*Chapitre 11*: La neige tombant sur les pierres

Durant la nuit, une tempête avait balayé Londres, recouvrant la ville de plus de neige que quiconque n'en avait vu depuis quelques années. Cela faisait une belle image depuis le siège de la fenêtre, où Tim s'était installé avec son livre après le petit-déjeuner.

Lily et Albus étaient partis chez leurs grands-parents ce matin, bien emmitouflés dans des manteaux chauds. Severus préférait de loin observer les scènes d'hiver derrière une vitre, près d'un feu rugissant, il était donc tout à fait soulagé qu'il n'ait pas été question que Tim accompagne ses frères et sœurs aînés. Au lieu de cela, le guérisseur était venu jeter un coup d'œil rapide à lui.

Cela faisait une semaine qu'il était piégé dans ce corps, deux jours depuis que le garçon avait été autorisé à sortir du lit. Severus n'était toujours pas plus près de découvrir comment il était arrivé ici et comment libérer le garçon de sa présence. Severus n'était toujours pas du tout sûr de ce qu'il était. Il était maintenant certain que ce n'était pas un rêve. Il y avait beaucoup de choses qu'il ne comprenait pas encore, mais de cela, il était certain.

Le Seigneur des Ténèbres avait décrit sa propre expérience en tant qu'entité désincarnée comme douloureuse et effrayante. L'expérience de Severus était assez différente, si tel était le cas. Bien que ce soit un peu effrayant d'avoir si peu de contrôle sur le corps qu'il habitait, Severus ne trouvait pas qu'il souffrait de douleurs qui ne provenaient pas du corps lui-même.

Être piégé dans le corps de l'enfant n'était vraiment pas aussi horrible que cela aurait pu l'être. Si Tim avait été un autre type d'enfant, Severus aurait assurément perdu la raison en peu de temps. Heureusement, Tim avait un tempérament similaire à celui de Severus. L'enfant né-Moldu avait une riche vie intérieure, nourrie de livres, d'histoires et de musique — dont certains étaient familiers à Severus. Tim avait également une collection de livres étonnamment vaste pour un enfant de son âge. Apparemment, Potter était assez négligent avec sa propre bibliothèque ; Tim avait un certain nombre de livres qui devaient appartenir à l'Auror sur les étagères de sa chambre.

Le garçon était également étrangement à l'aise avec Severus, semblant croire que le vieux sorcier était en grande partie un produit de son imagination. Tim ne faisait aucune tentative pour cacher ses pensées de la présence étrangère. Ce qui rendait très difficile pour Severus de ne pas écouter le monologue intérieur de l'enfant, un murmure constant dans l'oreille mentale de Severus. Plus inquiétant encore, il semblait que de nombreuses pensées de Severus fuyaient et il ne savait pas non plus comment arrêter cela. De temps en temps, Tim répondait à quelque question anodine qui traversait l'esprit de Severus.

Severus passait beaucoup de son temps à observer la famille de Tim. Il avait anticipé que, étant à la fois des descendants des Weasley et des Potter, les farces et les taquineries des autres enfants seraient monnaie courante. L'homme avait franchement supposé qu'il devrait protéger le petit garçon sensible des plus âgés, purement dans l'intérêt de se défendre lui-même. Au lieu de cela, il découvrit que les deux enfants qui vivaient encore à la maison avaient beaucoup plus en commun avec le côté Evans de leur héritage que soit les Potter ou les Weasley (Severus n'avait jamais connu les Pruitt).

Le garçon, Albus, était préfet à Serdaigle. Sa conversation commençait généralement par "J'ai lu cet article..." et, clairement, il passait chaque moment éveillé à Poudlard en compagnie de son cousin et du garçon Malfoy, autant qu'il parlait d'eux. Intéressant que les Weasley et les Potter le permettent, sans parler de ce que les Malfoy en pensaient.

Lily était si semblable à son homonyme que cela faisait mal à la gorge de Severus. Elle était aussi douce et drôle que sa Lily l'avait été et si adorablement préoccupée par son petit frère.

Tous deux avaient pris des tours pour s'asseoir avec Tim pendant qu'il était confiné à son lit, l'amusant avec des parties de pierres magiques, d'échecs ou de cartes explosives. Il n'y avait pas de taquineries à l'égard du petit, bien que cela ait pu être dû à ses blessures.

Peut-être grâce à cela, pendant la journée, l'esprit de Tim était rempli de pensées assez banales. La nuit était une autre affaire. L'enfant dormait à peine plus d'une heure ou deux sans un cauchemar ou une terreur nocturne.

Souvent, l'homme aux cheveux noirs et la femme blonde dont Tim avait rêvé lorsqu'il s'était réveillé pour la première fois figuraient en bonne place.

Au moins avec les cauchemars, il y avait une intrigue et un sens. Severus découvrit qu'il pouvait s'y insérer. Il remarqua qu'aussitôt que l'enfant sentait sa présence, le rêve déraillait pour devenir quelque chose de plus bénin. La plupart du temps, l'enfant ne se souvenait même pas de les avoir eus.

Les terreurs nocturnes étaient quelque chose de différent. Pas des rêves du tout. C'était simplement une peur sans racine, écrasante, qui piégeait l'enfant dans un état hypnagogique entre sommeil et éveil. Elles étaient toujours accompagnées de la sensation que quelque chose d'horrible était dans la pièce avec eux.

Trois fois cette semaine-là, l'enfant s'était assis dans son lit en hurlant mais incapable de se réveiller. Severus avait été infecté par la terreur de l'enfant, à tel point qu'il avait l'impression d'être sous l'emprise d'un sortilège qui ne produisait rien d'autre qu'une panique brutale et écrasante. Si quelqu'un créait un tel sort, il devrait être classé comme Impardonnable. Severus ne comprenait pas pourquoi l'enfant n'était pas devenu fou, si cela était un événement courant.

Et cela semblait être courant. À chacun de ces épisodes, Potter était venu à la rescousse du garçon. L'homme avait utilisé la Legilimencie chaque fois pour extraire l'enfant de la peur. Cela semblait être une compétence bien pratiquée.

Pas assez bien pratiquée, cependant, car Potter n'avait jamais détecté la présence de Severus.

C'était arrivé la nuit précédente — apparemment causant suffisamment d'inquiétude pour qu'on envoie chercher le Guérisseur Ernie à nouveau. L'homme était venu voir l'enfant dès le matin et était actuellement en train de discuter tranquillement avec les Potter dans la cuisine.

De quoi penses-tu qu'ils parlent ? L'enfant s'adressait clairement à Severus.

Obstinément, Severus l'ignora.

Les pensées de l'enfant reprirent leur murmure discret. L'enfant regardait par la fenêtre, observant la neige tomber.

Tu sais, ça fait six ans que Nana est morte ? pensa Tim à Severus, soudainement, apparemment venu de nulle part. Avec la pensée vint une vague de vieux chagrin.

"Salut, Tim ?" Potter était debout à la porte du salon. Apparemment, il n'allait pas au travail ce matin-là, car il était habillé d'un pull et d'un jean plutôt que des robes qu'il portait au Ministère. "Comment te sens-tu ?"

Tim sourit. "Ça va." Le garçon était plutôt tendu, cependant. "De quoi parliez-vous avec le Guérisseur Ernie ?"

Potter traversa la pièce pour venir s'asseoir à côté de l'enfant. "De toi, et de ta tête," dit-il simplement. "Il dit que tes cauchemars devraient disparaître à nouveau, bientôt." Potter passa son bras autour des épaules de Tim. "Il est presque certain que c'est juste ton cerveau qui guérit." Potter marqua une pause. "Mais il a dit qu'il est sûr d'apparater avec moi... Si tu veux toujours que je t'emmène ?"

Severus se demanda ce que Potter voulait dire ; ils n'avaient pas discuté d'aller quelque part dont il se souvenait.

Tim prit une profonde inspiration. "C'est samedi ?" demanda-t-il. "J'ai perdu la notion du temps."

Potter serra le garçon dans ses bras. "Ne t'inquiète pas, tu as tellement dormi, tu es forcément désorienté."

« Quand est-ce qu'on y va ? » demanda l'enfant.

« Dès que tu es prêt, si tu veux. Nous avons des invités pour le dîner ce soir, donc nous devrions revenir tôt. »

Tim acquiesça et se leva. « Qui vient ? » demanda-t-il en descendant les escaliers.

« Les Longbottom et le professeur McGonagall, » répondit Potter. En marchant, l'homme garda son bras autour des épaules du garçon.

Tim hocha la tête, se sentant satisfait ; apparemment, ces invités n'étaient pas indésirables. Severus se demanda si Longbottom avait un conjoint et des enfants et si Augusta était encore en vie.

Ils ne perdirent pas de temps à se préparer pour partir. Severus remarqua que, quelle que soit cette sortie, Tim y pensait avec un mélange d'émotions plus complexe qu'un simple enthousiasme enfantin. Où qu'ils aillent, Tim voulait y aller, mais il y avait une pointe de tristesse. Ce mélange de vieux chagrin était plus fort maintenant.

Potter transforma son manteau et celui du garçon en solides vestes d'hiver moldues. Ginny les envoya dehors avec des recommandations de faire attention et de ne pas être en retard.

Ils transplanèrent dans une ruelle grise derrière un bâtiment crasseux. Ils quittèrent la ruelle et marchèrent dans une rue tranquille. Cela rappelait à Severus Spinner's End ; elle avait le même air fatigué et autrefois respectable de la vieille ville ouvrière. Le garçon et son père marchaient en silence, complices. Severus ne pouvait s'empêcher de comparer cette marche avec celles avec son propre père. Si Tobias était jamais aussi silencieux, cela signifiait qu'il était en train de broyer du noir et qu'il fallait s'en éloigner au plus vite. Non pas que Severus ait jamais fait des promenades avec le vieil ivrogne pour le plaisir.

En tournant un coin, ils arrivèrent à une rue légèrement plus animée bordant ce qui semblait être un lotissement. Severus ne savait pas ce que Potter et le garçon pouvaient bien avoir à faire là. Peu de gens étaient dehors si tôt le matin. Ils passèrent devant un immeuble dont plusieurs fenêtres étaient couvertes de carton, de papier aluminium ou de draps au lieu de rideaux appropriés.

Des murs tagués et des détritus jonchant la route complétaient l'impression de misère. Un jeune homme moldu accroupi dans un porche tremblait de plus que de froid. Il regarda Potter et le garçon, comme s'il évaluait leur vulnérabilité. La main de Potter se resserra protectivement autour de l'épaule de Tim pendant qu'ils passaient.

Qu'est-ce que cet homme faisait ici avec un enfant ?

Tu ne te souviens vraiment pas ? pensa Tim à Severus, C'est tellement étrange. C'est près d'où je vivais avec Nana et Maman. Un flot d'images traversa l'esprit de l'enfant. Une femme âgée dans une petite maison bien entretenue. La même femme allongée dans un lit d'hôpital, reliée à des tubes et des machines, sa respiration crépitant dans sa poitrine. Une infirmière pressant le garçon et la femme blonde dans le couloir pendant que le personnel hospitalier tentait en vain de ramener la vieille dame.

Tim soupira.

Potter regarda le garçon. « À quoi penses-tu ? » demanda-t-il finalement.

« Je... réfléchissais, » répondit Tim ; il glissa sa main dans celle de Potter. « Je pensais à quand Nana est morte. »

Potter hocha la tête. "Tu étais assez petit. De quoi te souviens-tu ?" demanda-t-il, gravement.

"L'hôpital, surtout. Maman était... Maman avait eu une de ses mauvaises passes. Elle est partie rencontrer Père, je pense. Elle m'a laissé avec Nana, mais Nana est tombée malade. Madame d'à-côté a appelé une ambulance. J'ai fini par rester chez elle jusqu'à ce qu'ils retrouvent Maman. Nous sommes allés à l'hôpital, alors. Je crois qu'ils ont appelé et dit qu'elle devait venir." Severus était un peu alarmé par l'impassibilité du garçon.

Pendant un moment, Potter resta silencieux, disant finalement la chose la plus évidente : "Ça a dû être effrayant."

Tim n'était pas dérangé par l'apparente obtusité de Potter. Il hocha simplement la tête, serrant la main de l'homme. "Ouais."

Ils arrivèrent finalement à une petite église délabrée avec un cimetière à l'arrière. Ils semblaient savoir où ils allaient, écrasant la neige fraîchement tombée sous leurs pas, s'arrêtant près du fond.

Potter sortit sa baguette, et avec un sort murmuré, balaya la neige de deux pierres. Cela semblait être une sorte de rituel entre les deux, car Tim attendait avec impatience pendant que Potter faisait apparaître deux bouquets de lys et les donnait au garçon.

Tim les plaça dans deux vases en pierre, prévus à cet effet.

"Maman est devenue si mal après la mort de Nana," dit le garçon, tristement.

Severus se sentit happé par la douleur du garçon, de la même manière qu'il avait été happé par les terreurs nocturnes du garçon. Il y avait assez ici pour s'y noyer, et malgré tous ses efforts, il ne pouvait s'en couper.

"Est-ce mal de regretter plus Nana que Maman ?" demanda Tim d'une voix rauque.

"Je ne pense pas." dit Potter doucement. "Parfois, les choses sont compliquées."

"J'étais tellement en colère que Maman m'éloigne toujours de Nana." Tim renifla, et Potter lui tendit un mouchoir. "Je voudrais..." le garçon s'interrompit. Il renifla de nouveau et Potter passa son bras autour de l'enfant. Juste une seconde, le garçon se raidit, mais Potter ne retira pas son bras et Tim se détendit à ses côtés.

Cet homme tranquille n'était pas ce que Severus aurait imaginé que Harry Potter deviendrait. Quand il avait imaginé Potter adulte, il avait envisagé une version de Sirius Black, imprudent et irresponsable, pas ce père solide qui emmenait son fils visiter la tombe de sa grand-mère un matin enneigé de samedi.

Peut-être était-ce l'influence d'Albus. Certes, cela n'avait pas été l'influence de ses tuteurs. Severus avait pris conscience, en cinquième année de Potter, que la vie familiale du garçon n'était pas aussi idyllique qu'il l'avait supposé. Les scènes qu'il avait vues dans l'esprit de Potter avaient été suffisamment troublantes pour qu'il en parle à Lupin et aux Weasley juste après que Black se soit fait tuer.

Il avait seulement eu l'intention de parler aux Weasley, mais Lupin et l'Auror Tonks étaient là. Il les avait informés de la tendance des Dursley à l'abus et à la négligence. Il n'avait pas voulu être trop dramatique, mais il s'était retrouvé à dire à Lupin d'une voix tendue qu'il n'aurait pas condamné un chien à la vie de Potter avec ces Moldus.

Lupin avait pâli en entendant la référence. C'était de notoriété publique chez les Serpentard que M. et Mme Black étaient violents envers le frère aîné.

Lorsqu'il avait enseigné l'Occlumancie au garçon, il avait envisagé d'aller voir le Directeur pour demander que le garçon soit placé dans un foyer plus sûr, mais après avoir surpris Potter en train de fouiner dans la Pensine, il ne pouvait pas vraiment aller voir Dumbledore. Il aurait dû expliquer qu'il n'enseignait plus au garçon.

Étonnamment, Potter n'avait jamais, à la connaissance de Severus, répété ce qu'il avait vu dans la Pensine. C'était quelque chose qui le laissait perplexe. Il se serait attendu à ce que les jumeaux Weasley le répètent dans cette fichue émission Potterveille.

Ils restèrent là dans la neige jusqu'à ce que Tim commence à frissonner. Immédiatement, Potter dit : "Allez, mon chéri. Tu as froid." Il tira l'enfant plus près de lui.

Il devait savoir que le garçon n'avait pas froid du tout. Les manteaux qu'ils portaient avaient des sortilèges chauffants. Tim utilisa le mouchoir pour s'essuyer le nez. Potter fit preuve de tact en ne remarquant pas les larmes du garçon.

Severus ricana pour lui-même ; le vieux Tobias avait donné une claque à Severus pour avoir pleuré à l'enterrement de sa propre grand-mère.

Tim avait dû saisir la moitié de cette pensée, Tu me disais que lui (une image de Potter précisa de qui il parlait) n'était pas comme Père, Un flot d'images suivit cette pensée. L'homme aux cheveux noirs qui était "Père" ou "Ce Salaud" dans les pensées du garçon avait beaucoup en commun avec les méthodes parentales de Tobias Rogue. Et la mère Moldue du garçon avait apparemment beaucoup en commun avec Eileen, semblait-il.

Pourquoi sommes-nous ici ? demanda Severus à l'enfant, sa curiosité prenant le pas sur sa prudence.

Je te l'ai dit, Nana est morte il y a six ans aujourd'hui, répondit le garçon. Papa m'emmène toujours. Depuis le premier Noël où nous sommes revenus en Angleterre.

Il envoya à Severus une série d'images. De Tim recroquevillé dans le salon sur son fauteuil préféré en un tas misérable. Sous la chaleur des Caraïbes, il avait été facile d'ignorer Noël, facile d'ignorer la date. Après deux ans sans ressentir ce poids écrasant, Tim avait supposé qu'il était parti pour de bon.

Lily était venue s'asseoir à côté de lui pour voir pourquoi il était si triste, et il l'avait repoussée avec des mots durs. Puis Ginny et Potter étaient venus lui parler, le persuadant de leur dire ce qui causait cette perturbation.

Il avait fallu plusieurs jours avant que quelqu'un ne réalise. Tim n'avait pas vraiment les mots pour expliquer ce qui se passait.

Et tu n'étais pas là pour aider, dit l'enfant à Severus avec un ton accusateur.

Severus n'était pas sûr de ce qu'il devait en penser.

D'autres images et sentiments : apparemment, c'était Tante Hermione et Guérisseuse Phoebe qui avaient compris ce qui tracassait tant le garçon, découvrant la date précise de la mort de Nana.

Noël était une période difficile de l'année pour Tim.

"Prêt ?" demanda Potter après ce qui sembla être un très long moment pour Severus. Tim se laissa guider à travers le cimetière.

"On peut aller à Godric's Hollow, nous aussi ?" demanda Tim.

Potter baissa les yeux vers le garçon, fronçant légèrement les sourcils. "Où as-tu entendu parler de Godric's Hollow ?"

Merlin, Severus devait faire un meilleur travail d’Occlusion. Il venait juste de penser à la tombe de Lily et à la nuit où elle est morte. Le garçon avait saisi l'image et trouvé le nom.

"C'est là que tes parents sont enterrés, n'est-ce pas ?" répondit doucement Tim. "Je... j'ai dû le lire quelque part."

Potter secoua la tête, toujours avec ce froncement de sourcils. "Je vais devoir parler à la directrice au sujet des livres qu'elle garde dans la bibliothèque." Les yeux de l'homme s'assombrirent avec une expression indéchiffrable.

Severus se raidit, se demandant si Potter pensait que le garçon prenait des libertés. Il se prépara à se faire réprimander.

À la surprise de Severus (mais pas de Tim), Potter sourit tristement. "D'accord." L'homme jeta un coup d'œil autour de lui, s'assurant qu'ils étaient seuls dans la rue, avant de soulever le garçon encore assez petit pour être porté dans ses bras. En un clin d'œil, ils se tenaient devant une autre église.

La neige était plus épaisse ici, l'église une charmante chapelle de campagne en pierre. Godric's Hollow avait assez de sorciers pour que des sorts permanents de type "Ne me remarque pas" soient incorporés dans les pierres mêmes. Personne ne les verrait Apparaître ou Disparaître.

Il neigeait des flocons duveteux ici, du type qui recouvriraient rapidement leurs cheveux et leurs cils.

Severus était venu ici deux fois auparavant. Une fois la nuit où Lily est morte et une fois pour déposer des fleurs sur la tombe de Lily.

Potter posa Tim et ils déambulèrent parmi les pierres tombales dans la neige. C'était un cimetière plus ancien avec des pierres dressées. Ils s'arrêtèrent devant celle marquée pour James et Lily Potter.

Severus aurait pleuré, s'il avait été dans son propre corps. Il y avait des fadaises sur la pierre à propos de vaincre la Mort. Lire cela lui avait donné l'impression que son cœur était transpercé par un bâton aiguisé. Personne ne vainc la Mort.

Potter utilisa sa baguette pour produire une couronne de roses de Noël qu'il déposa sur la tombe, "La première fois que je suis venu ici, c'était la veille de Noël, pendant la Guerre," dit-il doucement à Tim, "Ta tante Hermione et moi."

"Personne ne t'avait jamais emmené avant ça ?" demanda Tim. C'était autant la question de Severus que celle du garçon.

Potter secoua la tête, mais n'élabora pas. Soudain, l'homme dit, "Viens, je vais te montrer quelque chose." Potter tendit la main et guida l'enfant vers la rue enneigée.