Le blog de Serpentfou

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Saving Connor

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Resume

Traduction de la saga : ‘Saving Connor’ de l’auteur Lightning on the Wave , réunit en une seule grande histoire pour en faciliter la lecture.

Univers alternatif, HP/DM slash éventuel, Harry est très Serpentard ! Le jumeau de Harry, Connor, est l'Élu, et Harry est dévoué à le protéger en passant pour quelqu'un d'ordinaire. Mais certaines personnes ne laisseront pas Harry rester dans l'ombre... COMPLET

Chapitre Huit : L'œil du cyclone

Rufus se tenait devant les portes de la cellule et faisait distraitement tourner sa baguette entre ses doigts. Mallory, debout derrière lui, son seul garde pour le moment, ne disait rien. La porte devant lui ne disait rien. Les murs de chaque côté de lui ne disaient rien.

Bien sûr qu'ils ne disaient rien, pensa Rufus. Personne n'est là pour te sauver de l'air stupide, comme dirait Grand-mère Leonora, sauf toi-même.

Il secoua la tête et ouvrit la porte. Les sorts de protection étaient déjà tombés à un bourdonnement discret qui n'arrêterait que le mouvement d'un prisonnier à travers la porte, et il avait défait la serrure banale. Il n'avait plus d'excuse pour ne pas entrer, à part sa propre réticence à voir le prisonnier.

La porte s'ouvrit pour révéler une cellule plus petite et plus dépouillée que d'habitude. C'était la manière de Rufus de faire des compromis : il y avait des instincts qu'il avait développés en travaillant comme Auror qui exigeaient un traitement encore pire que celui-ci, mais ils étaient accompagnés d'autres tout aussi forts qui plaidaient pour qu'il traite ces délinquants comme n'importe quels autres.

Même s'ils étaient des abuseurs d'enfants.

Lily Evans Potter se redressa et se tint face à lui alors que lui et Mallory entraient dans la pièce. Son visage était tendu, et si elle avait perdu le sommeil dans les deux semaines depuis qu'elle était arrivée ici, Rufus ne pouvait vraiment pas lui en vouloir. Ses cheveux étaient ternes et pendaient autour de ses épaules, et ses yeux verts, ceux qu'il avait vus pour la dernière fois dans le visage de son fils, étaient à moitié vitreux.

Rufus serra les dents. Il avait voulu avancer le procès des Potter le plus rapidement possible, mais n'avait réussi à fixer une date de procès que pour la mi-novembre. Trop de personnes voulaient examiner les preuves ou avaient une raison de retarder l'emprisonnement ou l'exécution des Potter pour pouvoir en profiter un peu plus. Même trouver quelqu'un pour diriger l'interrogatoire au Wizengamot, quelqu'un qui n'avait pas de liens ni avec Harry Potter ni avec Dumbledore, avait pris une éternité.

Il devait au moins à Lily Potter une explication de ce qui allait se passer. Il se rappela qu'il n'aurait plus jamais à la revoir après ça.

Elle avait refusé à son fils une douceur que même les enfants les plus pauvres peuvent se permettre. Elle lui avait refusé l'amour. Elle lui avait refusé toute existence au-delà d'être l'épée que son frère brandirait sans le savoir.

Toutes ces choses étaient vraies, mais Rufus gardait son objectif clairement en tête. Quand il était Auror, cela n'avait jamais été aussi difficile. Pourquoi le fait de devenir ministre l'avait-il autant changé?

Parce que tu connais Harry. Tu es toi-même biaisé. Et cela faisait des années que tu n'avais pas vu un cas de maltraitance d'enfant aussi étendu et détaillé.

Rufus aiguisa son esprit en un petit point de lumière claire, comme Grand-mère Leonora le lui avait appris, puis dit, d'une voix qu'il s'efforçait de garder dépourvue d'émotion : "Lily Evans Potter, vous savez déjà que vous êtes accusée de maltraitance d'enfant. Je suis ici pour vous informer que votre procès aura lieu le seize novembre. Vous serez jugée avec votre mari, James Potter. Le procès d'Albus Dumbledore aura lieu un peu plus tard. Jusqu'à la date du procès, vous resterez dans cette cellule. Vous serez bien traitée, recevrez une nourriture et des soins appropriés..."

Il dut s'arrêter là, bien que ce ne fût pas tout à fait la fin du discours formel qu'il avait prévu. Le souvenir du fait que Lily recevrait un tel traitement alors que Harry ne l'avait pas reçu l'étouffait.

Il était malheureux qu'il se soit arrêté à ce moment-là, car cela donna l'occasion à Lily de prendre la parole.

"Vous devez comprendre," murmura-t-elle, les yeux scintillants de larmes. Son visage se striait également de larmes, et à en juger par la manière dont elle grimaçait en les essuyant, ce n'était pas la première fois qu'elles rendaient sa peau rigide et tendre. "J'ai fait ce que j'ai fait pour le bien du monde. Je pensais vraiment que Connor était l'Élu. Je pensais que la magie de Harry était contre-nature. Nous devions faire tout ce que nous avons fait pour que le monde ait une chance."

Les yeux de Rufus se plissèrent. Elle pensait vraiment que Connor Potter était l'Élu? Pourquoi penserait-elle différemment maintenant? Il garda toutefois sa voix polie et distante, comme il le faisait face aux déclarations de tous les prisonniers, maltraitants d'enfants ou non. "Vous aurez l'occasion d'expliquer tout ce que vous pensiez et croyiez lors de votre procès, Madame Potter. Le Wizengamot vous interrogera, et vous aurez la possibilité d'appeler des témoins à votre défense. Souhaitez-vous appeler quelqu'un?"

« Oui », dit Lily, et sa lèvre trembla. « Je sais que mon fils n'aimerait pas ce que vous me faites. Je veux l'appeler. »

« Quel fils, madame ? » demanda Rufus, espérant qu'elle ne voulait pas dire—

« Harry. » Lily fit un petit mouvement impérieux du pied. « Je veux qu'il soit appelé à témoigner pour la défense. Il connaît toutes les raisons pour lesquelles nous l'avons élevé de cette manière. Il peut mieux les expliquer que moi. Comment osez-vous nous accuser sans écouter d'abord la façon dont il explique les choses ? » Elle secoua la tête et rejeta ses cheveux roux et ternes par-dessus une épaule, ses yeux de nouveau brillants et pleins d'espoir. « Je sais qu'il vous convaincra. »

Rufus garda sa voix neutre. Merci Merlin qu'il existe des lois interdisant cela, sinon je serais tenté de crier. « Les paroles des enfants abusés sur leurs abuseurs ne sont souvent pas fiables lors des procès, madame. Soit ils sont trop véhéments, soit ils protègent les personnes qui les ont abusés et essaient de minimiser ce qui s'est réellement passé. » C'est Harry en un mot. « Votre fils parlera bien lors du procès, mais en tant que personne pour qui l'affaire a été intentée. Il sera dans une position neutre, ni accusateur ni défenseur, mais victime, et il donnera son témoignage comme il le souhaite. »

« Laissez-moi lui parler », insista Lily. « Je sais que je peux le convaincre de changer d'avis à ce sujet. »

Elle le pouvait probablement. Bien que Rufus espérât que le garçon était plus fort maintenant qu'il ne l'avait été la nuit où il avait affronté James Potter, il ne voudrait toujours pas laisser Harry et l'un de ses parents seuls dans une pièce. « Je ne le ferai pas, madame », dit-il.

« Vous ne pouvez pas empêcher une mère de parler à son propre enfant. »

Cela fut trop pour Mallory, que Rufus avait sentie silencieusement bouillonner derrière lui, mais qu'il avait espéré pouvoir ignorer. « Vous n'êtes pas sa mère ! » lança-t-elle. « Vous n'êtes que le sac à merde sans valeur dont il est sorti, celle qui lui a infligé des punitions qu'il n'avait pas méritées ! Je n'arrive pas à croire que j'ai choisi un sort aussi doux que celui que j'ai utilisé— »

Lily se reculait, une main sur la bouche, émettant de petits bruits craintifs. Rufus sentit un choc le traverser, puis il se retourna et saisit le bras de l'Auror Mallory.

« Vous ne l'avez pas fait », dit-il.

Mallory renversa la tête en arrière et lui adressa une expression supérieure, mi-froncement, mi-rictus.

Rufus pouvait se sentir trembler, il était tellement en colère. Il mordit ses mots en disant : « Si vous avez d'autres questions à me poser, madame Potter, faites-le par l'intermédiaire de vos gardes. Dorénavant, ils incluront l'Auror Feverfew. » Il ouvrit la porte de la cellule et recula dans le couloir. Mallory le suivit toujours parce qu'elle n'avait pas le choix, étant donné sa main sur son bras.

Rufus la lâcha dès qu'ils furent dans le hall, bien sûr. Il avait vraiment perdu le contrôle, et il ne l'avait pas voulu. Bien mieux de se tourner, de cacher sa colère derrière un masque de froide déception, et de demander : « Pourquoi le sort des Cauchemars Infinis, Fiona ? Pourquoi l'avez-vous utilisé sur elle ? »

« Qui dit que je l'ai fait ? » Mallory examina le dos de sa main.

« Je reconnais les signes », dit Rufus. Peut-être que s'il fixait le front de Mallory, il éviterait de s'emporter. Puis elle releva la tête, et ses yeux rencontrèrent les siens, intrépides et défiants, et il s'entendit de nouveau gronder les mots. « Et tu as dit toi-même que tu avais utilisé un sort. Fiona, peu importe à quel point tu détestes les Potter, ou à quel point ils te rappellent ton père. Je t'ai acceptée parmi les Aurors parce que tu m'avais rassuré sur le fait que tu voulais aider les enfants maltraités et voir les agresseurs traduits en justice, pas en vengeance. Utiliser cette malédiction est une violation de cette confiance. »

« Ils l'ont mérité », dit Mallory.

« Ils ? » Rufus ferma les yeux, aussi furieux contre sa propre mauvaise évaluation de ce que Mallory pouvait gérer que contre autre chose. Il aurait dû savoir. Ce n'est pas parce qu'il était devenu Ministre, et donc moins en charge des affaires quotidiennes des Aurors, qu'il avait oublié tout ce qu'il avait appris sur son personnel. « Tu l'as utilisée sur James Potter, aussi ? » Elle n'aurait pas pu attaquer Dumbledore, au moins, puisqu'il était sous la confinement du Scarabée-immobile.

« Ils l'ont mérité », répéta Mallory avec obstination. « Ils l'ont vraiment mérité, Rufus. Tu as lu les preuves toi-même, pas seulement les histoires dans les journaux. Tu dois penser qu'ils méritent l'éviscération encore plus que moi. Mais tu ne peux pas les éviscérer, et moi non plus, donc c'est la meilleure alternative. Éviscérer leurs esprits à la place. »

Rufus secoua la tête, ne se faisant pas confiance pour parler. Il fallut de longs moments, et des respirations profondes, avant qu'il puisse dire : « Ils méritent la justice, Fiona, comme n'importe qui d'autre. Et si cela inclut l'exécution, alors le Magenmagot le décidera. Je leur fais confiance pour prononcer une sentence de la plus grande sévérité. Non seulement Harry Potter a été horriblement maltraité, mais il est le frère de l'Élu, et ce scandale est si juteux que les journaux continuent de le tirer et de le tirer. Mais pour s'assurer que les prisonniers survivent et parviennent à la justice, je fais confiance à mes Aurors pour maintenir un calme professionnel. Tu as prouvé que tu ne pouvais pas le faire. À partir de maintenant, tu es retirée de cette affaire, Fiona. »

Il ouvrit les yeux pour la voir le fixer. Elle secoua la tête et rit un peu. « Tu ne peux pas faire ça », dit-elle.

« Si, en fait, je le peux », dit Rufus lentement. La trahison brûlait encore comme une plaie en lui, mais il retrouva un peu de son propre équilibre en voyant le choc de Mallory se transformer en trahison à son tour. « Tu contrôles les affaires des Aurors, Fiona, et pas plus que ça. Le Ministre est censé être au courant de ce qui se passe dans sa propre organisation, et je suis ton patron. Je pourrais te renvoyer pour incompétence, mais je ne vais pas le faire, parce que je crois que tu peux encore être juste si tu essaies. Pour l'instant, prends un congé de cette affaire. Ne t'occupe d'aucune des preuves. Ne viens pas ici pour garder les prisonniers—ce que la Chef du Bureau des Aurors ne devrait de toute façon pas faire. Ne donne pas d'interviews aux journaux. »

"Combien de temps ?" Mallory tremblait, les mains serrées à ses côtés.

"Jusqu'au procès des Potter," dit Rufus calmement. "Le seize novembre."

"Qui va exactement reprendre mes fonctions ici ?" Les yeux de Mallory s'animèrent et pétillèrent. "Au moins la moitié des hiboux que nous recevons de nos jours concernent l'affaire Potter. Hier, nous avons reçu le premier faux rapport d'un accident magique, juste pour attirer mes gens hors du Ministère afin que quelqu'un puisse essayer d'obtenir des détails croustillants."

Rufus cacha son sourire. Au moins, Mallory pensait à nouveau comme une Auror, si elle était indignée que le temps de ses gens soit gaspillé.

"J'ai quelqu'un qui a l'habitude de gérer beaucoup de hiboux," dit-il. "Il m'a aidé à traiter les affaires des Mangemorts, et il a fait presque tout le travail de secrétariat durant les derniers mois où j'étais à la tête."

Mallory avait l'air légèrement malade. "Tu parles encore de ton fichu Percy Weasley, n'est-ce pas ?"

Rufus leva un sourcil et attendit.

"C'est ton chien de course, Rufus," grogna Mallory. "Il fourre son nez partout et questionne tout selon cet ensemble strict de normes que tu lui as enseignées. Oui, je pense qu'il ferait bien avec l'affaire Potter, mais rendrait-il vraiment justice à ces salauds et à cette garce ?"

"Tu recommences, Fiona," dit Rufus. "Tu peux compter sur le Magenmagot pour leur rendre justice. Tu peux compter sur Percy pour s'assurer qu'ils atteignent le procès vivants."

Un rougissement terne se répandit sur les joues de Mallory. "Je ne les aurais pas tués. Le Sort des Cauchemars Interminables ne tue pas, tu le sais. Je veux les voir passer en procès tout autant que toi."

"As-tu déjà lu en détail sur le Sort des Cauchemars Interminables, Fiona ?" interrogea Rufus. "Sais-tu vraiment ce qu'il fait à ses victimes ? Tu as dit qu'il éviscère leur esprit. Tu n'es pas loin de la vérité. Mais il ne le fait pas seulement quand ils dorment. Ils en souffrent aussi quand ils sont éveillés. Ta vue a causé de la douleur à Lily Potter. Des gens en sont devenus fous. Dérange leur esprit, Fiona, et ils iront directement à Ste Mangouste et seront incapables de passer en procès." Ce n'était pas ce qu'il voulait utiliser pour l'amadouer—il aurait dû pouvoir utiliser son propre sens inné de la justice—mais quelles armes il devait utiliser pour s'assurer que Lily et James Potter atteignent le procès relativement indemnes et que son Auror ne se rende pas coupable d'un crime pire qu'elle ne l'était déjà, il les utiliserait.

Mallory détourna le regard et marmonna quelque chose.

"Qu'est-ce que c'était ?" demanda Rufus, se penchant plus près.

"J'ai dit que je ne savais pas ça !" éclata Mallory, se retournant à nouveau et le fusillant du regard. Son visage semblait en feu maintenant, et l'air autour d'elle flamboyait de magie. "Je t'ai dit, je veux qu'ils passent en procès, et qu'ils parlent et témoignent de leurs erreurs devant le monde entier."

Rufus soutint son regard. Elle est embarrassée. Bien. J'ai peut-être plus de chances de la convaincre que je ne le pensais. "Je sais ce que tu as souffert, Fiona," dit-il calmement. "Je le sais mieux que la plupart des gens." La rougeur grimpa à nouveau sur les joues de Mallory. Sans doute se souvenait-elle de la nuit où elle s'était enivrée et lui avait raconté la majeure partie de l'histoire. "Et je sais que tu ne voudrais pas l'utiliser comme excuse. C'est une raison, mais ne la laisse jamais être une excuse. Je sais que tu es une Auror parce que tu aimes et apprécies la justice, et pas seulement pour les enfants maltraités. Ne limite pas ton efficacité à aider les autres parce que tu veux punir deux d'entre eux si ardemment."

Mallory baissa la tête et acquiesça. Sa magie s'était retirée à nouveau dans son corps. "Je sais," murmura-t-elle. "J'ai oublié, Rufus. Et honnêtement, je ne savais pas quels effets secondaires cette malédiction pourrait avoir."

"Éloigne-toi des prisonniers, Fiona," dit Rufus avec une douceur ferme. "Je vais contacter Ste. Mangouste et appeler un des Guérisseurs pour qu'il vienne enlever la malédiction. Elle n'est pas encore allée assez loin pour lui causer des dommages permanents."

Mallory hocha la tête une fois, puis se retira en silence dans le couloir. Feverfew sortit de l'ombre un instant plus tard, ses yeux compréhensifs et ses lèvres scellées, et prit sa position devant la porte de Lily Potter.

Rufus se tourna pour se diriger vers James Potter, se demandant si Mallory avait utilisé la Malédiction des Cauchemars Infinis plus sur lui que sur Lily, ou s'ils avaient souffert de la même manière. Eh bien, le guérisseur de Ste. Mangouste pourrait être celui qui découvrirait cela. L'affaire de Rufus était la justice, la découpe nette et la cautérisation des blessures par des moyens légaux, empêchant l'infection de se propager davantage. Il n'était pas un guérisseur de blessures mentales.

Je laisse cela à Madame Shiverwood, pensa-t-il, avec une grimace intérieure. Je dois envoyer une convocation à Harry pour qu'il la voie bientôt.

* * *

James Potter était en effet différent. Dès que Rufus ouvrit la porte, il était debout, essayant visiblement d'avoir l'air plus respectueux que pathétiquement impatient. Rufus haussa un sourcil et referma la porte, s'appuyant contre elle. Il n'était pas venu ici depuis la nuit où il avait escorté Harry. Avec le recul, cela avait été une mauvaise idée, bien qu'il ait littéralement pensé que le garçon ne dormirait pas s'il ne voyait pas son père.

Voyons ce qu'il peut dire pour rattraper ses paroles alors.

"Je suis tellement désolé," commença James avec empressement. "J'aimerais compenser tout ça, si seulement tu me disais comment. Je ne pensais pas vraiment ce que j'ai dit à Harry cette nuit-là. J'étais juste pris dans le choc de perdre tout ce à quoi je pensais tenir. Je me suis réveillé ce matin-là en prévoyant de postuler pour réintégrer les Aurors, et puis—eh bien, j'avais perdu cette chance." Il émit un rire aigu et faux. "Mais maintenant je sais que ce n'était pas la faute de Harry si cela est arrivé quand ça l'a fait. S'il vous plaît, monsieur, pourriez-vous lui remettre une lettre ? Je l'ai juste ici." Il leva une enveloppe.

"Impossible, monsieur," dit Rufus calmement, cachant le feu furieux de son propre mépris derrière les mots soignés. "Votre procès est fixé au seizième novembre. Vous serez jugé avec votre femme seulement, Albus Dumbledore à une date ultérieure. D'ici là, vous recevrez les meilleurs soins que nous pouvons vous offrir, une chambre propre et des repas réguliers. Il a été découvert que votre dernier garde n'était pas adapté pour diverses raisons, et un autre Auror prendra le poste. Peut-être l'Auror Belladonna—"

"Vous ne comprenez pas," interrompit James. "Vous ne comprenez vraiment pas. J'ai changé d'avis. J'ai regretté ce que j'ai dit à Harry cette nuit-là. Cela signifie que je n'ai pas besoin d'être jugé."

Rufus sentit ses sourcils se lever. Il devrait vraiment partir maintenant, puisqu'il savait que l'explication serait décousue et pathétique, mais il devait admettre une certaine curiosité malsaine de sa part. Puisqu'il refusait de satisfaire cette curiosité en lisant les histoires les plus extravagantes des journaux, cela le rongeait, insatisfait.

Autant satisfaire le prisonnier en écoutant la confession qu'il voulait faire, pensa-t-il. À tout le moins, cela ajouterait quelque chose à sa propre collection personnelle d'excuses que les criminels inventaient pour expliquer pourquoi ils ne devraient pas subir le plein poids de la loi. La plus faible jusqu'à présent provenait d'un meurtrier qui avait insisté sur le fait que sa victime lui avait dit qu'elle voulait être assassinée, commodément seule et exactement de la manière qu'il avait décidé d'adopter.

Celui-ci promettait de surpasser cela.

"Très bien," dit-il. "Dites-moi pourquoi."

James soupira ouvertement de soulagement, mais se reprit ensuite et sourit. Rufus étudia son visage avec un regard critique. Même si cet homme n'avait pas été coupable de négligence, pensa-t-il, il ne l'aurait pas engagé. Le visage de James était juste un peu trop désespéré, un peu trop avide. Il avait l'air d'avoir besoin de l'approbation des autres pour survivre. Un Auror ne pouvait pas être ainsi. Il devait faire de nombreuses choses impopulaires et désagréables, et la gloire était longue à venir et éphémère lorsqu'elle arrivait.

"Je ne sais pas combien de l'enfance de Harry vous connaissez," commença James, puis il s'arrêta et étudia Rufus.

"J'ai vu les souvenirs que Severus Snape a envoyés dans une Pensine," dit Rufus. "J'ai aussi lu de longues lettres de lui dans lesquelles il témoignait de crimes tels que votre indifférence au traitement de votre fils par votre femme."

"Je n'ai honnêtement pas remarqué," dit James, avec un sourire penaud manifestement destiné à convaincre la personne qui le voyait d'être d'accord avec lui. "Je savais que Connor allait bien, et j'aimais mon petit garçon, et il était l'Élu. Est-ce étonnant que Harry soit tombé dans son ombre ?"

"Il y a une grande distance entre favoriser un enfant," nota Rufus, "et négliger l'autre au point de ne jamais remarquer quand votre femme l'entraîne à se passer de contact, en fait à frissonner quand quelqu'un le touche."

James cligna des yeux, manifestement déconcerté, puis revint à son point. "Mais Lily le cachait bien, avec l'aide d'Albus. Vous devez l'admettre. Pensez-vous que vous auriez réellement remarqué autre chose que ce que j'ai fait dans ma situation ?"

"Oui."

James secoua la tête et leva les mains. "Vous ne comprenez pas, évidemment, puisque vous n'êtes pas moi. Le point est que je n'ai pas remarqué. Je trouvais toujours une autre explication quand je pensais voir quelque chose d'étrange. Et ce n'est pas de ma faute, n'est-ce pas, de ne pas être assez observateur ? Je pensais que Harry était juste un petit gamin étrange qui aimait trop les livres. Je n'aimais pas les livres, alors j'ai haussé les épaules et pensé qu'il serait à Serdaigle quand il irait à Poudlard. Bien sûr que j'ai passé plus de temps avec le fils qui me ressemblait plus."

Rufus l'observait en silence.

"Et puis j'ai découvert ce que Lily et Albus avaient fait, grâce à un artefact magique dans ma maison, et j'étais horrifié." James hocha la tête sérieusement. "J'ai naturellement essayé de récupérer mon fils. Mais Snape l'a kidnappé, et Harry ne m'a jamais écrit, d'une façon ou d'une autre, pour me dire comment il allait. Puis, quand j'ai essayé de récupérer mon fils de ses mains... eh bien, vous savez ce qui s'est passé. Je n'ai jamais voulu le négliger. J'ai toujours essayé de faire ce qui était le mieux pour lui. Mais d'autres personnes — Snape, Connor, même Harry lui-même — ne l'ont pas remarqué, tout comme je n'ai pas remarqué ce que Lily et Albus lui faisaient au début." James lança à Rufus un regard suppliant. "Vous ne jugez pas les gens pour leur ignorance, n'est-ce pas ?"

"Non," dit Rufus, lorsqu'il pensa pouvoir faire confiance à sa voix pour rester stable. "Mais nous les jugeons pour leur stupidité. Et je dirais, M. Potter, puisque beaucoup de gens ont fait des efforts vaillants pour guérir votre ignorance, que ce que vous avez est plutôt un cas de stupidité."

James rougit profondément. "Vous êtes tellement contre les abus, M. Scrimgeour, et pourtant vous appliquez des abus verbaux aux prisonniers ?" lança-t-il.

"Mon titre est Ministre," dit Rufus, se tenant plus droit. "Et si vous pensez que c'est un abus verbal, M. Potter, il n'est pas étonnant que vous n'ayez jamais remarqué ce que votre fils subissait." Il se tourna vers la porte.

"Vous parlerez à Harry ?" demanda James à son dos avec anxiété.

Rufus se retourna à contrecœur. Il ne voulait pas accorder la moindre attention à ce lâche sans colonne vertébrale. Il connaissait maintenant James Potter. L'homme se pliait au vent le plus fort. Que ce vent semble tourner à nouveau vers sa femme et Albus Dumbledore, et il s'inclinerait devant eux et insisterait tout aussi fortement que la négligence et les abus envers Harry avaient été pour le bien général, tout comme eux le faisaient.

Mais si James était réellement prêt à témoigner contre sa femme et Dumbledore, Rufus devait l'utiliser.

"Voulez-vous témoigner pour l'accusation lors du procès ?" demanda-t-il tranquillement à James.

Le visage de James prit la couleur de cendres mouillées. "J'explique cela dans la lettre," dit-il en agitant l'enveloppe. "Je ne peux pas faire ça. Bien sûr que je ne peux pas. Comment pourrais-je me retourner contre ma femme et mon mentor ? Je veux juste me dégager complètement de cette histoire. J'ai à peine vu quoi que ce soit de l'enfance de Harry. Comment pourrais-je témoigner de ce que vous dites qu'ils ont fait à moins d'avoir vu les preuves ? Et cela me préjugerait."

Rufus eut un léger rictus. À leur manière, Lily et Dumbledore sont meilleurs que cet homme. Ils ont au moins la conviction qu'ils faisaient bien, et je sais qu'ils témoigneront aussi en ce sens. "Et qu'attendez-vous de Harry alors ?"

"Qu'il me pardonne," dit James immédiatement. "Qu'il abandonne les charges. S'il décide qu'il le veut un jour, qu'il vienne vivre avec moi. Je sais que son esprit a été empoisonné par Lily, Dumbledore et Snape en ce moment, mais quand il sera à nouveau clair, alors il devrait être capable de voir que je n'ai jamais voulu que son bien."

Rufus dut fermer les yeux pour ne pas vomir. "Votre demande est refusée," dit-il. "Les agresseurs d'enfants ne sont jamais autorisés à communiquer avec leurs victimes."

"Vous avez amené Harry ici cette première nuit." Il y eut un bruissement qui était probablement James croisant les bras. "Donc, vous pouvez évidemment enfreindre un peu les règles. Et je veux qu'Harry voie la lettre. Il saurait comment me pardonner."

"Il le ferait," dit Rufus. "Parce qu'on lui a appris à pardonner au-delà de toute limite rationnelle."

"Sûrement, il est le seul à pouvoir prendre cette décision." James pensait manifestement qu'il avait un argument. "Vous ne pouvez pas faire les choix à sa place."

Rufus ouvrit les yeux et sourit légèrement à James. "En fait, Monsieur Potter, comme il n'a pas encore quinze ans, oui, les adultes peuvent prendre ces décisions pour lui. Et en ce moment, son tuteur légal est Severus Snape, qui m'a menacé de mort si une lettre de vous venait un jour entre les mains de Harry."

"Il vous a menacé de mort !" James sauta sur l'occasion. "Comment pouvez-vous lui faire confiance ?"

Rufus ouvrit la porte, sortit et la referma derrière lui. Il savait qu'il souriait avec mépris, mais il ne pouvait s'en empêcher. Oh, oui, il comprenait exactement quel genre d'homme était James Potter. Et il ferait tout pour s'assurer qu'Harry ne soit plus jamais en contact avec lui, après le procès.

Il faillit heurter une jeune sorcière qui se précipitait le long du couloir, la tête baissée et des sanglots s'échappant de ses mains. Il sursauta, elle sursauta, et elle recula devant lui, le regardant avec admiration.

"Vous êtes le Ministre Scrimgeour, n'est-ce pas ?" demanda-t-elle, ses joues déjà roses rougissant encore plus, comme s'il était là pour juger les larmes coulant sur son visage.

Rufus acquiesça, l'examinant de près. Il pensait que la sorcière lui était familière, mais il ne se souvenait pas pourquoi. "Et quel est votre nom ?"

"H—Hestia Jones, monsieur." La sorcière cacha son visage dans ses mains à nouveau. "J'avais postulé pour devenir Auror à un moment donné," dit-elle, avec un faible gémissement. "Et puis j'ai découvert que mon frère avait été arrêté pour avoir fait passer en contrebande des tapis volants en Grande-Bretagne, et j'ai décidé que je devais abandonner le programme Auror. Comment pouvais-je supporter la honte ?"

Rufus acquiesça. Il savait maintenant où il l'avait vue : dans la plus récente promotion d'apprentis Aurors. Bien sûr, ses joues étaient alors rouges de fierté.

"Je comprends si vous vouliez prendre un peu de temps, Madame Jones," dit-il. "J'espère vraiment que nous pourrons vous voir à nouveau dans le programme Auror. Quelqu'un avec un sens inné de la justice aussi fort que le vôtre est toujours nécessaire."

Hestia leva timidement les yeux vers lui. "Merci, monsieur. C'est très gentil à vous de le dire." Elle lança un sortilège Tempus, puis sursauta en voyant les chiffres qui apparurent. "Je dois y aller," murmura-t-elle. "Merci encore, monsieur !" appela-t-elle, en se précipitant.

Rufus secoua la tête et se dirigea vers son bureau avec un cœur curieusement plus léger, prêt à assigner Percy Weasley à ses nouvelles fonctions et à envoyer un hibou à St. Mungo. Parfois, il était utile de se rappeler que la vie ordinaire continuait tout autour de lui, malgré l'arrestation de criminels pour des accusations de maltraitance d'enfants et le danger de vivre dans un monde avec un Seigneur des Ténèbres ressuscité et un enfant avec des pouvoirs de niveau Seigneur et des cicatrices mentales.

Hestia s'arrêta un instant pour s'assurer que le Ministre était parti, puis se glissa vers la porte de la cellule appropriée. Elle avait obtenu l'information par une note rédigée à la hâte, même pas livrée par hibou, mais par faucon. Elle murmura les incantations qui déverrouilleraient les protections, puis sortit la copie de la clé qu'elle avait fait fabriquer. Parfois, avoir des parents criminels pouvait être utile.

Elle ouvrit la porte et entra dans la pièce qui abritait la forme figée de son leader, Albus Dumbledore.

Hestia déglutit en se dépêchant de sortir les graines lumineuses qui annuleraient l'effet de la carapace du Scarabée-Immobilus. Ça faisait mal de le voir comme ça. Elle venait juste de rejoindre l'Ordre du Phénix il y a quelques mois, mais elle avait entendu des histoires sur Albus Dumbledore, le Sorcier Blanc et Seigneur de la Lumière, toute sa vie de la part de sa mère sorcière. Il ne devrait pas être planté là, figé avec une expression de vague surprise sur le visage, toute sa magie et toute sa bienveillance enfermées.

Elle pressa les graines lumineuses contre son cou et murmura l'incantation appropriée. Une lumière rouge se répandit le long de son corps, adoucissant son contour sévère. En un instant, Dumbledore s'affaissa et faillit tomber. Hestia prit son bras et le maintint debout. Son cœur était encore douloureux de pitié, mais elle se sentait fière d'avoir été celle en qui on avait confiance pour venir à lui dans un moment de faiblesse comme celui-ci.

Dumbledore passa plusieurs moments à respirer en silence, puis leva le visage et lui sourit. Hestia baissa la tête, ses joues s'empourprant à nouveau.

"Ma chère," dit Dumbledore doucement, "merci. Mais avant que vous ne repartiez, vous devez presser la carapace du Scarabée-Immobilus dans votre poche contre moi, et me figer à nouveau."

Hestia cligna des yeux. Il était vrai que la note disait qu'elle devait apporter une carapace de Scarabée-Immobilus avec elle, mais elle avait supposé que c'était pour les ennemis qui pourraient se mettre en travers de son chemin alors qu'elle sauvait le Directeur. C'était tellement excitant. Elle avait imaginé des évasions audacieuses. Elle n'avait pas envisagé que Dumbledore reste ici. "Directeur—" commença-t-elle.

Dumbledore secoua la tête. "Je ne détiens plus ce poste, Hestia, donc il est inapproprié de m'adresser par ce titre," la réprimanda-t-il doucement.

Hestia hocha la tête. "Désolée, mon seigneur. C'est tellement injuste."

Dumbledore soupira. "Oui, ça l'est. Avec le retour de Voldemort—" il attendit aimablement qu'elle termine de sursauter à l'évocation du nom "—le monde des sorciers a plus que jamais besoin de moi. Mais il y a beaucoup de gens qui hésiteraient à me faire confiance maintenant, étant donné que les accusations de maltraitance d'enfants sont encore si fraîches dans tant d'esprits, et si je m'échappais, cela ne ferait que confirmer pour eux que j'étais coupable. Même l'Ordre est divisé contre moi. Je dois donc vous demander de me laisser ici, figé à nouveau, pour que nos ennemis ne se doutent de rien."

"Alors pourquoi vous libérer en premier lieu ?" murmura Hestia. Je voulais aider. Ai-je vraiment fait ça ?

"Parce que la carapace du Scarabée-Immobilus emprisonnait toute ma magie," dit Dumbledore. "Libéré d'elle, je peux libérer une partie de mon pouvoir." Il ferma les yeux, et l'air autour de lui et de Hestia se réchauffa. Hestia frissonna d'émerveillement. C'était comme s'il avait fait hiver dans la pièce auparavant, et maintenant elle se tenait au bord du printemps.

« Que vas-tu faire, mon seigneur ? » murmura-t-elle.

« Changer quelques esprits, » dit Dumbledore, d'une voix plus forte qu'il n'avait encore utilisée. « C'est un vieux sort, rarement utilisé, car nombreux sont ceux qui l'utiliseraient à des fins malveillantes, et il est lié à des événements lointains plutôt que de se produire immédiatement. Mais c'est le sort parfait pour cette circonstance. » Il fit une pause, puis murmura, « Converto intellegentiam de Harry Potter ! Converto animadversionem ab intellegentia ! »

Hestia sentit le sort se propager, un nuage épais et collant qui se dissipa en touchant les murs de la pièce. Dumbledore poussa un long soupir et sembla vieillir sous ses yeux. Il lui sourit avec fatigue.

« Maintenant, ma chère, si tu veux bien me toucher à nouveau avec la coquille de Still-Beetle, tu devrais partir. Ils me rendront visite avant longtemps. Ils le font toujours. Ils ne me font pas confiance. »

« Ne voulez-vous pas quelque chose à manger avant que je parte, monsieur ? » demanda Hestia plaintivement. « À boire ? » Elle avait rêvé d'aider son héros plus qu'il ne semblait qu'elle ne le pourrait.

Dumbledore lui tapota la joue. « Ils le remarqueraient, ma chère, lorsqu'ils défairont l'enfermement avant mon procès, si j'avais des taches alimentaires inhabituelles sur mes dents. Même cette libération est un risque, mais tant que je ne change rien à mon corps lui-même, alors ils ne sont guère susceptibles de le remarquer. » Il se mit dans la posture figée qu'il avait utilisée auparavant, prit la même expression de confusion vague, et l'attendit patiemment.

Hestia, mordant sa lèvre avant de pouvoir exprimer une autre protestation, utilisa la coquille de Still-Beetle sur lui et regarda son leader se figer à nouveau. Elle soupira et quitta la pièce discrètement, les mains se crispant en marchant.

Albus Dumbledore était toujours le leader du monde sorcier pour ceux qui comptaient, même maintenant le Seigneur de la Lumière. Il les sauverait. Hestia le savait. Mais elle savait aussi qu'il était plus sage qu'elle. S'il disait que les événements devaient se dérouler ainsi, alors ils devaient se dérouler ainsi.

Mais elle souhaitait, plus que toute autre chose, que les accusations n'aient jamais été portées, que personne n'ait jamais été autorisé à regarder les sacrifices de Dumbledore pour garder le monde sorcier en sécurité avec mépris au lieu d'admiration.

Sombrement, elle se retourna et commença à refaire les verrous sur la porte ; la note avait inclus des instructions à ce sujet, de la part de quelqu'un de trop notoire pour pouvoir revenir au ministère sans être remarqué. Lui aussi avait subi une injustice. Cela allait, toutefois, se disait Hestia en travaillant. Finalement, la justice serait rendue, et tout comme Albus Dumbledore dirigerait à nouveau le monde sorcier, Kingsley Shacklebolt ferait à nouveau partie des Aurors.

*Chapitre 12* : La Honte de Gryffondor

Merci pour les critiques sur le dernier chapitre !

Chapitre Minerva maintenant, pour commencer un sous-plot assez important.