Chapitre Cinquante : La politique dansante

Harry soupira en pliant la lettre d'Augustus Starrise. Au moins, l'homme avait réellement accepté de venir parler à son neveu à Poudlard, au lieu d'insister pour que Tybalt et Harry se rendent chez les Starrise. Harry savait que ce ne serait pas un terrain neutre, ne pouvait l'être, pas après qu'Augustus ait expulsé Tybalt de chez lui.

Il se déplaça et jeta un regard plein de désir vers le livre sur les sorcières grecques à l'autre bout de la table de la bibliothèque. Il avait passé le reste du samedi à écrire à Augustus et à se disputer avec Tybalt par le biais du sort que Charles lui avait enseigné, essayant de le convaincre de venir à Poudlard. Cela avait pris des heures pour user Tybalt, et il avait seulement accepté de venir si John pouvait l'accompagner et qu'Honoria pouvait être là. Harry avait accepté, heureux de remporter une quelconque victoire après des heures de débat.

Et puis la lettre d'Augustus était arrivée ce matin, pleine d'un accord pompeux pour parler en négociations parce qu' "il n'avait pas tort", et il était sûr qu'une conversation ou deux le montrerait à Harry.

Harry soupira et jeta un coup d'œil à l'autre lettre qui l'attendait. Elle portait le sceau du Ministère, et il savait qu'elle venait de Scrimgeour. Il ne voulait pas la lire. Merlin savait ce que le Ministre avait découvert qui nécessitait son attention, et nécessitait qu'il en communique avec Harry.

"Harry ?"

Et il y avait Draco, se faufilant entre les tables de la bibliothèque avec une expression déterminée sur le visage. Harry grimaça. Draco avait accepté, au cours des dernières semaines, que Harry était trop occupé à rechercher la Toile d'Ariane pour l'aider avec son don de possession, sauf lors de quelques leçons éparses, ou même passer beaucoup de temps avec lui. Mais à en juger par la façon dont il s'assit sur la chaise à l'autre bout de la table, sa patience venait de s'épuiser.

"Harry," dit Draco, avec insistance.

"Je suis attentif," dit calmement Harry, et se rappela qu'il n'avait pas le droit de se plaindre. Il avait voulu cette position de leader, du moins dans la mesure où il n'avait pas vraiment objecté lorsqu'elle lui était tombée dessus, et il avait commandé l'aide de ses alliés au combat et celle du Ministre en politique. Et Draco lui avait donné tellement plus qu'une simple aide. Que toutes ses dettes arrivent à échéance en même temps était malheureux, mais pas plus que cela. Ce n'était pas une conspiration malveillante, et ce n'était pas mal, et il n'avait aucune raison de ressentir la peur s'enrouler dans son estomac alors que Draco le fixait.

Ce que Draco a dit était complètement inattendu et a plutôt ruiné les tentatives de Harry de garder un masque impassible.

"As-tu parlé à Vera depuis la nuit où nous sommes revenus du procès ?"

Harry fixa Draco. "Non ?" demanda-t-il finalement, mais quand Draco lui jeta un regard scrutateur, il secoua la tête. "Non. Tu sais que je ne l'ai pas fait. Pourquoi ? Il y a un problème avec elle ?" Il supposait que Vera avait peut-être dû quitter l'école, si son don avait commencé à la submerger, mais il ne pouvait pas imaginer qu'elle ne vienne pas lui dire si elle devait partir.

"Non." Draco se pencha en avant. "Et elle n'est pas venue me harceler à ce sujet non plus. Je pense juste que tu devrais aller lui parler."

Harry ne put s'empêcher de laisser échapper un ricanement. "Désolé, Draco, je ne peux pas. J'ai une réunion avec Augustus et Tybalt Starrise—sans parler du partenaire de Tybalt et d'Honoria Pemberley—à midi." Il hocha la tête en direction de la lettre du Ministre. "Et ça aussi, je dois y répondre. Je ne suis pas sûr de ce que Scrimgeour veut. Ensuite, je devrais retourner chercher des informations sur la Toile d'Ariane." Il regarda le livre, mais réprima son envie de le prendre. Pour autant qu'il sache, la lettre de Scrimgeour pourrait prendre des heures à rédiger.

"Et ce soir ?" insista Draco. "Sûrement ta réunion avec les Starrise devrait être terminée d'ici là ?"

Harry haussa les épaules. "Je ne sais pas combien de temps cela prendra pour persuader Tybalt et Augustus de se réconcilier. Probablement plus que juste aujourd'hui, cependant."

"Alors renvoie-les s'ils sont encore là ce soir, et va parler à Vera," dit fermement Draco.

Harry fronça les sourcils. "Es-tu sûr qu'elle ne t'a pas parlé, Draco ? C'est d'accord de le dire si elle l'a fait. Je sais que je l'ai négligée dernièrement, mais je ne pense pas avoir beaucoup de choix. Je dois comprendre comment briser la Toile d'Ariane."

Draco se pencha en avant par-dessus la table et serra sa main. "Elle ne m'a pas parlé de toi, juste de mon propre âme—"

"Vraiment ? Qu'est-ce qu'elle a dit ?" Harry se sentit satisfait. Draco, de toute évidence, ne se donnait pas assez de crédit pour certaines des choses qu'il connaissait et était, mais il devrait faire confiance à la parole d'une Voyante sur le sujet.

Draco secoua la tête. "Oh, non. Je ne vais pas te faire t'intéresser à autre chose, pas alors que tu essaierais juste de le poursuivre. Mes conversations avec Vera restent entre elle et moi pour l'instant. Le point, Harry, c'est que je pense que tu as commencé à négliger ta propre guérison au profit de celle des autres."

Harry releva la tête. "Je ne l'ai pas fait ! Je te promets, Draco, je ne l'ai pas fait. J'ai dit ce que je pensais cette nuit-là dans la Salle sur Demande. Je ne recule pas. Je te promets." Il ressentit une légère panique à l'idée que Draco ne le croie pas. Passer par ce changement était quelque chose que Harry savait difficile, mais s'il devait le faire seul—il ne pensait pas avoir la force de le faire.

"Harry !" La main libre de Draco se posa sur son épaule. "Harry, c'est bon," dit-il doucement. "Respire. Je ne te crois pas. Je ne pense pas que tu recules. Mais tu le négliges, oui."

Harry remua nerveusement et regarda à nouveau le livre. "Je dois trouver comment briser la Toile d'Ariane, Draco," dit-il. "Les enfants de mes alliés sont piégés dans cette école, sans parler de Greg et de tous les autres. Personne ne devrait être à la merci de Bellatrix Lestrange." Il frissonna en se remémorant le cimetière, et sa main gauche se mit à le lancer. Cela lui importait peu qu'elle ne soit plus là ; elle le lançait toujours. "Quel genre de leader suis-je, si je ne trouve pas comment la briser ?"

"Tu cherches depuis deux semaines," dit Draco. "Penses-tu vraiment qu'il reste encore quelque chose à découvrir ? Et je suis sûr que Rosier-Henlin et Rhangnara cherchent aussi. Crois-tu qu'ils ont moins de motivation que toi pour trouver une solution ? Harry, arrête de te rendre fou avec ça. Pense à autre chose. Tu ne peux pas trouver un moyen de contourner la Toile d'Ariane pour le moment. Ça va. Ça va. Je te le promets."

"Et si elle en tue un d'eux ?" Harry serra le poing jusqu'à ce qu'il voie Draco grimacer, et se rendit compte qu'il l'avait blessé. Il retira immédiatement sa main et secoua la tête, passant ses doigts dans sa frange. "Désolé. Désolé. Je suis désolé. Je dois juste faire quelque chose."

"Tu ne peux pas," dit doucement Draco.

Harry ferma les yeux avec force. Merlin, a-t-il raison ? Mais l'admettre revenait à abandonner sans combattre. Il devait y avoir une solution, quelque chose qu'il négligeait. L'idée que quelqu'un soit à la merci de Bellatrix Lestrange lui donnait l'impression que quelqu'un avait de nouveau utilisé le Sortilège d'Expulsion des Entrailles sur lui, et même s'il savait que c'était précisément pour cela que Voldemort avait choisi d'utiliser des enfants comme otages, cela ne faisait pas disparaître ce sentiment.

"Assez, Harry." Draco s'approcha de lui et l'enlaça étroitement. "Je n'avais pas réalisé que tu te poussais à ce point vers la rupture à cause de ça, et le professeur Snape non plus, sinon il t'aurait fait arrêter tes recherches. Pense à autre chose. D'autres choses se passent." Il baissa la tête et frotta sa joue contre les cheveux de Harry.

"Je sais," murmura Harry, tournant la tête pour pouvoir poser sa joue contre le torse de Draco. "Mais j'ai besoin de penser et de faire des recherches sur la Toile d'Ariane, et de trouver du temps pour eux aussi."

"Harry." Draco fit presque un ordre de ses mots. "Laisse ça à Rosier-Henlin et Rhangnara."

"Il pourrait y avoir des livres à Poudlard qui—"

"Alors je suis sûr que la directrice ne leur refuserait pas la permission de venir ici et de faire les recherches," dit fermement Draco. "Mais tu ne leur rendras pas service, ni à leurs enfants, en te rongeant les sangs. Et s'ils ne te contactent pas pour te supplier ou t'implorer de faire quelque chose maintenant, alors pourquoi penses-tu que tu dois le faire ?"

"Je suis vates," murmura Harry. "C'est une toile. Je dois la briser."

"Pas au moment même où tu en entends parler." Les bras de Draco se resserrèrent autour de ses épaules. "Je le pense vraiment, Harry. Calme-toi et pense à autre chose, ou je parlerai à Rosier-Henlin et Rhangnara. Tu ne leur as pas parlé du tout ces deux dernières semaines, n'est-ce pas ? Tu as décidé que tu devais absolument résoudre le problème tout de suite par toi-même ? Ils ne t'ont pas demandé de faire cela ?"

"Non, mais les otages sont des enfants, Draco—"

"Et ils sont hors de votre portée pour l'instant," termina Draco doucement. "C'est ainsi que ça doit être, Harry. Si cela peut te rassurer, sélectionne quelques livres et envoie-les à Rosier-Henlin et Rhangnara. Mais laisse-leur la tâche de la recherche. Ce sont des parents. Ils ont tout l'amour et l'inquiétude nécessaires au monde. Tu vas devoir commencer à faire confiance à tes alliés pour qu'ils fassent les choses par eux-mêmes à un moment donné, Harry."

Harry grimaça. Il se souvenait d'une conversation qu'il avait eue avec Draco l'été avant la quatrième année, quand Draco lui avait rappelé que certaines personnes pourraient vouloir suivre Harry, et qu'il devrait les laisser faire, car c'était leur libre arbitre. Cela ressemblait étrangement à ça.

"Je—je vais essayer," murmura-t-il. La pensée des enfants continuait de le déchirer, mais il reconnaissait sa propre frustration depuis son enfance. Chaque fois qu'il se mettait en colère, son efficacité à s'entraîner aux sorts et à faire d'autres choses nécessaires pour protéger Connor diminuait. En ce moment, cela affectait la façon dont il pensait à d'autres tâches nécessaires que de briser la toile, et probablement aussi la façon dont il lisait les livres. Aussi intolérable que soit de laisser la toile intacte aussi longtemps, il serait encore plus intolérable de manquer quelque chose qui aurait pu aider les enfants à Durmstrang parce qu'il feuilletait fiévreusement les livres au lieu de prendre le temps d'assimiler les informations.

"Bien," dit Draco, et le tint un moment. Harry se laissa absorber la chaleur aussi longtemps qu'il le put avant que les frissons d'inconfort n'éclatent et qu'il doive se redresser et s'éloigner. Draco soupira, mais ne dit rien, se contentant de reprendre le siège en face de lui et de le regarder intensément.

"Promets-moi que tu parleras à Vera ce soir?"

Harry acquiesça. "Je n'avais pas l'intention d'arrêter," protesta-t-il à nouveau. Il était important que Draco comprenne cela. "C'est juste—d'autres choses sont survenues."

"Un jour, j'espère," dit Draco, son visage se détendant, "tu apprendras que tout le monde n'attend pas que tu résolves chaque problème, tout de suite." Il laissa une main effleurer l'épaule de Harry, puis quitta la bibliothèque.

Harry le regarda partir, un sentiment de détermination grandissant dans le creux de son estomac. Draco faisait tellement pour lui—prononçant des mots qu'il n'avait pas dû aimer prononcer, ou pensant que Harry aurait déjà dû les savoir, puisqu'ils étaient du bon sens; tendant la main vers lui; refusant de l'abandonner dans un accès d'exaspération ou de colère jusqu'à ce que Harry voie enfin la raison.

Il méritait mieux que ce que Harry avait pu lui donner jusqu'à présent. Mais puisque Harry savait que Draco n'allait nulle part, au moins pouvait-il essayer de donner à Draco ce qu'il était capable de lui donner.

Harry soupira sa résolution, puis prit la lettre du ministre. Elle était brève, comme les lettres de Scrimgeour avaient tendance à l'être, et allait droit au but.

3 décembre 1995

Cher Harry :

J'ai besoin de ton aide pour prendre des décisions importantes. Il y a trois personnes actuellement au Tullianum avec qui tu as un lien : Kingsley Shacklebolt, qui a essayé de te tuer ; Fiona Mallory, qui a torturé tes parents ; et Homer Digle, qui a écrit des articles pour te discréditer et a apparemment permis à un autre membre de l'Ordre du Phénix de rendre visite à Dumbledore et de le libérer pour qu'il puisse lancer son sort. Tous prétendent avoir agi ainsi à cause du sort de contrainte de Dumbledore. Je dois savoir si tu es prêt à porter plainte ou non. S'il te plaît, viens au Ministère cet après-midi si tu es libre. Ci-joint un Portoloin qui te transportera à mon bureau à tout moment entre midi et six heures ce soir.

Rufus Scrimgeour.

Harry soupira, et regarda le Portoloin, un bouchon de bouteille, qui était tombé de l'enveloppe. Cela signifiait qu'il devrait probablement écourter sa réunion avec Tybalt et Augustus Starrise, pour se rendre au Ministère et parler à Scrimgeour, et ne pourrait leur accorder que quelques heures.

Leur dois-tu plus que quelques heures ?

Harry s'arrêta, et secoua la tête. C'était une pensée nouvelle, et dans un ton nouveau, qui aurait pu être celui de Vera. Il supposa qu'il l'avait seulement parce qu'il y avait tant d'autres choses à faire. Les circonstances complotaient enfin pour rendre impossible de tout faire, autant qu'il détestait l'admettre, alors il devrait jongler et écourter certaines choses, et si cela signifiait ne pas écouter Augustus et Tybalt se chamailler toute la journée, qu'il en soit ainsi.

Honoria n'avait pas dit, après tout, qu'il devait réconcilier les deux hommes fiers et têtus ou mourir en essayant. Elle avait seulement dit qu'elle voulait qu'il fasse ce qu'il pouvait pour initier une réconciliation.

Harry glissa le Portoloin du Ministre dans sa poche, écrivit une brève note pour lui dire qu'il viendrait plus tard dans l'après-midi qu'il apporterait à la volière dans un instant, et ramassa le livre sur la magie grecque. Il le feuilletterait, verrait s'il y avait quelque chose d'utile, et demanderait à Charles où il devrait l'envoyer s'il y avait. Non, en y réfléchissant bien, il parlerait à Thomas. Charles avait dit qu'il négocierait avec d'anciens contacts dans le but d'obtenir un Portoloin qui les emmènerait effectivement à Durmstrang, et pourrait être occupé à cela et ne pas vouloir être dérangé.

Harry serra les lèvres en une ligne mince. Voilà comment ça doit être. Je ne peux pas tout faire parfaitement, parce que je ne suis pas parfait. Je ferai ce que je peux, et demanderai aux autres de l'accepter. S'ils ne peuvent pas, ils peuvent toujours se retirer de l'alliance.

* * *

"Merci d'être venu."

Augustus adressa à Harry un sourire nonchalant, et garda ses yeux parfaitement fixés sur le visage de Harry. "Merci de m'avoir invité, mon seigneur."

Harry grimaça à ce titre. "S'il te plaît, pas de ça." Il fit un geste vers la grande table ronde qui occupait le centre de la Salle sur Demande. La Salle semblait savoir ce dont ils avaient besoin—dans ce cas, une table qui ne ferait absolument sentir personne inférieur à quiconque. "Prends place. Ton neveu, son partenaire, et Mademoiselle Pemberley devraient bientôt être ici."

Augustus avait commencé à s'asseoir, mais il s'arrêta, le visage prenant une légère teinte rouge. "Tu n'avais pas dit qu'ils seraient là."

"Je n'ai pas dit non plus qu'ils ne le seraient pas." Harry fixa directement les yeux du sorcier plus âgé. Augustus lui rappelait beaucoup Lucius Malfoy à l'époque où ils dansaient encore autour de la trêve, mais en pire, d'une certaine manière, parce que Lucius savait parfaitement qu'il était un salaud et il aimait ça. Augustus semblait penser que cette froideur fière était la seule façon dont il pouvait agir, et que se plier à ses désirs était la seule chose raisonnable à faire. "C'était la condition de Tybalt pour accepter de te parler. Il voulait son partenaire et son meilleur ami à ses côtés. Je ne pensais pas que ces demandes étaient déraisonnables."

Augustus, étonnamment, s'assit, mais secoua la tête de manière à ce que ses longs cheveux pâles, tressés avec des clochettes, tintent et bougent. Harry trouva cela en réalité encourageant. Si Augustus voulait rappeler à Harry sa formation de sorcier de guerre, c'était un signe qu'il n'était pas parfaitement confiant. "Tu connais Miss Pemberley maintenant, je suppose, mon—Harry. Tu sais qu'elle va interrompre, faire une scène, et faire tout ce qu'elle peut pour perturber les choses."

"Je ne pense pas qu'elle le fera," dit Harry. "C'est elle qui a demandé que j'essaye de gérer votre réconciliation. Mais je reconnais qu'elle pourrait ne pas être capable de se contrôler. Si elle montre un signe de vouloir interrompre d'une quelconque manière, alors je lui lancerai un Silencio. Elle n'est pas une Starrise par le sang, et elle n'a pas été impliquée dans l'offense originale de Tybalt contre toi." Harry dut se battre pour ne pas retrousser les lèvres en disant "offense", mais il y parvint. "Elle n'a aucune raison de parler."

Augustus hocha la tête, une fois. "Je dois dire, Harry, que tu es plus raisonnable dans cette affaire que je ne l'avais imaginé," murmura-t-il.

"Pourquoi ?" Harry gardait un œil sur la porte de la Salle. McGonagall avait promis d'envoyer Tybalt, John, et Honoria vers lui dès leur arrivée, et comme elle serait avec ses amis, Honoria ne pourrait pas entrer en volant comme une mouette. Mais il pensait toujours qu'il n'aurait qu'un moment entre l'ouverture de la porte et le premier insulte lancée, à moins qu'il ne parvienne à s'interposer entre Tybalt et son oncle avec des formalités. "Je ne veux pas de discorde parmi mes alliés, Merlin sait."

"Ah, mais ta mère était née-Moldue," dit Augustus avec douceur. "Je pensais que tu m'attaquerais immédiatement pour mon—quel serait le terme ? Préjugé déraisonnable, c'est ainsi que Tybalt l'a appelé. Je pensais que tu insisterais bruyamment sur le fait qu'ils sont bien sûr égaux aux sang-pur de toutes les manières, et devraient pouvoir se marier dans n'importe quelle famille de sang-pur qu'ils souhaitent."

"Je le crois." Harry se tendit, puis secoua la tête quand il réalisa que le mouvement qu'il avait aperçu n'était que son propre ombre. En déplaçant son poids d'un pied sur l'autre, il avait réussi à la faire glisser sur la porte.

« Quoi ? » Augustus semblait déstabilisé.

Harry tourna la tête et fronça les sourcils en direction de l'homme. « Je n'insiste pas pour que mes alliés pensent exactement comme moi, » dit-il sèchement. « Quel serait l'intérêt de cela ? Vous avez votre propre esprit, votre propre âme, vos propres convictions. Vous avez vu les miennes, et vous ne pouvez pas y être trop opposé, sinon vous n'auriez pas choisi de rejoindre l'alliance. Je peux espérer vous convaincre avec le temps, mais je ne vous forcerai pas. Je ne vous attaquerai certainement pas. »

Augustus le fixa intensément. Harry leva les yeux au ciel, puis se retourna vivement de l'autre côté alors que la porte s'ouvrait.

Honoria entra la première, vêtue d'une robe fluide ressemblant à une toge, ornée d'illusions de lettres qui écrivaient le nom de Tybalt avec plusieurs points d'exclamation après. Harry plissa les yeux d'un air avertisseur vers elle, et elle se contenta de lui faire la moue. Au moins, les lettres ne semblaient pas dire quelque chose d'insultant pour Augustus, constata Harry avec soulagement.

Tybalt la suivit. Il portait une robe rouge sang parsemée de fils bleus. John, à ses côtés, portait du rouge avec des touches de doré. Harry étouffa un grognement. La robe de John indiquait qu'il pouvait et allait déclarer une vendetta si les négociations ne lui convenaient pas ; c'était une référence aux anciens temps de la politique sorcière où « le sang et l'or » auraient été la récompense qu'une famille mécontente tentait de réclamer des autres. Tybalt portait des couleurs à peine moins offensantes, proclamant sa volonté d'accepter soit le sang, soit un ciel sans nuage — le nuage étant ici la présence d'un parent qu'il détestait.

Harry sentit la frustration commencer à bouillonner en lui, et décida brusquement qu'il pouvait aussi bien l'exprimer. Augustus et Tybalt, malgré leur accord, étaient venus préparés à saper les négociations. Pourquoi devrait-il supporter cela ? C'était lui qui faisait quelque chose qu'il n'était pas obligé de faire, se mettant au milieu d'une querelle familiale, et si aucune des deux parties ne voulait le prendre au sérieux, alors il n'avait pas l'intention de perdre son temps ici. Il avait des dizaines d'autres choses plus productives à faire que d'essayer de réconcilier des gens qui refusaient de l'être.

« Changez la couleur de vos robes, maintenant, » lança-t-il à Tybalt et John. « Ou admettez que vous êtes juste venus pour jouer, et alors nous pourrons tous partir. »

Tybalt avait la bouche ouverte, probablement pour insulter son oncle, mais il la ferma. Il fixa Harry. Harry fronça les sourcils en retour. La sensation d'être observé ne le dérangeait pas du tout quand il était en colère contre la personne en question.

Tybalt décida de jouer les idiots — un choix peu judicieux quand seules ses actions étaient stupides. « Mais, Harry, » gazouilla-t-il, « nous voulions porter ces couleurs. Je pense qu'elles nous vont particulièrement bien. » Il regarda John comme s'il était sur le point de coucher avec son partenaire au milieu de la pièce. John lui rendit son regard. Harry pouvait entendre les clochettes d'Augustus tinter alors qu'il se déplaçait.

« Tu savais parfaitement ce que tu faisais », dit Harry d'un ton sec. « Change-les, maintenant. Je suis sérieux. »

« Mais tu dois honorer la dette de vie », dit Honoria. « Je t'ai demandé d'essayer de réconcilier Tybalt et Augustus, et— »

« C'est ce que je fais », répondit Harry. « Je les ai réunis dans la même pièce. Je suis prêt à jouer au diplomate s'ils veulent vraiment essayer. Sinon, je les renverrai chez eux comme des enfants mal élevés. » Il fronça les sourcils en regardant Honoria. « Et, tant qu'on y est, Honoria, tu devrais savoir qu'il est interdit à la personne à qui est due la dette de vie de faire quelque chose qui complique le remboursement par l'autre sorcier, à moins qu'elle n'utilise délibérément un langage difficile dans la demande initiale. Tu sais ce que ces couleurs signifient, et tu les as laissés les porter quand même. »

Le visage de Honoria était maintenant pâle. « Je pensais—je pensais que ce serait drôle », dit-elle. « Une blague. »

« Et pourtant, je ne ris pas. » Harry se retourna brusquement et fit face à Augustus. « Je vous présente mes excuses, monsieur. Je ne savais pas qu'ils feraient cela. »

Augustus inclina la tête, ses yeux scintillant, et choisit de ne rien dire du tout. Harry se demanda si c'était de la sagesse de sa part ou un amusement sadique—s'il attendait peut-être avec impatience de voir comment Harry allait gérer deux sorciers et une sorcière qu'il considérait manifestement comme des jeunes désobéissants.

« Je voulais porter ces couleurs », dit alors John, forçant Harry à se retourner de nouveau. « Tybalt m'a dit ce qu'elles signifient, mais je voulais les porter parce qu'elles expriment ce que je ressens. »

Harry avait sa réponse. « Donc tu es venu sans jamais avoir l'intention de te réconcilier. » Il hocha la tête. « C'est bon à savoir. Eh bien, maintenant tu as eu ta blague et ton insulte, et les termes de ma dette de vie envers Mlle Pemberley sont remplis. Elle a demandé que j'essaie de réconcilier ton partenaire et son oncle. J'ai essayé. Ça suffit. »

« Comment peux-tu le prendre au sérieux ? » demanda Tybalt. « Regarde-le, ce fanfaron pompeux ! Des clochettes dans les cheveux, parmi toutes les affectations stupides ! Et il est préjugé contre les Nés-Moldus, et ta mère en était une, et tu sais que ce n'est pas juste, Harry. Comment peux-tu défendre— »

« Un héritier qui se retourne contre l'héritage de sa lignée ? » demanda Augustus, sa voix douce et moqueuse. « Un garçon qui est un traître à la mémoire de sa mère ? Je me demanderais plus si Harry essayait de te défendre. Il a renoncé à son héritage plutôt que d'essayer d'être l'héritier de la lignée Potter quand il savait que ce serait impossible pour lui, et il a abandonné ses parents plutôt que de continuer à les moquer et les tourmenter. Si seulement tu pouvais suivre son exemple, Tybalt. »

« Je ne suis pas un traître à la mémoire de ma mère ! Retire ça— »

« Tu l'es. » Augustus se pencha en avant, le bâton blanc bordé d'or dans sa main étincelant. Harry s'était retiré de l'espace entre eux. « Alba serait horrifiée, si elle voyait le fils aîné qu'elle a porté. Défier tout ce que son oncle lui a demandé, tourner le dos à sa famille au lieu de— »

« Elle serait horrifiée si elle pouvait voir ? » Le visage de Tybalt était aussi rouge et taché de pâleur que celui de quelqu'un dans les premiers stades de la dragoncelle. « Je pensais que tu croyais qu'elle voyait. Tu parles certainement d'elle aussi souvent que si elle était encore en vie. Tu as toujours été un peu obsédé par elle, en fait, oncle. Je me demande, est-ce que la rumeur que j'ai entendue sur vous deux est vraie ? Que vous n'aviez pas de lits séparés jusqu'à vos dix-sept ans ? »

Augustus se leva d'un bond avec un rugissement silencieux et un grand fracas de cloches, et abaissa son bâton. Harry le sentit commencer à vibrer de magie. Augustus était de ces sorciers qui stockaient une partie de leur pouvoir dans un autre objet, et pouvaient le restituer sans baguette quand il en avait besoin. Merlin savait quel sortilège il envisageait d'utiliser sur son neveu en ce moment.

Harry secoua la tête et fit appel à la Salle sur Demande. Elle manifesta un mur de pierre entre Augustus et Tybalt, assez rapidement pour qu'ils cessent tous deux de crier, stupéfaits. Harry se dirigea vers la porte, bien qu'il se soit retourné pour les observer brièvement.

« Si vous ne quittez pas tous deux Poudlard calmement et ne rentrez pas chez vous sans essayer de vous blesser, » dit-il, « alors je le saurai, et je vous expulserai tous deux de l'alliance. Je ne tolérerai pas que mes alliés s'attaquent entre eux. Je déclare les termes de la dette de vie accomplis, et cette expérience un échec, et vous deux plus proches en termes de ressemblance familiale que vous ne l'aimez probablement, étant donné votre penchant commun pour les insultes. Je suis déçu par vous deux. Je suppose qu'il est inutile de vous rappeler qu'en fait, c'est moi qui ai quinze ans ici ? »

Il sortit de la Salle et referma la porte derrière lui, à moitié souhaitant qu'elle les garde enfermés là-dedans. Mais quelqu'un pourrait mourir si elle le faisait.

Il alla informer Snape et Draco—ils étaient tous deux dans les cachots, avec Snape aidant Draco avec une potion expérimentale qu'il voulait essayer—qu'il se rendait au Ministère. Si les gens se comportaient comme des enfants, Harry irait faire quelque chose de plus productif.

* * *

Parfois, Rufus détestait devoir suivre les règles.

Dans ce cas, les règles disaient qu'il n'était pas autorisé à jeter des sorts aux gens juste parce qu'ils respiraient, même si ces trois personnes étaient des Aurors qui l'avaient déçu de diverses manières. Il devait rester dans l'antichambre de Tullianum, où Shacklebolt, Mallory et Digle attendaient sous les yeux de trois Aurors nettement plus respectueux des règles, et prétendre se concentrer sur sa paperasse. Harry avait envoyé un hibou pour dire qu'il venait discuter de porter plainte, ou pas, « plus tard dans l'après-midi. » Et puisque Rufus avait été celui qui lui avait envoyé un Portoloin valable à tout moment entre midi et six heures du soir, il s'était condamné à rester assis en un seul endroit jusqu'à l'arrivée de Harry.

Digle respirait comme s'il réfléchissait à des arguments pour excuser ses actes, et se retenait à peine de les exprimer. Mallory respirait bruyamment, finissant par un soupir—un schéma dont Rufus était familier, puisqu'il s'était déjà accroupi à ses côtés lors d'une embuscade. Shacklebolt respirait comme un vieil homme. Tous affirmaient que le sort de contrainte de Dumbledore les avait poussés à agir comme ils l'avaient fait. Rufus ne croyait pas Digle, du moins, mais il ne pouvait rien y faire ; le Veritaserum et la Legilimancie étaient illégaux sauf si la personne concernée y consentait, et aucun des prisonniers ne l'avait fait. La prochaine étape dépendait de Harry.

Une lueur douce vint de côté, et les prisonniers se tournèrent tous vers elle avec espoir. Rufus fut satisfait de voir que leurs gardes, au moins, gardaient leurs baguettes pointées sur les prisonniers, et non sur la lueur. La lumière se transforma en un tourbillon de Harry, qui retrouva son équilibre avec élégance et remit le bouchon de bouteille dans sa poche.

« Monsieur », dit-il à Rufus, avec un hochement de tête, puis il se tourna et regarda les prisonniers. Sa bouche se durcit. Rufus pouvait voir que ses yeux semblaient soudain plus vieux, mais n'était pas tout à fait sûr de quelle émotion les faisait paraître ainsi. Harry ne dit rien d'autre, ses yeux fixés sur le visage de Mallory, alors Rufus prit sur lui de faire les présentations.

« Kingsley Shacklebolt », dit-il. « Membre de l'Ordre du Phénix jusqu'à ce que je le renvoie, et maintenant il prétend que Dumbledore l'a contraint à essayer de vous assassiner. Fiona Mallory, ancienne chef des Aurors, et maintenant elle prétend que le sort de Dumbledore l'a obligée à torturer vos parents— »

« C'est vrai », dit Mallory à haute voix. « J'aurais réussi à me retenir s'il n'y avait pas eu le sort. »

Rufus lui lança un regard dur. En fin de compte, je ne la crois pas non plus. Mallory était son plus grand échec. C'était lui qui l'avait mise à la tête des Aurors, et il aurait dû la démettre complètement quand il l'avait surprise en train de blesser les Potter, pas seulement lui interdire de s'occuper de l'affaire. « Et Homer Digle, Auror né-Moldu et membre clandestin de l'Ordre du Phénix, prétendant qu'il n'a écrit des articles sous le nom d'Argus Veritaserum et qu'il ne les a envoyés à la Gazette du Sorcier que parce que Dumbledore l'y avait forcé. »

« Mais vous avez aussi permis à quelqu'un d'avoir accès à Dumbledore », dit Harry à Digle. « N'est-ce pas ? Cela signifie donc que vous deviez savoir ce que vous faisiez avant même que le sort ne prenne effet. »

Rufus sourit. Il savait que c'était une expression dure et effrayante, mais le simple fait de le savoir ne l'incitait pas vraiment à la changer. Il avait cru cela aussi, mais Digle refusait de commenter d'une manière ou d'une autre, probablement pour ne pas révéler qui d'autre avait participé à son crime. Même Wilmot n'avait pas pu obtenir l'information de lui. Peut-être que Harry pourrait le pousser à révéler qui avait été auprès de Dumbledore, et Rufus serait alors un pas de plus vers un nettoyage en profondeur de son Ministère.

Le visage de Digle garda la même expression ennuyée qu'il avait depuis son arrivée dans l'antichambre. « J'étais victime du sort », dit-il. « Et de la réputation de Dumbledore. Je le croyais être un homme bon. Maintenant, je sais qu'il ne l'est pas. »

« Vous ne croyiez pas aux accusations de maltraitance d'enfants », dit Harry. « Mais vous le croyez être un homme mauvais parce qu'il vous a contraint ? »

Digle haussa les épaules. « Oui. »

Rufus grinça des dents. L'homme n'essayait même pas vraiment de faire semblant d'être innocent. Mais les règles interdisaient à Rufus d'utiliser l'un des outils qui auraient prouvé sa culpabilité. Digle avait une excuse pratique, une excuse trop pratique, avec ce sort maudit. Il pouvait échapper entièrement à la poursuite, du moins si Harry refusait de porter plainte, et la Gazette du Sorcier prétendait bien sûr qu'elle n'avait aucune idée que l'homme qui leur envoyait les articles était membre de l'Ordre du Phénix. Rufus souhaitait, comme il l'avait souvent fait, que quelqu'un ait inventé un sort qui forcerait tous les journalistes à n'écrire que la vérité. Juste pour un jour. Un jour, c'est tout ce que je demande.

« Je ne te crois pas, » dit Harry doucement.

Digle se tendit. « Utilises-tu la Legilimancie sur moi ? » demanda-t-il, et Rufus cligna des yeux de stupéfaction. Digle n'avait montré aucun signe de perte de sang-froid depuis le jour dans le bureau de Rufus où il avait essayé de sortir sa baguette et où Wilmot l'avait arrêté. Maintenant, ses épaules étaient voûtées, et sa voix claquait en prononçant les mots. « Tu sais que c'est illégal. »

Rufus se pencha en arrière dans son fauteuil et leva les sourcils. C'est la présence de Harry, je pense. Cela le contrarie. Merlin, comme Digle doit haïr le garçon.

Harry regarda calmement l'ex-Auror. « Je n'utilise pas la Legilimancie sur toi. J'ai juste dit que je ne te croyais pas. Tu étais dans l'Ordre. Tu croyais en ce que Dumbledore faisait. Tu as laissé quelqu'un avoir accès à lui même si tu savais qu'il serait capable de lancer de la magie s'il était libéré de la contrainte du Scarabée-Immobilus — magie qui pourrait potentiellement avoir un certain nombre d'effets désastreux sur moi ou sur n'importe qui d'autre qu'il détestait. Tu as peut-être cru faire la bonne chose avant la contrainte, mais ce que tu as fait était quand même illégal et dangereux. »

Digle siffla entre ses dents. « Je ne crois plus en lui, » dit-il, mais sans aucune conviction. Rufus renifla. Je pourrais être obligé de le laisser partir si nous ne pouvons rien prouver contre lui, mais je peux certainement le renvoyer.

« Je pense que si, » dit Harry calmement. « Et je ne pense pas pouvoir te laisser sortir d'ici. Certes, tu pourrais ne pas m'attaquer de nouveau, mais tu pourrais attaquer quelqu'un d'autre auquel je tiens. Tu as causé beaucoup de dommages potentiels aux esprits des autres, même si ce n'est qu'indirectement. Tu leur as ôté leur libre arbitre. » Rufus cacha un sourire devant l'éclat froid dans les yeux de Harry. « Je vais porter plainte pour cela. » Il se tourna et acquiesça à Rufus. « Diffamation pour commencer, et je penserais certainement que la mise en danger indirecte par magie est une accusation potentielle, puisqu'il devait savoir que tout sort lancé par Dumbledore serait forcément dirigé contre moi. »

« Très juste, » acquiesça Rufus gravement, essayant de s'empêcher de rire. « Nous allons donc porter plainte. »

« Tu ne peux pas ! » cracha Digle. « Vous n'avez aucune preuve ! »

« J'ai quelqu'un qui serait prêt à m'aider à en procurer, » dit Harry joyeusement. « Le nom d'Henrietta Bulstrode te dit-il quelque chose, Digle ? »

Rufus vit le choc fouetter le visage de l'homme. Il se reprit pour ricaner, « Elle n'a aucune preuve non plus, » mais il n'avait pas été assez rapide. Rufus nota silencieusement d'enquêter sur la connexion de Digle avec Henrietta Bulstrode, et toutes les visites qu'il aurait pu lui rendre.

Harry lui fit un signe de tête, et se tourna vers Mallory, lui lançant un regard scrutateur. « Penses-tu vraiment que tu aurais pu te contrôler, sans le sort de Dumbledore ? » demanda-t-il.

Mallory baissa les yeux. Rufus reconnut le geste. Fiona avait honte d'elle-même et essayait de rester forte face à cette honte. Mais cela la submergeait. Cela le faisait généralement. Elle était tellement habituée à se considérer dans le droit chemin que lorsqu'un événement piquait sa conscience, cela devait être une piqûre forte.

« Je... je crois bien, » murmura-t-elle. « J'ai été retirée de l'affaire parce que je les avais déjà dérangés. J'avais gardé mes distances pendant quelques mois au moment où j'ai perdu le contrôle et les ai maudits. Je sentais le désir de le faire devenir de plus en plus fort, mais je n'ai rien dit à personne de peur d'être renvoyée. Oui, je pense que c'était le sort. »

Harry la fixa un long moment, la tête baissée. Rufus ne pouvait pas dire à quoi il pensait. Finalement, il soupira et dit : « Je ne porterai pas plainte, Ministre. Je ne veux toujours pas qu'elle s'approche de Lily ou James, remarquez—pas même assignée à patrouiller les couloirs qui contiennent leurs cellules. Mais non, pas de plaintes. »

Rufus acquiesça. En vérité, c'était un peu irrégulier de demander à Harry s'il voulait porter plainte contre Mallory, mais Lily et James n'avaient pas le droit de le faire depuis la prison, et le Ministère lui-même était concerné par son cas, donc Rufus ne s'était pas senti à l'aise de la poursuivre sans donner son avis à Harry. En l'état, toute autre punition serait à la discrétion d'Amelia Bones, en tant que sa superviseure immédiate, puisqu'il ne faisait aucun doute qu'elle l'avait fait ; seule sa motivation était en question. Rufus était presque sûr qu'Amelia arrangerait le licenciement de Mallory en toute discrétion.

C'était une fin pire que celle qu'il avait un jour rêvée lorsqu'il avait embauché Mallory malgré son passé et ses problèmes, mais meilleure que celle qu'elle aurait eue si Harry avait décidé de porter plainte, peut-être pour souffrance mentale.

Cela laissait Shacklebolt. Harry mâchonna sa lèvre un long moment en fixant le grand homme, qui gardait la tête baissée sur ses mains. Puis il dit : « Et pourquoi as-tu utilisé le Sortilège de Mort ? Pourquoi pas simplement un sort qui aurait pu me stupéfier ou m'effacer la mémoire et m'empêcher de témoigner au procès ? »

Shacklebolt se recroquevilla sur sa chaise, mais sa voix, bien que plate, était claire. « Parce que ce n'était pas la compulsion qui m'avait pris. Elle disait que tu devais être mort, pas juste incapable de faire plus de mal à tes parents. »

Harry hocha lentement la tête. « Et depuis combien de temps ressentais-tu cette compulsion ? »

« Celle-là ? Depuis juste ce matin-là. » Shacklebolt leva les yeux. Ses yeux étaient hantés, mais Rufus ne pouvait pas être sûr de combien cela était réel. Shacklebolt avait été un merveilleux acteur quand il était encore Auror ; il avait fallu des mois à Rufus pour que ses soupçons, qu'il avait une plus grande loyauté envers un Seigneur de Lumière qu'envers le Ministère, se concrétisent. « Avant cela, je ressentais juste le même dégoût vague que je pense que tout le monde sous la compulsion ressentait. »

Harry resta immobile un long moment, le visage malheureux. Puis il demanda : « As-tu travaillé à ma destruction, ou à la destruction de quiconque m'est cher, avant que le sort de compulsion ne soit lancé ? »

Shacklebolt se raidit. Puis il dit : « Je ne pense pas que tu sois autorisé à me demander ça. N'est-ce pas ? » Ridiculement, il jeta un coup d'œil à Rufus.

Rufus inclina la tête. « Il est potentiellement sur le point de te poursuivre pour tentative de meurtre et utilisation d'un Impardonnable, » dit-il, utilement. « Je dirais qu'il est autorisé à te demander tout ce qu'il lui plaît. » Parfois, il y a des moyens de contourner les règles.

Shacklebolt se tortilla. Puis il dit, "Non," mais sa pause et sa question à Rufus l'avaient trahi. Les yeux de Harry se plissèrent.

"Je ne souhaite pas le poursuivre en justice," dit-il froidement. "Mais il y avait d'autres personnes dans la rue avec moi ce matin-là, et il a lancé le Sortilège de Mort plus d'une fois. Je pense que vous devriez parler à Lucius Malfoy, Ministre. Il pourrait être intéressé de savoir que la première victime de Shacklebolt aurait été son propre fils, si je n'avais pas plaqué Draco au sol."

"Mais c'était un accident !" s'exclama Shacklebolt. "J'étais sous une contrainte à ce moment-là. Je n'avais aucune idée—"

"Je ne te crois pas," dit Harry fermement. "Je ne te crois vraiment pas. Je ne vais pas porter plainte contre toi, mais c'est tout ce que je ferai. Je ne sais pas quoi faire d'autre dans cette situation, alors je vais laisser ça entre les mains compétentes du Ministère." Il jeta un coup d'œil à Rufus en arquant les sourcils, et Rufus inclina la tête. Sans quelqu'un pour l'accuser, Shacklebolt ne pouvait pas rester à Tullianum beaucoup plus longtemps, mais Rufus était sûr que M. Malfoy serait très intéressé à empêcher l'homme qui avait failli blesser son fils de réapparaître.

Cela se terminera probablement par la cassure de sa baguette, pensa Rufus, mais il n'était pas entièrement mécontent. Ils n'avaient pas vraiment besoin d'emprisonner ou d'exécuter Shacklebolt, simplement s'assurer qu'il ne pouvait plus faire de mal—ou alors qu'il était utile à leur cause, qu'il le veuille ou non. Le libérer, puis le surveiller, pour voir qui d'autre il contactait, était également une option.

"Alors je pense que je n'ai plus rien à faire ici," dit Harry d'un ton sec. "Merci de m'avoir invité à faire partie de cela, Ministre. Je vais porter plainte contre Digle par l'intermédiaire de mon tuteur, et—"

Digle bougea. Il s'était rassis sur sa chaise, à moitié affalé, depuis que Harry avait d'abord parlé de porter plainte, mais maintenant il se redressa et fonça directement sur Harry. Il n'avait pas de baguette, mais il avait quelque chose de petit et scintillant dans sa main, quelque chose qui brillait comme de l'acier, et que Rufus ne pouvait pas croire que les gardes de Tullianum n'avaient pas trouvé et confisqué.

Harry se décala calmement sur le côté, de sorte que la main poignardante de Digle passa au-dessus de son épaule, puis il se concentra sur les pieds de l'homme. Une corde invisible les enchevêtra et parut se resserrer. L'instant suivant, Digle pendait la tête en bas au-dessus du sol, ses robes tombant pour couvrir sa tête et le couteau chutant de sa main pour résonner sur la pierre dure. Les trois Aurors dans la pièce jurèrent tardivement et levèrent leurs baguettes pour le pointer, bien que deux d'entre eux se retournèrent vers Mallory et Shacklebolt avant que Rufus n'ait à leur crier dessus.

Harry, respirant légèrement plus vite, regarda Rufus et dit, "Pensez-vous qu'une accusation de tentative de meurtre sans la contrainte vaudrait plus de problèmes qu'elle n'en vaut la peine ?"

"Non," dit Rufus sèchement. Toute son amusement des événements de l'après-midi s'était évanoui. Il allait comprendre comment Digle avait obtenu ce couteau. Il semblait qu'il avait encore des infiltrés dans son Ministère. Dans de tels cas, il était plus que disposé à plier les règles. "Je pense que ce serait une excellente idée, et tu peux également porter cette accusation par l'intermédiaire de ton tuteur, si tu le souhaites."

Harry grimaça. "Je préférerais que le Ministère s'en charge, en fait, monsieur. Si le professeur Rogue apprend que j'ai failli être tué en visitant le Ministère par moi-même, je vais devoir avoir des gardes à nouveau pendant au moins un mois."

Rufus acquiesça. Le Veritaserum se mélange bien avec le jus de citrouille. "Je m'en occuperai, Mr. Pot—Harry."

"Merci, monsieur," dit Harry doucement. "Avez-vous un Portoloin qui me ramènera ?"

"Empoignez le Portoloin que je vous ai donné et dites de nouveau Portus," dit Rufus. Il jeta un rapide coup d'œil au garçon, s'assurant absolument qu'il n'était pas blessé, puis se concentra à nouveau sur Digle tandis que Harry lui faisait un signe de tête et disparaissait. L'homme n'avait plus d'excuse pour prétendre à une contrainte maintenant. Et il savait qui avait été la personne qui avait causé la propagation de la magie de Dumbledore.

Il allait parler. Rufus n'était pas amusé par les tentatives de meurtre de quelque sorte que ce soit, surtout celles qui se produisaient juste devant lui.

* * *

Harry hésita devant la petite pièce dans laquelle il avait eu sa dernière conversation avec Vera, et avala sa salive. Il devait admettre qu'il n'était là que grâce à sa promesse à Draco. Cela aurait été—eh bien, pas mieux, mais acceptable de ne pas lui parler pendant un certain temps, non ? Il avait initialement prévu d'utiliser cette soirée pour des recherches, mais Thomas lui avait dit d'envoyer le livre sur les sorcières grecques et tout autre élément qu'il pensait pouvoir aider au bureau des Aurors du Ministère, à l'attention de sa femme, qui était maintenant Chef Auror, afin que Voldemort ne les voie pas communiquer. Harry avait obéi à cet ordre avec tant d'enthousiasme qu'il ne lui restait maintenant plus aucun livre probable à consulter.

Il aurait pu utiliser cela pour autre chose, cependant. Sa guérison n'était pas moins importante que d'autres choses, c'était juste, eh bien—

"Tu peux entrer, Harry."

Harry sursauta et jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. Vera se tenait derrière lui, son sourire patient et ses yeux soit non amusés, soit simplement insondables, de sorte qu'il n'avait aucune chance de deviner ce qu'elle ressentait. Harry inclina la tête, avala sa salive et poussa la porte.

La pièce était presque restée telle qu'elle était, avec les étranges chaises blanches et la grande cheminée, mais maintenant des tableaux ornaient le mur, des motifs bleus informes qui, selon Harry, pouvaient réconforter Vera et être une touche du Sanctuaire dans un endroit étrange. Il y avait une masse de tissu étalée sur la chaise où Vera s'était assise la dernière fois, qu'elle déplaça pour prendre son siège. Harry se demanda si elle faisait vraiment quelque chose, ou si elle assemblait simplement des points pour le plaisir. Puis elle leva les yeux vers lui, et il n'avait plus d'excuse pour éviter de s'asseoir dans sa propre chaise.

"Ton Malfoy pense que tu m'as évitée," dit Vera doucement.

"Je ne l'ai pas fait," dit Harry. "Je ne l'ai vraiment pas fait. Je me suis juste laissé emporter par d'autres choses, et j'ai pensé que cela pouvait attendre."

Vera pencha la tête vers lui. "Et tu penses que c'est une déclaration vraie, plutôt qu'un vestige de ton entraînement à te mettre en dernier ?"

"Oui." Il était important qu'ils comprennent cela. Harry n'avait pas l'intention de revenir en arrière. "Vous avez entendu parler de la situation avec Durmstrang ? Et de la Toile d'Ariane ? Et des enfants piégés là-bas ?"

"Votre Malfoy m'en a dit quelque chose."

Harry hocha la tête. "Je dois faire quelque chose pour les aider. Je suis un vates ; je veux briser la toile. Et ce ne sont que des enfants. Ce n'est pas comme s'ils avaient choisi de prendre parti dans cette guerre, ou choisi la politique de leurs parents, ou demandé à être pris dans ce que Bellatrix Lestrange va leur faire. Quelqu'un doit arrêter cela, et personne n'a encore trouvé de solution. Alors pourquoi je ne devrais pas essayer ?"

Vera repoussa calmement une mèche de cheveux bruns derrière son oreille alors qu'elle essayait de s'échapper de son chignon serré, sans jamais le quitter des yeux. Harry se tortillait. Il pouvait se dire qu'elle avait déjà vu son âme et savait des choses sur lui que même lui ignorait, mais cela n'empêchait pas la pression physique intense de son regard de le déranger.

"Il n'y a aucune raison pour laquelle tu ne devrais pas essayer," convenait Vera, après un silence que Harry trouva beaucoup trop long, et qui lui fit penser à des choses auxquelles il ne voulait pas penser. "Mais il n'y a aucune raison pour que tu te blâmes pour ce qui se passe, ou pour ne pas avoir trouvé de solution immédiatement."

Harry serra les dents, puis avala. "Je fais partie de la raison pour laquelle c'est arrivé," murmura-t-il. "Je fais partie de la guerre."

"Te blâmes-tu vraiment ?"

Harry secoua la tête. "C'est compliqué."

"Je n'ai pas de rendez-vous urgents, Harry, je t'assure." Vera lui sourit. "Prends autant de temps que tu veux pour parler."

Et c'était une autre raison pour laquelle il se sentait encore mal à l'aise de lui parler, pensa Harry. Vera semblait vraiment croire que le monde extérieur s'arrêtait quand elle sondait son esprit, comme si personne d'autre ne pouvait avoir besoin de son aide. Harry n'oubliait jamais que le monde tournait, que des gens souffraient et mouraient, que des créatures magiques étaient emprisonnées ailleurs. C'était l'une des choses qui le mettait dans une agonie d'impatience. Il voulait se guérir, oui, mais les gens ne pouvaient-ils pas voir que cela devait s'intégrer autour des lacunes de tâches plus grandes et plus importantes ?

Il fit une pause. Quelque chose dans cette pensée lui semblait familier, mais de l'autre côté, comme si c'était quelque chose contre quoi il avait autrefois argumenté. Après quelques instants à passer ses souvenirs au crible, il le trouva.

Il avait dit à Draco, après que Draco ait lancé le Sortilège de Mort, qu'il n'y avait pas moyen d'échapper aux affaires de la vie quotidienne, qu'il ne pouvait pas simplement remplir ses devoirs et ensuite se détendre. Il y avait toujours de nouvelles obligations qui surgissaient. Il y avait toujours de nouvelles crises qui apparaissaient. Il y avait toujours la chance que quelque chose de plus urgent le distrait de la guérison ou du temps réservé au plaisir.

Il avait dit cela pour réconforter Draco, mais c'était vrai, n'est-ce pas ? Il survivait en baissant la tête et en avançant.

Et cela signifiait que, s'il était sérieux au sujet de sa guérison, il ne pouvait pas se précipiter à travers toutes ses autres responsabilités pour ensuite se soigner. D'autres tâches apparaîtraient comme des champignons. Il devait les accepter, être prêt pour elles. Il n'y avait jamais un moment où il pouvait arrêter de vivre et se soigner. Il devrait intégrer la guérison dans sa vie et la traverser comme n'importe quelle autre tâche.

« Ah, » dit Vera. « Je vois à ton froncement de sourcils que tu sembles être arrivé à une conclusion. »

Harry soupira et résista à l'envie de poser sa tête sur ses bras. Cela le ferait finalement se sentir enfantin, ce qui ne lui apporterait pas le réconfort qu'il cherchait en ce moment. « Oui, je l'ai fait, » dit-il à contrecœur. « Je ne peux pas remettre ça à plus tard en espérant qu'un meilleur jour viendra pour m'en occuper. Ce jour ne viendra jamais, pas tant que Voldemort est vivant, et peut-être pas après non plus. Je suis vates, après tout, et je dois être disponible pour aider les créatures magiques. Je penserais toujours que j'allais me guérir après avoir libéré les sirènes, ou négocié la paix avec les nundus, ou aidé telle ou telle espèce. Cela ne finirait jamais, n'est-ce pas ? »

« Cela ne finirait pas, » confirma calmement Vera. « Et, Harry, tu devrais considérer que si tu te guéris, tu deviendras un vates plus fort. »

Harry pencha la tête. « Je ne m'attendais pas à ce que tu dises cela, puisque tu insistes tellement pour que je me guérisse pour moi-même. »

« C'est néanmoins quelque chose qui se produira. Je ne pense simplement pas que tu devrais en faire ton objectif principal, te guérir pour les autres. » Vera se pencha en avant. « Tu as eu ta discussion avec ton Malfoy comme je l'ai demandé, et entendu ce qu'il voulait. Dis-moi, qu'en as-tu pensé ? »

Harry cligna des yeux face au changement de sujet, mais continua. C'était plus facile que de penser à faire de la place pour un autre engagement dans son emploi du temps. « C'était étrange. J'avais une idée qu'il voudrait ces choses, mais je n'arrive toujours pas à m'habituer à l'idée qu'il les veuille avec moi. »

« Et pourquoi pas ? »

Harry secoua la tête avec impatience. « Parce que je ne sais pas encore pourquoi il m'aime. Il pourrait avoir ces choses avec d'autres personnes. Pourquoi avec moi ? »

« Lui as-tu posé la question ? »

Harry fronça les sourcils. « Je ne pense pas qu'il me répondrait. Il semble résigné à l'immense fossé entre la façon dont il me voit et la façon dont je me vois. Peut-être qu'il n'a pas les mots ? Et c'est plutôt égocentrique et puéril, de demander une liste de raisons pour lesquelles quelqu'un d'autre vous aime. C'est comme demander des éloges. »

« Tu as le droit de demander cela, tu sais, » dit doucement Vera. « Je pense que tu as besoin de l'entendre. D'autres reçoivent des mots d'encouragement librement tout au long de leur vie. Tu en as reçu très peu. »

Harry détourna le regard, sentant ses joues chauffer. « Mais cela m'embarrasserait davantage, » dit-il.

« Pourquoi ? »

Harry serra les dents. « Je suppose que c'est l'entraînement, » dit-il à contrecœur. Il savait comment Vera réagirait à cela, et Draco aussi ; ils voyaient l'entraînement comme quelque chose qu'il n'aurait jamais dû endurer. Mais suffisamment de bonnes choses en étaient sorties pour qu'Harry veuille en garder une partie. Que se passerait-il s'il demandait à Draco de faire des choses comme énumérer pourquoi il aimait Harry ? Cela pourrait pousser Harry sur une pente descendante qui finirait par le rendre égoïste, et le monde des sorciers ne pouvait pas se permettre un autre sorcier égoïste avec un pouvoir de niveau Lord.

« Essaie-le », lui dit calmement Vera. « Si cela te met trop mal à l'aise, alors demande à ton Malfoy d'arrêter. Mais tu pourrais faire pire que cela comme premier pas. Tu dois comprendre pourquoi les autres t’aiment, s'ils peuvent exprimer ces raisons, afin d'accepter tes liens avec eux. » Elle sourit légèrement. « Tes relations sont presque toutes le résultat d'un choix conscient, Harry. Peut-être que cela n'aurait pas dû être ainsi, peut-être devrais-tu pouvoir avoir une confiance nonchalante et complètement spontanée envers les autres, mais c'est comme ça. » Harry hocha la tête, reconnaissant qu'elle comprenait. « Tu connais les raisons pour lesquelles tu aimes les autres. Alors tu devras connaître les raisons pour lesquelles les autres t’aiment. »

Harry hocha la tête une seconde fois, à contrecœur, mais convaincu qu'elle avait raison. Il avait dit autant à Draco et Snape le jour où ses parents avaient été condamnés. Il ne pouvait imaginer pourquoi ils l'avaient choisi, parmi toutes les personnes dans le monde des sorciers, pour lui donner autant de confiance et d'amour. D'autres personnes auraient pu satisfaire leurs besoins tout aussi bien, et probablement mieux, car elles n'auraient pas les problèmes qu'Harry avait. Il lui faudrait donc non seulement leur demander pourquoi ils l'avaient choisi, mais rester dans la pièce pendant qu'ils lui expliquaient.

Et, espérons-le, ne pas mourir de honte.

« Et qu'en est-il de tes progrès sur d'autres fronts ? » lui demanda alors Vera. « As-tu essayé de réapprendre le plaisir du goût, de la chaleur, d'autres endroits dont tu as été exilé ? »

« Je n'en vois pas l'intérêt », dit Harry, convaincu qu'il devait soulever cela maintenant, ou il ne le ferait probablement jamais. « Qu'importe le goût que le porridge a pour moi ? Ou le chocolat ? »

Vera le regarda en fronçant les sourcils pour la première fois. « Nous en avons déjà parlé, Harry. Cela importe pour la même raison que cela importe aux autres. »

« Mais eux, c'est eux, et moi, c'est moi », dit Harry. « J'ai eu la formation, et j'en suis désolé, mais c'est comme ça. Je pense que je devrais mettre plus d'efforts pour surmonter d'autres choses que ce que je ressens quand je mange des œufs. »

« J'ai vu ton Malfoy t'encourager à varier ton palais, » murmura Vera. « Mais si tu penses que d'autres choses sont plus importantes, Harry, alors bien sûr nous devrions nous concentrer sur elles. Tu demanderas à ton Malfoy pourquoi il t’aime ? »

Harry grimaça. « Est-ce un ordre ? »

« Un encouragement », dit Vera. « Une tâche que même toi tu conviens importante, et que j'aimerais que tu accomplisses avant que je ne te parle à nouveau. En plus de lui demander pourquoi il pense qu'il est important pour toi de manger autre chose que du porridge. Peut-être qu'il aura une réponse qui te fera changer d'avis. »

« C'est ce que je crains », murmura Harry, puis cligna des yeux. Il ne savait pas que cela se trouvait là.

Vera se pencha en avant, ressemblant soudainement plus à un faucon qu'à un troglodyte. « Pourquoi, Harry ? Pourquoi devrais-tu avoir peur d'apprendre à manger comme les autres, à rire comme les autres, à profiter des plaisirs simples de la vie ? C’est une peur honnête, je le vois dans tes yeux, et pas simplement la relique de la formation. Pourquoi ? »

Harry avala difficilement. "Que se passe-t-il si je deviens égoïste à cause de ça, et que je me transforme en Seigneur des Ténèbres ?" Voilà, c'était dit, aussi stupide que cela puisse paraître, et au moins Vera savait ce qu'il pensait.

Vera l'observa pendant un long moment. Puis elle dit : "Tu crains cela énormément, n'est-ce pas ?" Harry acquiesça. "Pourquoi ?"

"Pas seulement parce que ma mère et Dumbledore pensaient que je deviendrais un Seigneur des Ténèbres", dit Harry, se forçant à mettre ses pensées en ordre pour la première fois. "Pas seulement parce que je peux faire des choses comme absorber la magie. Je pensais que c'était ça, mais… j'ai toute cette magie. Et la plus grande caractéristique que Dumbledore et Voldemort partagent, en dehors de leur pouvoir, c'est qu'ils veulent ce qu'ils veulent, et ils se soucient peu de ce que les autres veulent. Je sais que Lily m'a appris à être trop désintéressé, mais peut-être que c'est mieux que ce que je deviendrais si je commençais à trop me soucier de mes désirs." Il fixa Vera, se demandant quelle serait sa réponse.

Elle fut douce, au moins, et elle ne lui dit certainement pas qu'il était stupide de penser ainsi. "Il n'y a pas de chemin absolument exempt de mal, Harry", dit-elle doucement. "Même la liberté peut aller trop loin, si tu devais forcer quelqu'un à être libre contre sa volonté. Il n'y a pas de certitude. Je peux comprendre pourquoi tu t'accrocherais aux certitudes que tu as, mais c'est simplement une autre chose qui doit fondre et changer. Tu es au moins conscient de tes actions si tu essayes de profiter des petits plaisirs de la vie, alors que si tu es sûr de ne pas pouvoir être égoïste, tu pourrais blesser les autres."

Harry baissa la tête et hocha la tête. Il avait vu ce que la conviction absolue de sa propre droiture avait fait à Dumbledore. Il semblait étrange que la conviction d'un désintéressement puisse mener à cela, mais les gens pouvaient être fanatiques pour n'importe quelle cause.

Vera s'approcha de lui et l'embrassa doucement sur le front. "C'est tout pour le moment, Harry. Va trouver ton Malfoy, et demande-lui pourquoi il t'aime. Je pense que tu trouveras ses réponses éclairantes, et bien moins embarrassantes que tu ne le supposes."

Vera saurait, pensa Harry, alors qu'il lui faisait un signe de tête et prenait congé. Elle avait vu l'âme de Draco. Elle avait parlé avec lui. Elle connaissait probablement toutes les raisons de son amour pour Harry, même celles qu'il ne pouvait pas formuler.

Paradoxalement, cela le rendait juste plus sûr qu'il en serait embarrassé. Vera avait beaucoup plus de foi en lui qu'il n'en avait en lui-même.

"Harry ?"

Harry leva les yeux et cligna des paupières. Il était tombé droit sur Draco—probablement pas par hasard, puisque Draco savait où il irait ce soir. Draco le regarda avec inquiétude, et Harry secoua la tête et força un sourire.

"Je vais bien," dit-il doucement, et il passa son bras autour des épaules de Draco.

"Veux-tu me dire ce qu'elle a dit ?"

Harry hésita, puis secoua de nouveau la tête. "Pas encore," ajouta-t-il. "Je le ferai un jour." Il avait déjà eu son lot de moments embarrassants aujourd'hui, entre la tentative désastreuse de réconcilier Tybalt et Augustus, et le fait qu'il n'avait même pas vu le couteau de Digle avant que l'homme ne se jette sur lui. Il aurait vraiment marché pendant des heures avec un visage constamment rouge si Draco avait commencé à lui dire pourquoi il l'aimait.

"D'accord," dit Draco.

Harry ferma les yeux et s'appuya contre lui, sentant le bras de Draco s'enrouler autour de ses épaules en retour, prenant un instant de réconfort dans le fait que, peu importe à quel point le monde extérieur à ce qu'ils partageaient était grand et bruyant, Draco était là. Et peut-être que ce n'était pas tricher, ni se cacher, que de prendre plaisir à sa compagnie, à sa douceur et à son amour.

Peut-être.

*Chapitre 66*: Le Chœur Invisible

Merci pour les critiques !

Le titre de ce chapitre est tiré d'un poème de George Eliot, "O May I Join the Choir Invisible."