Chapitre Cinq : Cavalier sur la Haine

Minerva se tenait la tête haute et les bras croisés alors qu'elle regardait le dernier des Gryffondors de première année passer par l'âtre de son bureau, en route pour chez eux. Ceux qui n'avaient pas de connexion par poudre de cheminette, principalement les étudiants nés-Moldus, avaient déjà été transportés chez eux par ceux des professeurs et des alliés adultes de Harry qui pouvaient faire le voyage. L'Express de Poudlard est peut-être une tradition, mais c'est une tradition trop vulnérable pour être préservée en temps de guerre.

"Madame ?"

Minerva se tourna, un peu surprise de voir Neville Londubat derrière elle. Elle avait pensé qu'Augusta l'aurait déjà réclamé et transporté chez lui. "Oui, Monsieur Londubat ?" demanda-t-elle, et s'assura de présenter un visage accueillant. Merlin savait que Neville avait besoin de tout l'encouragement possible. Une des petites frustrations d'être devenue Directrice et de ne plus avoir le temps pour ses étudiants à Gryffondor comme elle en avait l'habitude était de savoir que Neville n'était pas aussi susceptible de recevoir cet encouragement de la part de quelqu'un d'autre.

"Est-ce que—" Neville s'arrêta un moment, comme s'il cherchait comment formuler la question, puis demanda, "L'école sera-t-elle ouverte l'année prochaine ?"

Minerva sentit son visage s'adoucir. Elle se souvenait d'une époque où poser cette question sans bégayer aurait été au-delà des capacités de Neville. Et c'était une bonne question, une qu'elle avait vue posée dans la façon dont les gens la regardaient du coin de l'œil et ouvraient à moitié la bouche avant de se détourner d'elle à nouveau.

"Oui," dit-elle. "Elle le sera, Neville."

Il cligna des yeux brillants vers elle. "Vraiment ? Même avec la Guerre ?"

« Même avec la guerre, » dit Minerva fermement. « Poudlard est un sanctuaire pour ceux dans le besoin, Neville. Je ne le fermerai pas à moins qu'il ne devienne un aimant pour les ennuis plutôt qu'un abri. Et ses protections en font l'un des endroits les mieux défendus de Grande-Bretagne. Même Voldemort aurait des difficultés à nous attaquer, étant donné les Fondateurs et la profondeur des protections. Tant que les enfants et les autres se réfugieront ici, ils pourraient aussi bien apprendre quelque chose. »

Neville esquissa un léger sourire, et pendant un moment, Minerva vit son père. Frank Londubat avait été plus grand que Neville à cet âge et moins costaud, mais il avait la même manière de considérer ce qu'un adulte disait avec un air franc, comme s'il était reconnaissant pour l'information mais déciderait par lui-même de la suite. Minerva avala une brusque montée de douleur. Moins de cinq ans après que Frank ait eu l'âge de Neville, lui et sa femme avaient perdu la raison à cause du sortilège Doloris de Bellatrix Lestrange. Puissent-ils éviter un sort similaire à leur fils.

« Vous ne pensez pas que le Ministère vous forcera à fermer l'école ? » demanda Neville ensuite, prouvant qu'il avait son propre avis. Frank avait été un peu plus confiant envers les figures d'autorité — ce qui était compréhensible, puisque Albus avait été le directeur durant toutes ses années à l'école.

« Ils peuvent essayer, » dit Minerva.

Elle ne dit pas qu'elle ne les laisserait pas gagner, mais Neville le comprit. Son visage s'illumina. « Merci de me l'avoir dit, Madame, » dit-il doucement, puis il quitta le bureau.

Minerva se tourna et ferma la connexion de la cheminée. Elle avait déjà reçu une lettre du ministre par intérim, en fait, lui demandant de lui rendre visite dans quelques jours pour « explorer des choix pour l'éducation alternative des élèves de Poudlard durant le trimestre d'automne. »

Heureusement, elle n'était pas étrangère aux batailles.

SSSSSSSSSSS

« Et les lits me racontent des histoires, et avec un peu d'encouragement, ils me raconteront des histoires que je n'ai jamais entendues d'eux auparavant, » conclut Luna avec une expression triomphante.

« C'est bien, Luna. » Harry lui serra la main et lui sourit. Sa gorge guérissait bien, remarqua-t-il, bien qu'un bandage dissimulât encore la blessure perforante à la vue. Mme Pomfresh avait dû utiliser de la Poussoss sur l'un de ses bras ; le vampire qui avait attaqué Luna l'avait attrapée par le bras et l'avait projetée si violemment contre un arbre que ses os s'étaient réduits en poudre. Mais, avec la magie et les soins sévères de l'infirmière pour l'empêcher de sortir du lit et de converser avec les murs, Luna se rétablissait. « Tu n'as besoin de rien ? »

« Les pierres me disent tout ce que j'ai besoin de savoir, » dit Luna sereinement. Puis son front se plissa. « Oh, mais elles ne me parlent pas de l'objet qui déteste tout dans le monde. »

Harry retint son souffle. Luna lui avait déjà parlé de l'objet auparavant, mais maintenant qu'il connaissait les Horcruxes, la description de quelque chose qui déteste tout dans le monde signifiait bien plus. « Qu'est-ce que c'est ? Tu le sais ? »

Luna lui lança un regard patient. "Non. J'ai juste dit que les pierres ne me disent pas tout. Je suis allée dans le bureau de la Directrice chaque fois que je le sentais, mais ensuite ça disparaît. Je ne sais pas pourquoi. J'ai pensé un moment que c'était lié à la présence du Professeur Rogue, mais j'ai été très attentive à tous les chaudrons et fioles en cours de Potions, et même à sa baguette. Je ne l'ai jamais ressenti."

Harry hocha la tête. Il était, bien sûr, raisonnable que Voldemort ait doté un Horcruxe du pouvoir de se déplacer. Poudlard était un lieu de cachette relativement sûr pour un Horcruxe en raison de sa grande taille, mais il serait encore plus sécurisé si l'objet—quelle qu'en soit la nature—pouvait se faufiler dans un coin en cas de suspicion. "Essaie de le ressentir à nouveau, Luna, si tu peux, et viens me chercher quand tu le fais." Il toucha son poignet gauche de sa main. "Tu connais le sortilège d'appel du phénix ?"

"Oui, mais je n'aime pas l'utiliser," dit Luna. "Je ne suis pas un phénix. Toi, tu l'es."

"Je te donne la permission d'être un phénix, pour un court moment," dit Harry gravement. Et pourquoi pas ? J'ai des alliés qui parlent des langues étranges.

Le visage de Luna s'éclaircit. "Merci," dit-elle un moment plus tard. "Je suis contente que tu aies fait ça. Maintenant peut-être que je pourrai chanter à propos de l'objet quand je le trouverai, et à propos de la Lumière." Elle inclina la tête sur le côté pour l'étudier. "Je suis la Lumière, et mon père est la Lumière, et cela ne te dérange pas, n'est-ce pas ?"

"Non," dit Harry, lâchant sa main et se levant. Il avait vu Drago entrer dans l'aile de l'hôpital, et il préférait avoir l'inévitable dispute en privé. "Tous les sorciers sont les bienvenus pour se battre à nos côtés, Luna, tant qu'ils resteront fidèles et s'engageront à défendre. C'est pourquoi j'ai fait cette déclaration publique à travers les bulles, que quiconque peut venir et prêter serment à moi."

"Oh, bien," dit Luna d'une voix endormie, s'appuyant contre ses oreillers. "Cela signifie que la tête de lit n'a pas tort, et je devrais inviter mon père à venir à Poudlard et te parler. Puisque je ne rentrerai de toute façon pas à la maison pour l'été."

Harry cligna des yeux. Il avait supposé que Luna restait parce qu'elle se remettait encore de ses blessures graves pendant la bataille. "Quoi ?"

Mais elle dormait.

Harry secoua la tête et se tourna pour rencontrer Drago. La mâchoire de Drago était légèrement serrée, et il fit un signe de tête rapide lorsque Harry leva un sourcil. Harry soupira et l'accompagna hors de l'aile de l'hôpital, levant distraitement une main pour se frotter la tête. Il n'avait pas utilisé beaucoup de magie la veille ; étant donné ce qu'il s'attendait à se passer ce soir, il aurait besoin de toute celle qu'il pourrait rassembler à sa disposition. Cela rendait le mal de tête, les éclairs soudains de mort et de torture, pire.

"Je ne pense pas que tu devrais y aller," dit Drago.

"Quoi ? Pas de sous-entendus sournois sur le sujet ? Pas de métaphores qui pourraient signifier autre chose ?" Harry réprima l'impulsion de bâiller. Il n'avait pas eu une nuit de sommeil ininterrompue depuis la mort de Scrimgeour. Il prenait des siestes légères quand il le pouvait, généralement d'une heure. Hermione avait trouvé un livre à la bibliothèque qui affirmait que de telles périodes courtes de repos étaient en fait plus saines que huit ou neuf heures de sommeil ininterrompu. Ni Rogue ni Drago n'avaient été amusés quand Harry le leur avait répété.

« Bien sûr que non. » Draco croisa les bras. « Les vampires sont extrêmement dangereux, Harry, et ils ont choisi leur terrain. Tout cela a les caractéristiques d’un piège. Peu importe combien de personnes tu emmènes avec toi, c’est toujours dangereux. »

« Je le sais », fit remarquer Harry patiemment. « Mais je peux choisir le moment, et je compte leur donner quelques minutes de préavis au mieux. Et je t'aurai avec moi, ainsi qu’Owen, Syrinx, Snape, Regulus, Peter, Henrietta, ta mère et Connor. Moody nous rejoint là-bas avec Ignifer, Honoria et Thomas. Tu ne penses honnêtement pas que ce sera une protection suffisante ? »

« Je continue à penser que c’est un piège », dit Draco. « Et avec le temps qu’ils ont eu pour se préparer, ils pourraient tous nous vaincre. Cela ne te semble-t-il pas un peu suspect, Harry ? Le lieu de repos de la reine est une information précieuse. »

« Ce n’est pas la même chose qu’une information sur comment la détruire », répondit calmement Harry. « Ou proposer de la tuer pour moi, même. Là, je me méfierais. Mais ce qu’ils demandent semble raisonnable pour des gens aussi fiers et égoïstes que les vampires. J’ai beaucoup d’expérience dans la gestion de ce genre de personnes, après tout. »

Draco rougit. « Très drôle », rétorqua-t-il, et ferma les yeux pour retrouver son calme. Lorsqu'il les rouvrit, il s’était mordu la lèvre assez fort pour faire couler un peu de sang sur son menton. Harry prit mentalement note de lui dire de soigner ça avant qu’ils ne rencontrent Vermillion et les autres vampires. « Je ne pense pas que tu sois en sécurité, Harry, mais je t’accompagnerai et te protégerai de toi-même. »

Harry leva les yeux au ciel. « Tu serais venu avec moi de toute façon, imbécile. Je ne vais pas mettre ma vie en plus grand danger qu’elle ne l’est déjà, tu sais. »

Draco se contenta de tendre la main et de tirer Harry contre lui, ne semblant vouloir rien de plus qu’un câlin. Harry le lui offrit volontiers, lissant sa main le long de la colonne vertébrale de Draco et espérant que ces simples caresses pourraient calmer les battements rapides de son cœur.

« Je sais que c’est difficile », murmura-t-il. « Pour nous tous, c’est difficile. Mais je resterai aussi prudent que possible, Draco. Je prends les décisions les plus sûres possibles, avec les informations les plus précises. Nous avons besoin d’autant de personnes que possible à nos côtés pour gagner cette guerre, et avec la lourde protection que nous aurons en entrant, les vampires devraient y réfléchir à deux fois avant de tendre un piège. »

« Je m’inquiète », murmura Draco. « Je m’inquiète pour toi, Harry. Le poids de tout cela pèse surtout sur toi. »

« C’est impossible à savoir sans interviewer toutes les personnes impliquées », fit remarquer doucement Harry, heureux que Draco l’ait dit malgré tout. Il avait besoin de sourire. « Et ce qu’il y a de ce poids est impossible à changer. »

« Alors tu continueras simplement à le porter ? »

« Oui, Draco. Que peut-on faire d’autre ? »

Draco soupira et ne dit rien. Harry déposa un baiser sur le sommet de sa tête et s’éloigna. Il y avait bien sûr autre chose à faire, dans ce cas, parler avec Moon et lui demander s’il avait déjà entendu parler d’un vampire nommé Vermillion. Il y avait toujours autre chose à faire.

Draco se tenait près de Harry d'une manière que personne d'autre ne faisait, alors bien sûr il voyait des choses que personne d'autre ne pouvait voir.

Avant qu'ils n'Apparaissent aux coordonnées que Vermillion leur avait données, par exemple—des coordonnées déjà signalées par Maugrey comme les déposant sur une plage brune-jaune ondulée avec la mer du Nord se brisant juste au-delà—Draco vit l'expression de Harry devenir attentive, comme s'il écoutait de la musique, et le vit jeter un regard le long des rangs de sorciers qui l'accompagnaient. À partir de ce regard, Draco savait qu'il mémoriserait l'état physique et la position de chaque sorcier ou sorcière. Il saurait qui serait le plus en danger si une attaque venait du nord ou du sud, de l'est ou de l'ouest. Il pourrait diriger les sorciers les plus puissants pour entourer les autres.

Et il y avait le fait qu'il prenait le bras de Draco avec une caresse distraite qui faisait battre le sang de Draco à une vitesse ridicule, probablement parce que lui et Harry n'avaient pas passé de temps ensemble au lit depuis l'assassinat de Scrimgeour. Harry n'était pas, malheureusement, l'une de ces personnes dont la libido semblait encouragée par le stress. Draco se résolut silencieusement à voir ce qu'il pouvait faire pour changer cela. Pour le bien de Harry, bien sûr. Tout le monde savait que le sexe détendait les gens et les laissait plus heureux.

Et il y avait le fait que lorsque le premier des vampires s'avança dans l'obscurité et le vent et se dirigea droit vers Harry, Harry leva la tête et le fixa dans les yeux sans peur, mais sa magie bourdonnant autour de lui comme une corde d'arc.

Il les a combattus il y a quelques nuits, mais il peut donner une chance à celui-ci. Draco gardait ses propres yeux à demi détournés, pour que le vampire ne puisse pas le contraindre. Il supposait que c'était bien que Harry soit ce genre de personne. Il ne pourrait pas être vates autrement.

Mais c'est pour cela que le reste d'entre nous est là pour le protéger. Faire confiance à ces suceurs de sang reste un risque.

"Harry," dit le vampire d'une voix familière qui fit froncer les sourcils de Draco. Il aurait au moins dû l'appeler par son titre, s'il était sérieux à propos du respect. Mais quand est-ce que les vampires ont-ils jamais respecté quelqu'un sans qu'on le leur impose par la force ?

"Vermillion," dit Harry, sans aucune hésitation que Draco puisse entendre. C'était bien. En traitant avec des vampires, l'incertitude pouvait coûter des vies. "Je suis venu voir le lieu de repos de la reine et discuter de votre intégration dans l'alliance, comme nous en étions convenus. Combien êtes-vous ?"

L'obscurité sembla s'agiter, et trois autres vampires en émergèrent pour se tenir aux côtés de Vermillion. Draco serra les poings à ses côtés et les observa attentivement. Deux étaient des hommes, habillés de la même manière indéfinie mais bien ajustée que Vermillion. La dernière était une femme, avec de longs cheveux noirs qui pendaient droits comme des roseaux de chaque côté de son visage. Elle portait une robe fluide qui mettait en valeur ses épaules pâles et ses longues mains blanches.

Draco savait que ces mains pouvaient l'attraper par la gorge et lui briser le cou en quelques secondes. Il y avait peut-être des Sang-de-Bourbe qui pensaient que les vampires étaient audacieux et romantiques, et Granger pensait probablement qu'ils étaient incompris et qu'ils devaient être libérés des préjugés tout comme les elfes de maison devaient l'être, mais Draco avait grandi avec des histoires de vampires et de leur manière de chasser. Il laissa sa baguette tomber dans sa main, et attendit. Si l'un d'eux faisait un geste pour blesser Harry, il était sûr de pouvoir invoquer assez de haine pour utiliser le Sortilège de Mort.

Plus d'ombres bougèrent, mais c'étaient Moody, les femmes de Pemberley et Rhangnara, s'approchant des dos des vampires. À en juger par la façon dont Vermillion reniflait, il était conscient de leur présence, mais ne daigna pas se retourner pour les affronter.

« Mes compagnons sont Adonis, Tammuz et Psyché », dit Vermillion. « Ils ont accepté de me suivre et de me laisser être leur porte-parole, Harry. Mais nous aurons besoin de garanties de votre part avant que vous ne voyiez la reine. »

Ne les laisse pas s'en tirer comme ça, Harry, lui dit Draco sans un bruit, et il était sûr que Snape lui envoyait le même message silencieux. Ils doivent te respecter, sinon ils te manipuleront, te corrompront et te détruiront dès qu'ils le pourront, sans en penser le moindre mal. Les vampires croient que quiconque est plus faible qu'eux mérite ce qui lui arrive.

« Non », dit Harry.

Vermillion émit un unique sifflement aigu, qui rappela bien trop à Draco les sifflements de la ruche dans la Forêt Interdite. « Tu oses ? » demanda-t-il. « Nous nous approchons de toi en égaux, alors que tu es encore mortel, et tu refuserais une demande ? » Sa posture changea, bien que comment, Draco n'aurait su le dire, car il ne bougea pas. De petits mouvements musculaires et peut-être un angle de son visage le transformèrent en un prédateur sauvage, non plus détendu, mais prêt à bondir au moindre geste. « Fais attention. Nous n'avons pas besoin de te montrer la reine, et alors la première fois que tu la verras, ce sera quand elle viendra faire de ton Poudlard son nid, assaisonné du sang des enfants sorciers. »

Draco se battit pour ne pas vomir à cette pensée. Les vampires protégeaient tellement leurs reines parce que les reines pouvaient donner naissance à des jeunes vivants, alors que sinon les vampires augmentaient leur nombre uniquement en mordant des humains. Mais, pour avoir un site de nidification où les naissances vivantes étaient possibles, le sol devait être préparé avec le sang de centaines de morts. C'était l'une des magies les plus immondes qui existaient, au-delà des Ténèbres et dans la souillure. Les esprits des sorciers — et d'autres créatures — qui mourraient sur le site de nidification devenaient de la nourriture pour la ruche, incarnés dans les nouveaux vampires qu'ils le veuillent ou non.

Harry ne bougea pas. À la place, sa magie changea pour imiter ce que Vermillion avait fait, s'élevant soudainement autour de lui pour le rendre plus menaçant. Draco le regarda, car il ne pouvait pas regarder Vermillion ou l'un des autres vampires sans risquer la contrainte, et avala. Harry restait parfaitement immobile, le vent soulevant une boucle sombre, mais ses yeux émettaient leur propre lumière, coupant l'obscurité d'une faible lueur verte étrange comme — eh bien, pas vraiment comme autre chose, pensa Draco, mais peut-être comme des yeux de panthère enflammés.

Harry ne dit pas un mot non plus. Il continua de fixer les vampires, demandant sans mots s'ils voulaient défier son pouvoir, croc contre magie à la fois Sombre et Lumineuse.

Vermillion s'avança d'un pas. La baguette de Draco se leva, ainsi que celle d'une demi-douzaine d'autres, et il fut ravi d'entendre quelqu'un murmurer un charme à retardement, installant Merlin savait quel genre de piège vicieux pour les vampires s'ils osaient attaquer. Derrière la vampire, Psyché, Ignifer Pemberley appela le feu. Il flamboya dans ses mains, un petit point de lumière intense, et laissa tomber des perles de flamme lumineuses sur le sable.

Rien de tout cela ne fit broncher les vampires. Draco observa à quel point ils étaient tous orientés vers Harry, et il était sûr que c'était la sensation de cette magie qui fit que Vermillion baissa lentement la tête et glissa ses lèvres sur ses crocs.

"La reine d'abord," dit-il.

Pas d'excuses, bien sûr. Draco pensait que c'était probablement contraire à une sorte de code vampire ancien et obscur de s'excuser. Au lieu de cela, Vermillion se tourna et siffla dans la nuit, en direction de l'océan.

Un scintillement qui n'était pas de la lumière apparut au-dessus des vagues. Draco, ses yeux souffrant alors qu'il essayait de suivre la courbe piquante de celle-ci—ça faisait mal à regarder—pensait que cela pourrait être le signe visible de la chaleur du sang qu'un vampire pouvait suivre, et qui les mènerait directement à toute proie sauf mourante. La couleur, si cette anti-lumière avait une couleur, serait d'un rouge sombre ou violet, traçant lentement une masse énorme qui semblait flotter sous la surface de l'eau. Draco frissonna à l'idée d'une reine si massive qu'elle ne pouvait pas supporter son poids sur terre.

Un léger tremblement parcourut la plage.

Draco eut peu de temps pour y penser avant que des mains ne jaillissent d'un trou dans le sable et ne saisissent ses chevilles.

SSSSSSSSSSS

Harry se jeta sur le côté, et les mains qui jaillirent du trou dissimulé dans le sable le manquèrent. Il atterrit mal, cependant, se tordant à moitié une cheville, et il ne put éviter la vampire femelle rampante qui se jeta hors d'une tranchée peu profonde vers lui. Un coup d'œil à ses yeux vitreux lui dit qu'il s'agissait d'une ouvrière, aussi indépendante que soient Vermillion et ses amis.

Il nous a trahis.

Ou peut-être qu'il fait partie de la ruche.

Harry libéra sa magie, dans un scintillement de feu qui dansait sur ses membres et ondulait le long de sa peau. En quelques instants, elle fut sur la chair de l'ouvrière, s'accrochant férocement, et remplissant la nuit d'ombres dansantes. Harry vit Vermillion reculer alors que la vampire hurlante le lâchait et roulait vers lui, ses cris aigus et mortels remplissant l'air.

Harry jeta un rapide coup d'œil le long de la plage. Les vampires avaient été complètement couverts, selon Harry, à la fois pour se protéger du soleil et parce qu'ils n'avaient bien sûr pas besoin de respirer. Personne d'autre n'avait échappé, et la plupart luttaient sans succès contre la force supérieure des vampires. Le drone qui tenait Connor le serrait simplement avec raideur, comme s'il attendait quelque chose, mais les autres inclinaient leurs têtes et pressaient leurs crocs contre des cous qui cédaient. Adonis, Tammuz et Psyche s'étaient retirés, probablement pour éviter tout risque d'être touchés par la magie de Lumière que les sorciers captifs pourraient réussir à lancer. Vermillion restait immobile, les bras croisés, ses yeux regardant avec un égal et froid désintérêt les humains qui luttaient et les cendres qui étaient tout ce qui restait de l'ouvrière qui avait attaqué Harry.

Pendant un moment, alors qu'il croisait le regard du vampire, tout ce qu'Harry ressentit fut une haine profonde, pure, la plus noire.

Et à cet instant, Voldemort frappa son esprit tel une comète.

Harry cria, mais le cri était principalement de rage, et non de douleur. Ce n'était pas comme les visions que Voldemort lui avait montrées, l'incitant à abandonner toute prétention de prudence ou de morale et à attaquer. C'était bien plus proche de l'émotion qu'il avait ressentie la nuit de l'assassinat de Scrimgeour, un tourbillon l'engloutissant, l'entraînant, faisant remonter toute la colère qu'il avait jamais ressentie pour ne pas avoir pu protéger ceux qu'il aimait et la retournant contre lui comme une lame.

Voldemort savait ce qu'il faisait cette fois, et avait bien choisi son arme. Peu importait où Harry regardait, qu'il ait les yeux ouverts ou fermés, il voyait une vision de quelqu'un qu'il aimait en danger.

Ouvrant les yeux, il y avait Draco, la tête pendant mollement alors que la travailleuse se nourrissait avidement de sa gorge, sa propre gorge palpitant sous des déglutitions régulières.

Les fermant, il y avait Sirius, le dernier sourire fey sur son visage avant qu'il ne lève sa baguette pour le sort qui le condamnerait.

Ouvrant les yeux, il y avait Connor, essayant de faire quelque chose, essayant de se libérer, mais incapable de lancer le moindre sort sans sa baguette.

Les fermant, il y avait Sylarana, se jetant sur le basilic, sa morsure le plongeant dans des convulsions, son mince corps doré devenant moins qu'une tache sur le sol de la Chambre des Secrets.

Ouvrant les yeux, il y avait Snape, son visage déjà pâle comme la cendre, taillé par les lignes de tant de douleur qu'il n'aurait jamais dû endurer.

Les fermant, il y avait Scrimgeour, mourant d'un poison que Harry aurait peut-être pu inverser s'il n'avait pas été si distrait par la possession de Snape, s'il avait pu Transplaner aux côtés du Ministre.

Le chagrin de Harry se transformait en rage, devenait haine envers le Seigneur des Ténèbres qui avait causé et causait toutes ces pertes, et cette haine refermait lentement des mâchoires de fer autour de sa conscience et de son âme. Il devait se frayer un chemin pour se libérer, mais il ne pouvait le faire qu'en restant calme, et comment pouvait-il rester calme alors que les gens qu'il aimait mouraient ou étaient vidés juste devant lui ?

Il ouvrit les yeux, juste à temps pour voir Honoria tomber mollement sur le sable.

Harry hurla.

Sa magie se déchaîna autour de lui, projetant un film de glace sur la plage qui fit reculer Vermillion comme s'il dansait, mais cela n'arrangea en rien la division dans son crâne. Au contraire, cela l'aggrava. Il pouvait maintenant entendre Voldemort rire, lui chuchoter.

Oui. Pourquoi pas, Harry ? Tu pourrais venir à moi, et me tuer, et mettre fin à tout cela maintenant. Tu connais les Horcruxes, mais il y a des moyens de les contourner, des moyens de me tuer et de m'empêcher de causer de la douleur à ceux que tu aimes. N'est-ce pas pour cela que tu as été entraîné ? Pourquoi devraient-ils supporter le poids d'une guerre qui est principalement dirigée contre toi ? Tu es celui que je hais, Harry, celui que je veux blesser. Si tu venais à moi et te rendais, alors j'arrêterais de les traquer. Si tu venais à moi et te donnais, alors j'épargnerais quiconque tu voudrais que j'épargne, puisque mon héritier devrait avoir son mot à dire dans le monde que nous créerions. N'y a-t-il pas une tentation dans cette vision ? Ne te hais-tu pas de vouloir m'écouter et croire que je dis la vérité ?

Et oui, autant qu'il savait que ce n'était pas vrai, Harry voulait y croire, et il détestait Voldemort pour cela aussi, et la haine s'empilait sur la haine, et il haletait, suffoquait, se noyait, son esprit comptant le nombre de visages pâles qu'il voyait lorsqu'il ouvrait les yeux, son dégoût de soi le déchirant avec des griffes plus acérées que n'importe quelle haine que Voldemort aurait pu rassembler, sa cicatrice brûlant et brûlant et brûlant tandis que sa vision s'assombrissait.

SSSSSSSSSSSS

Connor tirait et luttait et continuait à tendre la main frénétiquement. Il ne levait les yeux du maintien des bras du drone vers personne d'autre, car il savait qu'il perdrait sa concentration s'il les voyait, et il avait déjà suffisamment de mal à rester concentré sur son objectif sans cela.

Son objectif était sain et simple.

Atteindre sa baguette.

Sa baguette était dans la poche de sa robe, d'où il avait commencé à la sortir lorsque le sable avait tremblé sous eux. Mais elle était retombée à l'intérieur lorsque le drone l'avait attrapé. Elle dépassait encore partiellement, cependant, et la main de Connor avait été piégée par le bras du vampire juste légèrement au-dessus de la poche. S'il pouvait l'atteindre, s'il pouvait la sortir, alors il pourrait faire quelque chose.

Le vampire ne lui prêtait aucune attention, même lorsque les doigts de Connor glissaient un quart de pouce au-delà de son coude. Connor retenait les jurons qu'il voulait proférer, car cela ne ferait que gaspiller son souffle, déjà une denrée précieuse dans l'étreinte du drone, et il se tortillait à nouveau la main. La sueur facilitait un peu son passage, mais pas assez. Si cela avait été de la chair nue contre de la chair nue, plutôt que de la chair nue contre le tissu moisi que portait le vampire, cela aurait été plus facile.

Et à tout moment, le vampire pourrait le remarquer, piéger sa main plus fermement, et il perdrait tout son précieux progrès.

Connor serrait les dents et se refusait à penser à cela. C'était le souvenir des leçons de compulsion avec Sirius—ou plutôt, Voldemort dans le corps de Sirius—qui lui permettait de le faire. Voldemort lui avait appris que, pour contraindre quelqu'un d'autre, il fallait vouloir que le corps de cette personne bouge ou que son esprit change plus que toute autre chose au monde. Et, en ce moment, Connor voulait que sa main bouge.

Surge, surge, surge. Connor entendit l'impact d'un corps avec le sable. Et pourtant, il n'y pensait pas, et il se concentrait encore, atteignant, tendant, mourant d'envie de toucher le bout de sa baguette, faisant du houx et de la plume de phénix la seule chose qui existait pour lui.

Et puis ses doigts la frôlèrent.

La force et le pouvoir envahirent Connor, autant de triomphe que de magie, et il hurla le sort qu'il savait qu'il utiliserait si son miracle réussissait, celui que Peter lui avait enseigné à Lux Aeterna l'été dernier, celui qu'il aimait particulièrement parce qu'il était de la Lumière et pouvait être utilisé pour se défendre.

"Aurora ades dum!"

L'aube s'épanouit dans la bouche du vampire au-dessus de lui, et le drone hurla et le jeta au loin, les réflexes en plein milieu de la combustion suffisamment forts, semble-t-il, pour surmonter même le commandement d'une reine. Connor roula, et c'était l'entraînement de Moody qui résonnait maintenant dans sa tête, lui disant comment tomber, et de ne jamais, jamais laisser sa baguette hors de vue. Son corps pouvait gérer la chute, même s'il se cogne la tête, mais un de ses ennemis s'occuperait de sa baguette à moins qu'il ne la réclame.

Là, il était, décrivant un arc au-dessus de sa tête et disparaissant presque derrière lui. Connor l'attrapa, même en tombant lourdement sur son arrière-train et son épaule.

Des cris plus perçants s'élevaient maintenant, et des jurons, probablement de la part des vampires qu'ils étaient venus rencontrer. Connor se releva en hâte, se protégeant à moitié les yeux de la lumière intense, et vit les membres de la ruche se tordre alors que la lumière du soleil les atteignait, se flétrissant comme des mites. D'autres surgissaient de l'ombre, cependant, et se dirigeaient vers les gens qui gisaient trop immobiles sur la plage—Snape parmi eux—ou titubaient, étourdis, essayant de se remettre de la perte de sang mais encore trop choqués pour le faire. Même Ignifer Pemberley, dont les mains faisaient couler le feu, restait simplement là, les bras pendant à ses côtés, respirant lentement et secouant continuellement la tête.

Connor sourit. Il avait l'impression que ce n'était pas un sourire très aimable.

Un des drones s'avançant furtivement, ventre à terre, essaya d'attirer son regard et de l'envoûter par contrainte, mais Connor renifla et le rejeta. Il était un envoûteur, et cela le rendait immunisé. De plus, il avait la meilleure idée de sortilège jamais. Il ne pensait pas pouvoir gérer l'Invocation du Solstice que Ron avait utilisée la dernière fois, mais il n'en avait pas besoin. Ce sort fonctionnait en fait mieux au milieu de la nuit.

"Sol concubia nocte !" cria-t-il.

Et le soleil vint.

C'était une version du charme Apricus qu'Harry avait utilisé au-dessus de la Forêt Interdite, essentiellement, mais il puisait sa puissance de la nuit qui l'entourait, et s'affaiblissait durant le jour—le Charme du Soleil de Minuit. Le ciel au-dessus d'eux devint blanc, puis doré, puis rouge-orange, et Connor leva la tête pour voir des lignes de feu striant la nuit, dévorant les ténèbres à leur passage.

Ces lignes suivaient des chemins fatidiques, destinés aux vampires de la ruche, et les effaçaient simplement de l'existence lorsqu'elles les frappaient. Connor sourit en regardant tache après tache de magie noire disparaître sans laisser de trace, devenant des éclats de lumière éblouissante à la place.

Parfois, c'était vraiment, vraiment bien d'être un sorcier de la Lumière.

Il se retourna, entendant un mouvement derrière lui, et vit le vampire Vermilion lever les mains, parlant sans respect mais avec une certaine dignité froide. "Le vates," dit-il. "Il est attaqué par le Seigneur des Ténèbres."

Connor se tourna dans l'autre direction, celle où il avait vu Harry pour la dernière fois. Oui, Harry gisait au milieu d'une flaque de glace qui perdurait malgré la chaleur du Charme du Soleil de Minuit, et ses yeux étaient grands ouverts et vides, comme ils ne devraient certainement pas l'être étant donné ce qui se passait juste devant lui.

Connor connaissait aussi le sort à utiliser pour cela.

Pointant sa baguette directement sur Harry, il murmura, "Memoriola amoris."

SSSSSSSSSS

Entrant et sortant, et tout ce qu'il pouvait voir était la mort et la destruction que Voldemort avait infligées, ou que Harry avait infligées, ou qu'ils infligeraient ensemble. Le monde était devenu haine, et où cela avait commencé, dans son esprit ou dans son entraînement ou dans les pensées du Seigneur des Ténèbres, n'avait plus d'importance. Ils étaient une paire d'oiseaux sombres jumeaux, volant vers une destination inconnue sous un soleil noir.

Et puis le sort de Connor frappa, et la tête de Harry fut remplie de souvenirs de son frère.

Il était allongé sur l'herbe de leur pelouse sous le soleil et regardait Connor lutter pour finir un livre que Harry aurait déjà dévoré. Il y avait de la joie, du plaisir et de la fierté dans ce souvenir, en sachant que son frère était si différent de lui, et pour les bonnes raisons. Quand Connor finit par jeter le livre de côté et se retourna avec un froncement de sourcils qui se transforma en sourire en voyant Harry l'observer, Harry sentit l'amour s'enflammer dans sa poitrine et battre contre son esprit avec des ailes de feu.

Voldemort recula. L'amour n'était pas une émotion qu'il comprenait, même s'il l'avait déjà utilisé pour manipuler des gens. Il savait que cela existait, mais c'était comme la compréhension humaine de l'existence des ruches de vampires ; cela ne signifiait pas qu'il pouvait le concevoir de l'intérieur.

Connor leva une grenouille qu'il avait attrapée dans l'étang de Godric's Hollow et la montra à Harry. Malheureusement, il ne la tenait pas assez fermement, et elle sauta de ses mains avec un croassement et un plouf qui la renvoya directement dans l'étang. Connor tapa du pied, et la plupart de l'eau jaillit de l'étang avant de retomber avec un fracas retentissant, éclaboussant la grenouille à son tour. Ce fut la première manifestation de magie accidentelle de Connor. Harry avait souri devant la mâchoire pendante et les yeux écarquillés de son frère, la minute avant que Connor ne se retourne et ne coure vers la maison en criant pour Lily.

Voldemort racla ses griffes le long des fragments de formation que Harry avait encore avec le nom de sa mère dessus, mais un autre souvenir se dressa sur son chemin.

C'était il y a seulement deux ans, et Connor et Harry étaient venus à Lux Aeterna pour passer les vacances de Pâques avec James. Connor réprimandait leur père ; s'il blessait encore Harry, alors Connor le blesserait, gravement. C'était le produit de dix mois de réflexion, la lutte que Connor avait traversée depuis le mois de mai précédent pour se mettre à la place de Harry et ne pas être jaloux du titre et du pouvoir que lui conférait le nom de l'Élu.

Voldemort n'avait jamais eu quelqu'un qui se battrait pour lui de cette manière. Même la loyauté de Bellatrix, la plus proche qu'il ait jamais connue de l'amour véritable, lui était venue à cause de sa magie, et pour aucune autre raison.

Harry se libéra, et pouvait sentir son corps à nouveau, ses bras et ses jambes et son torse, bien que tous étaient glacés et tremblants à cause de la glace autour de lui. Il ouvrit les yeux et vit la nuit flamboyer avec la lumière du Charme du Soleil de Minuit, les vampires étant effacés de l'existence un par un, les corps ou les boitements de ceux qu'il avait amenés avec lui.

Le visage de son frère.

Harry déchaîna sa magie, s'attardant à peine pour distinguer les sorts les uns des autres, sachant simplement ce qu'il voulait accomplir. Coup sur coup sur coup, et Snape, Honoria et les autres furent envoyés de force à l'infirmerie de Poudlard. Coup sur coup sur coup, et la nuit se remplit de lumière, flamboyante, éliminant les derniers vampires de la ruche qui avançaient sur la plage. Ils se retournèrent et trébuchèrent, courant vers les vagues de la mer du Nord.

Quelques-uns y sont parvenus. Pas beaucoup. La magie de Harry prenait la forme de chiens de feu, courant sur leurs traces, refermant des mâchoires dorées sur leurs talons et s'attaquant à leurs robes, et là où une dent touchait, leurs corps s'embrasaient.

Il attrapa son frère, le serra contre lui, et se retourna pour rencontrer le regard de Vermillion. Des ombres l'entouraient, ainsi que les trois vampires qui étaient venus avec lui, se dressant pour dévorer la lumière dès qu'elle s'approchait. Son visage était impassible et sans sourire, mais il inclina la tête dans un hochement, un minuscule hochement, lorsqu'il vit que Harry le regardait.

"Alors c'était un piège," dit Harry.

"Pour vous deux," dit Vermillion calmement. "Nous avons organisé la présence de la ruche ici pour que Voldemort puisse inciter votre haine et essayer de vous capturer. Mais nous avons promis de vous révéler l'emplacement de la reine, et nous le ferons." Il fit un signe de tête vers les vagues. "Elle est là, vates. Dans la mer. Si vous appelez des alliés puissants à vos côtés, vous pourriez réussir à la tuer."

Il se tourna de nouveau vers Harry. "Et nous voulions voir si vous pouviez vaincre Voldemort lorsqu'il envahissait votre esprit. Vous l'avez fait. Le Seigneur des Ténèbres ne nous a pas impressionnés, et nous ne nous allierons pas avec lui." Pendant un moment, son regard glissa sur Connor, et un léger sourire leva ses lèvres. "Ses instructions à la ruche de ménager votre frère, pour qu'il puisse avoir le plaisir de le tourmenter plus tard, ont causé sa perte."

"Je ne souhaite pas m'allier avec vous," dit Harry sèchement.

Vermillion rit, montrant brièvement ses crocs. "Ce n'est pas votre choix, vates. Nous combattrons à vos côtés, même si vous ne combattrez pas aux nôtres." Il leva négligemment une main, et l'ombre s'enflamma autour de lui et des trois autres, les enveloppant et les emportant dans ce qui ressemblait à l'un des tourbillons noirs que Harry avait invoqués pour libérer Peter, Regulus et Snape au Ministère.

Harry ferma les yeux et secoua la tête. Je pense que Vermillion s'entendrait bien avec Evan Rosier.

Il serra Connor contre lui et murmura, "Merci. Tu m'as sauvé la vie. Nos vies à tous."

Le sourire et les yeux de Connor étaient tous deux brillants dans l'obscurité. "Je ne fais que rembourser la dette—combien de centaines de fois, Harry?" murmura-t-il en enfouissant sa tête contre l'épaule de son frère. "Allons-y."

Harry hocha la tête, ferma les yeux et transplana.

Dans sa tête, Voldemort était tombé silencieux.

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*Chapitre 9 : Signes Indélébiles*

Merci pour les commentaires sur le dernier chapitre !

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