*Chapitre 19*: Rêves et souvenirs

Je suis de retour.

Les mises à jour vont être lentes pendant un certain temps. Mon mari a été licencié à partir du premier juin et nous avons commencé notre propre entreprise. Des choses effrayantes, effrayantes et j'ai maintenant l'équivalent de deux emplois à plein temps. Aïe !

Donc, j'ai canalisé une partie de mon angoisse.

Comme toujours, merci à Badgerlady pour avoir rendu cela lisible.

Pendant longtemps, Harry resta assis avec Tim sur ses genoux, laissant le poids chaud et mou de son fils le réconforter. Finalement, il remit l'enfant flasque dans son lit, écartant les mèches blondes des yeux fermés. Détendu dans son sommeil, Tim semblait aussi innocent et doux que n'importe quel chérubin peint, démentant la large bande d'obscurité qui se cachait sous le sourire timide et les yeux bleus.

"Papa ?" murmura Tim, surprenant Harry, qui pensait qu'il dormait.

"Oui ?"

L'enfant tendit la main pour prendre celle de Harry et la serrer. "Je t'aime." Il soupira avec sommeil avant que sa respiration ne s'approfondisse.

"Je t'aime aussi, fiston." Sa voix était un croassement rugueux. Il descendit, sachant que le sommeil était une cause perdue après cela.

La cuisine était sombre et froide à cette heure du matin. Kreattur ranima le feu lorsque Harry ne fit aucun geste pour le faire.

"Laisse," dit Harry d'une voix rauque lorsque l'elfe de maison s'apprêtait à allumer les lampes. Il fit un geste vague vers la porte. "Va te coucher."

À la lueur du feu, les yeux de l'elfe brillèrent, "Peut-être que Kreattur devrait réveiller Maîtresse Ginny ?" croassa-t-il d'un ton dubitatif, reconnaissant l'humeur de son maître.

Harry secoua la tête ; Ginny n'avait pas besoin de veiller aussi.

"Peut-être que Kreattur pourrait chercher Maître..."

"Kreattur." Sa voix était aiguë d'exaspération. "Va. Te. Coucher." Le pauvre flancha. "S'il te plaît," ajouta Harry plus doucement, se sentant honteux d'avoir haussé la voix.

L'elfe ne bougea pas pendant un battement de cœur, sa tête inclinée sur le côté, comme s'il cherchait un moyen de contourner l'ordre direct. Il hocha lentement la tête, clairement réticent à laisser Harry seul, mais claqua des doigts et, avec un petit craquement, disparut.

En laissant échapper un long soupir, Harry mit la bouilloire en marche pour préparer du thé. L'horloge sonna quatre fois alors qu'il s'asseyait avec sa tasse, se sentant vieux, raide et déprimé.

Il était à moitié tenté de monter à son bureau pour se verser un verre de whisky de feu, mais après avoir été témoin du dernier souvenir dans l'esprit de Tim, il savait que toute la bouteille ne suffirait pas.

Depuis quatre ans, la mort de Smith occupait une place importante dans les cauchemars de Harry. Smith était le premier homme qu'il avait tué, même pendant la Guerre, Harry avait réussi à garder ses mains sans sang. Ce soir était la première fois que l'Auror pouvait penser à la mort de Smith sans regret. Merlin savait que s'il avait pu, il aurait ressuscité le salaud pour le tuer à nouveau.

Peut-être qu'il irait rendre visite à la tombe de Smith pour cracher dessus. Pour l'instant, il devrait parler à Phoebe quand elle viendrait - de préférence sans Ginny. Cette dernière affaire était bien trop susceptible de l'effrayer sans raison valable.

Ce dernier cauchemar de Tim était la chose la plus étrange que Harry avait vécue depuis longtemps. Il y avait d'autres présences quand il touchait l'esprit de l'enfant. Une ou deux fois, il avait ressenti quelque chose de similaire auparavant, mais auparavant, les présences avaient toutes été vagues et plus jeunes que Tim ne l'était réellement.

Phoebe avait dit que c'était un symptôme de la manière dont Tim bloquait les choses. Harry ne pouvait penser qu'à une sorte de Confundus auto-créé. Dudley avait appelé cela de la "dissociation". Avec un petit sourire sombre, il avait fait le commentaire qu'il connaissait bien cette technique.

Harry frissonna en pensant à certains des indices laissés par Dudley sur les choses qui s'étaient passées entre Vernon et Dudley lorsque Harry était soit en sécurité enfermé, soit à l'école. Deux ans de thérapie conjointe une fois par mois avec Dudley avaient rendu Harry reconnaissant de n'avoir eu à affronter que la bouche infecte et le penchant violent de Vernon.

Ce dont Dudley parlait n'était qu'une sorte de mise à l'écart mentale, mais il avait aussi décrit une manière par laquelle l'esprit de quelqu'un pouvait bloquer des parties de lui-même de sorte qu'il semblait y avoir plus d'une identité dans un corps. Lorsque les événements que Tim voulait bloquer étaient trop importants, c'était comme s'il décidait simplement que cela ne lui était pas réellement arrivé, mais qu'il créait quelqu'un qui pouvait supporter ce que c'était.

Ce soir, dans l'esprit de Tim, Harry avait touché trois entités distinctes - pourtant, elles étaient toutes d'une certaine manière Tim. L'une était le tout-petit qui apparemment se souvenait d'avoir été presque tué, une autre était l'enfant de onze ans effroyablement froid qui niait que cela lui soit jamais arrivé, et le troisième... le troisième essayait apparemment de garder corps et âme ensemble tout en conservant un semblant de santé mentale.

Parfois, au fil des ans, Harry avait regardé dans ces yeux et avait vu une platitude troublante qu'il n'avait jamais vraiment comprise jusqu'à ce moment. Un frisson profond le traversa en pensant à la scène qu'il venait de voir et aux émotions émanant de son fils - le contact froid d'un type de haine qui devrait être déplacée dans l'esprit d'un enfant. Haine pour Smith, qui avait failli le tuer, et haine pour Mary, la mère qui avait semblé l'abandonner.

Cela rappela le souvenir d'un jeune et beau Tom Riddle assis sur son lit dans un orphelinat, la première fois qu'il avait rencontré Dumbledore.

Avec une clarté glaciale, Harry imagina un Tim adulte, vibrant de pouvoir malveillant. Le père biologique du garçon venait d'une longue lignée de sorciers puissants et Tim montrait tous les signes d'être au moins aussi puissant que le plus grand d'entre eux.

Qu'est-ce qui empêchait Tim de faire les choix qui le mettraient sur cette voie ?

Du passé depuis longtemps révolu, les mots de Dumbledore résonnaient dans le cerveau de Harry, "Tu es, en bref, protégé par ta capacité à aimer."

Malgré le fait que la magie de Tim pouvait s'exprimer violemment, elle n'avait jamais blessé personne. Même le petit ami dealer de drogues de sa mère avait été simplement transfiguré plutôt que tué.

Tim avait dit une fois que c'était l'Homme Sombre qui avait fait ça. Les détails de l'histoire ne laissaient aucun doute dans l'esprit de Harry que la magie du garçon avait empêché une sorte de molestation.

Phoebe avait assuré à Ginny et Harry que, quoi qu'il se passe, l'Homme Sombre ne voulait pas faire de mal à Tim. Elle avait dit qu'il était en fait très préoccupé par le bien-être du garçon. Elle leur avait dit qu'elle devait faire des recherches avant de pouvoir leur donner des réponses définitives sur ce qu'était réellement l'Homme Sombre.

Ce soir, Harry s'était rapproché plus que jamais de rencontrer cet Homme Sombre ; il n'y avait rien de vague ou d'ombreux à son sujet lors de cette dernière rencontre. Il avait senti l'entité reculer et complètement s'occlure alors qu'il tirait Tim du rêve. C'était un type d'occlumancie très différent de celui qu'Harry utilisait, et pourtant typique de son fils adoptif. Les émotions étaient effacées et cachées derrière un mur de rationalité. Une rationalité bien trop adulte au goût de Harry, et une occlusion complète chez un enfant de onze ans ? C'était presque inédit.

Il réfléchit à ce que Phoebe et Dudley lui avaient dit. À propos de comment ces autres étaient encore d'une certaine manière Tim plutôt que des "spectres", comme Phoebe les appellerait. En vérité, ce qu'il avait ressenti avant que l'Homme Sombre ne se retire était en effet juste comme Tim. Personne ne pourrait jamais dire que Tim portait son cœur sur sa manche ; il était difficile à lire dans le meilleur des cas. Harry se souvenait comment le petit enfant s'était calmement assis avec Smith, affichant un faux sourire et attendant son moment pour s'échapper de l'homme. Tim avait toutes les qualités d'un bon espion.

Les cheveux sur la nuque de Harry se dressèrent à cette pensée.

Eh bien, se rappela-t-il, essayant de se calmer, une occlusion complète chez un enfant de onze ans n'était pas plus inédite qu'un Patronus corporel chez un enfant de treize ans.

Sans prévenir, la nuit où il avait rencontré Sirius en troisième année lui revint à l'esprit. Trente minutes avaient suffi pour le convaincre de faire confiance à un étranger au point d'accepter de vivre avec lui. Bon sang, Harry faisait suffisamment confiance à Sirius pour presque ignorer complètement la version des événements de Snape même avant que Pettigrew ne soit révélé.

Tim était bien plus sage en ce sens - il ne se liait pas instantanément avec le premier adulte qui s'intéressait à lui.

C'était un témoignage de la résilience de Tim qu'il était encore capable de faire confiance à qui que ce soit. Ou bien c'était un témoignage de la qualité de la protection de l'Homme Sombre.

Le rêve de Tim... c'était un mélange confus de réalisation de souhaits et de souvenirs réels. Il était difficile de trier les impressions de seconde main.

Un bocal en verre vide flottait dans les airs en réponse à l'invocation de Harry. Il leva sa baguette vers son front, se concentrant. Le souvenir de ce qu'il avait vu sortit de son esprit sous la forme d'un long fil d'argent qu'il déposa dans le bocal ouvert, vissé soigneusement le couvercle une fois terminé.

Le thé dans la tasse de Harry était devenu tiède. Il était en train de verser davantage de thé depuis la théière lorsque le feu s'embrasa de vert. La théière vola alors que Harry se levait d'un bond, tirant sa baguette et criant « Expelliarmus ! » avant même que l'intrus ne se soit entièrement matérialisé.

James tomba du réseau de cheminette, sa baguette glissant sur le sol. Déséquilibré pendant seulement une seconde, le jeune homme se releva, tenant ses mains paumes vers l'avant. « Par la barbe de Merlin ! Ce n'est que moi, Papa ! » s'écria-t-il.

Harry laissa tomber sa baguette, fixant stupidement son fils aîné.

James se baissa pour attraper sa propre baguette, puis lança un regard noir à Harry. « Plus le bienvenu ici, hein ? » dit-il d'un ton amer, « Ne t'inquiète pas, je vais partir. Juste après avoir parlé à Maman. Je veux voir Tim aussi. Je lui ai promis. »

Se disputer avec James était quelque chose que Harry ne pouvait pas gérer en ce moment. « Ne sois pas idiot. » Il soupira avec irritation, ramassa la théière du sol et se rassit, la remettant sur la table. « Tu m'as surpris. » Il jeta un coup d'œil à l'horloge. « Je ne m'attendais pas à ce que quelqu'un arrive à cinq heures du matin. »

James lança un regard noir à son père. « Eh bien, je ne m'attendais pas à ce que quelqu'un soit assis ici à cinq heures du matin, » rétorqua-t-il.

Harry ferma les yeux. « James. S'il te plaît. Je ne peux pas faire ça maintenant. » Sa voix se brisa et il passa sa main dans ses cheveux grisonnants. Il enleva ses lunettes et se frotta les yeux avant de les remettre sur son nez. Il regarda de nouveau James. « Assieds-toi, ou quelque chose. »

Surpris par son ton, le jeune homme regarda son père de plus près. Après un instant, il agita impatiemment sa baguette pour allumer la lampe au plafond, apparemment estimant que la lumière du feu n'était pas suffisante. « Tu as l'air d'enfer, » annonça-t-il.

D'habitude, Harry aurait répondu sarcastiquement au manque de tact de son fils, mais pas ce matin. « Mal dormi, » dit-il calmement.

« Évidemment. » La voix du jeune homme devint plus douce, plus attentive. « Le travail ? » James savait que c'était souvent la cause de l'insomnie de Harry.

« Non. Ton frère. »

À la surprise de Harry, James acquiesça, l'air inquiet. « Kreattur a dit que Tim passait une mauvaise nuit. »

« Quoi ? » demanda l'aîné vivement. « Quand ? »

« Ne crie pas sur Kreattur, » le jeune homme le mit en garde, comme s'il s'en inquiétait sincèrement. « Je lui ai dit de venir me trouver si Tim passait un mauvais moment l'autre jour quand j'étais ici. » Il remplit la bouilloire vide et la remit sur le feu. « Je ne voulais pas que Tim pense que je l'évitais, » termina-t-il pensivement, s'asseyant en face de son père.

« Oh. »

Les regards des deux hommes se croisèrent ; le visage de James arborait une expression inhabituellement sérieuse. « Kreacher a dit que Phoebe est venue le voir ? » continua-t-il prudemment. « Que s'est-il passé ? Kreacher a dit qu'elle lui avait dit qu'elle voulait que moi ou Oncle Ron ou quelqu'un soit ici, si tu devais aller quelque part. Elle pense que c'est de la magie noire ? »

« Elle n'est pas sûre. Elle pense que ce n'est probablement pas de la magie noire à proprement parler, » lui répondit Harry calmement, « mais peut-être une magie qui est un peu du côté obscur. » Phoebe avait voulu qu'un Auror soit présent dans la maison avec l'enfant en tout temps. En fait, il n'était pas venu à l'esprit d'Harry que James était maintenant un Auror pleinement qualifié. « Ça ne te dérangerait pas ? »

« Ne sois pas idiot, » dit-il un peu de mauvaise humeur. Sa voix baissa comme s'il craignait que quelqu'un n'entende. « Kreacher a dit que l'Homme Noir est revenu, aussi. »

Harry hocha la tête. « Il t'a parlé de lui ? »

« Eh bien, il en parlait souvent, » dit James doucement. « Surtout quand tu étais encore alité, cet été-là. »

C'était une nouvelle. « Que disait-il de lui ? » demanda Harry prudemment, ne voulant pas aliéner cette source inattendue.

James réfléchit un moment avant de répondre tout aussi prudemment, « Il a dit... il a dit que l'Homme Noir lui disait des choses. Il y a eu une fois... C'était juste après que tu sois retourné à Sainte-Mangouste avec une pneumonie... tu te souviens ? »

Harry hocha la tête. C'était ce qu'il avait attrapé d'une courte promenade sous la pluie d'été - c'est ce qui l'avait convaincu que prêter main-forte aux Aurors haïtiens serait une bonne chose.

Se tortillant inconfortablement sur sa chaise, James continua d'une voix basse, « On était... euh... un peu inquiets pour toi. Grand-mère n'arrêtait pas de dire que tu allais bien... mais honnêtement... Al et Lily étaient morts de peur. » Harry lut entre les lignes pour comprendre que son fils aîné avait également été effrayé.

« Alors, Tim... il était le plus calme de nous tous... c'était un peu bizarre. Je pensais que c'était parce qu'il ne comprenait pas ce qui se passait ; tu sais, je me disais juste qu'il ne comprenait pas vraiment ce qu'était la pneumonie. » Il s'arrêta, secoua la tête. « Eh bien, je me suis trompé à ce sujet - je me suis levé une nuit et il était ici en train de parler à quelqu'un. Je pensais qu'il parlait d'abord à Kreacher, mais ensuite il n'y avait personne ici. Il mangeait tous les biscuits au chocolat. » Le jeune homme sourit un peu. « Je me suis assis avec lui parce que je pensais qu'il pourrait se sentir un peu seul sans toi et Maman. Je me souviens que je lui ai dit que tu allais t'en sortir... Il a un peu levé les yeux au ciel. Je pense qu'il pensait que j'étais un peu idiot — je suppose que je ne comprenais pas vraiment ce qu'il avait déjà traversé. »

Harry pouvait alors imaginer James, à seize ans, essayant de faire un discours d'encouragement comme ça à petit Tim. Probablement un peu arrogant. Probablement incluant beaucoup d'assurances sur la connaissance supérieure de James de la situation.

Tim avait un ton de voix qui ne manquait jamais de stopper ce genre de chose, une affirmation émoussée des faits qui mettait fin à la plupart des réassurances bien intentionnées mais condescendantes.

James baissa les yeux vers la table et Harry retint son souffle pour ne pas interrompre le fil de ses pensées. Lorsqu'on interrogeait des témoins, le silence était l'un des outils les plus utiles. Après un long moment, il leva les yeux. "Il m'a demandé si j'avais déjà vu quelqu'un mourir." Harry fut surpris par les ombres dans les yeux normalement enjoués de son fils. "Je lui ai dit que non. Il m'a raconté quand sa Nana est morte. Il a dit qu'elle était morte de pneumonie. Et puis il m'a parlé du jour où tu as tué Smith. Il a dit que l'Homme Sombre avait eu raison sur tout jusqu'à présent."

"Qu'est-ce que tu veux dire ?" demanda Harry brusquement, alarmé par l'idée que le garçon puisse prophétiser. Peut-être que la famille Smith avait du sang de Voyant.

Avec un petit haussement d'épaules impuissant, James dit, "Juste que Tim savait que tu irais bien. Il a dit que l'Homme Sombre était là quand sa Nana est morte. Il était là quand Smith l'a kidnappé et c'est pourquoi il savait qu'il devait appeler Kreacher. Et l'Homme Sombre a dit que tu irais bien, donc tu irais bien. Il était totalement d'accord avec tout ça."

"Mais pas toi ?" Harry percevait une étrange inflexion dans la voix du jeune homme. Encore une fois, ses années d'interrogation de témoins furent utiles.

James fixa à nouveau Harry, semblant cette fois peser sa réponse. "Papa. C'était la deuxième fois que tu as failli mourir cette année-là. Bien sûr que nous n'étions pas 'd'accord'."

Harry fit un petit bruit de dédain, "Oh, ce n'était pas..."

"Si grave ?" James répliqua sèchement. "Non, bien sûr que non. Tante Hermione n'est pas venue nous chercher à l'école pour que nous puissions être avec la famille pendant que nous attendions de savoir si tu allais vivre ou mourir. Oncle Ron n'a pas usé un trou dans le tapis du salon parce que le Guérisseur Patil l'avait mis dehors pour qu'il se repose. Grand-mère et Grand-père n'ont pas passé trois jours avec des chouettes arrivant chaque heure de Maman concernant ton état," termina-t-il avec colère.

"Je... je ne savais pas..." balbutia Harry après un moment.

"Non. Bien sûr que tu ne savais pas," dit James avec lassitude, "Pauvre Tim. La première fois que tu étais à Ste Mangouste, il a pleuré toute la journée quand Maman l'a ramené à la maison. Il n'arrêtait pas de dire que c'était de sa faute si tu mourais. Rien de ce que nous disions ne pouvait le convaincre du contraire. Et il était convaincu jusqu'à ton réveil que tu allais mourir. J'ai dû le sortir sans cesse du placard. Il ne voulait même pas sortir pour Lily. Et puis quand les Smith ont dit qu'ils le voulaient, il a arrêté de parler à tout le monde. Il était tellement effrayé, il n'arrêtait pas de casser les miroirs avec sa magie. Grand-mère a dit que cela montrait combien la Potion de Snape l'aidait. Sans elle, il aurait fait exploser toute la maison. Mais, je suppose qu'une fois que tout s'est réglé, il était simplement trop épuisé pour s'inquiéter. Quand tu as eu la pneumonie, il s'était tellement inquiété pour toi tout ce temps, il était passé de l'autre côté, tu vois ?"

Harry hocha la tête. Cet été-là était un peu flou en réalité. Les seules choses dont il se souvenait clairement étaient le jour où ils avaient obtenu l'approbation finale de l'adoption et une terrible dispute qu'il avait eue avec James juste avant de partir pour Port-au-Prince.

« De toute façon, nous parlions beaucoup pendant que je lui apprenais à voler sur un balai. »

Le sifflement de la bouilloire les interrompit. Harry se leva et prépara le thé. « De quoi ? » C'était plus facile de parler à James quand ils n'étaient pas assis face à face, alors Harry commença à sortir les ingrédients pour le petit-déjeuner des placards. Il n'avait jamais réussi à faire les sortes de crêpes écossaises de Kreattur, alors il se contentait d'œufs et de bacon.

« Eh bien, nous parlions souvent de toi. Il m'a raconté comment tu avais tué Smith à plusieurs reprises. J'ai demandé à Maman à ce sujet et elle a dit qu'il avait besoin d'en parler, donc je devais juste le laisser faire. »

Tim n'en avait jamais parlé avec Harry. « Qu'est-ce qu'il disait à ce sujet ? » se préparant à entendre des choses qu'il ne souhaitait pas forcément entendre, mais qui pourraient être importantes.

James soupira. « Eh bien... il n'arrêtait pas de raconter l'histoire, tu sais ? Il disait qu'il pensait que tu n'allais pas venir le chercher, mais l'Homme Sombre disait que tu viendrais. Et puis il disait que l'Homme Sombre lui rappelait qu'il pouvait appeler Kreattur. »

« A-t-il dit pourquoi il pensait que je n'allais pas venir le chercher ? » demanda Harry calmement.

« Il pensait juste que les travailleurs sociaux l'avaient renvoyé vivre avec son père. Il disait qu'il connaissait des enfants à qui c'était arrivé. » James fit une pause. « Tu sais, je n'avais jamais vraiment pensé aux Sorciers Noirs avant ça ? » Sa voix était devenue contemplative. « Je veux dire, je connaissais les histoires sur toi et la Guerre, mais ça n'avait jamais semblé réel. Tim par contre... ses histoires me donnaient des cauchemars. »

« Vraiment ? »

« Ouais. Vraiment. Enfin, je devrais dire que ça me donnait un cauchemar. C'est toujours le même. Je l'ai fait plusieurs fois par semaine cet été-là. Je l'ai encore parfois. Je me réveille toujours en sueur froide. »

« Alors, c'est quoi ? »

James hésita. « Tu vas trouver ça stupide. »

« Bien sûr que non, » affirma Harry, « tu sais, j'ai moi-même plein de mauvais rêves. » Il prit soin de garder le dos tourné au garçon... au jeune homme, plutôt, se rappela-t-il.

« Ouais, eh bien je suppose que tu as des raisons, » murmura James d'une voix qu'il avait quand il n'était pas sûr que ce qu'il disait était particulièrement sage. Il prit une grande inspiration et continua, « Eh bien, ça commence assez bien. Je suis toujours beaucoup plus âgé et je m'occupe d'un bébé. Lily est là généralement, mais parfois c'est Maman. Et tout d'un coup, je sais juste que quelque chose d'horrible va arriver. Je dis à Lily de prendre le bébé... Parfois tu es là aussi, mais j'ai l'idée qu'il y a quelque chose qui ne va pas avec toi... comme si tu étais blessé ou quelque chose et que tu ne pouvais pas aider. Et puis quelqu'un entre par la porte. Enfin, ils la font sauter et il y a de la fumée partout. Je ne peux jamais voir qui c'est, juste qu'ils ne sont pas vraiment humains, tu sais ? »

Harry retourna les œufs et risqua un coup d'œil derrière lui. James tapotait nerveusement sa baguette contre la table, son attention tournée vers l'intérieur. « Je réalise que ma baguette est dans la pièce d'à côté. Et tout ce à quoi je peux penser, c'est qu'un de mes amis m'a trahi et que je vais mourir. Je continue de dire à Lily de Transplaner, mais quelqu'un a mis en place des protections, donc elle ne peut pas. » Il s'arrêta.

Les cheveux sur la nuque de Harry se dressèrent. "C'est tout ?" demanda-t-il.

"La dernière chose dans le rêve est cet éclair de lumière verte intense, et ça me tue," finit James. Sa voix sonnait creuse.

Le petit-déjeuner était prêt. Harry le servit dans deux assiettes et les apporta à table. Ils mangèrent en silence pendant quelques minutes, avant que James ne parle à nouveau. "Avons-nous du sang de Voyant ? Je veux dire de ton côté ? Maman dit qu'elle n'en a pas."

Harry secoua lentement la tête, trouvant amusant qu'il se pose justement cette question à propos de Tim. "Pourquoi ?"

"Je... le rêve semble toujours si réel. J'ai peur que ce soit comme une vision." Il enroula ses bras autour de lui, comme s'il avait froid. Il détourna le regard.

"J'en doute," répondit Harry d'une voix douce. "Quand l'as-tu eu pour la dernière fois ?"

Le jeune Auror émit un petit ricanement, les yeux toujours détournés. "La nuit dernière. Sauf que cette fois, Tim était là. Il était plus vieux, de mon âge, mais je savais que c'était lui. Il s'est interposé entre moi et... peu importe ce que c'était. Il a été tué à ma place. Je me suis réveillé en panique, puis Kreattur était là. J'étais content aussi, parce qu'autrement j'aurais probablement déclenché toutes les protections de la maison, vérifiant qu'il allait bien. Kreattur a dit que je pourrais entrer par le réseau de cheminées."

"Déclencher les protections de la maison ?" demanda Harry, confus. "Ne sois pas stupide, nous ne changerions pas les protections."

De temps en temps, Harry remarquait que James ressemblait à Ron. C'était l'un de ces moments alors que sa peau s'empourprait de colère. "Tu as dit que tu le ferais."

Harry se rappela vaguement que quelque part dans la dispute à Ste-Mangouste, James avait crié qu'il souhaitait que Harry ne soit pas son père. Harry avait rétorqué qu'ils devraient peut-être changer les protections de la maison et qu'il se laverait les mains de lui.

Harry posa ses mains sur son visage, bouleversé. Ça n'avait pas été un exemple brillant de parentalité de sa part, mais il était difficile de se rappeler d'être un bon père quand l'enfant en question mesurait bien quinze centimètres de plus que lui. "James," dit-il à travers ses mains, "je suis désolé. Je n'aurais pas dû dire ça." Il abaissa ses bras pour regarder son fils. "Je ne peux pas imaginer faire quelque chose comme ça. Jamais. De toute façon, crois-tu que ta mère me laisserait faire ça ? Je... Merlin... j'étais juste tellement effrayé. Quand nous avons reçu le hibou de Ste-Mangouste..."

"J'allais bien. Ce n'était qu'une égratignure à la tête. Tu sais que ça saigne énormément."

"Ce n'est pas le problème," répliqua Harry brusquement, puis il prit une profonde inspiration. Ça ne leur servirait à rien de se lancer à nouveau dans une dispute. "Écoute," dit-il doucement, "ça me tuerait s'il arrivait quelque chose à l'un de vous."

"Papa. Je sais que tu n'as jamais voulu que je sois un Auror," dit James calmement. "Je sais que tu ne penses pas que je suis assez bon ou assez sérieux au sujet de ma formation ou quoi que ce soit, mais Roz dit..."

Cela n'avait jamais traversé l'esprit de Harry. Se pourrait-il que James pense que les nerfs de Harry étaient dus à un manque de confiance en ses capacités ? Il se précipita pour le détromper. "Non... non, ce n'est pas ça du tout. James, Roz dit... enfin, tout le monde dit que tu es fantastique à... enfin... tout."

"Mais tu ne le saurais pas, n'est-ce pas ?" railla James. Harry ne venait jamais regarder James s'entraîner en duel.

"Non. Je suis désolé. Je ne peux pas le supporter," avoua Harry doucement. "C'est trop proche. Je suppose que je...". Il s'arrêta, ferma les yeux, les rouvrit. "À ton âge, j'avais déjà perdu tant de personnes. Il a fallu des années avant que je puisse regarder ta mère jouer au Quidditch avec les Harpies. Ce n'est pas que je pense que tu n'es pas bon. Je... la seule façon pour moi de gérer cela est de ne pas trop y penser, tu vois ? Pourquoi crois-tu que j'ai dit à Roz que je ne voulais pas que tu sois dans mon département ?"

James détourna le regard et marmonna, "Je pensais que tu croyais que je n'étais pas assez bon."

Harry regarda son fils, étonné. "Comment peux-tu penser ça ? Je... je serais un piètre superviseur pour toi, même de manière périphérique." Il lâcha un petit rire nerveux. "Tu ne sortirais jamais du bureau. Tu te souviens quand tu étais petit et que ta mère et ton oncle Ron t'ont appris à nager ?"

"Oui, tu disais que tu ne nageais pas assez bien pour apprendre à quelqu'un d'autre."

Regardant ses mains qu'il tordait inconsciemment, Harry les plia. "Je ne pouvais pas regarder parce que je serais tellement surprotecteur que je deviendrais carrément dangereux." Le jeune homme émit un bruit de dédain. "Je suis sérieux, James. Si quelque chose t'arrivait..." Il s'arrêta, prit une profonde inspiration. "Mais ce n'est pas une façon de vivre, n'est-ce pas ? Alors, je ne te regarde pas t'entraîner et je m'assure que tu sois assigné à un autre département pour la même raison."

"Oh." James semblait surpris.

Harry réalisa que c'était la conversation la plus longue et la plus profonde qu'ils avaient eue depuis que James avait quatorze ans. "Te souviens-tu avoir volé mon balai ?" Il semblait qu'ils avaient cessé de se parler de quoi que ce soit d'autre que du Quidditch après cela.

James acquiesça prudemment.

"J'ai perdu le contrôle parce que j'avais peur. J'en fais encore des cauchemars. Je me réveille encore la nuit parce que je pense qu'il y a un hibou à la fenêtre de St. Mungo." Sa voix était soudain très épaisse. Il se retrouva à essuyer ses yeux sous ses lunettes. "Et puis un est venu l'autre nuit. Et tu étais tout en sang et tout ce à quoi je pouvais penser, c'était que..." Sa voix se brisa. Il ferma les yeux, reprenant le contrôle de lui-même.

"Papa ?" dit doucement James.

"Oui ?" répondit Harry, toujours sans ouvrir les yeux.

Des bras forts s'enroulèrent autour de son cou alors que James lui donnait une accolade maladroite. "Je suis désolé," murmura-t-il. Il se rassit et leur servit à tous deux du thé, probablement un peu gêné par son emportement.

"Si tu n'as pas changé les protections," dit James, après quelques minutes passées à boire du thé ensemble, "pourquoi Kreacher m'a-t-il dit d'utiliser le Réseau de Cheminette ?"

Harry sourit un peu. "Parce qu'il en a apparemment assez de nos disputes. Il savait que j'étais ici. Je lui ai dit d'aller se coucher. Je suppose qu'il a fait un détour d'abord."

James sourit aussi.

Des pas légers dans l'escalier annoncèrent la présence de Tim. Il descendit vêtu de sa robe de chambre et de ses chaussons. Lorsqu'il vit James, son visage tout entier s'illumina. "James !" dit-il avec excitation, "es-tu de retour pour de bon ?"

Harry regarda James avec espoir.

"Oui," dit James, alors que Tim venait s'asseoir à côté de lui.

Des bruits doux venant de l'étage indiquaient que le reste de la maison était également éveillé. Se levant pour préparer plus de petit déjeuner, Harry sourit pour lui-même. Bientôt, Lily était à la table en train de bâiller et Al demandait à Kreattur s'il pouvait faire du café. Ginny vint donner un câlin à Harry par derrière pendant qu'il cuisinait. Pendant cinq minutes, Harry se contenta de se délecter de la bénédiction de la normalité d'un matin avec sa famille.