Chapitre Trente-Sept : Duramus, Tout le Monde

Harry ouvrit les yeux et frissonna. Il avait l'impression que toute la peau de son corps se soulevait, comme lorsque Draco pinçait un petit pli de celle-ci, et l'attirait vers la porte de leur chambre.

Draco était étalé à côté de lui, dormant profondément, comme en témoignaient les petits ronflements. Il n'était pas la source de cela. Harry fronça les sourcils et ferma les yeux de nouveau tandis que la magie parcourait son corps, le dérangeant, l'inquiétant. Il mordilla sa lèvre plusieurs fois, se demandant si l'effet disparaîtrait s'il continuait à l'ignorer.

Ce ne fut pas le cas. Au contraire, la sensation s'aggrava, le pincement devenant une véritable douleur. Harry siffla entre ses dents, mais se redressa et se tourna légèrement en direction de la porte.

Trois choses se produisirent. Le pincement s'atténua. Le bras de Draco tomba sur l'espace vide où il se trouvait, et il grogna dans son sommeil. Et Argutus remonta sur le lit, ses écailles brillant faiblement à la lumière que Harry avait fait apparaître le long de son bras pour voir s'il reconnaissait l'effet d'un sort.

"Tu ne devrais pas partir sans escorte," siffla Argutus. "Invoque celui qui sent la rose, et pas celui qui sent l'apitoiement sur soi-même. Je veux que tu sois correctement protégé."

Harry secoua la tête. "Je n'ai pas l'intention de quitter la chambre," dit-il. "Je—"

Le pincement s'aggrava immédiatement, le tirant à nouveau. Harry laissa échapper un sifflement qui n'avait rien à voir avec le Fourchelang, ce qui poussa Argutus à enrouler sa queue autour de sa taille et à le taper vivement sur la hanche.

"Tu dois partir," insista le serpent Omen. "Mais emmène quelqu'un avec toi. C'est un simple compromis." Il s'arrêta brusquement, inclinant la tête dans la direction de la porte de la chambre et sortit sa langue. "Celui qui sent la rose est déjà en route depuis sa chambre," annonça-t-il. "La douleur dans ta tête l'a réveillé dans son bras." Il semblait fasciné. Ce n'était pas la première fois qu'il montrait cette curiosité pour les cicatrices en forme d'éclair des compagnons assermentés, Harry le savait, mais il n'avait jamais réussi à les expliquer à la satisfaction d'Argutus.

Owen venait donc. Harry soupira et tendit son bras gauche pour qu'Argutus puisse s'y enrouler ; il doutait que son bras droit puisse supporter le poids pour le moment. Argutus se disposa soigneusement de manière à ne pas toucher le bras droit de Harry non plus et enroula le dernier pli de son cou autour de la gorge de Harry. Harry se sentit enveloppé de chaleur en suivant l'appel, et devait admettre que c'était mieux que d'affronter seul la menace, quelle qu'elle soit.

Puis il cligna des yeux et se retourna, levant sa main gauche, ce qui fit bouger Argutus avec irritation. "Celui qui sent les pétales de rose attend," lui rappela Argutus.

"Je laisse juste un message pour Draco," dit Harry distraitement, et utilisa sa magie pour créer des lettres qui flottent dans l'air et commencent à briller comme du feu uniquement lorsque Draco se réveillerait, afin de ne pas troubler son sommeil avant cela. Harry expliqua qu'il avait ressenti l'appel d'une magie qui lui faisait mal quand il résistait, et qu'il allait découvrir de quoi il s'agissait, mais qu'il avait pris Argutus et Owen avec lui. Voilà, au moins cela l'empêchera de paniquer s'il se réveille.

Il sortit par la porte et trouva Owen dans les escaliers. "Qu'est-ce que c'est ?" demanda-t-il, regardant autour de lui comme s'il s'attendait à ce que des Mangemorts défoncent les murs. Vu qui il était, Harry trouva la suspicion moins ridicule que cela aurait pu l'être dans d'autres circonstances.

"Je ne sais pas," répondit Harry, et faillit trébucher dans les escaliers alors que l'appel et la traction s'intensifiaient. "Mais quoi que ce soit, cela veut que je sorte de la salle commune des Serpentard." Il se dirigea vers la porte de la salle commune. Le souffle d'Owen remuait pratiquement les cheveux de sa nuque, tant il le suivait de près. Là encore, Harry ne pouvait guère lui en vouloir.

Dans les couloirs du donjon, la traction changea pour le mener vers le haut. Et elle resta vers le haut, peu importe le nombre de marches qu'ils gravirent, faisant se demander à Harry s'ils ressortiraient encore à la Tour d'Astronomie.

En fin de compte, ce fut le cas. Puis l'appel s'arrêta, et la traction cessa, et Harry regarda autour de lui avec un léger froncement de sourcils. Il ne voyait personne l'attendre, et il n'y avait aucun signe de magie puissante ou des manifestations qui l'accompagnent habituellement, comme des tempêtes. Au loin, la Forêt Interdite restait calme et sombre sous la lune croissante, et l'obscurité brillait d'étoiles. C'était une nuit claire, mais en rien merveilleuse.

Non, attends, Harry vit, en levant la tête, que certaines étoiles disparaissaient et réapparaissaient, comme si quelque chose volait devant elles et bloquait leur lumière brièvement. Il leva une main, prêt à se battre si Voldemort avait envoyé un dragon ou autre chose pour le tourmenter.

L'obscurité devant lui forma une tête, un cou, un corps long et élancé, puis une queue encore plus fine. Harry se retrouva face à une manticore, parfaite dans chaque ligne, de la tête humaine à la queue de scorpion.

Sauf pour sa couleur, bien sûr, qui était vert foncé.

Harry abaissa lentement sa main. Il savait qu'une manifestation de la sombre Sauvage lui faisait face. Ce qu'il ne comprenait pas, c'était pourquoi. C'était loin de Walpurgis, et même à vingt jours d'Halloween, qui était le pendant de Walpurgis à cette période de l'année. Pourquoi l'amener par-dessus les murs simplement pour voir une nouvelle forme ?

La manticore arpentait les remparts, les yeux fixés sur lui tout le temps. Harry veilla à rester immobile. La sombre Sauvage était changeante, tout aussi bien un enfant gâté qu'une rivière meurtrière en crue. Il n'était pas sûr de son humeur à ce moment, autre que le fait qu'elle le contemplait en premier au lieu de lui donner des ordres.

Puis la manticore bondit en avant, sa queue visant son épaule.

Harry se roula sur le côté avant même de se demander si c'était peut-être un test et s'il aurait dû laisser l'aiguillon descendre. Quand la queue résonna sur la pierre et que la manticore gronda de mécontentement, cependant, il décida qu'il avait bien fait de bouger.

Il se releva sur un genou et affronta la sombre Sauvage, regard dans regard.

La haine qu'il y vit l'étonna. Puis il haussa les épaules avec colère. Et alors ? Elle était de mon côté à Walpurgis quand nous avons vaincu Falco, mais c'était principalement parce que Falco avait supposé qu'il pouvait jouer avec elle, prendre ce qu'il voulait sans en payer le prix, et qu'elle ne s'en rendrait jamais compte. Elle pouvait aussi bien changer d'avis et décider que je l'agaçais maintenant. J'aimerais savoir ce que j'ai fait pour l'irriter, cependant.

La manticore sauta soudainement, s'élevant au-dessus de la tête de Harry et perdant de la substance pour se répandre comme un nuage. Harry se prépara à créer un vent autour de lui si nécessaire pour disperser le nuage, afin d'éviter qu'il n'étouffe ou n'empoisonne les habitants du château.

Au lieu de cela, la manticore semblait décidée à construire une image ou une illusion. Harry regarda en silence la fumée vert foncé se tordre et danser comme un enchevêtrement de serpents, puis se rassembler dans une explosion, puis se répandre à nouveau. Si cela était censé représenter quelque chose, il ne le reconnaissait pas, décida-t-il, son esprit plus clair et plus froid qu'il ne l'aurait cru possible. Le message était inutile.

Peut-être la sombre Sauvage le savait-elle, car le moment suivant, le nuage se tourna et s'envola vers la Forêt Interdite. Le sentiment d'hostilité sourde et de puissance s'en alla avec elle, et Harry était sûr que personne ne viendrait le déranger maintenant s'il voulait redescendre et dormir à côté de Draco.

"Qu'était-ce ?" murmura Owen derrière lui.

"La sombre Sauvage est apparemment mécontente de moi," murmura Harry. "Mais je ne sais pas pourquoi. La dernière fois qu'elle semblait aussi en colère, c'était parce que Voldemort et moi avions causé beaucoup de dégâts magiques à la Saint-Jean, et elle en profitait pour se comporter comme un enfant gâté au solstice d'hiver. Mais je ne sais pas ce que j'ai fait cette fois."

« Et si ce n'était pas tant qu'il est mécontent de toi, mais plutôt qu'il est satisfait de quelqu'un d'autre ? » suggéra Owen, et sa voix était tendue et serrée d'une manière qui ressemblait à la tension sur la peau de Harry. « Voldemort, peut-être ? »

« Je ne peux pas l'imaginer le servir », dit Harry. « Le Sauvage Sombre ne se met au service de rien. Et il a essayé de capturer son pouvoir une fois auparavant, à Walpurgis. Il a de bonnes raisons de le haïr. »

« Alors je ne sais pas, mon l—vates. » Le ton enthousiaste avait disparu de la voix d'Owen. « Souhaitez-vous retourner dans la salle commune de Serpentard ? »

« Oui », dit Harry, après un long moment à traîner et à étudier le ciel. « Je ne pense pas que nous puissions apprendre quoi que ce soit ici. »

SSSSSSSSSSS

Harry observa la table de Poufsouffle en faisant apparaître un bol de cornflakes à partir d'un oreiller en lambeaux. Quelque chose s'était passé dans cette Maison pendant la nuit, semblait-il. Plusieurs élèves plus âgés entouraient de leurs bras les plus jeunes, les rassurant. D'autres pleuraient, mais essayaient de cacher leurs larmes. Le visage de Zacharias Smith était comme de la pierre.

Quand McGonagall entra, grave, et applaudit pour signaler une annonce, Harry en était sûr. Il se demanda si un Mangemort avait été découvert parmi eux.

Au lieu de cela, McGonagall dit : « Une jeune fille de Poufsouffle, Jessica Farthing, a disparu. » Le murmure de chuchotements et de halètements qui s'éleva alors faillit presque la submerger, mais la Directrice éleva bravement la voix et continua. « Autant que nous puissions en juger, il n'y a eu aucune violation des protections, et rien n'indique que Vous-Savez-Qui soit impliqué. »

Cela les terrifia plutôt que de les rassurer, vit Harry d'un seul regard rapide autour de la salle. Si ce n'était pas Voldemort qui franchissait les protections pour kidnapper des élèves, cela suggérait qu'il y avait quelqu'un d'autre dans l'école qui les prenait, et qui cela pouvait-il être et comment pourraient-ils être arrêtés ?

« Il n'y a, à ce stade, aucun indice quant à l'endroit où elle aurait pu disparaître », continua McGonagall, le visage pâle et les yeux trop brillants. « Il n'y a eu aucun signe de lutte, et aucun signe de sang ou de magie. La baguette de Jessica est restée là où elle l'avait placée, et aucune de ses affaires n'a été emportée. » Harry grimaça. À en juger par les expressions autour de lui, il n'était pas le seul à avoir fait le lien : celui qui avait enlevé Jessica semblait avoir peu d'intérêt pour son confort ou sa survie. « Les autres filles dans la pièce avec elle n'ont rien entendu. La seule chose qui avait changé par rapport à la veille était que les torches dans sa chambre s'étaient éteintes. »

Harry se figea. Son esprit fut rempli d'une vision de ténèbres se déplaçant lentement depuis les murs, éteignant les torches, puis enroulant des griffes vert foncé autour de Jessica avant qu'elle puisse crier.

Il frissonna et croisa ses bras autour de lui-même. Aussitôt, Millicent se pencha vers lui, fronçant les sourcils.

« Qu'est-ce que c'est ? » murmura-t-elle, ce qui fit que Draco se retourna, puis se pencha pour frotter le dos de Harry quand il vit l'état dans lequel il était.

« Je pense que je connais la raison de sa disparition », dit Harry.

« Eh bien ? » demanda Millicent. « Dis-nous, pour l'amour de Merlin. » Ses yeux s'étaient rétrécis, et quand Harry la regarda, une de ses mains tremblait, comme si elle essayait de contrôler l'envie de frapper quelque chose.

« Les Ténèbres sauvages, » dit Harry doucement. « Elles m'ont convoqué sur les remparts la nuit dernière. Elles étaient en colère pour quelque chose, je ne sais pas quoi. Elles avaient pris la forme d'une manticore et ont essayé de me piquer. Et la Directrice a dit que toutes les torches dans la chambre de Jessica se sont éteintes. Je ne pense pas que ce soit une coïncidence, même si j'aimerais que ça le soit. »

McGonagall disait quelque chose à propos de ne plus marcher seul maintenant. Harry hocha la tête avec les autres élèves, bien qu'il doutât que cela fonctionne. Ils pouvaient résister à Voldemort tant qu'ils restaient derrière des protections suffisamment solides. Ils pouvaient aussi lui échapper ; certaines personnes avaient déjà accepté l'offre de sanctuaire en France. Mais que pouvaient-ils faire contre les Ténèbres sauvages ? Elles pouvaient percer les protections quand elles le voulaient, prendre qui elles voulaient, et poursuivre les gens dans d'autres pays si elles le souhaitaient.

Et Harry ne savait pas ce qu'elles souhaitaient. Leur tempérament était si imprévisible qu'elles pourraient ne pas voler un autre enfant, ou décider de prendre la moitié de la population de Serpentard. Il sentit son cœur se serrer en regardant vers les premières années de Serpentard. Leur Maison avait été si fière de les recevoir, la plus grande part de la Répartition, le plus grand groupe de Serpentard qu'ils avaient eu depuis des années. Et maintenant, ils pourraient être plus vulnérables que quiconque, si les Ténèbres sauvages décidaient d'étendre leur colère contre Harry à sa Maison.

La main de Draco, pinçant un nerf sur son bras pour lui faire prêter attention, fit secouer la tête à Harry et le ramena à lui-même. Les yeux de Draco étaient intenses. « Je pense que tu devrais le dire à la Directrice, » dit-il. « C'est elle qui est en fin de compte responsable des enfants de Poudlard, et c'est donc elle qui doit décider de ce qu'il faut faire. »

Harry acquiesça, reconnaissant la vérité de cette affirmation, puis se leva. La Directrice se dirigeait vers la sortie de la pièce. Lui et Draco la suivirent et l'attrapèrent près des portes.

McGonagall n'avait même pas l'air surprise en les examinant. Harry supposait qu'elle s'était habituée à associer les événements étranges à lui. « Mon bureau, Harry, » murmura-t-elle, et remonta le couloir.

Harry la suivit, se demandant si Poudlard devrait fermer. Si c'était le cas, il connaissait les refuges qu'il recommanderait aux gens d'intégrer, et l'offre de sanctuaire en France pourrait devenir plus importante que jamais.

Il n'était pas sûr de ce qui arriverait à son propre effort de guerre sans la bibliothèque de livres, la garde tendue qu'ils gardaient sur le Horcruxe de l'Épée, l'emplacement central qui leur donnait un lieu de réunion en cas de crise—

Et le sentiment de sécurité que les Ténèbres sauvages avaient arraché avec une seule capture.

SSSSSSSSSSS

Minerva étudia attentivement Harry. Elle devait admettre que sa théorie avait du sens, bien que sans plus de preuves elle hésitât à l'accepter complètement. Et si le Ministère en entendait parler, ils exigeraient la fermeture de Poudlard, comme ils l'avaient fait avant le début du trimestre, et tout son temps serait passé à combattre cette bataille au lieu de s'occuper de ses élèves et de son école comme elle en avait besoin.

Elle chassa ensuite cette pensée. Fermer l'école est un dernier recours, même en pleine guerre. Si les disparitions empirent, ce sera nécessaire, mais nous devrions souligner, dans ce cas, que le Sauvage Obscur peut prendre les enfants où qu'ils soient, quand il le souhaite. Minerva frissonna malgré elle et regarda une ombre projetée par l'une des torches. C'est terrifiant. Mais nous ne pouvons pas abandonner, même si le Sauvage Obscur travaille avec Voldemort. Trop de choses dépendent de notre victoire dans cette guerre pour que nous abandonnions.

"Directrice ?"

La voix de Harry attira son attention vers lui. Il était assis, les mains jointes devant lui et son regard direct. "Allez-vous fermer l'école ?" demanda-t-il.

"Je ne sais pas encore," dit Minerva. "Il n'y a pas assez de preuves. Mais si c'est la seule disparition, alors non. Je souhaite montrer à ceux qui pourraient douter que la guerre ne peut pas détruire chaque aspect de la vie normale. Poudlard est resté ouvert à travers les guerres, les invasions et les ascensions d'autres Seigneurs des Ténèbres, et il a toujours offert un refuge et une sécurité à tous ceux qui passent ses portes. Je continuerais à faire cela."

"Et si ce n'est pas possible ?" demanda Harry.

"Alors, et seulement alors, je la fermerai," dit Minerva. "Mais si c'est la seule disparition—"

"Je ne peux pas garantir que ce sera le cas." La voix de Harry était douce, et ses yeux étaient devenus d'un vert sombre. Minerva comprit. Il voulait qu'elle soit absolument certaine de la gravité de la situation. Elle l'était déjà, cependant.

"Je le sais," dit-elle. "Pour l'instant, nous ferons tous les efforts possibles pour rechercher Jessica. Il est possible qu'elle ait fait une farce et qu'elle se cache quelque part dans l'école. M. Smith me dit qu'elle est la plus espiègle de leurs premières années."

"Et elle a laissé sa baguette derrière elle ?" Draco Malfoy ricana et croisa les bras sur sa poitrine, comme si cela défiait tout bon sens.

"Elle est née-Moldue," dit Minerva distraitement. "Elle est plus habituée à s'en passer." Elle secoua la tête et regarda Harry. "Le Ministère exercera des pressions sur moi. Je le sais. J'insisterai toujours pour garder Poudlard ouvert, sauf s'il n'y a pas d'autre choix."

Harry acquiesça avec compréhension, puis dit : "Devons-nous augmenter la formation défensive et les tunnels hors de l'école que nous préparons, Madame ?"

"Avant de faire cela, Harry," dit Minerva, "nous allons vérifier l'avant-bras gauche de chacun. Je ne veux pas que nous soyons trahis de l'intérieur."

Harry acquiesça à nouveau. L'obscurité dans ses yeux ne s'était pas vraiment atténuée, mais elle s'était enflammée d'une détermination à continuer que Minerva pouvait sentir brûler en elle-même. Ils ne connaissaient pas encore les véritables intentions du Sauvage Obscur, et il était probablement impossible de les déterminer ou de les prédire complètement. Il n'y avait pas de sécurité absolue. Ce qu'ils devaient faire, c'était baisser la tête et endurer.

Minerva attendit que Harry et Draco soient partis avant de se tourner et de lancer un regard noir à l'épée de Gryffondor suspendue au mur dans sa vitrine en verre. Elle lui semblait radier une suffisance et une obscurité parfaitement méprisables qui la rendaient consciente de sa Déclaration à la Lumière comme peu d'autres choses le faisaient. Elle se leva, traversa la pièce et frappa ses jointures contre la vitrine en verre.

« Nous te détruirons encore », murmura-t-elle.

Une ligne sombre scintilla le long de la lame du Horcruxe, et elle siffla comme une vipère acculée. Minerva continua à fixer pour montrer qu'elle n'était pas impressionnée et qu'elle s'en moquait. Tom Riddle l'effrayait, mais il ne pouvait pas la faire reculer. Et un éclat de lui était moins effrayant que l'ensemble.

« Tu paieras », dit-elle à l'épée. « Pour nous menacer, pour être ce que tu es, pour avoir corrompu l'Épée de Gryffondor. »

La ligne sombre apparut à nouveau, mais cette fois elle se rétractait avec prudence. Minerva sourit et se tourna pour décider de ce qu'elle allait dire à l'école à propos de l'attaque des forces obscures.

SSSSSSSSS

Draco leva sa baguette et lança Lumos pour éclairer le couloir devant lui. Après un regard attentif, il se tourna et fit un signe de tête aux trois élèves de première année regroupés derrière lui. Ils le suivirent immédiatement comme une bande de canetons.

Draco réprima le mépris qui aurait pu lui monter à la gorge, et plaça à la place des sentiments protecteurs. Il était responsable d'escorter les élèves de première année jusqu'à leur salle commune. S'ils atteignaient la sécurité, ce serait à son crédit, et s'ils ne le faisaient pas, ce serait à son discrédit.

Et de toute façon, c'étaient des Serpentards, ce qui les rendait immédiatement meilleurs que certains des autres enfants qu'il aurait pu escorter. Ils avaient montré peu de peur et n'avaient pas fait beaucoup d'histoires quand il leur avait dit qu'il les guiderait à travers les cachots aujourd'hui. En fait, l'un d'eux avait demandé avec excitation s'il était le Draco Malfoy, partenaire du Survivant, ce qui avait été agréable. Tant qu'ils restaient dans la lumière et non dans les ombres, et tant qu'ils ne posaient pas trop de questions idiotes, Draco ne trouvait pas difficile de les supporter.

« Comment est Harry ? » demanda maintenant celui qui lui avait déjà demandé son nom, trottinant pour le suivre.

Draco renifla et baissa les yeux vers elle. Cela faisait trois jours depuis la disparition de la fille Poufsouffle, et c'était manifestement suffisant pour que les meilleurs d'entre eux retrouvent leur courage. « Tu sais comment il est », fit-il remarquer, amusé. « Tu es dans la même Maison que lui, et tu manges à la même table que lui tous les jours. »

La fille mâchonna une mèche de ses cheveux. « Oui, mais jamais de près », dit-elle. « Et je ne pense pas que quiconque le connaisse comme toi. »

Draco aimait plutôt ça. Que ce soit une appréciation sincère ou un peu de flatterie que la fille apprenait tôt, cela lui convenait.

« Silence », lui dit-il, alors qu'ils contournaient un virage dans le couloir et que Draco lançait à nouveau Lumos devant eux. « Beaucoup plus silencieux que ce que l'on pourrait penser de quelqu'un de niveau Seigneur. » La fille hocha la tête sérieusement. Draco pensait qu'elle était née-moldue, mais les plus intelligents, ceux qui savaient que les autres dans la Maison Serpentard ne feraient pas d'exceptions pour eux, prenaient le temps de se renseigner sur les termes sorciers. « Et bien sûr, il a eu une enfance horrible, donc il a appris la compassion, la pitié et la bonté, mais aussi la douleur. Et c'est moi qui l'ai aidé à se remettre de cette douleur, dans une large mesure. »

C'était la pure vérité. En plus, cela faisait briller les yeux de la fille. Draco ressentit une fierté correspondante enfler dans sa poitrine.

"Tu dois être un héros," souffla-t-elle.

"On m'appelle souvent ainsi, par ceux qui me connaissent." Enjoliver un peu la vérité ne fait pas de mal non plus.

"Qu'en est-il de—"

Et puis une ombre passa au-dessus d'eux, et Draco s'arrêta dans une obscurité totale, le cœur battant. Il entendit un cri derrière lui et se retourna, essayant de lever la lumière contre le nuage épais et encre. Il n'y arrivait pas. Les mots se figèrent sur ses lèvres et semblèrent même se figer dans son esprit, si bien qu'il ne se souvenait plus du sort. Il ferma les yeux et frissonna.

Il reconnut la présence glaciale qui planait près de lui. Elle avait été avec lui le dernier solstice d'hiver, quand il avait Déclaré. Le soupçon de Harry selon lequel le sombre sauvage était derrière ces attaques était correct.

De façon surprenante, cela le rendait juste en colère, plutôt que de le plonger dans une terreur abjecte qui l'aurait fait se recroqueviller sur place jusqu'à ce que l'obscurité prenne ce qu'elle voulait et s'en aille. Il leva sa baguette, bien que son bras tremblât, et grogna, "Incendio!"

Un torrent de flammes jaillit de l'extrémité de sa baguette, et l'obscurité devint des ombres dansantes. Draco regarda autour de lui avec férocité et vit les deux élèves de première année qui l'avaient suivi blottis contre le mur, tremblant follement, mais indemnes.

La fille qui marchait à côté de lui et lui parlait de Harry et de sa propre réputation avait disparu.

Draco s'agenouilla pour regarder le sol, bien qu'il sache déjà ce qu'il trouverait. Pas de trace de sang, pas de bosse dans les pierres, et seulement le goût persistant de la magie froide et puissante dans l'air pour prétendre que quiconque autre qu'un sorcier ou une sorcière avait été là.

Les yeux des deux autres enfants étaient si grands qu'ils semblaient prêts à tomber de leurs orbites. Draco prit une profonde respiration, se leva et fit ce qu'il devait faire.

"À l'infirmerie," dit-il calmement. Madame Pomfresh avait administré des potions calmantes aux filles qui partageaient la chambre de la Poufsouffle. Ces deux-là en auraient besoin aussi, quand le choc se dissiperait.

Heureusement, il ne s'était pas encore dissipé, et ils commencèrent à marcher sans se plaindre. Draco balaya le couloir du regard à nouveau.

Un instant, il se figea, pensant voir le contour d'une manticore contre les pierres, mais il réalisa ensuite que ce n'était qu'une ombre. Il secoua la tête et se hâta de rattraper les élèves de première année. Sa main tremblait quand il essaya de tenir sa baguette, et il décida qu'il aurait peut-être besoin lui-même d'une potion calmante.

SSSSSSS

Peter se tenait devant sa classe de Défense contre les forces du Mal de niveau ASPIC, et fronça les sourcils lorsqu'il remarqua combien d'entre eux parlaient entre eux plutôt que de regarder devant. "Attention," dit-il sèchement.

Ils prêtèrent attention immédiatement. Draco Malfoy était le plus pâle d'entre eux, mais c'était compréhensible, pensa Peter; il avait vu le dernier élève de première année, un Serpentard, disparaître juste devant lui. Harry se penchait en avant à côté de lui, une main fermement posée sur le dos de son petit ami. Peter hocha la tête. Tant qu'ils ne faisaient pas plus de démonstration que cela dans sa classe, il ne pouvait guère les réprimander. Draco avait besoin de réconfort, et Peter avait été réellement surpris qu'il retourne en cours si tôt.

« La Directrice a ordonné à tous les élèves plus âgés qui le peuvent d'apprendre des sorts de feu et de lumière », dit-il. « Et je vous promets, j'ai quelques sorts que vous pouvez apprendre même si vous êtes Déclaré Sombre. » Il laissa ses yeux se poser avec insistance sur Drago pendant un moment, puis sur l'élève de sixième année de Serdaigle qui avait également été Déclaré. « Le feu et la radiance répondent mieux à la volonté d'un sorcier de Lumière, mais il existe un type de lumière qui a longtemps été associé aux ténèbres et aux événements étranges. »

Il leva sa baguette et s'écria : « Lux errabunda ! »

Sa baguette commença à briller. Peter dut se concentrer pour forcer le sortilège à sortir — il avait tendance à lui résister, puisqu'il était de Lumière et non Sombre — mais finalement, il réussit. Il entendit ses élèves s'exclamer de surprise alors que l'air autour de lui se remplissait d'une fine ligne de radiance verte poison, presque de la couleur de l'écusson de Serpentard.

« C'est le Feu Errant », dit Peter, « le cousin des lumières qui dansent sur les navires et que les Moldus appellent le Feu de Saint-Elme. » Il sourit alors que la lumière verte se déroulait et soulignait la chaise de Drago et celle de l'élève de Serdaigle avec une brillance insistante. « Il peut briller au milieu de la fumée et de la tempête, et il ne s'éteint jamais tant que le lanceur ne le décide. Il y a un espoir qu'il puisse rester allumé même au milieu des ténèbres sauvages. Finite Incantatem », ajouta-t-il, lorsque le feu commença à se lover, comme un chat ronronnant, sur les genoux des deux sorciers Sombres. « Et maintenant, pour le sort de Lumière le plus puissant. »

Il se tourna vers le milieu de la pièce et ajouta par-dessus son épaule : « Protégez vos yeux. »

Il ferma les siens, même si ce sort ne pouvait pas aveugler celui qui le lançait, se plongeant en lui-même et puisant la force dont il aurait besoin. Il se força à penser à une lumière solaire claire et scintillante, au plein poids et à la charge d'un jour de juillet, pas à la lumière grise semi-constante qu'ils avaient actuellement.

Puis il s'écria : « Lucescit ! Le jour se lève. »

C'était l'un des rares sorts de lumière qui n'était pas diminué et désactivé alors que le monde se détournait du solstice d'été et se dirigeait vers le solstice d'hiver, car il s'appuyait sur les souvenirs et la magie de Lumière du porteur, plutôt que sur la proximité du soleil. Peter sentit la lumière le transpercer à travers ses paupières, et entendit plusieurs de ses élèves s'exclamer de surprise, et sut qu'il avait réussi à lancer le sort.

Il ouvrit les yeux et sourit à la lumière qui se répandait dans toute la pièce, ne provenant pas d'une boule scintillante ou d'une baguette, comme c'était le cas pour tant de sorts de Lumière, mais venant de partout et de nulle part. D'où vient un souvenir ? Cette lumière venait du même endroit.

Il dit à ses élèves quand ils pouvaient ouvrir les yeux, et il fut encouragé de voir de l'espoir sur certains visages où il avait disparu auparavant, et même Drago Malefoy avait la tête renversée en arrière, la main serrée fermement dans celle de Harry, comme si c'était la lumière et non les ténèbres qui le guideraient dans les jours à venir.

Nous tiendrons bon, pensa Peter. Nous devons le faire.

SSSSSSSSS

Harry s'imaginait dérivant dans l'obscurité. Il s'accrochait à cette vision même en sombrant dans le sommeil, plongeant toujours plus profondément en lui-même, jusqu'à ce qu'il se retrouve à marcher à nouveau—bien que cette fois-ci en rêve—à travers le paysage où il était arrivé pour vaincre Tom Riddle.

Il aperçut la clôture devant lui, et le bassin noir, et frissonna convulsivement. Mais c'était sa meilleure chance de comprendre les intentions du sombre Sauvage et de les vaincre s'il le pouvait.

Il n'y avait eu aucune autre disparition depuis qu'Amanda Bailey avait disparu, mais il y avait eu de nombreuses fois où les torches s'étaient éteintes et seuls les sorts de lumière avaient empêché les gens de s'éparpiller dans toutes les directions. Les demandes de fermeture de l'école venaient plus fréquemment du Ministère maintenant, bien que McGonagall les ait jusqu'à présent repoussées, et plusieurs parents avaient déjà retiré leurs enfants de Poudlard.

Ce qui hantait le plus Harry, c'était les expressions sur le visage des réfugiés qu'il croisait. Ils étaient venus à l'école pour la sécurité, et maintenant ils découvraient que le danger pouvait les suivre à l'intérieur. Harry voudrait leur épargner cela, s'il le pouvait, tout comme il voudrait épargner aux élèves la panique insidieuse qui se répandait parmi eux.

Il s'appuya sur la clôture et fixa l'eau immobile. Un instant plus tard, une paire d'yeux vert foncé, bien plus grands que sa tête, s'ouvrit et le regarda en retour.

Harry savait qu'il ne pourrait pas entrer dans l'esprit de Voldemort et apprendre ses plans sans être détecté tel qu'il était. Il était trop Lumineux, et il se démarquerait dans le paysage sombre qu'étaient les pensées de Voldemort comme une luciole dans une pièce obscure.

Il tendit une main vers le bas. L'eau clapota, et une main en surgit, s'étirant pour rencontrer la sienne.

Mais il était venu dans l'obscurité de son propre esprit plusieurs nuits de suite maintenant, et ce qu'il avait suspecté était vrai. Il pouvait accéder à la connexion entre lui et Voldemort de cette manière aussi. Plongez suffisamment profond, recouvrez-vous de suffisamment d'obscurité et de volonté dominatrice, et vous pourriez traverser les frontières de telle manière que Voldemort serait très peu susceptible de le sentir, car Harry se sentirait comme une partie de son propre esprit.

La main saisit la sienne. Harry frissonna alors qu'un écho semblait voyager à travers lui et dans la créature dans le bassin.

C'était risqué. Il devrait avancer lentement. Il devrait comprendre plus de haine, de dégoût et de folie qu'il ne le faisait maintenant, et partager les pensées de Voldemort pendant une période plus longue qu'il ne l'avait jamais fait, effectuant cette Légilimancie même lorsqu'il serait éveillé. Il dériverait probablement un moment avant d'apprendre quelque chose d'utile, car il n'oserait pas remonter à la surface de l'esprit du Seigneur des Ténèbres tant qu'il ne serait pas sûr que Voldemort ne le remarquerait pas.

Il passa ses jambes par-dessus la clôture et glissa vers l'eau sombre.

Mais ils avaient ce temps-là, si l'estimation de Harry était correcte. Le prochain temps de plus grande puissance du sombre Sauvage était le solstice d'hiver. Quel que soit le coup que Voldemort avait arrangé avec lui—ou qu'il avait arrangé pour lui-même—il était probable qu'il viendrait alors, pas à Halloween ni à aucun moment entre les deux. Halloween était un jour spécial pour les sorciers, mais il n'avait jamais été un jour où le sombre Sauvage montrait un pouvoir particulier.

Il sentit l'eau se rapprocher de son visage et ferma les yeux par pur réflexe.

Ils n'avaient aucun autre moyen de découvrir quels pourraient être les plans de Voldemort, aucun espion dans son camp ni aucune possibilité d'en obtenir un. Si Harry pouvait apprendre quoi que ce soit à ce sujet, même un simple fragment d'information, cela serait précieux. Les personnes autour de lui pouvaient, comme Draco le lui avait dit, remarquer s'il commençait à agir différemment et à abuser de sa magie ; Snape le retirerait du lien si cela se produisait. Et—Harry savait que c'était la véritable raison pour laquelle Snape avait accepté cela—cela lui donnerait de la pratique avec sa Legilimencie et un moyen de connaître les ténèbres en lui.

Harry laissa la créature l'entraîner vers le fond de la piscine et se prépara à apprendre ce qu'étaient les ténèbres.

Après tout, c'était lui.

SSSSSSSSSS

Pas à pas, et pas à pas, et le dernier rune fut posée. Le cercle, fait de pierres bleu-violet, chacune inscrite de la lettre d'un nom ainsi que d'une rune, commença à briller. Henrietta se tenait là, l'observant avec une satisfaction tranquille.

Elle ne se tenait pas à l'intérieur du cercle, bien sûr, mais à l'extérieur. C'était un cercle d'invocation, destiné à appeler une certaine personne.

Et même là, dans ce cas, cela ne ferait pas réellement apparaître cette personne dans le cercle ; cela demandait plus de temps et plus de magie que ce qu'Henrietta possédait. Cela attirerait simplement l'attention de la personne, l'incitant à se rapprocher, le poussant peut-être à se trahir lui-même et à penser que c'étaient ses propres impulsions conflictuelles qui le guidaient.

Henrietta s'agenouilla et traça un doigt sur les quatre premières runes, de pierre en pierre. E-V-A-N.

Elle avait l'intention de s'amuser un peu avec cela, avant la fin.

*Chapitre 50*: Les chaînes d'argent