Chapitre Quarante-Neuf : La Toile d'Ariane

Harry se réveilla au son d'une note de chant de phénix. Il se redressa, se frottant les yeux dans un geste de somnolence, essayant de se réveiller plus vite que cela ne semblait possible. Si Fumseck chantait pour lui au milieu de la nuit, et non pour l'endormir, cela devait être sérieux.

Mais le chant ne venait pas de Fumseck, comprit-il en ouvrant complètement les yeux et en voyant le phénix assis au bout de son lit. Il provenait de juste au-dessus de son poignet gauche, et un moment plus tard, la voix de Charles Rosier-Henlin dit : « Harry ? Tu m'entends ? »

Harry inclina la tête et réprima un gémissement. Bien sûr. Le sort que Charles lui avait enseigné pour communiquer sur de longues distances, le sort que lui et ses alliés avaient utilisé lors de l'attaque de Woodhouse ! Il aurait pu l'utiliser pour parler avec Charles immédiatement à propos de Durmstrang, s'il s'en était souvenu.

« Monsieur », dit-il. « Que puis-je faire pour vous ? »

Il y eut une pause, comme si ce n'était pas la salutation à laquelle Charles s'était attendu, mais il continua sans changement de ton discernable. « Je suppose que tu es au courant pour Durmstrang maintenant. »

« Oui, mais presque rien à ce sujet », répondit honnêtement Harry. C'était la raison pour laquelle il ne s'était pas senti capable de faire quoi que ce soit à propos de l'autre école jusqu'à présent. Quelques questions subtiles parmi les étudiants ayant des proches à Durmstrang avaient produit des hochements de tête et des regards vides. Harry ne pouvait pas planifier une attaque sans informations.

« Tu aurais pu me parler. »

Harry sentit son visage s'enflammer. « Oui », dit-il. « Je suis désolé. J'ai oublié. »

« As-tu également oublié que j'utilise ce sort pour communiquer avec mes fils ? » demanda Charles. « Je sais ce qui se passe à l'intérieur de Durmstrang. »

« J'ai oublié, mais je vous serais reconnaissant de me le dire », dit Harry, son esprit s'activant. « Que puis-je faire ? Y a-t-il un moyen de faire tomber la barrière de foudre avec laquelle ils entourent l'école, ou... »

« La réponse, Harry, c'est rien. Nous ne pouvons rien faire. Pour l'instant. »

L'amertume fit taire Harry. Il attendit un moment pour s'assurer que rien d'autre ne surgirait de l'air au-dessus de son poignet, puis il demanda prudemment, « Pourquoi ? Voldemort marque-t-il les étudiants comme Mangemorts ? »

« Cette abomination, au moins, est hors de sa portée, à moins qu'il ne modifie la magie de la Marque des Ténèbres », dit Charles. « Il ne peut prendre personne contre sa volonté. C'était une protection qu'il avait conçue pendant la Première Guerre pour savoir qui lui était loyal. Il ne pensait pas que quelqu'un pourrait le trahir après avoir reçu la Marque, ou la prendre pour une autre raison que le servir. » Sa voix était pleine de satisfaction cruelle, avant de retrouver le ton sec que Harry pensait indiquer une grande colère. « Non, il tient les enfants en otages. J'ai reçu une petite lettre polie m'informant que je ne combattrai plus à tes côtés. Sinon. M. Rhangnara a reçu une lettre similaire. »

La tête de Harry était légère, tournoyante. Cela est arrivé, et je n'ai pas pu l'empêcher. Cela est arrivé, et je l'ai laissé arriver. Il écrasa la culpabilité, car elle l'aurait empêché de parler. « Je ne savais pas que les enfants de M. Rhangnara étaient à Durmstrang », dit-il à la place. Il avait supposé sans réfléchir qu'ils étaient scolarisés en privé, puisque Thomas était manifestement un sorcier intéressé par les livres et l'apprentissage.

« Ils le sont », dit Charles. « Et sa fille Charis a pris le Crucio— » Il y eut un silence soudain, comme s'il n'avait pas voulu dire cela à Harry. Il ne l'avait probablement pas voulu, pensa Harry.

« Quel âge a Charis ? » demanda Harry.

« Harry, je ne vois pas— »

« Quel âge ? » Harry fixa le mur en face. Il pouvait toujours parler à Thomas avec ce sort et lui demander. Il ne pouvait probablement pas lui envoyer un hibou, puisque Voldemort surveillerait tout signe de communication entre Harry et les alliés qui subissaient des pressions pour se retirer de lui. Et qu'est-ce que le hibou à Charles hier avait coûté à ses fils ?

« Douze », dit Charles. « Elle a douze ans. »

Harry ferma les yeux.

« Et mon fils Owen l'a pris, et il a seize ans », poursuivit Charles, dans un élan dur, comme déterminé à évacuer toutes les mauvaises nouvelles d'un coup. « Voldemort a envoyé Bellatrix Lestrange, Harry. »

« Est-il fou ? » murmura Harry, puis réalisa qu'il connaissait la réponse à cette question. Il la changea. « Pense-t-il vraiment qu'elle pourra contrôler son envie de maudire tous les enfants à portée de vue ? »

« Apparemment, oui », dit Charles, de nouveau avec sécheresse. « Ou peut-être pas. Considérant le sort qu'il a utilisé sur l'école, la loyauté absolue peut signifier plus pour lui que le bon état réel des otages. »

« Tu ne m'as toujours pas dit quel est ce sortilège, » dit Harry en ouvrant les yeux et en fronçant les sourcils sans regarder quelque chose en particulier. « Ou pourquoi il m'est impossible d'aller à Durmstrang avec toi et de détruire cette barrière de foudre. »

« As-tu déjà entendu parler de la Toile d'Ariane ? »

« Je sais qui était Ariane, bien sûr, » répondit Harry. « Elle a permis à Thésée d'entrer au centre du Labyrinthe pour tuer le Minotaure en lui donnant un fil qui lui montrait le chemin pour entrer et ensuite pour sortir. Mais peut-être ne parlons-nous pas de la même Ariane... »

« Nous parlons bien de la même. La Toile d'Ariane est, selon la légende sorcière, ce qu'Ariane a fait à Thésée et à tous ceux dans son palais après qu'il l'a abandonnée. Elle lie toute personne se trouvant dans un lieu clos particulier, l'empêchant d'utiliser la magie contre le lanceur du sort. C'est un sort étrange. La toile est absolument impossible à rompre de l'intérieur — il n'y a aucun moyen pour que les élèves puissent affronter Lestrange et gagner, peu importe combien d'entre eux essaieraient. Mais de l'extérieur, dans ce cas les murs de Durmstrang, il semble qu'elle soit liée à un objet unique que le lanceur porte. Si nous pouvions la forcer à poser cet objet, alors nous aurions une chance de la combattre. »

« D'où la barrière de foudre, » résuma Harry. « Mais, monsieur, j'ai le pouvoir de briser une barrière comme celle-là, et je suis vates. Détruire des toiles, c'est ce que je fais. La simple pensée de la Toile d'Ariane me rend malade de l'envie de la détruire. Nous pourrions toujours aller à Durmstrang et— »

« Il existe un autre effet à la Toile d'Ariane, » dit Charles doucement. « Le lanceur peut vouloir que quiconque s'y trouve souffre ou meure instantanément. Il n'y a aucun moyen d'arrêter cela, ni de l'intérieur ni de l'extérieur, à moins que la toile elle-même ne soit brisée. Lestrange a annoncé aux enfants que dès qu'elle sentirait les barrières tomber, elle commencerait à frapper à travers la toile, blessant quiconque se trouverait à sa portée. »

Harry ferma les yeux. « Et bien sûr, les enfants de mes alliés seraient parmi ses premières cibles, » murmura-t-il.

« Précisément. »

« Alors que pouvons-nous faire ? » chuchota Harry. Il se sentait impuissant — pas nécessairement face à ce qui s'était passé, mais face à l'étendue de la cruauté de Voldemort. Il n'avait pas pensé à se prémunir contre un tel sortilège parce qu'il n'avait jamais imaginé qu'il existait, encore moins que Voldemort l'utiliserait.

« Les Portoloins et le transplanage ne fonctionnent plus sur le terrain de l'école, » dit Charles. « Et le Réseau de la poudre de cheminette vers Durmstrang a été scellé. Mais un Portoloin à l'intérieur de l'école fonctionnerait, pour nous permettre de contourner les barrières sans avoir à les faire tomber. Ils sont, bien sûr, uniquement disponibles pour des personnes de confiance. Cela signifie— »

« Un Mangemort, » compléta Harry. « Nous avons besoin d'un Mangemort. »

« Oui. Je suppose que tu n'en connais pas un ? » La voix de Charles devint plus sèche.

L'esprit de Harry pensa immédiatement à Evan Rosier, mais il dut dire : « Non. Aucun à qui je pourrais faire confiance pour me donner des informations précises, ou un Portoloin qui fonctionne réellement pour nous emmener à Durmstrang. »

« Je m'en doutais. Je travaille, subtilement, mes contacts que j'avais lors de la Première Guerre, quand je soutenais financièrement le Seigneur des Ténèbres. Ce sera un processus long et lent, pour atteindre des personnes qui peuvent m'aider à perturber ses plans aussi profondément que cela, et pour les convaincre de prendre le risque en premier lieu. En attendant, j'ai dit à mes garçons de rester discrets, et d'éviter autant que possible l'attention de Lestrange. Rhangnara a passé le même message à ses enfants. »

« Et il n'y a rien d'autre qui puisse être fait ? » Il devait y avoir quelque chose, pensa Harry, mais il réalisa que c'était probablement son expérience en tant que vates qui parlait. Depuis qu'il avait appris l'existence d'une toile jusqu'à ce qu'il la brise, il n'en avait jamais rencontré une qu'il pensait ne pas pouvoir briser — seulement les conséquences de ce qui pourrait arriver s'il la dénouait trop tôt. L'idée qu'il devrait attendre en silence et avec patience pendant que des personnes qui lui avaient confié leur vie souffraient était intolérable.

« Rien, Harry, » dit Charles calmement. « Je suis désolé. J'ai parlé longuement avec mes fils. Le sortilège est sans aucun doute la Toile d'Ariane, et j'ai parcouru à la fois ma bibliothèque et celle de Rhangnara, qui est bien plus vaste. La toile ne peut pas être brisée de l'intérieur, et ils ont restreint tout accès de l'extérieur de manière rigoureuse. »

« Je suis désolé, » murmura Harry. « Tellement désolé que me suivre vous ait conduit à cela. » Il frissonna à l'idée de vivre dans la même école que Bellatrix, sans jamais savoir quand elle pourrait vous faire souffrir, infliger de la douleur, voire la mort, instantanément et selon son caprice.

« Je savais que quelque chose comme ça pourrait arriver, » dit Charles, semblant plus calme qu'il ne l'avait été jusqu'à présent. « Mais ils n'auraient quand même pas dû toucher à mes enfants, et pour cela ils souffriront. » Sa voix était glaciale. « Je ne t'enverrai pas de hibou, et M. Rhangnara non plus, désormais. Nous devons être vus en train de nous conformer aux termes que le Seigneur des Ténèbres nous a dictés. Mais nous utiliserons ce sort pour te parler, et si nous trouvons une autre méthode pour contourner la toile et entrer dans l'école, nous te le ferons savoir immédiatement. »

« Je suppose que les balais ne— »

« Non. La barrière de foudre entoure l'école, M. Pot—Harry. Tu devrais quand même essayer de faire tomber la barrière en survolant Durmstrang, et Lestrange le saurait immédiatement. »

Harry poussa un léger grognement. Il détestait se sentir impuissant. Mais jusqu'à ce qu'il puisse penser à une meilleure solution, celle-ci devrait suffire. Peut-être pourrait-il envoyer un hibou à Rosier, bien qu'il n'ait pas eu de nouvelles de l'homme depuis assez longtemps pour que le silence le rende méfiant.

« Très bien, » murmura-t-il. « Merci de m'avoir informé. »

« De rien. »

La voix de Charles cessa, et Harry resta assis sur son lit, dans l'obscurité. Il n'y avait aucune chance de se rendormir — et, décida-t-il brusquement, il ne voulait pas non plus rester assis dans le noir sur son lit. Il ouvrit ses rideaux et jeta un coup d'œil prudent aux lits des autres garçons. Le son des légers ronflements de Draco venait d'à côté, accompagné par ceux, légèrement plus profonds, de Blaise, et Harry hocha la tête. Bien qu'aucun d'eux ne dorme aussi profondément que Connor, ils étaient encore dans la phase de sommeil où ils étaient le moins susceptibles de l'entendre s'il sortait discrètement.

Il n'était pas sûr où il allait lorsqu'il descendit les escaliers et traversa la salle commune à pas feutrés. Sortir de l'école pour voler serait trop dangereux. Il savait seulement qu'il voulait faire quelque chose, puisqu'il ne pouvait pas faire ce qu'il voulait vraiment : voler jusqu'à Durmstrang, faire tomber la barrière, et sauver tout le monde.

Il sortit dans les cachots, ferma la porte de la salle commune derrière lui et appuya sa tête contre la pierre froide. Il pensait pouvoir entendre le bruit de l'eau qui coule s'il écoutait suffisamment attentivement. Cela pouvait n'être que dans sa tête, mais cela le réconfortait malgré tout. Il ne savait pas combien de temps il resta là, laissant sa main caresser la pierre et essayant de ne penser à rien du tout.

« Harry. Y a-t-il une raison pour que tu remplisses tes cheveux de bave et ta paume de sang ? »

Harry sursauta et leva les yeux. Rogue se tenait non loin derrière lui, sa baguette tendue devant lui avec un faible Lumos à son extrémité et les sourcils levés. Harry baissa alors les yeux, alors qu'une douleur lancinante dans sa main se faisait sentir, et se rendit compte qu'il avait tellement appuyé sa paume contre la pierre qu'elle en était entaillée. Il grimaça.

« J'ai eu de mauvaises nouvelles, » dit-il doucement, puis il aurait voulu se frapper. Il ne voulait pas parler de cela avec Rogue.

Rogue l'étudia attentivement, puis dit : « Viens avec moi, Harry. Nous ne dérangerons pas Madame Pomfresh à cette heure de la nuit. »

Harry savait qu'il aurait pu argumenter, aurait pu résister, mais il ne voulait vraiment pas retourner au lit, la seule autre option possible. La compagnie de n'importe qui était préférable à la sienne à ce moment-là. Il suivit Rogue jusqu'à ses appartements privés—ce qui surprit légèrement Harry ; il pensait qu'ils se rendraient dans son bureau—et prit place sur le canapé près du feu. Rogue se dirigea brièvement vers l'étagère le long du mur où il gardait ses potions personnelles, puis revint avec deux d'entre elles. Harry accepta celle qui sentait comme une potion de guérison normale, mais secoua la tête devant l'autre. « Je n'ai pas besoin d'être calme, » dit-il.

« Vraiment ? »

Harry plissa les yeux en regardant Rogue. Il ne sonnait pas comme il—eh bien, comme il aurait dû sonner. Il semblait intéressé, et comme s'il pensait qu'il y avait au moins une chance raisonnable que Harry n'ait pas besoin de la Potion de Calme. Harry se serait attendu à ce que Rogue la lui fasse avaler, à la place.

Et cela fit hésiter Harry. C'est mon choix. Il fixa le liquide bleu, puis soupira. Ai-je une chance de me rendormir si je ne prends pas ça ? Non. Ai-je besoin de sommeil ? Oui.

Il but la fiole, et fut brièvement satisfait de voir les yeux de Rogue s'écarquiller avant que la potion ne répande la sérénité à la surface de son esprit. Il soupira de nouveau et rendit les fioles vides à Rogue, puis s'adossa et ferma les yeux. La douleur dans sa paume avait déjà cessé, et Harry savait que la blessure s'était refermée.

« Souhaites-tu parler de ce qui te tracasse ? »

La voix de Rogue était basse et mesurée. Harry écouta, ses sens aiguisés maintenant qu'il n'avait plus à s'inquiéter des émotions les troublant, et ne trouva aucune trace d'impatience. Rogue n'essayait pas de le forcer à faire cela plus qu'il n'avait essayé de le forcer à prendre la Potion de Calme. C'était—inespéré.

Et, étant donné qu'il avait le choix, Harry décida de répondre. "C'est Durmstrang," murmura-t-il. "Charles vient de me parler et m'a dit que je ne peux rien faire à ce sujet. Bellatrix Lestrange est dans l'école, avec la Toile d'Ariane sur les enfants, et une barrière autour d'elle qui l'avertira dès que j'essaierai de la faire tomber. Ensuite, elle peut blesser ou tuer les gens que j'essaie de sauver." Il sentit une vague de tension parcourir ses muscles, malgré la Potion de Calme. "Pourquoi ? Pourquoi je ne peux rien faire ?"

"Devrais-tu avoir été capable de faire quelque chose ?" demanda Snape.

Harry ouvrit les yeux. "Bien sûr que j'aurais dû. Quelle sorte de question est-ce là ?"

"Pourquoi ?"

"Parce que c'est une question étrange de votre part, voilà pourquoi."

Il crut voir Snape sourire. "Je ne voulais pas dire ce qui était étrange dans ma question. Je voulais dire, pourquoi aurais-tu dû être capable de faire quelque chose ?"

"Oh." Harry fronça les sourcils. "Parce que je suis le seul sorcier qui a une chance d'égaler Voldemort en puissance, maintenant—à moins qu'on veuille vraiment libérer Dumbledore et lui demander très poliment de nous aider." Il ricana. "Je devrais être capable de faire quelque chose à propos de la barrière et de la Toile d'Ariane."

"Et savais-tu que le Seigneur des Ténèbres allait faire cela ?"

"Non," dit Harry à contrecœur. Il fronça les sourcils en regardant Snape. "Vous allez me faire voir la raison ou quelque chose comme ça, n'est-ce pas ?"

"Si je le peux." Le visage de Snape était neutre. "Tu sembles te sentir impuissant, Harry, mais il n'y a pas de raison pour cela. Tu n'as pas causé cela."

"Mais j'aurais dû le prévoir." Harry bougea nerveusement ; il ne pouvait pas dire si la Potion de Calme cessait de faire effet ou si ses émotions étaient simplement trop fortes pour que la potion les contienne toutes. "Je l'aurais su immédiatement si je n'avais pas accordé autant d'attention à mes propres affaires, le procès. Et puis ce week-end où je n'ai pas regardé les lettres ! La lettre de Paton me parlant du silence de Durmstrang est arrivée samedi. Si je l'avais regardée—"

"Tu aurais su plus tôt ton propre sentiment d'impuissance," conclut Snape. "C'est tout."

"Peut-être que j'aurais pu penser à quelque chose," dit Harry. "Il doit y avoir un moyen de traverser la barrière et la toile."

"Parfois, Harry, il n'y en a pas," dit Snape doucement.

Harry fronça les sourcils en le regardant. "Mais tu as toujours trouvé un moyen. Tu n'as jamais été impuissant de ta vie. C'est une des choses que j'admire chez toi, tu sais." Quelque chose de très étrange passa sur le visage de Snape, mais Harry ne pensa pas pouvoir l'identifier, alors il n'essaya pas. "Tu as trouvé un moyen de sortir du simple statut de Mangemort, et tu as trouvé un moyen de ne plus servir Dumbledore quand tu as vu qu'il ne valait pas la peine d'être servi, et tu as trouvé un moyen de me sauver quand tu n'aurais pas dû pouvoir le faire. Tu as même trouvé un moyen de punir mes parents." Cette fois, il ne put s'empêcher d'avoir un léger ton accusateur dans sa voix. "Alors que tu aurais dû laisser les choses tranquilles."

"Harry," dit Snape, d'une voix basse, intense. "J'étais impuissant dans la plupart de ces situations, et j'ai pris la seule route qui s'offrait à moi."

"Mais c'est bien ça le problème," dit Harry en levant la main. "Je ne vois aucune issue dans cette situation."

"Et il n'y avait aucune issue dans la situation avec tes parents qui ne m'ait pas coûté quelque chose que je tenais à cœur," dit Snape. "Comprends bien cela, Harry. Je ne les ai pas accusés pour te blesser. Je ne les ai pas accusés pour blesser James. Le coût de les accuser était ta bonne opinion de moi. Le coût de les laisser libres était ton âme."

"Ça n'aurait pas été," murmura Harry en fermant les yeux.

"Ça l'aurait été," dit Snape. "Tu te serais tué à essayer de les sauver, et il était impossible de les sauver. Tu l'as vu toi-même au procès." Brusquement, il inspira profondément et se tut. Puis il murmura : "Tu dois peser le coût d'agir contre celui de ne pas agir à ce stade. Quels sont les coûts de ne pas agir ?"

"Des vies, potentiellement," chuchota Harry. "Ma propre paix. Le sentiment d'avoir échoué mes alliés."

"Et si tu agis ?"

"Des vies, potentiellement," dut répondre Harry à nouveau. "La bonne opinion que mes alliés ont de moi. Le sentiment d'avoir mis en danger les enfants de Durmstrang à cause de mes propres actions, au lieu de simplement laisser quelque chose leur arriver."

"Alors tout repose sur tes propres sentiments," dit Snape. "Et tes propres émotions sont-elles une raison suffisante pour faire quelque chose de difficile et dangereux, quelque chose qui pourrait mettre en danger les enfants à l'intérieur de Durmstrang à cause de toi ?"

Harry émit un petit son de détresse. Il ne pensait pas pouvoir ouvrir les yeux. La potion calmante noyait son esprit en profondeur. Mais s'il ne s'occupait pas du problème maintenant, alors il le submergerait quand il se réveillerait. "Non," murmura-t-il. "Elles ne peuvent pas l'être. Elles ne le sont pas. Je souhaite juste—je souhaite juste qu'il y ait quelque chose que je puisse faire."

"Recherche sur la Toile d'Ariane," dit Snape. "Recherche sur les protections. Si tu trouves quelque chose qui pourrait ne rien signifier pour quelqu'un d'autre, quelque chose de possible seulement pour un sorcier de ton pouvoir, alors tu pourras t'y lancer. Jusque-là, il n'y a vraiment rien d'autre que tu puisses faire."

"Peut-être pas," dit Harry. Il se sentit s'allonger sur le canapé. Snape était à ses côtés en un instant, dans un doux mouvement de robe, l'installant confortablement et retirant ses lunettes. Harry parvint à le regarder, bien qu'il ne pense pas pouvoir fixer son regard. "L'as-tu vraiment fait à cause de cela ?"

Snape baissa les yeux vers lui. "À cause de quoi ?"

"Tu n'as pas accusé mes parents parce que tu détestais James," clarifia Harry. "Tu l'as fait pour me sauver."

Snape se raidit de surprise. Puis il dit, après un moment aussi plein de vie qu'un battement de cœur : "Oui, je l'ai fait."

"Oh." Harry ferma les yeux. "Je n'en étais pas sûr," murmura-t-il. Il sentit une main lisser son front, s'attardant sur sa cicatrice, mais le sommeil le réclamait déjà, plein de rêves qui ne le dévoreraient pas vivant.

* * *

"Monsieur Potter ?"

Harry savait que c'était probablement puéril, mais il garda la tête penchée sur son livre. La Toile d'Ariane est parfois considérée comme un mythe, lui disait le texte, mais c'est assurément un sort réel. Cependant, il existe des mythes à son sujet qui ont entravé les chercheurs pendant des siècles. Le plus persistant d'entre eux est l'idée qu'il ne peut être lancé que par une femme, car il s'agissait d'une vengeance de sorcière contre un homme qui l'avait abandonnée. Ce n'est pas vrai, bien qu'il soit vrai que la toile est plus forte lorsqu'elle est lancée par une sorcière...

« M. Potter. S'il vous plaît. »

L'interlocuteur s'était avancé devant lui. Harry fut vaguement surpris de voir que c'était un inconnu — un sorcier à l'air de lapin avec ce qui semblait être une expression perpétuellement désolée sur le visage, tenant une petite liasse de papiers. Il tendit la main en voyant le regard de Harry, rougissant.

« Je m'appelle Adam Proudfoot, » murmura-t-il. « J'étais le notaire de M. Potter — c'est-à-dire, de votre père. Je suis venu vous voir, vous et votre frère, au sujet du règlement des propriétés et de l'héritage des Potter. »

Harry ne prit pas sa main. « Alors vous voulez parler à mon frère, » dit-il, se retournant vers son livre. « C'est lui qui a tout hérité. »

« Harry. »

Harry regarda par-dessus son épaule à contrecœur. Connor se tenait à l'entrée de la bibliothèque, le regardant en fronçant les sourcils, ignorant Madame Pince, qui leur lançait un regard meurtrier pour avoir rompu le silence.

« Il y a des choses dont nous devons discuter, » dit Connor. « Je veux m'assurer que tu aies un peu d'argent, par exemple — »

« Et je n'en veux pas, » interrompit Harry.

« M. Potter — » gazouilla M. Proudfoot, qui manifestement ne comprenait pas.

« Frère. » Connor fit un seul pas en avant, son regard plus intense que Harry ne l'avait vu depuis ce jour au tribunal. « J'aurai besoin d'un héritier, et je n'ai aucune chance d'en avoir un pour l'instant. Et je connais des choses sur les propriétés Potter que tu ignores. Elles veulent un héritier. Elles veulent savoir qu'elles auront un endroit où aller si je meurs. »

« Elles peuvent te parler ? » demanda Harry, surpris. Ce n'était pas quelque chose qu'il avait entendu à propos de Lux Aeterna ou de la maison à Godric's Hollow, bien qu'il ait bien sûr su que Lux Aeterna avait sa propre personnalité.

« Pas parler, » dit Connor, fronçant le front. « C'est plus comme si elles avaient une faim, et mon esprit traduit cette faim pour moi. » Il cligna des yeux, et ses yeux se concentrèrent de nouveau sur Harry. « Et je pense que tu es le meilleur choix pour être l'héritier. Tu n'as pas à reprendre le nom Potter, juste à prendre en charge les propriétés si je — si je meurs. » Sa voix hésita sur le mot, au moins ; Harry se serait inquiété si son frère était devenu stoïque à propos de sa propre mort tout d'un coup. « Elles t'accepteront, puisque tu as la connexion de sang. »

« Bien dit, M. Potter, bien dit, » dit M. Proudfoot. Quand Harry le regarda de nouveau, il se recroquevillait devant le regard noir de Madame Pince. « Devrions-nous discuter de cela dans un endroit plus privé ? » demanda-t-il.

Harry se leva avec un soupir. « Il y a des salles de classe abandonnées que nous pouvons utiliser, » dit-il, et M. Proudfoot acquiesça avec gratitude. Harry attendit qu'ils soient sortis de la bibliothèque et assis en sécurité derrière des bureaux poussiéreux dans l'une des salles de classe du troisième étage avant d'ajouter : « Je comprends ce que tu veux dire, Connor, mais je ne les veux pas. Je ne veux rien avoir à faire avec le nom Potter à part ton amour et ton amitié. »

« Tu n'accepteras pas d'argent même en cadeau ? » demanda Connor, sa voix empreinte de regret. « M. Proudfoot m'a dit que tous les Gallions dans ton coffre personnel ont été réattribués à moi. L'engagement que James avait pris de te les donner n'a pas pu tenir face à la perte de sa magie, car sa magie était liée à sa signature. »

Harry hocha la tête ; il s'y attendait. Beaucoup de choses changeaient lorsqu'un sorcier de sang pur perdait sa magie. "Je suis sûr. Merci, Connor, mais ils ont trop de mauvais souvenirs. Je ne veux être lié à James et Lily que par des souvenirs maintenant. C'est comme ça que je le veux."

Connor soupira. M. Proudfoot dit : "Ah, M. Pot—Harry, mais ton père t'a laissé quelque chose en fiducie, quelque chose scellé par un sortilège que la perte de sa magie n'a pas perturbé. Parce que l'objet est sentient, il a pu accepter le transfert, et son accord a été enregistré à nouveau lorsque ton père a perdu sa magie."

"Qu'est-ce que c'est ?" demanda Harry, bien qu'il ait l'impression de déjà savoir.

"Le Labyrinthe," dit Connor. "Il t'appartient maintenant, Harry."

Harry avait le sentiment que le Labyrinthe s'appartenait à lui-même autant qu'à quiconque, alors il hocha la tête. "Ça, je l'accepte," dit-il.

Le visage de Connor s'illumina d'un sourire satisfait. "Cela signifie que tu visiteras parfois Lux Aeterna ?"

Harry ne put s'empêcher de sourire à son tour. "Oui, parfois. Je—" Il s'interrompit brusquement, alors que quelque chose qu'il avait appris lors de sa visite à Silver-Mirror le week-end dernier revenait en force. "Connor," demanda-t-il, sa voix douce. "Me permettras-tu de lier les propriétés Potter à toi personnellement, plutôt qu'à la terre, comme elles le sont actuellement ?"

Le visage de Connor se figea, manifestant une incompréhension évidente. M. Proudfoot, cependant, poussa un cri de surprise. "M. Potter !" gronda-t-il. "Euh, Harry," ajouta-t-il, quand Harry lui lança un regard. "C'est une coutume suivie par les familles de sorciers noirs ! Les linchpins sont liés à la terre sur laquelle ils se tiennent, perdurant d'une manière que les propriétés des Ténèbres ne peuvent jamais. Tu ne peux sûrement pas vouloir que ton frère soit le seul héritier des propriétés Potter, et de telle manière qu'il doive désigner un héritier unique ? Tu ne veux pas être responsable de changer la nature même de son héritage, n'est-ce pas ?"

"En fait, si," répondit Harry. "Les linchpins sont des piquets dans une toile qui maintient les gobelins du nord en place. Je veux les libérer. Je suis vates." Son regard retourna vers le visage de Connor. "Mais c'est lui qui doit prendre la décision."

Connor mordilla sa lèvre. Harry attendit, assez confiant. Il savait qu'il y a deux ans, Connor aurait rejeté cette idée dès qu'il aurait entendu qu'elle était utilisée par des familles noires. Mais ils n'étaient pas assis dans une pièce d'il y a deux ans, merci Merlin, et Connor savait maintenant que Harry n'accepterait que le Labyrinthe. Son visage se durcit lentement, puis il hocha une fois la tête.

"J'accepte cela," dit-il.

"M. Potter !" M. Proudfoot était manifestement scandalisé encore une fois. "Cela impliquerait que vous signiez de nombreux formulaires, et que vous prononciez à haute voix un serment sacré et contraignant dans sept jours, et que vous créiez un testament disant que vous renoncez à votre linchpin—"

"Oh," dit Connor, se penchant en avant tel un lion bondissant sur un zèbre, "donc je devrais passer par vous, alors ? Ce n'est pas quelque chose que Harry pourrait faire après tout ?"

La couleur déserta progressivement le visage de M. Proudfoot. Harry trouva cela fascinant à observer. Le notaire baissa les yeux vers la table, hésita, toussota, tapota ses doigts un moment, puis leva les mains en l'air. "Oui, oui, c'est bien ça," dit-il.

"Magnifique." Le visage de Connor s'illumina. "Alors commencez à déposer les papiers immédiatement. Et comme dans sept jours ce sera de nouveau samedi, je pourrai prêter serment sans problème. Oh, et apportez des copies des documents pour que Harry puisse voir qu'il est désormais propriétaire du Labyrinthe." Il croisa le regard de Harry et ajouta, "Je veux que tu les aies."

"Très bien," marmonna Harry.

M. Proudfoot émit divers gémissements plaintifs, mais Connor refusa d'écouter. Il suggéra plusieurs autres options, mais Connor refusa de les prendre en compte. Il tenta de les persuader que James, sans parler de leurs ancêtres Potter, n'auraient pas voulu cela, mais Connor le fixa du regard, et M. Proudfoot rougit aussi lentement qu'il avait pâli, se rappelant sans doute que Connor avait témoigné contre son propre père devant le Magenmagot, et ne se souciait guère de ce que James voulait.

Harry souriait en se levant. Il devait retourner étudier la Toile d'Ariane, Merlin savait que cinq jours d'étude jusqu'à présent n'avaient rien révélé qu'il puisse utiliser, mais au moins il y avait ce petit triomphe, savoir qu'un des éléments clés des gobelins du nord serait retiré de leur toile. Et c'était deux triomphes, si l'on comptait que Connor agissait plus comme lui-même que comme un héritier Potter.

* * *

Harry jura doucement et se pencha sur le livre, un nouveau sur l'histoire des sorcières grecques en général, et les toiles qu'elles auraient pu tisser pour contrôler les sirènes et diverses autres créatures magiques. Une autre semaine s'était écoulée, et il n'avait pas eu de chance avec les livres spécifiquement sur la Toile d'Ariane. Peut-être qu'un détail sur le tissage d'autres filets lui donnerait un indice, cependant.

Jusqu'à présent, tout ce qu'il avait découvert indiquait que Charles avait raison : entourer une Toile d'Ariane d'une puissante protection également liée au lanceur de la Toile, et il n'y avait absolument aucun moyen d'entrer sans un Portoloin. Mais Harry refusait d'accepter cela. Il trouverait un moyen de la traverser. Au moins, Charles et Thomas ne l'avaient pas encore contacté pour dire qu'un de leurs enfants était mort ou blessé, et Harry était sûr qu'ils l'auraient fait si cela s'était produit.

Le tonnerre rugit soudainement, et Harry cligna des yeux. Il étudiait dans l'une des salles de classe du cinquième étage, et il avait oublié la tempête pendant un moment. Maintenant, il y prêtait attention, plissant les yeux pour regarder à travers la vitre. Il n'enviait pas Poufsouffle et Serdaigle, qui jouaient leur match de Quidditch aujourd'hui.

En fait, il n'enviait personne qui devait être dehors en ce moment. Les tempêtes étaient venues tous les deux jours au début, mais il pleuvait sans arrêt depuis mercredi. Rogue avait renouvelé les sorts d'imperméabilisation sur les cachots, pour s'assurer qu'ils ne seraient pas inondés, et tous les cours de Soins aux Créatures Magiques se tenaient dans la Grande Salle. Harry avait parlé aux Multitudes à travers le petit serpent qui s'enroulait toujours fermement autour de sa gorge, mais ils l'avaient rassuré que les créatures de la Forêt Interdite se portaient bien ; elles étaient bien mieux capables de faire face au mauvais temps que les sorciers, après tout.

Harry secoua la tête. Tant de problèmes, et je ne sais toujours pas ce que Voldemort fait pour causer ce niveau de perturbation dans le climat.

Il commença à se replonger dans son livre lorsqu'une volée d'ailes passa devant son visage. Harry sursauta, puis vit une mouette familière planer devant la fenêtre, frappant désespérément le verre.

Harry fit disparaître le verre, laissa la mouette entrer, puis restaura la fenêtre. Il regarda l'oiseau dégoulinant qui atterrit sur le sol, à moitié détrempé, et frissonna distraitement dans le flot d'air froid qui était entré avec elle. "Est-ce que tu voulais quelque chose, Honoria ?" demanda-t-il sèchement. "Tu aurais pu venir à l'école en marchant comme un être humain, tu sais."

Honoria se transforma de nouveau. Harry eut un flashback désagréable pendant un moment - la position dans laquelle elle se trouvait sur le sol n'était pas si éloignée de celle dans laquelle elle s'était étalée juste après avoir pris le Sortilège de Sectionnement pour lui lors de la bataille de Woodhouse - mais elle se releva presque aussitôt et lança un sortilège de réchauffement sur elle-même. Elle lui lança un regard hautain. "J'ai trouvé cela revigorant." Le claquement de ses dents gâcha quelque peu l'effet, et son regard hautain devint penaud. Un instant plus tard, ses cheveux trempés et son visage ruisselant disparurent derrière l'illusion de traits parfaitement arrangés, et elle s'installa sur une chaise en face de lui, fière comme une reine.

Harry leva les yeux au ciel. Elle a probablement empiré les choses en volant dehors pour s'assurer que je ne regardais pas le match de Quidditch, puis en errant de fenêtre en fenêtre à ma recherche. Idiote. "Y avait-il quelque chose que tu voulais me demander en personne, alors ?" demanda-t-il. Lui et la plupart de ses alliés avaient récemment communiqué en utilisant le sort de Charles, car c'était plus rapide que par hibou ou via le réseau de cheminées, et Harry était déterminé à ne pas oublier ses avantages à nouveau.

"Oui," dit Honoria. "Ou plutôt, quelque chose que la magie exige que je demande en personne. Je fais appel à la dette de vie que tu me dois depuis la bataille de Woodhouse."

Harry cligna des yeux. "Très bien, alors. Que veux-tu ?"

Honoria se pencha en avant. "Tu as dit qu'Augustus Starrise rejoint l'alliance ?" Harry hocha la tête, se demandant si elle était venue lui demander de persuader Augustus de ne pas en faire partie. Honoria ne dit pas cela, cependant. "Je veux que tu essaies de réconcilier lui et Tybalt."

Harry ferma les yeux. Il connaissait mieux Augustus maintenant, grâce à plusieurs lettres qu'ils avaient échangées, et bien sûr, il savait quel genre de personne était Tybalt. Il ne se réjouissait pas de cette perspective. "Quelle était la cause de leur désaccord au départ ?" Il ne se rappelait pas qu'Augustus ou Tybalt l'aient mentionné spécifiquement.

"Tybalt s'est uni à John," dit Honoria. "Et John est né-Moldu. Augustus pense que les nés-Moldus sont assez bons pour protéger et dire qu'on les apprécie, mais pas assez pour entrer dans la famille."

Harry grogna. Donc je suis confronté à la bigoterie des sang-pur. Super.

"Ne pense pas à cela comme un problème," dit Honoria joyeusement. "Pense à cela comme une grande opportunité. Après tout, tu devras confronter les préjugés des familles de sang-pur à un moment donné, n'est-ce pas ? C'est un exercice."

Harry acquiesça d'un signe de tête fatigué et se leva, posant soigneusement le livre sur la magie grecque de côté. Il ressentit, juste un instant, l'envie de dire que la vie n'était pas juste, et de demander à Honoria de rembourser sa dette de vie en le regardant lutter contre des dragons ou quelque chose de similaire.

Mais, s'il n'avait pas demandé ces fardeaux en décidant d'être un leader, il ne s'était pas non plus mis en position de les refuser. Il ouvrit les yeux et sourit à Honoria. "Contactons-les alors, et disons-leur que nous voulons les rencontrer."

*Chapitre 65*: La politique dansante

Merci pour les commentaires sur le dernier chapitre !