Chapitre Quatre-vingt-seize : Le Deuxième Plus Grand Est la Justice

Harry s'assit à son bureau dans la salle de Défense contre les Forces du Mal — il était plus facile de trouver de la place pour être seul, maintenant que la plupart des élèves étaient rentrés chez eux et qu'Acies, bien sûr, était parti aussi — et plaça un morceau de parchemin vierge devant lui. Il était important que son écriture dans sa lettre à Loki ne soit pas tremblante, même si ce n'était que par le vacillement d'un livre sur son genou.

Maintenant qu'il avait pris la décision d'accompagner Draco au Sanctuaire, il avait une idée très claire de ce qu'il devait accomplir dans les prochains jours. Cela signifiait que la lettre qu'il écrivait maintenant devait convaincre Loki de laisser les choses tranquilles pendant que Harry serait éloigné du monde des sorciers et incapable de recevoir des hiboux rapidement. Tout le reste était secondaire.

Harry opta pour la franchise. La subtilité, l'esprit et les tentatives pour faire voir à Loki d'autres perspectives ne semblaient absolument pas fonctionner.

25 juin 1996

Cher Loki,

Je vais me cacher cet été, pour m'entraîner durant cette période inattendue sans Voldemort que cette bataille a produite. Cela signifie que je ne serai pas dans le monde des sorciers. Vous pourriez penser que cela signifie que vous serez en mesure de mordre qui vous voudrez, et que je ne m'y opposerai pas. Inversement, vous pourriez penser que le Ministère a la liberté de faire ce qu'il veut aux loups-garous.

Ce n'est pas vrai. Je m'y oppose, et quand je reviendrai, si l'une ou l'autre de ces choses s'est produite, je ferai peser toute la force de ma magie sur le contrevenant. Mon serment d'aider les loups-garous ne dit rien au sujet de les aider à mordre d'autres personnes qui n'ont pas choisi d'être loups-garous et de violer leur libre arbitre ; en fait, ma tâche en tant que vates indique que je ne peux pas encourager de telles choses à moins de vouloir risquer de devenir rien de plus qu'un Seigneur. Il y a d'autres loups-garous en dehors de votre meute, Loki, et je jetterai ma force derrière les leurs, afin qu'ils réalisent ce qu'ils veulent et non ce que vous voulez. Et si le Ministère menace les loups-garous, je les aiderai—mais, encore une fois, je ne le ferai pas simplement pour aider votre meute, mais pour aider tous les vôtres.

Vous avez prétendu vouloir et avoir besoin de mon influence dans l'arène politique. Je la retire pour l'été. Lorsque je la ramènerai, souhaitez-vous vraiment être responsable de mon opposition ou de mon ignorance à votre égard ? Votre meilleur choix, il me semble, est de vous abstenir d'encourager le Ministère à vous traquer sans ma protection. Reprenez une position morale et défensive. Si vous ne le faites pas, si vous êtes traqués non pas parce que vous êtes loups-garous et que le Magenmagot a des préjugés injustes contre vous, mais parce que vous avez mordu d'autres personnes, alors vous aurez un deuxième ennemi à mon retour.

Harry.

Harry enverrait cela avec Hedwige, pour que Loki comprenne qu'il était sérieux à ce sujet. Puis il se tourna vers sa deuxième lettre. Celle-ci, heureusement, pourrait être écrite dans un ton de réconciliation et de bienveillance, contrairement à la première.

25 juin 1996

Cher Ministre Scrimgeour,

J'aimerais vous rencontrer dans les trois prochains jours, en supposant que vous ayez le temps et la liberté de le faire. Sinon, je vous enverrai une lettre finale à l'issue des trois jours, expliquant ma position et ce que j'ai l'intention de faire cet été.

Cordialement,

Harry.

Cela irait avec l'une des chouettes de l'école. Harry regarda la douzaine de feuilles de parchemin suivantes qui attendaient, et prit une inspiration brusque. Il avait demandé à McGonagall les noms des parents dont les enfants avaient été tués par lui. Elle avait discuté avec lui, lui disant que cela ne servirait à rien d'écrire à ces parents, en particulier à Aurora et Philip, et que cela ne ferait que le fatiguer davantage. Elle avait cédé et lui avait donné les noms seulement quand Harry l'avait assurée qu'il avait l'intention d'aller au Sanctuaire pour l'été.

Il ne voulait pas écrire la lettre, mais il devait le faire. Ils méritaient de connaître tous les détails de l'histoire, pas de simples rumeurs et de fausses informations. Et ils méritaient de décider ce qu'ils allaient faire à ce sujet. Harry ne voulait toujours pas être amené en procès, et quand il y pensait de trop près, il avait l'impulsion de crier et d'exploser avec sa magie contre quiconque voudrait l'emmener quelque part contre sa volonté, mais il ne pouvait pas prendre les décisions à leur place.

Cher Monsieur et Madame Addlington… Il commença la première lettre, sans laisser sa main trembler, une fois de plus. Il transmettrait autant de sympathie qu'il pouvait à travers le papier, mais une écriture tremblante ne donnerait qu'une fausse impression, soit de faiblesse, soit qu'il s'efforçait de montrer qu'il était aussi en deuil qu'eux, ce qui, bien sûr, ne pourrait jamais être le cas.

* * *

« Harry. »

Harry se retourna, clignant des yeux. D'une manière ou d'une autre, il avait pensé que Millicent et son père étaient partis hier, mais ensuite, il avait pensé à de nombreuses choses dans son tourbillon de choses à faire après que Draco l'avait convaincu. Il se dirigeait vers le bureau de McGonagall pour quelque chose qu'il redoutait plus que d'écrire ces lettres, alors il ralentit et hocha la tête, reconnaissant pour la distraction.

« Je suppose que vous êtes venus dire adieu ? » demanda-t-il, tendant la main à Adalrico. L'homme plus âgé la serra fermement, étudiant les yeux de Harry comme s'il luttait pour voir jusqu'au fond.

« Bien sûr que non, » dit Millicent, l'air vaguement surpris. « Pas encore. Nous voulons savoir ce qui va arriver à Belville, puisqu'il a trahi l'alliance dont nous faisons partie. Et Zabini, Findarin, et Tipperary, bien sûr, » finit-elle, avec un léger reniflement. « Je sais que le danger était principalement pour toi, Harry, et bien sûr, deux d'entre eux ne reviendront pas l'année prochaine de toute façon, mais Blaise est une autre affaire. Va-t-il rester à la maison Serpentard, un danger pour nous tous ? »

Harry jura, mais seulement dans sa tête. Il avait pensé que Blaise avait une chance de s'en sortir facilement, puisque Draco n'était toujours pas en état de sortir de l'infirmerie et d'administrer la « justice » dont il avait parlé la veille de la bataille. Snape était le Directeur de Serpentard, et puisque Blaise était aussi de sa maison, Harry espérait que la sympathie pourrait jouer en face de la préoccupation de Snape pour lui. En regardant les yeux intransigeants de Millicent et le visage sévère de son père, cependant, Harry avait le sentiment que cela n'allait pas se produire.

« Je ne suis pas encore sûr », dit-il en se tournant vers le bureau de McGonagall. Millicent marcha à côté de lui. Adalrico boitait derrière, avec cette démarche qu'il avait perfectionnée et qui ne lui enlevait rien de sa dignité. Harry marchait la tête haute, sans jamais regarder sur les côtés. Il pouvait sentir le regard de Millicent devenir de plus en plus perçant.

« Tu ne veux vraiment pas qu'il lui arrive quoi que ce soit, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle enfin, d'un ton doux et étonné. « Même après qu'il ait failli te livrer au Seigneur des Ténèbres et mettre fin à la guerre là, sur-le-champ ? »

« Il a craqué », dit Harry. « Il avait peur. Nous avions tous peur. Et il n'a pas commis le crime. Une tentative d'enlèvement ne compte sûrement pas autant qu'un enlèvement qui se produit réellement, non ? »

Il vit Millicent se tourner du coin de l'œil pour regarder son père. Harry ne regarda pas en arrière pour voir ce que les yeux et le visage d'Adalrico pouvaient dire ou ne pas dire. Son attention était tournée vers l'avant.

Puis la main de Millicent se serra sur son bras avec une pression qu'il se rappelait et savait ne pas devoir résister. C'était le genre de pression qu'elle utilisait quand il ne mangeait pas, ne dormait pas, ou faisait quelque chose de stupide. À contrecœur, Harry se tourna pour croiser son regard.

« Il nous a trahis aussi », insista Millicent. « Ils l'ont tous fait—enfin, sauf les Mangemorts, mais la Directrice a dit qu'ils seront probablement remis au Ministère de toute façon, puisqu'ils ne savaient pas grand-chose sur les plans du Seigneur des Ténèbres. Belville et les autres élèves—Harry, nous avons besoin de justice. »

Harry inclina la tête dans un hochement rapide et superficiel. « J'essaie de m'assurer qu'il y ait justice », dit-il. « Et non vengeance. »

« Tu es trop focalisé là-dessus », dit Millicent, sa voix un doux grognement. « Au nom de la justice, tu laisserais des gens s'échapper sans punition pour ce qu'ils ont fait. Tu l'aurais fait pour tes parents, et tu vas le faire ici, à moins que quelqu'un d'autre ne te garde sur la bonne voie. »

« Je préfère laisser cent criminels libres plutôt que de voir une seule personne innocente souffrir », dit Harry calmement.

« Même si ces criminels causent de la souffrance ailleurs ? » Millicent lui pinça le bras, assez fort pour qu'il grimace. « De plus, Harry, as-tu considéré qu'il y a quelque chose qui s'applique à Belville et Blaise mais pas aux autres ? Belville faisait vraiment partie de l'alliance, et Blaise connaît la plupart de nos secrets, à la fois de sa mère et de partager une chambre avec toi et Draco. Pour nous protéger, nous ne pouvons pas simplement les livrer au Ministère. Même expliquer leurs crimes donnerait à nos ennemis des armes contre nous. »

« J'y avais pensé, oui », dit Harry. C'est ce qui lui nouait vraiment les tripes. La justice ne serait pas simple ni pour Belville ni pour Blaise. Elle devait rester privée, et ses alliés s'attendaient à ce qu'il s'en charge.

Millicent dit, « Je serais plus qu'heureuse de les punir pour toi, Harry. Et mon père aussi. Et Hawthorn— »

« Je sais », l'interrompit Harry. « Mais je dois le faire moi-même. Je ne peux pas vous demander de prendre une tâche que je ne suis pas prêt à accomplir. » Il libéra son bras de son emprise et se dirigea de nouveau vers la gargouille. « Maintenant, allons-y. Je ne veux pas faire attendre la Directrice et nos invités. »

Il essaya de se préparer mentalement en marchant, anticipant ce que ses alliés pourraient lui demander. Maintenant que Millicent et son père étaient là—et sachant que McGonagall avait fait venir Arabella Zabini—Harry soupçonnait que Hawthorn serait également présent.

Pire encore, il constata, lorsqu'ils empruntèrent l'escalier mouvant menant au bureau, que Lucius et Narcissa Malfoy étaient là.

* * *

Pour Lucius, les choses étaient très simples.

On se vengeait par amour. Ainsi, durant les treize jours où Draco était piégé à Poudlard et où lui et Narcissa ne pouvaient communiquer avec lui que grâce au sort de Rosier-Henlin, il s'était rendu dans la petite maison en Finlande abritant la famille du Mangemort qui avait blessé sa femme. Il avait pris sa revanche là-bas. Les murs étaient bleus quand il commença. Ils étaient devenus violets quand il eut terminé.

On couvrait ses traces par précaution. Ainsi, Fiona Mallory avait été enchantée dans son propre esprit et y était restée, et ne pourrait sortir de la transe que si Lucius décidait de la libérer.

Et on s'assurait que les personnes liées à sa famille, qu'on les aime ou non, soient protégées. Cela nécessitait une punition. Lucius se moquait du nom qu'il devait donner à cela, vengeance ou justice. Harry accordait trop d'importance aux mots. Ce qui comptait, c'était que Belville et le jeune Zabini devaient comprendre pourquoi il était inacceptable de trahir ou de blesser Harry. Il avait accepté de se joindre à la famille Malfoy. Il était des leurs. Draco l'aimait.

Lucius savait qu'il ne pourrait peut-être pas arranger leur mort, mais il comptait bien organiser leur souffrance.

Il observa Harry alors que le jeune homme franchissait la porte du bureau de la directrice et s'arrêtait, le fixant. Quel dommage qu'il aille au Sanctuaire pour l'été, pensa Lucius. Il aurait préféré que les garçons viennent au Manoir, où il pourrait les aider à s'exercer à la fois aux Arts Noirs et au contrôle émotionnel. Harry devait se débarrasser de ses yeux qui s'écarquillaient trop facilement, de cette expression qui trahissait chaque émotion. Lucius savait qu'il était capable d'être impénétrable ; il utilisait simplement ce talent bien trop peu.

"M. Malfoy," dit Harry un moment plus tard, et ses yeux se tournèrent vers Narcissa, assise dans le fauteuil à côté de Lucius. "Mme Malfoy."

"Je t'ai dit de m'appeler Narcissa, Harry," dit Narcissa, se levant et s'approchant de Harry. Elle se déplaçait encore avec raideur, conséquence de la malédiction de douleur qu'elle avait reçue dans le dos lors de la bataille. Lucius savait que celui qui l'avait lancée était mort, mais la voir ainsi faisait que sa main cherchait instinctivement sa baguette. Elle se pencha, posa ses mains sur les épaules de Harry et l'embrassa. Elle lui murmura ensuite quelque chose à l'oreille que Lucius ne put entendre, mais il n'avait aucun doute sur ce que c'était. Narcissa avait été extrêmement heureuse lorsque Draco leur avait dit la nuit précédente qu'il avait convaincu Harry d'aller au Sanctuaire.

"Narcissa, alors," dit Harry, avec un léger sourire pour elle. Il jeta un autre regard vers Lucius, mais ne demanda pas ce qu'ils faisaient là, au grand soulagement de Lucius. Il devait savoir que cela aurait été stupide, et Lucius ne pouvait pas supporter l'idée que quelqu'un de stupide rejoigne sa famille. "Quelqu'un d'autre arrive ?" demanda-t-il à la directrice.

McGonagall était assise derrière son bureau, bien sûr, guindée, confiante et maîtresse de la situation. Lucius l'observa, veillant à masquer son irritation. C'était mieux que d'avoir Dumbledore à la tête de l'école—au moins, elle n'était pas une Legilimens et une sorcière de niveau Seigneur—mais elle restait une Gryffondor, et elle continuait à faire des choses que Lucius n'approuvait pas. Elle avait catégoriquement refusé de punir Blaise Zabini sans la présence de sa mère, par exemple. Cependant, Lucius remarqua la façon dont ses yeux s'adoucissaient lorsqu'ils se posaient sur Harry et soupçonna avoir trouvé le moyen le plus rapide de la manipuler.

"Le professeur Rogue, bien sûr," dit McGonagall. "Et Arabella Zabini." Elle hésita un long moment, puis ajouta, "Owen Rosier-Henlin et Hawthorn Parkinson ont tous deux renoncé à leur droit d'être ici. Je pense qu'ils avaient besoin de plus de temps pour faire leur deuil." Harry acquiesça pour montrer qu'il comprenait. "Nous avons essayé de trouver M. Rhangnara, mais il est apparemment dans une partie reculée de la bibliothèque, selon Rowena. Je pense qu'elle l'approuve. Mlle Pemberley et Mlle Apollonis sont parties voler. Et je n'ai pas pensé qu'il serait judicieux que Mme Bulstrode soit ici, étant donné son tempérament."

Harry inclina la tête. "Je lui en ai déjà parlé. Elle a compris ma raison." Il se tourna brusquement, fixant la porte du bureau, et un instant plus tard, celle-ci s'ouvrit. Lucius hocha la tête. Rien à redire sur ses réflexes. Mais il a besoin de les détendre et de les intégrer au reste de sa vie, pour qu'il agisse ainsi chaque jour, et pas seulement après une bataille. Il fera un excellent partenaire pour Draco s'il parvient à apprendre le contrôle. Et quand utiliser le pouvoir.

Severus entra en premier, bien sûr, son regard parcourant rapidement la pièce pour répertorier les menaces pour Harry. Lucius échangea un hochement de tête avec lui et cacha son propre étonnement face à cette profonde transformation chez l'homme qu'il avait toujours connu comme l'un des plus vicieux et violents des Mangemorts. Que Severus ait pu choisir un fils—qui plus est, le fils de sang de son pire ennemi à l'école—était remarquable en soi. Qu'il consente à exprimer son amour pour ce fils à voix haute, même lors d'un rituel d'union qui exigeait un tel langage de ses participants, était cependant le véritable signe du changement.

Cela intriguait Lucius. Il ne pouvait s'empêcher de se demander si cela rendait Severus plus faible, d'autant plus que la seule vengeance qu'il avait prise pour son fils jusqu'à présent était par les voies légales du Ministère. Il devrait tester Severus une ou deux fois, et s'il était plus faible, alors Lucius saurait quoi faire.

Derrière lui vint Arabella Zabini. Elle avait tressé tous les grelots d'or et d'argent qu'elle possédait dans ses cheveux, semblait-il, bien plus que nécessaire pour proclamer son talent de Cantatrice. Elle marchait la tête haute, son beau visage affichant de légères lignes souriantes. Elle avait l'intention de se dresser contre eux tous et de sortir d'ici avec son fils intact, soupçonnait Lucius. Il ressentit un léger frisson d'admiration pour son courage et son audace, et du mépris pour son aveuglement.

« Veuillez vous asseoir, Madame Zabini, Professeur Snape, » dit McGonagall, avec un signe de tête cordial. Sa voix ne se refroidit même pas sur le nom de la femme. Lucius devait respecter cela. Il observa l'expression sur le visage d'Arabella alors qu'elle s'asseyait sur la chaise la plus proche de la porte et étudiait Harry. Il ne pouvait distinguer toutes les parties disparates de cette expression, mais la peur et la colère y étaient certainement présentes.

« Les Mangemorts capturés ont été interrogés sous Veritaserum, » commença la Directrice, sans préambule. « Ils étaient des subalternes et ne connaissaient presque rien des plans de Voldemort. Ils seront remis au Ministère pour poursuites. » Ses mains se croisèrent l'une sur l'autre. « Malheureusement, cela nous laisse avec quatre personnes dont les cas ne sont pas si faciles à régler. L'un, Mortimer Belville, a écrit deux lettres à Voldemort sous le nom du Serpent, détruit les connexions de la Cheminée de Poudlard, et essayait d'empoisonner ou de pourrir la nourriture dans les cuisines quand Harry l'a capturé. Les trois autres sont des élèves, Blaise Zabini, William Findarin, et Aidan Tipperary, qui ont donné à Harry, et à d'autres membres de leur Maison, le Philtre de Mort Vivante et ont essayé d'emmener Harry à Voldemort pendant le siège. »

« Où sont leurs parents ? » demanda brusquement Harry. « La famille Findarin et la famille Tipperary, je veux dire ? Ne devraient-ils pas être ici pour s'occuper de leurs fils ? »

McGonagall secoua la tête. « William et Aidan sont tous deux en septième année, Harry, et ont dix-sept ans, » dit-elle calmement. « Leurs parents ne peuvent pas les défendre d'une punition méritée. De plus, ils ne faisaient pas partie de notre alliance, et j'ai peur de ce qui pourrait être révélé devant eux. Et la famille d'Aidan l'a déjà renié. »

Lucius fit une note mentale pour envoyer un hibou de félicitations à la famille Tipperary. Ce serait anonyme. Pas besoin de leur faire savoir qui approuvait exactement leurs actions, héroïques et en défense de leur famille.

Harry prit une profonde inspiration, puis hocha la tête et finit par s'asseoir, sur une chaise face à celle de Narcissa et à côté de celle de Snape. « Je comprends, » murmura-t-il. « Je—qui allez-vous faire venir en premier, Madame ? »

« Belville, » dit simplement McGonagall, et elle se leva pour aller à une porte dans le coin le plus éloigné du bureau, où, supposa Lucius, elle avait gardé les prisonniers.

Il étudia Arabella Zabini pendant qu'ils attendaient. Les faibles traces d'émotions plus profondes avaient de nouveau disparu de son visage, et elle avait l'air aussi calme et confiante qu'une reine attendant que son courtisan favori lui apporte le cœur de son ennemi. Ses clochettes brillaient et tintaient doucement lorsqu'elle inclinait la tête de-ci de-là.

McGonagall revint avec Mortimer Belville à sa suite. Lucius ricana à l'homme du coin de la bouche. Il avait toujours méprisé les Belville, une famille de sang-pur autrefois pauvre qui n'avait retrouvé son importance que par des litiges et la « récupération » d'argent qu'ils étaient supposément dus pour l'utilisation illégale de leurs terres. Qu'ils aient pris certains de ces Gallions des coffres des Malfoy n'était qu'une raison secondaire de les détester. La principale était leurs standards d'honneur, ou plutôt, leur absence.

Lorsque McGonagall libéra Belville du sortilège de Blocage, l'homme posa ses pieds sur le sol dans une position qui l'empêchait de trébucher et les fixa tous avec des yeux plissés et une tête légèrement inclinée. Il s'était manifestement préparé à cela, pensa Lucius, et il pouvait même avoir des arguments qu'il pensait pouvoir le libérer de la punition. Il nota avec une satisfaction infinie que l'assurance de Belville vacilla lorsque ses yeux passèrent sur le visage de Lucius.

"Je veux savoir pourquoi," dit Adalrico, d'une voix dont Lucius se souvenait le jour où il avait perfectionné les spores de la peste noire. "Aucun d'entre nous n'a encore eu la chance d'entendre ta confession, sous Veritaserum ou non."

Belville haussa les épaules avec arrogance, son attention désormais fixée sur Harry. "Je voulais du respect, de l'attention. J'ai hésité pendant longtemps, mais ensuite j'ai pensé que j'étais plus susceptible de trouver cette attention et cette reconnaissance au service du Seigneur des Ténèbres qu'au service de Harry. Évidemment, j'avais tort." Il tourna ses paumes vers le haut. "Mais peux-tu me punir ? Je ne faisais que suivre les meilleures traditions sang-pur. En cas de doute, choisis le camp gagnant."

"Tu as mis en danger les autres enfants de l'école," dit Harry, d'une voix sans inflexion, si calme que Lucius était content d'être venu. Le garçon allait laisser Belville partir sans même consommer un morceau de sa magie, pensa-t-il. Il reviendrait à quelqu'un d'autre d'infliger la punition appropriée. "Tu as détruit les connexions de la Poudre de Cheminette. Tu es allé au-delà du simple fait d'offrir un service à Voldemort en échange de pouvoir. Tu soupçonnais qu'il attaquerait plus tôt que le Solstice d'été, n'est-ce pas ? C'est pourquoi tu es venu si tôt."

Belville rit facilement. "Bien sûr que je le soupçonnais. Je peux te montrer la lettre même d'Indigena Yaxley qui suggérait que je devrais te rejoindre dès que possible." Il inclina la tête et sourit. "Mais tu l'as déjà vue, Harry. Tu sais tout de moi. C'est seulement pour le bénéfice de ceux qui ne le savent pas."

Lâche, pensa Lucius. Traître sournois. Il n'a pas la force de défendre ses idéaux. Il remarqua la façon dont Belville regardait vers son bras gauche, et celui d'Adalrico, et de Severus, plus d'une fois. Il pense qu'il sera pardonné parce que d'autres d'entre nous l'ont été. Je me demande s'il réalise que les crimes récents commis contre une alliance privée sont bien différents des crimes d'il y a quatorze ans pour lesquels nous avons été publiquement jugés et déclarés non coupables.

"Je pourrais te pardonner," dit Harry, la voix toujours aussi calme, "si tout ce que tu avais fait était de me mettre en danger—essayé de me conduire à un duel avec Voldemort, par exemple." Lucius fronça les sourcils, mécontent. Cela ressemblait beaucoup à Harry qui allait essayer de pardonner Zabini, Findarin, et Tipperary pour ce qu'ils avaient fait. Mais cela n'était pas possible. Lucius ne le laisserait pas faire. "Mais tu as soupçonné l'attaque précoce, et ne m'as pas averti. Tu étais indirectement responsable de la mort de plus de quatre-vingt-dix étudiants. Ensuite, tu t'es assuré que ces étudiants encore en vie ne pouvaient pas fuir l'école de la manière qui aurait été la plus sûre pour eux, avec les protections contre l'Apparition et les Portoloins nécessaires pour les protéger des Mangemorts. Tu aurais empoisonné ou pourri notre nourriture et rendu le siège plus difficile."

Une pression croissait dans la pièce. Lucius la ressentait comme une bande de douleur qui se resserrait autour de ses tempes. Il remarqua Severus assis raide sur sa chaise, et Adalrico et son héritier reniflant discrètement, comme s'ils sentaient l'odeur d'un orage.

La magie de Harry se renforce, réalisa Lucius, fixant à nouveau le garçon, dont le visage était maintenant calme et vide, ne reflétant rien. Il est bien plus en colère qu'il ne le montre.

Harry prit une profonde inspiration et, avec ses mots suivants, emprunta un chemin que Lucius n'avait pas pensé qu'il prendrait.

« Et on m'a dit, » dit Harry, la voix épaisse et lente comme de la mélasse avec réticence, « qu'en essayant de me condamner, vous avez essayé de condamner la guerre. Si je suis le seul à pouvoir vaincre Voldemort, alors je n'aurais pas pu descendre vers lui ou sacrifier ma vie, peu importe ce qu'il faisait pour m'y contraindre. » Il leva les yeux, et les masques tombèrent. Lucius pouvait voir sa rage maintenant, profonde et froide comme un océan au pied d'une falaise. « Mais il n'a pas cessé d'essayer de me contraindre. Et à cause de cela, vous êtes indirectement responsable d'une décision que je préférerais ne pas avoir prise, une décision qui a marqué mon âme et m'a conduit à euthanasier des enfants plutôt que de les laisser à la sadisme de Voldemort. »

Le monde à l'intérieur de la tête de Lucius changea très rapidement alors. Il avait entendu l'histoire de ce qu'Harry avait fait, de la part de Draco, et était sûr que c'était confus d'une manière ou d'une autre. Harry n'avait pas la dureté nécessaire pour choisir la mort plutôt que la vie, un plus petit sacrifice plutôt qu'un plus grand, dans des circonstances comme celles-là.

Peut-être que le Harry qu'il avait connu ne l'avait pas. Mais le jeune homme devant lui, qui semblait ne jamais avoir pleuré, l'avait. Lucius l'observa attentivement et révisa certaines hypothèses sur ce qui pourrait se passer, ce qui pourrait arriver, ce qui arriverait, avec Harry en tant que leader de l'alliance et partenaire uni de Draco.

« J'espère, » dit Harry doucement, « que vous aimez ce que vous avez contribué à créer, Belville. Je suis enclin à vous donner une forme moindre de la punition que j'ai infligée à Voldemort, qui était le plus directement responsable. Je vais drainer votre magie. » Il jeta un coup d'œil rapide autour de la pièce, rapide comme un fouet, aiguisé comme un poignard. « Si mes alliés conviennent que c'est une punition appropriée, bien sûr. »

Adalrico souriait, paraissant plus jeune que Lucius ne l'avait vu depuis qu'il avait pris la Malédiction du Roi Pêcheur. « Pas d'objection de la part des Bulstrode, » réussit-il à dire à travers le sourire.

Severus se contenta de secouer la tête. Lucius pouvait voir la férocité dans ses yeux cependant, et modifia une autre de ses hypothèses. L'amour semblait avoir rendu Severus plus fort, pas plus faible.

Eh bien, il en a fait de même pour Harry, donc je ne peux pas être trop surpris.

Arabella ne dit rien; elle était plus sage que d'essayer. Narcissa offrit simplement à Harry un sourire chaleureux, comme s'il avait reçu une douzaine de BUSE.

Quand Harry le regarda, Lucius choisit un mélange prudent de fierté et d'approbation froide, et le laissa transparaître sur son visage. Harry inclina la tête dans un signe tout aussi prudent, puis se tourna vers la directrice.

McGonagall sourit comme une lionne accroupie sur une proie. "Il a blessé mes enfants," dit-elle. Surpris, Lucius crut entendre plusieurs autres voix parlant en même temps qu'elle, au moins deux féminines et une masculine. "Il mérite tout ce que tu lui fais, Harry, et cela fera plus mal que la mort."

Harry hocha la tête et se tourna vers Belville. Ce n'est qu'à ce moment-là, réalisa Lucius, que le cher, cher Mortimer crut vraiment qu'il allait devenir un Cracmol.

Il riait désespérément, reculant d'un pas comme si cela pouvait d'une manière ou d'une autre réduire la détermination de Harry. "Réfléchissons," dit-il. "Réfléchissons ici. Soyons rationnels. Je n'ai pas fait grand-chose qui t'ait vraiment blessé à la fin, Harry, n'est-ce pas ? J'étais indirectement responsable de ta décision et de la mise en danger de la sécurité de tes camarades de classe. Tu l'as dit toi-même. Il n'y a pas besoin d'être si hâtif. Et je sais que tu n'aimes pas priver les gens de leur magie. Tu l'as dit. Tu—"

Lucius ressentit l'attraction indéfinissable lorsque Harry fit appel à son don d'absorbere. La magie s'écoulait de Belville comme un vent, avalée par le pouvoir de Harry. Harry ne bougea pas et ne fit aucun son pendant tout ce temps. Il se contenta de regarder Belville, jusqu'à la fin, lorsque Mortimer ouvrit la bouche et s'effondra sur le sol avec un bruit semblable à celui d'un chat mourant.

Puis Harry se détourna, un peu trop rapidement, et Lucius aperçut une expression de répulsion sur son visage.

Il a encore besoin d'être enseigné, alors. Façonné. La respiration de Lucius revenait tout juste à la normale après avoir vu un Sang-Pur des Ténèbres devenir un Cracmol devant lui, même si les Belville étaient mineurs et agaçants. Il peut encore ressentir de la répulsion, et il ne devrait pas. Ce don est un pouvoir pur, et rien de plus. On ne ressent pas de répulsion quand on exerce le pouvoir.

Harry regarda de nouveau Belville après un moment, puis plissa les yeux. Lucius ressentit un bref éclat de magie. Il devait avoir fait quelque chose de non-verbal, car l'instant d'après, l'homme recroquevillé leva les yeux avec des yeux écarquillés.

"Qu'est-ce que tu m'as fait ?" murmura-t-il.

Harry secoua la tête. "Je t'ai mis un Sortilège de Babillage, lié aux secrets de l'alliance. Si tu essaies de trahir quoi que ce soit sur nous à quelqu'un qui ne sait pas déjà, alors tu ne feras que débiter des âneries, parlées ou écrites. Je ne vais pas t'Oblivier ; cela invaliderait le but de drainer ta magie. Et un ensemble de Vœux Inviolables suffisait. Bonne chance pour que même du Veritaserum parvienne à percer cette malédiction, Belville." Il sourit, et s'il était encore dégoûté, il le cacha très bien. "Adieu, Mortimer. Tu peux retourner chez toi seul, j'en suis sûr. Après tout, même les Moldus et les Cracmols peuvent utiliser de la poudre de cheminette."

"Tu ne comprends pas—tu ne comprends pas," dit Belville, se levant. "J'ai seulement choisi le camp que je pensais gagnant. Cela n'a rien à voir avec une inimitié personnelle !" Il criait maintenant, les cordes de son cou saillant. "Je n'ai fait que suivre les meilleures traditions des Sang-Pur. Ce n'était pas personnel."

"Et cela te rend seulement plus digne de mépris." La voix de Harry était ennuyée. "Adieu, Mortimer."

À la fin, Belville choisit la part la plus sage de la bravoure, s'approcha de la cheminée de McGonagall et y jeta la poudre de Cheminette. Lucius ne le regarda pas. Ses yeux étaient fixés sur Harry à la place.

Ce sera intéressant de voir comment il gère Zabini, Findarin et Tipperary. Il n'a peut-être pas besoin de tant d'aide après tout.

* * *

Harry ressentit l'épuisement le tirer alors que Belville disparaissait. Ce n'était pas un épuisement physique, ni magique ; avec la magie qu'il venait d'absorber bourdonnant autour de son corps avec contentement, il se sentait capable d'apprendre la transformation Animagus à l'instant, s'il le voulait. C'était un épuisement mental et moral. Il n'avait pas apprécié cela. Il en était arrivé à un point où il voulait retourner dans sa chambre et mettre sa tête sous l'oreiller plutôt que de le refaire.

Ou bien aller à l'infirmerie et se blottir contre Draco. Ce serait encore mieux.

Mais il avait trois jours, et seulement trois jours — plus comme deux et demi, maintenant — pour s'assurer que tout le monde le pensait assez fort pour ne pas faire de choses stupides pendant l'été. Alors il garda le masque de fer alors que McGonagall faisait flotter Blaise, Findarin et Tipperary hors de la pièce à côté de son bureau.

Le visage de Blaise s'était figé dans une expression de choc, de consternation et d'horreur. Harry tressaillit un peu en le regardant, puis espéra que personne n'avait vu le tressaillement. Cela faisait mal de penser qu'un de ses propres camarades de maison le trahirait, mais il comprenait toutes les raisons, toutes les motivations. Blaise avait eu peur, et apparemment, il y avait eu des commentaires de sa mère qui lui avaient fait penser que Harry pourrait perdre. Blaise était un Serpentard, un sang-pur, et pas au-dessus d'utiliser les Arts Noirs. Il était plus probable que Voldemort épargne sa vie si Blaise le lui livrait que presque n'importe qui d'autre.

Harry avait parlé avec Arabella Zabini par lettre, et elle avait affirmé qu'elle n'avait jamais encouragé son fils à le trahir. Bien sûr, elle avait également catégoriquement refusé de croire que Blaise avait fait cela en premier lieu. Harry garda les yeux sur elle alors que McGonagall libérait les trois garçons du sortilège de Stupéfixion.

Bien sûr, Arabella parla la première, ses clochettes tintant alors qu'elle inclinait la tête. "Blaise," murmura-t-elle. "Pourquoi ?"

"Tu as dit que je te manquais !" s'écria Blaise. Sa voix était enrouée par manque d'eau ; la version du sort de Stupéfixion qu'avait utilisée McGonagall préservait ses victimes dans une immobilité totale, mais ne faisait rien pour remédier à une gorge déjà sèche au début du sortilège. "Tu as dit que tu pensais que Voldemort était fort ! Que devais-je penser ?"

"Que je voulais que tu restes en sécurité," dit Arabella. "Cela a toujours été le seul contenu de ce que je t'ai dit, Blaise, chaque fois que nous avons utilisé le sort de communication. Je n'avais certainement pas l'intention que tu fasses quelque chose comme ça." Le dégoût dans sa voix était évident.

"Mais j'avais peur," murmura Blaise, baissant la tête. "C'était tout."

"Un plan plutôt élaboré pour quelqu'un qui a peur," lança Snape. Harry le regarda prudemment. McGonagall n'avait pas permis à Snape de participer à la réunion avec Aurora et Philip hier parce que, comme elle l'avait dit à Harry sans détour, elle avait peur que Snape ne les tue. Maintenant, au moins, son gardien gardait sa main loin de sa baguette. "Tu as volé des ingrédients pour la Potion de Mort Vivante dans mes réserves de potions. Tu as utilisé des sorts d'Arts Noirs pour couvrir tes traces. Tu as utilisé des illusions pour masquer le fait que c'était Harry, et pas simplement un tas de couvertures, que tu portais. Comment comptais-tu passer à travers les barrières ?"

« Je connais quelques sorts pour percer des trous dans les barrières, monsieur, » dit l'un des garçons plus âgés. Harry pensa que c'était Tipperary. Ses yeux bleus étaient grands et terrifiés. « Je les aurais réparées, pourtant ! Je le promets ! Je ne voulais pas que quelque chose arrive aux autres à Serpentard. »

« Et tu n'as pas pensé que le Seigneur des Ténèbres pourrait choisir ce moment pour attaquer ? » La voix de Rogue se fit plus basse. « Que pour faire passer Harry à travers les barrières, tu exposerais les autres au danger ? »

« Je—je— » Tipperary essaya de trouver d'autres mots, puis sembla abandonner. Il baissa les yeux vers le sol et secoua la tête.

L'autre, Findarin, prit la parole plus hardiment. « Nous pensions que le Seigneur des Ténèbres nous laisserait vivre, monsieur, » dit-il à Rogue. « Nous sommes tous des sang-pur, et nous pouvons tous utiliser la magie noire. »

« Étiez-vous prêt à prendre la Marque ? » demanda Rogue.

La déglutition de Findarin fut bruyante dans le silence. Harry se demanda quelle serait sa réponse.

« Je l'étais, » murmura-t-il enfin.

Rogue ricana. « Je vois que je n'ai réussi à vous enseigner rien du tout en sept ans où vous avez été étudiant dans ma Maison, Monsieur Findarin, » dit-il, la bouche se tordant. « Vous étiez prêt à être torturé, à vous agenouiller aux pieds d'un fou, simplement pour garantir une petite paix qui vous serait arrachée au moment où il déciderait qu'il en avait assez de vous. Et saviez-vous que le Seigneur des Ténèbres n'accepte que ceux qui viennent à lui volontairement, pas pour sauver leur propre peau ? Étrange. À sa manière, le Seigneur des Ténèbres est honorable. » La bouche de Rogue se tordit encore plus, et Harry pensa que ses yeux ne voyaient plus Findarin, Tipperary ou Blaise, mais quelqu'un d'autre, dont l'erreur avait été bien plus permanente. « Il méprise les traîtres. »

« Nous—nous n'avons pas réfléchi, » dit Findarin, déglutissant, et Harry fut soulagé de voir que ce son ramena les yeux de Rogue de là où ils regardaient.

« Je ne qualifierais pas ce qui occupait votre tête à ce moment-là de ne pas penser, Monsieur Findarin, » répliqua-t-il sèchement.

Harry plissa les yeux. Rogue a vraiment besoin du Sanctuaire autant que Draco et moi. Je me demande comment il pense éviter que les Voyants sondent son âme ? Porter un glamour tout le temps ? Je ne pense pas qu'il en existe un assez fort pour les tromper.

« Nous n'avons vraiment pas réfléchi, » intervint alors Blaise. Harry pensa qu'il voyait cette tournure particulière de la conversation comme sa meilleure chance de sortir de ce piège. « Nous n'avons pas réfléchi. Nous étions effrayés. Nous avons agi comme des enfants. Nous aurions probablement conduit Harry jusqu'aux portes du hall d'entrée, et ensuite, nous n'aurions pas pu ouvrir les barrières et aurions dû revenir. » Il rit, une touche de désespoir persistant derrière le son. Harry pouvait voir ses mains s'ouvrir et se fermer, bien qu'il ait pensé qu'il les avait cachées derrière son dos à tout le monde sauf à sa mère ; c'était évident à la façon dont ses épaules bougeaient. « Je suis désolé pour ça. Est-ce qu'on peut rentrer chez nous maintenant ? »

« Pourquoi, Blaise ? » demanda calmement Harry. « Pourquoi toi ? Pourquoi es-tu celui qui a craqué ? »

Blaise trembla un instant, puis se tourna violemment vers lui. Harry l’observa en silence avant qu’il ne commence à parler. Le visage de Blaise était presque gris, comme si la peur persistait en lui même maintenant que Voldemort avait été blessé et forcé de se retirer.

« Parce que je n’ai jamais demandé à partager une maison avec le Survivant ! » cracha Blaise. « C’était acceptable quand tu n’étais qu’un puissant sorcier, Harry, et quand tu avais l’inimitié du Seigneur des Ténèbres pour cela, et celle de Dumbledore. Et puis ton frère a révélé que tu étais en réalité le Survivant. Tu es la cible principale du Seigneur des Ténèbres. Il ne cessera jamais de te poursuivre, parce qu’il te hait. Et quiconque se tient à tes côtés subira le même sort que les amis de ton frère auraient subi, s’il avait été le véritable Survivant. » Il s’enroula les bras autour de lui-même. « Je n’ai pas demandé ça, » murmura-t-il. « Je n’ai pas demandé à être dans la même maison que toi, dans la même chambre que toi. On allait me voir comme ton ami, que je le sois ou non. Et puis ma mère t’a rejoint parce que le Seigneur des Ténèbres l’a mise en colère — pas parce qu’elle t’approuvait réellement ou ta cause, juste parce qu’il lui avait volé ses livres — et j’ai réalisé que je n’avais pas le choix. Mais au moins j’étais encore libre de garder quelques distances avec toi à l’école. Voldemort ne penserait pas que toute la maison était de ton côté, me disais-je. Les Serpentard agissent pour eux-mêmes et leurs propres intérêts.

« Et puis tu étais le Survivant. » Le souffle de Blaise se coupa, et il ferma les yeux. « Il ne se soucierait pas de qui nous étions, de ce que nous voulions, à moins que je ne puisse lui prouver une fois pour toutes que je n’avais vraiment aucune loyauté envers toi en te trahissant. Je ne voulais juste pas prendre la Marque. Je ne voulais pas être blessé. Je voulais juste continuer à vivre, et je ne pourrais pas le faire si tu étais là. Je voulais aller en France. J’ai dit ça à ma mère. » Il ouvrit les yeux et jeta un regard suppliant et plein d’attente à Arabella.

Harry ne suivit pas son regard. Il se contenta de continuer à regarder Blaise, se demandant s’il l’avait jamais vraiment connu.

Je pense que oui, pensa-t-il. Mais les bonnes choses en lui ont été écrasées par sa peur. Tout comme Lily, en y réfléchissant. Tout comme James. Tout comme Dumbledore, et Sirius.

Harry ressentit de l’amertume pendant un moment. Il détestait les vies brisées, gâchées, détruites, et il semblait être entouré par elles.

Il se tourna alors vers Arabella. Elle était assise très droite, les mains jointes.

« Je comprends si tu ne veux plus de moi dans ton alliance, » dit-elle à Harry. « Mais je ne pense pas que mon fils devrait être puni de mort ou de devenir Cracmol. Il a fait une bêtise, une très grosse bêtise que je ne l’ai jamais encouragé à faire, et il est encore un enfant. » Elle jeta à Blaise un regard qui le fit baisser les yeux. « Mais il a été plongé au milieu d’une guerre contre le Seigneur des Ténèbres qu’il n’a jamais choisie ni demandée, et il avait de bonnes raisons de penser que le Seigneur des Ténèbres le ciblerait plus que d’autres. Je pense qu’il devrait être autorisé à aller en France, comme il le voulait. » Elle fixa Harry.

« Iras-tu avec lui ? » lui demanda Harry.

Arabella acquiesça. « Je ne le mettrai pas à Beauxbâtons, » dit-elle. « Il est évident qu'il n'est pas fait pour un environnement scolaire. » Blaise sursauta. Arabella l'ignora. « Je m'arrangerai pour engager un tuteur privé et je participerai moi-même à son enseignement. »

« Comment puis-je être sûr que vous ne révélerez à personne les secrets que vous avez appris dans le cadre de l'alliance ? » lui demanda Harry.

Arabella ne broncha pas. « Imposons-nous aussi le Sortilège de Babillage. Lie-nous par un Serment Inviolable. Fais-nous jurer sur un os de dragon sous Veritaserum. La méthode que tu choisis pour t'assurer de notre fidélité m'importe peu. Ce qui m'importe, c'est que le comportement de mon fils m'a prouvé qu'il est encore indiscutablement un enfant, alors que je souhaitais avoir un héritier adulte. » Cette fois, le sursaut de Blaise fut profond, et Arabella l'ignora toujours. « Je dois passer un peu de temps à m'occuper de ma famille, vates. Quand, et si jamais, je le juge apte à participer aux activités d'adulte, alors nous reviendrons rejoindre votre alliance. »

Harry l'étudia longuement. Il n'avait pas espéré une solution comme celle-ci. Il avait pensé que la mère de Blaise insisterait pour qu'il retourne à Poudlard l'année prochaine et même qu'il reste dans la même chambre que Draco et Harry, et Harry ne pensait pas qu'il aurait pu le permettre ; il ne se serait jamais senti en sécurité à nouveau.

Mais cela…

« Je choisirai le Sortilège de Babillage, » dit-il. « C'est le moins restrictif. »

Arabella inclina lentement la tête. Seule l'extrême raideur de son cou lorsqu'elle bougeait révélait à quel point elle était soulagée, pensa Harry. « Merci, vates. »

Quelqu'un derrière lui fit un bruit de protestation. Harry se retourna et le suivit directement jusqu'à Millicent. « Il sera hors de l'école, » lui dit-il. « Il ne te mettra plus en danger. Il ne pourra plus nous mettre en danger indirectement non plus. C'est pour le mieux, Millicent. C'est encore un enfant. »

Millicent comprenait cela. Peut-être comprenait-elle mieux que lui, pensa Harry, puisqu'elle était aussi une héritière de Sang-Pur Sombre, et qu'on attendait d'elle qu'elle se comporte comme une adulte dès son plus jeune âge. La disgrâce serait pire pour Blaise que bien d'autres punitions. « Très bien, » murmura-t-elle.

« Et si je dis que je trouve cela inacceptable ? » C'était Lucius, sa voix aussi légère que le givre. « Si je dis que je pense que quelqu'un qui a essayé de tuer le partenaire lié d'un héritier Malfoy mérite une punition plus sévère ? »

Harry se retourna et offrit à Lucius un sourire aussi léger que sa voix. « Je dirais que vous pourriez souhaiter modifier vos propos, monsieur, » dit-il, « de peur que votre propre punition ne tombe un peu trop près de chez vous. »

Le visage de Lucius pâlit, bien que seulement un instant. Il se souvenait du journal de Tom Riddle, Harry le savait, et du rôle qu'il avait joué en blessant et en affaiblissant le partenaire lié d'un héritier Malfoy pendant presque une année. Satisfait que le message ait été compris, Harry regarda à nouveau autour du cercle, cherchant d'autres objections.

Il n'y avait personne. Harry fit un signe de tête à Arabella. "Alors, vous pouvez aller en France, Madame Zabini." Il lança le sortilège de Bégaiement sur elle et sur Blaise, et l'ancrant fermement à la notion de parler de l'alliance à quiconque en dehors de celle-ci. "J'espère que vous reviendrez avec un héritier adulte."

"Moi aussi," dit Arabella. Elle se leva et tendit la main, et Blaise se précipita aussitôt pour prendre son poignet. "Viens, Blaise."

"J'espère que tu retrouveras ton courage," lui dit Harry. Blaise garda la tête baissée et ne le regarda pas. Harry pouvait voir un léger tremblement remonter le long de sa colonne vertébrale.

Lorsque la porte se fut refermée derrière les Zabini, Harry fit de nouveau face à Findarin et Tipperary. "Je ne vous connais pas," leur dit-il. "Vous n'êtes pas mes amis. Mais je ne peux pas non plus vous protéger de ce que la loi dit qu'il devrait vous arriver dans un cas comme celui-ci, car vous n'êtes pas mineurs."

"En effet," dit McGonagall. "Ils seront enregistrés comme ayant été expulsés de Poudlard, non pas simplement comme étant partis, et leurs baguettes seront brisées."

Le visage de Findarin pâlit, et Tipperary semblait vouloir pleurer. Au lieu de cela, il se contenta d'acquiescer.

Et, comme ça, c'était fait. Harry était content. Il voulait retourner à l'infirmerie, et pas seulement pour voir comment Draco allait.

D'abord, bien sûr, il devait attendre et regarder tandis que leurs baguettes étaient brisées. Les deux garçons crièrent quand cela arriva. Harry grimaça, mais garda les yeux fixés droit devant lui, sachant que Lucius et Adalrico le regardaient tous les deux.

Quand ce fut fait, enfin, enfin, il put partir. Il était presque à la porte lorsque Rogue le rattrapa et posa une main sur son épaule.

"Un instant, Harry," dit-il. "J'ai préparé la dernière potion de Draco avant de venir ici. Je vais t'accompagner."

Il dut donc attendre pendant que Rogue parlait avec McGonagall. Quelque chose à propos du programme de Potions pour l'année prochaine ; Harry supposait que c'était raisonnable, puisque Rogue serait absent la majeure partie de l'été au Sanctuaire avec eux. Puis, ils se dirigèrent vers l'escalier en mouvement. Harry appuya son visage contre le mur de pierre et le laissa frotter légèrement ses joues pour rester éveillé, ainsi que pour cacher son expression.

"Harry."

Harry se tendit. "Monsieur," dit-il, sans se retourner.

"Puis-je te demander ce qui t'a finalement décidé à aller au Sanctuaire ?" La voix de Rogue était distante, respectueuse.

Harry soupira. "Parce que je ne peux plus faire ça," dit-il. Il se retourna et croisa les bras sur sa poitrine. "Je veux penser à autre chose qu'au destin du monde, au destin des loups-garous, au destin du Ministère et des lois. Je—chaque fois que j'ai essayé de me retirer, auparavant, le monde est toujours là, et il s'impose. Et je ne lui rends pas un bon service comme ça, non plus, quand chaque décision que je prends semble arracher une partie de mon âme. Je le ferai mieux en me reposant un moment dans un endroit où le monde extérieur n'est pas autorisé à s'immiscer." Il haussa les épaules et sentit sa bouche se courber en un sourire proche du ricanement. "Tu me dis toujours d'être un peu égoïste. Je suppose que j'ai finalement décidé d'écouter."

La main de Rogue se referma sur son épaule et il attira Harry près de lui. Harry se tendit, prêt à se débattre, mais la prise ne demandait rien de lui, et un instant plus tard, elle commença à bouger, caressant doucement son cou et ses cheveux.

Harry essaya de se détendre. Mais maintenant que la justice, si on voulait l'appeler ainsi, avait été rendue, la liste des choses qu'il devait faire réapparut dans sa tête, tournant dans ses pensées comme des lunes autour d'une planète.

Avec un grognement, il réalisa qu'il ne pourrait finalement pas aller voir Drago. Il devait écrire aux sorciers MacFusty, qui possédaient le sanctuaire du Noir des Hébrides, et leur demander s'ils pouvaient veiller sur Acies sous sa forme de dragon.

Il tenta de se diriger vers les cachots lorsqu'ils sortirent de l'escalier mobile, mais la main de Rogue le retint. Harry leva les yeux vers lui et secoua la tête. "Je suis désolé. Quelque chose que je dois faire."

Rogue ne dit rien. Il se dirigea simplement vers l'infirmerie, entraînant Harry avec lui. Ce n'était pas une prise ferme. Harry aurait pu s'en dégager s'il l'avait vraiment voulu.

Il ne le voulait pas vraiment.

Il suivit Rogue, essayant de se convaincre que rendre visite à Drago n'était pas de l'indulgence. Après tout, Drago avait besoin de la potion de Rogue, et il avait besoin que Harry et Rogue vérifient à nouveau son esprit pour s'assurer que les dommages guérissaient correctement.

Drago regardait l'entrée lorsqu'ils arrivèrent. Son visage s'illumina d'un large sourire dès qu'il vit Harry, et Harry se dit à nouveau que ce n'était pas pour cela qu'il était venu à l'infirmerie.

Mais une partie de sa fatigue le quitta à cette vue.

* * *

Harry ouvrit les yeux, embrumé. Sa vision resta floue jusqu'à ce qu'il puisse récupérer ses lunettes, qui reposaient sur une table basse non loin de lui.

Il se souvenait s'être assis sur une chaise et avoir parlé à Drago. Quelqu'un avait dû le déplacer dans ce lit d'infirmerie quand il s'était endormi. À en juger par le ciel à travers les fenêtres, il était tard dans la nuit, et cela faisait des heures.

Harry entendit un doux battement d'ailes et un hululement, et il leva la main pour trouver une petite chouette effraie luttant pour atterrir sur son épaule. Il se déplaça pour qu'elle puisse se poser, puis récupéra la lettre qu'elle portait. Elle portait son nom, à la fois son prénom et le nom de famille qu'il avait abandonné, dans une écriture inconnue.

Il regarda d'abord la signature lorsqu'il l'ouvrit. Elle était des Addlington, une des familles des enfants qu'il avait tués.

Puis il regarda le haut de la lettre, et découvrit qu'elle ne contenait que des insultes, commençant par "assassin".

Harry prit une grande inspiration. Il devait la lire et être témoin de ce qu'ils disaient de lui, dans leur colère et leur chagrin justifié. Bien sûr qu'il le devait.

Au lieu de cela, il froissa la lettre, la laissa tomber en boule à côté du lit—Rogue ou Drago pourraient la lire plus tard, s'ils le voulaient, pour s'assurer qu'il n'y avait rien d'important—et secoua la tête à l'adresse de la chouette. "Pas de réponse," murmura-t-il.

La chouette le fixa un long moment avant de reprendre son envol. Harry s'appuya contre l'oreiller et ferma les yeux.

Il était si fatigué. Il souffrait déjà.

Il devait des choses à d'autres personnes. Mais il n'y avait aucune raison de se torturer. Faire cela reviendrait à devenir le martyr contre lequel Snape l'avait mis en garde.

Peut-être que c'est à ce moment-là que les gens profitent de moi, et je l'ai enfin trouvé, pensa Harry vaguement, alors que son esprit s'embrouillait à nouveau, et il s'endormit avec ses lunettes.

*Chapitre 121*: Interlude : La Première Lettre du Libérateur

Cela commence un fil de l'intrigue qui ne devient pas entièrement clair ou ne se conclut pas entièrement avant le sixième récit.

Interlude : La Première Lettre du Libérateur 25 juin 1996

Cher Ministre Scrimgeour :

J'espère que vous excuserez le fait que je vous écrive ainsi, sous un faux nom—presque un titre, en fait—et sans vous offrir de moyen de me répondre par hibou. Cependant, je crains pour ma vie si ma famille découvre que je vous écris. Ma peur n'est plus suffisante pour me faire taire, mais je ne peux pas risquer votre hibou.

Ma famille a de fortes connexions avec l'Ordre du Phénix, que je comprends que vous essayez encore de localiser. Je ne connais que quelques noms moi-même, mais je peux vous suggérer de regarder :

- L'Auror Hector Dalyrimple.

- Madame Malkin, qui tient le magasin de robes du même nom sur le Chemin de Traverse.

- La journaliste Gina de Rousseau, au Daily Prophet.

Tous ne sont pas profondément impliqués dans la politique de l'Ordre. Madame Malkin, je pense, ne permet que son magasin soit utilisé comme lieu de rassemblement pour les contacts de l'Ordre. Mais tous sont liés d'une manière ou d'une autre à la toile en évolution qui utilisait autrefois Albus Dumbledore comme ancre et utilise maintenant un autre—un ennemi plus redoutable, car sa réputation n'est pas largement connue.

Dites-moi, Ministre, avez-vous déjà entendu parler de Falco Parkinson ?

Mais vous ne pouvez pas me répondre par hibou, et je ne peux pas vous demander de me faire confiance tant que vous n'avez pas appris si ces informations sont bonnes. Par conséquent, je vais clore cette lettre pour l'instant.

S'il vous plaît, n'essayez pas de découvrir qui je suis. Mon père veut peu de choses à voir avec le monde des sorciers, et ma mère, bien qu'elle soit plus tolérante que mon père, lui laisse le contrôle de ma vie. J'ai atteint l'âge de vingt ans sans jamais avoir quitté la maison plus d'une fois par mois environ.

Ce n'est pas seulement pour ma propre liberté que je me bats, Monsieur le Ministre, mais cela en fait partie.

Le Libérateur.

*Chapitre 122*: La Troisième Plus Grande est la Loyauté

Merci pour les commentaires sur le dernier chapitre !