*Chapitre 7*: Chapitre 7

Harry et Tim suivirent M. Clark dans la rue, il les fit entrer dans un petit jardin bien entretenu. Dans la cuisine se trouvait un énorme poêle à charbon à l'ancienne. M. Clark versa de l'eau dans une petite bouilloire électrique pour le thé.

« Asseyez-vous là, je ne serai pas long. »

« M. Clark ? » demanda doucement Tim, « Puis-je aller nourrir vos poissons ? »

Le vieil homme sourit, « Oui, vas-y. » Il regarda Harry alors que le petit garçon prenait une boîte sur l'étagère de la fenêtre et sortait par la porte arrière, « J'ai un étang plein de poissons rouges à l'arrière. Ça ne vous dérange pas, n'est-ce pas ? Ce n'est rien de plus qu'un petit étang de jardin, il ne peut pas faire plus que se mouiller s'il tombe dedans. »

Harry sourit, "Ça va." Il positionna sa chaise de manière à pouvoir regarder par la fenêtre arrière et voir le garçon.

M. Clark sourit, "Vous avez d'autres enfants, alors ?"

"Oui, trois. Les deux plus âgés sont à l'école, en ce moment." dit Harry.

"C'est bien de votre part d'en accueillir un autre." M. Clark termina de brancher la bouilloire et mit les sachets de thé dans la théière, "Alors, je suppose que Tim doit être un sorcier s'ils l'ont placé dans une famille de sorciers ?"

Harry acquiesça.

"Oui, je pensais que ce garçon était un peu étrange." M. Clark hésita, puis haussa les épaules, "Enfin, étrange de manière que les problèmes de sa mère n'expliquaient pas. Si ma femme avait été en vie, elle l'aurait probablement dit à Agnes, mais je ne savais pas comment m'y prendre. Et la pauvre Agnes avait déjà assez de soucis."

"La famille de Tim est donc entièrement moldue ?" demanda Harry.

"Mmm, le père de Tim aurait pu être un sorcier. Mary racontait des histoires extravagantes à son sujet, mais avec quelqu'un comme elle... Eh bien, c'est difficile de savoir ce qui est vrai et ce qu'elle invente."

Harry acquiesça de nouveau, gardant un œil sur le petit garçon près de l'étang du jardin. Tim était accroupi à côté, jetant des morceaux de nourriture pour poissons de sa boîte.

"Alors, que savez-vous de la vie de Tim ?" demanda Harry, passant en mode "interrogatoire de témoin" professionnel.

"Oh, ça n'a pas été facile, M. Potter." l'homme le regarda tristement, "Mary n'a jamais vraiment été dans son état normal, vous comprenez... Surtout pas après... enfin..." il secoua la tête.

"Depuis qu'elle a pris de la drogue ?" suggéra Harry, doucement.

"Ouais, c'est une mauvaise affaire, ça. Je pense que quelque chose de terrible a dû lui arriver. Agnes laissait entendre que le père de Tim n'était... pas du meilleur genre. Je veux dire que Mary était un peu sauvage, mais ensuite elle a disparu pendant trois ans avec ce type et Agnes n'a jamais eu de nouvelles d'elle. Puis elle réapparaît avec le petit et le laisse chez Agnes."

"Quand avez-vous entendu parler pour la dernière fois du père de Tim ?" demanda Harry. Il espérait plutôt que l'homme ne se manifesterait pas. Si le père de Tim était un sorcier, et en quelque sorte respectable, cela pourrait compliquer le placement de Tim. Harry réalisa soudain qu'il ne serait pas facile pour lui de se séparer de l'enfant.

"Oh, je ne l'appellerais pas un père." ricana M. Clark.

Le ton était si différent de ce qu'Harry avait entendu jusque-là de la part du vieil homme bienveillant qu'Harry tourna toute son attention vers lui.

"Un père aurait veillé à ce que le pauvre petit ait de la nourriture dans son ventre et un toit au-dessus de sa tête. Quand Mary est arrivée ici, elle a dit qu'elle vivait dans un squat et que le père du garçon ne lui donnait pas d'argent pour s'occuper de lui. Agnes les a accueillis tous les deux, mais la fille s'est enfuie et a laissé Tim après une semaine." Il soupira, versa la bouilloire, "J'aurais préféré qu'elle reste loin, pour être honnête. Chaque fois qu'elle revenait, il y avait une nouvelle catastrophe."

M. Clark sembla pensif un moment, puis dit, "Bien sûr, une partie de ça pourrait être due à la magie du garçon qui se manifestait. Mary avait toujours du mal à quitter la maison d'Agnes avec Tim. Il y a eu une fois où le taxi que Mary avait commandé a explosé sur le trottoir."

Harry ouvrit la bouche pour répondre, mais depuis le jardin, on entendit Tim crier, un craquement, puis le silence. Harry fut beaucoup plus rapide que M. Clark, bondissant par la porte arrière et se reprochant d'avoir détourné les yeux de l'enfant ne serait-ce qu'une seconde.

Le garçon avait disparu du jardin et l'estomac de Harry se serra. Le craquement avait ressemblé à une désapparition.

« M. Potter ? Où est-il parti ? »

« Chut, » dit Harry, regardant autour de lui frénétiquement et écoutant le moindre bruit de l'enfant. Plutôt que des sanglots d'enfant, Harry entendit un sifflement furieux et apeuré et repéra un petit serpent d'herbe s'éloignant avec peur.

« Attends, » Harry avait souvent trouvé que les serpents pouvaient être des témoins utiles, il lui parla en fourchelang, « Qu'est-ce qui t'effraie, petit serpent ? »

« Les bruits du petit. » le serpent s'arrêta pour regarder Harry, « Ces bruits signifient de mauvaises choses pour notre espèce. Les grands viennent avec des bâtons pour nous tuer. »

Harry pouvait le croire, « Sais-tu où est allé le petit ? »

Un serpent ne peut pas hausser les épaules, mais le ton de celui-ci sonnait comme tel, « Il joue à l'oiseau. »

Jouer à l'oiseau ?

Harry leva les yeux, se retourna, scrutant lentement les cimes des arbres et le toit. Là, accroupi à côté de la cheminée, se trouvait Tim, pétrifié et silencieux de peur.

Harry sourit de soulagement, « Je le vois. »

M. Clark suivit le regard de Harry. Après une seconde de choc, il rit, nerveusement, « Meredith faisait ça. Être à un endroit, puis à un autre. Avez-vous besoin d'aide pour le faire descendre ? J'ai une échelle. »

« Non. Je vais le récupérer. »

« Vous ne pouvez pas simplement apparaître à côté de lui. Vous allez lui faire peur à mort, » objecta M. Clark.

En regardant le visage de Tim, Harry comprit que cela avait du sens. Les yeux de Tim étaient vitreux et il tremblait tellement qu'on pouvait le voir même à cette distance.

« Je vais chercher l'échelle, » dit fermement M. Clark, se dirigeant vers l'abri de jardin. Il la sortit et l'appuya contre la maison en quelques minutes à peine.

Harry garda un œil sur Tim, « Tout va bien, là-haut ? » appela-t-il.

Pas de réponse. Harry ne s'attendait pas vraiment à en avoir une.

Harry était content d'avoir choisi un jean et un sweat-shirt aujourd'hui, plutôt que quelque chose de plus formel, alors qu'il montait à l'échelle.

Tim examina le visage de Harry alors qu'il grimpait à ses côtés. Harry fit de son mieux pour avoir l'air rassurant.

Tim mit ses mains sur son visage juste au moment où Harry l'atteignait. Le garçon tremblait toujours et Harry pouvait l'entendre aspirer vivement sa respiration. Plutôt que de risquer de paniquer davantage le garçon, Harry se glissa à côté de lui et s'assit à côté de lui.

Tim regarda Harry à travers ses mains, « C'est sympa ici, » dit Harry d'un ton de conversation, « Je pense que tu as dû te désappareiller accidentellement. J'ai fait ça une fois, quand j'étais petit. J'étais vraiment, vraiment effrayé. » Harry jeta un coup d'œil au jardin de M. Clark, fit un signe de la main au vieil homme.

« Quelque chose t'a fait peur ? » demanda Harry. Il espérait que le garçon n'avait pas aussi peur des hauteurs, bien que cela puisse expliquer les mains sur son visage.

« Je déteste les serpents », murmura Tim. Il tremblait de plus en plus fort et Harry craignait presque que l'enfant ne se secoue hors du toit.

« Le serpent d'herbe t'a effrayé ? » demanda Harry.

Tim hocha la tête.

« Eh bien, je peux lui demander de partir et de ne pas revenir tant que nous ne serons pas partis, si tu veux », dit Harry. « Puis-je te faire descendre d'ici ? »

Tim secoua la tête.

Harry soupira, c'est ce qu'il obtenait en posant la question. « Eh bien, peux-tu descendre toi-même par l'échelle ? As-tu des problèmes avec les hauteurs ? »

« Le serpent est parti ? » demanda Tim.

« Oui. Elle était tout aussi effrayée que toi, tu sais », le rassura Harry.

Tim ne répondit pas. Après un long moment, ses tremblements s'apaisèrent. Harry resta simplement assis là avec lui. Puis il se déplaça très lentement sur le toit. Très, très lentement, il descendit.

M. Clark était là, en bas, et Tim entoura de ses bras la taille du vieil homme. M. Clark s'agenouilla pour rendre l'étreinte du garçon. Tim dit quelque chose à l'homme qui sourit à Harry en disant : « Je ne pense pas que M. Potter s'en soucie du tout, Tim. »

Harry descendit bien plus rapidement et aida M. Clark à ranger l'échelle, puis ils retournèrent dans la maison pour prendre leur thé. M. Clark sortit une grande boîte de biscuits, les mêmes que ceux qu'Harry avait chez lui.

Tim s'assit par terre à côté de M. Clark, appuyant sa tête contre la jambe du vieil homme. M. Clark lui servit du thé et lui tendit des biscuits. Tim but son thé en silence, puis le posa à côté de lui.

« On dirait que vous avez un peu d'expérience pour faire descendre les petits garçons des toits, M. Potter », dit M. Clark avec bonhomie.

« S'il vous plaît, appelez-moi Harry », dit Harry. « Et oui, tous les miens semblent se retrouver sur le toit à un moment donné. Je pense que cela doit être une caractéristique de tous les enfants sorciers, pour être honnête. »

« Vous voyez », dit M. Clark à Tim, « je t'avais dit qu'il ne s'en soucierait pas. »

Les yeux de Tim étaient fermés. Il s'était endormi contre la jambe de M. Clark.

« Pauvre petit. Épuisé par cette peur », dit M. Clark.

« Il semble très attaché à vous », dit Harry, pensant que Tim était très mignon en dormant.

« Pourquoi ne le mettez-vous pas sur le canapé pour un moment ? » suggéra M. Clark. « Vous rentrez chez vous en bus ou vous vous téléportez ? »

« Oh, je vais nous faire apparaître à la maison », dit Harry, soulevant le garçon pour le mettre dans le salon comme l'avait suggéré M. Clark.

Harry utilisa bien son temps avec M. Clark. Le vieil homme avait suffisamment d'informations pour qu'Harry puisse probablement retracer les dossiers criminels de la mère de Tim, et peut-être qu'Hermione pourrait trouver les dossiers psychiatriques de la femme. Selon M. Clark, Mary avait été à la fois en prison et à l'asile, bien qu'il ait peut-être voulu dire désintoxication.

Certaines des histoires extravagantes qu'il se souvenait que Mary racontait pouvaient être dues à un sorcier qui voulait garder son identité secrète, ou cela pouvait avoir été les divagations d'une femme folle.

Si le père de Tim était un sorcier, Harry réalisa que l'homme aurait du mal à prétendre à la garde de l'enfant compte tenu de la description de la situation. Harry pensa qu'il devait découvrir si Agnes Dawson avait perçu des allocations familiales pour Tim. Un de leurs problèmes pour retrouver les informations sur Tim était que Mary avait donné plusieurs faux noms pour elle-même et Tim.

"Vous avez été vraiment utile, Monsieur Clark," dit finalement Harry. "Pourriez-vous me rendre un dernier service ? Serait-il possible que j'amène Tim vous rendre visite de temps en temps ?"

Le visage de M. Clark s'illumina d'un sourire, "Oh, oui, Harry." répondit-il rayonnant, "Toi et Tim êtes toujours les bienvenus. Amène aussi tes autres enfants, j'adore la compagnie."

Harry apprécia la façon dont M. Clark parlait des "autres enfants" de Harry, réalisant qu'il considérait déjà le garçon comme étant autant le sien que Al, James ou Lily.

"Allez, Tim." Harry le secoua légèrement.

Tim leva vers lui un regard somnolent, "M-Monsieur Potter ?"

"Peux-tu essayer 'Harry' ?" soupira Harry, "Quoi qu'il en soit, c'est presque l'heure du dîner. Tante Ginny nous attend."

Tim se frotta les yeux, fit un petit sourire à Harry, et retomba aussitôt dans le sommeil.

M. Clark lui jeta un regard amusé.

Harry se contenta de rire, sachant que la magie accidentelle épuisa davantage le garçon que la peur ne l'avait fait. Il était tout à fait possible que l'enfant dorme jusqu'au matin. Harry le prit dans ses bras, le posa confortablement sur son épaule et disparut directement du salon de M. Clark.