Chapitre Quarante-Cinq : Réadmis

Harry se blottit plus près de Draco. Il avait été à la fois réticent et incapable de le quitter longtemps hier, et bien qu'il sache que le rituel avait techniquement pris fin à minuit, il n'y avait aucune loi contre l'envie de tenir son petit ami dans leur lit, aussi. Draco ne se réveilla jamais. Sa respiration était profonde et satisfaite, et le plus grand mouvement qu'il fit fut de presser son dos contre la poitrine de Harry.

Il avait raison, pensa Harry, en baissant la tête pour que ses cheveux glissent sur la nuque de Draco. Après ce rituel de jonction, j'ai hâte pour le prochain.

Un battement d'ailes interrompit sa rêverie, et il leva les yeux par-dessus l'épaule de Draco. Un hibou était assis à la fenêtre, le regardant patiemment. Harry fronça légèrement les sourcils. Il ne pensait pas que l'oiseau était d'une race qu'il avait déjà vue — gris cendre, avec des yeux orange éclatants. En fait, il vit en se glissant doucement en arrière de Draco et en se levant, que ce n'était pas du tout un hibou. Quelqu'un lui avait envoyé un autour, et quelqu'un avait convaincu l'oiseau de porter une lettre. Harry ne savait pas quel pouvait être le contexte. D'après ce qu'il avait lu, les autours étaient plus susceptibles de mordre le pouce d'un sorcier que de porter ses messages, et les sorts faits pour apprivoiser d'autres oiseaux ne fonctionnaient pas bien sur eux.

Prudemment, il s'approcha de l'oiseau, un sort pour bloquer une attaque soudaine à sa main ou à son visage sur les lèvres. Mais elle se contenta de le regarder, particulièrement sa gorge, et le laissa prendre la lettre. Harry recula, son regard continuant de chercher une menace sur elle, et lança plusieurs sorts de détection sur la lettre avant d'être satisfait de tenir un simple morceau de parchemin.

Quand il l'ouvrit, il dut plisser les yeux et utiliser Lumos, et pas seulement à cause de l'obscurité dans la pièce. L'écriture était incroyablement tremblante, comme si l'auteur de la lettre l'avait écrite sur le dos d'un cheval volant.

Harry :

Si tu as reçu cette lettre, alors tu devrais savoir que ma dernière chasse est terminée. Le dernier de ceux qui ont tué ma compagne est mort, et le chemin que je suis devient de plus en plus étroit, rapide et escarpé. Avec la pleine lune de novembre, sa fin arrive, ainsi que la mienne.

Parce que tu as pris ma place en tant qu'alpha de la meute, l'invitation que je leur adresse t'est également destinée. Quand la pleine lune se lèvera en novembre, ma meute sera emmenée dans une forêt, où je les attendrai. Tu peux venir avec eux. Si tu choisis de résister à la magie, elle ne te transportera pas, mais je préférerais que tu viennes. Je voudrais te montrer, si je le peux, pourquoi j'ai choisi le chemin que j'ai fait.

Loki.

La bouche de Harry se crispa, et il regarda de nouveau l'autour des palombes. Elle continuait à observer sa gorge—l'endroit où le collier de lumière blanche s'était installé après que Loki l'ait désigné pour diriger la meute, réalisa Harry. Il secoua légèrement la tête.

"Pourquoi continue-t-il à faire cela ?" murmura-t-il. "Ne réalise-t-il pas que je serais à peine bien disposé envers lui après qu'il ait tué Kieran devant moi ?"

L'autour fit un petit battement de toilettage sur le rebord de la fenêtre, comme pour dire que cela ne la concernait pas, puis elle se tourna et se lança vigoureusement dans l'obscurité. Harry fixa de nouveau la lettre. Derrière lui, Draco bougea et murmura une protestation endormie contre le manque de chaleur.

"Harry ? Viens ici."

Harry ne put s'empêcher de sourire à son ton, une combinaison de plainte boudeuse et de véritable désir. "Je suis là, Draco," dit-il, et fit flotter la lettre jusqu'à la table à côté du lit, tandis qu'il se glissait derrière son petit ami et l'enlaçait à nouveau. Draco se retourna pour l'enlacer, et sembla s'endormir à nouveau avant de pouvoir faire une autre demande. Harry lui frotta le dos et fixa l'endroit où l'autour avait été.

Il aurait pu être plus utile en se livrant aux autorités britanniques ou françaises et en passant en jugement pour ses crimes comme n'importe quel sorcier ordinaire. Mais je suppose que le rituel qu'il a choisi d'invoquer pourrait ne pas le lui permettre. La magie comme celle qui lui a permis de me dépasser, moi et mes protections, et de tuer Kieran a un prix.

Harry ferma les yeux et essaya de se distraire des pensées de ce qui se passerait en novembre grâce au poids chaud et volontaire dans ses bras. Draco murmura à son oreille, et cela aidait aussi.

Le rêve d'aiguilles de pin, de l'odeur vive de la neige et de hurlements de loups ne fit rien pour aider.

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"Et tu ne peux pas être convaincu du contraire." Le visage de Camellia disait qu'elle savait que c'était une cause perdue même en le suppliant, mais elle fit la demande quand même, ses yeux brillants et sa gorge formant une boule serrée.

"Non. Je suis désolé." Harry se pencha en avant et serra sa main. "Même si je ne voulais pas retourner à Poudlard, je pense que j'en aurais besoin, pour montrer à tout le monde que je fais de mon mieux pour m'intégrer à la société sorcière normale. Et la meute ne peut pas venir avec moi là-bas. Me protéger comme vous le voudriez me séparerait trop des autres élèves."

"Mais tu n'es pas un élève moyen," lui dit Camellia, en plissant le nez, comme si "moyen" était un gros mot. "Je ne vois pas pourquoi tu devrais te comporter comme tel, ou pourquoi tu devrais laisser ta meute derrière toi, Wild."

Harry sourit. Il soupçonnait que Camellia était trop imprégnée des manières de la meute pour envisager tout autre choix raisonnable. D'après ce que Camellia lui avait dit, il ne servait à rien de mentir ou de cacher sa force dans une meute de loups-garous. Le plus fort était celui qui devenait alpha. L'idée de retenir sa prouesse magique ou son intelligence était étrangère, tout comme l'idée de prétendre à plus de pouvoir qu'on n'en avait ; à quoi bon ? Et donc Camellia ne voyait aucune raison pour Harry d'essayer de rassurer d'autres personnes qui pourraient avoir des perceptions négatives de lui. Il devrait avoir sa meute pour marcher à ses côtés, et ses serpents pour former une escorte solide l'isolant du reste de l'école, si c'était ce qu'il voulait.

"Je viendrai te rendre visite le week-end," dit-il. "Je te le promets. À moins que tu ne préfères choisir un autre alpha ?"

Camellia secoua la tête. "Aucun de nous n'est mécontent, Wild," dit-elle. "Si nous le sommes, tu seras le premier à le savoir, et l'un de nous te défiera. Ou simplement te demandera de nommer un autre alpha, bien sûr."

"Et si je choisis quelqu'un qui n'est pas assez fort pour contrôler la meute ?" demanda Harry. Il pensait connaître la réponse. Il voulait simplement vérifier s'il avait raison.

Camellia haussa les épaules. "Alors nous le renverserions, et le plus fort d'entre nous prendrait le relais. Et le perdant devrait accepter sa place dans la meute sans ressentiment," ajouta-t-elle, anticipant correctement la question de Harry. "Les gens qui ressentent du ressentiment pour la place que leurs propres talents leur ont méritée sont tellement—tellement humains."

"Même s'il existait un remède à la lycanthropie, tu ne le prendrais pas, n'est-ce pas ?" demanda Harry.

"Bien sûr que non." Camellia le regarda avec l'exaspération bienveillante que Harry avait vue la meute utiliser avec l'un des invités humains qui enfreignait une règle non dite, et occasionnellement pour les loups-garous transformés par la morsure de Loki lorsqu'ils résistaient à l'évidence. George le recevait assez souvent. "J'ai été mordue quand j'avais moins d'un an. J'ai vingt ans maintenant. C'est ce que je suis, Wild. Je n'abandonnerais jamais cela." Elle se tut un moment, puis ajouta : "Avoir de la magie était merveilleux. Mais si je devais choisir entre ça et la lycanthropie, je choisirais de garder ma lycanthropie."

Harry acquiesça. "Je comprends, Camellia. Et je ne te forcerais jamais à faire un tel choix. Je vais être honnête. J'espère toujours pouvoir te redonner la magie un jour, mais je ne sais pas si cela arrivera un jour."

"Je le sais." Camellia se pencha en avant et frotta sa joue contre la sienne. Harry inspira brusquement, puis se força à rester immobile. Il savait que la meute comptait sur une telle affection physique comme moyen de créer des liens entre eux. Si cela lui semblait mal de toucher quelqu'un d'autre que Draco en ce moment, ce n'était pas la faute de la meute. C'était les effets persistants de leur rituel de jonction d'hier. "Si ce n'avait pas été pour une telle chance fortuite, tu n'aurais jamais eu la capacité de me faire ce cadeau en premier lieu. Je l'accepte."

Elle l'accepte, pensa Harry, après quelques instants de plus à étudier son visage. Cela doit faire partie de la mentalité de meute dont elle parlait. Accepter la réalité et s'y habituer. Oui, je souhaite que plus de gens autour de moi pensent de cette façon.

"Sais-tu combien de temps tu devras passer à l'école avant de pouvoir revenir nous voir ?" demanda Camellia, prenant sa tasse de thé et en prenant une gorgée comme si rien ne s'était passé.

Harry jeta un coup d'œil à la lettre officielle près de sa main. McGonagall l'avait signée, ainsi que tous les membres du conseil des gouverneurs. Ils consentaient à son retour à Poudlard en tant qu'étudiant, mais le langage était retenu plutôt qu'enthousiaste. C'était la faute des gouverneurs, Harry le savait, pas celle de la Directrice, mais cela signifiait qu'il devrait agir prudemment, sous le regard de nombreux yeux.

« Quelques semaines, au moins, » dit-il. « Je veux me faire passer pour quelqu'un qui n'est pas intéressé par la rébellion, et cela signifiera obéir aux règles. Les étudiants ne sont techniquement pas censés quitter l'école du tout, sauf pour les week-ends à Pré-au-Lard ou les vacances—ou pour aller à St. Mungo s'ils sont trop gravement blessés pour que Madame Pomfresh puisse les guérir. Je ne pense pas que mon Transplanage à Woodhouse entre dans l'une de ces catégories. » Il essaya de sourire, mais Camellia ne lui rendit pas son sourire.

« Ça ne devrait pas être nécessaire, » dit-elle. « Ils devraient plier les règles pour toi. »

« C'est au moins une chose sur laquelle nous sommes d'accord, » dit Draco, en entrant dans la pièce et en tirant une chaise derrière Harry. Harry fit léviter le lait et une tasse de thé jusqu'à lui, exécutant un sortilège de réchauffement sur le thé pendant qu'il se déplaçait. Draco leva un sourcil et versa un peu de lait dans sa tasse. Puis il jeta un bras autour des épaules de Harry et se pencha pour un baiser du matin. Harry le lui donna, conscient que Camellia regardait avec bienveillance. Il était juste content que la magie rituelle, comme Draco le lui avait expliqué hier, ait empêché quiconque de s'introduire pour observer leur union dans les bois. Le but entier de la Fracture des Frontières était d'abaisser les barrières du couple en train de se joindre, non de les rendre visibles à tous.

« Tu es différent, » dit Draco, attirant l'attention de Harry loin des souvenirs d'hier, pour lesquels Harry était bien reconnaissant. « Ils devraient supporter cela, au lieu de faire semblant que tu ne l'es pas. »

Harry secoua la tête, manquant de peu de renverser la tasse de thé des mains de Draco. Il se pencha un peu en arrière pour éviter que cela ne se reproduise, et expliqua : « C'est ça le problème. J'ai enfreint tellement de règles. J'ai agi comme si j'étais déjà un sorcier adulte, et un hors-la-loi, et parfois un Seigneur. Ils deviennent nerveux, parce que quelqu'un de seize ans ne devrait pas avoir autant de liberté et de pouvoir, à leurs yeux. Et si d'autres enfants en prenaient de la graine ? Je dois donc leur montrer que je suis prêt à accepter des contraintes et des limites. Le conseil de surveillance est une bonne idée, mais ce n'est que le début. Je dois montrer que je suis un élève comme les autres, que je peux recevoir des retenues et assister aux cours et écouter mon directeur de maison. »

« Et c'est ce que je dis, » dit Draco, aussi patiemment que si Harry n'avait jamais répondu. « Ils veulent peut-être que tu agisses ainsi, mais tu es différent. Et c'est toi qui vas tous les sauver quand Voldemort viendra chasser. » S'il restait la moindre trace de tressaillement en lui lorsqu'il prononçait ce nom, alors Harry ne pouvait ni l'entendre ni le voir. « Ils devraient se précipiter pour embrasser tes mains et tes pieds, pas dire que tu ne peux faire telle ou telle chose. »

Harry leva les yeux au ciel. Cela ne faisait pas partie du rituel de jonction, ni d'une discussion sur les principes de vates, ni d'un point d'étiquette. C'était quelque chose sur lequel lui et Draco ne seraient jamais d'accord. Quand il avait plongé dans l'esprit de Draco hier, ce qu'il avait vu, c'était un jeune homme qui avait un état d'esprit remarquablement semblable à celui d'un loup-garou. Il pensait que la force devait primer. Contrairement à un membre de la meute, il n'était pas au-dessus de la manipulation pour faire croire aux gens qu'il avait plus de force qu'il n'en avait réellement, mais quelqu'un qui ne pouvait être ignoré ne devait pas être nié non plus.

« Je veux qu'ils exigent que j'agisse comme un étudiant ordinaire et un sorcier », dit Harry. « Je veux qu'ils ne soient pas impressionnés, et si la manière de les rassurer est d'agir comme un étudiant, comme quelqu'un de mentalement plus jeune que je ne le suis, alors je le ferai. »

« Et tu as toujours aussi peur du commandement ? » Draco attrapa son regard dans une confrontation qui n'était pas équitable, car elle portait la connaissance mutuelle qu'ils avaient atteinte lors de la Rupture des Frontières à la lumière du jour. « Si leurs demandes interfèrent avec ta conduite de la guerre ou ton rôle de vates, tu céderas quand même et contourneras leurs demandes ? »

Harry essaya de détourner le regard, mais trouva qu'il ne le pouvait pas. Les yeux de Draco semblaient exiger une réponse, et il s'entendit au moins dire : « Non. Je ne le ferai pas. Dans ces cas-là, je briserais les règles pour faire ce que j'ai besoin de faire. Après tout, je l'ai déjà fait de nombreuses fois. »

Draco se renfonça dans son siège avec un sourire satisfait et reprit sa tasse de thé. « Bien. Je pense que tu devrais te rappeler de ce que tu es, Harry. Les autres peuvent l'oublier s'ils le souhaitent, mais si toi tu l'oublies, alors je te le rappellerai. »

« Il pourrait m'être utile d'oublier parfois », fit remarquer Harry, en prenant une tranche de pain et en mordant dedans. Ce serait l'un des derniers repas qu'il prendrait à Woodhouse, et il tenta de réprimer la tristesse de cette pensée avec des arguments rationnels. « Si je peux agir comme je le devrais devant le conseil de surveillance, par exemple, alors ils seront moins susceptibles de me soupçonner de rébellion, et ils relâcheront un peu les restrictions. »

« J'ai des plans pour le conseil de surveillance », dit Draco, souriant rêveusement dans le vide.

Harry s'étouffa avec son pain. « Draco », dit-il d'un ton d'avertissement, lorsqu'il put parler.

Draco pencha la tête vers lui. « Oui ? »

Par Merlin, il était magnifique, le soleil passant par la fenêtre faisait briller ses cheveux et son visage avec la même intensité. Harry trouva sa main tendue pour le toucher, malgré le morceau de pain à moitié mâché qu'elle tenait encore. Draco tendit la main et attrapa le moignon de son poignet gauche, son sourire devenant quelque chose d'intensément privé et satisfait. Harry était vaguement conscient que Camellia se levait et les laissait seuls—comme elle aurait pu laisser Loki et Gudrun seuls, pensa-t-il.

« Je ferai tout ce que je pense nécessaire à propos du conseil de surveillance », dit Draco, sa voix assez basse pour que Harry se demande si Camellia aurait pu entendre quoi que ce soit, même si elle était restée dans la pièce. « Et tu ne m'arrêteras pas, Harry, parce que tu ne piétines pas la volonté libre de quiconque, n'est-ce pas ? »

« Non », dit Harry, en fronçant les sourcils. Sa propre voix n'était qu'un souffle court, et il pensait qu'elle ne devrait pas l'être. Il essaya de se reprendre, d'empêcher son esprit de danser sur le précipice vertigineux qu'il semblait préférer quand Draco était là, mais il ne réussit qu'à déplacer le centre de son regard, du visage de Draco à ses yeux. « Je ne veux pas que tu détruises le conseil de surveillance, Draco », dit-il, et cela sonnait plus fort. Bien. « Nous avons travaillé trop dur pour cela, et c'est le compromis nécessaire pour mettre fin à la rébellion. »

« Je ne rêverais jamais de le détruire. » Les doigts de Draco caressaient l'extrémité de son poignet, un geste léger et absent que Harry n'aurait pas pensé ressentir s'il n'avait pas été conscient de chaque endroit où ils se touchaient. « Mais je rêverais de le restreindre. Je ne suis pas vates, Harry, et dans des moments comme celui-ci, j'en suis très content. »

Harry ferma les yeux. La sensation ne s'arrêta pas pour autant. Il était toujours assis dans la lumière du matin avec Draco, et sa poitrine était toujours serrée et chaude, et il se souvenait encore du rituel d'hier.

« Excuse-moi, » dit-il, en repoussant sa chaise loin de la table, se levant rapidement. « Je—je dois aller finir mon petit-déjeuner. »

Draco ricana, sans sembler du tout contrarié. « Oui, » dit-il, alors que Harry sortait de la pièce en traînant des pieds. « Je pensais bien que tu pourrais. »

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Draco attendit d'être sûr que Harry était sorti de la cuisine et ne reviendrait pas. Cela aurait été agréable s'il l'avait fait, bien sûr, car ils auraient alors pu s'occuper ensemble du petit problème de Harry. Mais de cette façon, Draco pouvait s'occuper de ses lettres, celle qu'il avait reçue et celle qu'il devait écrire.

Il sortit le morceau de parchemin de la poche de sa robe. Il l'avait reçu la veille d'Halloween et l'avait mis de côté car il savait, même si Harry ne le savait pas, qu'il ne serait pas en état de réfléchir de manière compliquée à Halloween. Maintenant, il se laissa le lire une fois de plus, pour être absolument sûr qu'il n'avait rien mal compris de ce que l'auteur avait dit. C'était d'un jeune Auror qui avait vu Harry et Draco vaincre Dumbledore et lui avait juré une certaine loyauté. Leur communication avait été interrompue pendant longtemps, d'abord par le Sanctuaire, puis par les problèmes de Harry avec le Ministère, et Draco n'avait pas été sûr qu'elle répondrait lorsqu'il écrirait à nouveau. Mais sa réponse était arrivée si rapidement que Draco se demandait si le pauvre hibou avait eu le temps de se reposer.

Cher Malfoy :

Vous n'avez rien à craindre. Il y a des gens au Ministère qui sont loyaux à votre partenaire, même si le Ministre pourrait commander leur foi nominale. Le Rituel de Cincinnatus nous a surpris. Nous pensons que le Ministre Scrimgeour a toujours à cœur nos meilleurs intérêts, mais il n'y a rien de mal à soutenir Harry, surtout puisque lui et le Ministère sont censés être à nouveau alliés.

Et les lois que vous m'avez demandé d'examiner sont en effet telles que vous vous les rappeliez. C’était une manière pour le Ministère de trouver un compromis avec les sorciers de niveau Lord il y a longtemps, afin que les Lords et Ladies ne se battent pas éternellement contre les Ministres. Certaines échappatoires n'ont jamais été fermées, et certaines lois sur les livres n'ont jamais été changées. Personne n'a remis en question le fait que je copie ces livres. Les stagiaires Aurors sont censés se familiariser intimement avec eux dans le cadre de leur formation, après tout.

Vous trouverez ci-dessous une copie de la loi pertinente concernant la restriction d'une sorcière ou d'un sorcier avec un pouvoir de niveau Lord lorsqu'ils travaillent avec le Ministère pour le bien de la Grande-Bretagne.

Le décret de Hugwood de 1793 : Tout sorcier ou sorcière de niveau Seigneur, qu'il soit déclaré Obscur, Lumineux ou ni l'un ni l'autre, qui ne s'oppose pas officiellement aux édits et décrets du Ministère de la Magie, et reconnaît un Ministre de la Magie dûment élu comme son autorité légale, a le droit d'être libre de toute supervision dans sa vie personnelle. Cela s'applique, mais n'est pas limité, aux cas de raids des Aurors, aux enquêtes du Département de la Régulation et du Contrôle des Créatures Magiques et d'autres Départements du Ministère, et aux interrogatoires par les Innommables. La suspicion d'un crime doit avoir une base prouvée avant que tout agent du Ministère puisse arrêter un Seigneur ou une Dame, et ils doivent alors être traités avec toute la courtoisie et le respect dus, et ont droit à un entretien avec le Ministre de la Magie en exercice dès que possible.

Ainsi, vos soupçons étaient corrects : en termes absolus, le comité de surveillance qui observe Harry est illégal. Je soupçonne qu'ils comptent sur son âge pour excuser cela, s'ils connaissent même le décret de Hugwood, mais la loi est claire. L'âge n'entre pas en ligne de compte. Tout sorcier ou sorcière de niveau Seigneur doit être libre d'agir à sa guise, et dès que la rébellion de Harry a pris fin et qu'il a de nouveau reconnu le Ministre Scrimgeour comme son autorité légale, leur justification pour agir contre lui a également pris fin.

Ce que vous faites de cette connaissance dépend, bien sûr, de vous. Je n'ai pas l'intention d'agir moi-même tant que je ne sais pas que le comité de surveillance cause des désagréments à notre vates, et il peut être préférable de garder cette arme jusqu'au dernier moment, puisque vous pourriez utiliser le comité à vos propres fins. Mais je tenais à vous dire que votre mémoire de la loi n'était pas défaillante.

Draco sourit en coin et plia sa lettre, lissant soigneusement les plis et la glissant dans sa poche. Il n'avait pas l'intention de détruire le comité de surveillance de sitôt. Comme son ami l'avait dit, il pourrait être utile, et il tenait les parents de la Douzaine Qui Est Morte contents pour l'instant et hors du chemin de Harry. Et cela occupait Aurora Whitestag, que Draco considérait comme la plus dangereuse des opposantes de Harry. Mais si l'interférence devenait trop importante, il voulait la confirmation absolue que le Ministère n'avait pas le droit de demander cela en compromis de Harry en échange de la fin de la rébellion, et que Harry avait violé ses propres droits en le demandant.

Maintenant, il avait une lettre à écrire.

Elle n'avait pas besoin d'être longue, et donc elle ne l'était pas. Draco l'écrivit aussi pendant que des gens allaient et venaient dans la cuisine de Woodhouse, se préparant le petit déjeuner. Il sentait des regards lancés vers lui. Il les ignora. Pourquoi ne devrait-il pas être capable de le faire ? Il était un sorcier de sang-pur, et il faisait quelque chose de parfaitement légitime, et la plupart des gens qui l'observaient étaient des sang-mêlé ou des Sang-de-Bourbe oisifs. Et même s'ils étaient ses égaux, ils n'auraient jamais pu égaler sa propre assurance et son aisance.

Il termina la lettre et l'étudia un moment, puis hocha la tête et se leva pour chercher un hibou. Il imagina l'expression sur le visage de son père lorsqu'il la recevrait et ne put s'empêcher de rire.

Cela informait Lucius que Draco était prêt à reprendre le nom et l'héritage des Malfoy si son père acceptait publiquement que le désaveu de son fils avait été une erreur, et promettait de ne jamais envisager une telle démarche à nouveau. Il n'y avait aucune trace de soumission dans la lettre, bien que, légalement et formellement correcte, Draco ait signé son nom comme 'Draco Black'. Cela forcerait son père à plier sa fierté.

Et s'il ne pouvait pas, alors Draco était toujours en sécurité. Il savait que Harry n'avait aucun scrupule à partager sa fortune avec Draco et Narcissa ; en fait, sa mère resterait à Silver-Mirror jusqu'à ce que Lucius retrouve la raison. Aucun d'eux ne souffrait. Ils savaient tous deux qu'ils avaient fait ce qu'il fallait.

Il était temps pour Lucius de courber sa nuque fière.

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Ginny mordit sa lèvre et agita sa baguette vers sa malle. "Empaquete."

Ses vêtements commencèrent à sauter dedans en ordre. Ginny hocha la tête en regardant les livres s'arranger sous ses vêtements. Tout était plié si nettement qu'elle aurait pu se couper avec les plis. Bill arrivait à Woodhouse pour l'emmener à Poudlard—ou peut-être au Terrier d'abord.

Et pourquoi suis-je nerveuse ?

Ginny se rappela sévèrement qu'elle avait fait ce qu'il fallait. Elle était venue à Woodhouse parce qu'elle pensait pouvoir être utile. Et elle l'avait été. Même si ce n'était que pour cuisiner—Harry commandait beaucoup de nourriture dans les boutiques tenues par des Cracmols, mais elle arrivait généralement crue—et pour utiliser des sorts de nettoyage qui n'offensaient pas Woodhouse et pour arrêter les disputes entre loups-garous et autres personnes en lançant un sort qui faisait que les gens faisaient attention à elle à la place. Elle avait fait ces choses. Elle avait atténué de petits problèmes, et peut-être empêché certains de devenir des problèmes majeurs. Elle avait agi.

Elle n'avait rien à craindre de sa mère, ou de Ron, ou de quiconque pourrait lui crier dessus.

Elle releva fièrement la tête, puis rétrécit la malle et la fit flotter derrière elle en sortant de la maison. Harry l'aperçut et se tourna aussitôt pour lui offrir sa main. Ginny la saisit, regardant son visage, et n'y vit que l'honnêteté, le calme et la gratitude.

"Merci d'avoir fait cela," dit Harry doucement. "Même si tu ne penses pas avoir changé le cours de la rébellion, le fait que tu aies été prête à le faire montre à tout le monde que cette rébellion comptait pour plus de personnes que seulement les loups-garous. Et j'espère que tu garderas ce courage, Hurleurs ou pas."

Ginny trouva beaucoup plus facile de sourire quand il dit cela, même si elle savait que pire que des Hurleurs l'attendait chez elle. Il était certain que ce serait chez elle que Bill l'emmènerait d'abord, et non à Poudlard. Pour une chose, aucun des étudiants de retour n'était attendu en classe aujourd'hui, et Ginny savait que sa mère voudrait la voir.

« Merci, » murmura-t-elle, puis hésita, avant de faire à Harry une petite révérence du genre que les sorciers de sang pur de la Lumière étaient censés utiliser. Sa famille en était une, même s'ils ne choisissaient pas de mettre en avant la pureté de leur sang. Harry s'inclina en retour, puis leva les yeux.

« Salut, Bill », dit-il.

Ginny se tourna pour faire face à son frère aîné alors qu'il traversait le couloir bondé d'un pas décontracté, adressant aux quelques gobelins présents un signe de tête plus cordial qu'à la plupart des humains. Son regard se verrouilla sur le sien, et Ginny se prépara. Bill n'avait jamais envoyé de Beuglante lui-même, bien sûr — c'était plutôt le style de leur mère — mais il pouvait toujours réprimander aussi bien que les meilleurs. Ginny s'était presque cassé le bras en empruntant en cachette le balai de Fred une fois, et ce qu'il lui avait dit lui avait fait plus mal que les cris à moitié hystériques de leur mère.

Bill lui sourit.

Ginny cligna des yeux, certaine que ses yeux devaient lui jouer des tours, puis Bill lui saisit les épaules et lui donna une petite secousse. Ginny cligna de nouveau des yeux, puis Bill dit : « Tu as tout emballé ? »

« Oui », répondit Ginny, un peu hébétée, puis la main de Bill se posa sur son épaule, l'éloignant de la foule. Elle échangea quelques hochements de tête avec les personnes qu'elle croisait, et fit une pause pour dire au revoir à Neville, mais pour la plupart, Bill la tenait en mouvement. Et pourtant, il n'était pas en colère. En fait, il se mit à siffler alors qu'ils arrivaient au bord de la vallée et à la fin des barrières anti-transplanage. Elle ne comprenait pas.

À moins qu'il ne se réjouisse vraiment à l'idée de voir maman me gronder.

« Pourquoi es-tu si heureux ? » finit-elle par demander, en levant les yeux vers lui avec un air renfrogné. « Je pense que ce que j'ai fait était la bonne chose à faire. Et je le referais, si j'avais à choisir. Et bien sûr, je ne pouvais pas le dire à maman et papa, parce que tu sais qu'ils ne m'auraient jamais laissée partir. Et — »

« Je le sais, Ginny. » Et Bill lui adressa de nouveau ce sourire. Ginny le reconnut ; Charlie l'avait eu quand il avait gagné le match Gryffondor-Serpentard dans sa septième année, et Fred et George quand ils avaient inventé une farce qui avait fait rire leur père après une longue journée épuisante au ministère de la Magie. Mais elle ne l'avait jamais reçu avant. « Je pense que tu as fait la bonne chose. » Il l'embrassa sur le sommet de la tête.

« Vraiment ? » Ginny sentit une vague de chaleur parcourir son corps de la tête aux pieds. « Tu le penses vraiment ? »

« Bien sûr. » Bill lui serra la main fermement. « Je travaille avec des gobelins, Ginny. Ce sont des gens, certains d'entre eux meilleurs que n'importe quels sorciers, et ils méritent autant de droits que nous. Et puis j'ai entendu dire que ma petite sœur s'était enfuie pour rejoindre la rébellion et aider les gobelins à obtenir des droits, même si elle devait savoir qu'elle recevrait une douzaine de Beuglantes. Tu fais la bonne chose, Ginny, et tu es allée voir quelqu'un que tu savais capable de te protéger, pas directement au milieu de la bataille. » Il fit un clin d'œil. « Et bien sûr tu n'as pas demandé la permission. On ne demande pas la permission avant de suivre sa conscience. On la suit. »

Ginny savait qu'elle souriait comme une idiote, mais si les idiots souriaient lorsque leurs grands frères les approuvaient, cela ne la dérangeait pas d'en être une. Elle serra fermement sa main en retour et dit : « Ça veut dire que tu ne vas pas te joindre aux réprimandes de maman ? »

« Je vais lui demander d'écouter ta version de l'histoire et de te soutenir, » dit Bill. « Parce que tu as écouté ta conscience, Ginny, et si maman veut t'empêcher de le faire, elle peut bien cesser d'être ma mère. »

Ginny se demanda si son sourire flottait encore dans l'air derrière elle lorsqu'ils disparurent.

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Remus avait une décision à prendre.

Il s'était contenté d'observer pendant la rébellion, notant les décisions qu'Harry prenait et la manière dont il les prenait, observant la façon dont il interagissait avec la meute, écoutant les mots qu'il utilisait pour se justifier auprès de Peregrine et d'autres alphas dont les maisons avaient été détruites. Maintenant que la rébellion était terminée, il devait rassembler ses observations sur Harry et les assembler.

Et ce qu'il avait appris, c'était ceci : Harry était un alpha compétent pour la meute de Loki. Il refusait toujours les liens de l'esprit de meute, ce qui signifiait qu'il ignorait des courants que Remus lui-même aurait perçus, ou Camellia, ou quiconque ayant passé du temps en forme de loup.

D'un autre côté, Remus n'était pas sûr qu'Harry puisse être un alpha compétent pour lui. Il avait simplement trop envie de corriger le comportement d'Harry. Il le regardait et voyait le bébé de Lily et James, l'enfant calme et studieux qui restait en retrait et semblait parfois être un Serdaigle transplanté et une ombre à d'autres moments. Remus avait aidé à l'élever, et il ne savait pas s'il pouvait incliner la tête et se soumettre à lui maintenant.

Mais qu'est-ce que cela signifiait, surtout puisque Camellia et les autres membres de la meute de Loki étaient satisfaits d'Harry ?

Cela signifiait qu'il devrait trouver une autre meute. Si le problème ne venait de personne d'autre, pensait Remus, il devait venir de lui.

Les mots lui avaient fait mal lorsqu'il les avait prononcés à voix haute pour la première fois, dans l'obscurité de sa propre chambre solitaire il y a une semaine. Mais il les avait répétés de nombreuses fois depuis, et la douleur diminuait à chaque fois. Et maintenant, il avait une amitié avec l'un des autres alphas, Hawk, qui avait perdu de nombreux membres plus âgés lors de l'attaque contre son refuge — ils étaient morts en protégeant les enfants — et avait laissé entendre, de cette manière hésitante et détournée que les loups-garous avaient lorsqu'ils suggéraient à un autre qu'il n'appartenait pas vraiment à sa meute, que Remus était le bienvenu dans la sienne.

Remus savait que presque personne dans la meute ne le regretterait. Le simple fait qu'il puisse s'opposer à Harry indiquait que ses liens avec eux n'étaient pas profonds. Et pourquoi le seraient-ils ? Remus n'avait pas suivi le chemin de l'un ou l'autre des autres. Loki l'avait courtisé dans sa meute, pas adopté. Avant cela, il avait formé une sorte d'alliance hétéroclite avec Hawthorn, Delilah et Claudia, mais la chose qu'ils avaient le plus en commun était le loup-garou qui les avait mordus, et Hawthorn n'avait pas été vraiment disposé à apprendre les voies d'un loup-garou accepté, donc cette meute était vouée à l'échec avant même de commencer.

Non, Camellia et les autres refermeraient le vide qu'il pourrait laisser et guériraient sans lui. Hawk l'accueillerait, et les jeunes loups-garous qu'il dirigeait, encore en train de s'apprivoiser mutuellement, accepteraient Remus plus facilement que ne le feraient des lycanthropes plus âgés et établis dans une hiérarchie.

Peut-être pourrait-il enfin se comporter comme le loup-garou qu'il voulait être. Et s'il ne ressentait pas la pression de suivre les ordres de Harry tout en se souvenant de l'enfant qu'il avait été, Remus pourrait avoir une chance d'avoir une relation plus égalitaire avec lui.

« Remus ? »

Surpris, Remus tourna la tête. Harry se tenait dans l'embrasure de la porte de sa chambre, le regardant d'un air interrogateur.

« Mon cou a commencé à me démanger, » dit-il. « Et je pouvais voir ton nom quand je fermais les yeux. Camellia a dit que cela signifiait que tu voulais me parler. À propos de quoi ? » Sa voix était prudente, froide, mais pas ouvertement hostile, et Remus ne pouvait pas lui en vouloir pour cela. C'était peut-être ce qu'il méritait.

Il voulut sourire tristement, mais il se retint. Ces mesures ne prenaient effet qu'avec un alpha lorsque lui et son subordonné n'étaient pas proches. Elles ne devraient pas se produire du tout dans une meute correctement dirigée. Et elles n'avaient pas besoin de se produire avec Camellia, ou Trumpetflower, ou aucun des autres. C'était juste un signe de plus qu'il n'appartenait plus à la meute de Loki.

« Oui, je le veux, Harry, » dit-il en se penchant en avant. « Je voulais que tu saches que je vais rejoindre une autre meute. »

Harry cligna des yeux. « Tu vas le faire. »

Remus acquiesça. « C'est juste—trop difficile, pour nous deux, si je reste ici, » dit-il, fixant les yeux de Harry et ignorant la tentation de regarder en bas ou sur le côté. « Je me souviendrai toujours de toi et je ressentirai de la rancœur à devoir obéir à quelqu'un qu'une partie de moi considère comme un enfant et l'autre partie comme un louveteau. Et je n'ai toujours pas réfléchi à tout ce que Lily et James ont fait, ni fait la paix avec mon rôle dans tout cela. » Il secoua rapidement la tête. « Peut-être, si les lois m'avaient permis de témoigner au procès l'année dernière, que ça ne serait pas le cas. Mais c'est ainsi, et je ne pense pas que tu aies besoin que je mette autant de pression et de tension sur la meute. En attendant, le reste de la meute n'a guère besoin de moi ou ne m'apprécie. Je préfère aller quelque part où je pourrai être utile, puis te proposer une réconciliation lorsque nous serons tous les deux prêts. »

Harry l'étudia en silence, pensif. Remus se demanda ce qu'il dirait alors que la pause s'étirait en minutes. Voudrait-il que Remus reste là où il était, afin qu'ils puissent finalement sauver leur connexion ?

Mais Harry tendit la main, acquiesça, et dit : « Je comprends. Je n'avais pas réalisé combien de tout cela continuait à suppurer en toi, Remus. Va quelque part, et laisse-le saigner, puis contacte-moi à nouveau. J'aimerais t'avoir comme ami plutôt que comme parrain de substitution ou compagnon de meute. »

Remus grimaça un peu à cette évaluation trop honnête, mais attrapa le poignet de Harry et le regarda fermement dans les yeux. « Va avec l'odeur de la neige dans tes narines et des aiguilles de pin sous tes pieds, Harry, » dit-il. « Et essaie de ne pas trop t'inquiéter si cette bénédiction devient littérale. Tu sauras quoi faire quand le moment viendra. »

« Quoi ? »

Mais Remus en avait déjà trop dit. Il n'était pas censé trahir les secrets des coutumes de la meute comme ça. Il n'avait jamais été un très bon loup-garou.

Eh bien, il est temps que j'apprenne à être meilleur, pensa-t-il, et fit un signe d'adieu à Harry avant d'aller chercher Hawk.

SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS

Finalement, il n'y avait plus rien à faire d'autre que d'aller à Poudlard.

Harry prit plusieurs grandes inspirations en rangeant le reste de ses vêtements dans sa malle. C'était la fin de la rébellion, et désormais, il pourrait agir comme un élève normal – jusqu'à la prochaine crise, mais tant qu'il essayait de réfléchir à ce qu'il faisait avant de le faire, qu'il écoutait le conseil de surveillance, et qu'il essayait de respecter les règles de l'école, alors il devrait être en mesure d'éviter la prochaine crise.

L'instant d'après, il grogna. Cela ne va jamais marcher. Je suis condamné à me retrouver au milieu des crises toute ma vie.

« Prêt, Harry ? »

La porte s'était ouverte pour révéler Rogue. Harry acquiesça et fit rétrécir sa malle, puis regarda vers les toilettes avec un froncement de sourcils. « Drago ! »

Drago sortit, un froncement de sourcils préoccupé sur le visage. C'était un regard qu'il avait porté toute la journée. Harry se demanda s'il était plus inquiet de retourner à Poudlard qu'il ne le laissait paraître. « Ça va ? » demanda-t-il.

Un mouvement de cheveux, et Drago était redevenu lui-même. « Oui, » dit-il, et prit sa propre malle. « Je veux dire au revoir à ma mère, bien sûr, mais puisqu'elle veut nous dire au revoir, je ne pense pas que ce soit un problème, n'est-ce pas, monsieur ? » Il lança un coup d'œil à Rogue, qui secoua simplement la tête.

Joseph les rejoignit tandis qu'ils se dirigeaient vers la cuisine, où les personnes qui voulaient leur dire au revoir les attendaient. Harry regarda amusé le visage de Rogue se crisper, mais dut détourner le regard lorsque Joseph croisa son regard et lui murmura quelque chose à propos d'avoir bientôt une conversation. Il se demanda quand le Voyant comprendrait que bien qu'il soit parfaitement heureux de parler des choses qui comptaient réellement, il avait fait face à la mort de Kieran, et c'était maintenant du passé.

Narcissa fut la première à les accueillir lorsqu'ils entrèrent dans la cuisine, mais elle n'était que la première ; il y avait beaucoup plus de personnes que Harry n'avait soupçonné. Il sentit son visage s'enflammer, même si pour l'instant ils ne faisaient que regarder, et Narcissa caressait les cheveux de Drago en arrière de son front et murmurait quelque chose à son oreille qui était probablement bien plus embarrassant que d'être observé.

Drago acquiesça. « J'y ai réfléchi, Maman, » dit-il. « C'est ce que je veux faire. »

Harry crut entendre Narcissa pousser un soupir délicat, mais elle se tourna alors vers lui, et Harry avait d'autres choses à dire. « J'espère que vous comprenez que vous êtes toujours la bienvenue à Silver-Mirror, Mme Malfoy, » dit-il. « Aussi longtemps que vous le souhaitez. »

« Narcissa, » lui rappela-t-elle, et elle l'enlaça au lieu de simplement serrer la main qu'Harry avait tendue, comme il l'avait pensé. Le visage maintenant assez chaud pour faire mal, il la serra doucement en retour, et elle murmura à son oreille : « Prends soin de lui, Harry, et laisse-le prendre soin de toi. Et je te verrai bientôt, puisque j'ai un siège au conseil de surveillance. »

"Oui, Narcissa," dit Harry automatiquement, car il ne pouvait penser à rien d'autre à dire, et se tourna pour faire face aux autres.

Hawthorn toucha son épaule d'une main, une douce pression plus intime qu'une étreinte. "Prends soin de toi, Harry," dit-elle. "Et merci de m'avoir rendu ma vie, et ma liberté, sans laquelle la vie ne vaut rien."

Harry la considéra avec prudence en levant la main pour toucher son bras en retour. Quelque chose l'avait changée de la femme qui déchirait sa literie à la mort de Claudia, mais il ne pouvait toujours pas dire ce que c'était. Il espérait que cela resterait constant, cependant, afin que Hawthorn ne se livre pas à nouveau à l'amertume et à l'indignation. "Tu mérites la liberté," dit-il. "Et bien plus que cela. J'aurais aimé qu'il y ait eu un moyen de rendre justice aux Aurors qui t'ont blessée, mais—"

Hawthorn haussa les épaules négligemment. "Parfois, ce n'est pas possible."

Cela fit regarder Harry avec suspicion, mais Adalrico Bulstrode s'était avancé pour demander son attention, donc il dut laisser tomber. Et puis, après un souhait cordial de bonne santé continue, Adalrico dit en fait, "Au début, je désirais un bain de sang, pour te montrer pourquoi mon nom était craint quand je marchais parmi les Mangemorts. Et puis j'ai décidé qu'une guerre de mots est meilleure."

Harry cligna des yeux. "Vraiment, monsieur ?"

"Oui. De cette façon, mes ennemis sont beaucoup plus susceptibles de me sous-estimer." Adalrico rit. "Leurs souvenirs du temps où j'étais craint ont près de vingt ans. Si je dois retourner au combat, ils me penseront mou parce que je n'ai pas combattu dans cette rébellion, et je pourrai leur prouver le contraire."

Harry sourit, bien que la logique lui parût étrange, et serra sa main.

Pierre Delacour attendait derrière Adalrico, sa main entrelacée avec celle de Millicent. Et à côté de lui se tenait Adrienne, sa cousine Vélane, et elle parla la première, avant que Pierre ne puisse dire un mot—ou peut-être à sa place, Harry ne savait pas. "Je rapporterai un bon rapport au Conseil des Vélanes, Harry vates," dit-elle, les yeux fixés sur lui. "Tu as ce que nous cherchons."

"Qu'est-ce que c'est ?" demanda Harry. Cela pourrait être quelque chose d'aussi simple que "pouvoir magique", pour autant qu'il sache. La pièce d'information la plus utile qu'il possédait sur le Conseil des Vélanes était que leurs décisions devaient être unanimes, et avec plusieurs centaines de membres, il leur fallait des années pour accomplir quoi que ce soit.

"Tu étais indigné quand tu as entendu parler des morts des loups-garous," dit Adrienne. "La plupart des sorciers ne le sont pas. Ils—" Elle dit quelque chose en français, puis secoua la tête. "Ils disent qu'ils se soucient des Vélanes," dit-elle. "Ils pensent qu'ils se soucient des Vélanes. Mais ils se soucient plus des humains. Nous ne les blâmons pas. Ils ne peuvent pas s'en empêcher. Mais toi, tu peux l'aider, et tu le fais. Tu auras des loups-garous et des centaures et des gobelins et des Vélanes avec toi, et ils compteront autant pour toi que les humains. Pas autant que ton partenaire, peut-être." Elle sourit à Draco, puis sourit à nouveau à Harry. "Mais tu t'inquiéteras si quelqu'un les met en prison, ou les blesse. Qu'ils ne soient pas humains n'a pas d'importance."

« Bien sûr que non », dit Harry d'un air absent, se demandant pourquoi le Conseil des Vélanes avait eu besoin d'un observateur pour comprendre cela. « Je ne pourrais guère être vates si je pensais différemment. »

« Il y en a beaucoup qui ont prétendu être vates, ou qui ont réclamé notre allégeance, et qui s'en moquent », dit Adrienne calmement. Cette fois, c'est elle qui prit et baisa sa main. « Bonnes intentions vous accompagnent. »

Harry hocha la tête, encore surpris, et se retourna pour dire adieu aux loups-garous. Certains des alphas avaient accepté son offre d'abriter leurs meutes à Woodhouse et de travailler dans un quartier général qui fonctionnerait à partir de Londres, une fois qu'Harry aurait déterminé lequel de plusieurs bâtiments apparemment abandonnés près de l'Allée des Embrumes appartenait réellement aux Black. D'autres retourneraient dans leurs refuges, qui pourraient être nettoyés et réparés dans certains cas, et renonçaient formellement à sa protection, espérant toutefois ne pas perdre son amitié.

Harry répondit aussi poliment qu'il le pouvait, et se fraya un chemin à travers les meutes jusqu'à ce qu'il arrive aux gobelins du nord, qui se tenaient à l'arrière de sa chambre. Helcas avait un sourire en coin en le regardant. Harry se demanda s'il avait aiguisé ses dents en pointe pour une bonne raison de clan gobelin, ou pour effrayer les gens autour de lui.

« Prenez ceci, en gage de notre amitié, et pour appeler notre aide si vous en avez besoin », dit Helcas, en lui remettant une chaîne dans la main. « Agitez-la, et nous entendrons votre appel, tout comme nos cousins du sud entendront l'appel de leur cor. Nous ne pourrions guère être vos seuls alliés sans un moyen de vous entendre. »

Harry ne connaissait aucun moyen de refuser le cadeau avec grâce, alors il l'accepta avec un murmure de remerciement, et enroula la chaîne autour de son poignet. « Et vous me contacterez si vous avez des problèmes avec le Conseil des Gobelins au Ministère, j'espère ? » demanda-t-il.

Helcas lui lança un regard supérieur. « Nous ne sommes pas comme les sorciers, Harry vates », dit-il. « Nous pouvons admettre quand nous avons besoin d'aide. »

Bone hocha la tête quand Harry croisa son regard. « Nous aussi », dit-il. « Nous vous suivrons jusqu'à Poudlard. Et nous avons un avantage sur vos autres alliés, vates. Nous sommes proches de vous. Si jamais vous brandissez à nouveau votre drapeau de rébellion, vous n'avez qu'à faire appel à nous. » Il eut un moment d'air pensif, et Harry réalisa que les centaures avaient eu peu de chances de combattre directement, sauf quand ils avaient été avec lui au Ministère pour libérer Hawthorn et les autres loups-garous de Tullianum. Harry était partagé entre la sympathie et l'espoir fervent qu'il n'aurait jamais l'occasion de se soulever à nouveau. Quand il commencerait à traquer Voldemort, il espérait que ce serait une affaire privée, impliquant seulement lui et ceux qui avaient une raison de haïr le Seigneur des Ténèbres, plutôt qu'une grande guerre qui déchirerait la vie des innocents.

« Merci », dit-il à la place, et sortit dehors. Il avait une dernière personne à qui dire adieu, une qui ne tiendrait pas dans la cuisine.

Le karkadann trépigna en le voyant. Elle se tenait de l'autre côté de Woodhouse, mais cela importait peu. Elle sprinta vers lui, ses pieds arrachant des morceaux de terre comme à son habitude, et s'arrêta brusquement devant lui. Harry frissonna. Être si soudainement proche d'une telle vitesse, puissance et chaleur était intimidant. Sa tête s'inclina, et sa corne noire frotta contre son épaule alors qu'elle émettait un faible cri.

"Je sais," murmura Harry en caressant sa crinière. Elle glissait entre ses doigts comme du sable lourd. "Je suis désolé. J'aimerais qu'il y ait quelque chose que je puisse faire, une manière de t'emmener avec moi. Mais tu ne pourrais pas vivre dans la Forêt Interdite. Les toiles essaieraient de te lier, et les autres créatures essaieraient de te manger."

Le karkadann renifla, mais c'était un son joyeux, plutôt que celui boudeur auquel Harry s'était attendu. Elle frotta sa corne contre lui avec agitation, puis expira, l'odeur de viande pourrie se répandant et baignant son visage.

Harry cligna des yeux, puis réalisa qu'il avait une vision dans son esprit, semblable aux visions qu'il recevait quand Fumseck chantait. Le karkadann courait à travers le sable dans un endroit que Harry supposait être l'Afrique du Nord. Elle claironna, et des toiles se déployèrent et tourbillonnèrent autour d'elle alors que d'autres karkadanns émergeaient. Celle qui était venue rendre visite à Harry s'arrêta de courir et commença à leur parler du vates. Les autres frappaient le sol de leurs pieds en écoutant, puis l'un d'eux frappa un autre avec sa corne, et alors toute la réunion explosa en une orgie de violence qui était aussi une danse.

Il soupira alors que la vision s'estompait, et regarda le karkadann d'un air sévère. Elle renifla vers lui, impenitente. Elle allait le faire, et il pouvait à peine la contrôler.

"Essaye d'être sage, de toute façon, et ne laisse personne t'apercevoir en quittant l'Angleterre," murmura Harry, puis regarda avec le cœur serré alors qu'elle s'agenouillait devant lui un instant, sa corne, ses pattes avant et sa crinière balayant le sol, avant de se retourner et de s'élancer vers l'est et la forêt de pins avec une explosion de pure puissance.

"Est-ce qu'on rentre à la maison maintenant ?"

Harry sursauta. C'était Argutus, enroulé dans une poche de sa robe, qui avait posé la question. Harry sourit et caressa la tête du serpent Omen alors qu'il regardait hors de la poche. Argutus n'avait eu que peu à faire pendant que la rébellion continuait, sauf explorer Woodhouse, et il avait clairement exprimé qu'il en avait assez. Il serait heureux de revoir Poudlard.

Bon sang, moi aussi.

"Oui, nous rentrons," répondit Harry, puis se tourna pour trouver Snape, calmant ses peurs du mieux qu'il pouvait en chemin. Pour une fois, il penserait que tout allait s'arranger pour le mieux. Le karkadann sortirait d'Angleterre sans que personne ne la voie et ne lui tire dessus. Le Ministère tiendrait ses promesses. Les loups-garous qui ne voulaient pas rester à Woodhouse trouveraient des foyers et des emplois par eux-mêmes. Sa relation avec sa meute survivrait, et la lettre étrange de Loki signifierait autre chose que la mort qu'elle semblait promettre. Ses liens avec Draco et Snape deviendraient plus profonds. Joseph comprendrait qu'il y avait certaines conversations qu'ils n'avaient pas besoin d'avoir. Poudlard serait un endroit calme pour passer le reste de sa sixième année.

Je peux rêver, non ?

*Chapitre 57*: Entr'acte : La découverte est ta mort

Entr'acte : La découverte est ta mort

"Severus."

Snape continua à préparer sa potion, car il savait qui c'était. Seules trois personnes l'appelaient Severus. L'une était le Seigneur des Ténèbres, et Snape aurait senti sa magie approcher et se serait agenouillé depuis longtemps. Une autre était Regulus, et sa voix était bien connue et semblait atteindre les recoins abandonnés et négligés de l'âme de Snape—bien qu'il ne lui permettrait pas d'y rester.

Le troisième était Lucius, qui utilisait son prénom sans invitation. Et c'était lui maintenant, avec un air insupportablement satisfait, appuyé contre l'entrée du laboratoire de Potions de Snape dans la maison des Riddle.

"Que souhaite notre Seigneur, Malfoy ?" dit Snape finalement, lorsqu'il jugea que suffisamment de temps s'était écoulé pour permettre à Lucius de bouillir, mais pas assez pour montrer un manque de respect. Il ne voulait pas s'emmêler dans les jeux tordus que l'homme jouait avec les autres Mangemorts, pas maintenant qu'il devait garder son esprit clair pour ses trois tâches les plus importantes. Il devait espionner pour Dumbledore, convaincre Voldemort qu'il était toujours loyal, et s'occuper de Regulus, qui avait failli craquer sous la torture intense que le Seigneur des Ténèbres lui avait infligée à cause de ses réactions au Sortilège Doloris de quinze minutes que Snape avait enduré. La politique n'avait jamais été moins préoccupante pour lui qu'elle ne l'était maintenant.

"Pourquoi cela doit-il être la demande de notre Seigneur, Severus ?" La voix de Lucius était délicate et superficielle, et deux ans auparavant, Snape aurait même pu croire qu'il était vraiment blessé. Mais il était devenu Mangemort depuis. L'homme amical qui l'avait attiré dans les rangs du Seigneur des Ténèbres, et lui avait appris à percevoir la magie comme une douleur, aurait aussi bien pu partir en exil. "Pourquoi cela ne pourrait-il pas être la mienne ?"

"Tu souhaites peu de choses que je puisse fournir, Malfoy," dit calmement Snape, regardant la potion arriver à ébullition. Il jeta la dernière poignée de consoude qu'il tenait dedans, et le liquide siffla comme Nagini. Puis il se calma, les ondulations se répandant avec une vitesse surnaturelle depuis son centre. Snape leva sa baguette et lança un sort de stabilisation sur la potion, puis hocha la tête. Dix minutes de refroidissement, et il pourrait la donner à Regulus. Elle apaiserait les mouvements saccadés de ses membres, frôlant presque les convulsions.

Un pas léger fut tout l'avertissement qu'il eut avant que la baguette de Lucius ne soit pressée contre l'arrière de son cou. Snape regarda droit devant lui et se maudit. Oui, en préparant des potions, il avait tendance à tomber dans un état de transe et à ne considérer que la potion devant lui, pas l'homme derrière lui, mais c'était une faiblesse dont il se souvenait habituellement et pour laquelle il compensait. Et il aurait dû le faire maintenant. Snape était bien plus en colère contre lui-même qu'il ne l'était contre Lucius. Lucius était simplement lui-même. Il serait obsédé par les jeux de pouvoir et la préséance jusqu'au jour de sa mort.

"Tu ne m'ignoreras pas quand je te parle," murmura Lucius.

"Non," acquiesça Snape, sans laisser son masque froid glisser de son visage ou de sa voix. Si cette potion refroidissait pendant plus de dix minutes, il devrait la refaire, et Regulus souffrirait encore plus d'heures de douleur — seulement des minutes pour ceux qui ne souffraient pas comme lui, mais interminables pour celui qui les endurait. Snape le savait bien, même si c'étaient généralement des couteaux mentaux qui l'avaient abattu, et non des couteaux physiques. Parfois, il pensait qu'il pouvait sentir les lames enfoncées dans sa tête s'il tournait le cou juste comme il fallait. Certaines y avaient été placées par James Potter et ses amis, certaines par Eileen Prince, et certaines par Tobias.

Ce que Lucius n'avait jamais fait, c'était d'en mettre une là. Et il en aurait l'occasion si cela prenait plus de dix minutes, et que Snape devait recommencer à préparer la potion. Alors, il s'assurerait que cela ne prendrait pas autant de temps.

"Que veux-tu, Lucius ?" demanda-t-il, prenant soin de rendre sa voix humble de manière appropriée.

Sur le point d'obtenir ce qu'il voulait apparemment, Lucius devint timide. Bien sûr, il était probablement capable de sentir que le temps était important pour Snape, et donc il ne voulait pas se presser. Il fit tourner sa baguette contre l'arrière de son cou. Snape compta les battements de cœur et les transforma en minutes. Trois s'étaient déjà écoulées.

"Je sais où tu vas," dit enfin Lucius, dans un murmure si doux que Greyback aurait pu se cacher à l'extérieur de la pièce et il ne l'aurait pas entendu, "quand tu pars seul."

Ces voyages solitaires étaient les déplacements de Snape pour faire son rapport à Dumbledore. Il n'osait pas utiliser une chouette, ni partir seul trop souvent. Il était nécessaire au succès du Seigneur des Ténèbres en tant que préparateur de potions, et maintenant il devait également s'occuper de Regulus. Il devait partir sous le couvert de ses missions.

Et si Lucius savait ce qu'ils signifiaient—

Mais il ne le savait pas, Snape en était certain. Il serait allé voir Voldemort s'il l'avait su. Lucius avait lié sa vie à Voldemort avec cette Marque des Ténèbres sur son bras pâle et joli. Il ne pouvait pas se permettre la perte de cette guerre.

À moins qu'il ne veuille vraiment quelque chose de moi plus qu'il ne veut voir notre Seigneur gagner contre le vieux fou.

Mais non, Snape ne penserait pas ça. Il penserait que Lucius menait un très long bluff. Et si c'était le cas, alors Snape apporterait sa plus grande arme en jeu. Ce n'était pas une qu'il avait pensé utiliser si tôt, juste quelques mois après l'avoir créée, mais si cela était nécessaire, alors c'était nécessaire.

"Tu ne sais pas, Lucius," dit-il calmement.

"Et pourquoi pas ?" La voix de Lucius débordait d'enthousiasme, espérant sans doute que Snape lui dirait ce qu'il n'avait pas pu découvrir lui-même par pure négligence.

À moins qu'il ne sache déjà.

Snape se dit fermement que Lucius ne savait pas, et qu'il devait cesser de penser à cela, maintenant. Les émotions et les pensées retombèrent sous les bassins d'Occlumancie, et il put respirer plus librement, maintenant. Il réussit même à sourire, et à émettre un léger rire, juste à la limite de ce qui pousserait probablement Lucius à le maudire.

« Dis-moi. » La baguette le poussa assez fort pour faire basculer sa tête en avant.

Sept minutes. Il lui en restait trois. Et vraiment, Rogue détestait être pressé d'agir de cette manière, et il n'aimait pas révéler son arme la plus puissante si tôt, et il ne faisait que confirmer à Lucius qu'il y avait effectivement quelque chose d'important dans sa façon de s'éclipser seul, ce qu'il ne voulait pas faire. Mais parfois, on faisait un sacrifice qu'on ne voulait pas pour continuer à jouer.

Il pensa à un sortilège non verbal, utilisant la magie sans baguette ; il était certainement assez en colère pour le faire. Et une petite fiole enchantée flotta hors de la poche de sa robe. Lucius tourna la tête pour la fixer.

À son crédit, il reconnut immédiatement le liquide à l'intérieur de la fiole. Pourquoi pas ? C'était une potion que Voldemort lui avait ordonné de fabriquer et d'utiliser sur un prisonnier un mois auparavant, insistant pour que Lucius la prépare à nouveau et encore jusqu'à ce qu'il la réussisse.

Pendant un long moment, il n'y eut rien derrière Rogue, pas même un souffle. Et puis Lucius retira la baguette de son cou. Rogue se tourna pour le voir s'incliner. Son visage était plein de haine, mais mêlée à la haine se trouvait du respect, et un calcul que Rogue reconnut et auquel il se fiait même. Lucius ne cesserait pas de le traquer, essayant de lui rendre cette humiliation, mais il comprenait maintenant jusqu’où Rogue pourrait aller pour se défendre, et donc il n'essaierait pas quelque chose d’aussi bêtement évident à nouveau non plus.

« Mes excuses, Severus, » dit-il. « Je n'avais pas idée que tu étais si occupé. » Il lui fit un léger signe de tête, puis se retourna et s'éloigna.

Rogue fit flotter la fiole enchantée dans la poche de sa robe, ramassa une tasse, prit la potion refroidissante à la marque des dix minutes, puis l'apporta à Regulus.

SSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSSS

Regulus était à moitié délirant de douleur, même après que Rogue lui ait fait siroter la potion et l'ait ensuite remis sur sa paillasse. C'était la seule raison pour laquelle il disait des choses aussi ridicules, ou avait une prise aussi ridiculement serrée sur sa main maintenant.

« Tu es un bon ami, Severus, » murmura-t-il, ses yeux se fermant inexorablement. La potion induisait le sommeil après avoir apaisé la douleur. « Un si bon ami. »

« Je ne le suis pas. » Rogue resta immobile, la tasse dans une main, et surveilla le battement léger du pouls de Regulus dans sa gorge, ne faisant aucune tentative pour rendre la prise. Bien que rare, l'ingestion de cette potion provoquait parfois une accélération du rythme cardiaque au-delà de ce qui était confortable. Et que ferait-il si quelqu'un passait par là et le voyait serrer la main de Regulus et prenait cela pour de la faiblesse ? Il ne pouvait pas se le permettre, maintenant qu'il était un espion. Toute découverte de ce genre serait sa mort. « Ton frère a fait en sorte que je ne ressente jamais d'amitié pour un Black. »

Regulus rit et força ses yeux à s'ouvrir. Rogue lui lança un regard froid. « Que t'ai-je dit à propos de lutter contre les effets de la potion ? » demanda-t-il.

« Tu—tu es tellement meilleur que le reste d'entre eux, » murmura Regulus, et son regard était affectueux. « Et parfois, tu agis comme si tu pensais que tu étais exactement le même. Tu ne peux pas le voir, n'est-ce pas, Severus ? Je pensais que tu savais, et que tu protégeais le trésor en toi de la contamination contre les ténèbres. Et maintenant je réalise que tu ne le vois même pas. Tu penses vraiment que tu es comme les autres. »

« Vous divaguez », lui dit Snape d'un ton plat.

« Non, je ne fais que dire la vérité, quelque chose que je ne peux pas faire maintenant », répondit Regulus, et son sourire était à moitié fou. « Vous avez la force de survivre là où aucun d'eux ne le peut. Vous avez le courage qui va vous faire sortir d'ici. Le reste d'entre nous pourrait mourir, mais vous vous envolerez libre comme—comme un papillon. Non, comme un phénix. »

« Et maintenant vous délirez », dit Snape en fronçant les sourcils. Les effets de la potion relâchaient parfois les frontières du cerveau, mais pas à ce point. Il examina à nouveau le pouls de Regulus.

« Je ne délire pas », insista Regulus. « Vous êtes plus qu'un simple Mangemort, plus que le serviteur de Voldemort. »

Snape ne le regarda pas avec méfiance, parce que quelqu'un regardait. Quelqu'un regardait toujours. Le Seigneur des Ténèbres comptait sur tous ses Mangemorts pour se surveiller les uns les autres. « Bien sûr que je le suis », murmura-t-il. « Je suis son serviteur le plus fidèle. » Il remit la main chancelante de Regulus dans la sienne et la redéposa sur le matelas.

« Un phénix », murmura Regulus en fermant enfin les yeux. « Assez fort non seulement pour survivre, mais pour vivre. »

Snape secoua la tête et continua à observer tandis que son agitation se transformait en sommeil. Pendant ce temps, il pensa à la fiole dans la poche de sa robe, au liquide vert transparent et scintillant avec une mèche de cheveux blonds fragiles flottant dedans.

Lucius était venu les voir exultant il y a peu de temps, ravi de la naissance de son fils. C'était la première émotion honnête que Snape pensait avoir jamais vue sur son visage. Et alors qu'il célébrait et conjurait du vin pour ces Mangemorts dans la maison des Riddle, Snape avait vu une mèche de cheveux accrochée à sa robe, et l'avait libérée d'un simple geste de la main.

Cette potion, agrémentée d'une mèche de cheveux de la victime, les ferait mourir en s'étouffant dans leur propre sang. Et elle fonctionnait à distance, et plus la victime était jeune, mieux c'était.

Snape doutait que Lucius tente quoi que ce soit contre lui alors que Snape avait essentiellement un couteau posé contre la gorge du vulnérable Draco dormant sur le sein de Narcissa. Mais il aurait été agréable de garder l'arme en sécurité et secrète pendant un certain temps. Comme c'était le cas, Snape savait qu'il devrait surveiller ses arrières. Lucius le tuerait s'il le pouvait.

Peut-être vaudrait-il mieux, après tout, pensa Snape, en regardant le visage endormi de Regulus, si je lui faisais savoir à propos de la seconde mèche de cheveux, celle que je ne porte pas sur moi en permanence.

Tu as tort, Regulus. Je ne suis pas un phénix. Ou je suis, au mieux, un phénix qui brûle d'une flamme noire.

*Chapitre 58* : Interlude : La sixième lettre du Libérateur

Interlude : La sixième lettre du Libérateur

3 novembre 1996

Cher Ministre Scrimgeour,

Je suis désolé de ne pas avoir pu communiquer avec vous plus souvent, monsieur. Le pire est arrivé. Peu de temps après avoir envoyé ma dernière lettre, mon père a découvert que j'avais communiqué avec quelqu'un d'autre sans sa permission, bien qu'il n'ait pas trouvé votre nom.

J'ai souffert. Mais c'est un moyen de souffrance auquel je suis habitué, et que j'endure, mes yeux tournés vers le jour où tous pourront être libres.

Mon père m'a libéré du cercueil qu'il avait choisi pour moi lorsqu'il est devenu évident que les choses avaient changé de manière à favoriser la cause de la Lumière. La première chose qu'il a faite lorsque j'ai repris conscience a été de me parler de l'accord que les familles de sang-pur de la Lumière avaient conclu avec Harry vates. J'ai posé autant de questions que j'osais sur cet accord, et il semble sincère. Du moins, il est sincère de la part de Harry.

Les sorciers de la Lumière comme mes parents, qui ont toujours regretté la chute et la perte d'Albus Dumbledore, essaieront d'en obtenir plus qu'ils ne devraient légitimement avoir. Je vous dis cela en tant qu'ami, Ministre. Mon père n'a pas encore établi de plans concrets, mais il n'a pas obtenu autant qu'il pense qu'il aurait dû ces derniers mois, et cela l'irrite toujours. Il est un véritable Lucius Malfoy pour comploter et planifier—mais il se considère différent, bien sûr, à cause de l'allégeance qu'il a déclarée. J'aimerais qu'il puisse regarder dans le Miroir du Riséd ou un autre verre légendaire à un moment donné, et voir ses propres ambitions écrites là en prose facilement reconnaissable. Cela pourrait le réconcilier avec l'idée que le Noir et la Lumière ne sont pas aussi différents qu'il le pense, du moins lorsqu'il est l'exemple de la Lumière dans la comparaison.

Le miroir que mes parents utilisaient pour entrer en contact avec, ou espionner, Falco Parkinson a disparu. Je suis désolé, Ministre. Je ne peux que supposer qu'ils ont été nerveux de l'avoir en leur possession, et l'ont passé à un autre membre de l'Ordre du Phénix.

Plus j'écoute et regarde, plus je suis convaincu que Falco Parkinson n'a jamais réellement pris contact avec mes parents, ni avec d'autres membres de l'Ordre. Ils ne seraient pas si prompts à l'abandonner et à concentrer leur attention sur cet accord avec Harry vates si c'était le cas. Cela ne signifie pas qu'il n'est pas dangereux, mais vous devrez peut-être vous inquiéter moins de ses adeptes fanatiques et plus de lui.

Gardez un œil aussi proche que possible sur Harry et son conseil de surveillance, Ministre. Et surveillez également de près vos propres alliés. On peut abriter un serpent dans son sein sans même s'en rendre compte.

Que les ombres vous protègent.

Votre,

Le Libérateur.

*Chapitre 59*: Je ne suis pas un Seigneur

Merci pour les critiques sur le dernier chapitre !