Chapitre Trois : Aubépine et Rue

La main de Sirius se crispa fermement sur le bras de Harry alors qu'ils sortaient de l'Apparition et arrivaient sur le Chemin de Traverse. Harry s'écarta de lui et prit quelques profondes respirations. Il n'avait jamais aimé l'Apparition d'Accompagnement. Cela lui donnait l'impression que son estomac était pressé à travers ses oreilles.

Sirius le regarda avec inquiétude. "Ça va, Harry ?"

Harry afficha un sourire et acquiesça. Sirius avait été attentionné ce matin, comme pour compenser le fait de l'avoir ignoré pendant le reste de l'été. La peau de Harry frémissait sous toute cette attention inattendue. Il avait besoin de s'éloigner de Sirius. Il savait qu'il voulait bien faire, et il savait qu'il devrait faire face à encore plus de gens à Poudlard, mais ces gens n'avaient généralement pas l'habitude de vérifier s'il avait des blessures et de lui proposer des sucreries en même temps.

« Connor, » disait Lily en dépliant la liste qui était arrivée avec sa lettre de Poudlard. Connor en profita pour passer sa propre lettre de Poudlard à Harry. Elle était arrivée sous des regards complètement perplexes de leurs parents, jusqu'à ce que Connor leur dise que l'école avait probablement envoyé deux copies par erreur. Ensuite, ils avaient souri et hoché la tête, semblant voir le nom de Connor dessus. « Je pense que nous devrions aller d'abord chez Fleury et Bott. Il semble que tu aies besoin de plus de livres cette année. »

Harry poussa un petit soupir de soulagement. Il pourrait alors se diriger dans la direction opposée, et personne ne trouverait cela étrange. Connor lui lança un regard compatissant, puis sourit à leur mère.

« Ce serait très bien, Maman. »

Lily et James emmenèrent Connor. Harry commença à s'éloigner, mais fut arrêté par la main de Sirius qui se posa sur son épaule. Sa magie émit un petit grondement humide dans ses oreilles, et Harry sentit le pouvoir bouillonner sous sa peau. Il ne cherchait qu'une occasion de s'échapper et de blesser quelqu'un. Harry se dit fermement qu'il n'en aurait pas l'occasion cette fois-ci, et le fit taire avant de prêter attention à ce que disait Sirius.

« Où penses-tu aller, Harry ? » demanda son parrain. « Je pense que tu devrais avoir quelqu'un avec toi, au cas où Queudver t'attaquerait à nouveau. »

« Il ne voudrait probablement pas m'attaquer, » dit Harry, essayant d'afficher un masque de calme sur son visage, qui avait vraiment envie de se tendre en une panique surprise. Il avait besoin de s'éloigner de Sirius. Il avait besoin de passer un peu de temps parmi des inconnus. Même les gens qui contournaient leur groupe maintenant, en le fixant intensément comme s'ils pensaient qu'il était son frère, lui faisaient se sentir un peu mieux que lorsqu'il était coincé à la maison. « Il est venu pour Connor. Il voudrait juste me débiter encore plus de bêtises. »

« Et tu ne l'écouterais pas, n'est-ce pas ? » Les doigts de Sirius se crispèrent et appuyèrent si fort que Harry pensa qu'il aurait probablement des bleus le lendemain.

« Bien sûr que non, » dit Harry. « Comme tu l'as dit, ce ne sont que des bêtises, et je sais qu'il ne faut pas écouter les Mangemorts. Ce sont tous des menteurs, tout comme Voldemort l'était quand il m'a parlé à la fin de la première année. »

Sirius poussa un petit soupir et retira ses doigts de l'épaule de Harry. « Si tu es sûr… »

« Je suis sûr, Sirius. » Harry lui adressa un petit sourire courageux qu'il avait perfectionné quelques jours auparavant. « Je te retrouverai ici dans quelques heures, d'accord ? »

Sirius hocha la tête. Puis il ouvrit la bouche, et une ombre passa sur son visage. Harry se prépara. Sirius n'avait pas encore posé de questions sur le sortilège sur Lily et James. À chaque instant où il avait cet air-là, Harry pensait qu'il pourrait le faire.

Mais, une fois de plus, il ferma la bouche et se détourna. Harry le regarda se fondre dans la foule de l’Allée, se dirigeant vers la boutique d’accessoires de Quidditch, et secoua la tête. Il ne savait pas si Sirius hésitait parce qu'il trouvait ridicule qu'il y ait un sortilège ou que ce soit la faute de Harry, ou parce qu'il ne voulait pas affronter la raison pour laquelle Harry avait lancé le sortilège.

Harry voulait croire que c'était la première, mais il soupçonnait que c'était la seconde. Cela le rendait amer envers Sirius, et cela le rendait mal à l'aise. Oui, Sirius avait été un Gryffondor, et cela signifiait qu'il devait avoir un peu de courage. Mais il y avait toutes sortes de courage. Était-il vraiment juste d'exiger qu'il ait ce genre-là ?

Harry haussa les épaules et se détourna pour consulter la liste de courses sur sa lettre. Il n'était pas plus désireux d'affronter la question que Sirius ne l'était.

* * *

Harry sortit de chez Eeylops, l'Emporium des Chouettes, et s'arrêta pour mettre les sacs de friandises pour chouettes qu'il avait achetés pour Hedwige dans sa poche. Quelqu'un faillit le heurter alors qu'il le faisait, et Harry dut reculer en chancelant et se rattraper contre le mur de la boutique. La personne se retourna pour s'excuser. Harry cligna des yeux.

"Pansy ?" demanda-t-il. Il avait pensé que tous ses camarades de la maison Serpentard auraient terminé leurs courses plus tôt dans l'été.

Pansy Parkinson lui fit un signe de tête distrait et jeta un coup d'œil autour d'elle, ses yeux se déplaçant constamment à travers la foule. "Salut, Harry. As-tu vu une petite fille tenant une coupe de glace et criant quelque chose à propos d'un élan ?"

Harry cligna encore des yeux. "Euh. Non."

Pansy poussa un soupir accablé. "Je m'en doutais. C'est ma petite cousine, Aurora," expliqua-t-elle devant le regard vide de Harry. "J'étais censée la surveiller, puis j'ai rencontré Millicent, et je me suis détournée juste une seconde, et quand je me suis retournée, elle avait disparu." Elle serra les dents, puis tapa brusquement du pied. "Pourquoi demandent-ils toujours aux enfants plus âgés de s'occuper des plus jeunes ? Ce n'est pas comme si j'étais douée pour ça juste parce que je suis une fille."

Harry haussa simplement les épaules. Il craignait de ne pas pouvoir beaucoup sympathiser. Son devoir avait été de veiller sur Connor et de le protéger depuis qu'il pouvait se souvenir, même si son frère n'était que quinze minutes plus jeune que lui. Pour lui, c'était sacré, et cela le surprenait toujours légèrement de se rappeler qu'il y avait des gens qui n'aimaient pas ou qui en voulaient de le faire.

"La voilà," dit brusquement Pansy, et s'élança. Harry se retourna, mais ne put voir qu'un aperçu d'une petite robe flottant avant que Pansy ne la bloque. Le hurlement enfantin qui suivit un moment plus tard était probablement un signe qu'elle avait attrapé sa charge.

Harry secoua la tête et se détourna. Mais il n'avait fait que quelques pas lorsqu'un autre de ses camarades de maison se mit à marcher à ses côtés.

"Potter."

C'était Millicent Bulstrode. Harry se retrouva à devoir lever les yeux plus haut qu'il ne s'y attendait. Millicent avait toujours été l'une des filles les plus grandes de leur année, et elle avait déjà grandi un peu pendant l'été, semblait-il. Millicent leva les sourcils en une reconnaissance silencieuse et moqueuse de son regard, puis inclina la tête, les yeux plissés.

"Pourquoi es-tu tout seul ?"

"Parce que je le voulais, Bulstrode," dit Harry. Il garda sa voix inoffensive, polie, même ennuyeuse. Millicent semblait parfois intéressée par ce qu'il faisait, et parfois non. Elle abandonnait généralement et s'en allait si ce qu'il faisait ne semblait pas susciter d'intérêt.

Pas cette fois, semblait-il. Millicent se contenta de sourire plus largement et dit : « Qu'est-ce qui pourrait pousser le grand Harry Potter à vouloir être seul ? »

Harry la fixa ouvertement, incapable de s'en empêcher. « Quoi ? »

Millicent soupira de manière dramatique et examina une main, comme si elle regardait ses ongles. Pansy aurait mieux réussi ce geste, pensa Harry. Elle avait vraiment l'air de se soucier de son apparence. Les ongles de Millicent étaient aussi cassés et irréguliers à force de les ronger que ceux de n'importe quel garçon. « Désolée, Potter. Quand on me parle de toi tout l'été, ça devient automatique de t'appeler comme ça. »

« Qui t'a parlé de moi ? » Harry glissa une main vers la poche de sa robe et y trouva sa baguette, en sécurité. S'il devait repousser une attaque soudaine de Mangemorts — et le père de Millicent, au moins, avait été accusé d'activités de Mangemort et avait plaidé qu'il était sous l'emprise du Sortilège de l'Imperius — alors il voulait être prêt. Il essayait de forcer sa magie à se réhabituer à sa baguette, au lieu de simplement jaillir de son corps comme des ailes et battre quiconque elle voulait.

« Diverses personnes », dit Millicent, avec un geste vague qui semblait englober toute l'Allée. « Des parents. Des non-parents. Des amis. Des elfes de maison. Tu sais comment c'est. »

Harry sursauta un peu à la mention des elfes de maison. Une mémoire, aussi floue que le crépuscule, lui revint à l'esprit depuis la fin de l'année dernière, lorsque Dobby avait murmuré à son sujet, le qualifiant de vates d'une certaine sorte. Mais Harry l'avait repoussée et refusé d'y réfléchir, puisque aucun des elfes de maison au manoir Malfoy — même Dobby — n'avait essayé de lui en reparler, et sa propre famille n'avait pas d'elfes.

« Dis-moi ce que tu veux dire, Millicent », dit-il, changeant délibérément pour utiliser son prénom. Il sortit sa baguette pour qu'elle puisse la voir. « Me menaces-tu ? Est-ce une offre d'alliance ? Veux-tu simplement me taquiner ? Quoi ? »

« C'est principalement une tentative de te faire voir que je ne suis pas stupide », dit Millicent, s'arrêtant et se tournant vers lui. Elle parlait comme si elle faisait preuve d'une honnêteté désarmante, mais Harry était sûr que ce n'était qu'un autre masque. « Je peux voir les choses telles qu'elles sont, tu sais. Je peux voir ce qui est ce qui est. Et personne n'aurait pu manquer l'année dernière que c'était toi qui rayonnais de pouvoir dans l'aile de l'hôpital. Ce n'était pas ton frère, et cette histoire qu'il a racontée sur la défaite du basilic dans la Chambre était juste un peu trop construite. Pourquoi Fumseck aurait-il apporté l'Épée de Gryffondor à lui ? Pourquoi Dumbledore ne serait-il pas venu lui-même pour combattre le Seigneur des Ténèbres ? »

Harry secoua la tête. « Ce n'est pas comme ça », dit-il, et il pouvait sentir sa tête lui faire mal et sa vue se brouiller à cause de la tension. Il ne pensait pas que c'était le filet du phénix, mais plutôt l'idée que quelqu'un d'autre puisse ne pas soutenir et croire Connor. « Tu n'as aucune idée de ce que c'était vraiment. »

"Mais je sais qui peut nous le dire," dit Millicent, son regard direct. "Je sais qui veut croire à une nouvelle histoire, et je peux arranger pour que vous leur racontiez cette histoire. Qui sait ? La vérité pourrait même apaiser leur peur, et ils pourraient se rallier à votre précieux Survivant comme vous le souhaitez."

Harry cligna des yeux. "Tu pourrais vraiment organiser une rencontre entre nous ?"

Millicent acquiesça. "Nous avons quelqu'un qui surveille le Chemin de Traverse chaque jour, espérant que ce serait le jour où tu viendrais chercher tes fournitures," dit-elle, puis se tourna et émit un petit sifflement doux en direction des ombres entre l'Emporium et la boutique d'instruments magiques.

Harry se raidit alors que plusieurs figures masquées et encapuchonnées émergèrent dans la lumière. Leurs capuches étaient suffisamment abaissées pour qu'ils n'aient pas besoin de masques, mais Harry pouvait les voir de toute façon, et ils étaient blancs. Bien que les capes soient vert foncé au lieu de noires, elles ressemblaient suffisamment à celles des Mangemorts pour qu'il tire sa baguette.

"Pas ça," dit Millicent, serrant son bras et le forçant à le baisser avec une force inhabituelle. "Sois gentil, Potter. Ils veulent juste savoir ce qui s'est vraiment passé dans la Chambre. C'est tout."

Harry respira profondément pendant quelques instants, considérant les Mangemorts, ou anciens Mangemorts, ou qui qu'ils soient. Ils restaient immobiles et le regardaient. Harry ne pouvait même pas les entendre respirer. Il se demanda ce qu'ils voulaient, s'ils partiraient vraiment après avoir entendu son histoire, et pourquoi cela semblait leur importer tant.

Après un moment, il décida qu'il valait mieux leur raconter. Au pire, cela leur montrerait que, malgré sa puissance, Harry était loyal à son frère, et cela éliminerait toute pensée de les utiliser comme un pion dans leurs jeux. Au mieux, cela concentrerait leur attention sur lui et les inciterait à l'attaquer au lieu de Connor. Harry serait presque content de cela. Il ne voulait tuer personne, mais sa magie pourrait avoir besoin d'exercice.

"D'accord," dit Harry.

Il raconta l'histoire aussi simplement qu'il le pouvait, car il craignait que toute tentative d'ajouter de l'émotion ou de l'humanité à son ton glacial n'implique des larmes. Il gela profondément les larmes, et parla de la mort de Sylarana, et comment cela avait soudainement libéré sa magie. Il ne leur parla pas des dommages à son esprit, mais représenta Sylarana comme le type de familier qui avait largement contribué à apprivoiser sa magie, de sorte qu'elle devint sauvage sans sa présence et chercha un nouveau contenant. Il parla de la glace et comment il avait détruit le journal et aspiré le fragment de Tom Riddle, absorbant son pouvoir. À ce moment-là, l'une des figures encapuchonnées à l'extrémité opposée émit un son aigu et fit un mouvement qui aurait pu impliquer le dégainement d'une baguette, si une autre figure encapuchonnée ne l'avait pas retenu.

Harry termina avec la tempête, et comment le professeur Snape était venu le réprimander pour qu'il range sa magie et retourne à l'école. Il n'était certainement pas prêt à révéler à quel point sa santé mentale était fragile, même maintenant.

« Pourquoi Connor croyait-il ce qu'il croyait ? » exigea Millicent.

Harry secoua la tête. « Parce qu'il le voulait, » dit-il. « C'était la meilleure explication qu'il pouvait trouver pour ce qui s'était passé. » Il n'allait pas non plus révéler qu'il avait lancé un sortilège d'oubliette à son frère.

« Et Draco ? » demanda Millicent, la seule question qu'il ne voulait vraiment pas qu'elle pose.

Harry leva sa baguette suffisamment haut pour qu'ils puissent la voir. « Demande encore une fois à son sujet, et je te jetterai un sort, » dit-il. Il pensait savoir qui étaient les silhouettes en capes maintenant : d'anciens Mangemorts, des Serpentards, le genre de personnes susceptibles de s'associer avec Lucius Malfoy plus que de manière occasionnelle. Harry n'allait pas non plus leur dire que Draco avait choisi de se tenir à ses côtés contre Tom Riddle et avait été vital pour tenter de brûler le journal. L'allégeance de Draco était leur secret jusqu'à ce qu'il soit prêt à l'annoncer au monde. Il n'y avait pas de secret sur la position de Connor, ni celle de Harry.

Millicent leva les mains. « Calme-toi, Potter, » murmura-t-elle, mais sa voix avait le son d'une profonde satisfaction, pas de la moquerie. Elle s'approcha de la silhouette en cape à l'extrémité de la ligne, celle qui avait empêché le premier de sortir sa baguette, et s'appuya contre lui. Les autres se tournèrent et se fondirent à nouveau dans l'ombre. Harry ferma les yeux, essayant de contrôler sa magie et écoutant les bruits d'une attaque pendant les moments où il avait besoin de se ressaisir.

Quand il ouvrit les yeux, personne ne l'avait attaqué, et la figure contre laquelle Millicent s'était appuyée avait enlevé son masque. C'était un homme aux cheveux sombres avec un grand visage massif et les yeux perçants de Millicent.

Harry inclina lentement la tête, sans jamais détourner le regard du visage du sorcier. L'homme hocha la tête, un léger sourire brillant entre son nez crochu et ses lèvres épaisses.

« Mon nom est Adalrico Bulstrode, » dit-il. « Ancien Mangemort, comme vous avez sans doute deviné maintenant. Sous le sortilège de l'Imperium, » ajouta-t-il.

« Bien sûr, » dit Harry, laissant la politesse et rien d'autre assaisonner sa voix.

Adalrico ricana. « Ma fille n'a pas mentionné à quel point tu étais prudent, » dit-il, et serra l'épaule de Millicent avec une affection rugueuse. « Elle aurait dû. » Il se pencha plus près, fixant le regard dans les yeux de Harry. « Tu as donné une confession, et les anciennes coutumes disent qu'un secret pour un secret est la voie des choses, n'est-ce pas ? Alors. Il y a une force à l'œuvre dans le pays, une force qui essaie de ramener Voldemort. »

Harry se redressa un peu, notant comment Adalrico avait utilisé le nom du Seigneur des Ténèbres au lieu de son titre. « Je le savais déjà, Monsieur Bulstrode, » dit-il doucement. « J'ai prévu que quelqu'un essaie de ramener Voldemort depuis que mon frère et moi sommes arrivés à Poudlard. »

Adalrico pencha la tête avec malice sur le côté. « Ah. Mais savais-tu que cette force gagne un nouvel élan maintenant ? Il y a ceux qui ont été blessés en essayant de lui résister, en essayant d'aller lentement, en essayant de s'assurer que nous sommes prêts avant que quoi que ce soit ne se produise. Et nous n'aimons pas ça. » La main qui ne tenait pas sa fille fit un geste convulsif.

Harry plissa les yeux. Il ne pouvait pas demander directement, bien sûr, si cela signifiait vraiment que certains des Mangemorts — anciens Mangemorts, se corrigea-t-il fermement — seraient intéressés par une alliance. Cela reviendrait à perdre une étape importante dans cette danse. Mais il pouvait le suggérer. « C'est regrettable », dit-il. « Je suis désolé pour ceux qui ont été blessés, Monsieur Bulstrode. Je voudrais vous demander de leur transmettre mes condoléances. Et toute compétence en guérison que je pourrais offrir, bien sûr. Je me suis formé en magie médicale, vous savez. »

Les yeux d'Adalrico brillaient du même plaisir féroce que Harry avait vu sur le visage de Narcissa Malefoy lorsqu'il avait dansé avec elle. « C'est aimable à vous, Monsieur Potter », dit-il, essayant de garder sa voix parfaitement grave et échouant. « Vos compétences se limitent-elles à guérir les ecchymoses et contusions uniquement ? Ou vont-elles plus loin que cela ? »

« Plus loin que cela, je crois, monsieur », dit Harry, inclinant modestement la tête. « Bien sûr, pour savoir comment guérir une certaine affliction, il faut d'abord que je voie de quelle affliction il s'agit et combien de dégâts elle a causés. »

Adalrico hocha la tête. « Parfaitement raisonnable », dit-il, et jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. « Ne pensez-vous pas ? »

Il y eut une longue pause, puis les ombres s'agitèrent à nouveau, et une des silhouettes revint dans la lumière du soleil. Avec des mouvements lourds et réticents, elle retira son masque — non, Harry se corrigea en apercevant le visage, elle retira son masque.

« Pansy ? » demanda Harry avec étonnement, avant de réaliser qu'il devait s'agir de sa mère. Il plissa les yeux pour mieux la voir et se rappela son nom un instant plus tard. Hawthorn Parkinson. « Madame Parkinson », dit-il, s'inclinant devant elle. « Je suis désolé d'apprendre que vous avez été blessée. »

« Comme tout le monde. » Hawthorn Parkinson était aussi blonde que sa fille, aussi claire de peau, mais ses yeux n'étaient pas bleus comme ceux de Pansy, étant d'un noisette ombragé. Son visage portait les lignes profondément gravées d'une grande tension, et son corps était tendu comme si elle pouvait exploser dans n'importe quelle direction à tout moment. Malgré cela, pensa Harry, elle parvenait à forcer un peu d'humour sec dans sa voix. « Bien sûr, aucun d'eux n'a vraiment promis de faire quoi que ce soit à ce sujet. Le chagrin était le seul baume qu'ils se sentaient capables de m'offrir. »

Harry l'observa à nouveau, cherchant un signe de blessure ou de malédiction, puis réalisa ce qui, en plus de son visage, lui semblait si familier chez elle. Il hésita, puis prit un risque. Il pouvait révéler trop, mais d'un autre côté, il révélait son intelligence — ce dont ils auraient besoin pour être convaincus s'ils entraient en alliance avec lui.

« Depuis combien de temps êtes-vous un loup-garou, Madame Parkinson ? » demanda-t-il doucement.

Hawthorn sursauta, une main se levant devant elle comme pour se défendre d'une malédiction avec la peau nue, tandis que l'autre tâtonnait pour attraper sa baguette. Harry attendit simplement. Deux baguettes étaient maintenant pointées sur lui, constata-t-il, roulant les yeux sur le côté pour vérifier qu'Adalrico était armé. C'était en quelque sorte un soulagement. Il aurait été déçu si ce n'était pas le cas.

"Comment as-tu—" demanda Hawthorn, et le grondement sourd dans sa voix ne fit que le confirmer davantage pour Harry.

"J'ai connu des loups-garous," dit Harry. "Depuis combien de temps ?"

Hawthorn baissa la tête et dit, "Depuis le mois dernier, quand Fenrir Greyback m'a attaquée pour avoir refusé de coopérer dans ses tentatives vaines de ressusciter le Seigneur des Ténèbres. Cette prochaine pleine lune sera ma première transformation." Ses yeux reflétaient la rage, l'horreur et une peur absolue. Harry pouvait comprendre. Pour une sorcière de sang-pur, élevée avec l'idée que les loups-garous étaient toujours des sang-mêlé et des monstres et que seules les personnes stupides ou sans valeur le devenaient, c'était un cauchemar vivant.

"Je pourrais t'aider, tu sais," dit Harry. "As-tu entendu parler de la Potion Tue-Loup ?"

Le bref éclat d'espoir dans les yeux de Hawthorn montrait soit qu'elle en avait entendu parler, soit qu'elle ne l'avait pas fait mais soupçonnait ce que cela ferait. Elle serra une main autour de sa baguette. "Un remède ?" murmura-t-elle.

"Pas vraiment," dit Harry. "Il n'existe pas encore de remède contre la lycanthropie, Mme Parkinson. C'est une potion qui permet à un loup-garou de conserver ses sens sous forme animale. Tu te transformeras toujours, mais tu ne seras pas une bête enragée."

Hawthorn ferma les yeux et hocha la tête. "C'est le mieux que je puisse espérer," murmura-t-elle. "Je ne me pardonnerais jamais si j'attaquais ma fille."

"Comment peux-tu lui en procurer ?" demanda Adalrico. "Comment peux-tu la préparer ?"

"Elle sera préparée à Poudlard cette année," dit Harry. Il était franc, mais eux aussi. Il devait juste s'assurer de ne pas trahir les secrets d'autres personnes, qui ne lui appartenaient pas à divulguer. "Le professeur Severus Snape a finalement perfectionné la formule. Je l'ai aidé sur certaines des étapes préliminaires. Je peux apprendre à la préparer, et je peux la donner à Pansy, si vous pouvez la rencontrer quelque part sur le terrain de l'école."

Ils restèrent silencieux un long moment. Harry pensa qu'ils se demandaient s'ils pouvaient lui faire confiance, et afficha son expression la plus ouverte et la plus dénuée de ruse.

Puis Hawthorn Parkinson dit, luttant pour garder sa voix stable et y parvenant presque, "Si tu fais cela, M. Potter, je te devrai une dette si profonde qu'elle ne pourra jamais—" Elle s'arrêta et secoua la tête. "Que veux-tu ?" demanda-t-elle. "Ce qui est en mon pouvoir de donner, je le fournirai à mains ouvertes."

Harry siffla avant de pouvoir s'en empêcher. C'était un dicton ancien, que même les familles de sang-pur n'utilisaient pas très souvent, probablement parce que les alliances profondes et confiantes entre elles étaient rares. On faisait d'abord confiance à la famille, et aux étrangers seulement si on y était contraint.

"Est-il vrai que tu es un Fourchelang ?" demanda brusquement Adalrico.

Harry hocha la tête. "C'est vrai." Il ignora le murmure indigné de Millicent à son père sur le fait qu'il ne lui faisait pas confiance, et regarda de nouveau la mère de Pansy. "Je demanderai une trêve tant que je vous fournirai la potion, Mme Parkinson. Vous avez dit que Fenrir Greyback vous a mordue pour avoir refusé de coopérer avec lui ?"

Hawthorn acquiesça, ses yeux lointains. "Ce qu'il fait est stupide," grogna-t-elle doucement. L'aura tendue et sauvage autour d'elle se renforça. "Cela ne fonctionnerait jamais, et pour qu'il exige mon aide alors que—" Elle secoua la tête. "Cela n'a pas d'importance."

Harry acquiesça. "Je vous demanderai de continuer à le refuser aussi longtemps que je vous fournirai la potion," affina-t-il sa demande initiale. "Je ne sais pas exactement ce qu'il veut, et je ne le demanderai pas à moins que vous ne vouliez me le dire. Mais si vous continuez à le refuser, c'est un ennemi de moins que mon frère devra affronter sur le champ de bataille."

Hawthorn sourit lentement, et Harry vit l'ombre de la femme ravissante et autoritaire qu'elle devait être lorsqu'elle était pleinement elle-même. "C'est bien suffisant. Et je le fais volontiers, même facilement." Elle pencha la tête sur le côté. "Êtes-vous sûr de ne pas vouloir autre chose en plus de cela ?"

"Non, Madame Parkinson," répondit Harry. Qu'ils me croient généreux. Qu'on me laisse un peu d'espace supplémentaire, si j'en ai besoin, pour manœuvrer et obtenir des concessions pour Connor. "Ne chargeons pas la branche de notre union de neige qu'elle ne peut porter."

Hawthorn rit, un son doux et ravi, et tendit la main. Harry la serra, puis ajouta : "Je crains de ne pas pouvoir fournir la potion pour cette première transformation, puisque je ne serai pas à Poudlard avant le premier jour de septembre."

"Ça n'a pas d'importance," dit Hawthorn, sa voix devenue chaleureuse. "Je sais comment gérer cette première transformation, quoi faire et où je dois aller. Mais savoir que les autres me rendront plus sûre—que je n'ai pas besoin d'abandonner ma fille ou de perdre le contrôle de moi-même face à la bête en moi—" Elle secoua la tête, incapable apparemment d'en dire davantage.

Harry lui fit un signe de tête, puis regarda Adalrico et Millicent. "Avec tout le respect que je vous dois, monsieur, m'avez-vous vraiment cherché parce que vous pensiez que je pourrais guérir la maladie de Madame Parkinson ? Vous ne pouviez pas savoir que je saurais quoi que ce soit à ce sujet."

Adalrico sourit, une expression profonde et prédatrice que Harry dut admirer pour le pur plaisir qu'elle laissait transparaître. "Non, nous ne l'avons pas fait," dit-il. "Mais nécessité fait loi quand le diable vous pousse. Nous voulions voir ce qu'un jeune sorcier puissant pourrait nous offrir, et nous l'avons vu maintenant."

Harry inclina la tête. "Bien sûr," murmura-t-il, "la famille est toujours la plus importante, surtout la famille de sang." Il ne pouvait pas déclarer plus clairement sa loyauté envers Connor sans être insultant, pensait-il.

Adalrico leva la main comme pour porter un toast avec un verre de vin imaginaire. "Je ne pourrais être plus d'accord, Monsieur Potter. Et lorsque la famille de sang et des principes similaires se rejoignent, alors il y a l'union la plus heureuse de toutes. Mais des liens fondés sur des principes seuls peuvent se former entre des personnes de familles différentes, comme cela s'est produit dans le cas de Calypso McGonagall et Thomas Mackenzie."

Harry plissa les yeux. Il connaissait cette histoire aussi, et il n'était pas sûr de ce qu'Adalrico voulait dire en y faisant référence. Les familles McGonagall et Mackenzie avaient été en guerre pendant des générations à cause de l'enlèvement et du viol d'une paire d'enfants qui aurait pu appartenir à l'une ou l'autre famille selon à qui l'on écoutait, jusqu'à ce que Calypso McGonagall s'avance au milieu d'un de leurs champs de bataille et envoie un sortilège de liaison dans les airs. Celui-ci attira Thomas Mackenzie vers elle, le fit son époux légitime sur-le-champ, et mena à une consommation immédiate devant tout le monde, juste pour que personne ne puisse dire plus tard qu'ils n'étaient pas vraiment mariés.

Peut-être veut-il dire qu'ils observeront pour voir si je choisis un jour le principe plutôt que le sang. Qu'ils regardent longtemps. Ça n'arrivera pas.

"C'est vrai, Monsieur Bulstrode," dit-il, optant pour une réaction diplomatique. Il fit un signe de tête à Millicent. "C'était agréable de rencontrer votre père et la mère de Pansy, Bulstrode," dit-il. "Je te verrai à l'école."

"Oh, appelle-moi Millicent, Harry," dit Millicent, et elle lui sourit. "Je pense que nous devrions faire ça maintenant. C'est ce que font les amis."

"Sommes-nous amis ?" Harry leva les sourcils.

Millicent se contenta de lui lancer un sourire en coin.

Harry se retourna, secouant la tête, et manqua de peu de rentrer à nouveau dans Pansy. Cette fois, elle se précipita vers sa mère et l'enlaça, lançant à Harry un regard suspicieux.

"Tout va bien, chérie," murmura Hawthorn, caressant les cheveux de sa fille. "Monsieur Potter a trouvé un moyen de m'aider."

Pansy la fixa, puis reporta son regard sur Harry. Son visage se détendit et s'échauffa considérablement l'instant d'après, et Harry pensa qu'un vrai sourire lui allait mieux qu'un sourire en coin ne l'avait jamais fait. "Merci, Harry," murmura-t-elle. "Je jure que je te rembourserai pour ça."

Harry se contenta de hocher la tête cordialement. Il ne compterait que sur l'alliance avec Madame Parkinson comme étant sûre, et seulement lorsqu'il livrerait la première fiole de potion Tue-Loup. "À bientôt à l'école, Pansy," dit-il, et s'éloigna d'un pas vif.

C'est en allant retrouver Sirius qu'il se rendit compte que sa magie était la plus calme qu'elle ait été depuis qu'il avait quitté les Malfoy. Il cligna des yeux et toucha sa tête, mais elle ne lui faisait pas mal. Ses pensées étaient apprivoisées. Ses émotions étaient calmes.

Est-ce que ce sont les traditions du sang pur qui ont fait ça ? se demanda-t-il. Ou juste l'effort de devoir réfléchir plutôt que de réagir ?

"Harry !"

Sirius l'attrapa et le fit tourner dans un câlin, et Harry abandonna ses pensées pour l'instant. Il était sur le point de retourner à Godric's Hollow et d'y endurer quelques jours de plus, que seule la présence de Connor rendrait tolérables. Avec des parents qui l'ignoraient et un parrain qui le surveillait de trop près...

Harry repoussa ces pensées et se concentra plutôt sur les nouveaux alliés qu'il gagnait pour Connor. Cela le calmait immensément.

*Chapitre 4* : Choisir leurs Camlanns

Le titre de ce chapitre est figuré ; Camlann était, selon certaines versions de la légende, l'endroit où le roi Arthur affronta et combattit son fils Mordred.