Chapitre Dix-huit : Retour à Poudlard

Harry sentait son visage devenir rouge. Il fit un pas en arrière derrière le coin du couloir et cligna des yeux dans le vide.

Eh bien. Parmi toutes les façons dont il s'attendait à tomber sur son frère, celle-là n'en faisait pas partie.

Lui et Draco avaient convenu de passer par l'une des cheminées des Malfoy pour entrer dans le bureau de la directrice. Harry avait pensé, probablement avec trop d'innocence, qu'ils prendraient le Poudlard Express pour se rendre à l'école. Mais Draco lui avait jeté un regard patient, et Narcissa avait expliqué qu'aller à Londres juste pour monter dans le train était trop dangereux pour Harry, qu'il valait bien sûr mieux qu'il entre à l'école de cette façon, où il pouvait être protégé. Lucius n'avait rien dit du tout. L'expression, ou plutôt l'absence d'expression, sur son visage proclamait trop clairement que Harry aurait dû mieux savoir.

Harry avait le sentiment qu'il ne s'ennuierait pas avec les Malfoy, quoi qu'il puisse ressentir d'autre en leur présence. Ils changeaient simplement trop souvent pour le laisser autrement qu'occupé.

McGonagall lui avait dit, en souriant lorsqu'il avait demandé, que oui, Connor était déjà là. Il avait été emmené faire du shopping sur le Chemin de Traverse hier sous un glamour, puis était passé par une cheminée depuis sa cachette, escorté par une véritable armée de Weasley. Il avait déjà rencontré Remus et semblait assez content à ce sujet. Non, elle ne savait pas où il était maintenant, seulement qu'il avait monté ses affaires à la tour de Gryffondor. Harry devait l'y chercher, mais se dépêcher, car ils n'avaient vraiment pas beaucoup de temps avant que le Festin de la Répartition commence.

Harry avait demandé à Draco, avec un sourire qu'il savait habituellement efficace pour faire faire des choses à Draco, d'emporter ses affaires dans les cachots. Draco avait accepté avant de réaliser ce qu'il faisait. Puis il avait lancé un regard noir, mais Harry était parti, se dirigeant rapidement vers la Tour. Il ne connaissait pas le mot de passe, mais il n'avait pas besoin de le connaître. Il attendrait devant le portrait de la Grosse Dame que Connor sorte s'il le fallait, et connaissant son caractère, il pourrait même être capable de la charmer pour qu'elle le laisse entrer.

Au lieu de cela, il avait trouvé Connor déjà hors de la Tour, attendant dans le couloir.

Eh bien. Pas tellement en train d'attendre qu'en train d'embrasser Parvati Patil.

Harry attendit jusqu'à ce qu'il pense que les bruits mouillés s'étaient arrêtés, puis il passa à nouveau la tête autour du coin de manière décontractée. Connor se tenait avec ses mains sur les épaules de Parvati et son front appuyé contre le sien ; au moins Parvati était-elle plus petite qu'eux deux, au grand plaisir de Harry. Il lui murmura quelque chose. Parvati répondit quelque chose, qui, miraculeusement, ne semblait pas se terminer par un rire.

Harry décida qu'il pouvait maintenant se montrer. Il toussa et se mit en évidence.

Connor sursauta, puis sourit, même si son visage devint rouge vif. Parvati éclata de rire en voyant le visage de Connor, du moins jusqu'à ce qu'elle se retourne et voie de qui il s'agissait. Harry remarqua que ses yeux se plissèrent immédiatement et qu'elle fit volte-face, se dirigeant vers le portrait avec un vif mouvement de tête.

Son frère se précipita vers lui, et Harry décida que les questions pouvaient attendre. Connor le serra dans ses bras, et Harry le serra en retour, fort. Leur dernière séparation ne s'était pas faite dans les meilleures circonstances. Les lettres ne pouvaient remplacer les excuses que Harry voulait présenter.

"Connor," murmura-t-il. "Je sais que je l'ai déjà écrit, mais j'avais tort de te dire ce que je t'ai dit chez les Weasley." Il se recula, étudiant les yeux noisette de Connor, se demandant s'il était pardonné.

Connor leva les yeux au ciel avec indulgence. "Bien sûr que tu avais tort, Harry. Tu étais tellement ridicule qu'il était facile de te pardonner. Enfin, au moins, une fois que j'ai cessé d'être en colère contre toi pour avoir fait quelque chose d'autre de stupide. Seul toi irais à la maison et essaierais de te reconstruire entièrement."

Harry soupira, et une partie de lui se détendit pour la première fois depuis la bataille contre Voldemort. Il se sentit capable de hocher la tête en direction de Parvati. "Que fait-elle déjà ici ?" demanda-t-il. "Je pensais qu'elle allait prendre le Poudlard Express ?"

Connor rit. "Elle allait le faire, mais elle a convaincu ses parents de la faire venir sur leurs balais à la place. Elle savait que j'allais être ici tôt, et elle voulait me voir." Il baissa la tête, et le rougeur de son visage s'accentua. "Elle n'était pas très contente que je ne puisse pas la voir de tout l'été."

"Je crois que j'ai manqué quelque chose," dit Harry. Il s'arrêta alors qu'Argutus se tortillait sur son épaule, mais Connor se contenta de hocher la tête en direction du serpent de mauvais augure ; grâce aux lettres que Harry lui avait écrites, il n'avait pas besoin d'introduction. Harry pencha la tête vers son frère. "Je n'avais aucune idée que tu, eh bien, tenais autant à elle. Je pensais que tu étais allé avec elle au bal de Noël et que tu l'avais embrassée quelques autres fois, et c'était tout."

"Euh."

Harry n'allait pas laisser passer ça. C'était la première fois depuis des mois qu'il avait un certain avantage sur son frère, moral ou autre, et il insista. "Peut-être qu'il y a eu d'autres baisers que j'ai manqués, alors. Ou même plus que ça. Peut-être y a-t-il eu une proposition romantique de mariage ?"

"Ferme-la," l'informa Connor. "Non, il n'y en a pas eu. Je l'aime bien, bien sûr, Harry, mais je n'en suis pas encore là."

Harry se contenta de hocher la tête et essaya de trouver une autre bonne pique. Avant qu'il ne le puisse, Connor ajouta : "D'ailleurs, je ne pense pas que tu sois en position de parler. Tu ne veux peut-être pas écrire à ce sujet, mais je savais que Malfoy te plaisait l'année dernière avant même que tu le saches, et je ne pensais pas qu'il laisserait tomber. Comment ça se passe, Harry ?"

« Je pense que le Festin commence, » dit Harry, et il s'éloigna pendant qu'il avait encore un peu de dignité intacte.

* * *

Il n'avait pas réalisé que ce serait si difficile.

Oh, oui, il y avait les articles de journaux, et il y avait eu cette scène embarrassante avec tant de gens qui venaient le voir au Chemin de Traverse. Mais depuis le début de l'été—non, avant cela, depuis qu'il était revenu du cimetière—Harry n'avait été entouré que de personnes qui avaient fait de leur mieux pour éviter de le dévisager, même lorsqu'elles l'obligeaient à affronter des vérités dures. Il avait oublié que la plupart des élèves et des professeurs dans la Grande Salle auraient dévoré les nouvelles des accusations de maltraitance sur enfant depuis deux mois maintenant, que, pour certains, il était la raison principale pour laquelle le directeur Dumbledore était maintenant en prison.

Il avait même réussi à oublier que la plupart d'entre eux pensaient toujours qu'il avait une main gauche.

Les têtes se tournèrent vers lui alors qu'il se précipitait à travers les portes de la Grande Salle et se dirigeait vers la table des Serpentard, à seulement une courte distance derrière les élèves de sa Maison qui revenaient. Harry rencontra paire après paire d'yeux, et vit une intense curiosité, ou une intense pitié, ou, parfois, du dégoût—généralement sur les visages des enfants des familles de sorciers de Sang-Pur de la Lumière. Il savait qu'ils avaient été des alliés de Dumbledore, et qu'ils avaient grandi en le vénérant. Les accusations de maltraitance sur enfant étaient des choses horribles, mais elles étaient aussi plus lointaines pour les enfants que pour les parents. Certains d'entre eux ne comprendraient que le fait que le directeur, un héros de leur jeunesse, était parti.

Harry secoua la tête en s'installant à côté de Draco. C'est comme la réaction de Parvati. Je suppose qu'elle est contrariée et pense que je l'ai empêchée de voir Connor, mais vraiment, pourquoi devait-elle me fusiller du regard et partir en claquant des pieds ? Et pourquoi tant de gens me regardent-ils de cette façon ? Ils ont sûrement des vies. Des choses à faire qui ne me concernent pas.

La Répartition commença, au milieu d'extrêmes émotions plus grandes que d'habitude. Chaque Maison applaudissait frénétiquement lorsqu'un nouvel élève la rejoignait—sauf Serpentard, qui, pensait Harry en les imitant, semblait avoir décidé de la tenue à adopter par un vote unanime silencieux avant même son arrivée—comme s'ils voulaient souligner qu'ils existaient toujours au milieu de la guerre. Entre le moment où un nom de Maison et un autre était appelé, toutefois, les gens continuaient de fixer et de murmurer à propos de Harry.

Harry essaya d'ignorer la sensation de fourmis rampant sur sa peau, et frappa poliment sa main sur la table pour chaque nouveau Serpentard—trois nouvelles filles et deux nouveaux garçons, jusqu'à présent. Il aurait aimé qu'ils soient autorisés à manger avant la fin de la Répartition. Il aurait eu quelque chose pour s'occuper, et prétendre que ces yeux n'existaient pas.

Surtout les yeux d'une direction particulière. Il savait que McGonagall et Remus ne le regardaient qu'avec inquiétude, mais cela ne changeait rien à sa haine de l'attention.

Et si Rogue voulait bien regarder quelqu'un d'autre ce siècle-ci, Harry serait heureux d'être civil avec lui pour le reste de l'année.

Le dernier élève de première année, Joshua Zinosi, né-Moldu, fut envoyé à Poufsouffle, et les applaudissements s'éteignirent. Avec soulagement, Harry regarda Hagrid s'avancer pour retirer le tabouret et le Choixpeau, et tous les regards se tournèrent vers McGonagall alors qu'elle se levait.

C'était son premier discours en tant que directrice, réalisa soudainement Harry. Bien sûr, les gens allaient se tourner vers elle, se demandant ce qu'elle allait dire. Il se demanda si elle était aussi nerveuse qu'il le serait dans cette situation.

Probablement pas, pensa-t-il. Pourquoi diable serait-elle nerveuse ? Elle a passé tout l'été à se préparer pour ça. Elle planifie ses cours à la minute près. Je pense qu'elle s'en sortira plutôt bien avec un discours.

Mais peut-être pas, concéda Harry, alors qu'il percevait les signes les plus infimes de tension sur le visage de McGonagall. Après tout, elle devait succéder à un directeur vénéré, et elle s'efforçait de sortir Poudlard et la maison Gryffondor de la honte de l'ignominie. Harry grimaça à l'idée de combien cela devait être dur pour elle d'accepter qu'un chef, un ami et quelqu'un de sa propre maison ait fait tout cela. Il se demanda s'il y avait un moyen de l'aider.

"Étudiants," dit alors McGonagall, d'une voix ferme et forte. Harry ne pensait pas qu'elle utilisait un sortilège de Sonorus, mais elle calma néanmoins toutes les conversations dans la Grande Salle. Ce que Dumbledore faisait avec réputation et majesté et peut-être juste un léger soupçon de contrainte, la directrice le faisait avec une réticence inébranlable à battre en retraite. Harry vit ses yeux devenir de plus en plus perçants en scrutant chaque table de maison. "Bienvenue pour une nouvelle année à Poudlard. Comme la plupart d'entre vous le savent, je suis maintenant la directrice de l'école, suite à la disgrâce et à l'emprisonnement d'Albus Dumbledore."

Il y eut quelques murmures à cela. Bien sûr qu'il y en aurait. Harry aperçut un mouvement à la table des Poufsouffle, et jeta un coup d'œil pour voir Hannah Abbott et quelques autres élèves nés-Moldus débattre intensément avec Ernie Macmillan, un sang-pur. Zacharias Smith les écoutait, l'air ennuyé. Comme s'il sentait le regard de Harry, il leva les yeux et hocha la tête une fois. Harry lui rendit son salut. Malgré ses moyens pompeux d'exprimer les choses, l'offre d'alliance de Zacharias n'était pas à refuser. Harry avait répondu positivement et ils avaient échangé quelques autres lettres formelles durant l'été.

"Je promets," dit McGonagall, "que Poudlard ne deviendra plus jamais un endroit où l'on tolère les abus envers les enfants, ou leurs conséquences."

Quelques personnes poussèrent un cri de surprise. Harry lui-même se redressa sur le banc, sentant Draco poser une main réconfortante sur son épaule et la serrer. Millicent, assise de l'autre côté, murmura, "Je ne savais pas qu'elle allait dire ça non plus, Harry, mais ça ira. Nous ne te laisserons pas tomber."

Harry hocha la tête en signe de remerciement, gardant son regard fixé sur McGonagall.

"Je sortirai la maison Gryffondor de sa honte," dit McGonagall. "Je sortirai l'école et toutes les maisons de la boue et de la fange dans lesquelles elles se sont embourbées, et je veillerai à ce que nous soyons prêts à affronter cette guerre. Dorénavant, au lieu d'avoir des cours avec seulement une autre maison, vos classes seront mélangées, incluant des élèves des quatre maisons, bien qu'il y aura toujours deux groupes pour chaque année." Elle ignora complètement la montée de suspicion et de panique ouverte à cela. "De plus, puisque je suis maintenant directrice, j'accomplirai mes devoirs de professeur de métamorphose avec l'aide de plusieurs de mes élèves de BUSE. Et Remus Lupin, lui-même un Gryffondor, est revenu pour prendre ma place en tant que directeur de la maison Gryffondor, afin que je ne néglige aucune de mes responsabilités."

Remus se leva avec un petit sourire et fit un signe de tête à la plupart des élèves. Harry vit des bouches bées et des regards fixés sur lui en retour. Il grimaça et se demanda combien de lettres le Ministère, les journaux ou leurs parents recevraient la semaine prochaine.

Eh bien, c'est comme cela doit être. La Directrice avait bien dit qu'elle était prête à affronter cela, sinon elle n'aurait jamais engagé Remus pour venir ici. Et puisqu'elle ne lui fournit pas d'argent, ils ne peuvent pas se plaindre légalement.

"Nous avons également une nouvelle professeure de Défense contre les Forces du Mal," disait McGonagall, alors que Remus se rasseyait. "Elle s'appelle Acies Merryweather, et elle devrait être—"

Une chanson forte retentit à la porte de la Grande Salle à ce moment-là. Harry tourna les yeux dans cette direction et se retrouva à regarder fixement. Acies se tenait là, mais elle avait l'air aussi différente que possible de la silhouette en cape qu'il avait brièvement rencontrée dans le bureau de McGonagall, dont les cheveux et les yeux, si l'on regardait de près, proclamaient sa ressemblance avec Rodolphus et Rabastan Lestrange.

Elle ne portait aucune cape, mais de longues robes vert clair qui étaient à peine à un ou deux pouces d'une robe de soirée. Ses cheveux étaient toujours noirs, mais ses yeux étaient grands et d'un bleu si clair que Harry pouvait les voir d'ici, de la couleur de l'éclair. Elle avait un oiseau blanc d'une certaine sorte sur sa main. Harry pensa que cela ressemblait à une colombe, mais aucune colombe ne chantait aussi fort, ou aussi doucement.

Acies leva la main et laissa la colombe s'envoler vers le plafond. Puis elle remonta le milieu de la Grande Salle vers la table des professeurs, comme si elle était inconsciente de tous les regards posés sur elle. Harry se demanda comment elle pouvait faire cela, et si elle parviendrait à lui apprendre à le faire.

"Merci, Madame la Directrice," dit-elle, lorsqu'elle atteignit la table des professeurs et put s'incliner dans une révérence gracieuse, ses robes s'amassant autour d'elle. "C'est un accueil des plus chaleureux, et plus que ce que je pensais avoir, en revenant à Poudlard." Sa voix avait la même douceur forte que le cri de la colombe. Sans regarder quiconque dans les yeux trop longtemps, sans le dire, pensa Harry, elle proclamait qu'elle était une sorcière de Lumière à chaque mouvement qu'elle faisait.

Il secoua la tête, amusé. Si quelque chose, les parents écriraient pour exprimer leur approbation que McGonagall s'assure d'avoir engagé une femme de sang pur issue d'une bonne famille juste après qu'ils aient eu un traître, un idiot, un loup-garou et deux Mangemorts à ce poste.

"Vous êtes la bienvenue, Professeur Merryweather." McGonagall elle-même semblait partagée entre le plaisir de la tromperie et le dégoût que cela soit nécessaire. "Veuillez vous asseoir, et ensuite le festin pourra commencer."

Il y eut une acclamation forte de plusieurs élèves à cela. Acies se leva et prit son siège. Harry leva les yeux au ciel en remarquant que certains élèves continuaient à la fixer et se pencha sur la nourriture qui apparut devant lui. Vraiment, ils auraient l'occasion de la voir la plupart des semaines entre maintenant et juin. Quel était l'intérêt de la regarder quand il y avait quelque chose à manger ?

« Devine quoi, Potter. » Millicent lui donna un coup de coude dans les côtes, le faisant grogner.

« Quoi ? » Harry prit un moment pour reprendre son souffle. Millicent, remarqua-t-il avec agacement, était toujours plus grande que lui, et recevoir un coup de coude de sa part n'était pas une mince affaire.

« J'ai été nommée Préfète. » Millicent exhiba le badge accroché à sa robe avec une indéniable fierté.

« Moi aussi, » dit Blaise Zabini, se penchant autour d'elle pour montrer le sien. « Et je remarque que parmi les trois garçons restants dans notre année, le professeur Snape n'a choisi ni son pupille ni le petit ami de son pupille. » Il cliqueta sa langue. « Je suppose que cela prouve simplement que le professeur Snape sait reconnaître le talent quand il le voit. »

« Attention, Blaise, » dit Harry en se retournant vers son assiette. « Tu vas finir par puer comme la merde de Snape si tu continues à lui lécher le cul comme ça. »

Millicent éclata de rire, à moitié un souffle choqué et à moitié un ricanement. Blaise prit la couleur des tomates, mais sembla incapable de reprendre son souffle pendant un moment, et ne parvint pas à trouver une réplique quand il le fit. Harry haussa les sourcils en réponse aux étudiants plus âgés qui lui souriaient avec moquerie, et continua de manger.

La main de Draco sur son épaule lui fit tourner la tête sur le côté. Draco se pencha assez près pour que quelqu'un d'autre pense probablement qu'il embrassait Harry. Harry se tendit, puis se laissa se rappeler que ce n'était pas grave si les autres pensaient cela.

« Tu ne ferais jamais une blague comme ça sur Snape d'habitude, » chuchota Draco. « Ça va ? »

« Je vais bien en ce qui le concerne, » dit Harry. « La Directrice a dit que je devais l'être, donc je le suis. J'ai mis mes émotions dans les bassins d'Occlumancie. Ça ne veut pas dire que je ne peux pas faire une blague quand Blaise est odieux, n'est-ce pas ? »

Draco grimaça. « Harry, » dit-il. « Mon empathie diminue, mais j'ai eu l'impression de me tenir au milieu d'une tempête de neige quand tu as dit ça. Si c'est mettre ta colère dans les bassins d'Occlumancie, je n'ose pas imaginer ce que c'était avant. »

Merde, il a raison. Harry se concentra de toutes ses forces, réprimant ses émotions et les noyant dans le vif-argent. Cela ne fonctionna pas tout à fait. Il y avait toujours la colère et la confusion face au fait que Snape ne le regardait pas avec colère. S'il pouvait simplement montrer de la colère et de la douleur en retour, ce serait tellement plus facile.

Et il y avait cette prise de conscience croissante et agaçante qu'il voulait pardonner à Snape, ou au moins avoir une séance de cri privée avec son tuteur, dans laquelle il ferait comprendre à Snape, du début à la fin, exactement pourquoi Harry était si furieux et pourquoi rien de tel ne se reproduirait jamais, jamais.

Mais c'était impossible. Harry était conscient de ce qu'il admettrait s'il passait par cette séance de cri et ce pardon. Il dirait, à un certain niveau, que ce que Snape avait fait était la bonne chose à faire, et qu'il acceptait l'autorité de Snape sur lui en tant que tuteur.

Et, eh bien, ce n'était pas juste, et il n'acceptait pas que Snape ait une quelconque autorité sur lui. Pas maintenant. Plus jamais. Il tiendrait les promesses qu'il faisait aux adultes, il écouterait leurs suggestions quand elles seraient bonnes, et il leur demanderait de l'aide.

Cependant, il avait décidé après une longue réflexion à la fin de l'été qu'il ne prendrait aucun adulte comme parent. Cela ne menait qu'à des problèmes. Il n'avait aucune idée de comment être un fils. Ils essayaient soit de le contrôler en se considérant comme ses parents, soit pensaient devoir veiller sur lui en blessant d'autres personnes. Et tant qu'il n'aurait pas trouvé comment gérer une nouvelle relation avec Snape qui indiquerait à l'homme sans équivoque que Harry n'accepterait pas son autorité en tant que tuteur, il devrait maintenir l'attitude froidement polie, calme et rationnelle que la Directrice avait demandée comme son moindre effort.

Ainsi, il traversa le dîner, et était sur le point de se lever pour partir quand Zacharias Smith vint à la table des Serpentard et lui fit un signe de tête. Harry avait vaguement remarqué qu'il était allé à la table de Gryffondor et avait parlé avec Hermione, qui se tenait maintenant à côté de Zacharias. Elle avait l'air à moitié exaspérée, à moitié attendrie. Harry imagina qu'il arborait souvent la même expression lorsqu'il était avec Draco, comme lorsque lui et Narcissa étaient revenus de Poudlard l'autre jour pour trouver Draco coincé et penaud dans son cercle de runes.

"Harry", dit Zacharias.

"Zacharias", répondit Harry, se sentant un peu stupide, et détestant que tous les regards soient à nouveau braqués sur lui. Regardez, fixez-moi quand je monte sur un balai et que je vole vers des dragons si vous voulez, mais ici, ce ne sont que deux amis qui parlent. Aussi étrange que cela puisse vous paraître, je ne suis pas extraordinaire tout le temps. Allez-vous-en. Arrêtez de me regarder.

"Je voulais te demander si tu accepterais de nous entraîner au duel sérieux cette année", dit Zacharias. "L'histoire a été utile, en particulier pour Hermione ici—"

"Qui a réussi à te coller avec une liste de rituels de sang-pur que tu ne connaissais pas ?" dit Hermione, pas assez bas pour échapper à la notice de Harry. Plusieurs des Serpentard ricanèrent. Zacharias rougit, mais continua après juste une petite pause.

"Et les autres petits sorts ont aussi servi leur but. Mais je parle de duels majeurs." Il se pencha en avant et fixa Harry dans les yeux. "Des sorts offensifs. Le genre que Voldemort—"

Cette fois, Hermione le regarda avec admiration, et l'attention des Serpentard était devenue aussi intense que de la lumière solaire concentrée. Harry leva la tête et continua d'écouter.

"—et ses Mangemorts utilisent", poursuivit Zacharias. Il semblait se gonfler et gagner sous l'attention, plutôt que d'avoir l'air ridicule ou de la mépriser. "C'est la guerre, après tout. Je veux y survivre."

Harry sentit une partie de l'attention se tourner et se réorienter vers lui d'une nouvelle manière. Bien qu'il n'en ait jamais parlé ouvertement avec quiconque à part ses camarades de promotion, Harry savait que certaines des personnes avec lesquelles il partageait une Maison avaient des liens avec les Mangemorts. La même chose serait vraie dans d'autres Maisons, mais un secret plus profond. Crabbe et Goyle étaient partis, et leur absence était aussi évidente qu'une blessure ouverte. D'autres suivraient, et la majorité viendrait de Serpentard. Certains d'entre eux semblaient presque le défier de faire une déclaration ouverte de son allégeance maintenant.

La seule énigme pour Harry était de savoir pourquoi ils pouvaient penser qu'il craignait de déclarer son allégeance.

"Moi aussi," dit-il calmement. "Et j'accueillerais avec plaisir des personnes en qui je peux avoir confiance pour se battre à mes côtés, bien que j'espère que la guerre se termine et que ce salaud meure avant d'en arriver là. Bien sûr, Zacharias. Maintenant que je sais que ces leçons intéressent les gens, je vais les continuer et les intensifier."

Zacharias inclina la tête. Le geste était grave, et à certains égards extrêmement condescendant, mais Harry pouvait voir la grandeur qu'il contenait, le genre d'émotion qui aurait rendu les sorciers sang-pur de la Lumière imposants lorsqu'ils l'exécutaient.

"Bien, Harry," dit-il. "Ou devrais-je dire Monsieur Potter, mon allié ?" Il leva les sourcils et regarda autour de la Grande Salle, élevant la voix en disant cette partie, et Harry n'avait aucun doute que l'annonce de leur alliance était l'une des raisons pour lesquelles il avait interrogé Harry sur leur petit club de duel en public.

Cela attira une attention plus concentrée que jamais, mais Harry secoua simplement la tête et se dirigea vers les cachots. Il y avait au moins une autre confrontation qui l'attendait là-bas, une personne qui avait été conspicuement absente du dîner.

Quelqu'un le heurta alors qu'il quittait la Salle. Harry sentit l'épaule de Draco le toucher, et il hocha la tête pour le remercier avant de se retourner et de confronter la personne qui l'avait bousculé.

"Regarde où tu vas, Potter," dit Montague, en retroussant les lèvres devant Harry. Son visage était dur, et il semblait certainement accorder plus d'attention à Harry qu'il ne l'avait jamais fait. "On ne voudrait pas que tu trébuches et te casses ton petit cou."

Harry plissa les yeux. L'antagonisme de Montague avait au moins quelques causes probables. Bien sûr, il pouvait se préparer à devenir lui-même un Mangemort, mais il avait aussi montré un certain intérêt, l'année dernière, pour une personne que Harry avait profondément blessée.

Il choisit d'abord la voie évidente. "Tu veux me montrer ton bras gauche, Montague ?" demanda-t-il, modulant sa voix suffisamment bas pour qu'elle ne porte pas.

Montague sursauta comme s'il avait été piqué, puis se pencha plus près, chaque sens manifestement en alerte maximale. "Continue de te dire que tu survivras à cette guerre, Potter," murmura-t-il, et s'éloigna en hâte.

Harry le regarda partir avec calme. Rien n'avait été prouvé, après tout, et il serait stupide de la part de Voldemort de marquer des élèves encore à Poudlard comme Mangemorts, surtout des joueurs de Quidditch, qui passeraient du temps à se changer devant d'autres personnes. Il rangea Montague dans la catégorie Inconnu, potentiellement une menace, dans son esprit, et se dirigea vers les cachots.

Draco marchait à ses côtés. Il n'arrêtait pas de secouer la tête. Harry finit par le regarder. "Quoi ?"

"Je ne sais pas comment tu peux simplement ignorer ça," murmura Draco. "Il t'a pratiquement menacé, et tu l'as menacé en retour."

Ce n'est qu'à ce moment-là que Harry réalisa que, malgré son ton moqueur, les lèvres de Draco étaient pâles, et ses dents produisaient un léger mais audible grincement lorsqu'il les serrait. Harry tendit la main pour lui serrer doucement la main. Cela attirerait plus de regards. Il s'en fichait. Rassurer Draco était plus important.

« Draco, » dit-il doucement. « J'ai été formé toute ma vie pour survivre à des situations exactement comme celle-ci. Évaluer les gens qui pourraient être soit des menaces soit des alliés est aussi facile que de respirer, tout comme répliquer lorsqu'ils profèrent des menaces vagues contre ma vie. » Il soupira lorsque Draco se contenta de le regarder dans une misère silencieuse. « Ce sera plus difficile pour toi que pour moi, n'est-ce pas ? » ajouta-t-il, laissant sa main effleurer la joue de Draco.

Draco tourna la tête vers le toucher, puis murmura quelque chose de désespéré. Harry parvint à l'entendre en tendant l'oreille. « Je déteste te voir en danger. »

« Je sais, » dit Harry, et attendit que Draco se place devant lui pour commencer à marcher de nouveau vers les cachots. Puis il posa une main sur le bas de son dos, ignorant le regard mi-surpris, mi-indigné de Draco, et le poussa doucement à avancer. « Ne t'inquiète pas, je te protégerai. »

Draco ne savait visiblement pas quelle expression il devait arborer en réponse à cela. Harry fredonna de plaisir pour lui-même, et pensa qu'il se débrouillait plutôt bien pour suivre les prescriptions de Madame Shiverwood, même s'il n'avait pas noté sur la liste qu'elle l'avait obligé à faire qu'il aimait rassurer Draco.

* * *

« Potter. »

Harry soupira en posant le livre qu'il avait juste fait semblant de lire. Draco était déjà monté à l'étage, pour lui donner de l'intimité lorsque cette confrontation arriverait. Bien sûr, il ne méritait pas plus de familiarité qu'elle n'allait lui en accorder avec la froide prononciation de son nom de famille, mais il l'espérait quand même. « Parkinson, » dit-il, la rencontrant sur un pied d'égalité.

Pansy croisa les bras et le fixa. Elle portait des robes qui l'enveloppaient plus complètement que les robes scolaires habituelles, ne laissant visibles que son visage et ses mains. Finalement, Harry savait qu'elle irait jusqu'à cacher entièrement son visage, ne le montrant qu'à son conjoint et à ses enfants. Elle ne parlerait plus non plus, sauf par de rapides mouvements de mains, à l'exception d'Halloween et de la Nuit de Walpurgis.

Elle était allée plus loin sur la voie pour devenir nécromancienne que Harry ne l'aurait pensé, si elle portait déjà ces robes. En regardant son visage fixe et pâle, Harry pensa qu'elle pourrait bien réussir.

« Je te choisis pour être l'un de mes Porte-Parole, » déclara brusquement Pansy. « Cela signifie que tu seras l'une des personnes qui parleront pour moi à ceux qui sont à l'extérieur de la maison Serpentard, la personne qui donnera des excuses aux professeurs si je suis malade ou en train d'étudier, l'un de ceux que je peux choisir pour transmettre des messages une fois que j'arrêterai de parler à la plupart des gens et que j'aurai absolument besoin qu'ils sachent quelque chose. »

Harry retint son souffle. Il avait lu sur les Porte-Parole, mais il n'aurait jamais pensé que Pansy le choisirait pour en être un, pas après qu'il ait tué son père.

« Je ne mérite pas cet honneur, » dit-il doucement.

« Non, tu ne le mérites pas. » Pansy croisa les bras plus étroitement. « Mais chaque jeune nécromancienne choisit trois Porte-Parole, Potter : un en qui elle a une confiance absolue, un en qui elle a une confiance vague, et un qu'elle déteste. Cela lui permet d'avoir trois degrés de distance avec le monde, pour représenter la distance qu'elle aura finalement avec presque tout le monde. Millicent et Montague sont les autres. »

Alors, Montague aurait pu être contrarié contre moi pour avoir blessé Pansy après tout. Harry ajouta cela à l'impression mentale qu'il avait de l'autre garçon et hocha la tête.

"D'accord alors," dit-il. Il devait faire tout ce qu'il pouvait pour se racheter auprès d'elle et la soutenir dans ce chemin qui était son propre choix, et Merlin savait que c'était bien peu.

"Parce que tu es un Parleur, je peux te parler honnêtement," dit Pansy, sans sembler remarquer son acceptation. "Je veux que tu saches que je te déteste, Potter. Plus j'étudie, plus je vois ce que D—Dragonsbane a renoncé, et plus je vois ce qu'il a atteint. Tu as tout enlevé en un seul coup. Et oui, ma mère m'a parlé et m'a dit de ne pas te détester, que je ne comprends pas. Je m'en fiche. Je m'en fiche si elle est alliée avec toi. Elle peut être alliée avec toi autant qu'elle veut. Mais tu ne seras jamais rien pour moi maintenant à part la personne qui a pris mon père. Tu comprends ?"

Harry grimaça, mais hocha la tête. Il était content que Pansy puisse ressentir une colère honnête envers lui, que ses émotions vacillantes se soient durcies au cours de l'été en cette rage et cette détermination. C'était mieux, plus sain pour elle, que le genre de regret qu'il avait ressenti lorsque Sirius est mort, comme s'il n'avait pas dit assez pour clarifier ses émotions pendant que son parrain était vivant. S'il ne pouvait rien faire d'autre pour elle, ne pouvait pas lui ouvrir la liberté d'une autre manière, alors Harry serait son Parleur et l'aiderait sur le chemin qui lui permettrait de devenir ce qu'elle souhaitait être.

"Je veux t'entendre le dire," dit Pansy.

"Je comprends."

Pansy rejeta ses cheveux dans sa capuche, puis se détourna de lui. Harry soupira et se rassit sur le canapé. Il avait perdu son appétit même pour la prétention de lire.

Il ne savait pas combien de temps il était resté assis là avant qu'une chouette ne vole à travers la porte de la salle commune, s'ouvrant à ce moment-là pour laisser sortir certains des étudiants, et jusqu'à lui. Harry la regarda avec confusion en acceptant la lettre. Il ne connaissait pas la chouette, bien sûr, mais cela ne voulait rien dire.

La lettre était brève, mais l'écriture lui indiqua immédiatement de qui elle provenait.

Mon cher, cher Potter :

J'espère que vous ne vous trouvez pas trop dévasté de ne pas avoir de mes nouvelles. Jusqu'à présent, cependant, je n'avais aucune information d'une grande importance à vous envoyer, et il faut toujours s'abstenir de fatiguer les chouettes quand on n'a rien à dire. Sinon, elles mordent, et il faut les abattre avec un Avada Kedavra, et c'est un gâchis d'une chouette parfaitement bonne.

Vous devez savoir que mon défunt collègue non regretté Mulciber a réussi à causer quelques ennuis mineurs l'année dernière, entre deux lancements de malédictions Imperius de plus en plus inefficaces à votre encontre. Il a accédé au livre de parchemin contenant les noms des enfants magiques destinés à Poudlard, par le simple expédient de le demander (je crois qu'il avait une histoire de diminution des préjugés des sang-pur contre les nés-Moldus, mais sans vouloir demander directement aux élèves s'ils étaient susceptibles d'avoir ces préjugés). Il a noté certains des noms de ceux qui ne sont pas encore à l'école et les a transmis à mon Seigneur.

Certains de mes—appelons-les amis—insinuent maintenant que mon Seigneur attaque des enfants nés-Moldus de moins de onze ans, et qu'il leur vole leur magie pour se renforcer. Il ne faisait pas cela avant, car absorber la magie d'une personne l'affaiblissait pendant des jours. Cependant, depuis son retour du chaudron, il est capable de le faire avec beaucoup plus de facilité, ce qui peut être attribué au morceau de chair et de sang qu'il a pris de toi. Bravo, Potter, vraiment, pour avoir renforcé cette capacité particulière de sa part.

Pourquoi ne t'ai-je pas dit cela plus tôt ? Parce que je n'en avais pas envie. Maintenant, si. De plus, j'ai été un peu trop bon avec toi, je pense, et je mérite maintenant de te voir souffrir et te tortiller.

Ton cher, cher ami intéressé, qui doit maintenant transplaner car ses anciens amis se rapprochent,

Evan Rosier.

Harry froissa la lettre dans son poing et ferma les yeux. Il se força à ne rien faire d'autre que respirer pendant quelques instants, et à repousser autant de culpabilité qu'il le pouvait. Il n'avait rien vu dans ses visions qui lui ait permis de deviner que Voldemort faisait cela.

Tu n'as pas vraiment cherché les visions non plus, d'ailleurs. Tu préférais une bonne nuit de sommeil à l'information.

Harry baissa la tête. En fait, son émotion principale, malgré ce qu'il avait fait pour rendre cela possible pour Voldemort, n'était pas la culpabilité, mais une rage sourde, sans larmes.

Il avait maintenant des idées intéressantes qu'il n'avait pas eues au début de l'été. Elles se rassemblaient et le frappaient, croissant en puissance et en fureur comme une tempête.

S'il y a un moment pour transformer ce lien de rêve en arme, c'est maintenant.

Harry décida qu'il était temps d'aller se coucher.

Et espérer de tout cœur qu'il rêve.

*Chapitre 24*: Sur les ailes de la guerre

Merci pour les critiques d'hier !

Certaines personnes vont avoir des surprises dans ce chapitre.