*Chapitre 16*: Recherche d'Âme

Le sort que Potter avait utilisé était inconnu de Severus, tout comme la langue de l'incantation, mais il ne doutait pas de son but; il avait senti la chose faire fluorescer l'âme du garçon. Sentit les éclats dans sa (leur ?) magie. Il ne comprenait pas pourquoi sa propre âme n'avait pas été montrée aussi. Sûrement que son âme souillée et déchirée aurait dû apparaître en relief noir contre la pureté bleue du garçon ? Peut-être que ça avait été le cas. Il était tout à fait possible que les Potter attendaient l'arrivée de cette Phoebe pour l'exorciser. Étant donné l'âge de l'enfant, il était peu probable qu'ils lui disent simplement qu'il était possédé ou hanté ou autre.

Curieusement, le sort avait agi sur les parents du garçon—il avait montré à Severus la qualité des âmes de Ginny et de Potter. Probablement parce que leurs âmes étaient si fermement entrelacées avec celle de l'enfant.

Elle était or Gryffondor de bout en bout. Son cœur était tout feu, rapide et chaud, sans subtilité ni ruse. D'autres couleurs brillaient à travers ses flammes—sa famille et ses amis, devina Severus.

L'âme de Potter donnait du crédit à l'idée que les opposés s'attirent. Son âme brillait du même argent lunaire qu'un Patronus : aussi calme qu'un étang forestier. Alors que l'esprit de Ginny crépitait et flamboyait, celui de Potter ondulait doucement et scintillait. Il y avait des profondeurs et des ombres que le maître des Potions n'aurait jamais cru le garçon qu'il connaissait capable d'avoir. Les traces laissées par les êtres chers de Potter étaient profondément immergées, nageant et fuyant sous la surface.

Severus se demanda vaguement à quoi l'âme de Lily aurait ressemblé.

Il était évident qu'après tant d'années, Ginny et Potter avaient un lien fort et stable. Leurs âmes aspiraient l'une vers l'autre, leurs couleurs se mélangeant comme de l'huile et de l'eau là où elles se touchaient, sans jamais se fondre. Instinctivement, Severus lisait cela comme deux personnes avec des identités saines, aucune forte personnalité ne dominant l'autre.

Potter avait étudié l'âme de l'enfant pendant très longtemps avant de lâcher le sortilège, donnant à Severus autant de temps pour étudier la sienne.

Ensuite, le corps épuisé du garçon demanda plus de sommeil. Potter prit l'enfant avec une aisance habituelle. Severus se retira dans l'illusion de ses quartiers de donjon qu'il avait créée au fond de l'esprit du garçon pour attendre le matin.

Les deux parents sont venus à différents moments de la nuit pour vérifier le garçon, tout comme l'elfe de maison. De son vivant, Severus avait le sommeil léger (cela lui avait sauvé la vie au moins une fois) et il semblait que Tim partageait ce trait. Quand Ginny vint s'asseoir dans le fauteuil à bascule, enveloppée dans un châle, les yeux de Tim s'ouvrirent en fentes pour la regarder tricoter, jusqu'à ce qu'il se rendorme.

Peu de temps après, Potter entra et borda l'enfant plus confortablement. L'esprit endormi de l'enfant reconnut la présence de l'homme en s'endormant plus profondément.

Severus s'émerveillait de la facilité avec laquelle l'enfant avait l'assurance qu'un problème, une fois confié à ses parents, serait pris en charge.

"Eh bien, oui," Tim se tenait de nouveau à la porte du donjon imaginaire, surprenant Severus dans sa rêverie. L'enfant s'appuyait contre le cadre de la porte, cette fois vêtu de ses vêtements moldus.

Severus sentit sa bouche se tordre en un rictus. "Ils ne t'ont jamais laissé tomber, n'est-ce pas ?" gronda-t-il.

Sombrement, le petit garçon secoua la tête. "Jamais."

L'homme voulait grogner sur le garçon comme il l'aurait fait à l'un de ses élèves écervelés, comme il l'avait fait avec ce fichu Longbottom après qu'il eut fait exploser un autre chaudron, comme il l'avait fait tant de fois avec Potter. Cet enfant le regardait comme Potter le faisait autrefois, sans peur dans les yeux, simplement méfiant.

Cela avait toujours irrité Severus que Potter ne manifeste que rarement de la peur à son égard. Ce n'est que lors de leurs leçons d'Occlumancie que le professeur découvrit pourquoi : comparé à l'oncle du garçon, un professeur qui n'avait pas le droit de poser la main sur lui ne pouvait pas sembler être une grande menace. Ce n'est que lorsqu'il était menacé de suspension ou d'expulsion que Potter montrait une véritable peur. Cela avait pris tout son sens après que Severus eut été témoin des souvenirs de Potter.

Le pire, c'était qu'il y avait des souvenirs enfermés dans le fond de l'esprit du garçon qu'il avait complètement bloqués. Si le Seigneur des Ténèbres les avait découverts, Potter aurait été une loque geignarde en moins de trente secondes. En y réfléchissant, Severus se demandait combien Dumbledore savait de la vie de Potter. L'Occlumancie apprendrait également à Potter à fermer son esprit contre son propre fardeau de traumatismes suffisamment longtemps pour accomplir sa tâche.

Potter avait supposé que Severus était un sadique absolu pendant ces leçons, mais ce n'était pas du tout vrai. Si Severus avait vraiment été un sadique, il aurait fait surgir l'un des souvenirs des choses vraiment dépravées que Potter avait vues. Des choses que son esprit, par un acte d'auto-protection, avait enfouies si profondément que même les Détraqueurs ne pouvaient les faire remonter. Des choses qui faisaient pâlir la mort de ses parents et cette terrible scène dans le cimetière. Après tout, le sortilège de la Mort était si rapide.

Évidemment, Dumbledore avait eu raison à propos de Potter d'une manière, au moins. Même dans la quarantaine, l'âme de Potter était encore pure et sans tache. Seuls ces tours de son esprit pouvaient le garder ainsi, pensa Severus. C'était la seule explication qu'il pouvait voir pour que cet homme ne soit pas devenu le nouveau Seigneur des Ténèbres.

Severus n'aurait pas envisagé cette pensée un an auparavant, mais maintenant il se demandait si Dumbledore savait ce à quoi Potter retournait chaque été. Peut-être, à sa manière victorienne, Dumbledore pensait-il que le Sauveur pouvait bénéficier d'une certaine endurcissement. Certainement, le Vieil Homme avait donné à Potter des libertés sans précédent à l'école, mais cela faisait partie du plan pour permettre à Potter de développer ses forces précocement.

En vérité, Dumbledore était plus à blâmer pour les pitreries ridicules de Potter que Potter lui-même. Le fiasco avec Quirrell avait été aidé et encouragé par le directeur. Après que l'Ordre ait été réactivé, ils avaient tous entendu (puisque Black se délectait de raconter l'histoire) comment Granger et Potter avaient permis à Black d'échapper au Ministère. Dans les deux cas, le directeur avait donné à des enfants des objets magiques puissants pour jouer avec.

Puis il y avait l'année suivante ; Potter aurait pu être informé que les règles lui permettaient de renoncer à chaque épreuve dès le début. Mais le Ministère était trop amoureux du Survivant et les événements du Tournoi des Trois Sorciers avaient été autorisés à se dérouler pour capturer l'espion que Dumbledore était convaincu d'avoir à Poudlard.

Il apparut alors à Severus que la raison pour laquelle le Seigneur des Ténèbres aurait dû craindre Dumbledore n'était pas la puissance de l'homme, mais son impitoyabilité. Dumbledore avait aimé Potter. Le vieux sorcier avait aimé beaucoup de gens, d'une manière que Riddle ne pourrait jamais comprendre, mais cela rendait d'autant plus terrible lorsqu'il sacrifiait ceux qu'il aimait pour le plus grand bien.

Severus ne pouvait plus rester assis sous le regard de l'enfant. Il se leva et se mit à faire les cent pas dans la pièce. Tim s'assit sur le canapé et le regarda marcher.

"J'aimerais que tu me dises ce qui ne va pas," dit finalement Tim à voix basse. "Tu me fais peur." Le garçon n'avait toujours pas l'air effrayé, cependant. Plutôt, il avait l'air vide, impassible.

"Je m'excuse," répondit Severus, se surprenant lui-même. Il y avait quelque chose chez Tim qui faisait que cet homme caustique ne se contentait pas de tenir sa langue, mais l'adoucissait. "Ce n'était pas mon intention."

"Je sais." Tim replia ses jambes sur le canapé pour pouvoir poser ses coudes sur ses genoux. "Mais tu ne vas toujours pas me dire ce qui t'a contrarié ?"

"Non." Severus tourna le dos au garçon pour fixer les flammes de son foyer imaginaire. "Ce n'est pas à toi de t'en préoccuper et je ne crois pas que ce soit un sujet dont je souhaite vraiment discuter avec quelqu'un de ton âge."

"Tu dis toujours des choses comme ça." La voix de Tim était boudeuse. "Tu ne veux peut-être pas en parler, mais étant donné que tu es dans ma tête, et que je ne suis plus petit, je pense que ça me concerne.

Severus se retourna. "Depuis combien de temps suis-je ici ?" demanda-t-il curieusement.

L'enfant haussa les épaules. "Toujours. Je veux dire, tu as été absent ces dernières années. Tu as dit que je n'avais plus autant besoin de toi depuis que Maman et Papa m'ont trouvé. Tu as disparu peu après que Papa ait tué ce Bâtard."

"M. Potter a tué ton père ?" demanda Severus, étonné, sachant exactement à qui Tim faisait référence.

Les yeux bleus de l'enfant devinrent inexpressifs, son visage retombant dans une impassibilité. "Tu devrais savoir. Tu étais là." Sa voix avait un son froid, de bois.

Comme Severus, il semblait que Tim retombait dans l'absence d'émotion lorsqu'il était proche d'être submergé.

"Je crains de ne pas m'en souvenir," l'homme avoua.

"C'est tellement étrange." La voix de Tim était teintée d'inquiétude. Il inclina la tête, fixant Severus avec les yeux plissés. "Je ne comprends pas comment tu as pu oublier."

"Je ne sais pas quoi dire à cela. Je ne me souviens pas de quoi tu parles et pour autant que je sache, nous ne nous sommes jamais rencontrés." Severus ne fit pas tout à fait un rictus.

"Alors pourquoi es-tu dans ma tête ?" défia le garçon.

"Je ne sais pas." Le maître des potions s'assit sur sa chaise avec un soupir.

Tim et Severus se fixèrent pendant un long moment.

Il était tard le lendemain matin lorsque Tim se réveilla. Il avait un souvenir désagréable de la conversation qu'il avait eue avec l'Homme Sombre dans son rêve.

Severus était un peu amusé par la façon dont Tim se référait à lui.

Le garçon s'habilla et se dirigea vers la cuisine, où il entendit la voix de sa mère et d'un homme que Severus ne connaissait pas.

C'est James, pensa Tim, excité.

"C'est juste que tu as évoqué la Guerre," disait Ginny en entrant.

James était assis à la table avec sa mère, mangeant le petit déjeuner que Kreattur servait. Il avait les yeux de Ginny et la taille des Weasley, mais les cheveux noirs des Potter. Il se retourna en entendant Tim descendre les escaliers.

"Salut, gamin !" appela le jeune homme.

Tim se précipita vers son frère. "Où étais-tu passé ?" demanda-t-il après lui avoir fait un câlin. "Tu n'as pas été là depuis que je suis rentré."

James se tortilla inconfortablement alors que Ginny lui lançait un regard appuyé. "J'étais là, mais tu dormais. J'ai été vraiment occupé au travail aussi," dit-il.

Le plus jeune regarda intensément le visage de son frère. "Tu n'es pas fâché contre moi, n'est-ce pas ?" demanda-t-il doucement, cherchant dans les yeux du jeune homme. Severus pouvait sentir la douleur dans le cœur de Tim, la peur que ce James, que l'enfant adorait clairement, le rejette.

"Pour… ?" Visiblement, ce James était aussi obtus que son grand-père.

Tim croisa les bras contre sa poitrine et recula. "Parce que j'ai été réparti à Serpentard," murmura-t-il. "Quelques personnes ont dit que tu serais un peu p…"

iLangage !/i avertit sévèrement Severus, comme il l'aurait fait avec l'un de ses étudiants.

Tim hésita, jetant un regard à Ginny. Il changea ce qu'il allait dire. "Ils ont dit que ça ne te plairait pas."

James tendit les mains et prit celles du garçon dans les siennes, l'air bouleversé. "Oh non, Tim. Pas du tout. Je suis désolé. Écoute, ça ne me dérange pas, d'accord ?"

Une boule épaisse se forma dans la gorge du garçon. "Mais, je ne t'ai pas vu pendant toutes les vacances. Tu avais promis." Il s'arrêta, avala difficilement, ne voulant pas que son grand frère voie les larmes menaçantes.

Ginny lança à son fils aîné un regard du genre "je te l'avais bien dit".

Les joues du jeune homme rougirent. "Je suis désolé. Le travail a été vraiment prenant."

"À part quand tu as été suspendu la semaine dernière," ajouta sa mère d'un ton désapprobateur.

"Eh bien, j'ai pensé qu'il valait mieux que je m'éclipse un peu," admit James calmement. "Mais je ne suis pas fâché contre toi ou quoi que ce soit," dit-il à son frère adoptif. "Et je suis passé mercredi. Tu n'as pas émergé de tout l'après-midi."

"Tu t'es encore disputé avec Papa," dit Tim d'un ton neutre.

James haussa les épaules. "Ouais, enfin..." Il regarda sa mère, comme pour chercher du soutien. "Tu connais Papa… Il s'est énervé pour rien."

Ginny fit claquer sa langue, "Pas pour rien, James. Il était inquiet. Et ce que je disais avant, ce n'est pas une bonne idée de parler de la Guerre avec lui."

"Pourquoi était-il si contrarié ?" demanda James d'un ton boudeur. "Je faisais juste remarquer que je n'avais rien fait de très différent de ce qu'il faisait. D'après ce que j'entends, il passait beaucoup de temps à 'violer les procédures'."

L'air très sérieux, elle se pencha en avant au-dessus de sa tasse de thé. "Tu passes trop de temps avec ton oncle Ron," dit-elle d'une voix douce. "Tu devrais demander à ta tante Hermione de te parler de l'année qu'ils ont passée en cavale. Elle te racontera une autre histoire." Ginny jeta un coup d'œil à Tim. "Ton père… il n'aime pas en parler. Tu le sais. Si tu veux en savoir plus sur la Guerre, tu peux lire le manuscrit sur lequel Minerva et moi travaillons. Je ne sais même pas si je peux l'expliquer," dit-elle. "Nous étions en guerre. C'était une époque étrange."

James semblait sur le point de dire autre chose, quand la porte d'entrée s'ouvrit. Severus entendit la voix de Potter parler et une voix de femme répondre.

"Bon, je m'en vais." James se leva brusquement. Il donna une étreinte à Tim, "Je reviendrai la veille de Noël, mais je serai en retard, d'accord ?"

"Donc, tu vas continuer à éviter ton père ?" demanda Ginny avec impatience. Elle se leva aussi, pour donner une étreinte à son aîné avant qu'il ne parte.

"Juste jusqu'à ce qu'il se calme," répondit James, déjà en train de jeter de la poudre de cheminette dans la cheminée. "De toute façon, je dois aller travailler."

"Je te jure, la prochaine fois, je le collerai à sa chaise," grogna Ginny à l'intention de personne en particulier tandis que James disparaissait dans les flammes vertes.

"Gin ? Phoebe est là," appela Potter en haut des escaliers. "Je dois aller travailler pendant quelques heures. Roz vient de m'envoyer un hibou." Apparemment, Potter n'avait pas réalisé que James était là.

Ginny sourit, d'une manière étrangement satisfaite. Severus se demanda ce qu'elle trouvait amusant. "D'accord," cria-t-elle en haut alors que la femme descendait les escaliers. "Bonjour, Phoebe." Ginny sourit largement à la femme.

Phoebe était une sorcière petite et ronde avec un visage plein et une peau très foncée. Au début, Severus pensa que ses cheveux étaient tressés en de nombreuses petites tresses rassemblées en une grosse queue de cheval. En y regardant de plus près, il réalisa qu'il ne s'agissait pas de tresses mais de petites, nettes et rondes cordes de cheveux qui avaient la texture de laine feutrée. Ses robes étaient d'un vert presque Serpentard avec des bordures dorées—un mélange que peu avaient eu l'audace de porter depuis la Première Guerre, même s'ils n'étaient pas allés à Poudlard.

"Salut, Ginny," dit la femme d'une voix douce et aiguë. "Salut, Tim. Comment tu te sens ?" Son accent était américain, bien que Severus n'en ait jamais entendu un comme celui-ci. Ce n'était pas aussi dur et rapide que ceux qu'il avait entendus auparavant. Non pas qu'il ait jamais connu beaucoup d'Américains, et il n'avait jamais visité leur pays.

Tim était soulagé que la guérisseuse soit enfin là. "Je vais bien," répondit-il doucement, en s'asseyant.

"Merci beaucoup d'être venue, Phoebe. J'espère que nous n'avons pas interrompu tes plans ?" dit Ginny, en lui versant du café de la cafetière posée sur le buffet et en lui poussant le lait et le sucre.

"Oh non," sourit-elle en s'asseyant. "Roz est partie travailler. Ils ont une affaire qui semble assez urgente."

"Elles le sont toutes urgentes." Ginny leva les yeux au ciel et tendit le café à l'autre femme.

"Devons-nous parler ici, Ginny ? Ou devrions-nous monter dans la chambre de Tim ?" demanda Phoebe en sucrant son café. Elle ajouta du lait et en but une gorgée.

Kreacher mit des saucisses et des œufs devant Tim, qui commença à picorer son repas.

Tu devrais manger plus, pensa Severus à l'enfant.

Tim leva les yeux au ciel, imitant le geste de Ginny.

"En fait," dit Ginny, "nous… euh… avons pensé qu'il vaudrait mieux que tu utilises le bureau de Harry."

"Ah oui ?" Phoebe haussa les sourcils. Elle jeta un coup d'œil à Tim. "Tu as encore des soucis avec ta magie ?" demanda-t-elle gentiment.

Tim secoua la tête. "Non, pas exactement."

Severus vit les yeux bruns rapides de la femme se poser sur l'assiette de l'enfant, notant clairement comment celui-ci jouait avec sa nourriture plutôt que de la manger.

"C'est compliqué," soupira Ginny. "Il… eh bien…"

"L'Homme Sombre est revenu," dit Tim, interrompant. "Et il est inquiet et en colère. Il ne veut pas être ici."

"De quoi s'inquiète-t-il, chéri ?" demanda la guérisseuse.

"Je ne sais pas." L'enfant renonça à essayer de manger et se contenta de boire son thé. "Mais il pense vraiment qu'il n'a pas sa place ici."

La femme hocha la tête. "D'accord," dit-elle patiemment.

"Harry a fait un sort de révélation," ajouta Ginny en fronçant les sourcils. "Mais ça n'a rien révélé d'étranger."

Phoebe fixa sa tasse de café. "Penses-tu qu'il a raté quelque chose ?"

Severus grogna pour lui-même. Bien sûr que Potter avait raté quelque chose. Severus ne faisait aucun effort pour cacher sa présence.

"L'Homme Sombre pense qu'il l'a fait," ajouta timidement Tim.

"Il le pense ? Que dit-il d'autre ?" demanda la guérisseuse, intéressée. Elle jeta un coup d'œil à Ginny. "Montons dans le bureau de ton père pour en parler, d'accord ?"