux familles qui ne peuvent pas se permettre de se passer de leurs elfes de maison, Harry ? Celles qui vont devoir acheter de la nourriture et la cuisiner elles-mêmes désormais ? As-tu pensé à ça ? »

Harry se tourna et le regarda. « Draco, » dit-il un moment plus tard. « Tu ne savais vraiment pas ? »

« Savoir quoi ? » demanda Draco.

« C'est quelque chose que je soupçonnais, mais Hermione l'a confirmé, » dit Harry, de petits souffles d'haleine s'échappant de lui, le rendant peu attrayant et impatient. Draco envisagea de le lui dire, mais décida que ne pas interrompre pourrait être la meilleure chose à faire pour le moment. « Les propriétaires d'elfes de maison leur donnent de l'argent pour acheter de la nourriture, mais c'est des sommes plus petites que ce qu'ils devraient dépenser eux-mêmes pour la nourriture—des Noises au lieu de Mornilles ou de Gallions. Les elfes de maison prennent cet argent et l'utilisent sur des marchés gérés par des elfes de maison qui sont chargés de récolter et de s'occuper de la nourriture, plutôt que de nettoyer et de s'occuper d'un seul foyer spécifique. Ils achètent la nourriture à bas prix, mais elle est toujours de bonne qualité. Les elfes de maison rapportent l'argent à ceux qui possèdent les champs. C'est ainsi que quelques familles de sang-pur ont profité toutes ces années, en réalité : en approvisionnant le marché des elfes de maison. Ils pouvaient augmenter le prix à tout moment, et ils l'ont fait, parfois. C'est en partie la raison pour laquelle certaines familles de sang-pur, comme les Weasley, ont cessé de posséder des elfes de maison. C'était moins cher pour eux de conjurer ou d'acheter leur propre nourriture, surtout quand ils avaient un bon sorcier en Transfiguration, plutôt que d'envoyer les elfes de maison l'acheter. »

« Ce n'est pas— » dit Draco. « Tu mens. Tu dois mentir. »

« Pourquoi ? » demanda Harry.

« Mon père n'a jamais mentionné quelque chose comme ça. »

« Lui as-tu demandé ? »

« Pourquoi lui demanderais-je au sujet des elfes de maison ? »

« Mon point est fait. »

« Le sarcasme ne te va pas, Harry, » dit Draco. Il planta sa fourchette dans ses pancakes et les fixa, souhaitant ne pas avoir à penser qu'ils étaient faits de farine et d'autres choses que les elfes de maison achetaient sur un marché d'elfes de maison, géré par des doigts verts et mous.

« Oh, » dit Harry doucement. « Et c'était censé être ma nouvelle façon d'affronter le monde. »

Draco repoussa son assiette. La nourriture n'avait plus bon goût. « Si tu étais au courant de ça, » dit-il durement, « pourquoi n'as-tu rien fait à ce sujet il y a des années ? »

« Parce que je ne savais pas, » répondit Harry. « Je n'étais pas assez curieux non plus, Draco. J'ai pris les mesures que je pouvais pour rectifier cela, mais elles sont très petites, et certaines d'entre elles sont sans doute trop tardives. J'ai autant bénéficié que n'importe quel sorcier qui fréquente Poudlard du fait que les elfes de maison sont des esclaves ici. Et Merlin sait, maintenant, ce que j'ai fait à d'autres espèces sans même m'en rendre compte à l'époque. Les sorciers qui ont tissé ces toiles étaient intelligents. Ils ont caché le marché des elfes de maison et les toiles elles-mêmes pour que leurs descendants, nous, n'ayons jamais à penser d'où venait notre nourriture et comment notre monde fonctionnait. Et y penser fait mal, et implique de se blâmer, et prendra des années à guérir. Je le sais. Je ne demande pas à tout le monde de changer tout de suite s'ils s'opposent au changement. C'est la raison pour laquelle je n'ai pas simplement brisé toutes les toiles sur les elfes de maison à Poudlard d'un geste de la main. Mais je ne vais plus participer à ce tissage de manière délibérée. C'est la raison pour laquelle je ne suis pas allé voir le propriétaire de Jiv pour lui dire que je pouvais sauver sa vie, et celle de son fils. Soit j'aurais dû les laisser mourir pour faire un point, soit j'aurais dû conspirer pour les remettre sous des toiles s'il décidait qu'il les voulait à lui et vivants. Il y a certaines choses que mon allégeance envers d'autres sorciers et le libre arbitre des autres sorciers ne peuvent pas commander, Draco, et la torture active d'une autre espèce en fait partie. »

Draco secoua la tête. "C'est plus simple que tu ne le penses, Harry," murmura-t-il. "Ou plus complexe. Je ne sais plus vraiment."

"Dis-moi lequel." La voix de Harry s'était un peu calmée, n'étant plus une marée déchaînée, mais plus comme de l'eau calme qui coule. "Je serais heureux de t'écouter, Draco. Aucun des arguments que j'ai entendus jusqu'à présent pour garder les elfes de maison comme esclaves ne me semble raisonnable, mais peut-être que l'un d'eux le sera. Parle-moi. Fais-moi voir que la situation a un aspect que je n'ai pas considéré."

"C'est une partie de notre héritage," dit Draco tranquillement. "Peux-tu comprendre cela, Harry ? Ma famille est différente d'une famille comme les Weasley, qui laissent partir leurs elfes de maison. Et je sais que tu ne tiens pas autant à l'héritage familial, étant donné que tu as renoncé à ton nom de famille et que tu ne sembles même pas te soucier des trésors des Black sauf comme source de magie, mais tu devrais comprendre cela. Les elfes de maison nous appartiennent comme les danses nous appartiennent."

"Mais les danses sont une question d'entraînement et de vous lier vous-mêmes," dit Harry. "Cela entraîne et lie une autre espèce."

"Ça ne fait pas de différence aux yeux d'un sorcier de sang pur qui considère son héritage." Draco fit un geste vague avec son bras et souhaita pouvoir exprimer plus facilement ce qu'il voulait dire. "Ils sont tous les mêmes. Les elfes de maison en font partie, ni plus ni moins importants que le reste, qui envoie un message sur la richesse de la famille et la pureté du sang à une autre famille."

"C'est un message écrit dans des vies gâchées, Draco." La voix de Harry avait pris ce ton passionné et calme que Draco avait appris à craindre. "Je ne pense pas que ça vaille l'encre ou le parchemin que cela nécessite."

"Mais c'est là," dit Draco. "Et tu as toi-même dit, Harry, que tu avais bénéficié de l'asservissement des elfes de maison. Alors tu devrais être en mesure de comprendre cela. Comment peux-tu attendre des gens qu'ils pensent différemment à ce sujet alors que toi-même n'as pas pensé différemment jusqu'à maintenant ?"

Harry l'observa pensivement un moment. Puis il dit, "Je ne peux pas m'attendre à ce qu'ils changent d'avis sur-le-champ. Ce que je peux faire, c'est continuer à présenter la vérité—et à me présenter la vérité. Si je fais des suppositions, les changer. Si je fais une erreur, la réparer. Si je bénéficie des services des elfes de maison d'une manière que je ne remarque même pas en ce moment, y mettre fin. Ce chemin ne se terminera jamais pour moi non plus, Draco, pas plus que pour un sorcier typique de sang pur, à moins que je ne parvienne réellement à libérer tous les elfes de maison de mon vivant, ce qui franchement me surprendrait de voir arriver. Il y aura toujours quelque chose de nouveau à découvrir, quelque chose que j'ai négligé, quelque chose à laquelle j'aurais dû penser avant et pour laquelle je me sentirai idiot de ne pas y avoir pensé. Je dois changer ma façon de penser, la tester. Je lancerai des idées d'une falaise et verrai si elles se brisent. Et si elles ne se brisent pas, elles devront encore être testées, encore et encore."

Draco frissonna. L'idée de faire cela à son propre esprit et à ses pensées le révoltait. Il n'y avait aucun repos là-dedans, aucune paix.

Et c'était ce genre de chose que Harry voulait faire pour le reste de sa vie ?

"Excusez-moi," murmura-t-il, se levant, repoussant le banc, et s'enfuyant de la Grande Salle. Il pouvait sentir les yeux de Harry fixés sur son dos tout le long, non pas condamnateurs, mais légèrement perplexes, comme s'il ne comprenait pas pourquoi ce qu'il avait dit avait effrayé Draco.

Il peut faire face à cela, peut-être, pensa Draco, alors qu'il s'appuyait contre le mur à l'entrée de la Salle et tentait de reprendre son souffle. Mais comment quelqu'un d'autre le pourrait-il ? Il nous demande à tous de partager ce chemin ? Comment le peut-il ?

Ce qui effrayait le plus Draco, c'était qu'il ne pouvait s'empêcher de penser aux marchés d'elfes de maison maintenant, et à la façon dont sa famille payait pour leur nourriture, juste avec des petites pièces. Et comment c'était une toile qui liait les elfes de maison à servir les Malfoy, et non la magie, la fierté et la pureté du sang qui les impressionnaient pour le faire, comme on lui avait appris que c'était le cas.

S'il ne pouvait pas arrêter de penser à ces choses, cela signifiait-il qu'elles finiraient par l'attirer sur le chemin pour rejoindre Harry ? Qu'il finirait par être d'accord parce que ces pensées ne cesseraient de murmurer dans sa tête, ne cesseraient de le confronter à des vérités gênantes ?

C'était une chose effrayante.

SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS

Draco sentit l'appel du rituel d'Imbolc au moment où il ouvrit les yeux. Il se retourna lentement et regarda Harry, qui avait passé la nuit avec lui, bien qu'il ait peu parlé avant qu'ils ne se couchent et ne s'endorment. Harry était couché, sa joue reposant sur sa main, sa respiration douce, lente et profonde. Le serpent Many enroulé autour de sa gorge, et le serpent Omen enroulé autour de ses jambes, déplacèrent tous deux leurs têtes pour regarder Draco.

Au moment où Harry ouvrirait les yeux, et que leurs regards se croiseraient, le rituel commencerait.

Draco prit une profonde inspiration et se précipita hors du lit. Il devait d'abord aller aux toilettes.

En se déplaçant, il jeta un coup d'œil à la petite table à côté du lit, où il avait disposé les matériaux dont il aurait besoin pour le rituel. Une branche de la Forêt Interdite marquait la présence du bois. Il y avait un os délicat de hibou conservé des Potions, et une fiole de sang de souris bouchée, ainsi qu'un cœur en fer acheté dans une boutique à Pré-au-Lard. Harry n'avait soit pas remarqué que Draco les accumulait lentement, soit choisi de ne rien dire à leur sujet.

Dans peu de temps, Draco le savait, il n'aurait plus le choix. Le rituel déjà ondulait et s'écoulait autour de lui, insistant comme une marée. C'était un type de tirage différent de celui de la Rupture des Frontières, qui voulait qu'ils soient proches l'un de l'autre. Celui-ci ressemblait à un appel à la bataille, la corne qui marquait le début des guerres anciennes entre les Seigneurs des Ténèbres et les Seigneurs de la Lumière.

Et c'était bien le cas, pensa Draco. C'était la Présence de la Guerre.

Il ferma la porte des toilettes derrière lui et passa ses doigts dans ses cheveux, s'efforçant de ralentir sa respiration. La Présence de la Guerre l'affecterait de la mauvaise manière s'il ne restait pas calme. Draco entrerait dans la bataille à moitié hystérique et déterminé à gagner, alors que ce n'était pas du tout le but du rituel. Il s'agissait de montrer les différences dans les esprits des partenaires unis, de leur faire voir et ressentir où se trouvaient leurs désaccords les plus profonds, et comment ils pourraient fonctionner comme camarades de combat malgré cela. Tout comme le rituel de Walpurgis de cette année, le cinquième du cycle, réaffirmerait leur amitié et leur amour, la Présence de la Guerre était destinée à explorer la relation qu'ils partageraient lorsqu'ils se battraient.

La profondeur de la Fracture des Frontières serait toujours là. Draco n'y attendait presque pas avec impatience. Lui et Harry glisseraient dans l'esprit l'un de l'autre. Cette fois, cependant, la magie guiderait ce qu'ils verraient.

Et tout ne serait pas merveilleux.

« Draco ? » Harry frappait à la porte.

« Je sors tout de suite », cria Draco, maudissant sa voix tremblante, et se dépêcha de se soulager. Il n'aurait pas le temps pour une douche. Ce n'était pas grave. La Présence de la Guerre était dans la pièce, des ombres de malédictions glissant le long des murs, et on était rarement propre sur un champ de bataille, de toute façon.

Il finit, se lava les mains, puis ouvrit la porte. Ses yeux rencontrèrent ceux de Harry.

Harry eut un hoquet alors que le rituel tranchait l'air entre eux, alors que leurs esprits s'ouvraient et glissaient l'un dans l'autre. Draco se soutint d'une main contre la porte, clignant des yeux, pris de vertige. C'était le seul moyen pour lui de garder le contrôle de son propre corps alors que sa tête tournait et que ses pensées se mêlaient à celles de Harry dans un contexte qui rendait absurde le fait de n'avoir qu'une seule opinion.

Il plongea dans un gouffre de culpabilité qu'il ne savait pas exister. Harry nourrissait en effet une certaine culpabilité d'avoir bénéficié de l'esclavage des elfes de maison pendant tant d'années, et il était déterminé à aider à libérer les elfes de maison en partie pour ne plus avoir à souffrir. C'était un motif égoïste qu'il ne semblait pas avoir envisagé. Draco tourna et montra le gouffre à Harry, se demandant ce qu'il en dirait.

La réponse de Harry fut d'exposer un minuscule noyau dont Draco n'était pas conscient en lui-même : que même s'il en venait à croire que Harry avait raison, il agirait toujours comme s'il avait tort, et refuserait d'y penser, de la même manière qu'il refusait de penser à son père tuant des Sang-de-Bourbe, parce que faire autrement serait manquer de fierté familiale. Et éviter l'humilité est-il un meilleur motif qu'éviter la culpabilité ? demanda Harry.

Draco sursauta, mais sentit sa colère monter pour le soutenir. Il devait juste équilibrer cette colère, la garder froide au lieu de brûlante, pour que la Présence de la Guerre ne l'incite pas, lui et Harry, à une bataille totale. Il répondit : Au moins, je sais qui je suis. J'ai toujours été un Malfoy. Ça a toujours été important pour moi.

Même si ton père t’a renié ? Harry déroula des fils de mémoire : la décision de Draco d’aller vers Harry pendant la rébellion, sa joie et son soulagement quand Draco était venu à Woodhouse, la réponse venimeuse de Draco à Lucius qui avait probablement encouragé l’entêtement de Lucius. Et être un Malfoy est plus important pour toi que je ne le suis ?

Draco lui lança un regard furieux. Ce n’est pas une question juste, Harry.

Je pense qu’elle mérite une réponse.

Alors je pense que je mérite une réponse. Être vates est-il plus important pour toi que je ne le suis ?

Harry, exaspérant, plongea dans une colère froide comme s’il y avait nagé toute sa vie, dévalant à travers des cascades de lumière tout en réfléchissant, sans relâcher son irritation à l’égard de Draco. C’est la tâche la plus importante que j’ai, dit finalement Harry. Cela ne signifie pas que c’est plus important que toi. Je mets les gens et les tâches dans des catégories différentes. C’est comme demander si respirer est plus important pour moi que manger. Les deux comptent énormément pour moi. Je pourrais mourir plus lentement si tu m’en enlevais un que si tu m’enlevais l’autre, mais les deux sont nécessaires pour soutenir la vie.

C’est pour cela que Draco détestait se disputer avec Harry, car il parvenait à rendre tout si raisonnable.

Harry renvoya des images de Draco boudant dans un coin, ou lançant un sort à Connor qui rendait ses cheveux violets, ou une autre chose juvénile. Il détestait se disputer avec Draco parce que Draco agissait souvent comme un enfant, ou croyait que quelque chose était juste et ne voulait pas l’admettre.

Je ne suis pas un enfant aussi souvent que ton frère, grogna Draco. Et tu vas dans son sens, tu sais. Sinon pourquoi faire cette farce où tu m’as dit que les sorts sur ton Éclair de Feu signifiaient que tu ne pouvais pas le sauver et qu’il s’est noyé ?

C’était une erreur, dit Harry. Je suis désolé pour ça. Combien de fichues excuses te faut-il, Draco ? Quatorze ? Seize ? Dix ?

J’ai besoin que tu le penses vraiment. J’ai besoin que tu t’inquiètes assez pour moi en premier lieu pour que tu n’aies pas accepté de faire la farce juste pour apaiser ton frère.

Et si j’accepte de faire quelque chose juste pour t’apaiser toi ? En quoi est-ce différent ?

Je suis ton partenaire. Je devrais compter plus que ton frère.

Tout comme je compte plus que ton père et ton nom de famille. Je vois.

Tu n’as aucune idée de ce que c’est. Tu n’es pas de sang pur.

Je peux voir dans ton esprit en ce moment, Draco. J’ai une excellente idée de ce que c’est. Je le vois dans tous ses détails. La voix de Harry se fit plus acide. Il semble que la plupart de ce que cela « signifie » d’être de sang pur n’a pas sa propre signification. Tu te définis en relation avec tes opposés. Tu ne pourrais pas être de sang pur s’il n’y avait pas de Sang-de-Bourbe. Et tu ne pourrais pas te hisser au-dessus des autres familles s’il n’y avait pas des familles comme les Weasley qui étaient pauvres. Tu dépends d’eux pour ton existence. Tes chants historiques et tes danses et tes manières sont tellement imbriqués en eux que sans eux, tu n’aurais pas de contexte pour placer les chants, les danses et les manières. Et c’est vraiment pathétique, Draco.

Drago savait qu'il était blessé, que s'il réfléchissait trop sérieusement aux paroles de Harry, il risquait de les laisser pénétrer trop profondément. Alors, il se défendit en s'accrochant au nœud enchevêtré des émotions qui restaient les plus proches du centre de Harry. Et toi ? As-tu réfléchi à ce que cela signifie que tu pourrais avoir la beauté, la richesse, le pouvoir et la fierté, et que tu ignores tout cela parce que—pourquoi ? Tu ne les trouves pas d'une valeur intrinsèque ? As-tu déjà pensé que quelqu'un d'autre les valorisant pourrait avoir raison ? Que des milliers de sorciers à travers les générations les valorisant pourraient signifier que tu devrais y jeter un autre coup d'œil ?

Parce qu'ils ne sont pas importants pour moi. La voix de Harry avait un son d'autosatisfaction que Drago détestait. Avant son dernier changement, au moins, il aurait pu reculer et admettre que Drago pouvait avoir un point. Maintenant, il faisait suffisamment confiance à ses propres impressions pour tenir sa position.

Et tu aimes ça chez moi, avoue-le.

La voix de Harry semblait venir du centre de son esprit. Drago sursauta. Il n'avait pas pensé que Harry était allé aussi loin, aussi profondément, aussi vite.

Je l'ai fait. Il sentit la présence de Harry tourner comme un serpent dans un terrier au centre de son esprit, poussant au cœur de ses croyances. Tu seras toujours quelque chose de plus noble et de plus fort que tu ne veux te permettre d'être, Drago. Quand la situation l'exige, tu peux atteindre cette force. Tu te battras et me défendras contre ton père parce que j'ai de l'importance pour toi. Tu choisiras entre ta famille et moi, alors que ce n'était ni juste ni équitable de te forcer à le faire, parce que tu ne t'es pas concentré sur le caractère juste ou équitable des circonstances. Quand tu réfléchis à ce que tu veux, et que tu es convaincu qu'il est temps de faire un effort pour l'atteindre, tu t'élèves. Le reste du temps, tu te contentes de ramper sur le sol, ou de bouder et d'attendre que la personne qui argumente avec toi se lasse de l'argument. C'est ça, n'est-ce pas, Drago ? Le problème avec ton changement n'est pas que tu es incapable de penser que quelqu'un qui n'est pas un sang-pur a raison. C'est que—

Ne t'avise pas de le dire, Harry Potter, le prévint Drago.

C'est la paresse. Et la peur. La peur de ce qu'un tel changement immense signifierait, la paresse de faire ce changement aux niveaux les plus profonds de ton être.

Drago se précipita sur lui.

C'était une charge physique, courte, qui se termina par le plaquage de Harry au sol. Mais c'était plus une charge mentale, qui le porta au-dessus des barrières que Harry avait mises en place et le fit atterrir carrément au centre de l'esprit de Harry lui-même.

Il pouvait voir des justifications scintillantes tendues tout autour de lui. Harry avait ses propres peurs, et parmi elles, céder aux désirs qu'il éprouvait parfois, pour sa propre liberté et beauté, ou pour se détendre et ne pas prendre la vie trop au sérieux pour une matinée, ou simplement faire la chose la plus facile, comme laisser les elfes de maison le nourrir. Il n'avait pas détruit ces désirs. Ce n'était pas qu'il ne les ressentait jamais. Au lieu de cela—

Draco rit. Tu penses que j'ai peur de quelque chose de ridicule, Harry ? Regarde-toi ! Tu crois vraiment que rester au lit une matinée signifie que tu continueras à le faire le lendemain, et le jour d'après, et le jour d'après, et que tu ne connaîtras plus jamais l'abnégation ? Il s'esclaffa.

Je suis passé au-dessus de ça, se défendit Harry. Je m'améliore. J'apprécie le plaisir maintenant, et je sais que je le mérite.

Pas tout le temps. Draco le poussa et le piqua encore un peu. Tu as encore ces peurs ridicules. Tu espères toujours que ton appréciation de la beauté disparaîtra. Tu accueilles toujours les rechutes que tu auras, parce que cela te prouve que tu es humain. Tu as enfin atteint le point où tu te considères égal aux autres. Bien joué. Maintenant, reconnais que la plupart du temps, tu es meilleur qu'eux, plus. C'est de mentir si tu ne le fais pas, et de cacher ta tête dans le sable. Cela signifie que tu es frustré contre eux pour ne pas prendre des décisions "faciles" qui ne sont vraiment faciles que pour toi. Tu n'es pas tout le monde, Harry, et c'est absurde de prétendre que tu l'es. Considère-toi comme extraordinaire.

Confronte tes peurs.

Toi d'abord.

La Présence de la Guerre renâcla autour d'eux comme un cheval bien satisfait, et Draco sursauta. Il avait été tellement pris par l'argument qu'il n'avait pas pensé à garder son équilibre, seulement à la bataille. Et maintenant, Harry était lui aussi conscient de la magie palpitante, et il se figea sous Draco, ses pensées ressemblant à des poissons agitant l'eau de leurs queues.

Que se passe-t-il ensuite ? Il posa la question comme s'il détestait demander quoi que ce soit à Draco, mais Draco était celui qui connaissait le rituel, alors il devait le faire. Draco se réjouit de sa connaissance, et reçut un fouet de colère ardente en retour. Ce serait si magnifique si Harry la laissait jamais s'exprimer dans le sexe, pensa-t-il.

Tout ramène à ça, pour toi ?

Tout ramène à ça, pour toi, corrigea Draco, puis se leva. Harry tourna la tête pour suivre ses mouvements alors que Draco se dirigeait vers la table à côté du lit et ramassait la branche, l'os, le flacon de sang, et le cœur de fer. Quand il les rapporta, Harry se redressa.

C'est quoi ça ?

Honnêtement, tu devrais être capable de voir. Tu es dans ma tête. Mais je vais satisfaire ta propre paresse. Draco sourit devant le grondement de Harry, et disposa les objets sur le sol. Maintenant. Tu dois en choisir un.

Et faire quoi avec ?

Choisis d'abord. Sens-toi attiré par eux. Écoute celui qui t'appelle.

Les yeux de Harry se plissèrent ; il soupçonnait Draco de se moquer de lui. Mais il se tourna et regarda les objets, tendant la main, l'hésitant au-dessus d'eux.

Draco ralentit sa respiration, et tourna sa propre attention vers les objets. Le cœur de fer ne l'appelait pas. Ni le flacon de sang. Mais cela signifiait que sa main se dirigeait vers l'os et la branche, et il savait, il savait simplement, que celui qu'il choisirait ne serait pas celui que Harry choisirait.

Bien sûr, sa main se referma sur l'os, et celle de Harry sur la branche.

Qu'est-ce que cela signifie ? demanda Harry.

Draco répondit avant que Harry ne puisse fouiller dans son esprit à la recherche de la réponse, ce qui aurait été inconfortable. Les quatre objets ont tous des significations différentes. Le rituel s'appelle la Présence de la Guerre, mais il était autrefois connu sous le nom de l'Union du Bois et de l'Os et du Sang et du Fer. Il se tourna pour faire face à Harry, pliant ses jambes devant lui. Cela a à voir avec le fait de faire face à la guerre, et quel objet vous considérez être la manière dont vous combattez. Le fer est fort, mais plus cassant que la plupart des métaux ; il doit être forgé en acier avant de pouvoir encaisser des coups. C'est la guerre de quelqu'un qui préférerait tout faire plutôt que de se rendre. Et le sang coule partout, mais il sèche. C'est la manière de faire la guerre de quelqu'un qui préférerait verser le sang puis l'oublier. La vengeance répond à tout. La dernière fois paie pour tout, ajouta-t-il, sur une inspiration ; il savait que Harry connaissait la phrase du rituel de justice qu'il avait utilisé sur sa mère.

Harry acquiesça lentement. Et l'os ?

Cela signifie que je préfère déterrer les conflits. Draco fit un léger mouvement avec l'os. Je peux me briser. Je suis même plus fragile que le fer. Mais les os sont généralement entourés de ligaments, de chair et de tendons qui les protègent et les empêchent de se briser simplement sous les stress ordinaires de la vie. J'aime m'entourer de ce contexte, puis creuser suffisamment pour me repaître des os de mes ennemis. Je préfère les alliés, plutôt que d'agir seul.

Le bois ? Harry tourna la branche dans sa main, comme pour l'admirer. Il l'était probablement, pensa Draco.

Tu es vivant. Tu changes et grandis autour du conflit. Je peux faire ça aussi, mais l'os pousse avec moins de force et plus lentement qu'un arbre. Un arbre peut casser une branche et rester principalement en vie, alors qu'un os cassé doit être réassemblé. Draco tendit la main et la posa sur le bras de Harry. Bien sûr, tu t'inclines aussi devant les tempêtes, et tu peux laisser tomber des branches individuelles pour garder les racines et le tronc prospères. Ainsi, tu seras plus enclin à faire des compromis que moi, et à écouter les vents de colère des autres plus facilement que moi.

Et cela signifie que nous ne sommes pas faits l'un pour l'autre ?

Cela ne le signifie pas, dit Draco, résistant à peine à l'envie de répliquer sèchement. Nous devions voir dans la tête de l'autre au lieu de simplement choisir le bois, l'os, le sang ou le fer, afin de comprendre les choix de l'autre. La Rupture des Frontières a confirmé notre ressemblance essentielle. Cela confirme l'une de nos différences essentielles. Et maintenant, nous devons vivre avec, au lieu de reculer.

Harry caressa la branche un moment, l'air pensif. Puis il se pencha en avant et embrassa Draco, avec force.

Draco fut suffisamment heureux de rendre le baiser, même s'il se retira un moment plus tard et dit : Nous avons encore des choses à discuter, tu sais, et tu sais aussi que tu finiras par faire des compromis avant moi.

Et tu sais que tu te briseras avant moi, et que je serai là pour te reconstruire, répliqua Harry.

Draco sourit malgré lui. Tant que c'est clair.

Ça l'est.

Draco s'allongea et se prépara à un débat sur l'éthique des elfes de maison, des Sang-de-Bourbe, et tout ce que Harry voulait discuter. Une satisfaction intense, semblable à un os lui-même, brillait dans sa poitrine.

Ils n'étaient pas parfaitement assortis. Mais Draco pensait qu'il aurait été plus inquiet s'ils l'avaient été. Il n'y avait aucun moyen que leurs vies, si différentes, aient pu les façonner aussi bien l'un pour l'autre. "Une correspondance parfaite" aurait signifié de grandes divergences, quelque part, qu'ils ignoraient.

Et maintenant, ils se connaissaient mieux, et leurs débats pouvaient se dérouler sur la base de la confiance plutôt que de l'ignorance.

Ils ne se convaincraient peut-être pas pendant longtemps. Mais ils parlaient. Et si l'un d'eux était ossature et l'autre bois, au moins avaient-ils de bonnes raisons de l'être.

Draco pouvait vivre avec le fait que Harry soit un arbre en bataille, ne serait-ce que parce qu'il savait qu'il était chair là où cela comptait.

Je l'ai entendu, tu sais.

*Chapitre 80*: Et le feu se libère