*Chapitre 17* : Âme Perdue

Merci à Badgerlady d'avoir sauvé ma ponctuation.

L'elfe de maison avait déjà apporté une cafetière dans le bureau sur un plateau.

"Merci, Kreacher," dit Phoebe en se versant davantage dans sa tasse.

Severus commença à jeter un regard furtif autour de la pièce pendant que Tim s'installait sur le canapé. Les enfants n'entraient généralement pas dans le bureau de Potter. Ils avaient traversé de puissants sortilèges en entrant ; Severus pouvait sentir qu'ils étaient conçus pour garder les choses à l'intérieur plutôt que de les empêcher d'entrer. Cela avait du sens – il y avait des grimoires sur les étagères qui pourraient être dangereux entre de mauvaises mains, et des bric-à-brac magiques que Potter utilisait probablement dans son travail.

Ce serait également la meilleure pièce de la maison pour contenir toute Magie Noire que l'enfant pourrait transporter avec lui.

Phoebe s'installa dans le fauteuil à oreilles comme si elle s'y était assise des centaines de fois auparavant. "Alors, mon chéri, tu veux me dire ce qui se passe ?" demanda-t-elle de sa voix douce et lente. Elle posa son menton sur une main, appuya la main qui tenait son café sur l'autre accoudoir du fauteuil : prête à rester là aussi longtemps qu'il faudrait pour que l'enfant parle.

Tim prit une profonde inspiration. Il se mordit la lèvre. "L'Homme Noir est revenu," dit-il.

"Tu l'as déjà dit," répondit patiemment Phoebe. "Pourquoi ?"

Tim secoua la tête. "Je sais pas. Lui non plus. Peut-être parce que ma tête me faisait trop mal ?"

La guérisseuse acquiesça mais ne parla pas.

"Il s'inquiète toujours de me faire mal. Il pense qu'il est censé être mort. Eh bien, c'est comme s'il voulait vraiment être mort. Il est fatigué de vivre." Severus ne se rendait pas compte que le garçon avait perçu ça de lui. "Je pense," continua l'enfant, "qu'il s'attend un peu à ce que tu le fasses disparaître."

"Pourquoi ferais-je ça ?" Il était difficile de dire, car la guérisseuse était si sombre, mais Severus pensait que son visage avait pâli un peu lorsque l'enfant parlait du désir de Severus d'être simplement mort. Sa voix était désormais prudente.

Tim haussa les épaules, détourna le regard.

"Tu veux qu'il parte ? Il te fait peur ?" Phoebe abandonna sa posture décontractée et saisit sa tasse à deux mains, se penchant en avant dans son fauteuil pour le fixer d'un regard intense. La plus légère poussée de Legilimencie glissa à la surface de l'esprit de Tim.

Instinctivement, Severus ferma son esprit à elle, se distrayant avec des détails mineurs. Ses ongles étaient peints du même vert que ses robes, avec de petits motifs dorés dessus. Les mêmes motifs se répétaient sur ses robes—ce n'étaient pas des motifs européens d'aucune sorte, ni asiatiques. Quelque chose d'Amérique du Sud, peut-être ?

La poussée mentale de Phoebe rencontra et glissa sur les images. Ses sourcils se froncèrent. Elle posa son café sur la petite table d'appoint. Sans quitter le garçon des yeux, elle sortit sa baguette de la poche de sa robe. Elle la pointa vers sa tasse et murmura un sort de réchauffement. Lorsqu'elle eut terminé, elle posa sa baguette sur ses genoux, plutôt que de la ranger.

Tim secoua la tête. "Eh bien, il me fait un peu peur, mais je ne veux vraiment pas qu'il parte, et je ne veux vraiment pas qu'il... tu sais... meure." L'enfant baissa les yeux plutôt que de regarder la guérisseuse, tirant sur un fil lâche dans la couture latérale de son jean.

La femme prit une longue inspiration, semblant se décider. "Tu penses que je pourrais lui parler ?"

Alors ? pensa Tim à Severus.

Severus réfléchit un moment. Son instinct de se cacher était fort, mais y avait-il vraiment un autre moyen de résoudre ce désordre ? Cette Phoebe semblait suffisamment compétente, au moins. Elle avait aussi une signature magique forte, au moins aussi forte que celle de Minerva. Elle devrait être assez puissante pour débarrasser le garçon de la présence de Severus, surtout puisqu'il ne prévoyait pas de lui résister de quelque manière que ce soit.

Cependant, il y avait l'enfant à prendre en compte.

« Il ne veut pas te parler devant moi », dit Tim avec irritation. « Il fait tout pour ‘Ne pas contrarier le garçon’ avec moi. » Le rictus de Tim était digne de Severus lui-même. « Il fait ça. Il pense qu'il y a des choses que je ne peux pas supporter de savoir. »

« Ça doit être frustrant », acquiesça Phoebe. « Eh bien, je suis là et je peux t'aider à gérer tout ce que nous trouvons. »

Si seulement cela pouvait être si simple.

« Il est têtu là-dessus. » Tim soupira, l'air vaincu.

Phoebe prit sa baguette. « Et si tu allais dormir un peu ? » demanda-t-elle. « Est-ce que ça marcherait pour lui ? »

Severus réfléchit à cela. Peut-être pourrait-elle le faire sortir avant que l'enfant ne se réveille à nouveau.

Tim n'était pas content de cette idée. « Promets-moi que tu ne feras rien sans me le dire ? » demanda-t-il à la guérisseuse avec méfiance.

Elle hocha la tête sérieusement. « Je ne le ferai pas. Enfin, pas à moins que quelque chose de grave ne se produise. »

L'enfant semblait faire totalement confiance à la femme. « D'accord », dit-il à contrecœur.

« Pourquoi ne te couches-tu pas là, chéri ? » dit-elle gentiment.

Tim tira l'un des coussins pour le mettre sous sa tête.

Elle pointa sa baguette vers lui et utilisa une incantation murmurée. Les yeux de Tim se fermèrent et son esprit prit le rythme lent d'un sommeil profond.

Ce fut Severus qui ouvrit les yeux de l'enfant l'instant suivant. Il se redressa pour regarder à nouveau la femme.

« Bonjour ? » Phoebe le regarda avec intérêt.

Il inclina la tête poliment. « Bonjour. » Il se demanda si elle pensait qu'il s'agissait d'un jeu élaboré de l'enfant. Si c'était le cas, elle allait être choquée. Malheureusement, il n’était pas sûr de comment commencer cette conversation.

« Alors, tu veux me dire ce qui se passe ? » demanda Phoebe, reprenant sa pose d'écoute, le menton appuyé sur une main.

« J'ai peur de ne pas être tout à fait sûr », commença-t-il. Les yeux de Phoebe s'écarquillèrent lorsqu'elle remarqua le changement de cadence et de ton de sa voix. La physicalité de l'enfant limitait sa voix parlée, et Severus ressentait ce manque. Sa voix avait toujours été son meilleur atout, une défense puissante et une arme redoutable, qu'il avait cultivée assidûment. Cependant, tout comme il avait appris à projeter sa voix pour que son moindre murmure atteigne le fond de sa classe, il pouvait faire en sorte que la voix de l'enfant travaille pour lui.

« Je me suis réveillé dans ce corps et je n'ai aucune idée de comment en sortir ou comment je suis arrivé ici. Évidemment, je n'appartiens pas ici. Je suis presque certain que mon propre corps est enterré dans un caveau. »

« Uh-huh. » La guérisseuse joua avec sa baguette, hochant lentement la tête. « Alors, tu as un nom ? » Son attitude détendue avait disparu. Elle était tendue, prête à se lever, prête à se défendre. Ses yeux étaient plissés et vigilants. Severus sentit son pouvoir se replier sur lui-même, s'enroulant comme un ressort. Avec une certaine satisfaction, il vit qu'elle était l'une de ces sorcières qui cachaient leur pouvoir derrière une douceur et une manière douce. Voici une femme qui avait déjà affronté des forces obscures.

« Je pense plutôt qu'il serait imprudent de le partager », répondit Severus sombrement.

"Pourquoi ? Je suis lié par des serments de guérison. L'un d'eux m'empêche de dire quoi que ce soit de ce que nous disons en dehors de cette pièce."

Nerveusement, Severus se leva, faisant les cent pas sur le sol tandis que Phoebe l'observait. "Oui, mais qu'en est-il de l'enfant ?" demanda-t-il.

"Si je pense que cela va lui faire du mal, je ne le répéterai pas," dit-elle. "Mais il se trouve que je pense que la plupart des secrets sont assez toxiques. Je veux dire, il est un peu impliqué ici, tu ne crois pas ?"

Severus leva un sourcil vers elle. Il se demanda à quoi pouvait ressembler cette expression sur le visage de l'enfant aux yeux bleus et aux cheveux blonds. "Je doute fortement qu'il ait besoin de savoir qu'un sorcier noir habite son corps," ricana-t-il.

"Un sorcier noir ? Alors, c'est ce que tu es ?" Elle attrapa son café refroidissant de la main gauche et en prit une autre gorgée. "On va jouer à vingt questions ici, ou tu vas me dire ce que tu veux directement ?" Sa main droite tenait fermement sa baguette.

Severus cessa de faire les cent pas pour lui faire face. "Ce que je veux, madame, c'est être envoyé au-delà du Voile rapidement."

"Tu veux mourir ?" demanda-t-elle, sirotant prudemment sa tasse. Sa voix était parfaitement neutre, comme s'il avait annoncé son intention de transplaner à Pré-au-Lard. "Pourquoi ?" Ses yeux le suivaient, de gauche à droite, alors qu'il reprenait ses allées et venues.

"Je ne veux pas mourir. Je suis mort. Je suis un esprit qui a tellement perdu son chemin que je n'ai même pas réussi à trouver un endroit décent à hanter. Donc, votre tâche est de m'exorciser le plus rapidement possible," répliqua-t-il.

"Huh." Elle pointa sa baguette vers lui et murmura une longue série de syllabes qui ressemblaient à ce que Potter avait utilisé la veille.

Le même spectacle de lumières apparut. Apparemment, ce sort fonctionnait sur le lanceur ainsi que sur le sujet, car l'aura de Phoebe apparut comme un vert verdoyant et changeant. Severus cessa de marcher pour la regarder. "Suis-je censé voir ce sort aussi ?" Son intérêt académique pour les sorts était éveillé.

"Que vois-tu ?" demanda-t-elle.

"Ton esprit est vert. Et…" Severus essaya de mettre son impression en mots, "il se sent... comme un jour d'été chaud quelque part. Comme un..." il s'interrompit, ne sachant pas comment le décrire.

Phoebe hocha la tête. "Comme un marais," dit-elle avec ironie. "Beaucoup de 'gators sous ce vert." Son sourire était un peu malicieux, avant qu'elle ne reprenne son sérieux. "Tu peux le voir parce que nos cœurs sont connectés. Je travaille avec Tim depuis presque quatre ans maintenant," dit la guérisseuse, le fixant et le transperçant du regard. "Ce sort montre les cœurs et les relations. La qualité de ton âme. Il montre aussi les esprits." Brusquement, elle laissa tomber sa baguette et le sort disparut.

"Esprits ?" demanda Severus, ne connaissant pas le mot.

"Esprits. Âmes perdues. Entités possédantes." Elle hocha la tête. "Peux-tu voir l'âme de Tim quand je fais ça ?" demanda-t-elle.

Severus était suffisamment intéressé pour ne pas s'offusquer de la digression. "Je peux le sentir fluorescer et le voir dans mon esprit. C'est bleu—comme l'eau de l'océan quelque part de chaud."

Phoebe acquiesça d'un signe de tête. "Alors, tu peux le ressentir aussi bien que le voir. Tu es doué—il faut beaucoup de pratique à beaucoup de gens pour y arriver. Et toi ? Peux-tu te voir toi-même ?"

Il secoua la tête. "Je suppose qu'on ne peut pas, à moins de tenir un miroir."

"Ah," la guérisseuse parut pensive. "Si tu le faisais, à quoi penses-tu que cela ressemblerait ?"

À quoi, en effet ? "Une ombre. Obscurité et froid."

"C'est un peu mélodramatique, tu ne trouves pas ?"

"Pourquoi ne me le dis-tu pas ?" Severus souffla, irrité. "Puisque tu l'as vu."

"Je ne sais pas si tu me croiras," dit Phoebe doucement.

Severus grogna pour lui-même. Puis, "C'est ridicule. Vas-y, femme."

La sorcière haussa les sourcils. "Pardon ? Je ne pense pas que tu sois en position de faire des exigences." Sa voix était devenue dure.

Il se laissa tomber sur le canapé avec un soupir. "Très bien," dit-il lentement, avec ressentiment, "je te demande respectueusement de condamner les restes de mon âme brisée à l'obscurité éternelle ou à la damnation ou peu importe. Sinon, confie-moi à quelqu'un qui le peut."

"Pourquoi serais-tu damné, monsieur ?" Elle semblait avoir fini son café et en versa davantage dans sa tasse.

"Je n'ai aucune envie de répondre à cela," répliqua-t-il froidement.

Elle soupira profondément. "Tu vois, le problème, c'est que je ne vois pas d'autres âmes là-dedans que celle de Tim. Peut-être que si tu donnais ton nom, ou quelque chose d'autre à suivre, j'aurais quelque chose avec quoi travailler."

Severus la regarda à travers des yeux plissés. Les noms conféraient un grand pouvoir, c'est pourquoi le Seigneur des Ténèbres s'efforçait de rendre le sien impossible à mentionner. "Severus Tobias Rogue," dit-il avec difficulté.

"Pardon ?" Elle avait l'air légèrement confuse.

"C'est mon nom," l'informa-t-il avec raideur. "Et pour autant que je sache, je suis mort depuis près de vingt-cinq ans."

Elle cligna des yeux. "Le Severus Rogue ?" demanda-t-elle.

"Si tu veux dire le Severus Rogue qui était anciennement Maître des Potions et plus tard Directeur de Poudlard, alors oui," admit-il à contrecœur.

"Ah." Elle sirota encore un peu de son café. Elle utilisait sa tasse comme un accessoire pour gagner du temps. Elle le regarda droit dans les yeux et quand son sort effleura ses barrières mentales, il lui permit d'entrer cette fois. Il pouvait la sentir commencer à fouiller, des images de sa vie défilant dans son esprit. Avec une aisance pratiquée, elle s'empara du souvenir le plus épineux et douloureux. Sa baguette levée, un éclat de lumière verte, un corps qui tombe. Si elle voulait savoir pourquoi il était damné, autant le lui montrer.

"Hou," haleta-t-elle, s'éloignant de l'image. "Qu'est-ce que c'était ?" Ses yeux étaient grands ouverts et elle semblait effrayée. Il pouvait voir sa main serrée sur la baguette dans son giron.

Le sorcier se leva à nouveau, son agitation réclamant du mouvement. C'était déconcertant d'être si petit, de faire de si petits pas, d'être vêtu de vêtements moldus qui ne flottaient pas et ne se gonflaient pas, ne le cachaient pas.

"C'était…" il ferma la bouche pour retenir les mots car ce corps qu'il portait était bien plus facilement ému aux larmes que le sien, et il ne pleurerait pas devant cette étrangère. Il marchait, mesurant le sol à pas répétés.

"Est-ce trop difficile d'en parler maintenant ?" suggéra doucement la guérisseuse, sa façade sereine restaurée. C'était une femme bien habituée à contrôler ses émotions face aux traumatismes des autres.

Severus n'avait que peu d'usage pour les guérisseurs de l'esprit dans sa vie. La plupart d'entre eux étaient de petits idiots insipides qui voulaient passer beaucoup trop de temps à parler des problèmes familiaux. Il s'imaginait toujours que la plupart d'entre eux s'évanouiraient sur-le-champ s'il leur racontait ses jours d'esclavage sous le Seigneur des Ténèbres. Clairement, cette sorcière était d'une autre trempe.

"Oui," grogna-t-il. "Revenons à notre affaire : maintenant que vous avez mon nom, pouvez-vous me séparer de l'enfant ?"

"Je ne suis pas sûre de pouvoir," dit Phoebe doucement après une minute.

"Eh bien, il y a sûrement quelqu'un au bureau des Aurors, alors ?" gronda Severus.

"Peut-être…" elle semblait hésitante, "Mais laissez-moi vous demander : Quelle est la dernière chose dont vous vous souvenez avant de vous réveiller ici ?"

Severus cessa de bouger et ferma les yeux. "Poppy… elle m'a donné une potion." Il fit une pause, puis continua dans un murmure douloureux, "Je suppose que c'est ce qui m'a tué."

"Quand c'était ?"

"La veille de Noël. Mille neuf cent quatre-vingt-dix-sept."

"Vous savez, je sais qu'il y a un exemplaire de la biographie que Neville a écrite qui traîne ici quelque part. L'avez-vous lue ?"

Il secoua la tête. Elle était dans la chambre de Tim, mais après sa première tentative de lecture, son courage avait échoué.

"Permettez-moi de vous poser une autre question : Tim a parlé de vous depuis que je l'ai vu pour la première fois. Où étiez-vous pendant tout ce temps ?"

"Il se trompe," gronda Severus. "Je me suis réveillé dans ce corps quand l'enfant s'est cogné la tête. Il est fort probable que j'étais lié à cette maudite baguette."

"Qui aurait fait ça ?"

Les yeux toujours fermés, Severus répondit, "Le Seigneur des Ténèbres, évidemment."

"Non. Je ne pense pas," dit la femme sèchement. "Voyez-vous, je sais que Severus Snape est mort en mai 1998. Et Voldemort n'était pas en état de lier qui que ce soit à quoi que ce soit."

Severus ouvrit brusquement les yeux. "Alors comment expliquez-vous ma présence ici ?" grogna-t-il.

"Eh bien… je pense un peu que vous faites partie de lui." Phoebe observait attentivement son visage pour voir comment il réagirait.

"Ne soyez pas stupide," lui dit-il d'une voix basse, "je ne suis clairement pas un enfant de onze ans."

"Non," concéda-t-elle sereinement, "mais vous n'êtes pas non plus une âme perdue. Il n'y a qu'une seule âme dans ce corps."

"Peut-être que quelqu'un de plus compétent devrait effectuer un sort de diagnostic, dans ce cas," lui dit Severus froidement.

"Désolée, chéri, Mamaw est partie depuis quelques années maintenant, et elle était la meilleure sorcière que j'aie jamais rencontrée. Si Harry et moi ne sommes pas assez bons, c'est la seule qui aurait pu être meilleure. La seule âme là-dedans est la même qui a toujours été là."

Merveilleux, ils étaient tous incompétents.

Phoebe lut l'incrédulité évidente sur son visage. "Je pense que nous allons aborder un peu de philosophie ici." Son sourire était légèrement triste, bien que sa main serrait toujours fermement sa baguette. "L'esprit de quelqu'un est-il le même que son âme ?"

Severus se souvenait de la conversation qu'il avait eue avec Dumbledore avant que le vieil homme ne meure. "Esprits ?" avait-il demandé. "Nous parlions d'âmes."

Engourdi, Severus secoua la tête.

Elle acquiesça. "Alors, peut-être que ton âme est là où elle est censée être ?"

"Alors pourquoi le reste de moi serait-il ici ?" demanda-t-il.

Pendant une milliseconde, Severus vit la véritable expression de la femme sous son extérieur impassible ; la peur. Elle était vraiment effrayée pour l'enfant et se sentait dépassée. "Je ne suis vraiment pas sûre," dit-elle doucement.

Ils se fixèrent.

Finalement, Phoebe dit : "Je dois poser la question." Elle avala comme si sa bouche était devenue sèche, "On dirait qu'il faudra un peu de temps pour démêler ce bazar. Es-tu sûr de pouvoir rester seul ?"

"Je vous demande pardon ?"

"Je veux dire, vas-tu faire du mal à Tim ?" Elle semblait considérer cela comme une véritable possibilité.

"Madame, soyez assurée," répondit Severus avec gravité, "je n'ai aucune intention de faire du mal à l'enfant."

Elle se pencha en avant sur sa chaise pour croiser son regard. "Mais tu comprends que si tu blesses ce corps, tu le blesseras, n'est-ce pas ?" Une autre touche de Legilimancie pour vérifier ses prochaines paroles.

"Je comprends cela," dit-il calmement. Il voulait rétorquer qu'il n'était pas si stupide, mais il était incapable de chasser de son esprit les victimes du Seigneur des Ténèbres. Les coquilles détruites qu'elles devenaient lorsqu'il en avait fini avec elles.

Elle acquiesça. "Je... euh... je pense que je ferais mieux de parler à Tim un moment."

Severus acquiesça et se retira rapidement à l'arrière de l'esprit de l'enfant pour contempler leur conversation. Il n'écouta pas du tout ce que la femme disait à l'enfant. C'était suffisant que l'enfant se sente rassuré que les adultes de sa vie prenaient des mesures pour lui.

Severus considéra que les adultes dans la vie de Tim étaient bien plus utiles que ceux de sa propre enfance.

Quelque temps plus tard, la guérisseuse et l'enfant terminèrent leur conversation. Phoebe insista pour que l'enfant essaie de manger quelque chose après.

Les mots d'adieu de Phoebe à une Ginny troublée furent, "Je reviendrai demain."