Chapitre Vingt-Trois : À couteaux tirés

La nouvelle fit que Harry voulut s'effondrer. Mais il savait qu'il ne pouvait pas. D'une part, s'il le faisait, il ne pourrait probablement pas se relever. Et même s'il y parvenait, d'autres personnes essaieraient de le faire rester immobile et—et de se reposer, ou quelque chose du genre. Il ne pouvait pas faire ça.

Il transforma le choc en un autre fouet, le poussant en avant. Il fixa ses yeux sur le visage de McGonagall et dit : "Et nous ne savons rien sur qui l'a trahie ?"

McGonagall secoua la tête. "Seulement que les Aurors sont venus et l'ont arrêtée tôt ce matin. Elle a été emmenée au Tullianum sous suspicion d'être un loup-garou. La propriété des domaines Parkinson lui a été retirée." Puis elle pinça les lèvres, la faisant ressembler davantage à la sévère Professeur à laquelle il était habitué, et tendit le journal. "C'est ce qu'il disait."

Harry prit le journal et l'étudia. Mais McGonagall lui avait déjà dit l'essentiel ; le reste n'était que le fluff habituel que la Gazette accrochait autour des déclarations du Ministère pour les rendre moins flagrantes qu'elles ne l'étaient réellement. "Sécurité du public" mêlé à "meilleure façon de les gérer" et "fait pour les droits des loups-garous ainsi que ceux des autres" à ses yeux. Harry cligna des yeux et réalisa que les mots étaient dangereusement près de s'embrouiller et de nager.

Non.

Il hocha la tête et rendit la Gazette à McGonagall. "Je vais aller parler à Scrimgeour à ce sujet," dit-il.

Une nouvelle ombre traversa le visage de McGonagall. "Es-tu sûr que c'est sage, Harry ?" demanda-t-elle. "L'arrestation est récente, et le Ministre peut être incapable de faire quoi que ce soit à ce sujet jusqu'à ce que les émotions au Ministère se calment quelque peu. Dans un jour, peut-être deux—"

"Non." Harry secoua la tête. "À partir de maintenant, cela ne va qu'empirer." Il sentit la lassitude le pousser comme une marée, mais il l'ignora. Il avait espéré éviter cela. Il avait espéré que les choses n'en arriveraient pas là. Mais elles l'avaient fait, et à moins qu'il ne parvienne à persuader Scrimgeour de s'opposer immédiatement à l'édit—ce qu'il ne s'attendait pas à ce qu'il se passe—alors il se dirigeait vers une rébellion ouverte contre le Ministère. Il avait essayé, et d'autres avaient essayé, mais cela ne suffisait pas. "Ils ont passé une loi rendant les loups-garous dangereux partout, Madame. Cela ne va pas disparaître en un jour ou deux. Cela va s'amplifier à partir de maintenant, et si personne ne fait rien pour s'y opposer, parce qu'ils veulent attendre et voir ce qui se passe, ou parce qu'ils ont peur, alors le Ministère adoptera plus de lois contre les loups-garous. Et qui sait qui ce sera ensuite ? Les sorciers noirs, peut-être. Il y avait déjà quelques lois comme ça sur les livres."

« Ils ne voteront pas de lois comme ça, Harry », murmura McGonagall, comme si elle voulait le rassurer. « Les sorciers noirs font encore trop partie de la population, et ils ont encore trop de contrôle même maintenant. Il y a un petit nombre de loups-garous comparé aux sorciers noirs. »

« Mais les loups-garous peuvent se multiplier rapidement », dit Harry d'un ton ferme. « Et il reste encore deux nuits de pleine lune, durant lesquelles les loups-garous peuvent se transformer et semer toutes sortes de ravages. » Il la fixa directement dans les yeux. « Madame, pensez-vous que la rationalité joue un rôle ici ? Moi, non. »

McGonagall détourna le regard de lui. Harry pouvait sentir sa propre peur et détermination comme si elle parlait dans ses pensées. Elle était préoccupée par son école, inquiète de ce qui arriverait à ses élèves si elle essayait d'abriter des loups-garous ou de prendre parti dans ce conflit.

Harry lui serra le bras. « Je ne vous demande pas de prendre mon parti », dit-il. « Vous avez des responsabilités que je n'ai pas. Ce que je fais est en fait plus facile, parce que je n'ai pas des centaines de jeunes sorciers, et leurs parents, qui dépendent de moi. Vous pouvez vous retirer, Madame, et dire à quiconque le demande que je ne fais pas cela avec votre bénédiction ou votre permission. »

« Tu es toujours un de mes élèves, Harry », dit McGonagall, se redressant comme un chat offensé, et Harry réalisa qu'il s'était trompé sur la source de son inquiétude.

Cela réchauffa quelques-unes des inquiétudes glaciales qu'il avait maintenant. Harry lui sourit. « Merci, Madame, mais à partir de maintenant, je ne veux pas que vous vous inquiétiez pour ça. Je ne pense pas que je reviendrai à Poudlard avant un bon moment, si jamais je reviens. »

« Harry— »

Il secoua doucement la tête et tendit la main. « Emballez les affaires de Harry », dit-il clairement. « Accio. »

Puis il dut attendre que les sortilèges emballent sa malle et la lui fassent parvenir. Harry rétrécit la malle à son arrivée et la glissa dans la poche de sa robe. La seule chose qui lui restait était le Firebolt, qui l'attendait dans le hangar à balais.

« J'espère que l'équipe de Serpentard pourra trouver un autre Attrapeur à temps », dit-il à McGonagall. « Sans vouloir offenser votre maison, mais je veux toujours que la mienne gagne la Coupe. »

McGonagall continua de le fixer.

« Et prenez bien soin de Rogue », ajouta Harry, commençant à se retourner.

« Attends. Harry—attends. » McGonagall parla comme si les mots lui avaient été arrachés. « Tu ne demandes à personne de te suivre ? »

Harry jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. « Il y a quelques personnes que je demanderai de me rejoindre, si ce que je m'attends pleinement à voir se produire arrive et que le Ministre ne peut pas m'aider », dit-il calmement. « Mais cela doit être un choix, et je veux qu'elles aient le temps d'y réfléchir, de ne pas être emportées par l'indignation immédiate à propos de l'arrestation de Hawthorn et de l'annonce de la chasse. Ce ne sera pas facile, et je ne pense pas que certains de mes alliés, comme Rogue, puissent le gérer du tout. Pour moi, il n'y a pas de choix. » Il leva son bras gauche, remontant la manche pour lui montrer la cicatrice du serment familial formel qu'il avait fait avec les Parkinson. La cicatrice brûlait et picotait. « Ce n'est pas seulement la promesse que j'ai faite d'aider les loups-garous qui me pousse à avancer. C'est la promesse que j'ai faite aux Parkinson. Hawthorn est le dernier membre de sa famille encore en vie. » Hormis Falco Parkinson, supposa Harry, mais il ne pensait pas que cela comptait, sinon le vieux sorcier n'aurait pas pu agir contre lui. D'ailleurs, le serment n'avait pas affecté Henrietta quand il l'avait connue pour la première fois, même si elle faisait partie de la famille Bulstrode. « Je pars. »

"Sûrement, Monsieur Malfoy, votre frère—" dit McGonagall, semblant toujours comme si quelqu'un l'avait frappée à la tête avec une batte de batteur.

"Je leur parlerai plus tard," dit Harry doucement. "Comme je l'ai dit, je ne veux pas qu'ils soient entraînés par des émotions incontrôlées." Et je veux qu'ils aient le temps de réfléchir à cela et à ce que cela signifie vraiment. Être mon frère et mon amant, même être mes alliés, c'est une chose. Me rejoindre dans une rébellion en est une autre.

Il hocha la tête une fois de plus à McGonagall, puis se tourna et commença à marcher vers la route de Pré-au-Lard, avec seulement un court arrêt à la remise de Quidditch. Pendant ce temps, son esprit énumérait calmement les endroits où il pourrait se réfugier, et les meilleurs choix parmi eux.

Les maisons de ses alliés étaient hors de question, bien sûr, jusqu'à ce qu'il découvre à quel point ils souhaitaient s'impliquer dans cela ; Hawthorn était le seul dont il était sûr à cet égard, et le Jardin serait envahi par des Aurors, et probablement des Langues-de-Plomb. Les maisons Black abritaient la meute, et Harry soupçonnait que le Bouclier du Granian, s'ils avaient reçu des informations de Falco et travaillaient avec les Langues-de-Plomb, avait peut-être déjà transmis ce détail. Ils attendraient un peu avant de bouger, car envahir les domaines d'une famille sang-pur éminente ne serait pas bien vu même maintenant, mais sûrement pas plus de quelques jours.

Il avait donc besoin d'un endroit qui abriterait à la fois lui et la meute, et il en avait besoin prêt en quelques jours tout au plus.

Harry sentit un sourire étirer ses lèvres. Il n'y avait vraiment qu'un seul choix.

Les émotions qu'il ressentait avaient changé, pensait-il. Elles semblaient maintenant moins comme des fouets le poussant en avant, et plus comme un vent le tirant, indiquant le chemin vers son but ultime.

Il atteignit la limite extérieure des protections, et transplana, les collines de Woodhouse claires dans son esprit.

* * *

Harry arriva à l'entrée principale du Ministère sans fanfare, mais aussi sans tenter de se cacher. Il attendait de voir ce qui se passerait lorsqu'il s'approcherait. Avait-il encore des alliés au Ministère ? Il ne le savait pas, à ce stade.

Sa magie ondulait autour de lui, des vagues épaisses qui faisaient que le sorcier du poste de contrôle le fixait. Harry leva un sourcil, soulignant l'absurdité totale de demander une baguette. Le sorcier du poste de contrôle hocha rapidement la tête et le laissa passer.

Harry marcha vers les ascenseurs qui le mèneraient au bureau de Scrimgeour, tout en atteignant ses sens magiques, plongeant plus profondément dans les pierres du Ministère qu'il ne l'avait jamais fait auparavant. Lorsqu'il sentit les faibles traces de sorts enfouis, il murmura l'incantation que Millicent lui avait apprise il y a longtemps. "Aspectus Lyncis."

Le monde autour de lui devint presque blanc de radiance. Harry hocha lentement la tête. Quand il plissait les yeux à travers la radiance, il pouvait distinguer les traces enfouies des protections des Langues-de-Plomb. Elles n'étaient pas vraiment indétectables, mais elles étaient faites de sorts habituellement non utilisés à des fins défensives, et si entortillées les unes sur les autres que Harry pensait qu'elles feraient mal aux yeux de la plupart des sorciers les regardant, et enfouies si profondément que la plupart des gens ne les trouveraient pas.

Harry esquissa un petit sourire crispé. Les barrières magiques étaient omniprésentes et vibraient avec le son, le menant vers un endroit central situé en dessous du reste du Ministère. Il supposait que les Langues-de-plomb étaient là, au milieu de leur toile, à écouter, et qu'il n'y avait vraiment rien qu'ils n'entendaient pas.

Laissez-les écouter autant qu'ils le veulent, pensa-t-il, alors qu'il empruntait un ascenseur pour monter au sommet du Ministère, puis sortait dans le couloir menant au bureau de Scrimgeour. Que leurs oreilles bourdonnent. Je ne me cache pas.

Il ne reconnut aucun des Aurors à la porte du bureau de Scrimgeour et se demanda si cela signifiait que Wilmot avait déjà été capturé. McGonagall n'avait pas mentionné le plan du Département d'envoyer le sort de traque des loups-garous et d'entourer chaque lycanthrope en Grande-Bretagne d'un brouillard bleu. Peut-être attendaient-ils que la pleine lune soit passée, ou peut-être la déclaration de la saison de chasse avait-elle remplacé les anciennes informations de Kieran.

Harry savait qu'il devrait être prêt à réagir lorsque l'information arriverait. Il savait aussi qu'il pourrait probablement savoir simplement en allant au bureau d'Amelia Bones et en utilisant la Legilimancie sur elle.

Mais il ne le voulait pas. Il allait faire la guerre comme un vates, pas autrement.

Les deux Aurors à la porte devenaient de plus en plus nerveux à mesure qu'ils le voyaient s'approcher. Harry s'arrêta devant eux et les observa. Deux hommes, tous deux d'apparence ordinaire, l'un avec des robes légèrement plus élégantes, peut-être un sang-pur. Il ne voudrait pas les tuer.

"J'ai besoin de voir le Ministre," dit-il, laissant un serpent de lumière dorée s'enrouler autour de ses épaules. Il ne frappa pas, il les observait simplement, mais l'un des hommes commença à transpirer, et Harry soupçonna qu'il avait touché une phobie. "Maintenant."

"Il est avec d'autres personnes en ce moment," dit l'Auror avec les robes légèrement plus raffinées. L'autre regardait le serpent et émettait un faible gargouillement qui pourrait indiquer que sa langue était collée au palais.

"Quel genre d'autres personnes?" demanda Harry.

Il le découvrit un instant plus tard, car soit le Ministre n'avait pas installé les barrières qui bloquaient le son, soit les cris étaient devenus trop forts pour elles. Et, de plus, il connaissait la voix qui criait.

"—pas proche! Je m'en fiche! Je sais que vous avez vos raisons, Ministre, mais j'ai les miennes, et je ne peux plus faire ça! Ça ne—ce n'est pas ce qu'être un Auror signifie! C'est la goutte d'eau qui fait déborder le vase! Et pour que vous soyez assis là à dire que vous ne ferez rien à propos de la saison de chasse, que vous ne pouvez rien faire—" La personne qui criait s'arrêta et inspira bruyamment, mais continua ensuite d'une voix qui ne semblait pas plus douce qu'avant. "Alors vous serez ravi d'accepter ma démission."

Les Aurors s'écartèrent comme un duo de danseurs bien entraînés alors que quelqu'un ouvrait brusquement la porte. En sortit Nymphadora Tonks, ses cheveux flamboyants rouges avec des mèches orange, ses yeux larges et bleus et brillants comme l'éclair d'émotion.

Elle aperçut Harry et s'arrêta. Elle cligna des yeux, puis dit : « Oh. Euh. Je viens de rejoindre ta rébellion. »

Harry sourit malgré lui et tendit la main. « Je sais. J'ai entendu », dit-il.

« Eh bien, ils allaient me virer de toute façon pour avoir crié sur le Ministre, non ? » marmonna Tonks, avançant pour saisir son poignet. Elle trébucha en chemin, mais se rattrapa contre le cadre de la porte, sans jamais détourner le regard de Harry. « Alors, quand partons-nous ? »

« Juste après que j'aie parlé à Scrimgeour », dit Harry.

Tonks fronça les sourcils, se transformant en un instant de fille maladroite en quelqu'un de bien plus dangereux. « Il est insupportable, Harry. Ça ne servira à rien. »

« Je dois essayer », dit Harry, se rappelant ensuite des barrières qui courraient partout, et du fait que quelques minutes d'attente dans le couloir pouvaient mettre Tonks en danger. Il posa sa main sur son bras et se concentra, fermant les yeux. Le Charme Imperturbable s'infiltra dans sa peau et l'entoura d'une cage lumineuse violette.

Harry ouvrit les yeux pour la voir en train de tapoter dessus, et expliqua : « Pour que personne ne puisse te toucher pendant mon absence. »

Tonks avala sa salive, puis son visage se durcit, et Harry suspecta qu'il voyait l'Auror formée au combat. « D'accord », dit-elle, et se mit de côté. Harry entra dans le bureau et ferma la porte derrière lui d'une légère rafale de vent.

Scrimgeour était assis à son bureau. Percy était à son bureau, derrière la barrière qui le protégeait probablement de l'attention de la plupart des gens, sa main serrant sa baguette et une expression hostile sur le visage. Harry le regarda de côté et secoua la tête. Il serait désolé d'aliéner Percy, mais il n'y avait pas d'autre choix, pas si Scrimgeour allait présenter un visage public soutenant la saison de chasse et que Percy allait le soutenir.

« Ministre », dit Harry, croisant les bras et inclinant la tête. « Vous savez pourquoi je suis ici. »

Scrimgeour jeta un œil vers les murs. Harry ricana. Alors il sait pour les barrières, et il a peur de dire quoi que ce soit devant les Langues-de-plomb ? Eh bien, pas moi. Et le meilleur moyen est de détruire leur avantage de secret. Il jeta un coup d'œil aux murs, trouva les barrières d'écoute des Langues-de-plomb brillant dans les pierres, et ouvrit le don absorbere. La magie descendit dans sa gorge, et les barrières disparurent.

« Vos Langues-de-plomb vous ont trahi », dit-il à Scrimgeour sans détour. « Ils veulent capturer des loups-garous et les emmener à Tullianum pour les utiliser dans des expériences. Ils ont déjà les quarante loups-garous du Département de Contrôle et de Répression des Bêtes Dangereuses là-bas. Et quiconque sera capturé durant cette saison de chasse leur sera plus bénéfique. Pendant ce temps, ils peuvent utiliser la couverture de peur que la saison de chasse procure pour agir contre moi, et quiconque s'oppose à eux. L'attention du public sera sur les loups-garous, pas sur les sorciers en robes grises. Et pourquoi ne le serait-elle pas ? Vous savez aussi bien que moi quel genre d'opposition cette saison de chasse va soulever parmi les meutes. Toute la paix que nous avons essayé de maintenir à Londres, partie en fumée. Les alphas devront frapper, pour assurer la sécurité de leurs meutes, pour les protéger si quelqu'un vient chasser, pour trouver de nouveaux lieux de cachette. Les Langues-de-plomb viennent de mettre notre monde en feu. Et cela empirera si vous ne m'aidez pas, si vous attendez un jour imaginaire où vous opposer à eux ne vous coûtera rien. »

Le visage de Scrimgeour était devenu aussi pâle que des cendres. Percy était debout, regardant nerveusement entre le Ministre et Harry, presque en train de vibrer.

"Vous avez détruit leurs protections," murmura Scrimgeour.

Harry hocha la tête, son attention fixée sur les murs. Les Langues-de-Plomb tisseraient à nouveau des protections bientôt, mais le bureau de Scrimgeour était presque aussi éloigné que possible du Département des Mystères tout en restant au Ministère. Il faudrait au moins quelques instants avant que les protections n'arrivent, et quand elles se rapprocheraient à nouveau, il les détruirait une fois de plus. "Oui, je l'ai fait. C'est pour cette raison que vous aviez peur de me parler ouvertement, n'est-ce pas ? Par crainte d'eux ?"

"Ministre," dit Percy, sortant de derrière son bureau.

Cependant, Scrimgeour avait retrouvé quelque chose comme du bon sens et du courage. Il joignit les mains devant lui. "C'était le cas." Il fixa Harry d'un regard calculateur. "Et que comptez-vous faire ? Détruire le Département des Mystères ?"

Harry ferma à moitié les yeux et tendit la main, vers le bas. Il pouvait sentir la magie pulsant à travers le Ministère dans mille directions ; il connaissait et écartait la plupart des sorts qui l'alimentaient. Les protections glissaient sur sa conscience et disparaissaient en arrière-plan. La magie protégeant Tullianum devenait un bruit insignifiant. Cependant, plus il s'enfonçait vers le Département des Mystères, plus la magie s'épaississait, et le nombre de sorts inconnus augmentait.

Et au centre, en son cœur, l'attendait quelque chose qui frappa comme un mur de pierre contre la conscience de Harry. Il le ressentit comme un esprit de chasseur, froid, brillant, aiguisé. Il se tourna vers lui, et il sut qu'il le voyait.

Il avait déjà connu quelque chose de semblable : le Labyrinthe à Lux Aeterna. Un esprit infiniment plus puissant que n'importe quel sorcier, une magie étrangère et inaltérée. Mais c'était plus sauvage, plus étrange, et Harry sut en un instant qu'il ne pouvait pas lutter contre cette chose, pas encore. Elle avait eu des siècles pour se trouver là et devenir forte. Envahir le Département des Mystères et essayer de l'affronter serait une mission suicide.

Pour l'instant.

Il ouvrit les yeux, essayant de chasser la sensation d'yeux qui l'observaient à l'arrière de son propre esprit, et dit : "Pas encore. Qu'est-ce qui se trouve au centre du Département des Mystères, Ministre ? Pouvez-vous me le dire ? Quelque chose d'un autre monde ?" Il pensait savoir, d'après sa dernière conversation avec Scrimgeour, mais il voulait en être certain.

"La Pierre," dit Scrimgeour. "C'est elle qui les choisit, et à laquelle ils prêtent leurs serments."

Harry hocha la tête. Il ne pouvait pas deviner la véritable nature de la Pierre à partir de ce bref aperçu, mais il savait que c'était probablement la raison pour laquelle les Langues-de-Plomb agissaient contre lui. Un serment prêté à quelque chose comme ça devait être respecté, et si elle décidait d'envoyer ses serviteurs après Harry, ils viendraient.

"Alors vous avez un choix maintenant, Ministre," dit-il. "Opposer la saison de chasse, ou non. Vous avez dit à Tonks que vous ne le feriez pas. Pourquoi ?"

Le visage de Scrimgeour se tordit en un rictus impuissant. Harry, tandis qu'il dévorait une protection des Langues-de-Plomb essayant de l'atteindre, fut impressionné.

« Parce que je suis à ça, » dit Scrimgeour en levant deux doigts, « de devenir une marionnette dans mon propre Ministère. Je fais un pas de travers, et Amelia Bones peut me priver de mon pouvoir. Certes, je ne pense pas qu'elle tiendrait longtemps. Aucun des autres chefs de département ne ferait ce qu'elle leur dit. Mais ils ne veulent pas non plus que je les commande, du moins pas sans des négociations qui prendraient des mois à conclure. Et pendant qu'elle serait en charge, le Ministère brûlerait. Si tu penses que le monde des sorciers est en feu maintenant, Harry, ce n'est rien comparé à ce qui se passerait si elle prenait le contrôle. »

« Ils t'ont déjà transformé en marionnette, si tu as trop peur pour agir face à une provocation comme celle-ci, » dit doucement Harry. « Ne vois-tu pas cela, Ministre ? Tu n’as plus rien à perdre maintenant. Tu ne peux plus jouer à tes jeux dans l’ombre en espérant qu’aucun d'eux ne te remarquera. Si tu te lèves et déclares la loi martiale, tu as une chance— »

« De ne rien accomplir, » dit Scrimgeour sèchement. « Le Magenmagot a choisi de passer cette saison de chasse, Harry, lors d'une réunion secrète hier soir à laquelle je n'étais pas invité. Ils ont également laissé de côté quelques autres personnes clés qui auraient pu s’y opposer, Griselda Marchbanks, par exemple. Mais je n’ai rien à gagner en m’opposant à eux pour le moment. Ils voteront une motion de censure et mettront Amelia en tant que Ministre temporaire. Je t'ai déjà dit quel désastre cela serait. »

Harry le fixa un moment. « Mais si tout cela est vrai, monsieur, alors que pensez-vous pouvoir accomplir en restant en fonction ? »

Le visage de Scrimgeour changea, affichant une joie malsaine que Harry n'avait jamais vue chez lui auparavant. « Parce que cette saison de chasse est le début de la fin, » dit-il. « Ils outrepassent leurs limites, maintenant. Quelques amis potentiels que j'avais tomberont entre mes mains comme des fruits mûrs. Ils ne pensaient pas que le Magenmagot irait aussi loin. Ils voient maintenant qu'il le fera. Je peux faire pression sur les chefs de département une fois que cela arrivera. Quelques pressions de plus, puis encore quelques-unes, et ils tomberont. » Il rencontra et soutint le regard de Harry. « Nous pouvons empêcher cette conflagration de se propager. Nous pouvons éliminer Amelia et d'autres membres du Magenmagot rongés par la peur et les remplacer par de nouveaux. Ils peuvent encore me transformer en marionnette si je m'oppose immédiatement. Mais un court délai, et je les aurai. » Il plissa les yeux vers Harry. « Et bien sûr, j'ai dit que je soutenais la saison de chasse devant Tonks. Pas idiot, hein ? »

Harry expira et mangea une autre barrière. Il se demanda si les Langues-de-Plomb étaient déjà en route depuis le Département des Mystères. « Et que diriez-vous des Langues-de-Plomb, monsieur ? » demanda-t-il. « Pensez-vous vraiment qu'ils vous laisseront faire cela ? Ils peuvent encore utiliser leurs artefacts pour vous faire changer d'avis, tant que vous restez au Ministère. Et ils peuvent corrompre de nouveaux membres du Magenmagot par la peur, de la même manière qu'ils ont corrompu les autres. Cette saison de chasse est ce qu'ils voulaient, pour une raison obscure. Ils ne vous laisseront pas la détruire. »

« Le deuxième décret que nous allons promulguer sera contre le rassemblement de tant d'artefacts magiques en un seul endroit », dit Scrimgeour. « Le premier sera contre la saison de chasse. »

« Je suis désolé, monsieur », dit doucement Harry. « Je ne crois pas que cela puisse fonctionner. Vous voulez rester dans les limites de la loi, ou tout au moins de la bienséance » — il soupçonnait que certains des alliés dont parlait Scrimgeour étaient ceux qui auraient le pouvoir de soudoyer de nouveaux amis pour qu'ils rejoignent leur camp — « et les Langues-de-plomb vous battent déjà sur ce terrain. »

Scrimgeour plissa les yeux. « Et vous voulez quoi ? Renversement ? Révolution ? »

« Je ne le veux pas dans le sens où je le recherche avec avidité », dit Harry. « Mais je pense que c'est nécessaire, oui. »

Scrimgeour secoua lentement la tête. « Et je ne fais pas cela pour le pouvoir », dit-il. « Si je pensais qu'il y avait une chance qu'Amelia ne nuise pas trop au Ministère, ou que quelqu'un d'autre qu'elle prenne ma place si je quittais mon poste maintenant, je vous rejoindrais. Mais ce n'est pas le cas. »

Harry ressentit un élan de compassion le submerger. Scrimgeour pensait encore que les choses ne changeraient pas trop, qu'il pourrait réformer au lieu de se révolter. Et peut-être avait-il raison, du moins à son échelle. Peut-être pourrait-il suivre la voie qu'il préférait et accomplir ses objectifs.

Mais cette capacité viendrait du fait qu'Harry distrairait les Langues-de-plomb et bouleverserait les choses.

Cela ne dérangeait pas Harry. Au moins, Scrimgeour n'était pas tombé si profondément dans la peur qu'il soutenait aveuglément la saison de chasse. Et, se dit-il, il savait que cela échouerait. Il laissa la possibilité de coopérer avec le Ministre tomber en cendres dans son esprit, et inclina la tête.

« Je ne fais pas cela pour le pouvoir non plus », dit-il. « Je le fais parce que je pense que c'est la bonne chose à faire. Bonne journée, Monsieur le Ministre. » Il se tourna vers la porte, dissipant une autre protection en chemin. Laissez à Scrimgeour quelques minutes de paix et de tranquillité pour se ressaisir.

« Vous n'allez pas au Tullianum, n'est-ce pas ? » La voix de Scrimgeour était indubitablement inquiète.

Harry se retourna. « Non. » Pas encore. Quand cela arrivera, il aurait un plan qui lui permettrait de réussir dès le premier essai. Peut-être pourrait-il gagner maintenant s'il allait au Tullianum et essayait de libérer quarante et un, ou plus, loups-garous, mais certains d'entre eux mourraient certainement en chemin, et des innocents du Ministère pris au passage pourraient être blessés. Et il y avait la simple vérité que Woodhouse n'était pas encore prêt à les recevoir. Harry ferait ce qui donnerait à son peuple la meilleure chance de vivre, pas simplement de s'échapper.

Il avait besoin d'informations, d'abord. Il devait planifier. Et pour cela, il aurait besoin de Tonks et de Maugrey, et de quiconque pourrait lui en dire plus sur le Ministère.

Il avait déjà essayé de communiquer avec Hawthorn, et n'avait reçu aucune réponse. Cela ne l'étonnait pas. Les protections du Tullianum empêchaient les hiboux de poste d'atteindre les prisonniers. Ils ne permettraient sûrement à personne de simplement parler avec l'un d'eux non plus.

« J'aimerais que tu ne fasses pas ça », dit Scrimgeour, mais son visage se détendait. Étant donné qu'Harry avait dit qu'il n'allait pas à Tullianum pour le moment, pensa Harry, il devait supposer qu'il n'y aurait pas d'évasion du tout. Il avait probablement encore du mal à m'imaginer dans une rébellion totale contre le Ministère.

« J'aimerais ne pas avoir à le faire », dit Harry, puis il se retourna et partit. Il savait que Scrimgeour pouvait le sentir lorsque les protections se réactivaient. Laisser l'homme faire ce qu'il pouvait pour réformer le Ministère. Ce n'était pas la tâche d'Harry.

Il trouva Tonks qui attendait, imperturbable, dans le couloir. Elle sourit en le voyant, et Harry hocha la tête et prit son bras.

« Je vais t'emmener dans un endroit où tu seras en sécurité », dit-il. « Et ensuite, je dois aller voir un homme pour quelques mots. »

* * *

Lucius s'y attendait : le tintement des protections comme un signe qu'Harry s'était Apparité au Manoir. Le seul suspense résidait dans l'aide spécifique qu'Harry lui demanderait. Dans tous les cas, le prix serait le même. Lucius se pencha un peu plus en arrière et lut davantage son Daily Prophet, en fredonnant. De terribles nouvelles sur la saison de chasse, simplement terribles.

Il entendit des pas et leva les yeux pour trouver Harry debout à l'entrée de sa bibliothèque. Harry inclina la tête. « Lucius. »

« Harry. » Lucius l'observa. Les yeux d'Harry brillaient d'une puissance brute qu'il n'avait pas libérée depuis longtemps. L'air autour de lui ondulait, comme s'il se tenait au centre d'un halo de chaleur. Lucius avait du mal à voir les murs et le mobilier à travers la pure magie. « Voulais-tu quelque chose ? »

« Oui, en effet », dit Harry, avançant de quelques pas. Il ne s'assit pas. Il n'en avait pas besoin. Voldemort l'aurait fait, pensa Lucius, durant la Première Guerre, mais le Seigneur des Ténèbres avait le pouvoir de transformer chaque chaise en trône. Harry non, surtout parce qu'il projetait la conviction qu'il ne se considérait pas comme quelqu'un de très spécial. Lucius savait, maintenant, qu'Harry ne le torturerait pas. Cela retirait une certaine tension. « Tu as bien sûr entendu les nouvelles. »

Lucius acquiesça.

« J'aimerais te demander de travailler pour moi au sein du Ministère. » Les yeux d'Harry étaient fixés sur lui. « Décourage les gens de participer à la saison de chasse, et oppose-toi aux Langues-de-Plomb, et échange des faveurs pour obtenir autant d'informations que possible. J'ai besoin d'avoir un doigt sur le pouls du Ministère, puisque je ne peux pas y être moi-même pour un moment. »

Lucius lui sourit. « Je serais ravi de faire cela pour toi, Harry. »

« Bien », dit Harry, soulagé, et se tourna vers la porte.

« Si », dit Lucius.

Il vit le dos d'Harry se raidir. L'aura de puissance se transforma en douleur. Lucius grimaça et se frotta le front. Plus il passait de temps autour d'Harry, plus il pouvait se passer de ces élancements, mais cela ne durait jamais longtemps.

« Tu es mon allié », dit Harry, sans se retourner.

« Je le sais », dit Lucius, et cela sortit plus tranchant qu'il ne le voulait, à cause de la douleur. Il se hâta de corriger son erreur. « Je le suis, bien sûr, Harry. J'obéirai aux serments de l'Alliance. Mais utiliser les contacts des Malfoy pour te bénéficier est une chose tout à fait différente. Surtout pour quelque chose dans lequel j'ai aussi peu d'intérêt que dans le problème des loups-garous. »

Harry pivota sur un talon. "Tu veux dire que cela ne peut pas bénéficier à ta famille."

Lucius sourit légèrement. "Quelqu'un doit penser à ces choses, Harry. Narcissa est peu susceptible de le faire. Draco est trop jeune."

"Donne-moi ton prix," dit Harry.

"Retire ton soutien à la Théorie Unifiée," dit Lucius. "Je ne te demande pas d'exiler les Nés-Moldus—" il eut du mal, mais réussit à utiliser le bon terme "—de l'Alliance du Soleil et de l'Ombre, ni d'arrêter de te battre pour leurs droits. Mais prétendre qu'il n'y a pas de différence entre nous et eux, et essayer de leur accorder des droits uniquement sur cette base, est voué à l'échec. Fais discrètement savoir que tu ne crois pas en la théorie. Murmure les bons mots aux bonnes oreilles. Rappelle-leur que tu as un partenaire de sang-pur, que tu es né d'une lignée de sang-pur bien que tu aies renoncé à ton nom de famille, que tu es maintenant l'héritier légal d'une très ancienne famille. Je soupçonne qu'adopter le nom de Black pourrait être nécessaire, finalement. Un geste simple, mais cela accomplira beaucoup."

"Il y a un problème, monsieur Malfoy," dit Harry, serrant la mâchoire tandis que sa magie ondulait autour de lui. Lucius resta impassible. Harry n'était pas sur le point de lancer un sortilège de Cruciatus. Il connaissait les signes de cela. "Je crois en la théorie."

Lucius ricana doucement. "Et crois-tu aussi qu'une nouvelle théorie suffit à effacer mille ans de culture et de rituel ?"

"Bien sûr que non," dit Harry. "Les danses, les rituels, les traditions de nomination, les échappatoires politiques—tout cela est précieux et doit être protégé. Respecté. Mais ce que cela signifie, c'est qu'aucune famille de sang-pur ne peut s'accrocher à une prétendue différence génétique. Si quelqu'un qui n'est pas né dans la culture l'apprend, il devrait être accepté comme un sorcier ou une sorcière à part entière, tout autant que quelqu'un comme Draco."

Lucius dut retenir un éclair de colère. Non seulement Harry était déraisonnablement obstiné, mais il osait comparer un Nés-Moldu formé à sa propre famille. Une comparaison avec une famille comme les Rosier aurait été acceptable.

Gardant sa voix calme, Lucius murmura, "Et c'est ce que nous ne voulons pas voir arriver. Il y a une différence. Fais clairement savoir que tu t'aligne avec nous, que tu acceptes cette culture comme la tienne, et que tu tends la main aux Nés-Moldus uniquement pour des raisons politiques, et tu auras plus que tu ne peux imaginer—non seulement mon aide au Ministère, mais l'aide des familles de sang-pur dans d'autres communautés sorcières qui ont hésité, incertaines de ta direction."

Harry inspira et expira, les yeux fixés sur les siens. Lucius attendait. Il était sûr qu'il gagnerait. Il ne demandait pas un sacrifice à Harry qui blesserait quelqu'un d'autre, et le garçon ne se souciait pas vraiment du pouvoir de son nom et de sa réputation. Il choisirait le nom de Black pour une bonne cause, inconscient de toutes les répercussions.

"Non," dit Harry.

Lucius fit une pause. Il ne pouvait pas avoir entendu ce qu'il pensait avoir entendu. "Pardon ?"

« Non, » dit Harry. « Je ne le ferai pas. Je soutiens la Théorie du Grand Unifié, Lucius, ainsi que les conclusions qu'elle atteint et les changements qu'elle apportera dans notre monde. Si je ne peux pas avoir ton aide, alors je ne l'ai pas. Bonne journée. » Il hocha une fois la tête, puis se tourna et commença à marcher dans l'autre direction.

« Alors changer de nom est un trop grand sacrifice à faire ? » réfléchit Lucius à haute voix, sans laisser sa posture se modifier. Les leçons de son père n'avaient pas été apprises en vain.

Même s'il était un sang-mêlé. Mais Lucius avait beaucoup pratiqué pour étouffer cette pensée particulière, et il le fit maintenant sans pause.

Harry s'arrêta, regardant par-dessus son épaule. « Je ne pense pas que tu saches ce que je propose, Lucius, » dit-il. « Rébellion ouverte contre le Ministère. Défier ouvertement la saison de chasse. Protection ouverte des loups-garous, et de ceux qui souhaitent me rejoindre. L'Alliance du Soleil et de l'Ombre reste ce qu'elle était—une organisation pour encourager la réflexion. Mais c'est le début d'une révolution. »

Lucius avait l'impression de basculer, de tomber le long de la pente d'un abîme. Ce n'était pas une sensation agréable. La dernière fois qu'il avait ressenti quelque chose de semblable, c'était lorsque Draco était venu à lui pour être confirmé héritier magique.

Harry devait avoir vu le tic d'une expression sur son visage, car il sourit, et le sourire était féroce. « Oui. C'est le début de la fin. Ils m'ont finalement poussé trop loin. Je ne retournerai pas à Poudlard pendant un certain temps. Je serai dans un sanctuaire avec ceux qui peuvent s'engager pleinement à me rejoindre. » Il inspira et expira, ses yeux ne quittant jamais ceux de Lucius. « Je savais que tu ne serais pas l'un d'eux, donc je n'ai pas vu l'intérêt de te demander autre chose que ce que j'ai fait. Que tu m'aies refusé rend la tâche un peu plus difficile, mais pas impossible. Je vais quand même le faire. »

Lucius imagina tout ce pour quoi il avait travaillé renversé, et il ne put retenir un grognement. Cela n'était pas censé arriver. Harry était censé paniquer juste assez pour devenir réceptif à des conseils, et rester dans les limites, comme il l'avait toujours fait.

Sa voix était cependant comme une chute de neige. « Et tu n'es pas inquiet de dépasser les limites de ta tâche de vates ? »

Harry rit. Le son était comme le vent dans les cimes des arbres. « À peine. Cette saison de chasse, si elle est laissée sans opposition, est le début d'une toute nouvelle oppression du libre arbitre, du genre que nous n'avons pas vu depuis quatre cents ans. J'ai le droit de riposter quand quelqu'un piétine le libre arbitre. C'est à ce moment-là qu'ils renoncent à leur capacité de faire ce qu'ils veulent. »

Lucius le regarda. Harry lui adressa un dernier sourire féroce, puis Disparut. Le cadeau que Lucius lui avait offert à la fin de leur danse de trêve liait Harry aux protections du Manoir, et il pouvait y passer à sa guise, comme un membre de la famille.

À cet instant, Lucius n'avait jamais regretté un cadeau autant.

Il ne resta immobile que quelques instants, cependant, respirant. Puis il parla à son poignet gauche, récitant le sort de communication que Charles Rosier-Henlin avait inventé.

La voix de Draco lui répondit un instant plus tard. "Harry? Harry. Merci Merlin. Je voulais—"

"Draco, c'est ton père."

Son fils se tut.

Lucius continua, souhaitant à moitié que ce fût un appel par la cheminée. Il voulait voir le visage de Draco. D'un autre côté, le temps d'organiser l'accès de son fils à une cheminée, soit par le bureau de la Directrice, soit par Severus, Harry aurait pu parler à Draco, et alors la décision prise serait irrévocable, Lucius le savait.

"Harry devient un rebelle contre le Ministère, contre la tradition des sang-pur, contre tout ce qui est juste et vrai," dit-il à son fils. "Il soutient la Théorie Unifiée à un point qui détruira notre culture et nous rendra semblables aux Sang-de-Bourbe. Il ne veut pas accepter le compromis tout à fait raisonnable que j'ai essayé de lui proposer. Écoute-moi, Draco. Je t'interdis de le rejoindre dans cette rébellion insensée."

"Père," dit faiblement Draco, "si tu essaies de dire que je ne devrais pas le courtiser, alors—"

"Pas du tout," dit Lucius. Il ne voulait pas perdre l'emprise que sa famille avait sur Harry, et que Draco accepte ou non de rompre le rituel de liaison, c'est ce qui se produirait s'il insistait sur ce point. S'il poursuivait Harry contre la permission expresse de son père, alors il romprait ses liens en tant que Malfoy. Lucius ne laisserait pas cela se produire. Draco était son héritier, ainsi que son fils, et il resterait ainsi. "Je souhaite que tu t'unisses à Harry quand il retrouvera ses esprits. Mais tant qu'il n'aura pas retrouvé ses esprits, je souhaite que tu restes éloigné de lui. Ne le rejoins pas dans sa fuite. Ne le rejoins pas en levant les baguettes contre le Ministère. Ne proteste pas publiquement contre la saison de chasse, ou l'arrestation de Mme Parkinson."

"Père," murmura Draco.

"C'est mon ordre, Draco, au nom de Lucius et Abraxas," dit Lucius, en invoquant les termes anciens et formels. "Sous peine de désaveu."

La respiration de Draco se fit bruyante en entrant et sortant de ses poumons. Lucius attendit. Il savait qu'il gagnerait. S'il avait permis à Harry d'atteindre Draco, ou à Draco de discuter et de monter en pression et d'exercer son tempérament impulsif, alors cela aurait été bien plus incertain. Mais en énonçant la menace en premier, il avait contrôlé l'interaction.

"Je—je comprends," dit enfin Draco.

"Très bien," dit Lucius, et mit fin au sort de communication, car il n'y avait plus rien à dire. Il tendit la main pour reprendre le livre qu'il étudiait sur les sorts de contrôle mental, son rythme cardiaque déjà revenu à la normale. Les choses avec Harry ne s'étaient pas déroulées exactement comme il l'avait espéré, mais s'il n'avait remporté aucun avantage pour sa famille, au moins avait-il contenu les dégâts.

Quel dommage pour Hawthorn, pensa-t-il. Quel dommage, en effet.

* * *

Narcissa se tenait devant la porte du bureau jusqu'à ce qu'elle puisse être sûre que Lucius avait terminé le sort de communication, jusqu'à ce que le tournement d'une page signale qu'il avait repris son livre. Puis elle se tourna et commença à monter les escaliers vers sa chambre.

Son dos était resté droit tout du long, son cou si raide qu'il en était presque douloureux. Mais lorsqu'elle atteignit sa chambre, elle put fermer la porte et s'y adosser, laissant celle-ci porter une partie du poids de ses épaules, et fermer les yeux.

Elle se demandait si Lucius avait pensé qu'elle ne découvrirait pas sa menace envers Draco, ou s'il avait prévu de venir lui en parler plus tard, avec juste assez de miel dans les mots pour l'adoucir.

Elle se demandait pourquoi il ne voyait pas qu'il avait outrepassé ses limites, que Draco avait seulement dit qu'il comprenait, pas qu'il obéirait, et que forcer son fils à choisir entre sa famille et son amant était une épreuve que même Lucius n'avait pas traversée.

Elle se demandait si Lucius pensait vraiment qu'elle resterait simplement silencieuse tout au long de cela, jouant le rôle de la gentille petite épouse, comme on disait des Moldus.

Narcissa ouvrit les yeux et traversa la pièce. C'était le seul endroit dans la maison où Lucius n'entrait jamais sans sa permission expresse, mais comme il y avait été si souvent, il supposait en connaître le contenu. Il ne savait pas, ou avait oublié, le coffre au fond du placard.

Narcissa regarda le coffre. Il portait ses initiales de jeune fille, pas celles de femme mariée, et il portait des souvenirs. Sa mère le lui avait donné lorsqu'elle était partie pour Poudlard, nerveuse, mais pas trop nerveuse, car elle irait sûrement à Serpentard, la Maison où elle avait déjà deux sœurs aînées. Il était fait d'ébène poli, les initiales incrustées près de la serrure en argent, et personne sauf Narcissa ne pouvait l'ouvrir.

Elle l'ouvrit maintenant. Défait, à l'exception d'une seule robe pliée d'or et de vert. Narcissa avait laissé beaucoup de ses affaires là-bas quand elle considérait encore que peut-être l'une des violentes disputes qu'elle et Lucius avaient eues dans les premiers jours de leur mariage la ferait fuir chez elle. Elle avait supposé qu'elle n'aurait pas le temps de tout emballer, mais elle voulait avoir quelque chose à porter.

À mesure qu'elle avait appris à faire confiance à Lucius, elle avait retiré de plus en plus de vieux vêtements du coffre.

Sauf celui-ci.

Narcissa referma le couvercle et se détourna. Elle attendait. Elle devait attendre. Elle avait déjà pris sa propre décision, mais l'action qui découlerait de cette décision serait déterminée par quelqu'un d'autre.

Elle se demandait, tandis qu'elle sortait sa baguette et commençait à pratiquer des sorts de duel, pourquoi Lucius n'avait jamais remarqué que toutes leurs batailles les plus féroces avaient porté sur Draco, et qu'elle les avait toutes gagnées—lui donnant son nom, l'envoyant à Poudlard au lieu de Durmstrang, retardant sa formation dans les rituels de sang pur jusqu'à ce qu'il ait un âge où il ne serait pas brisé. Elle se demandait pourquoi Lucius n'avait jamais pensé que, s'il en venait à un différend entre son mari et son fils, elle prendrait le parti de son fils.

Elle aimait Lucius, cela ne faisait aucun doute. Mais elle aimait Draco davantage.

Draco avait l'impression que le monde s'était transformé en un carrousel pendant qu'il ne regardait pas. Il était étendu au centre de son lit, le lit qu'il avait partagé avec Harry juste hier. Il avait renoncé à demander à Harry de le laisser l'accompagner à Wayhouse pour garder Morologus. Harry avait refusé et expliqué les raisons, et elles étaient suffisamment bonnes. Ou elles avaient semblé suffisamment bonnes hier, quand Draco boudait après leur dernière dispute à propos du frère de Harry et de sa petite amie. Il s'était endormi en supposant qu'il verrait Harry le matin, et se demandant si Harry savait à quel point c'était frustrant pour lui de toujours retenir sa colère et d'être la voix calme et raisonnable. Draco voulait voir ses yeux lancer des éclairs, ne serait-ce que pour la possibilité que la colère se transforme en désir.

Et maintenant.

Et maintenant.

Draco se demandait si les destins avaient pensé qu'il était trop aveugle. Obsédé par la dispute avec Potter, par le flirt avec Michael juste assez pour le séduire sans lui briser le cœur, par la méchanceté totale de la petite amie de Potter, et par le fait de pousser Harry jusqu'à ce qu'il perde son sang-froid et admette qu'il était humain. Était-ce une échelle de souffrance trop petite ? Les avait-elle trop tentés ?

Alors ils avaient tout emporté — non pas en tuant Harry ou en blessant Draco, mais en lui donnant un choix entre l'amant et la famille.

Ce n'était pas une décision que Harry voudrait qu'il prenne, Draco le savait. Il dirait sans hésitation que Draco devrait choisir sa famille, car la rébellion de Harry pourrait survivre sans Draco, mais la colère de Lucius Malfoy refuserait de s'apaiser, peut-être pour le reste de leur vie. Harry détesterait cela, Harry voudrait Draco à ses côtés, mais il le laisserait quand même faire son choix. Non seulement ses principes de vates l'exigeraient, mais Harry considérerait ses raisons personnelles de vouloir Draco à ses côtés comme moins importantes que celles de Draco de vouloir rester là où il était.

Son père ne pensait même pas qu'il y avait une décision à prendre, ou il aurait pressé Draco de lui donner sa parole.

Cela signifiait que c'était vraiment le choix de Draco.

Il n'avait jamais été aussi sûr que tant de choses dépendaient de sa volonté, et jamais aussi incertain de pouvoir prendre la bonne décision. Il n'était pas un Malfoy à ce moment-là. Il n'était pas l'ami ou l'amant de Harry, le rôle qui avait le plus défini les cinq dernières années de sa vie. Il était lui-même. Il se sentait comme s'il se tenait sur une montagne au soleil, mais le soleil était impitoyable, et plutôt que la vue, Draco était plus conscient qu'il pouvait être vu à des kilomètres et des kilomètres.

Quoi qu'il choisisse, il serait différent désormais. Ce choix allait élaguer encore plus de son enfance. C'était déjà en train de le faire.

Draco mit ses mains sur son visage et resta là, respirant.

Merci pour les critiques sur le dernier chapitre !